第38章 尋找貨號
夜風把港城的燈火吹成了一圈圈疲憊的光暈，像水底翻過來的月。艾瑞克推門入院時，門軸發出一聲短促的吱呀，屋內立刻沉靜下來。桌上鋪著一張粗糙的布面，中央攤著艾琳帶回的那截外配二號口的布簽角，銀線的花結在燈下只亮半分。莉婭把袖囊里的小瓶與銀葉藤碎片排開，像把一行沒有標點的句子按到紙上。
「碼頭那邊的時間、燈位、通路都對上了。」艾琳開門見山，把短手洛夫背出的清單複述得像一列乾冷的數，「鹽在底，麻在上，皮束在里，油靠通道，外配二號先入潮落巷的長棚，再轉月影廣場的小倉。第一盞燈下有人盯，不要停。」
艾瑞克把從鴿巢換來的三枚倒影二級章放在桌角，蠟封的波紋在燈下像被風壓住的水。他簡短：「不取，只看；不驚，只記；不留痕。」
莉婭點頭，低聲提起試劑：「血腥之萃無色無味。只有銀葉藤能在它的潮氣里亮一下，很淡，像星火。」
艾琳把銀葉藤的一小片壓在紙上，用指腹來回抹平，脊背微弓，像一把被弦拉滿的弓。「今晚下去兩次，一次核貨，一次做記號。記號不是刻在箱子上，是刻在人身上：誰碰、誰搬、誰跟，眼睛要記住。」
他們很快分工：艾瑞克開口打通路，裝外配補簽組；艾琳負責話術與節奏，撐起「規矩」的殼；莉婭攜試劑，做核驗與暗記。三人互換了兩句警示暗語，便收拾起行頭，像把一副沉重的棋子裝回錦囊。
灰闌運渠東南角，潮水在石壁上舔出細白的唇印。舊修船廠如同一頭伏獸，沉箱倉庫下的鐵門藏在潮影里，仿佛一面冷漠的背。艾瑞克上前，指節在鐵上敲出約定的節律：三長，兩短。金屬里傳來一聲悶哼般的迴響，暗扣回位，門縫吐出一線潮風。門後影子探出手掌，指腹在蠟章的波紋上抹了一遍，點頭放行。
石道下來，燈火稀薄。第一盞燈下有眼，艾瑞克的餘光瞥到兩名短弩執事靠著立柱，像兩枚釘。三人影子並成一條線掠過，不留一步多餘。第二盞燈處，艾琳輕輕左拐，短拱廊里她以呼吸數著燈，「一……二……三……七。」第七盞燈側是窄台，再往外，黑市的外沿徐徐展開：帆布搭出的幔子把聲音壓低成暗流，潮落巷最長的棚在右，月影廣場半遮的燈在左，人的腳步像無數條細河，分分合合地流。
「外配二號口。」艾琳眼角一掃，落在一枚掐角的編號上。那牌邊纏著細銀線，是內行才看的暗記。棚下兩名短甲漢吊著皮鞭，一個鼻樑架了細鏡的帳徒靠在立柱上，懶懶地眯眼。
艾瑞克先上，肩背一沉，把粗繩往地上一丟，露出苦工式的笨重與老實：「外配二號的補簽組。上頭說稽核漏了幾件，核完我們就滾，不耽誤諸位算帳。」
帳房半信不信，鏡片裡燈光一閃：「章？」
艾琳抬手，露出腰側的倒影二級章；她另一隻手把銀枝外配的布簽翻到銀線花結的一面，花結里那一點粉末舊痕在燈下輕輕一亮，不是炫耀，是熟門熟路。帳徒眼皮抖了一下，權衡了規矩與麻煩，鼻腔里哼出一個音：「快。」
長棚里貨垛分層：鹽磚壓底，麻卷補位，靠里有捆成束的皮料，靠通道近的是油罐與幾隻無標木筒。看貨漢的鞭梢不時輕輕敲在桶沿，發出「啪」的小響。艾瑞克弓腰拿布，開始擦出汗的罐面，動作里故意帶些笨，把別人的注意力固定在自己身上；艾琳在貨垛間「對尾簽」，走位的弧線剛好把莉婭擋在一個可以探縫的位置。
