第37章 媚骨生香
年關將近，京城的雪斷斷續續，總也下不透，空氣里瀰漫著一種節前特有的忙碌氣息。
各地外派辦案的大理寺官員，陸陸續續返回了京城。
積壓的卷宗需整理，一年的風塵需洗濯，官場的人情往來也到了最密集的時候。
大理寺卿劉運政素來體恤下屬，早早在城中頗負盛名的「醉月樓」定了最大的雅間「攬月軒」，名為接風，實則是這一年緊繃神經後難得的鬆懈與犒賞。
傅霽川處理完手頭最後一樁案卷的批覆，窗外天色已擦黑。
他揉了揉微蹙的眉心，剛起身準備下值，便在衙門的廊下迎面碰上了正聯袂而出的劉運政與寺正錢林。
劉運政年過五旬，面龐圓潤，總帶著三分和氣，此刻見了傅霽川，笑眯眯地招呼：「傅少卿，公務可了了？正好，一同去醉月樓吧，諸位同僚都等著呢。」
傅霽川拱手為禮，神色是一貫的疏淡：「劉大人盛情，下官心領。只是今日府中確有些瑣事需處理，這宴席……」
「誒——」 話音未落，一旁的寺正錢林已笑著截斷。
錢林與傅霽川年紀相仿，性子卻活絡得多，此刻擠眉弄眼，帶著幾分同僚間熟稔的調侃，
「下官可是發現了，傅大人近來可是大不相同。從前您哪回不是熬到深更半夜，恨不能宿在衙門？最近倒是到點就走，歸心似箭吶！」
他擠擠眼，半真半假地調侃，「該不會是……府里藏了什麼解語嬌花，勾得咱們鐵面無私的傅少卿也念起溫柔鄉了吧？」
劉運政也捋須笑道：
「傅大人，同僚們私下都說你太過獨來獨往，不近人情。今日這宴，本就是為著讓大家鬆快鬆快，聯絡情誼。你便是露個面，稍坐片刻再走，也是好的，全了我這老臉不是？」
傅霽川眼帘微垂，思忖片刻。他平日確不喜此類應酬，但上官既已開口至此，一味推拒反倒顯得刻意。
「也好。」他終是點頭，「那便叨擾片刻。」
「這就對了！」 錢林哈哈一笑。
三人遂各自登上候在門外的轎輦，朝著燈火輝煌的醉月樓方向而去。
醉月樓，攬月軒。
尚未進門，喧譁笑語並著酒菜香氣已透過錦簾撲面而來。
大理寺返京的官員已到了大半，正三五成群，交換著各地見聞與年節安排，氣氛頗為熱絡。
一名剛從北地回來的司直喝了口茶，咂咂嘴道：
「要說這差事，最讓人羨慕的，還得是歷洪歷大人！江南啊，魚米之鄉，風物宜人，這一去就是三個月，怕是樂不思蜀了吧？快跟我們講講，那邊如今是何光景？」
被點名的歷洪聞言擺擺手，笑得頗為矜持：「李大人說笑了，都是為朝廷辦差，哪有什麼樂不樂的。江南事務繁雜，也不輕鬆。」
那李大人卻不肯放過，繼續打趣：「得了吧！明年若再有江南的差事，歷大人可得跟我換換，也讓咱去沾沾那山水靈氣！」
這話引得旁邊幾位也湊趣笑起來。
又一人插嘴，帶著幾分男人間心照不宣的笑意：「歷大人，咱們也不問旁的，就問問這江南美人——都說杭州女子多情，蘇州女子多才，您給品評品評，到底哪裡的美人最絕？」
歷洪撫了撫修剪整齊的短須，眼中掠過一絲回味，慢悠悠道：「杭州美人，似西湖煙雨，柔腸百轉；蘇州美人，如崑曲評彈，才情入骨。各有各的好，難分伯仲啊。」
眾人聽這四平八穩的回答，不由「哎」了一聲，起鬨道：「歷大人，您這可不夠意思！說點實在的！」
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歷洪見推脫不過，眼中精光一閃，唇角笑意深了些，聲音也壓低了幾分：「若說最有滋味，最懂風情，最能撫慰人心的，」他頓了頓，「還得是揚州的瘦馬。」
「瘦馬」二字一出，席間微微一靜，隨即男人們的目光更亮了幾分，紛紛聚焦在歷洪身上，既有好奇，也有某種隱秘的興味。
歷洪似乎打開了話匣子，語氣帶著某種行家般的品評：
