第365章 青銅城核心
畫面又斷了。
這一段停留得最久。
銅柱從地下向上撐起。
一根接一根，連綿成片，無數根銅柱排列在深淵四周的岩層中。
銘文在所有柱身上同時亮了起來，紋路從每一根柱子的表面蔓延開來，相互連接，編織匯聚，形成了一張覆蓋整個地下空間的巨大光網。
光芒從地底一路延伸上去。
滾燙的銅液被澆築在岩層的頂部。液態的銅順著岩層表面流淌，凝固收緊，與地下的銅柱咬合在一起。
最終城牆成型了。
銘文的紋路從城牆上一直連到地下的銅柱網絡，整個封閉結構渾然一體。
然後陸淵看到了那個男人。
他站在銅柱之間。面目被銅色的光芒吞沒了，看不清五官，只有一個輪廓。
他的手裡攥著一個東西。
那個東西在發光。微弱的銅色光芒從他的指縫間透出來，和銘文的顏色一模一樣。
男人抬起手。
銅光驟然變強。
城牆上的銘文亮起，銅柱上的銘文亮起，而地面下，岩層深處，所有的紋路同時亮了起來。銅色的光從地底透上來，穿過岩層泥土，將整個地方照的十分光亮。
整張網在運轉。
整座城在回應他手裡的東西。
男人沒有動。
銅光在他指縫間忽明忽暗，他低著頭看著手中的東西，身體一動不動。
然後他攥緊了手。
銅光在指縫間碎裂，碎成了數塊。
男人鬆開手。
碎塊從他掌心落下，撒入面前的深淵。
碎塊在墜落的過程中散開了，分別朝著不同的方向落去。
陸淵看到其中一塊落向左側最近的一根銅柱，碎塊接觸柱身的瞬間，銘文跳動了一下，將它接納了進去，然後恢復平靜。
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另一塊落向更遠處，也被另一根銅柱吞沒了。
一塊又一塊。
全部沉入了深淵中不同方向的銅柱里。
男人直起身。
他站在深淵的邊緣，一動不動地站了很久。銅柱上的銘文恢復了平靜，光芒重新變得黯淡而穩定。
然後他忽然偏過頭。
那個動作很突兀。他察覺到了什麼。
他的目光轉向了一個方向。
正對著陸淵，陸淵一驚，隨後畫面徹底碎。
陸淵的手從銅柱上彈開。
指尖發麻，整條手臂都在發麻，左眼還在發燙，知識之蟲在眼眶深處翻滾了好幾圈，慢慢安靜了下來。
他不知道自己剛才停了多久，也許只有幾秒。
身後嵌合體的殘骸還冒著熱氣。阿德里安的聖光還籠在銅柱上方，正在焚燒一段新長出來的根須，似乎沒有人注意到他的異常。
呼吸比平時急了些。
視野邊緣，灰白文字跳了出來。
【禁忌學-求知者：+2...75.4】
【...銘文殘留信息：同途徑痕跡...】
【青銅城封印樞紐，存在外部操控可能...條件未知...】
陸淵盯著最後那行字。
外部操控。
'造這些東西的人，和我走的是同一條途徑。'
'他手裡有一個東西。能讓銘文城牆，整座城的封印體系同時響應。'
'但他親手把它捏碎了。'
陸淵閉了閉眼。
'碎片撒進了深淵裡，落進了不同的銅柱。他沒有銷毀它們。他留了後手。'
'但他選擇不讓任何人完整地持有它。包括他自己。'
最後那個畫面又浮了上來。男人偏過頭，目光穿過無數年的間隔，正對著他。
那個目光是什麼意思，到底有沒有看到自己，陸淵不知道。
'為什麼不留給後人？'
這個問題他回答不了。也許後面還有更多的畫面藏在別的銅柱里。
他想了幾秒。
