第23章木葉的領袖
蛤蟆老大向前猛衝，衝到一半，變身成了九尾的模樣，新生的利爪狠狠嵌進了守鶴的身體裡，鳴人趁機跳到了守鶴的頭頂。
「不！給我滾開，你這個小混蛋！我不要再被封印回去了！」狸貓發出瘋狂的咆哮。
鳴人分出一個影分身，開始在掌心凝聚查克拉。「喂，我愛羅！該醒過來了！螺旋丸！」
鳴人將那顆旋轉的查克拉球，狠狠砸進了紅髮少年的肚子裡，撕碎了表層的沙鎧。沉睡的砂隱少年在劇痛中醒了過來，鳴人也控制著力道，沒有傷他的性命。
「不——！我才剛自由！我不要再回去了！」守鶴髮出絕望的哭喊，身體開始崩解，緩緩縮回了封印之中。
螺旋丸帶來的劇痛，讓我愛羅重重摔在地上，根本站不起來。巨大的蛤蟆也解除了通靈，鳴人一步步朝著倒地的少年走去。
「別過來！你別想抹殺掉我的存在！你到底為什麼這麼強？」我愛羅大喊著，語氣里滿是恐慌，還有對死亡的恐懼。
「孤身一人的滋味，很痛苦吧？沒法像別人一樣被愛，那種感覺，太疼了。我之所以變強，是為了守護我珍視的人，為了保護他們，我必須變強。我不想殺你，我愛羅。你和我是一樣的人，只是我運氣好，遇到了伊魯卡老師，還有老爺子幫我。但你不用再一個人了，我愛羅。我想和你做朋友。」鳴人輕聲說道。
我愛羅徹底愣住了。這個少年，剛剛徹底擊碎了他一直以來的生存之道，現在卻說，想和他做朋友，想幫他。「就算我做了那麼多壞事，你也願意和我做朋友？」紅髮少年顫抖著問道。
「當然願意。我們是一樣的，我的身體裡，也封印著一隻怪物。我們能懂彼此的痛苦。能和你做朋友，我很榮幸。」鳴人說著，在砂隱少年的身邊坐了下來。
「當然能。其實你早就有了。」
「誰？」
「你的哥哥姐姐。他們雖然怕你，但很明顯，他們一直都在乎你。」鳴人說道。
兩人坐在一起，聊了很久。直到手鞠和勘九郎趕到，接走了我愛羅，轉身躍出了木葉村。
「手鞠，勘九郎……對不起。」紅髮少年輕聲說道。他的哥哥姐姐徹底愣住了，心裡暗道：漩渦鳴人……你到底，幫了我們的弟弟多少？
眼看木葉根本不會被攻陷，他們也只能迅速撤離了村子。
【一周後】
鳴人站在火影的墓碑前，放下了一朵玫瑰，看著墓碑上的照片，拼命忍著眼裡的淚水，送別這位逝去的領袖，這位待他如祖父一般的老人。他走回人群，站到了卡卡西和第七班的身邊，無視了佐助投來的嫉妒的目光。
剩下的葬禮流程，在鳴人的眼裡都成了模糊的虛影。他只能茫然地看著，看著犧牲者的家屬走上前，把親人的名字刻在慰靈碑上。葬禮結束後，他僅剩的力氣，只夠走回家裡，倒在床上，沉沉睡去。
【三天後，自來也這邊】
蛤蟆仙人坐在一隻蛤蟆的頭頂，遠遠看著自己的弟子。少年正漫無目的地走著，還在為失去那位如祖父般的老人而痛苦。
「你們兩個找我幹什麼？」自來也的目光沒有離開少年，語氣里滿是擔憂。
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兩位長老顯然沒想到三忍會是這個態度，愣了一下才開口：「是這樣，自來也，長老會已經開過會了，決定由你來擔任五代目火影。」轉寢小春開口宣布道。
「沒興趣。」自來也乾脆地回應道。
「你說什麼？除了團藏之外，你是村子裡唯一有足夠實力統領村子的人。忍議會已經全票通過，現在這個時候，我們需要一位三忍來繼承猿飛的位置。」水戶門炎開口道，希望自來也能重新考慮。
自來也轉過身，直面兩位長老：「行了，你們比誰都清楚，我根本不是當火影的料。更何況，我還有我的情報網要打理，還有其他更重要的事要做。」他說著，又轉頭看向了遠處的鳴人，「再說了，還有另一個人，天生就該當木葉的領袖，這是刻在她血脈里的東西。」
