第30章：歸來
晨光一路相隨，將林間小徑照得清晰明亮。
伊黑小芭內和方緣一前一後，腳步不疾不徐，朝著煉獄家的方向行進。
鈴葉村發生的一切似乎都被拋在身後，但那份沉重並未完全消散，只是沉澱在寂靜的步履間。
伊黑小芭內異色瞳平視前方，纏滿繃帶的下半張臉看不出表情。
方緣跟在他身後幾步遠，同樣沉默。
兩人之間並無多少言語，只有林間風吹樹葉的沙沙聲，以及腳下踏過泥土枯葉的細微聲響。
偶爾有鎹鴉掠過天空，留下幾聲粗嘎的鳴叫。
大約午後時分，遠處出現了熟悉的建築輪廓。
煉獄家的宅邸，即使在白日看來，也自帶一種開闊昂揚的氣場，仿佛能驅散一些陰暗。
當兩人走近時，宅邸大門敞開著，一個瘦小的身影正在門前的空地上費力地揮舞著一把對他來說顯然過長的竹刀。
是煉獄千壽郎。
他小臉漲得通紅，汗水浸濕了額發，每一次揮擊都全力以赴，卻又因為力量不足而顯得有些踉蹌。
聽到腳步聲，千壽郎停下動作，轉頭望來。
看到是伊黑小芭內和方緣，他愣了一下，隨即臉上浮現出高興的表情。
他連忙將竹刀拄在地上，有些侷促地躬身行禮：「伊、伊黑先生……方緣哥……你們回來了。」
「嗯。」伊黑小芭內淡淡應了一聲，目光在千壽郎汗濕的小臉和那把竹刀上停留了一瞬，「在練習？」
「是、是的！」千壽郎用力點頭，眼神有些躲閃，「父親大人和兄長大人都不在……我想……我想自己練習一下……」
他的聲音越說越小，似乎為自己拙劣的練習感到羞愧。
伊黑小芭內沒說什麼，只是微微頷首，便徑直向宅內走去。
方緣則對千壽郎笑了笑，抬手想習慣性地揉揉他的腦袋。
但看到自己手上可能還沾染著戰鬥的塵灰與血腥氣，動作頓在半空，轉而拍了拍他的肩膀：「有心練習是好事，注意別傷到自己。」
「嗯！」千壽郎感受到方緣的善意，眼睛亮了一下，用力點頭。
兩人走進宅邸。
比起前幾日借宿時的短暫熱鬧，此刻的煉獄宅邸顯得格外安靜。
空氣中飄散著淡淡的、陽光曬過榻榻米的味道。
伊黑小芭內對這裡很熟悉，無需指引，便直接走向側院一間用於處理事務的和室。
方緣跟了進去。
和室簡潔乾淨，中央一張矮几，上面整齊擺放著筆墨紙硯和幾份卷宗。
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伊黑小芭內在矮几旁坐下，取下腰間的日輪刀，輕輕放在身側。
他沉默了片刻，似乎在整理思緒，然後伸手取過紙筆。
「任務報告，我來寫。」他頭也不抬地說道，聲音恢復了公事公辦的冷淡，「鈴葉村事件，子安鬼已確認討伐。過程我會簡要說明，包括村民的……情況。」
他提到村民時，語氣微不可察地冷了一分。
「嗯。」方緣在對面坐下，沒有異議。
伊黑小芭內作為前輩，更熟悉鬼殺隊的報告格式，由他執筆最合適不過。
房間內只剩下筆尖划過紙面的沙沙聲。
陽光透過和紙拉門，在地板上投下柔和的光斑，灰塵在光柱中緩慢浮動。
方緣的目光落在伊黑小芭內握筆的手上——手指修長，骨節分明，即使握著柔軟的毛筆，也給人一種穩定而有力的感覺，與他揮刀時如出一轍。
