第300章 鎮長與騎士
第300章 鎮長與騎士
黑脈鎮，居住區。
鎮長宅邸。
與斑駁鎮那座屹立在小鎮中心的城堡型宅邸截然不同。
黑脈鎮的鎮長宅邸，直接建立在一處廢棄礦洞的遺址上。
這裡地勢頗高。
站在宅邸門前，可以俯瞰整個黑脈鎮的燈火。
商業區的喧囂、居住區的寧靜、礦業區那一片昏黃的照明石光芒，盡收眼底。
而宅邸本身，則依託山體而建。
礦洞原有的岩壁成了天然的城牆，原本敞開的洞口被加裝了兩扇鑄鐵大門。
岩壁之上，密布著整齊的射擊口。
拇指粗的鐵柵欄後，每隔一陣，便有巡邏衛兵的身影從那些射擊口後經過。
鎧甲摩擦的金屬聲，靴底踏在石板上清脆的迴響，在夜風中隱隱傳來。
這座宅邸，完美體現了黑脈鎮統治者們一貫的謹慎風格。
從第一任領主選擇在此建宅開始，數百年過去，歷任繼承者都在加固它與完善它，卻從未想過要換一個更舒適、或是更體面的地方。
今夜是礦石與迴響節的狂歡夜。
宅邸也不例外地染上了節日的氣息。
鑄鐵大門上掛著彩帶，紅黃藍綠，在夜風裡輕輕飄動。
門楣上懸掛著一排礦燈，銅皮包裹，照明石內嵌，投下一片暖黃的光暈。
就連門前站崗的衛兵，鎧甲上也繫著慶典綬帶。
深紅色的絲絨，邊緣繡著金線，在燈火下熠熠生輝。
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衛兵們站得筆直，臉上卻沒有平日的肅殺，嘴角甚至帶著一絲笑意。
顯然剛剛換崗上來，還沉浸在節日的餘韻里。
宅邸大廳燈火通明。
牆壁上嵌著成排的照明石，柔和的冷白光將整個空間照得如同白晝。
頭頂是粗獷的岩拱，未經太多修飾，保留著礦洞原有的質感。
腳下是打磨平整的石板，縫隙處填著防潮的瀝青。
大廳中心，一張巨大的長桌橫陳。
桌上鋪著黑脈鎮特產的礦石標本，還有幾份攤開的礦脈地圖。
年輕學者剛剛推門而入，正好看見一個身著騎士鎧的中年男人坐在壁爐旁。
他身量魁梧，肩寬背厚，即使坐著也像一座小山。
鎧甲是樸素的制式板甲，沒有多餘裝飾，只有左胸位置鐫刻著醒目的黑脈鎮紋章。
最引人注目的是他的臉。
左眼上戴著一個黑色的皮質眼罩，眼罩下方的臉頰上，有一道猙獰的疤痕，從顴骨一直延伸到下頜，像是被什麼利爪划過。
正是艾達口中的黑脈鎮首席騎士。
看到年輕學者進門，首席騎士立刻站起身，撫胸行了個禮。
那動作乾脆利落，鐵靴後跟碰撞，發出「咔」的一聲脆響。
然後，那張滿是風霜的臉上，露出一個無奈的表情。
「艾德大人，您怎麼又是這副打扮？」
他的聲音低沉沙啞，語氣里的無奈更甚，「迴響儀式不參加，又一個人溜出去吃飯了？」
名為艾德的年輕學者笑了笑，擺擺手，示意他坐下。
「威爾格，你知道的，我一直都不太適應那種公開場合。」
他在首席騎士對面坐下，隨手拿起一塊礦石標本把玩。
「昨天在慶典開幕儀式上的演說，我已經是全力以赴了，再說————」
他指了指自己單薄的身板。
「穿上那套騎士板甲也太麻煩了，或許等我找到一枚帶有快速換裝功能的儲物指環，就可以更頻繁地參加公開場合了。」
名為威爾格的首席騎士嘆了口氣。
「可您畢竟是黑脈鎮的統治者。」
他的目光落在艾德那張文質彬彬的臉上，聲音里透著發自內心的誠懇。