那個男人鍛造封印的時候，四周是焦土和深淵，地面上全是屍體。那時候地下大概還沒有食屍鬼。食腐菌和食屍鬼是後來封印衰退才滋生的東西。在他看來，碎片撒進銅柱里，就是放在了最安全的地方。
只不過幾百年之後，最安全的地方變成了最危險的地方。
陸淵站起身。
視野邊緣，灰白文字又跳了一下。
【青銅城：1/5】
【青銅城現狀：+1...39.2/50】
他多看了那行字兩秒。沒有更多的解釋。只有一個數字。
銅柱上的銘文還在忽明忽暗。紋路的末端指向更深處。深淵的方向。
那裡有更多的銅柱。
也許有更多的碎片。
他捂著還在發熱的左眼，看向銘文指向的方向。
只有黑暗。
「剛才怎麼了？」
艾格妮絲的聲音從背後傳過來。陸淵轉過頭，修女正看著他，目光裡帶著審視。
「你貼在那根柱子上很久。」
陸淵鬆開還在發麻的左手，攥了攥拳，恢復知覺。
「銘文的走向。」他的語氣很平。「根據紋路的延伸方向，前面應該還有一根銅柱。」
艾格妮絲沒有立刻回應。
她的目光從陸淵的手移到他的左眼，又移回來，幾秒之後她收回視線，沒有追問。
陸淵轉頭看了雷克一眼。
雷克靠在空腔的岩壁上，短刃還攥在手裡，他對上陸淵的目光，停了半秒，微微點了點頭。
不需要多說什麼。
腳步聲從隊伍中間傳來。大飛升者走到陸淵旁邊，銀灰色的瞳孔在昏暗的光線中格外顯眼。他的視線掃過陸淵的周身，頓了頓。
腦核還開著，食屍鬼特有的濁氣覆在陸淵身上，和他本人的氣息混在一起。
大飛升者咂了咂嘴。
「沒想到，你們守夜人能拿出這種東西。」
陸淵沒接話。
大飛升者也沒等他接。
他轉過身走向銅柱，在柱身前站了一會兒，盯著銘文末端的走向看了幾秒，雙眸之中像是在對照著什麼。
阿德里安從銅柱的另一側繞了出來。
老主教收回聖光，經書重新懸回肩頭上方。他掃了一眼隊伍的狀態，停頓了兩秒。
「聖水還剩六成。聖光儲備夠用。銘文指向更深處，網的分布還沒摸清，所以繼續深入？」
大飛升者沒有立刻回答。他的視線還停在銅柱上，過了兩秒才收回來。
「繼續。」
藍騎士的手指在披風下輕輕動了一下，絲線在指縫間若隱若現。
「沒問題。」
隊伍繼續推進。
通道向下延伸。
來路上的屍腐菌全部枯萎了。
阿德里安沿途淨化過的地面留著淡金色的痕跡，菌絲焦化成灰，踩上去發出乾燥的碎裂聲。這條來路等於一條現成的撤退通道。
但往前走了不到兩百步，情況發生了變化。
通道壁面上的屍腐菌明顯變厚，之前是薄薄一層灰白菌絲貼在岩壁上，現在是指頭厚的菌毯，從地面一直蔓延到頭頂的岩層。
踩上去能感覺到彈性，像是踩在一層發了霉的皮革上。
阿德里安抬手，聖光從經書上凝聚成一道窄束，照在前方的菌毯上。
菌毯焦化枯萎，一段一段地從岩壁上剝落下來。清理出一塊乾淨的通道。
但幾乎在同一時間，兩側沒有被照到的菌毯就開始往中間蔓延。
灰白色的菌絲以肉眼可見的速度鋪過來，填補剛剛被清理掉的空白。
速度快得不正常。
聖水滲進岩石表面，泛起微弱的金色光澤。菌絲碰到聖水浸潤過的地方會停下來，不再繼續蔓延。
老主教把瓶子收回去，目光掃過剩餘的存量。
「聖水撐不了太久，再往前走，回程的淨化通道也會被重新覆蓋。」
他說這話的時候沒有放慢腳步。
前方通道分叉了兩次。
