第四章 尋路
「第4小組警戒，其他人環形就地休息，進食。」
阿隆的聲音再次響起。不慌不忙，沉穩篤定，仿佛帶著某種奇異的安撫力量，讓所有人緊繃的心弦微微一松。
第4小組的三個戰士立刻出列，向前踏出數步，隨即伏地，呈三個方向散開警戒。其餘人則就地盤腿坐下。
「放我下來吧，讓我自己走。」蘭斯貼在艾瑪耳邊，低聲說道。
艾瑪一邊從口袋裡掏出干餅，一邊乾脆地拒絕：「不行，你兩天沒進食了，過幾個小時再說。」
她利落地將干餅撕開，反手塞了一塊到蘭斯嘴邊：「先吃我的。」
蘭斯抬手接過，輕聲道：「我是戰士，體力總比巫師好。」
「別囉嗦，我知道。」艾瑪頭也不回地打斷他，頓了頓，又補充道，「乖乖吃東西。又不是我一個人背你，我們第2組和第3組現在唯一任務就是保護你，我們四個人在輪換背你。別擔心我。」
蘭斯本身是第2小組成員，按照編制每個小組3人，但第3小組的13號死在了異種空間，所以兩個小組加起來四個人背他。
蘭斯將干餅塞進嘴裡，用力咬下一小塊。這干餅並不堅硬，卻極其紮實，必須反覆咀嚼、細細咽下，才能轉化為身體所需的能量。
四周一片寂靜，只有戰士們靜悄悄咀嚼食物的聲音，默默恢復著體力。
阿隆站起身，一邊咀嚼一邊繞著營地巡視了一圈，沉聲下令：「第5小組替換警戒。就地設置營地。」
巫師邁爾斯抬頭看了阿隆一眼，沉默不語。
副隊長威廉從背包里取出一根短棍，一節節拉出約一米長。他走到人群外圍，將杆子深深插進泥土，隨後接上一個燃氣包。不多時，淡黃色的燈光便柔和地向四周投射開來。
很快，他又在不同方向插下了三根燃氣燈，將營地籠罩在安全的光暈中。
看著燈光亮起，艾瑪輕呼一聲，拍了拍身邊的戰士，「弗雷德，幫我把蘭斯解下來。」
弗雷德立刻伸手穿過蘭斯的腋下。艾瑪則開始解開他胸前的繩結——那是三根特製的藤繩，從上到下將蘭斯牢牢綁縛在艾瑪背上。
隨著繩子鬆開，蘭斯立刻感到一陣強烈的虛弱與麻木席捲全身。他完全是靠著弗雷德有力的雙臂撐著，才勉強沒有癱倒在地。弗雷德側過身，讓蘭斯靠在自己肩上，艾瑪則利落地將藤繩收好。
另一邊，邁爾斯站起身活動了一下，然後雙手微張，再一抖，空地中央的空氣一陣扭曲，一張巨大的皮質篷布憑空掉落，沉甸甸地砸在地上。長途野外探險必須配備巫師，這便是原因之一——他們總有那些古怪卻實用的手段，來攜帶這些笨重的物資。
威廉立刻開始給戰士們分配搭建營地的任務。阿隆則拿出一張羊皮地圖，坐在一盞燃氣燈下，借著燈光靜靜端詳。
【記住本站域名 TW 看書網超順暢，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨任你讀 】
一部分戰士開始拉起篷布搭建帳篷，另一部分則在外圍設置障礙。
邁爾斯和他的兩個扈從沒有動，蘭斯和他身邊的四名戰士也沒有動。
隨著長時間捆綁造成的麻木感逐漸消退，蘭斯很不習慣這樣像個累贅般看著別人勞作。他微微動了動身子，耳邊便傳來艾瑪壓低的聲音：「別動。現在，你是我們唯一的任務。」
蘭斯沉默了片刻，最終還是妥協地靠回了弗雷德身上。
「4號、5號，過來。」阿隆抬起頭，目光投向不遠處一塊被腐蝕得奇形怪狀的石頭，「你們向那塊石頭筆直前進。半小時後應該能看到一個兩人高的石堆，如果沒看到，立刻返回；如果看到了，向右探查是否有路標。現在是12時31分，你們必須在15時前返回這裡。」
「是！」
兩個戰士立刻起身。4號點亮頭頂的燃氣燈，5號則悄無聲息地俯下身，緊跟在他身後。兩人的身影如同融入墨色的水滴，瞬間沒入了前方的黑暗。
阿隆又叫過18號和20號，指派他們向另一個方向探查。隨後，他重新坐下，繼續凝視著手中的地圖。