這位沉默寡言、氣質陰冷的蛇柱，在昨晚的戰鬥中展現出的敏銳、果決以及對戰機的把握，給方緣留下了深刻印象。
尤其是最後那配合默契的一擊必殺。
報告寫得簡潔扼要，伊黑小芭內很快擱下筆，將墨跡吹乾。
「好了。」他將報告捲起，用細繩系好，「稍後讓鎹鴉送回本部。你……」
他抬眼看向方緣，異色瞳中情緒難辨。
「這次，做得不錯。」
這句話說得有些生硬，似乎不太習慣直接表達肯定。
尤其是對方緣這個他一開始並不怎麼看好的「新人」。
但正是這個新人，在祠堂前果斷出手，用奇異的影狼控制住混亂的村民，為他創造了絕佳的進攻機會；在古墓下，精準的突刺重創子安鬼，為最後的斬殺鋪平道路。
冷靜，果斷，應變能力強，劍技紮實強大。
更重要的是……在那種情況下，面對那些被貪婪蒙蔽、助紂為虐的村民，方緣選擇了最有效的處理方式。
伊黑小芭內回想起晨曦中，方緣平靜地告訴村民財寶下落的那一幕，以及之後兩人心照不宣的沉默。
那並非婦人之仁，也非純粹的冷酷。
那是一種……基於對人性陰暗面的清醒認知，而採取的、斬斷後續麻煩的利落手段。
很對他這種務實派的胃口。
方緣聽到這句簡短的認可，略微一怔，隨即坦然接受：「伊黑先生才是主力，我學到了很多。」
他說的是實話。
伊黑小芭內在某音上是鬼殺隊之中保三爭二的「柱」，還是有很多可取之處的。
另外，三人行必有我師，方緣雖然也很強，但不會固步自封。
伊黑小芭內不再多說，將報告放在一旁，重新拿起自己的日輪刀，開始進行例行的保養。
方緣也抽出自己的刀，仔細擦拭。
一時間，和室內只剩下布帛摩擦刀身的輕微聲響，以及兩人平穩的呼吸。
氣氛並不熱絡，卻有一種經過並肩作戰後自然而生的、無需多言的平和。
過了半晌，伊黑小芭內忽然開口，聲音很低，像是自言自語，又像是說給方緣聽：
「……那些孩子……最後道謝了。」
方緣擦拭刀身的動作微微一頓。
他明白伊黑指的是古墓地那由無數嬰孩怨念凝聚的鬼嬰幻影，在黎明時分那聲輕輕的「謝謝」。
「嗯。」方緣低聲回應，「他們……只是想要一個解脫。」
伊黑小芭內沉默了一下，異色瞳望向拉門外庭院裡被陽光照得發亮的綠葉。
「用孩子的命換來的『好日子』……」他嗤笑一聲，聲音裡帶著冰冷的嘲諷，但深處似乎又有一絲難以言喻的疲憊，「愚蠢，且無可救藥。」
方緣沒有接話。
他知道，伊黑小芭內這番話，既是對鈴葉村村民的評判，或許……也夾雜著一些對自身過去陰影的觸及。
每個人都有不願提及的過去，柱也不例外。
保養好刀，伊黑小芭內將其收回鞘中，站起身。
「任務結束，我稍後便離開。」他說道，「煉獄那邊，你自己應付。」
他顯然不打算等煉獄杏壽郎回來再進行一番可能的、熱情洋溢的交流。
方緣也收刀起身：「我明白了。這次多謝伊黑先生同行與指導。」
伊黑小芭內看了他一眼，沒再說什麼，只是微微頷首，便轉身朝外走去。
伊黑小芭內走後，方緣幫著千壽郎收拾了練習的場地，又指點了他幾個基礎動作的發力技巧。
少年學得很認真，眼睛亮晶晶的，讓方緣不由想起自己最初握刀時的模樣。