「威爾格，這個問題，我們討論過無數次了。」
艾德放下礦石，抬頭看向首席騎士。
笑容還掛在嘴角，眼神卻認真了幾分。
「我會慢慢嘗試這麼做的，但不是現在。」
威爾格張了張嘴，最終什麼也沒說出來，只是沉默地點了點頭。
「「黑淵」最深層的巡邏隊，情況怎麼樣了？」
艾德話鋒一轉，詢問道。
威爾格立刻坐直了身子，臉上的無奈很快被嚴肅取代。
「回大人，剛剛傳來最新的消息，一切正常。」
他的聲音沉穩有力。
「衛兵隊和兩支公會直屬小隊，在今天傍晚就已經順利抵達地下六層，按照預定計劃，他們會例行巡視每一個角落，預計明天傍晚之前就能返回。」
艾德點了點頭，眉頭微微舒展。
「今年又辛苦他們了。」
他頓了頓，又說：「不單是鎮裡的「二百一十五號|小隊，還有斑駁鎮來的「九十六號|小隊，回頭替我好好宴請他們，酬勞在原來的基礎上增加五成。」
他的目光轉向牆上的黑脈鎮全圖，落在標註著「黑淵|的那片區域。
「當然，還有那些依舊堅守在崗位的衛兵們，他們沒法參加節日慶典，那就讓更加豐厚的犒勞去找他們。」
「遵命，大人。」
威爾格再次鄭重行禮。
艾德微微頷首，旋即站起身，走到窗前。
從這裡望出去，可以看見商業區的燈火。
彩車巡遊的隊伍剛剛經過某條街道，人群的歡呼聲隱約傳來，像遠方的潮汐。
「威爾格，節日期間，千萬不可有任何疏忽。」
艾德的聲音低沉了幾分。
「對於鎮民們來說，這幾天是盛大的慶典，而對於我們來說，保護小鎮、保護鎮民、
保護那些前來參加節日的商人和普通人，才是首要職責。」
他轉過身，望向首席騎士。
那雙鏡片後的眼睛，此刻在爐火下顯得格外深邃。
「特別是「黑淵」，那裡對於我們而言，是財富的來源，也是危險的深淵。」
「請大人放心。」
威爾格重重點頭，「那我就先告辭了，大人早點休息。」
說罷，他便轉身朝門口走去，鎧甲隨著步伐發出清脆的金屬摩擦聲。
「等等。」
艾德的聲音從身後傳來。
威爾格停下腳步，疑惑地轉過身。
「誰說我要休息了？」
艾德笑了笑，帶著幾分年輕人特有的躍躍欲試。
「我今天晚上吃飯時，碰見了幾位意外的客人，斑駁鎮的英雄，雷恩。」
「他果然不同凡響，光是坐在他身邊，就能感覺到一股壓迫感，怪不得斯凱勒那麼看重他。」
提到斯凱勒這個名字時，艾德的語氣微妙地變了一下。
那是一種弟弟提起嚴厲姐姐時才有的————幾分小心翼翼，甚至帶著點下意識的緊繃。
威爾格敏銳地捕捉到了這一點，嘴角微微扯動了一下，又迅速恢復成那副嚴肅的面孔。
那位斑駁鎮的女騎士，在整個索蘭王國南部的年輕一輩里，可是出了名的刺頭克星。
當年在王都騎士學院進修時，斯凱勒便穩坐大姐頭的位置。
她曾在一場騎士比武中，僅憑一柄木質騎槍，便一口氣將十二位同等級騎士挑落馬下。
那根本稱不上比試，簡直就是單方面的清理戰場。
就連那些眼高於頂的傳統貴族領地騎士，見了她也是忌憚三分，紛紛繞道而行。
因此，此刻的艾德會流露出這種反應，也就絲毫不奇怪了。
「大人，那您的意思是？」
威爾格收斂心神，連忙問道。
只見艾德走到牆邊，從裝備架上取下一件輕便的皮甲。
兩個一直在旁待命的年輕侍從見狀，立刻迎了上去。
