53、傷兵營的腐臭味！
馬車碾過碎石路面的顛簸感逐漸平息，取而代之的是一陣整齊劃一的腳步聲與鎧甲碰撞的脆響。
車隊駛入了位於城北的軍團駐地。
這裡原本是一處廢棄的採石場，四周被高聳的岩壁包圍，天然形成了一道防禦屏障。
車門打開。
霍恩·格蘭利特率先踏上地面，那身黑色的貴族禮服在灰撲撲的軍營中顯得格格不入，但他身上的氣勢卻比周圍任何一名士兵都要鋒利。
早已等候多時的兵團長快步上前，單膝跪地行禮。
緊接著，利茲推開車門。
他手持那根「紫羅蘭的聖契」，神色淡然地掃視了一圈四周，隨後側身讓出了位置。
柯萊依提著黑色的裙擺，小心翼翼地踩著腳踏凳下車。
萊利斯最後落地，左手始終扣在劍柄上，目光如鷹隼般掃視著周圍。
「帶路吧。」
霍恩緩緩開口。
眾人穿過兩道哨卡，進入了內部操練場。
在這裡，早已列隊完畢的數百名士兵如同一片鋼鐵森林，靜默無聲。
利茲微微眯眼。
這支軍隊的裝備精良程度遠超他的預期。
為首的十幾名軍官清一色身披全覆式板甲。
即便是後排的普通士兵，也大多配備了半身胸甲和鏈甲裙，手中的長槍尖端磨得雪亮，腰間還掛著一柄短刀。
這絕對是一支見過血的精銳。
霍恩負手而立，目光在這些士兵臉上掃過，沒有立刻發表訓話，而是突然問道：「傷員呢？先帶我去看看傷員。」
站在一旁的兵團長身形微不可察地僵了一下。
他低下頭，語氣有些遲疑：「領主大人，傷員們的狀況不太好，可能會驚擾到小姐……」
「帶路。」
本書首發 TW 看書網藏書多，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘隨時享,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
霍恩只重複了這兩個字。
兵團長不再多言，轉身引著眾人繞過操練場，向著營地後方一排低矮的石屋走去。
越靠近那裡，空氣中那股鐵鏽般的血腥味就越淡，取而代之的，是一股難以形容的怪味。
像是放置了許久的生肉，混合著某種甜膩的香料，在高溫下發酵。
兵團長推開最中間一間石屋的木門。
屋內很寬敞，並不擁擠。
幾扇窗戶大開著，穿堂風呼呼作響，試圖吹散屋內的氣味，但收效甚微。
五張病床孤零零地擺在房間中央。
利茲邁步跨過門檻，鼻翼微微抽動了一下。
腐爛的味道。
而且是那種由內而外、即使切除了腐肉也無法根除的惡臭。
「領主大人！」
見霍恩進來，病床上的五名傷兵掙扎著想要坐起，卻因為身體的殘缺而顯得格外吃力。
「躺著，不必多禮。」
霍恩抬手虛按，大步走到第一張病床前。
利茲跟在身後，目光掃過這五個人，眉頭漸漸皺了起來。
太少了。
一支數百人的軍團在礦洞那種複雜地形作戰，傷亡率絕不會這麼低。
更讓他在意的是這些人的傷勢。
第一個人，左臂齊根而斷，斷口處包著厚厚的紗布，隱約滲出黑色的血跡。
第二個人，雙腿自膝蓋以下全部消失。
第三個，右腿截肢。
……
五個倖存者，無一例外，全部遭遇了高位截肢。
在礦洞裡，什麼樣的傷勢需要立刻、馬上斬斷四肢？
落石？塌方？還是魔獸撕咬？
不。
利茲很清楚，只有一種情況需要這麼做。
深淵感染。
被那些深淵生物咬傷或抓傷後，名為「深淵」的劇毒詛咒會順著血管極速蔓延。
普通牧師的治療術根本無法驅散這種污染，唯一的活路，就是在毒素攻心之前，將感染部位徹底切除。
但這支軍團顯然也摸清了這種規律，處理得極為果斷。
「只有這些嗎？」霍恩看著這五名傷員，聲音低沉。
兵團長低垂著頭，聲音有些沙啞：「回大人……只有這些。」
「其他的兄弟……沒能挺過來，都留在那下面了。」
