第35章：鬼和鬼
方緣看了看緊緊相擁的兄妹，又望了望天色。
風雪雖暫時停歇，但陰雲未散，日光稀薄。
從這到狹霧山，路途不近，背著半鬼化且虛弱的禰豆子，炭治郎要面臨的不僅僅是跋涉的艱辛。
還有，被自己重創的禰豆子......她需要補充能量。
「還有一個問題。」方緣忽然開口。
炭治郎和富岡義勇都看向他。
「鬼在重生肢體之後，會極度渴望血肉，你妹妹能忍到見到鱗瀧左近次先生嗎？」
炭治郎剛想要反駁，但卻又咽了回去，自己的妹妹已經變成鬼了，現在自己也不敢保證她不會吃掉別人。
「我來幫你處理吧，就算是為剛才傷到你妹妹致歉了。」
方緣他再次拔出了自己的日輪刀，刀刃在晦暗的天光下流轉著月華般的光澤。
但他沒有指向任何人，而是反手，用刀尖對準了自己的左手手腕。
「古月？」富岡義勇的眉頭幾不可察地蹙了一下。
方緣沒有過度解釋，只是握住刀，刀鋒平穩地划過自己手腕內側的皮膚。
一道不深的傷口出現，殷紅的血液立刻涌了出來，順著蒼白的手腕蜿蜒流下。
與炭治郎血液的氣味不同，方緣的血液中隱隱有種特殊的味道，炭治郎感覺隱隱帶著某種令人眩暈的甜香，仿佛陳年美酒。
「方緣？」富岡義勇眉頭微蹙，出聲提醒，但並未阻攔。
方緣將流血的手腕遞到禰豆子嘴邊，鮮血一滴滴落下，有幾滴濺在她蒼白的唇上。
原本虛脫的禰豆子，嘴唇翕動起來，紫紅色的眼眸死死盯住近在咫尺的鮮血來源。
她的喉嚨里發出渴望又痛苦的嗬嗬聲，但為了保護哥哥身體僵著，沒有撲上來。
「喝吧。」方緣原本冷淡的聲音溫和下來，「我是『稀血』體質，我的血對鬼而言是極佳的補品，相當於幾十人，甚至上百人的效果。能加速恢復體力，但……」
他頓了頓，看著炭治郎錯愕的眼神，繼續解釋：「同時也有類似烈酒的效果，會讓鬼醉倒，失去攻擊性。這樣，在你帶她去狹霧山的路上，她既能恢復一些體力，又不會因為飢餓失控去襲擊其他人。」
炭治郎愣住了，巨大的衝擊讓他一時無法消化這些話。
眼前這個剛剛還毫不留情要斬殺禰豆子的獵鬼人，此刻竟在用自己的血餵養她？
為了……確保他們一路安全？
「為……為什麼？」炭治郎的聲音乾澀，難以置信。
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「賭約你贏了，她證明了她的特殊性。」方緣手腕上的血滴得更急了，「但這不代表路上沒有風險。她受傷不輕，本能會驅使她尋找食物。如果途中她因飢餓襲擊人類，那我和義勇先生今日的放任，就成了害死無辜者的罪過。算是我的保障措施罷了。」
禰豆子終於抵擋不住「稀血」的誘惑，她張開小嘴，像小貓般伸出小舌頭舔舐傷口處的血液。
每舔一下，她身上的傷口就以肉眼可見的速度加快癒合，蒼白的面頰也泛起一絲異常的紅暈，眼神開始逐漸迷離、渙散。
富岡義勇靜靜看著這一幕，眼眸閃過一抹驚異之色，沒想到「稀血」體質居然如此神奇。
「怪不得不死川身上那麼多傷疤.......沒想到鬼都抵擋不住「稀血」的味道而醉倒。」
他嘴唇動了動，想要稱讚方緣「稀血」的神奇，但最終出口的話卻變了意味：「古月，你的血液味真大，連鬼都受不了。」
炭治郎（豆豆眼）：「？？？」
方緣：「......」
「他不是在挑釁我，他不是在挑釁我.......他想說的肯定是我的「稀血」體質很神奇，能夠令鬼醉倒。」
方緣努力解釋著富岡義勇的意思，他知道，富岡義勇就是這麼詞不達意。
比如柱合會議上不死川實彌表示斑紋的條件居然如此簡單，富岡義勇想的是不死川竟然如此簡單的就能理解那麼複雜的問題。