「雷恩小隊接取了護衛礦洞的委託，從午夜開始。」
他一邊在侍從的協助下穿皮甲，一邊說，「我又怎能錯過與英雄一起並肩的機會？」
威爾格微微一怔。
「大人，您要親自下礦？」
「沒錯。」
艾德回頭看他，嘴角的笑意更深了，「這可是千載難逢的投資機會。」
黑脈鎮，礦業區。
「黑淵」礦井入口。
與燈火通明、人聲鼎沸的商業區相比，這裡冷清得像另一個世界。
節日裝飾少得可憐。
入口兩側的岩壁上，各掛著一串彩帶，被礦灰染得灰撲撲的，垂頭喪氣地貼在石壁上o
幾盞礦燈懸在岩壁表面，散發著慘白的光芒，將入口前那片空地勉強照亮。
此刻，距離夜晚場礦洞探險的入場時間，只剩十幾分鐘。
原本緊閉的礦洞大門已經打開，兩隊衛兵在大門兩側列隊而立。
夜色從四面八方湧來，將礦洞入口襯得格外深邃。
裡面黑漆漆的，除了延伸出來的兩條礦車軌道，什麼也看不清。
只有若有若無的濕冷空氣從裡面傳來，混合著刺鼻的土腥氣。
就像一隻巨獸張開了嘴，正等著獵物自己走進去。
礦洞外，已經排起了一條長長的隊伍。
四五十個探險者正在門口等候入場，隊伍歪歪扭扭地從大門一直排到幾十米外的軌道樞紐旁。
有全副武裝的冒險者，有裝備齊全的礦工，有衣著體面的商人，也有不少明顯是遊客
打扮的普通人。
比起白天動輒兩三百人的長龍，夜晚場確實冷清了許多。
但人少歸少，氣氛卻並不冷清。
他們手裡都攥著入場券，臉上帶著躍躍欲試的神情。
「聽說我們要去的第三層，最近出過1級水屬性藍寶石！」
「假的，我那位在礦上幹了二十年的叔父說，那是謠言！」
「不管真的假的，去年確實有人挖到了不是？找到一塊就發了。」
「諸神保佑，挖到一塊夠娶老婆的就行————」
隊伍中段，站著兩個熟悉的身影。
一老一少。
都背著魯特琴。
正是莉娜和她的父親。
莉娜握著一柄小巧的礦鎬，那礦鎬與她纖細的身形頗不相稱，鎬頭比她拳頭還大。
她鼓起腮幫子，臉上滿是無奈。
「好無聊啊————」
她把礦鎬杵在地上，雙手撐著鎬柄，下巴擱在手背上。
「中午剛排完隊，沒想到晚上又要排隊。」
中年男人聽見女兒的抱怨，笑了笑，伸手拍了拍她的腦袋。
「咱們應該慶幸才是。」
他的聲音依舊溫和。
「要不是剛才參加巡遊慶典的免費套圈活動，幸運地得了兩張入場券，又借來了礦稿，咱們連進來的資格都沒有。」
他頓了一下，壓低聲音說：「這裡的入場券可不便宜，一張就要十五枚銀獅。」
「這麼貴？」
莉娜眨了眨眼，滿面驚訝。
「所以說，」中年男人繼續說，「咱們要是運氣好，挖到稀有礦石，或者魔法水
他的眼神里透出一絲希望的光芒。
「哪怕只有一點點，換來的錢，就能給你母親買更多的治療藥劑了。」
莉娜的表情一下子認真起來。
她握緊手裡的礦鎬，用力點了點頭。
「老爸說得對！我一定要大展身手！挖出一塊————不，兩塊稀有礦石！」
就在這時，一陣腳步聲從隊伍後面傳來。
那腳步聲不急不緩，沉穩有力，踩在碎石地上，發出均勻的沙沙聲。
莉娜下意識地循聲望去，不由得睜大了眼睛。
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黑脈鎮，居住區。
鎮長宅邸。