陸淵在腦子裡標記了方向：第一個分叉右側通道向下傾斜更大，銘文的走向也偏向右側。
第二個分叉左側通道更寬，但銘文在這裡斷了，說明這條路上沒有銅柱節點。
陸淵指了指右側，隊伍拐了進去。
走了一段，兩隻食屍鬼從側面通道里竄了出來。
藍騎士的手指一動，淺藍色的絲線從指縫間彈出去，繃直。
第一隻食屍鬼的脖子被絲線纏了一圈，還沒來得及嘶吼就被絞斷了。
第二隻撲向雷克，雷克側身讓開，短刃從下往上捅進了它的下頜。
兩下解決，乾淨利落。
但後面還有。
三隻，五隻...通道越深，食屍鬼出現的頻率越高，有時候剛清理完一撥，下一撥就已經從前方的黑暗裡衝出來了。
單體戰力差距不大，都是低階的普通食屍鬼，但數量在持續增加。
陸淵注意到一個變化。
這些食屍鬼身上的森種感染比例更高了，這可不是一個好消息。
之前在上層大約三成左右，到了這個深度，將近一半的食屍鬼體表都能看到青灰色的根須痕跡。
有幾隻甚至整條前臂都被根須替換，揮出來的時候發出木質斷裂的聲響。
他沒有參戰，腦核散發的濁氣逐漸消散，但儘管如此食屍鬼從他身邊經過的時候甚至不會多看他一眼。
陸淵一邊跟著隊伍推進，一邊在本子上拼地圖。
通道走向、分叉方向、銘文在哪裡斷了又在哪裡轉彎、食屍鬼在哪些區域密度更高。
這張網的結構逐漸在本子上成形了。
銘文的走向呈放射狀。
從地表的四根青銅罪向下延伸，穿過岩層，在深處分叉成多條支線，連接不同的地下銅柱節點。
每一根銅柱都是這張網上的一個錨點，銘文從錨點上向更深處繼續延伸，又連向下一個錨點。
這張網比預想的大得多。
陸淵收好本子，繼續跟上隊伍。
前方的黑暗還在延伸。通道在持續下降。空氣越來越潮濕，帶著一股腐爛的氣味，艾格尼絲的聖水又撒了一次。
第三次分叉的時候，通道忽然變寬了。
岩壁向兩側退開，頭頂的岩層也陡然升高。一股沉悶的氣流從前方涌過來，裹著濃烈到發膩的腐敗氣息。
通道的盡頭是一片巨大的空間。
這一段停留得最久。
銅柱從地下向上撐起。
一根接一根，連綿成片，無數根銅柱排列在深淵四周的岩層中。
銘文在所有柱身上同時亮了起來，紋路從每一根柱子的表面蔓延開來，相互連接，編織匯聚，形成了一張覆蓋整個地下空間的巨大光網。
光芒從地底一路延伸上去。
滾燙的銅液被澆築在岩層的頂部。液態的銅順著岩層表面流淌，凝固收緊，與地下的銅柱咬合在一起。
最終城牆成型了。
銘文的紋路從城牆上一直連到地下的銅柱網絡，整個封閉結構渾然一體。
然後陸淵看到了那個男人。
他站在銅柱之間。面目被銅色的光芒吞沒了，看不清五官，只有一個輪廓。
他的手裡攥著一個東西。
那個東西在發光。微弱的銅色光芒從他的指縫間透出來，和銘文的顏色一模一樣。
男人抬起手。
銅光驟然變強。
城牆上的銘文亮起，銅柱上的銘文亮起，而地面下，岩層深處，所有的紋路同時亮了起來。銅色的光從地底透上來，穿過岩層泥土，將整個地方照的十分光亮。
整張網在運轉。
整座城在回應他手裡的東西。
男人沒有動。
銅光在他指縫間忽明忽暗，他低著頭看著手中的東西，身體一動不動。
然後他攥緊了手。
銅光在指縫間碎裂，碎成了數塊。
男人鬆開手。
碎塊從他掌心落下，撒入面前的深淵。
碎塊在墜落的過程中散開了，分別朝著不同的方向落去。