莉婭的指尖從布下抽出一根細針，沿罐箍摸索縫口，在木縫最細之處輕取一絲內壁潮氣。針尖回到袖中，碰了一下指肚裡藏著的銀葉藤碎屑。她低頭，屏住呼吸，一環極淺極淡的白光在屑底閃了一下，像遙遠的星落在針尖，旋即隱滅。
她抬眼，眼底只是一線沉靜。艾琳沒有回望，嗓子眼裡壓著乾冷的數：「底層二十，卷材八，毛氈三，鐵釘四箱；外配二號口的油罐汗跡，改簽；無標木筒三隻，編號重疊，補尾。」
看貨漢翻了個白眼，皮鞭在掌心一拍：「這些小把戲，做給誰看？」
「給你們的東家。」艾琳不抬聲，「他看了，就不打你。」
看貨漢哼了一下，罵不出口。艾瑞克順勢把一隻木筒挪開半寸，堵住半條通道，看似笨拙，實則在控制視線走廊。帳徒將鏡片抬了一抬，像要記住他們的身形與節奏；艾琳以一個「露章又收」的動作切斷了他繼續觀察的興致：規矩到位，旁人便懶得起疑。
「換倉。」艾琳低聲道，「月影廣場邊的小倉。」
廣場邊的門扇半掩如黑罐，守子嘴角有一道刀疤，看見他們便伸臂擋：「做什麼？」
「換尾簽。」艾琳不多話，指尖把兩枚薄銀塞進門楣下的縫，露出半邊，像兩尾會藏的銀魚；她把外配簽尾壓在掌心，向他晃了晃。守子斜了她一眼，鼻翼一哼，讓開半扇：「快點。」
小倉里更冷，牆皮潮成灰色的苔。兩隻分裝箱靠牆，一隻已填了鹽磚，另一隻角落裡扣著一隻新釘的木筒。艾瑞克以身體擋住門縫，留下能逃的路；莉婭不看筒身，只在筒箍的縫間再試一遍針。銀葉藤在袖裡亮了亮，連影都不留，像一隻在海風裡閉眼的螢。她輕輕把針擦淨，塞回布里。
艾琳掃了外側票簽，紙色熏成淺褐，印章硬而冷，只有三行慣用的空話：
「內陸合票」
「夜帆轉手」
「行會外配」
她把這三行字壓回原位，像把一個空白的答案丟回原卷。她從袖中捻出做舊的簽尾，銀線花結與粉痕已經揉成「用過」的樣子，穩穩壓在木筒邊；又把一顆釘子的出頭按得更實，做足「我們在認真工作」的樣子。
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「走了。」艾瑞克輕聲。他們從門縫退回潮落巷，換了另一側的人流，繞開了第一盞燈，回拐短拱，鐵門前換成離場的短節律，門縫「嗒」地一聲合上，把黑市的喑啞留在背後。
夜風貼臉，帶著冷的鐵與鹽。三人走在回程的暗巷，腳步不急不緩，像把心悸都埋到靴底。等到遠離運渠的風口，艾琳才把袖裡那片被點亮過的試布取出，折成極細的一條，塞進靴筒：「確認。」
「沒有發貨地。」莉婭把另一角票簽的空白複述了一遍，聲音很輕，「連假地名都沒有。」
夜風貼著牆走。三人把那片試布收好，沉默了一會兒，就把下一步定了：混進銀枝莊。
「先把殼做出來，」艾琳說，「我們是小商販，要找夜帆商隊幫忙把一些不便上帳的貨運出去。表面上談走貨，實際上去看灰舌的運貨單。運貨單上該有發貨地。」
艾瑞克點頭：「先把銀枝莊通行證辦出來。」
「找皮爾洛。」莉婭把袖口勒緊，「我做帳徒，你們做主事。」