與斑駁鎮那座屹立在小鎮中心的城堡型宅邸截然不同。
黑脈鎮的鎮長宅邸，直接建立在一處廢棄礦洞的遺址上。
這裡地勢頗高。
站在宅邸門前，可以俯瞰整個黑脈鎮的燈火。
商業區的喧囂、居住區的寧靜、礦業區那一片昏黃的照明石光芒，盡收眼底。
而宅邸本身，則依託山體而建。
礦洞原有的岩壁成了天然的城牆，原本敞開的洞口被加裝了兩扇鑄鐵大門。
岩壁之上，密布著整齊的射擊口。
拇指粗的鐵柵欄後，每隔一陣，便有巡邏衛兵的身影從那些射擊口後經過。
鎧甲摩擦的金屬聲，靴底踏在石板上清脆的迴響，在夜風中隱隱傳來。
這座宅邸，完美體現了黑脈鎮統治者們一貫的謹慎風格。
從第一任領主選擇在此建宅開始，數百年過去，歷任繼承者都在加固它與完善它，卻從未想過要換一個更舒適、或是更體面的地方。
今夜是礦石與迴響節的狂歡夜。
宅邸也不例外地染上了節日的氣息。
鑄鐵大門上掛著彩帶，紅黃藍綠，在夜風裡輕輕飄動。
門楣上懸掛著一排礦燈，銅皮包裹，照明石內嵌，投下一片暖黃的光暈。
就連門前站崗的衛兵，鎧甲上也繫著慶典綬帶。
深紅色的絲絨，邊緣繡著金線，在燈火下熠熠生輝。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超順暢，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ隨時讀 】
衛兵們站得筆直，臉上卻沒有平日的肅殺，嘴角甚至帶著一絲笑意。
顯然剛剛換崗上來，還沉浸在節日的餘韻里。
宅邸大廳燈火通明。
牆壁上嵌著成排的照明石，柔和的冷白光將整個空間照得如同白晝。
頭頂是粗獷的岩拱，未經太多修飾，保留著礦洞原有的質感。
腳下是打磨平整的石板，縫隙處填著防潮的瀝青。
大廳中心，一張巨大的長桌橫陳。
桌上鋪著黑脈鎮特產的礦石標本，還有幾份攤開的礦脈地圖。
年輕學者剛剛推門而入，正好看見一個身著騎士鎧的中年男人坐在壁爐旁。
他身量魁梧，肩寬背厚，即使坐著也像一座小山。
鎧甲是樸素的制式板甲，沒有多餘裝飾，只有左胸位置鐫刻著醒目的黑脈鎮紋章。
最引人注目的是他的臉。
左眼上戴著一個黑色的皮質眼罩，眼罩下方的臉頰上，有一道猙獰的疤痕，從顴骨一直延伸到下頜，像是被什麼利爪划過。
正是艾達口中的黑脈鎮首席騎士。
看到年輕學者進門，首席騎士立刻站起身，撫胸行了個禮。
那動作乾脆利落，鐵靴後跟碰撞，發出「咔」的一聲脆響。
然後，那張滿是風霜的臉上，露出一個無奈的表情。
「艾德大人，您怎麼又是這副打扮？」
他的聲音低沉沙啞，語氣里的無奈更甚，「迴響儀式不參加，又一個人溜出去吃飯了？」
名為艾德的年輕學者笑了笑，擺擺手，示意他坐下。
「威爾格，你知道的，我一直都不太適應那種公開場合。」
他在首席騎士對面坐下，隨手拿起一塊礦石標本把玩。
「昨天在慶典開幕儀式上的演說，我已經是全力以赴了，再說————」
他指了指自己單薄的身板。
「穿上那套騎士板甲也太麻煩了，或許等我找到一枚帶有快速換裝功能的儲物指環，就可以更頻繁地參加公開場合了。」
名為威爾格的首席騎士嘆了口氣。
「可您畢竟是黑脈鎮的統治者。」