陸淵看到其中一塊落向左側最近的一根銅柱，碎塊接觸柱身的瞬間，銘文跳動了一下，將它接納了進去，然後恢復平靜。
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一塊又一塊。
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男人直起身。
他站在深淵的邊緣，一動不動地站了很久。銅柱上的銘文恢復了平靜，光芒重新變得黯淡而穩定。
然後他忽然偏過頭。
那個動作很突兀。他察覺到了什麼。
他的目光轉向了一個方向。
正對著陸淵，陸淵一驚，隨後畫面徹底碎。
陸淵的手從銅柱上彈開。
指尖發麻，整條手臂都在發麻，左眼還在發燙，知識之蟲在眼眶深處翻滾了好幾圈，慢慢安靜了下來。
他不知道自己剛才停了多久，也許只有幾秒。
身後嵌合體的殘骸還冒著熱氣。阿德里安的聖光還籠在銅柱上方，正在焚燒一段新長出來的根須，似乎沒有人注意到他的異常。
呼吸比平時急了些。
視野邊緣，灰白文字跳了出來。
【禁忌學-求知者：+2...75.4】
【...銘文殘留信息：同途徑痕跡...】
【青銅城封印樞紐，存在外部操控可能...條件未知...】
陸淵盯著最後那行字。
外部操控。
'造這些東西的人，和我走的是同一條途徑。'
'他手裡有一個東西。能讓銘文城牆，整座城的封印體系同時響應。'
'但他親手把它捏碎了。'
陸淵閉了閉眼。
'碎片撒進了深淵裡，落進了不同的銅柱。他沒有銷毀它們。他留了後手。'
'但他選擇不讓任何人完整地持有它。包括他自己。'
最後那個畫面又浮了上來。男人偏過頭，目光穿過無數年的間隔，正對著他。
那個目光是什麼意思，到底有沒有看到自己，陸淵不知道。
'為什麼不留給後人？'
這個問題他回答不了。也許後面還有更多的畫面藏在別的銅柱里。
他想了幾秒。
那個男人鍛造封印的時候，四周是焦土和深淵，地面上全是屍體。那時候地下大概還沒有食屍鬼。食腐菌和食屍鬼是後來封印衰退才滋生的東西。在他看來，碎片撒進銅柱里，就是放在了最安全的地方。
只不過幾百年之後，最安全的地方變成了最危險的地方。
陸淵站起身。
視野邊緣，灰白文字又跳了一下。
【青銅城：1/5】
【青銅城現狀：+1...39.2/50】
他多看了那行字兩秒。沒有更多的解釋。只有一個數字。
銅柱上的銘文還在忽明忽暗。紋路的末端指向更深處。深淵的方向。
那裡有更多的銅柱。
也許有更多的碎片。
他捂著還在發熱的左眼，看向銘文指向的方向。
只有黑暗。
「剛才怎麼了？」
艾格妮絲的聲音從背後傳過來。陸淵轉過頭，修女正看著他，目光裡帶著審視。
「你貼在那根柱子上很久。」
陸淵鬆開還在發麻的左手，攥了攥拳，恢復知覺。
「銘文的走向。」他的語氣很平。「根據紋路的延伸方向，前面應該還有一根銅柱。」
艾格妮絲沒有立刻回應。
她的目光從陸淵的手移到他的左眼，又移回來，幾秒之後她收回視線，沒有追問。
陸淵轉頭看了雷克一眼。
雷克靠在空腔的岩壁上，短刃還攥在手裡，他對上陸淵的目光，停了半秒，微微點了點頭。
不需要多說什麼。
腳步聲從隊伍中間傳來。大飛升者走到陸淵旁邊，銀灰色的瞳孔在昏暗的光線中格外顯眼。他的視線掃過陸淵的周身，頓了頓。