午後時光在平靜中流逝。
夕陽西下時，天邊鋪開絢爛的橘紅與金紫，將庭院裡的樹木和石板路染上溫暖的色澤。
宅邸外終於響起了熟悉的、元氣十足的腳步聲，由遠及近，踏著暮色歸來。
「我回來了！」
煉獄杏壽郎洪亮的聲音穿透暮靄，帶著一如既往的豪邁。
他大步流星地走進宅邸，火炎紋的羽織下擺隨著動作揚起，發梢似乎還帶著外界的風塵，但那雙炯炯有神的金紅色眼眸卻明亮如初。
「兄長！」千壽郎從屋裡小跑出來迎接。
煉獄杏壽郎笑著揉了揉弟弟的頭髮，目光隨即落在跟在千壽郎身後走出的方緣身上。
「月呼少年！你回來了！」煉獄杏壽郎眼睛一亮，聲音又拔高了幾分，顯然很是高興，「任務完成了？伊黑呢？沒和你一起回來嗎？」
「任務完成了，鈴葉村的惡鬼已經伏誅。」方緣點頭回應，「伊黑先生提交報告後，已經先行離開了。」
「這樣啊！」煉獄杏壽郎有些遺憾，但很快又振作起來，「平安歸來就好！這次任務是和伊黑搭檔，那傢伙雖然話不多，但非常可靠！你們相處得如何？沒有鬧矛盾吧？」
他一邊說著，一邊示意方緣進屋，千壽郎已經機靈地去準備熱茶了。
「伊黑先生很可靠，幫了我很多。」方緣在茶室坐下，接過千壽郎遞來的茶杯，簡單的陳述裡帶著誠懇。
「嗯嗯，那就好！」煉獄杏壽郎盤膝坐下，自己也灌了一大口茶，長長舒了口氣，「我這邊也剛解決了一個在村子作亂的鬼，稍微費了點功夫，好在沒有民眾傷亡！」
他興致勃勃地簡單講了幾句自己的任務，隨即話鋒一轉，想起了什麼，拍了拍腦袋。
「對了！方緣少年，你回來的正好！甘露寺之前來過一趟！」
「甘露寺小姐？」方緣有些意外。
「沒錯！」煉獄杏壽郎笑道，「她接到了新的任務，需要離開一段時間。臨走前特意過來了一趟，說是有東西要留給我們——主要是給你和伊黑的！可惜伊黑已經走了。」
他起身，走到隔壁房間，很快拎回來一個碩大的多層漆木食盒。
食盒是櫻粉色的，繪有可愛的花葉圖案，一看就是女孩子常用的款式。
煉獄杏壽郎將食盒放在矮几上，打開蓋子。
瞬間，甜香的味道飄散了出來。
食盒裡整整齊齊碼著兩樣點心。
一種是粉綠相間的櫻餅，顏色嬌嫩欲滴，但個頭似乎比尋常櫻餅大了不止一圈，包裹的櫻葉也格外厚實。
另一種則是深紫色的、表面灑滿金黃碎末的糯米糰子，每顆都有嬰兒拳頭大小。
方緣：「……」
千壽郎悄悄往後挪了挪。
「這是蜜璃特製的『飽腹祈福櫻餅』和『精力充沛糰子』！」煉獄杏壽郎介紹道，語氣充滿讚嘆，「她說這次任務可能比較耗時，擔心你們執行任務回來餓肚子，或者消耗太大，所以特意做了這些！用了很多營養豐富的材料！很有她的風格！」
確實，很有甘露寺蜜璃的風格——熱愛烹飪，且總是不自覺地投入過量「心意」與「材料」。
「甘露寺小姐……太客氣了。」方緣看著那分量驚人、氣息更驚人的點心，有些錯愕。
「她是個很好的同伴！」煉獄杏壽郎已經毫不客氣地伸手拿起一個比他手掌還大的櫻餅，一口咬下，咀嚼兩下，眼睛更亮了，「嗯！好吃！餡料很足！方緣少年，你也嘗嘗！別客氣！」
在煉獄杏壽郎熱情的注視下，方緣也只好拿起一個糰子。