然而一開口就變成了：居然說這簡單，真羨慕你那簡單的頭腦
再比如蝴蝶忍和富岡義勇一起去蜘蛛山執行任務，富岡義勇覺得自己不配頂著柱的名號和蝴蝶忍一起行動。於是，張嘴一句：「我只是來斬鬼的。」
不愧是富岡義勇，輕易就做到了別人找茬都想不出來的詞。
以前，方緣「見義勇圍」組合的反應太大了，現在方緣自己親身體驗了一把，突然就理解他們了。
隨著方緣的血液大量流入禰豆子口中，臉上異常的紅暈，迅速爬滿了她蒼白的面頰。
她原本緊繃對抗本能的身體漸漸鬆弛，蜷縮的四肢舒展開來，眼神迷濛如蒙著水霧的紫晶。
當最後幾滴血液被舔淨時，她發出一聲含糊的、類似醉漢般的嘟囔。
腦袋一歪，竟真的靠在炭治郎懷裡沉沉睡去，甚至還打起了輕微的小呼嚕。
方緣收回手腕，從懷中取出隨身攜帶的簡易繃帶，熟練地纏繞止血。
傷口在稀血體質的加持下很快止住了血，只留下一道淺粉色的痕跡。
「這樣應該能支撐到狹霧山了。」他整理了一下袖口，抬眼看向仍有些呆愣的炭治郎，「路上儘量避開人群密集處，即使她醉倒，人類的血氣也可能引發本能躁動。」
炭治郎深深地低下頭，聲音哽咽：「謝謝……謝謝你們……我，我不知道該怎麼報答……」
「不必。」富岡義勇打斷他，「我們並非為了你的感謝。只是確認你妹妹無害，以及確保她不會在路途上釀成新的慘劇。記住，這只是暫時的。如果她未來有任何失控傷人的跡象……」
他沒有說完，但未盡之意如同懸頂的利劍。
炭治郎用力點頭，眼神重新變得堅定：「我明白！我會用生命看好禰豆子！絕不讓她傷害任何人！」
「狹霧山……鱗瀧左近次先生……」他默念著這個名字和地點，向兩位獵鬼人再次鞠躬，「我將家裡的事情處置好就出發！」
富岡義勇點了點頭，側身讓開道路。
方緣則望向灰濛濛的天空，提醒道：「趁天色尚早，雪停雲厚，快去吧。」
炭治郎最後看了一眼這兩位獵鬼人，轉過身，背著沉睡的妹妹慢慢離去。
直到炭治郎的身影消失在林道盡頭，富岡義勇才收回目光，看向身旁正在活動手腕的方緣。
「稀血……對鬼的吸引力，比預想的更強。」他陳述道，深藍色的眼眸里映著雪光，「你剛才的傷口，癒合速度也比常人快。」
方緣動作微頓，隨即坦然承認：「嗯。『稀血』體質似乎也略微增強了我自身的恢復力。不過，這點加速遠比不上鬼的再生。」
富岡義勇沉默了片刻，似乎在回憶剛才接觸時的感覺。
「……那少年的眼神，很像我認識的一個人。」他最終說道。
方緣順著說道：「或許吧。希望他們兩人的兄妹情，能支撐他們走得更遠。畢竟，帶著一個隨時可能失控的鬼妹妹……前路艱難。」
「鱗瀧老師會做出判斷。」富岡義勇轉身，準備離開。
「義勇先生。」方緣叫住他，表情變得有些微妙，像是斟酌著詞句。
「關於你剛才說我『血液味真大』的那句話……那個賣炭少年可能沒聽懂。我想，你其實是想表達我的『稀血』體質效果顯著，連鬼都抵擋不住其誘惑而醉倒，對吧？」
富岡義勇停下腳步，側過臉，臉上沒什麼表情變化。
但是，他的眼神里似乎閃過一絲困惑，仿佛在疑惑方緣為何要特意解釋這個。
半晌，他才用一貫平淡的語氣回道：「嗯。效果很好。」
方緣：「……」
好吧，果然不能指望富岡義勇說出更直白或更富人情味的話。
能承認「效果很好」，大概已經是他表達肯定的極限了。
「接下來你打算去哪？」方緣換了個話題，跟上富岡義勇的腳步。雪地上留下兩行並排的腳印，深淺不一。
「西北方向有新的情報，又有鬼出現了。」富岡義勇言簡意賅。「要一起嗎？」