「那等女子，是拿銀子和水磨工夫，自小精心調理出來的。不僅容貌身段無一不精，更難得是那股子韻味，一顰一笑，一抬手一投足，都恰到好處，讓人通體舒泰。尤其是……」
他故意頓了頓，吊足胃口，「少數極品瘦馬，更是媚骨生香，那香氣絕非尋常脂粉薰香可比，是自內而外透出來的。靠得近了，幽幽一縷往你鼻子裡鑽，那味道……嘖，真是能酥了人骨頭，撩得人心尖發癢。」
席間靜了一瞬，隨即響起幾聲曖昧的輕笑和低語。
歷洪說到此處，不知想起什麼，神色忽地黯淡下去，搖頭嘆道：「可惜啊……」
「可惜什麼？」立刻有人追問。
歷洪眼前仿佛閃過瘦西湖上冰冷的月光，和那最終空空如也的搜救結果。
他擺擺手，似要揮去那點不愉快的記憶，語氣索然：「沒什麼，是個沒結果的遺憾事，不提也罷。來，喝茶喝茶！」
他剛舉起茶杯，雅間的雕花門便被推開。
大理寺卿劉運政笑著邁入，身後跟著面色平靜無波的傅霽川，以及依舊帶笑的寺正錢林。
「諸位，久等了！」劉運政朗聲道。
方才那點圍繞著「揚州瘦馬」的隱秘私語，瞬間消散在重新升騰起的寒暄中。
傅霽川面色如常，與眾人點頭致意，走向自己的座位。
方才門外隱約聽到的「揚州瘦馬」、「媚骨生香」等零星字眼，如同幾顆冰冷的石子，悄然投入他看似平靜的心湖。
一個模糊的、令人不快的猜測，如同窗外的寒霧，漸漸在他心底瀰漫開來。
他端起酒杯，借著飲酒的動作，掩去了眸底驟然加深的沉色。
戌時，傅霽川回到澄園。
墨七伺候他脫下沾了寒氣的大氅，低聲吩咐候著的陳嬤嬤去煮一碗醒酒湯。
傅霽川在暖閣的圈椅里坐下，揉了揉眉心。
屋內炭火充足，暖意融融，卻驅不散他眼底一抹沉鬱的墨色。歷洪那些關於揚州瘦馬的描述，不合時宜地在他腦海里反覆閃現。
半晌，他忽然開口：「去把溫姑娘叫來。」
「是。」墨七領命，轉身欲走。
「等等。」
墨七停步回身。
各地外派辦案的大理寺官員，陸陸續續返回了京城。
積壓的卷宗需整理，一年的風塵需洗濯，官場的人情往來也到了最密集的時候。
大理寺卿劉運政素來體恤下屬，早早在城中頗負盛名的「醉月樓」定了最大的雅間「攬月軒」，名為接風，實則是這一年緊繃神經後難得的鬆懈與犒賞。
傅霽川處理完手頭最後一樁案卷的批覆，窗外天色已擦黑。
他揉了揉微蹙的眉心，剛起身準備下值，便在衙門的廊下迎面碰上了正聯袂而出的劉運政與寺正錢林。
劉運政年過五旬，面龐圓潤，總帶著三分和氣，此刻見了傅霽川，笑眯眯地招呼：「傅少卿，公務可了了？正好，一同去醉月樓吧，諸位同僚都等著呢。」
傅霽川拱手為禮，神色是一貫的疏淡：「劉大人盛情，下官心領。只是今日府中確有些瑣事需處理，這宴席……」
「誒——」 話音未落，一旁的寺正錢林已笑著截斷。
錢林與傅霽川年紀相仿，性子卻活絡得多，此刻擠眉弄眼，帶著幾分同僚間熟稔的調侃，
「下官可是發現了，傅大人近來可是大不相同。從前您哪回不是熬到深更半夜，恨不能宿在衙門？最近倒是到點就走，歸心似箭吶！」
他擠擠眼，半真半假地調侃，「該不會是……府里藏了什麼解語嬌花，勾得咱們鐵面無私的傅少卿也念起溫柔鄉了吧？」
劉運政也捋須笑道：
「傅大人，同僚們私下都說你太過獨來獨往，不近人情。今日這宴，本就是為著讓大家鬆快鬆快，聯絡情誼。你便是露個面，稍坐片刻再走，也是好的，全了我這老臉不是？」
傅霽川眼帘微垂，思忖片刻。他平日確不喜此類應酬，但上官既已開口至此，一味推拒反倒顯得刻意。
「也好。」他終是點頭，「那便叨擾片刻。」
「這就對了！」 錢林哈哈一笑。
三人遂各自登上候在門外的轎輦，朝著燈火輝煌的醉月樓方向而去。