入手沉甸甸的，觸感紮實。
他小心地咬了一口。
味道……很美味。
非常、非常美味。
奇異的是，咽下去後，一股暖流確實從胃部擴散開來，迅速緩解了連日奔波和戰鬥積累的疲憊，連精神都為之一振。
「怎麼樣？」煉獄杏壽郎期待地問，他自己已經快吃完一個巨型櫻餅了。
「……很有效。」方緣斟酌著詞句，又咬了一口，慢慢適應那強勁的風味，「多謝甘露寺小姐的心意。」
「哈哈哈！有效就好！」煉獄杏壽郎爽朗大笑，又拿起一個糰子，「蜜璃總是這樣，雖然有時候有點脫線，但關心同伴的心意是百分百的！她這次任務地點有點遠，可能要一陣子才能回來。這些點心，我們可得好好吃完，不能浪費她的心意！」
暮色漸濃，茶室里點起了燈。
暖黃的光暈籠罩著三人，矮几上擺著造型豪邁的點心，茶香與點心的奇特香氣混合。
方緣端起茶杯喝了口茶，斟酌了一下措辭，看向對面的煉獄杏壽郎。
「煉獄先生，有件事想請教您。」
「嗯？什麼事？儘管說！」煉獄杏壽郎放下茶杯，坐直身體，一副認真傾聽的模樣。
「這次和伊黑先生一起執行任務，見識到了蛇之呼吸的精妙之處。」方緣緩緩說道，語氣誠懇，「我自己的月之呼吸雖然也有其特點，但總覺得……若能對其他流派的呼吸法，多一些了解和體會，或許對提升劍技、應對不同類型的惡鬼會更有幫助。」
他頓了頓，看向煉獄杏壽郎：「不知鬼殺隊中，是否有這樣的機會？比如，在任務間隙，能否短暫地跟隨其他柱進行一些訓練或交流？」
伊黑小芭內和方緣一前一後，腳步不疾不徐，朝著煉獄家的方向行進。
鈴葉村發生的一切似乎都被拋在身後，但那份沉重並未完全消散，只是沉澱在寂靜的步履間。
伊黑小芭內異色瞳平視前方，纏滿繃帶的下半張臉看不出表情。
方緣跟在他身後幾步遠，同樣沉默。
兩人之間並無多少言語，只有林間風吹樹葉的沙沙聲，以及腳下踏過泥土枯葉的細微聲響。
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煉獄家的宅邸，即使在白日看來，也自帶一種開闊昂揚的氣場，仿佛能驅散一些陰暗。
當兩人走近時，宅邸大門敞開著，一個瘦小的身影正在門前的空地上費力地揮舞著一把對他來說顯然過長的竹刀。
是煉獄千壽郎。
他小臉漲得通紅，汗水浸濕了額發，每一次揮擊都全力以赴，卻又因為力量不足而顯得有些踉蹌。
聽到腳步聲，千壽郎停下動作，轉頭望來。
看到是伊黑小芭內和方緣，他愣了一下，隨即臉上浮現出高興的表情。
他連忙將竹刀拄在地上，有些侷促地躬身行禮：「伊、伊黑先生……方緣哥……你們回來了。」
「嗯。」伊黑小芭內淡淡應了一聲，目光在千壽郎汗濕的小臉和那把竹刀上停留了一瞬，「在練習？」
「是、是的！」千壽郎用力點頭，眼神有些躲閃，「父親大人和兄長大人都不在……我想……我想自己練習一下……」
他的聲音越說越小，似乎為自己拙劣的練習感到羞愧。
伊黑小芭內沒說什麼，只是微微頷首，便徑直向宅內走去。
方緣則對千壽郎笑了笑，抬手想習慣性地揉揉他的腦袋。