帳篷很快搭建完畢。威廉首先進入帳篷檢查。過了一會，他挑起帘子，邁爾斯和他的兩個扈從無需人招呼，直接起身走了進去。艾瑪和弗雷德架起蘭斯，與另外兩名戰士緊隨其後。
帳篷內的空間並不算寬敞，頂端懸掛的燃氣燈散發著溫暖的光。
威廉站在帳篷簾邊，邁爾斯的扈從在正中間鋪下了兩條睡袋。邁爾斯指著其中一條，對蘭斯說道：「我們一人一條。好好休息，保持好精神狀態。」
蘭斯愣了一下，剛想開口推辭，艾瑪已經架著他走了過去，不容分說地將他塞進了睡袋裡。緊接著，四名戰士在他身邊坐下。12號第3小組的組長布蘭登把蘭斯的腰袋、水壺、大劍從自己身上摘下，放在了蘭斯的睡袋邊。
「輪著睡。我跟10號先睡，一小時輪換。」艾瑪低聲交代了一句，便和弗雷德在蘭斯身邊的地上躺下。
睡袋非常的柔軟舒適，蘭斯不知道這個睡袋是用什麼材料做成的。他轉頭對邁爾斯說了聲謝謝。
邁爾斯微笑擺擺手道：「養足精神。」說完就就閉上了眼。
蘭斯也閉上了眼睛。帳篷最大的作用是擋風和保溫。雖然帳篷里的氣味不好——汗、土、血、還有某種他分辨不出的酸味——但比起外面寒風，這裡已經是難得的庇護所。
威廉站在帳篷口，一個一個地叫編號。每叫到一個人，那人鑽進帳篷，找個空隙躺下。蘭斯數著，第一個人進來的時候他還醒著，第五個人進來的時候他的眼皮開始發沉，第十一個人進來的時候他已經聽不清威廉在喊誰了。
蘭斯睡得很沉，夢都沒做一個。他是被艾瑪輕輕搖醒的。
張開眼看著艾瑪的面容，他遲疑了一會，才道：「出發了？」
艾瑪面色不是太好，搖搖頭道：「起來吃東西了。」
蘭斯爬出睡袋，身上舒服了很多，那種虛弱感終於消失了。他看了看腕錶：18時37分。
他側頭看看，邁爾斯不在了。大部分戰士都坐了起來吃干餅。
「發生什麼了？探路的回來了？」
「五撥都回來了。」
「找到路了？」
「沒有。」
阿隆的聲音再次響起。不慌不忙，沉穩篤定，仿佛帶著某種奇異的安撫力量，讓所有人緊繃的心弦微微一松。
第4小組的三個戰士立刻出列，向前踏出數步，隨即伏地，呈三個方向散開警戒。其餘人則就地盤腿坐下。
「放我下來吧，讓我自己走。」蘭斯貼在艾瑪耳邊，低聲說道。
艾瑪一邊從口袋裡掏出干餅，一邊乾脆地拒絕：「不行，你兩天沒進食了，過幾個小時再說。」
她利落地將干餅撕開，反手塞了一塊到蘭斯嘴邊：「先吃我的。」
蘭斯抬手接過，輕聲道：「我是戰士，體力總比巫師好。」
「別囉嗦，我知道。」艾瑪頭也不回地打斷他，頓了頓，又補充道，「乖乖吃東西。又不是我一個人背你，我們第2組和第3組現在唯一任務就是保護你，我們四個人在輪換背你。別擔心我。」
蘭斯本身是第2小組成員，按照編制每個小組3人，但第3小組的13號死在了異種空間，所以兩個小組加起來四個人背他。
蘭斯將干餅塞進嘴裡，用力咬下一小塊。這干餅並不堅硬，卻極其紮實，必須反覆咀嚼、細細咽下，才能轉化為身體所需的能量。
四周一片寂靜，只有戰士們靜悄悄咀嚼食物的聲音，默默恢復著體力。
阿隆站起身，一邊咀嚼一邊繞著營地巡視了一圈，沉聲下令：「第5小組替換警戒。就地設置營地。」
巫師邁爾斯抬頭看了阿隆一眼，沉默不語。
副隊長威廉從背包里取出一根短棍，一節節拉出約一米長。他走到人群外圍，將杆子深深插進泥土，隨後接上一個燃氣包。不多時，淡黃色的燈光便柔和地向四周投射開來。
很快，他又在不同方向插下了三根燃氣燈，將營地籠罩在安全的光暈中。
看著燈光亮起，艾瑪輕呼一聲，拍了拍身邊的戰士，「弗雷德，幫我把蘭斯解下來。」
弗雷德立刻伸手穿過蘭斯的腋下。艾瑪則開始解開他胸前的繩結——那是三根特製的藤繩，從上到下將蘭斯牢牢綁縛在艾瑪背上。