方緣想了想，還未來得及回答，就聽見空中傳來了鎹鴉熟悉的呱呱聲。
緊急！緊急！方緣！速歸轄區——白川村！」
方緣的鎹鴉血眸精準地落在他抬起的手臂上，直接開口，發出尖銳而急促的人言。
方緣的眼神瞬間一冷，富岡義勇的腳步也停了下來，投來詢問的目光。
「是那隻小鬼？」
「是的。」
那是方緣去尋找富岡義勇的時候，路過那個村落處理過一起事件。
一對相依為命的母女不幸遇襲變成了鬼。母親鬼化後失去理智，襲擊村民，方緣輕鬆斬殺了對方。
然而，就在他準備對那隻蹲在角落、看起來不過七八歲、瑟瑟發抖的已經變成鬼的小女孩揮刀時，倖存的村民們哭喊著沖了出來。
他們擋在女孩鬼身前，涕淚橫流。
「劍士大人！求求您！放過這孩子吧！」
「她……她只是孩子啊！她沒害過人！她娘變成那樣後，她還一直拉著她娘的袖子……」
「是啊，剛才她娘發狂，她還試圖抱住她娘呢！她還有人心啊！」
「她已經夠可憐了，沒了爹，娘又……我們不能眼睜睜看著你再……」
方緣的刀停在半空，他熟知鬼的習性，但最終還是拗不過那些村民的請求。
他放過了那個小鬼。
「我明白了。」方緣冷哼一聲，這些愚昧的村民，也是自食其果了。
他看向富岡義勇。
無需多言，水柱已從隻言片語中明了情況。
「去吧。」
富岡義勇淡淡說道。
.......
白川村。
雪不知何時又下了起來，細密如鹽，將本就寂靜的村落覆蓋得更加死寂。
空氣中殘留的血腥味，濃郁得連雪花都難以徹底掩蓋。
方緣的身影出現在村口，雪白的火焰紋羽織在風中微微拂動。
他掃過眼前景象。
幾處屋舍的門窗破碎，雪地上潑灑著早已凝固發黑的大片血跡，凌亂的拖痕延伸向村落深處。
斷斷續續的哭泣和壓抑的悲鳴，從幾間尚有活氣的屋子裡傳來。
他循著最濃烈的鬼氣與血腥味，走向村落中央那戶他曾來過的人家。
院子裡的雪被踩得一片狼藉，屋門敞開著，昏黃的光透出來，映出屋內駭人的一幕。
那個曾經被他放過的小女孩如今皮膚蒼白，眼瞳泛著不祥的暗紅，嘴角還沾著新鮮血跡。
她正拖著一個與她年齡相仿的女孩的腳踝，一步步，挪向屋內癱坐在地上的中年男人。
那男人是當初哭求最懇切的村民之一，也是第一個死去女孩的父親。
此刻他臉上毫無血色，眼神空洞，仿佛魂魄早已離體。
只是呆呆地看著被拖進來的女孩，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
小女孩鬼將拖來的女孩「噗通」一聲丟在養父面前，揚起沾血的小臉，露出討好的笑容：
「父親，你看。」
她指了指地上昏迷的女孩。
「母親……把你的女兒弄壞了。」
她的語氣平淡得像是訴說被砸碎的碗。
「所以，我找了個新的來。」
她蹲下身，用冰涼的小手拍了拍昏迷女孩的臉頰，試圖讓她醒過來陪父親。
「這個很乾淨，也很乖。賠給你。」
養父的瞳孔驟然收縮，喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響。
他猛地抬頭，看向眼前這個曾經乖巧的「女兒」，又看向被拖進來的女孩。
巨大的荒謬、悔恨、恐懼和悲痛終於衝垮了他最後的神智。
「啊啊啊啊啊——！！！」
他雙手死死抓住自己的頭髮，身體蜷縮著劇烈顫抖，眼淚混合著鼻涕而下，卻哭不出完整的話。
「為……為什麼……我……我……」他語無倫次。
他的目光在「女兒」鬼和被拖進來的女孩之間徘徊，最終定格在小女孩鬼那張依舊帶著稚氣的臉上。
「你……你不是我的孩子……你是怪物……我當初……我當初就不該……」
不該什麼？