醉月樓，攬月軒。
尚未進門，喧譁笑語並著酒菜香氣已透過錦簾撲面而來。
大理寺返京的官員已到了大半，正三五成群，交換著各地見聞與年節安排，氣氛頗為熱絡。
一名剛從北地回來的司直喝了口茶，咂咂嘴道：
「要說這差事，最讓人羨慕的，還得是歷洪歷大人！江南啊，魚米之鄉，風物宜人，這一去就是三個月，怕是樂不思蜀了吧？快跟我們講講，那邊如今是何光景？」
被點名的歷洪聞言擺擺手，笑得頗為矜持：「李大人說笑了，都是為朝廷辦差，哪有什麼樂不樂的。江南事務繁雜，也不輕鬆。」
那李大人卻不肯放過，繼續打趣：「得了吧！明年若再有江南的差事，歷大人可得跟我換換，也讓咱去沾沾那山水靈氣！」
這話引得旁邊幾位也湊趣笑起來。
又一人插嘴，帶著幾分男人間心照不宣的笑意：「歷大人，咱們也不問旁的，就問問這江南美人——都說杭州女子多情，蘇州女子多才，您給品評品評，到底哪裡的美人最絕？」
歷洪撫了撫修剪整齊的短須，眼中掠過一絲回味，慢悠悠道：「杭州美人，似西湖煙雨，柔腸百轉；蘇州美人，如崑曲評彈，才情入骨。各有各的好，難分伯仲啊。」
眾人聽這四平八穩的回答，不由「哎」了一聲，起鬨道：「歷大人，您這可不夠意思！說點實在的！」
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歷洪見推脫不過，眼中精光一閃，唇角笑意深了些，聲音也壓低了幾分：「若說最有滋味，最懂風情，最能撫慰人心的，」他頓了頓，「還得是揚州的瘦馬。」
「瘦馬」二字一出，席間微微一靜，隨即男人們的目光更亮了幾分，紛紛聚焦在歷洪身上，既有好奇，也有某種隱秘的興味。
歷洪似乎打開了話匣子，語氣帶著某種行家般的品評：
「那等女子，是拿銀子和水磨工夫，自小精心調理出來的。不僅容貌身段無一不精，更難得是那股子韻味，一顰一笑，一抬手一投足，都恰到好處，讓人通體舒泰。尤其是……」
他故意頓了頓，吊足胃口，「少數極品瘦馬，更是媚骨生香，那香氣絕非尋常脂粉薰香可比，是自內而外透出來的。靠得近了，幽幽一縷往你鼻子裡鑽，那味道……嘖，真是能酥了人骨頭，撩得人心尖發癢。」
席間靜了一瞬，隨即響起幾聲曖昧的輕笑和低語。
歷洪說到此處，不知想起什麼，神色忽地黯淡下去，搖頭嘆道：「可惜啊……」
「可惜什麼？」立刻有人追問。
歷洪眼前仿佛閃過瘦西湖上冰冷的月光，和那最終空空如也的搜救結果。
他擺擺手，似要揮去那點不愉快的記憶，語氣索然：「沒什麼，是個沒結果的遺憾事，不提也罷。來，喝茶喝茶！」
他剛舉起茶杯，雅間的雕花門便被推開。
大理寺卿劉運政笑著邁入，身後跟著面色平靜無波的傅霽川，以及依舊帶笑的寺正錢林。
「諸位，久等了！」劉運政朗聲道。
方才那點圍繞著「揚州瘦馬」的隱秘私語，瞬間消散在重新升騰起的寒暄中。
傅霽川面色如常，與眾人點頭致意，走向自己的座位。
方才門外隱約聽到的「揚州瘦馬」、「媚骨生香」等零星字眼，如同幾顆冰冷的石子，悄然投入他看似平靜的心湖。
一個模糊的、令人不快的猜測，如同窗外的寒霧，漸漸在他心底瀰漫開來。
他端起酒杯，借著飲酒的動作，掩去了眸底驟然加深的沉色。
戌時，傅霽川回到澄園。
墨七伺候他脫下沾了寒氣的大氅，低聲吩咐候著的陳嬤嬤去煮一碗醒酒湯。
傅霽川在暖閣的圈椅里坐下，揉了揉眉心。
屋內炭火充足，暖意融融，卻驅不散他眼底一抹沉鬱的墨色。歷洪那些關於揚州瘦馬的描述，不合時宜地在他腦海里反覆閃現。
半晌，他忽然開口：「去把溫姑娘叫來。」
「是。」墨七領命，轉身欲走。
「等等。」
墨七停步回身。