隨著繩子鬆開，蘭斯立刻感到一陣強烈的虛弱與麻木席捲全身。他完全是靠著弗雷德有力的雙臂撐著，才勉強沒有癱倒在地。弗雷德側過身，讓蘭斯靠在自己肩上，艾瑪則利落地將藤繩收好。
另一邊，邁爾斯站起身活動了一下，然後雙手微張，再一抖，空地中央的空氣一陣扭曲，一張巨大的皮質篷布憑空掉落，沉甸甸地砸在地上。長途野外探險必須配備巫師，這便是原因之一——他們總有那些古怪卻實用的手段，來攜帶這些笨重的物資。
威廉立刻開始給戰士們分配搭建營地的任務。阿隆則拿出一張羊皮地圖，坐在一盞燃氣燈下，借著燈光靜靜端詳。
【記住本站域名 TW 看書網超順暢，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨任你讀 】
一部分戰士開始拉起篷布搭建帳篷，另一部分則在外圍設置障礙。
邁爾斯和他的兩個扈從沒有動，蘭斯和他身邊的四名戰士也沒有動。
隨著長時間捆綁造成的麻木感逐漸消退，蘭斯很不習慣這樣像個累贅般看著別人勞作。他微微動了動身子，耳邊便傳來艾瑪壓低的聲音：「別動。現在，你是我們唯一的任務。」
蘭斯沉默了片刻，最終還是妥協地靠回了弗雷德身上。
「4號、5號，過來。」阿隆抬起頭，目光投向不遠處一塊被腐蝕得奇形怪狀的石頭，「你們向那塊石頭筆直前進。半小時後應該能看到一個兩人高的石堆，如果沒看到，立刻返回；如果看到了，向右探查是否有路標。現在是12時31分，你們必須在15時前返回這裡。」
「是！」
兩個戰士立刻起身。4號點亮頭頂的燃氣燈，5號則悄無聲息地俯下身，緊跟在他身後。兩人的身影如同融入墨色的水滴，瞬間沒入了前方的黑暗。
阿隆又叫過18號和20號，指派他們向另一個方向探查。隨後，他重新坐下，繼續凝視著手中的地圖。
帳篷很快搭建完畢。威廉首先進入帳篷檢查。過了一會，他挑起帘子，邁爾斯和他的兩個扈從無需人招呼，直接起身走了進去。艾瑪和弗雷德架起蘭斯，與另外兩名戰士緊隨其後。
帳篷內的空間並不算寬敞，頂端懸掛的燃氣燈散發著溫暖的光。
威廉站在帳篷簾邊，邁爾斯的扈從在正中間鋪下了兩條睡袋。邁爾斯指著其中一條，對蘭斯說道：「我們一人一條。好好休息，保持好精神狀態。」
蘭斯愣了一下，剛想開口推辭，艾瑪已經架著他走了過去，不容分說地將他塞進了睡袋裡。緊接著，四名戰士在他身邊坐下。12號第3小組的組長布蘭登把蘭斯的腰袋、水壺、大劍從自己身上摘下，放在了蘭斯的睡袋邊。
「輪著睡。我跟10號先睡，一小時輪換。」艾瑪低聲交代了一句，便和弗雷德在蘭斯身邊的地上躺下。
睡袋非常的柔軟舒適，蘭斯不知道這個睡袋是用什麼材料做成的。他轉頭對邁爾斯說了聲謝謝。
邁爾斯微笑擺擺手道：「養足精神。」說完就就閉上了眼。
蘭斯也閉上了眼睛。帳篷最大的作用是擋風和保溫。雖然帳篷里的氣味不好——汗、土、血、還有某種他分辨不出的酸味——但比起外面寒風，這裡已經是難得的庇護所。
威廉站在帳篷口，一個一個地叫編號。每叫到一個人，那人鑽進帳篷，找個空隙躺下。蘭斯數著，第一個人進來的時候他還醒著，第五個人進來的時候他的眼皮開始發沉，第十一個人進來的時候他已經聽不清威廉在喊誰了。
蘭斯睡得很沉，夢都沒做一個。他是被艾瑪輕輕搖醒的。
張開眼看著艾瑪的面容，他遲疑了一會，才道：「出發了？」
艾瑪面色不是太好，搖搖頭道：「起來吃東西了。」
蘭斯爬出睡袋，身上舒服了很多，那種虛弱感終於消失了。他看了看腕錶：18時37分。
他側頭看看，邁爾斯不在了。大部分戰士都坐了起來吃干餅。
「發生什麼了？探路的回來了？」
「五撥都回來了。」
「找到路了？」
「沒有。」