不該求獵鬼人放過她？
還是不該收留她？
巨大的衝擊和悔恨讓他幾乎窒息。
小女孩鬼偏了偏頭，似乎對養父激烈的反應有些不解。
她微微蹙起眉，帶著疑惑和的委屈。
「父親不喜歡嗎？」
她看了看地上的新「女兒」，又看看崩潰的養父。
「可是……我找了好久。這個是最像的。」
就在這時，一陣不疾不徐的腳步聲從門外傳來，踏在雪地上，發出輕微的「咯吱」聲。
屋內的兩人同時抬起頭。
方緣的身影出現在門口，逆著門外昏暗的天光，白色的羽織邊緣仿佛融入了風雪。
他的臉上沒有什麼表情，眼神如同深潭，平靜地掃過屋內的慘狀，最後落在那個小女孩鬼身上。
小女孩鬼在看到方緣的瞬間，身體幾不可察地僵了一下。
那張稚嫩的臉上，第一次露出了混合著恐懼、認命以及一絲解脫的表情。
她記得這個氣味，這個穿著白色火焰衣服的人。
是他，放過了她，也……預言了今天。
方緣的目光與她暗紅的眼睛對視了一瞬，然後緩緩移開，看向那個幾乎崩潰的男人。
「我告誡過你們。」他的聲音平靜無波，卻在死寂的屋內清晰得可怕。「鬼，終究是鬼。」
男人猛地一震，渙散的目光聚焦在方緣臉上，隨即爆發出更加劇烈的悔恨和痛苦。
他撲倒在地，用額頭狠狠撞擊冰冷的地面，發出沉悶的「咚咚」聲，血很快從額前滲出。
「是我……是我害了大家…我該死……我該死啊！！！」
方緣沒有理會他，他的視線重新鎖定小女孩鬼。
「果然，不是所有的鬼，都是禰豆子啊。」
小女鬼慢慢站了起來，鬆開了抓著昏迷女孩腳踝的手。
她低頭看了看自己沾滿血污的小手，又抬頭看向方緣，孩童般的神情漸漸褪去，只剩下鬼的冰冷和一絲茫然的空洞。
「我……」她張了張嘴，聲音微弱，「我只是……想讓父親……開心一點。」
方緣沉默著，手緩緩搭上了腰間的刀柄。
月牙形的刀鐔在昏暗光線下泛著清冷的光澤。
「你母親襲擊村民時，你拉住她，或許還存有一絲人性。」方緣的聲音依舊平淡，「但當你開始用『補償』的邏輯去掠奪其他生命時，那最後一點『人』的部分，就已經消失了。」
「現在，你只是遵循鬼的本能和扭曲執念行事的怪物。」
小女孩鬼怔怔地聽著，暗紅色的眼睛裡似乎有水光閃動，但很快又湮滅下去。
她慢慢後退了一步，身體微微下伏，做出了本能的防備姿態，指尖開始變得尖利。
「我……我不想……」
她的聲音帶著顫抖，不知是恐懼，還是在狡辯。
方緣沒有再說話。
「月之呼吸·肆之型·寧夜·月虹。」
沒有華麗的殘影，沒有繁複的動作，只是一記快到極致的拔刀橫斬。
清冷的月白色弧光如同憑空出現，無聲無息地划過空間。
小女孩鬼甚至來不及做出任何閃避的動作，只是睜大了眼睛。
弧光掠過她纖細的脖頸。
她小小的身體僵在原地，暗紅色的眼眸中，最後映出的是門外紛飛的雪花，以及方緣那雙深不見底的黑眸。
沒有怨恨，沒有憤怒，只有一片逐漸擴散的空洞和釋然。
下一秒，她的頭顱與身體分離，在化為飛灰的前一刻，嘴唇似乎輕輕翕動了一下。
「……對不起……父親……」
細不可聞的聲音，隨風雪消散。
她的身體和頭顱同時化作黑色的灰燼，簌簌落下，與地上的塵土、血污混在一起，再不分彼此。
屋內，只剩下男人壓抑到極致的嗚咽，昏迷女孩微弱的呼吸，以及門外風雪嗚咽的聲音。
方緣緩緩收刀入鞘，看也未看地上那攤灰燼和崩潰的男人，轉身走入風雪之中。
白色的羽織下擺拂過門檻，沾染上些許塵埃，很快又被飄落的雪花覆蓋，恢復潔淨。
「鬼，終究是鬼，你們要為自己的行為承擔相應的後果。」
他的鎹鴉無聲地落在肩頭。
「處理完畢。下一個地點。」