屋內陷入了一陣死寂。
利茲轉過頭，發現柯萊依正站在角落的一張病床前發呆。
那張床上躺著一個看起來不過二十歲的年輕士兵。
他傷得最重。
雙腿齊根截斷，左臂也沒了，整個人像是一截被削去枝丫的樹幹，縮在白色的被單里。
他不像其他人那樣還能勉強回應領主的問候，而是雙眼無神地盯著天花板，眼皮半耷拉著，仿佛靈魂已經被抽空。
柯萊依似乎想說些什麼，手指捏著裙擺，卻又不敢靠近。
利茲不動聲色地走過去，擋在了柯萊依身前。
離得近了，那股腐爛的味道愈發濃烈，甚至蓋過了窗外的風。
這味道……不對勁。
截肢手術如果成功，傷口應該會結痂癒合，即便有炎症，也是膿血味，而不是這種像是屍體般的腐臭。
「走了，柯萊依。」
利茲伸手拉住少女的胳膊，稍微用了點力，將她拽離了那張病床。
「別打擾他們休息。」
柯萊依回過神，有些茫然地看了利茲一眼，最終還是順從地點了點頭。
霍恩此時也結束了簡短的慰問。
他看著那些殘缺的士兵，最後只說了一句話：「格蘭利特家族不會忘記各位的犧牲。羅伯特，記錄下來，撫恤金翻倍，終身供養。」
說完，他轉過身，大步走出了這間壓抑的石屋。
陽光重新灑在身上，但利茲卻感覺不到絲毫暖意。
他回頭看了一眼那扇正在緩緩關閉的木門。
門縫裡，那個年輕士兵原本呆滯的眼珠，似乎極其緩慢地轉動了一下。
眾人回到操練場上，士兵們依舊保持著那個肅穆的方陣，像是一群沒有感情的雕塑。
霍恩登上了前方用原木搭建的高台。
風吹動他黑色的披風，獵獵作響。
「格蘭利特家族的勇士們。」
霍恩的聲音經過鬥氣的加持，在空曠的採石場內迴蕩，震得人耳膜嗡嗡作響。
「你們在黑暗中流的血，家族銘記在心。」
「礦洞深處的威脅尚未根除，但我向你們保證，每一把斷裂的長劍都會重鑄，每一位逝去的戰友都會得到安息……」
這是一場標準的戰前動員與戰後撫慰。
辭藻華麗，語氣激昂，充滿了貴族特有的那種冠冕堂皇。
利茲站在台下的最後方，也就是方陣的末尾，手裡拄著那根短杖，百無聊賴地聽著。
這種場面話他上輩子聽得太多了，內心毫無波瀾。
比起這些，他更在意那個兵團長剛才匯報時的微表情，以及那個充滿腐臭味的傷兵營。
身旁傳來一陣輕微的嘆息聲。
利茲側過頭。
柯萊依正低著頭，那雙漂亮的淡金色眸子裡滿是憂傷。
「怎麼了？」利茲壓低聲音問道。
「剛剛那個人……」
柯萊依咬了咬嘴唇，聲音很輕：「他看起來好可憐。明明還很年輕，卻只剩下一隻手了。」
「以後他要怎麼生活？連吃飯都要人喂，也不能再拿劍了……」
到底是溫室里的花朵，見不得人間疾苦，利茲在心裡搖了搖頭。
在這個人命如草芥的世界，能活著從深淵前線退下來，哪怕只剩個軀幹，也已經是幸運女神的眷顧了。
「那是戰士的宿命。」
利茲淡淡地說道，並沒有順著她的話去廉價地表達同情：「而且你父親已經承諾了終身供養，他後半輩子至少衣食無憂。」
「可是……」
柯萊依似乎還想反駁，但高台上霍恩的聲音突然拔高，打斷了她的思緒。
「現在，請所有人摘下頭盔。」
「為那些在黑暗中長眠的英靈，默哀！」
「刷——」
數百名士兵齊刷刷地摘下頭盔，夾在腋下，低下了頭顱。
整個操練場瞬間陷入了一片死寂。
霍恩站在高台最前方，低頭閉目。
萊利斯站在他身側後方，同樣垂首，但右手依舊沒有離開劍柄。
利茲也順勢低下了頭。
但他並沒有真的閉上眼，而是將眼睛眯成一條縫，觀察著四周。
對於這些為了金幣賣命的僱傭兵，他並沒有太多的共情。
一分鐘過去了。
兩分鐘過去了。
四周安靜得有些過分，只有遠處戰馬偶爾發出的響鼻聲。
利茲覺得這三分鐘格外漫長。
他有些無聊地換了個站姿，餘光下意識地往身側瞥了一眼。