他們又下了灰闌運渠。還是那扇鐵門，還是三長兩短。第一盞燈不停，第二盞燈左拐，數到第七。窄台邊的小暗口上掛著一枚小羽毛和一截短尺，皮爾洛的攤。
攤後的人很瘦，手指乾淨，眼神不多問，先看錢。艾琳把倒影章露半邊，壓上十幾枚銀，開門見山：「要一套銀枝莊的莊內通行證，外加一份貨物出入提單樣式，抬頭寫我們自己的商號，事由寫外配。今晚要。」
皮爾洛聽到「今晚」，眼皮抬了一下，但銀子壓得准，他就拿出板，手起筆落。半盞茶，紙上慢慢有了銀枝莊常用的窄行字，邊框、鈐記位置、簽尾格式都對。最後一步，他從匣里取出一枚舊墊板，按出常見的壓痕，再用淡墨掃了一遍邊，一眼看去，有用過的舊味。
「還要一張引見單。」艾琳補了一句，「要寫聯繫夜帆的用詞。」
皮爾洛看她一眼，又伸手。艾琳再添了五枚銀。他寫得更快了，尾句落筆收得乾淨：「按需聯繫夜帆，聯繫人留空。」
艾瑞克把三張紙分裝：通行證入內袋，引見單折半塞袖，提單樣式給莉婭。臨走，皮爾洛只說了一句：「別拿我那張去惹第一盞燈的眼。」三人都點頭。
他們從黑市退回地面，沒有耽擱，直接按短手洛夫說過的路去銀枝莊：出城牆向東，繞過舊修船廠，沿著灰闌運渠上遊走，蘆葦一段，石牆一段，角上是「榆縫」的盲孔。
艾瑞克敲牆，不是暗號，是禮貌：「送貨聯繫，外配。有通行證。」
門內先沒聲，過了幾息，盲孔里傳出輕輕一口氣，有人來了。側門開了半尺，一個穿短褂的年輕人探出半張臉。艾琳把通行證從縫裡遞過去，露給對方看，卻不鬆手。年輕人把證看了，眼神放下了一成，開門：「裡屋說話。」
小院裡冷，窗下堆著捆好的麻卷。對面小屋有盞燈，一個看帳的坐在桌後。艾瑞克把「引見單」放到桌角，笑得不深：「我們要走一批貨。規矩懂，不進你們的『裡頭』，只想讓夜帆幫忙沾一下水走外口。」
看帳的把紙翻了兩下，開口不算客氣：「什麼貨？」
「易碎易潮，不適合存放。」艾琳接話，沒提是什麼，只講怎麼走，「走外配二號的路，潮落巷轉一手，再到月影邊上的小倉，按你們的票走，我們認價。」
「聯繫人？」看帳的問。
「灰舌。」艾瑞克把名字放出來，但語氣隨意，「你們裡頭誰聯絡都行，只要他的人點頭。」
看帳的端詳他們一圈，停在那張通行證上，似乎在找破綻。沒找著。他偏了偏頭：「坐外間等。」
門一關上就是機會。外間靠牆有一疊運貨單，邊角壓著石塊。莉婭坐下翻「帳冊」，實則把石塊往裡推了一寸，露出最上頭那張。艾琳站在窗邊問外頭夥計「麻卷怎麼綁更不吸潮」，聲音把對方牽住不走。艾瑞克則在門口和另一人閒聊，問「夜裡巡的人多不多」。三人的站位，把屋裡看帳的視線擋成了幾條短線。
莉婭手指穩，翻開那張運貨單：抬頭寫的是外配二號，下有批次號，後面一整列是箱、罐、筒、卷的數量。
她找發貨地那一欄——有，但不是地名，是一串代號，像「R-17」「S-3B」。她不硬抄，只把順序和格式記下，悄悄在自己的小冊邊畫了幾道短線，一長兩短，一短一長，回頭就能還原。
她又翻第二張。仍然是代號，沒有明寫地名。第三張也是。