冰冷的聲音，淹沒在愈加強烈的風雪呼嘯聲中。
風雪雖暫時停歇，但陰雲未散，日光稀薄。
從這到狹霧山，路途不近，背著半鬼化且虛弱的禰豆子，炭治郎要面臨的不僅僅是跋涉的艱辛。
還有，被自己重創的禰豆子......她需要補充能量。
「還有一個問題。」方緣忽然開口。
炭治郎和富岡義勇都看向他。
「鬼在重生肢體之後，會極度渴望血肉，你妹妹能忍到見到鱗瀧左近次先生嗎？」
炭治郎剛想要反駁，但卻又咽了回去，自己的妹妹已經變成鬼了，現在自己也不敢保證她不會吃掉別人。
「我來幫你處理吧，就算是為剛才傷到你妹妹致歉了。」
方緣他再次拔出了自己的日輪刀，刀刃在晦暗的天光下流轉著月華般的光澤。
但他沒有指向任何人，而是反手，用刀尖對準了自己的左手手腕。
「古月？」富岡義勇的眉頭幾不可察地蹙了一下。
方緣沒有過度解釋，只是握住刀，刀鋒平穩地划過自己手腕內側的皮膚。
一道不深的傷口出現，殷紅的血液立刻涌了出來，順著蒼白的手腕蜿蜒流下。
與炭治郎血液的氣味不同，方緣的血液中隱隱有種特殊的味道，炭治郎感覺隱隱帶著某種令人眩暈的甜香，仿佛陳年美酒。
「方緣？」富岡義勇眉頭微蹙，出聲提醒，但並未阻攔。
方緣將流血的手腕遞到禰豆子嘴邊，鮮血一滴滴落下，有幾滴濺在她蒼白的唇上。
原本虛脫的禰豆子，嘴唇翕動起來，紫紅色的眼眸死死盯住近在咫尺的鮮血來源。
她的喉嚨里發出渴望又痛苦的嗬嗬聲，但為了保護哥哥身體僵著，沒有撲上來。
「喝吧。」方緣原本冷淡的聲音溫和下來，「我是『稀血』體質，我的血對鬼而言是極佳的補品，相當於幾十人，甚至上百人的效果。能加速恢復體力，但……」
他頓了頓，看著炭治郎錯愕的眼神，繼續解釋：「同時也有類似烈酒的效果，會讓鬼醉倒，失去攻擊性。這樣，在你帶她去狹霧山的路上，她既能恢復一些體力，又不會因為飢餓失控去襲擊其他人。」
炭治郎愣住了，巨大的衝擊讓他一時無法消化這些話。
眼前這個剛剛還毫不留情要斬殺禰豆子的獵鬼人，此刻竟在用自己的血餵養她？
為了……確保他們一路安全？
「為……為什麼？」炭治郎的聲音乾澀，難以置信。
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「賭約你贏了，她證明了她的特殊性。」方緣手腕上的血滴得更急了，「但這不代表路上沒有風險。她受傷不輕，本能會驅使她尋找食物。如果途中她因飢餓襲擊人類，那我和義勇先生今日的放任，就成了害死無辜者的罪過。算是我的保障措施罷了。」
禰豆子終於抵擋不住「稀血」的誘惑，她張開小嘴，像小貓般伸出小舌頭舔舐傷口處的血液。
每舔一下，她身上的傷口就以肉眼可見的速度加快癒合，蒼白的面頰也泛起一絲異常的紅暈，眼神開始逐漸迷離、渙散。
富岡義勇靜靜看著這一幕，眼眸閃過一抹驚異之色，沒想到「稀血」體質居然如此神奇。
「怪不得不死川身上那麼多傷疤.......沒想到鬼都抵擋不住「稀血」的味道而醉倒。」
他嘴唇動了動，想要稱讚方緣「稀血」的神奇，但最終出口的話卻變了意味：「古月，你的血液味真大，連鬼都受不了。」
炭治郎（豆豆眼）：「？？？」
方緣：「......」
「他不是在挑釁我，他不是在挑釁我.......他想說的肯定是我的「稀血」體質很神奇，能夠令鬼醉倒。」
方緣努力解釋著富岡義勇的意思，他知道，富岡義勇就是這麼詞不達意。
比如柱合會議上不死川實彌表示斑紋的條件居然如此簡單，富岡義勇想的是不死川竟然如此簡單的就能理解那麼複雜的問題。