空空如也。
原本應該站在他身邊的柯萊依，不見了。
車隊駛入了位於城北的軍團駐地。
這裡原本是一處廢棄的採石場，四周被高聳的岩壁包圍，天然形成了一道防禦屏障。
車門打開。
霍恩·格蘭利特率先踏上地面，那身黑色的貴族禮服在灰撲撲的軍營中顯得格格不入，但他身上的氣勢卻比周圍任何一名士兵都要鋒利。
早已等候多時的兵團長快步上前，單膝跪地行禮。
緊接著，利茲推開車門。
他手持那根「紫羅蘭的聖契」，神色淡然地掃視了一圈四周，隨後側身讓出了位置。
柯萊依提著黑色的裙擺，小心翼翼地踩著腳踏凳下車。
萊利斯最後落地，左手始終扣在劍柄上，目光如鷹隼般掃視著周圍。
「帶路吧。」
霍恩緩緩開口。
眾人穿過兩道哨卡，進入了內部操練場。
在這裡，早已列隊完畢的數百名士兵如同一片鋼鐵森林，靜默無聲。
利茲微微眯眼。
這支軍隊的裝備精良程度遠超他的預期。
為首的十幾名軍官清一色身披全覆式板甲。
即便是後排的普通士兵，也大多配備了半身胸甲和鏈甲裙，手中的長槍尖端磨得雪亮，腰間還掛著一柄短刀。
這絕對是一支見過血的精銳。
霍恩負手而立，目光在這些士兵臉上掃過，沒有立刻發表訓話，而是突然問道：「傷員呢？先帶我去看看傷員。」
站在一旁的兵團長身形微不可察地僵了一下。
他低下頭，語氣有些遲疑：「領主大人，傷員們的狀況不太好，可能會驚擾到小姐……」
「帶路。」
本書首發 TW 看書網藏書多，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘隨時享,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
霍恩只重複了這兩個字。
兵團長不再多言，轉身引著眾人繞過操練場，向著營地後方一排低矮的石屋走去。
越靠近那裡，空氣中那股鐵鏽般的血腥味就越淡，取而代之的，是一股難以形容的怪味。
像是放置了許久的生肉，混合著某種甜膩的香料，在高溫下發酵。
兵團長推開最中間一間石屋的木門。
屋內很寬敞，並不擁擠。
幾扇窗戶大開著，穿堂風呼呼作響，試圖吹散屋內的氣味，但收效甚微。
五張病床孤零零地擺在房間中央。
利茲邁步跨過門檻，鼻翼微微抽動了一下。
腐爛的味道。
而且是那種由內而外、即使切除了腐肉也無法根除的惡臭。
「領主大人！」
見霍恩進來，病床上的五名傷兵掙扎著想要坐起，卻因為身體的殘缺而顯得格外吃力。
「躺著，不必多禮。」
霍恩抬手虛按，大步走到第一張病床前。
利茲跟在身後，目光掃過這五個人，眉頭漸漸皺了起來。
太少了。
一支數百人的軍團在礦洞那種複雜地形作戰，傷亡率絕不會這麼低。
更讓他在意的是這些人的傷勢。
第一個人，左臂齊根而斷，斷口處包著厚厚的紗布，隱約滲出黑色的血跡。
第二個人，雙腿自膝蓋以下全部消失。
第三個，右腿截肢。
……
五個倖存者，無一例外，全部遭遇了高位截肢。
在礦洞裡，什麼樣的傷勢需要立刻、馬上斬斷四肢？
落石？塌方？還是魔獸撕咬？
不。
利茲很清楚，只有一種情況需要這麼做。
深淵感染。
被那些深淵生物咬傷或抓傷後，名為「深淵」的劇毒詛咒會順著血管極速蔓延。
普通牧師的治療術根本無法驅散這種污染，唯一的活路，就是在毒素攻心之前，將感染部位徹底切除。
但這支軍團顯然也摸清了這種規律，處理得極為果斷。
「只有這些嗎？」霍恩看著這五名傷員，聲音低沉。
兵團長低垂著頭，聲音有些沙啞：「回大人……只有這些。」
「其他的兄弟……沒能挺過來，都留在那下面了。」
屋內陷入了一陣死寂。
利茲轉過頭，發現柯萊依正站在角落的一張病床前發呆。