艾琳在窗邊問完綁法，又接著問「封口要不要蠟」，拖了兩句，給莉婭足夠時間。艾瑞克那邊，門內響了一下，看帳的出來：「夜帆這會兒不在莊裡，要到夜裡換手時才有人露頭。你們留下聯絡人和價。價不合，人不會來。」
艾琳把價寫了，寫得合規但不慷慨。留下的聯絡人寫得模糊：商號、外口、夜裡在潮落巷。看帳的點了一下，把紙壓到案上。
「我們只在外面談。」艾瑞克重申，「不進你們庫。」
看帳的「嗯」了一聲，算是認同。送客到門口，他多看了艾瑞克一下，像在重新量這三個人。沒有再多話，門合上。
出了蘆葦那一段，風更冷。三人誰也沒急著說話，先走開一截，確認後面沒人跟著，才回到路燈底下站住。
「有發貨地欄，」莉婭先開口，「但是是代號。我記了順序和格式。」
「夠了，」艾琳說，「既然不是地名，那它就一定是一套固定的碼。碼在誰手裡？在灰舌，或者在夜帆的票上。我們拿不到票，就等換手，盯人。」
艾瑞克把通行證收好：「今晚不硬碰。明晚按他們說的時間去潮落巷，讓他們以為是談走貨。我們在邊上看誰拿票、誰記碼。」
「重點看三類人，」艾琳一條條點，「拿著小冊子的人；在第一盞燈下盯人的那兩個；在第七燈附近帶隊的那個肩傷搬運工。只要票從他們手上過，碼也在他們眼前過。跟回去，總有一處會把代號換成地名。」
莉婭把自己記的那行短線又看了一遍，收進袖口：「我再去皮爾洛那兒訂一張空白的票樣，按我們剛見到的格式畫一份。到時候我們可以把碼按在自己的紙上，回院再慢慢對。」
「行。」艾瑞克看向灰闌的方向，「今晚收口。明晚進潮落巷，不談久，只看票，盯人走。」
三人散開，走回去。夜裡潮聲不大，路上沒什麼人。計劃已經成形：通行證有了，理由也有了，銀枝莊的門他們能出能進；灰舌不露面也沒關係，只要他的票走一遍，他們就能從碼追到地。
「碼頭那邊的時間、燈位、通路都對上了。」艾琳開門見山，把短手洛夫背出的清單複述得像一列乾冷的數，「鹽在底，麻在上，皮束在里，油靠通道，外配二號先入潮落巷的長棚，再轉月影廣場的小倉。第一盞燈下有人盯，不要停。」
艾瑞克把從鴿巢換來的三枚倒影二級章放在桌角，蠟封的波紋在燈下像被風壓住的水。他簡短：「不取，只看；不驚，只記；不留痕。」
莉婭點頭，低聲提起試劑：「血腥之萃無色無味。只有銀葉藤能在它的潮氣里亮一下，很淡，像星火。」
艾琳把銀葉藤的一小片壓在紙上，用指腹來回抹平，脊背微弓，像一把被弦拉滿的弓。「今晚下去兩次，一次核貨，一次做記號。記號不是刻在箱子上，是刻在人身上：誰碰、誰搬、誰跟，眼睛要記住。」
他們很快分工：艾瑞克開口打通路，裝外配補簽組；艾琳負責話術與節奏，撐起「規矩」的殼；莉婭攜試劑，做核驗與暗記。三人互換了兩句警示暗語，便收拾起行頭，像把一副沉重的棋子裝回錦囊。
灰闌運渠東南角，潮水在石壁上舔出細白的唇印。舊修船廠如同一頭伏獸，沉箱倉庫下的鐵門藏在潮影里，仿佛一面冷漠的背。艾瑞克上前，指節在鐵上敲出約定的節律：三長，兩短。金屬里傳來一聲悶哼般的迴響，暗扣回位，門縫吐出一線潮風。門後影子探出手掌，指腹在蠟章的波紋上抹了一遍，點頭放行。