「你不會是說她吧？自來也，她已經好幾年沒回過村子了，我們甚至都不知道她在哪。不過我承認，她確實是絕佳的人選。」轉寢小春說道。
「不！給我滾開，你這個小混蛋！我不要再被封印回去了！」狸貓發出瘋狂的咆哮。
鳴人分出一個影分身，開始在掌心凝聚查克拉。「喂，我愛羅！該醒過來了！螺旋丸！」
鳴人將那顆旋轉的查克拉球，狠狠砸進了紅髮少年的肚子裡，撕碎了表層的沙鎧。沉睡的砂隱少年在劇痛中醒了過來，鳴人也控制著力道，沒有傷他的性命。
「不——！我才剛自由！我不要再回去了！」守鶴髮出絕望的哭喊，身體開始崩解，緩緩縮回了封印之中。
螺旋丸帶來的劇痛，讓我愛羅重重摔在地上，根本站不起來。巨大的蛤蟆也解除了通靈，鳴人一步步朝著倒地的少年走去。
「別過來！你別想抹殺掉我的存在！你到底為什麼這麼強？」我愛羅大喊著，語氣里滿是恐慌，還有對死亡的恐懼。
「孤身一人的滋味，很痛苦吧？沒法像別人一樣被愛，那種感覺，太疼了。我之所以變強，是為了守護我珍視的人，為了保護他們，我必須變強。我不想殺你，我愛羅。你和我是一樣的人，只是我運氣好，遇到了伊魯卡老師，還有老爺子幫我。但你不用再一個人了，我愛羅。我想和你做朋友。」鳴人輕聲說道。
我愛羅徹底愣住了。這個少年，剛剛徹底擊碎了他一直以來的生存之道，現在卻說，想和他做朋友，想幫他。「就算我做了那麼多壞事，你也願意和我做朋友？」紅髮少年顫抖著問道。
「當然願意。我們是一樣的，我的身體裡，也封印著一隻怪物。我們能懂彼此的痛苦。能和你做朋友，我很榮幸。」鳴人說著，在砂隱少年的身邊坐了下來。
「當然能。其實你早就有了。」
「誰？」
「你的哥哥姐姐。他們雖然怕你，但很明顯，他們一直都在乎你。」鳴人說道。
兩人坐在一起，聊了很久。直到手鞠和勘九郎趕到，接走了我愛羅，轉身躍出了木葉村。
「手鞠，勘九郎……對不起。」紅髮少年輕聲說道。他的哥哥姐姐徹底愣住了，心裡暗道：漩渦鳴人……你到底，幫了我們的弟弟多少？
眼看木葉根本不會被攻陷，他們也只能迅速撤離了村子。
【一周後】
鳴人站在火影的墓碑前，放下了一朵玫瑰，看著墓碑上的照片，拼命忍著眼裡的淚水，送別這位逝去的領袖，這位待他如祖父一般的老人。他走回人群，站到了卡卡西和第七班的身邊，無視了佐助投來的嫉妒的目光。
剩下的葬禮流程，在鳴人的眼裡都成了模糊的虛影。他只能茫然地看著，看著犧牲者的家屬走上前，把親人的名字刻在慰靈碑上。葬禮結束後，他僅剩的力氣，只夠走回家裡，倒在床上，沉沉睡去。
【三天後，自來也這邊】
蛤蟆仙人坐在一隻蛤蟆的頭頂，遠遠看著自己的弟子。少年正漫無目的地走著，還在為失去那位如祖父般的老人而痛苦。
「你們兩個找我幹什麼？」自來也的目光沒有離開少年，語氣里滿是擔憂。
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兩位長老顯然沒想到三忍會是這個態度，愣了一下才開口：「是這樣，自來也，長老會已經開過會了，決定由你來擔任五代目火影。」轉寢小春開口宣布道。
「沒興趣。」自來也乾脆地回應道。
「你說什麼？除了團藏之外，你是村子裡唯一有足夠實力統領村子的人。忍議會已經全票通過，現在這個時候，我們需要一位三忍來繼承猿飛的位置。」水戶門炎開口道，希望自來也能重新考慮。
自來也轉過身，直面兩位長老：「行了，你們比誰都清楚，我根本不是當火影的料。更何況，我還有我的情報網要打理，還有其他更重要的事要做。」他說著，又轉頭看向了遠處的鳴人，「再說了，還有另一個人，天生就該當木葉的領袖，這是刻在她血脈里的東西。」
「你不會是說她吧？自來也，她已經好幾年沒回過村子了，我們甚至都不知道她在哪。不過我承認，她確實是絕佳的人選。」轉寢小春說道。