那張床上躺著一個看起來不過二十歲的年輕士兵。
他傷得最重。
雙腿齊根截斷，左臂也沒了，整個人像是一截被削去枝丫的樹幹，縮在白色的被單里。
他不像其他人那樣還能勉強回應領主的問候，而是雙眼無神地盯著天花板，眼皮半耷拉著，仿佛靈魂已經被抽空。
柯萊依似乎想說些什麼，手指捏著裙擺，卻又不敢靠近。
利茲不動聲色地走過去，擋在了柯萊依身前。
離得近了，那股腐爛的味道愈發濃烈，甚至蓋過了窗外的風。
這味道……不對勁。
截肢手術如果成功，傷口應該會結痂癒合，即便有炎症，也是膿血味，而不是這種像是屍體般的腐臭。
「走了，柯萊依。」
利茲伸手拉住少女的胳膊，稍微用了點力，將她拽離了那張病床。
「別打擾他們休息。」
柯萊依回過神，有些茫然地看了利茲一眼，最終還是順從地點了點頭。
霍恩此時也結束了簡短的慰問。
他看著那些殘缺的士兵，最後只說了一句話：「格蘭利特家族不會忘記各位的犧牲。羅伯特，記錄下來，撫恤金翻倍，終身供養。」
說完，他轉過身，大步走出了這間壓抑的石屋。
陽光重新灑在身上，但利茲卻感覺不到絲毫暖意。
他回頭看了一眼那扇正在緩緩關閉的木門。
門縫裡，那個年輕士兵原本呆滯的眼珠，似乎極其緩慢地轉動了一下。
眾人回到操練場上，士兵們依舊保持著那個肅穆的方陣，像是一群沒有感情的雕塑。
霍恩登上了前方用原木搭建的高台。
風吹動他黑色的披風，獵獵作響。
「格蘭利特家族的勇士們。」
霍恩的聲音經過鬥氣的加持，在空曠的採石場內迴蕩，震得人耳膜嗡嗡作響。
「你們在黑暗中流的血，家族銘記在心。」
「礦洞深處的威脅尚未根除，但我向你們保證，每一把斷裂的長劍都會重鑄，每一位逝去的戰友都會得到安息……」
這是一場標準的戰前動員與戰後撫慰。
辭藻華麗，語氣激昂，充滿了貴族特有的那種冠冕堂皇。
利茲站在台下的最後方，也就是方陣的末尾，手裡拄著那根短杖，百無聊賴地聽著。
這種場面話他上輩子聽得太多了，內心毫無波瀾。
比起這些，他更在意那個兵團長剛才匯報時的微表情，以及那個充滿腐臭味的傷兵營。
身旁傳來一陣輕微的嘆息聲。
利茲側過頭。
柯萊依正低著頭，那雙漂亮的淡金色眸子裡滿是憂傷。
「怎麼了？」利茲壓低聲音問道。
「剛剛那個人……」
柯萊依咬了咬嘴唇，聲音很輕：「他看起來好可憐。明明還很年輕，卻只剩下一隻手了。」
「以後他要怎麼生活？連吃飯都要人喂，也不能再拿劍了……」
到底是溫室里的花朵，見不得人間疾苦，利茲在心裡搖了搖頭。
在這個人命如草芥的世界，能活著從深淵前線退下來，哪怕只剩個軀幹，也已經是幸運女神的眷顧了。
「那是戰士的宿命。」
利茲淡淡地說道，並沒有順著她的話去廉價地表達同情：「而且你父親已經承諾了終身供養，他後半輩子至少衣食無憂。」
「可是……」
柯萊依似乎還想反駁，但高台上霍恩的聲音突然拔高，打斷了她的思緒。
「現在，請所有人摘下頭盔。」
「為那些在黑暗中長眠的英靈，默哀！」
「刷——」
數百名士兵齊刷刷地摘下頭盔，夾在腋下，低下了頭顱。
整個操練場瞬間陷入了一片死寂。
霍恩站在高台最前方，低頭閉目。
萊利斯站在他身側後方，同樣垂首，但右手依舊沒有離開劍柄。
利茲也順勢低下了頭。
但他並沒有真的閉上眼，而是將眼睛眯成一條縫，觀察著四周。
對於這些為了金幣賣命的僱傭兵，他並沒有太多的共情。
一分鐘過去了。
兩分鐘過去了。
四周安靜得有些過分，只有遠處戰馬偶爾發出的響鼻聲。
利茲覺得這三分鐘格外漫長。
他有些無聊地換了個站姿，餘光下意識地往身側瞥了一眼。
空空如也。
原本應該站在他身邊的柯萊依，不見了。