然而一開口就變成了：居然說這簡單，真羨慕你那簡單的頭腦
再比如蝴蝶忍和富岡義勇一起去蜘蛛山執行任務，富岡義勇覺得自己不配頂著柱的名號和蝴蝶忍一起行動。於是，張嘴一句：「我只是來斬鬼的。」
不愧是富岡義勇，輕易就做到了別人找茬都想不出來的詞。
以前，方緣「見義勇圍」組合的反應太大了，現在方緣自己親身體驗了一把，突然就理解他們了。
隨著方緣的血液大量流入禰豆子口中，臉上異常的紅暈，迅速爬滿了她蒼白的面頰。
她原本緊繃對抗本能的身體漸漸鬆弛，蜷縮的四肢舒展開來，眼神迷濛如蒙著水霧的紫晶。
當最後幾滴血液被舔淨時，她發出一聲含糊的、類似醉漢般的嘟囔。
腦袋一歪，竟真的靠在炭治郎懷裡沉沉睡去，甚至還打起了輕微的小呼嚕。
方緣收回手腕，從懷中取出隨身攜帶的簡易繃帶，熟練地纏繞止血。
傷口在稀血體質的加持下很快止住了血，只留下一道淺粉色的痕跡。
「這樣應該能支撐到狹霧山了。」他整理了一下袖口，抬眼看向仍有些呆愣的炭治郎，「路上儘量避開人群密集處，即使她醉倒，人類的血氣也可能引發本能躁動。」
炭治郎深深地低下頭，聲音哽咽：「謝謝……謝謝你們……我，我不知道該怎麼報答……」
「不必。」富岡義勇打斷他，「我們並非為了你的感謝。只是確認你妹妹無害，以及確保她不會在路途上釀成新的慘劇。記住，這只是暫時的。如果她未來有任何失控傷人的跡象……」
他沒有說完，但未盡之意如同懸頂的利劍。
炭治郎用力點頭，眼神重新變得堅定：「我明白！我會用生命看好禰豆子！絕不讓她傷害任何人！」
「狹霧山……鱗瀧左近次先生……」他默念著這個名字和地點，向兩位獵鬼人再次鞠躬，「我將家裡的事情處置好就出發！」
富岡義勇點了點頭，側身讓開道路。
方緣則望向灰濛濛的天空，提醒道：「趁天色尚早，雪停雲厚，快去吧。」
炭治郎最後看了一眼這兩位獵鬼人，轉過身，背著沉睡的妹妹慢慢離去。
直到炭治郎的身影消失在林道盡頭，富岡義勇才收回目光，看向身旁正在活動手腕的方緣。
「稀血……對鬼的吸引力，比預想的更強。」他陳述道，深藍色的眼眸里映著雪光，「你剛才的傷口，癒合速度也比常人快。」
方緣動作微頓，隨即坦然承認：「嗯。『稀血』體質似乎也略微增強了我自身的恢復力。不過，這點加速遠比不上鬼的再生。」
富岡義勇沉默了片刻，似乎在回憶剛才接觸時的感覺。
「……那少年的眼神，很像我認識的一個人。」他最終說道。
方緣順著說道：「或許吧。希望他們兩人的兄妹情，能支撐他們走得更遠。畢竟，帶著一個隨時可能失控的鬼妹妹……前路艱難。」
「鱗瀧老師會做出判斷。」富岡義勇轉身，準備離開。
「義勇先生。」方緣叫住他，表情變得有些微妙，像是斟酌著詞句。
「關於你剛才說我『血液味真大』的那句話……那個賣炭少年可能沒聽懂。我想，你其實是想表達我的『稀血』體質效果顯著，連鬼都抵擋不住其誘惑而醉倒，對吧？」
富岡義勇停下腳步，側過臉，臉上沒什麼表情變化。
但是，他的眼神里似乎閃過一絲困惑，仿佛在疑惑方緣為何要特意解釋這個。
半晌，他才用一貫平淡的語氣回道：「嗯。效果很好。」
方緣：「……」
好吧，果然不能指望富岡義勇說出更直白或更富人情味的話。
能承認「效果很好」，大概已經是他表達肯定的極限了。
「接下來你打算去哪？」方緣換了個話題，跟上富岡義勇的腳步。雪地上留下兩行並排的腳印，深淺不一。
「西北方向有新的情報，又有鬼出現了。」富岡義勇言簡意賅。「要一起嗎？」
方緣想了想，還未來得及回答，就聽見空中傳來了鎹鴉熟悉的呱呱聲。