但看到自己手上可能還沾染著戰鬥的塵灰與血腥氣，動作頓在半空，轉而拍了拍他的肩膀：「有心練習是好事，注意別傷到自己。」
「嗯！」千壽郎感受到方緣的善意，眼睛亮了一下，用力點頭。
兩人走進宅邸。
比起前幾日借宿時的短暫熱鬧，此刻的煉獄宅邸顯得格外安靜。
空氣中飄散著淡淡的、陽光曬過榻榻米的味道。
伊黑小芭內對這裡很熟悉，無需指引，便直接走向側院一間用於處理事務的和室。
方緣跟了進去。
和室簡潔乾淨，中央一張矮几，上面整齊擺放著筆墨紙硯和幾份卷宗。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書首選 TW 看書網，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 】
伊黑小芭內在矮几旁坐下，取下腰間的日輪刀，輕輕放在身側。
他沉默了片刻，似乎在整理思緒，然後伸手取過紙筆。
「任務報告，我來寫。」他頭也不抬地說道，聲音恢復了公事公辦的冷淡，「鈴葉村事件，子安鬼已確認討伐。過程我會簡要說明，包括村民的……情況。」
他提到村民時，語氣微不可察地冷了一分。
「嗯。」方緣在對面坐下，沒有異議。
伊黑小芭內作為前輩，更熟悉鬼殺隊的報告格式，由他執筆最合適不過。
房間內只剩下筆尖划過紙面的沙沙聲。
陽光透過和紙拉門，在地板上投下柔和的光斑，灰塵在光柱中緩慢浮動。
方緣的目光落在伊黑小芭內握筆的手上——手指修長，骨節分明，即使握著柔軟的毛筆，也給人一種穩定而有力的感覺，與他揮刀時如出一轍。
這位沉默寡言、氣質陰冷的蛇柱，在昨晚的戰鬥中展現出的敏銳、果決以及對戰機的把握，給方緣留下了深刻印象。
尤其是最後那配合默契的一擊必殺。
報告寫得簡潔扼要，伊黑小芭內很快擱下筆，將墨跡吹乾。
「好了。」他將報告捲起，用細繩系好，「稍後讓鎹鴉送回本部。你……」
他抬眼看向方緣，異色瞳中情緒難辨。
「這次，做得不錯。」
這句話說得有些生硬，似乎不太習慣直接表達肯定。
尤其是對方緣這個他一開始並不怎麼看好的「新人」。
但正是這個新人，在祠堂前果斷出手，用奇異的影狼控制住混亂的村民，為他創造了絕佳的進攻機會；在古墓下，精準的突刺重創子安鬼，為最後的斬殺鋪平道路。
冷靜，果斷，應變能力強，劍技紮實強大。
更重要的是……在那種情況下，面對那些被貪婪蒙蔽、助紂為虐的村民，方緣選擇了最有效的處理方式。
伊黑小芭內回想起晨曦中，方緣平靜地告訴村民財寶下落的那一幕，以及之後兩人心照不宣的沉默。
那並非婦人之仁，也非純粹的冷酷。
那是一種……基於對人性陰暗面的清醒認知，而採取的、斬斷後續麻煩的利落手段。
很對他這種務實派的胃口。
方緣聽到這句簡短的認可，略微一怔，隨即坦然接受：「伊黑先生才是主力，我學到了很多。」
他說的是實話。
伊黑小芭內在某音上是鬼殺隊之中保三爭二的「柱」，還是有很多可取之處的。
另外，三人行必有我師，方緣雖然也很強，但不會固步自封。