石道下來，燈火稀薄。第一盞燈下有眼，艾瑞克的餘光瞥到兩名短弩執事靠著立柱，像兩枚釘。三人影子並成一條線掠過，不留一步多餘。第二盞燈處，艾琳輕輕左拐，短拱廊里她以呼吸數著燈，「一……二……三……七。」第七盞燈側是窄台，再往外，黑市的外沿徐徐展開：帆布搭出的幔子把聲音壓低成暗流，潮落巷最長的棚在右，月影廣場半遮的燈在左，人的腳步像無數條細河，分分合合地流。
「外配二號口。」艾琳眼角一掃，落在一枚掐角的編號上。那牌邊纏著細銀線，是內行才看的暗記。棚下兩名短甲漢吊著皮鞭，一個鼻樑架了細鏡的帳徒靠在立柱上，懶懶地眯眼。
艾瑞克先上，肩背一沉，把粗繩往地上一丟，露出苦工式的笨重與老實：「外配二號的補簽組。上頭說稽核漏了幾件，核完我們就滾，不耽誤諸位算帳。」
帳房半信不信，鏡片裡燈光一閃：「章？」
艾琳抬手，露出腰側的倒影二級章；她另一隻手把銀枝外配的布簽翻到銀線花結的一面，花結里那一點粉末舊痕在燈下輕輕一亮，不是炫耀，是熟門熟路。帳徒眼皮抖了一下，權衡了規矩與麻煩，鼻腔里哼出一個音：「快。」
長棚里貨垛分層：鹽磚壓底，麻卷補位，靠里有捆成束的皮料，靠通道近的是油罐與幾隻無標木筒。看貨漢的鞭梢不時輕輕敲在桶沿，發出「啪」的小響。艾瑞克弓腰拿布，開始擦出汗的罐面，動作里故意帶些笨，把別人的注意力固定在自己身上；艾琳在貨垛間「對尾簽」，走位的弧線剛好把莉婭擋在一個可以探縫的位置。
莉婭的指尖從布下抽出一根細針，沿罐箍摸索縫口，在木縫最細之處輕取一絲內壁潮氣。針尖回到袖中，碰了一下指肚裡藏著的銀葉藤碎屑。她低頭，屏住呼吸，一環極淺極淡的白光在屑底閃了一下，像遙遠的星落在針尖，旋即隱滅。
她抬眼，眼底只是一線沉靜。艾琳沒有回望，嗓子眼裡壓著乾冷的數：「底層二十，卷材八，毛氈三，鐵釘四箱；外配二號口的油罐汗跡，改簽；無標木筒三隻，編號重疊，補尾。」
看貨漢翻了個白眼，皮鞭在掌心一拍：「這些小把戲，做給誰看？」
「給你們的東家。」艾琳不抬聲，「他看了，就不打你。」
看貨漢哼了一下，罵不出口。艾瑞克順勢把一隻木筒挪開半寸，堵住半條通道，看似笨拙，實則在控制視線走廊。帳徒將鏡片抬了一抬，像要記住他們的身形與節奏；艾琳以一個「露章又收」的動作切斷了他繼續觀察的興致：規矩到位，旁人便懶得起疑。
「換倉。」艾琳低聲道，「月影廣場邊的小倉。」
廣場邊的門扇半掩如黑罐，守子嘴角有一道刀疤，看見他們便伸臂擋：「做什麼？」
「換尾簽。」艾琳不多話，指尖把兩枚薄銀塞進門楣下的縫，露出半邊，像兩尾會藏的銀魚；她把外配簽尾壓在掌心，向他晃了晃。守子斜了她一眼，鼻翼一哼，讓開半扇：「快點。」
小倉里更冷，牆皮潮成灰色的苔。兩隻分裝箱靠牆，一隻已填了鹽磚，另一隻角落裡扣著一隻新釘的木筒。艾瑞克以身體擋住門縫，留下能逃的路；莉婭不看筒身，只在筒箍的縫間再試一遍針。銀葉藤在袖裡亮了亮，連影都不留，像一隻在海風裡閉眼的螢。她輕輕把針擦淨，塞回布里。
艾琳掃了外側票簽，紙色熏成淺褐，印章硬而冷，只有三行慣用的空話：