他的目光落在艾德那張文質彬彬的臉上，聲音里透著發自內心的誠懇。
「威爾格，這個問題，我們討論過無數次了。」
艾德放下礦石，抬頭看向首席騎士。
笑容還掛在嘴角，眼神卻認真了幾分。
「我會慢慢嘗試這麼做的，但不是現在。」
威爾格張了張嘴，最終什麼也沒說出來，只是沉默地點了點頭。
「「黑淵」最深層的巡邏隊，情況怎麼樣了？」
艾德話鋒一轉，詢問道。
威爾格立刻坐直了身子，臉上的無奈很快被嚴肅取代。
「回大人，剛剛傳來最新的消息，一切正常。」
他的聲音沉穩有力。
「衛兵隊和兩支公會直屬小隊，在今天傍晚就已經順利抵達地下六層，按照預定計劃，他們會例行巡視每一個角落，預計明天傍晚之前就能返回。」
艾德點了點頭，眉頭微微舒展。
「今年又辛苦他們了。」
他頓了頓，又說：「不單是鎮裡的「二百一十五號|小隊，還有斑駁鎮來的「九十六號|小隊，回頭替我好好宴請他們，酬勞在原來的基礎上增加五成。」
他的目光轉向牆上的黑脈鎮全圖，落在標註著「黑淵|的那片區域。
「當然，還有那些依舊堅守在崗位的衛兵們，他們沒法參加節日慶典，那就讓更加豐厚的犒勞去找他們。」
「遵命，大人。」
威爾格再次鄭重行禮。
艾德微微頷首，旋即站起身，走到窗前。
從這裡望出去，可以看見商業區的燈火。
彩車巡遊的隊伍剛剛經過某條街道，人群的歡呼聲隱約傳來，像遠方的潮汐。
「威爾格，節日期間，千萬不可有任何疏忽。」
艾德的聲音低沉了幾分。
「對於鎮民們來說，這幾天是盛大的慶典，而對於我們來說，保護小鎮、保護鎮民、
保護那些前來參加節日的商人和普通人，才是首要職責。」
他轉過身，望向首席騎士。
那雙鏡片後的眼睛，此刻在爐火下顯得格外深邃。
「特別是「黑淵」，那裡對於我們而言，是財富的來源，也是危險的深淵。」
「請大人放心。」
威爾格重重點頭，「那我就先告辭了，大人早點休息。」
說罷，他便轉身朝門口走去，鎧甲隨著步伐發出清脆的金屬摩擦聲。
「等等。」
艾德的聲音從身後傳來。
威爾格停下腳步，疑惑地轉過身。
「誰說我要休息了？」
艾德笑了笑，帶著幾分年輕人特有的躍躍欲試。
「我今天晚上吃飯時，碰見了幾位意外的客人，斑駁鎮的英雄，雷恩。」
「他果然不同凡響，光是坐在他身邊，就能感覺到一股壓迫感，怪不得斯凱勒那麼看重他。」
提到斯凱勒這個名字時，艾德的語氣微妙地變了一下。
那是一種弟弟提起嚴厲姐姐時才有的————幾分小心翼翼，甚至帶著點下意識的緊繃。
威爾格敏銳地捕捉到了這一點，嘴角微微扯動了一下，又迅速恢復成那副嚴肅的面孔。
那位斑駁鎮的女騎士，在整個索蘭王國南部的年輕一輩里，可是出了名的刺頭克星。
當年在王都騎士學院進修時，斯凱勒便穩坐大姐頭的位置。
她曾在一場騎士比武中，僅憑一柄木質騎槍，便一口氣將十二位同等級騎士挑落馬下。
那根本稱不上比試，簡直就是單方面的清理戰場。
就連那些眼高於頂的傳統貴族領地騎士，見了她也是忌憚三分，紛紛繞道而行。
因此，此刻的艾德會流露出這種反應，也就絲毫不奇怪了。
「大人，那您的意思是？」
威爾格收斂心神，連忙問道。
只見艾德走到牆邊，從裝備架上取下一件輕便的皮甲。