伊黑小芭內不再多說，將報告放在一旁，重新拿起自己的日輪刀，開始進行例行的保養。
方緣也抽出自己的刀，仔細擦拭。
一時間，和室內只剩下布帛摩擦刀身的輕微聲響，以及兩人平穩的呼吸。
氣氛並不熱絡，卻有一種經過並肩作戰後自然而生的、無需多言的平和。
過了半晌，伊黑小芭內忽然開口，聲音很低，像是自言自語，又像是說給方緣聽：
「……那些孩子……最後道謝了。」
方緣擦拭刀身的動作微微一頓。
他明白伊黑指的是古墓地那由無數嬰孩怨念凝聚的鬼嬰幻影，在黎明時分那聲輕輕的「謝謝」。
「嗯。」方緣低聲回應，「他們……只是想要一個解脫。」
伊黑小芭內沉默了一下，異色瞳望向拉門外庭院裡被陽光照得發亮的綠葉。
「用孩子的命換來的『好日子』……」他嗤笑一聲，聲音裡帶著冰冷的嘲諷，但深處似乎又有一絲難以言喻的疲憊，「愚蠢，且無可救藥。」
方緣沒有接話。
他知道，伊黑小芭內這番話，既是對鈴葉村村民的評判，或許……也夾雜著一些對自身過去陰影的觸及。
每個人都有不願提及的過去，柱也不例外。
保養好刀，伊黑小芭內將其收回鞘中，站起身。
「任務結束，我稍後便離開。」他說道，「煉獄那邊，你自己應付。」
他顯然不打算等煉獄杏壽郎回來再進行一番可能的、熱情洋溢的交流。
方緣也收刀起身：「我明白了。這次多謝伊黑先生同行與指導。」
伊黑小芭內看了他一眼，沒再說什麼，只是微微頷首，便轉身朝外走去。
伊黑小芭內走後，方緣幫著千壽郎收拾了練習的場地，又指點了他幾個基礎動作的發力技巧。
少年學得很認真，眼睛亮晶晶的，讓方緣不由想起自己最初握刀時的模樣。
午後時光在平靜中流逝。
夕陽西下時，天邊鋪開絢爛的橘紅與金紫，將庭院裡的樹木和石板路染上溫暖的色澤。
宅邸外終於響起了熟悉的、元氣十足的腳步聲，由遠及近，踏著暮色歸來。
「我回來了！」
煉獄杏壽郎洪亮的聲音穿透暮靄，帶著一如既往的豪邁。
他大步流星地走進宅邸，火炎紋的羽織下擺隨著動作揚起，發梢似乎還帶著外界的風塵，但那雙炯炯有神的金紅色眼眸卻明亮如初。
「兄長！」千壽郎從屋裡小跑出來迎接。
煉獄杏壽郎笑著揉了揉弟弟的頭髮，目光隨即落在跟在千壽郎身後走出的方緣身上。
「月呼少年！你回來了！」煉獄杏壽郎眼睛一亮，聲音又拔高了幾分，顯然很是高興，「任務完成了？伊黑呢？沒和你一起回來嗎？」
「任務完成了，鈴葉村的惡鬼已經伏誅。」方緣點頭回應，「伊黑先生提交報告後，已經先行離開了。」
「這樣啊！」煉獄杏壽郎有些遺憾，但很快又振作起來，「平安歸來就好！這次任務是和伊黑搭檔，那傢伙雖然話不多，但非常可靠！你們相處得如何？沒有鬧矛盾吧？」
他一邊說著，一邊示意方緣進屋，千壽郎已經機靈地去準備熱茶了。
「伊黑先生很可靠，幫了我很多。」方緣在茶室坐下，接過千壽郎遞來的茶杯，簡單的陳述裡帶著誠懇。
「嗯嗯，那就好！」煉獄杏壽郎盤膝坐下，自己也灌了一大口茶，長長舒了口氣，「我這邊也剛解決了一個在村子作亂的鬼，稍微費了點功夫，好在沒有民眾傷亡！」
他興致勃勃地簡單講了幾句自己的任務，隨即話鋒一轉，想起了什麼，拍了拍腦袋。