緊急！緊急！方緣！速歸轄區——白川村！」
方緣的鎹鴉血眸精準地落在他抬起的手臂上，直接開口，發出尖銳而急促的人言。
方緣的眼神瞬間一冷，富岡義勇的腳步也停了下來，投來詢問的目光。
「是那隻小鬼？」
「是的。」
那是方緣去尋找富岡義勇的時候，路過那個村落處理過一起事件。
一對相依為命的母女不幸遇襲變成了鬼。母親鬼化後失去理智，襲擊村民，方緣輕鬆斬殺了對方。
然而，就在他準備對那隻蹲在角落、看起來不過七八歲、瑟瑟發抖的已經變成鬼的小女孩揮刀時，倖存的村民們哭喊著沖了出來。
他們擋在女孩鬼身前，涕淚橫流。
「劍士大人！求求您！放過這孩子吧！」
「她……她只是孩子啊！她沒害過人！她娘變成那樣後，她還一直拉著她娘的袖子……」
「是啊，剛才她娘發狂，她還試圖抱住她娘呢！她還有人心啊！」
「她已經夠可憐了，沒了爹，娘又……我們不能眼睜睜看著你再……」
方緣的刀停在半空，他熟知鬼的習性，但最終還是拗不過那些村民的請求。
他放過了那個小鬼。
「我明白了。」方緣冷哼一聲，這些愚昧的村民，也是自食其果了。
他看向富岡義勇。
無需多言，水柱已從隻言片語中明了情況。
「去吧。」
富岡義勇淡淡說道。
.......
白川村。
雪不知何時又下了起來，細密如鹽，將本就寂靜的村落覆蓋得更加死寂。
空氣中殘留的血腥味，濃郁得連雪花都難以徹底掩蓋。
方緣的身影出現在村口，雪白的火焰紋羽織在風中微微拂動。
他掃過眼前景象。
幾處屋舍的門窗破碎，雪地上潑灑著早已凝固發黑的大片血跡，凌亂的拖痕延伸向村落深處。
斷斷續續的哭泣和壓抑的悲鳴，從幾間尚有活氣的屋子裡傳來。
他循著最濃烈的鬼氣與血腥味，走向村落中央那戶他曾來過的人家。
院子裡的雪被踩得一片狼藉，屋門敞開著，昏黃的光透出來，映出屋內駭人的一幕。
那個曾經被他放過的小女孩如今皮膚蒼白，眼瞳泛著不祥的暗紅，嘴角還沾著新鮮血跡。
她正拖著一個與她年齡相仿的女孩的腳踝，一步步，挪向屋內癱坐在地上的中年男人。
那男人是當初哭求最懇切的村民之一，也是第一個死去女孩的父親。
此刻他臉上毫無血色，眼神空洞，仿佛魂魄早已離體。
只是呆呆地看著被拖進來的女孩，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
小女孩鬼將拖來的女孩「噗通」一聲丟在養父面前，揚起沾血的小臉，露出討好的笑容：
「父親，你看。」
她指了指地上昏迷的女孩。
「母親……把你的女兒弄壞了。」
她的語氣平淡得像是訴說被砸碎的碗。
「所以，我找了個新的來。」
她蹲下身，用冰涼的小手拍了拍昏迷女孩的臉頰，試圖讓她醒過來陪父親。
「這個很乾淨，也很乖。賠給你。」
養父的瞳孔驟然收縮，喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響。
他猛地抬頭，看向眼前這個曾經乖巧的「女兒」，又看向被拖進來的女孩。
巨大的荒謬、悔恨、恐懼和悲痛終於衝垮了他最後的神智。
「啊啊啊啊啊——！！！」
他雙手死死抓住自己的頭髮，身體蜷縮著劇烈顫抖，眼淚混合著鼻涕而下，卻哭不出完整的話。
「為……為什麼……我……我……」他語無倫次。
他的目光在「女兒」鬼和被拖進來的女孩之間徘徊，最終定格在小女孩鬼那張依舊帶著稚氣的臉上。
「你……你不是我的孩子……你是怪物……我當初……我當初就不該……」
不該什麼？
不該求獵鬼人放過她？
還是不該收留她？