「內陸合票」
「夜帆轉手」
「行會外配」
她把這三行字壓回原位，像把一個空白的答案丟回原卷。她從袖中捻出做舊的簽尾，銀線花結與粉痕已經揉成「用過」的樣子，穩穩壓在木筒邊；又把一顆釘子的出頭按得更實，做足「我們在認真工作」的樣子。
TW 看書網藏書廣，🆂🅷🆄.🆃🆆任你讀
「走了。」艾瑞克輕聲。他們從門縫退回潮落巷，換了另一側的人流，繞開了第一盞燈，回拐短拱，鐵門前換成離場的短節律，門縫「嗒」地一聲合上，把黑市的喑啞留在背後。
夜風貼臉，帶著冷的鐵與鹽。三人走在回程的暗巷，腳步不急不緩，像把心悸都埋到靴底。等到遠離運渠的風口，艾琳才把袖裡那片被點亮過的試布取出，折成極細的一條，塞進靴筒：「確認。」
「沒有發貨地。」莉婭把另一角票簽的空白複述了一遍，聲音很輕，「連假地名都沒有。」
夜風貼著牆走。三人把那片試布收好，沉默了一會兒，就把下一步定了：混進銀枝莊。
「先把殼做出來，」艾琳說，「我們是小商販，要找夜帆商隊幫忙把一些不便上帳的貨運出去。表面上談走貨，實際上去看灰舌的運貨單。運貨單上該有發貨地。」
艾瑞克點頭：「先把銀枝莊通行證辦出來。」
「找皮爾洛。」莉婭把袖口勒緊，「我做帳徒，你們做主事。」
他們又下了灰闌運渠。還是那扇鐵門，還是三長兩短。第一盞燈不停，第二盞燈左拐，數到第七。窄台邊的小暗口上掛著一枚小羽毛和一截短尺，皮爾洛的攤。
攤後的人很瘦，手指乾淨，眼神不多問，先看錢。艾琳把倒影章露半邊，壓上十幾枚銀，開門見山：「要一套銀枝莊的莊內通行證，外加一份貨物出入提單樣式，抬頭寫我們自己的商號，事由寫外配。今晚要。」
皮爾洛聽到「今晚」，眼皮抬了一下，但銀子壓得准，他就拿出板，手起筆落。半盞茶，紙上慢慢有了銀枝莊常用的窄行字，邊框、鈐記位置、簽尾格式都對。最後一步，他從匣里取出一枚舊墊板，按出常見的壓痕，再用淡墨掃了一遍邊，一眼看去，有用過的舊味。
「還要一張引見單。」艾琳補了一句，「要寫聯繫夜帆的用詞。」
皮爾洛看她一眼，又伸手。艾琳再添了五枚銀。他寫得更快了，尾句落筆收得乾淨：「按需聯繫夜帆，聯繫人留空。」
艾瑞克把三張紙分裝：通行證入內袋，引見單折半塞袖，提單樣式給莉婭。臨走，皮爾洛只說了一句：「別拿我那張去惹第一盞燈的眼。」三人都點頭。
他們從黑市退回地面，沒有耽擱，直接按短手洛夫說過的路去銀枝莊：出城牆向東，繞過舊修船廠，沿著灰闌運渠上遊走，蘆葦一段，石牆一段，角上是「榆縫」的盲孔。
艾瑞克敲牆，不是暗號，是禮貌：「送貨聯繫，外配。有通行證。」
門內先沒聲，過了幾息，盲孔里傳出輕輕一口氣，有人來了。側門開了半尺，一個穿短褂的年輕人探出半張臉。艾琳把通行證從縫裡遞過去，露給對方看，卻不鬆手。年輕人把證看了，眼神放下了一成，開門：「裡屋說話。」
小院裡冷，窗下堆著捆好的麻卷。對面小屋有盞燈，一個看帳的坐在桌後。艾瑞克把「引見單」放到桌角，笑得不深：「我們要走一批貨。規矩懂，不進你們的『裡頭』，只想讓夜帆幫忙沾一下水走外口。」
