第53章 茶莊分號

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  說完,她便轉身,步履輕盈地朝門口走去,仿佛方才那帶著親昵與挑逗意味的小動作和話語,只是他一時錯覺。

  傅霽川怔了一瞬,唇角不受控制地向上彎起一個清晰的弧度,眉眼間的冷硬,都盡數化作了繞指的柔。

  他不再停留,快步跟了出去。

  熱鬧的長街上,兩人並肩而行,掌心在長袖的遮掩下,悄然相牽。

  走了一段,溫以貞忽然輕聲開口:「我想再去買些茶葉。」

  傅霽川抬眼環顧四周街巷,目光落向前方,指去:「前頭便是茶行一條街,專營南北名茶,去那裡看看。」

  兩人緩步前行,不多時便踏入了茶葉街。

  整條街巷清一色的茶行茶樓林立,竹編茶簍、青瓷茶罐沿街擺開,龍井的清冽、碧螺春的鮮爽、普洱的醇厚交織在一起,茶香漫溢,沁人心脾。

  溫以貞的腳步不自覺放慢,目光細細掃過一家家牌匾,直到瞥見街角那塊寫著 「江南茶莊」 的舊木匾時,腳步頓住,接著徑直走了進去。

  傅霽川身形微滯,轉瞬便明白了 —— 這是溫家舊業,是揚州江南茶莊在京城的分號。

  他眼底掠過一絲瞭然,沉默地抬腳跟了進去。

  茶莊內的陳設,與揚州總號相差無幾,木架、櫃檯、甚至茶葉擺放的順序,都還保留著她父親當年定下的規制。

  顯然,族中那些叔伯接手後,從未真正用心打理過這京城分號,一切都停留在父親離去時的模樣。

  雖是年關將近,店裡卻客人稀疏,透著幾分冷清。

  一個年輕夥計迎上來,麵團團的臉,一口綿軟的吳語:「姑娘要買茶?我們這兒的茶葉都是江南來的,新茶陳茶都有,姑娘可有偏好的?」

  溫以貞望著熟悉的陳設,被撲面而來的茶香層層裹住,鼻尖微微發酸,眼眶也泛起一點熱意。

  她壓下心口翻湧的情緒,輕聲道:「我想試試你們的招牌茶 —— 雪頂含翠。」

  夥計臉上頓時露出為難之色,撓了撓頭:「雪頂含翠?這茶名小的聽都沒聽過……」

  一旁撥著算盤的掌柜聽見 「雪頂含翠」 四個字,臉色一變,連忙放下算盤快步過來,上下打量了溫以貞一眼,語氣帶著幾分訝異:

  「這位姑娘是我們的老主顧嗎?『雪頂含翠』這名號,如今知道的人可不多了。」

  溫以貞看向他。

  ——錢叔。

  她記得這張臉。

  那些年,這位掌柜回揚州述職,她曾見過幾回。父親說過,京城分號交給錢叔最是放心。

  可此刻,錢叔看著她,目光里只有對陌生客人的客氣與探究,沒有半分認出她的痕跡。

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  也是。

  那時她還是扎著雙丫髻的小丫頭,如今,已是另一副模樣了。

  「實不相瞞,」錢叔嘆了口氣,「這茶工序繁複,焙茶的老師傅早已故去,手藝失傳,我們店裡已經好幾年不賣了。」

  他轉身從架上取下一隻青瓷罐,「姑娘不如嘗嘗別的,這款茉莉花茶拼配的『月漫花枝』是現下的招牌,也是我們獨家秘方,深受京城貴女們的喜愛。」

  溫以貞並不意外。

  當年,唯有她父親掌握著失傳名茶 「雪頂含翠」 的焙制秘術。

  可父親失足跌落茶山後,那本記載著溫家三代焙茶秘術的《茶經別錄》也神秘消失了,雪頂含翠失傳,不過是遲早的事。

  她今日此舉,也是求一個最後的確認。

  她的目光落在那罐「月漫花枝」上。

  心口的澀意又添了幾分苦。

  這是母親在世時,親自調配主推的民間款。

  若說「雪頂含翠」是江南茶莊御貢皇茶的底氣,這「月漫花枝」便是溫家在市井商界立足的根基。

  夥計見她面露意動,連忙捧過茶罐:「姑娘,您聞聞看,這花香,這茶韻,滿京城都尋不出第二家!」

  她接過茶罐,低頭湊近。

  茶香撲入鼻息的那一瞬間,她閉了閉眼。

  不對。

  窨制火候不同,茉莉產地也不對,就連打底用的茶坯,也從當年的雨前嫩尖換成了更廉價的夏茶。

  這已經不是母親當年的味道了。

  夥計還在滔滔不絕地介紹著,傅霽川站在一旁,沉默地看著她。

  他看見她長長的羽睫輕輕顫動了一下,泄露了主人一瞬間的脆弱。

  溫以貞最終只是點點頭,聲音平靜無波:「那就來一斤吧。」

  「好嘞!」夥計立刻高興地去備茶。

  傅霽川看著她平靜地付了銀子,接過那包茶葉,像捧著一捧故鄉的塵土。

  他很想問:那款「雪頂含翠」,有什麼故事?

  話到唇邊,終究沒有出口。

  溫以貞道了謝,轉身往門外走。

  傅霽川抬腳跟上。

  走過門檻時,他微側過臉,眼風掠過身後那方斑駁的匾額。

  江南茶莊。

  他將這四個字收入眼底。

  ——

  從茶葉街出來,已近午時。

  兩人找了家幽靜的食肆用了午飯,溫以貞還特意為小憐打包了幾樣點心。

  回府時,馬車裡塞得滿滿當當。

  暮雲閣里,小憐看著墨七一趟趟搬進來的東西,驚得合不攏嘴:「小姐,這、這都是……」

  「年貨。」溫以貞笑著解開斗篷,「來,幫忙歸置歸置。」


  溫以貞又和傅霽川親自將那對兔子燈掛在廳堂兩側。

  點亮蠟燭,暖黃的光暈透過絹紗透出來,將原本清冷的暮雲閣映照得溫暖而生動,頓時有了濃濃的年節氣氛。

  「似乎還缺點什麼。」溫以貞環顧四周,「有了花,卻沒有像樣的花瓶。」

  她看向傅霽川,很自然地指派道:「小叔,勞煩你去內室柜子里,把那個天青色的瓷瓶取來可好?應當就在靠牆的立柜上層。」

  她語氣自然,帶著點指揮自家人的隨意。

  傅霽川心情甚好,自然無有不從,轉身便往內室走去,依言去尋那個柜子。

  就在他剛踏入內室,尚未找到她所說的那個瓷瓶時,樓梯處忽然傳來一陣急促輕快的腳步聲,伴隨著傅時薇帶著雀躍的呼喚,由遠及近:

  「以貞!以貞!我回來了!你猜我給你帶了什麼好東西?」


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