巨大的衝擊和悔恨讓他幾乎窒息。
小女孩鬼偏了偏頭，似乎對養父激烈的反應有些不解。
她微微蹙起眉，帶著疑惑和的委屈。
「父親不喜歡嗎？」
她看了看地上的新「女兒」，又看看崩潰的養父。
「可是……我找了好久。這個是最像的。」
就在這時，一陣不疾不徐的腳步聲從門外傳來，踏在雪地上，發出輕微的「咯吱」聲。
屋內的兩人同時抬起頭。
方緣的身影出現在門口，逆著門外昏暗的天光，白色的羽織邊緣仿佛融入了風雪。
他的臉上沒有什麼表情，眼神如同深潭，平靜地掃過屋內的慘狀，最後落在那個小女孩鬼身上。
小女孩鬼在看到方緣的瞬間，身體幾不可察地僵了一下。
那張稚嫩的臉上，第一次露出了混合著恐懼、認命以及一絲解脫的表情。
她記得這個氣味，這個穿著白色火焰衣服的人。
是他，放過了她，也……預言了今天。
方緣的目光與她暗紅的眼睛對視了一瞬，然後緩緩移開，看向那個幾乎崩潰的男人。
「我告誡過你們。」他的聲音平靜無波，卻在死寂的屋內清晰得可怕。「鬼，終究是鬼。」
男人猛地一震，渙散的目光聚焦在方緣臉上，隨即爆發出更加劇烈的悔恨和痛苦。
他撲倒在地，用額頭狠狠撞擊冰冷的地面，發出沉悶的「咚咚」聲，血很快從額前滲出。
「是我……是我害了大家…我該死……我該死啊！！！」
方緣沒有理會他，他的視線重新鎖定小女孩鬼。
「果然，不是所有的鬼，都是禰豆子啊。」
小女鬼慢慢站了起來，鬆開了抓著昏迷女孩腳踝的手。
她低頭看了看自己沾滿血污的小手，又抬頭看向方緣，孩童般的神情漸漸褪去，只剩下鬼的冰冷和一絲茫然的空洞。
「我……」她張了張嘴，聲音微弱，「我只是……想讓父親……開心一點。」
方緣沉默著，手緩緩搭上了腰間的刀柄。
月牙形的刀鐔在昏暗光線下泛著清冷的光澤。
「你母親襲擊村民時，你拉住她，或許還存有一絲人性。」方緣的聲音依舊平淡，「但當你開始用『補償』的邏輯去掠奪其他生命時，那最後一點『人』的部分，就已經消失了。」
「現在，你只是遵循鬼的本能和扭曲執念行事的怪物。」
小女孩鬼怔怔地聽著，暗紅色的眼睛裡似乎有水光閃動，但很快又湮滅下去。
她慢慢後退了一步，身體微微下伏，做出了本能的防備姿態，指尖開始變得尖利。
「我……我不想……」
她的聲音帶著顫抖，不知是恐懼，還是在狡辯。
方緣沒有再說話。
「月之呼吸·肆之型·寧夜·月虹。」
沒有華麗的殘影，沒有繁複的動作，只是一記快到極致的拔刀橫斬。
清冷的月白色弧光如同憑空出現，無聲無息地划過空間。
小女孩鬼甚至來不及做出任何閃避的動作，只是睜大了眼睛。
弧光掠過她纖細的脖頸。
她小小的身體僵在原地，暗紅色的眼眸中，最後映出的是門外紛飛的雪花，以及方緣那雙深不見底的黑眸。
沒有怨恨，沒有憤怒，只有一片逐漸擴散的空洞和釋然。
下一秒，她的頭顱與身體分離，在化為飛灰的前一刻，嘴唇似乎輕輕翕動了一下。
「……對不起……父親……」
細不可聞的聲音，隨風雪消散。
她的身體和頭顱同時化作黑色的灰燼，簌簌落下，與地上的塵土、血污混在一起，再不分彼此。
屋內，只剩下男人壓抑到極致的嗚咽，昏迷女孩微弱的呼吸，以及門外風雪嗚咽的聲音。
方緣緩緩收刀入鞘，看也未看地上那攤灰燼和崩潰的男人，轉身走入風雪之中。
白色的羽織下擺拂過門檻，沾染上些許塵埃，很快又被飄落的雪花覆蓋，恢復潔淨。
「鬼，終究是鬼，你們要為自己的行為承擔相應的後果。」
他的鎹鴉無聲地落在肩頭。
「處理完畢。下一個地點。」
冰冷的聲音，淹沒在愈加強烈的風雪呼嘯聲中。