看帳的把紙翻了兩下，開口不算客氣：「什麼貨？」
「易碎易潮，不適合存放。」艾琳接話，沒提是什麼，只講怎麼走，「走外配二號的路，潮落巷轉一手，再到月影邊上的小倉，按你們的票走，我們認價。」
「聯繫人？」看帳的問。
「灰舌。」艾瑞克把名字放出來，但語氣隨意，「你們裡頭誰聯絡都行，只要他的人點頭。」
看帳的端詳他們一圈，停在那張通行證上，似乎在找破綻。沒找著。他偏了偏頭：「坐外間等。」
門一關上就是機會。外間靠牆有一疊運貨單，邊角壓著石塊。莉婭坐下翻「帳冊」，實則把石塊往裡推了一寸，露出最上頭那張。艾琳站在窗邊問外頭夥計「麻卷怎麼綁更不吸潮」，聲音把對方牽住不走。艾瑞克則在門口和另一人閒聊，問「夜裡巡的人多不多」。三人的站位，把屋裡看帳的視線擋成了幾條短線。
莉婭手指穩，翻開那張運貨單：抬頭寫的是外配二號，下有批次號，後面一整列是箱、罐、筒、卷的數量。
她找發貨地那一欄——有，但不是地名，是一串代號，像「R-17」「S-3B」。她不硬抄，只把順序和格式記下，悄悄在自己的小冊邊畫了幾道短線，一長兩短，一短一長，回頭就能還原。
她又翻第二張。仍然是代號，沒有明寫地名。第三張也是。
艾琳在窗邊問完綁法，又接著問「封口要不要蠟」，拖了兩句，給莉婭足夠時間。艾瑞克那邊，門內響了一下，看帳的出來：「夜帆這會兒不在莊裡，要到夜裡換手時才有人露頭。你們留下聯絡人和價。價不合，人不會來。」
艾琳把價寫了，寫得合規但不慷慨。留下的聯絡人寫得模糊：商號、外口、夜裡在潮落巷。看帳的點了一下，把紙壓到案上。
「我們只在外面談。」艾瑞克重申，「不進你們庫。」
看帳的「嗯」了一聲，算是認同。送客到門口，他多看了艾瑞克一下，像在重新量這三個人。沒有再多話，門合上。
出了蘆葦那一段，風更冷。三人誰也沒急著說話，先走開一截，確認後面沒人跟著，才回到路燈底下站住。
「有發貨地欄，」莉婭先開口，「但是是代號。我記了順序和格式。」
「夠了，」艾琳說，「既然不是地名，那它就一定是一套固定的碼。碼在誰手裡？在灰舌，或者在夜帆的票上。我們拿不到票，就等換手，盯人。」
艾瑞克把通行證收好：「今晚不硬碰。明晚按他們說的時間去潮落巷，讓他們以為是談走貨。我們在邊上看誰拿票、誰記碼。」
「重點看三類人，」艾琳一條條點，「拿著小冊子的人；在第一盞燈下盯人的那兩個；在第七燈附近帶隊的那個肩傷搬運工。只要票從他們手上過，碼也在他們眼前過。跟回去，總有一處會把代號換成地名。」
莉婭把自己記的那行短線又看了一遍，收進袖口：「我再去皮爾洛那兒訂一張空白的票樣，按我們剛見到的格式畫一份。到時候我們可以把碼按在自己的紙上，回院再慢慢對。」
「行。」艾瑞克看向灰闌的方向，「今晚收口。明晚進潮落巷，不談久，只看票，盯人走。」
三人散開，走回去。夜裡潮聲不大，路上沒什麼人。計劃已經成形：通行證有了，理由也有了，銀枝莊的門他們能出能進；灰舌不露面也沒關係，只要他的票走一遍，他們就能從碼追到地。