兩個一直在旁待命的年輕侍從見狀，立刻迎了上去。
「雷恩小隊接取了護衛礦洞的委託，從午夜開始。」
他一邊在侍從的協助下穿皮甲，一邊說，「我又怎能錯過與英雄一起並肩的機會？」
威爾格微微一怔。
「大人，您要親自下礦？」
「沒錯。」
艾德回頭看他，嘴角的笑意更深了，「這可是千載難逢的投資機會。」
黑脈鎮，礦業區。
「黑淵」礦井入口。
與燈火通明、人聲鼎沸的商業區相比，這裡冷清得像另一個世界。
節日裝飾少得可憐。
入口兩側的岩壁上，各掛著一串彩帶，被礦灰染得灰撲撲的，垂頭喪氣地貼在石壁上o
幾盞礦燈懸在岩壁表面，散發著慘白的光芒，將入口前那片空地勉強照亮。
此刻，距離夜晚場礦洞探險的入場時間，只剩十幾分鐘。
原本緊閉的礦洞大門已經打開，兩隊衛兵在大門兩側列隊而立。
夜色從四面八方湧來，將礦洞入口襯得格外深邃。
裡面黑漆漆的，除了延伸出來的兩條礦車軌道，什麼也看不清。
只有若有若無的濕冷空氣從裡面傳來，混合著刺鼻的土腥氣。
就像一隻巨獸張開了嘴，正等著獵物自己走進去。
礦洞外，已經排起了一條長長的隊伍。
四五十個探險者正在門口等候入場，隊伍歪歪扭扭地從大門一直排到幾十米外的軌道樞紐旁。
有全副武裝的冒險者，有裝備齊全的礦工，有衣著體面的商人，也有不少明顯是遊客
打扮的普通人。
比起白天動輒兩三百人的長龍，夜晚場確實冷清了許多。
但人少歸少，氣氛卻並不冷清。
他們手裡都攥著入場券，臉上帶著躍躍欲試的神情。
「聽說我們要去的第三層，最近出過1級水屬性藍寶石！」
「假的，我那位在礦上幹了二十年的叔父說，那是謠言！」
「不管真的假的，去年確實有人挖到了不是？找到一塊就發了。」
「諸神保佑，挖到一塊夠娶老婆的就行————」
隊伍中段，站著兩個熟悉的身影。
一老一少。
都背著魯特琴。
正是莉娜和她的父親。
莉娜握著一柄小巧的礦鎬，那礦鎬與她纖細的身形頗不相稱，鎬頭比她拳頭還大。
她鼓起腮幫子，臉上滿是無奈。
「好無聊啊————」
她把礦鎬杵在地上，雙手撐著鎬柄，下巴擱在手背上。
「中午剛排完隊，沒想到晚上又要排隊。」
中年男人聽見女兒的抱怨，笑了笑，伸手拍了拍她的腦袋。
「咱們應該慶幸才是。」
他的聲音依舊溫和。
「要不是剛才參加巡遊慶典的免費套圈活動，幸運地得了兩張入場券，又借來了礦稿，咱們連進來的資格都沒有。」
他頓了一下，壓低聲音說：「這裡的入場券可不便宜，一張就要十五枚銀獅。」
「這麼貴？」
莉娜眨了眨眼，滿面驚訝。
「所以說，」中年男人繼續說，「咱們要是運氣好，挖到稀有礦石，或者魔法水
他的眼神里透出一絲希望的光芒。
「哪怕只有一點點，換來的錢，就能給你母親買更多的治療藥劑了。」
莉娜的表情一下子認真起來。
她握緊手裡的礦鎬，用力點了點頭。
「老爸說得對！我一定要大展身手！挖出一塊————不，兩塊稀有礦石！」
就在這時，一陣腳步聲從隊伍後面傳來。
那腳步聲不急不緩，沉穩有力，踩在碎石地上，發出均勻的沙沙聲。
莉娜下意識地循聲望去，不由得睜大了眼睛。
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