「對了！方緣少年，你回來的正好！甘露寺之前來過一趟！」
「甘露寺小姐？」方緣有些意外。
「沒錯！」煉獄杏壽郎笑道，「她接到了新的任務，需要離開一段時間。臨走前特意過來了一趟，說是有東西要留給我們——主要是給你和伊黑的！可惜伊黑已經走了。」
他起身，走到隔壁房間，很快拎回來一個碩大的多層漆木食盒。
食盒是櫻粉色的，繪有可愛的花葉圖案，一看就是女孩子常用的款式。
煉獄杏壽郎將食盒放在矮几上，打開蓋子。
瞬間，甜香的味道飄散了出來。
食盒裡整整齊齊碼著兩樣點心。
一種是粉綠相間的櫻餅，顏色嬌嫩欲滴，但個頭似乎比尋常櫻餅大了不止一圈，包裹的櫻葉也格外厚實。
另一種則是深紫色的、表面灑滿金黃碎末的糯米糰子，每顆都有嬰兒拳頭大小。
方緣：「……」
千壽郎悄悄往後挪了挪。
「這是蜜璃特製的『飽腹祈福櫻餅』和『精力充沛糰子』！」煉獄杏壽郎介紹道，語氣充滿讚嘆，「她說這次任務可能比較耗時，擔心你們執行任務回來餓肚子，或者消耗太大，所以特意做了這些！用了很多營養豐富的材料！很有她的風格！」
確實，很有甘露寺蜜璃的風格——熱愛烹飪，且總是不自覺地投入過量「心意」與「材料」。
「甘露寺小姐……太客氣了。」方緣看著那分量驚人、氣息更驚人的點心，有些錯愕。
「她是個很好的同伴！」煉獄杏壽郎已經毫不客氣地伸手拿起一個比他手掌還大的櫻餅，一口咬下，咀嚼兩下，眼睛更亮了，「嗯！好吃！餡料很足！方緣少年，你也嘗嘗！別客氣！」
在煉獄杏壽郎熱情的注視下，方緣也只好拿起一個糰子。
入手沉甸甸的，觸感紮實。
他小心地咬了一口。
味道……很美味。
非常、非常美味。
奇異的是，咽下去後，一股暖流確實從胃部擴散開來，迅速緩解了連日奔波和戰鬥積累的疲憊，連精神都為之一振。
「怎麼樣？」煉獄杏壽郎期待地問，他自己已經快吃完一個巨型櫻餅了。
「……很有效。」方緣斟酌著詞句，又咬了一口，慢慢適應那強勁的風味，「多謝甘露寺小姐的心意。」
「哈哈哈！有效就好！」煉獄杏壽郎爽朗大笑，又拿起一個糰子，「蜜璃總是這樣，雖然有時候有點脫線，但關心同伴的心意是百分百的！她這次任務地點有點遠，可能要一陣子才能回來。這些點心，我們可得好好吃完，不能浪費她的心意！」
暮色漸濃，茶室里點起了燈。
暖黃的光暈籠罩著三人，矮几上擺著造型豪邁的點心，茶香與點心的奇特香氣混合。
方緣端起茶杯喝了口茶，斟酌了一下措辭，看向對面的煉獄杏壽郎。
「煉獄先生，有件事想請教您。」
「嗯？什麼事？儘管說！」煉獄杏壽郎放下茶杯，坐直身體，一副認真傾聽的模樣。
「這次和伊黑先生一起執行任務，見識到了蛇之呼吸的精妙之處。」方緣緩緩說道，語氣誠懇，「我自己的月之呼吸雖然也有其特點，但總覺得……若能對其他流派的呼吸法，多一些了解和體會，或許對提升劍技、應對不同類型的惡鬼會更有幫助。」
他頓了頓，看向煉獄杏壽郎：「不知鬼殺隊中，是否有這樣的機會？比如，在任務間隙，能否短暫地跟隨其他柱進行一些訓練或交流？」