腦核還開著，食屍鬼特有的濁氣覆在陸淵身上，和他本人的氣息混在一起。
大飛升者咂了咂嘴。
「沒想到，你們守夜人能拿出這種東西。」
陸淵沒接話。
大飛升者也沒等他接。
他轉過身走向銅柱，在柱身前站了一會兒，盯著銘文末端的走向看了幾秒，雙眸之中像是在對照著什麼。
阿德里安從銅柱的另一側繞了出來。
老主教收回聖光，經書重新懸回肩頭上方。他掃了一眼隊伍的狀態，停頓了兩秒。
「聖水還剩六成。聖光儲備夠用。銘文指向更深處，網的分布還沒摸清，所以繼續深入？」
大飛升者沒有立刻回答。他的視線還停在銅柱上，過了兩秒才收回來。
「繼續。」
藍騎士的手指在披風下輕輕動了一下，絲線在指縫間若隱若現。
「沒問題。」
隊伍繼續推進。
通道向下延伸。
來路上的屍腐菌全部枯萎了。
阿德里安沿途淨化過的地面留著淡金色的痕跡，菌絲焦化成灰，踩上去發出乾燥的碎裂聲。這條來路等於一條現成的撤退通道。
但往前走了不到兩百步，情況發生了變化。
通道壁面上的屍腐菌明顯變厚，之前是薄薄一層灰白菌絲貼在岩壁上，現在是指頭厚的菌毯，從地面一直蔓延到頭頂的岩層。
踩上去能感覺到彈性，像是踩在一層發了霉的皮革上。
阿德里安抬手，聖光從經書上凝聚成一道窄束，照在前方的菌毯上。
菌毯焦化枯萎，一段一段地從岩壁上剝落下來。清理出一塊乾淨的通道。
但幾乎在同一時間，兩側沒有被照到的菌毯就開始往中間蔓延。
灰白色的菌絲以肉眼可見的速度鋪過來，填補剛剛被清理掉的空白。
速度快得不正常。
聖水滲進岩石表面，泛起微弱的金色光澤。菌絲碰到聖水浸潤過的地方會停下來，不再繼續蔓延。
老主教把瓶子收回去，目光掃過剩餘的存量。
「聖水撐不了太久，再往前走，回程的淨化通道也會被重新覆蓋。」
他說這話的時候沒有放慢腳步。
前方通道分叉了兩次。
陸淵在腦子裡標記了方向：第一個分叉右側通道向下傾斜更大，銘文的走向也偏向右側。
第二個分叉左側通道更寬，但銘文在這裡斷了，說明這條路上沒有銅柱節點。
陸淵指了指右側，隊伍拐了進去。
走了一段，兩隻食屍鬼從側面通道里竄了出來。
藍騎士的手指一動，淺藍色的絲線從指縫間彈出去，繃直。
第一隻食屍鬼的脖子被絲線纏了一圈，還沒來得及嘶吼就被絞斷了。
第二隻撲向雷克，雷克側身讓開，短刃從下往上捅進了它的下頜。
兩下解決，乾淨利落。
但後面還有。
三隻，五隻...通道越深，食屍鬼出現的頻率越高，有時候剛清理完一撥，下一撥就已經從前方的黑暗裡衝出來了。
單體戰力差距不大，都是低階的普通食屍鬼，但數量在持續增加。
陸淵注意到一個變化。
這些食屍鬼身上的森種感染比例更高了，這可不是一個好消息。
之前在上層大約三成左右，到了這個深度，將近一半的食屍鬼體表都能看到青灰色的根須痕跡。
有幾隻甚至整條前臂都被根須替換，揮出來的時候發出木質斷裂的聲響。
他沒有參戰，腦核散發的濁氣逐漸消散，但儘管如此食屍鬼從他身邊經過的時候甚至不會多看他一眼。
陸淵一邊跟著隊伍推進，一邊在本子上拼地圖。
通道走向、分叉方向、銘文在哪裡斷了又在哪裡轉彎、食屍鬼在哪些區域密度更高。
這張網的結構逐漸在本子上成形了。
銘文的走向呈放射狀。
從地表的四根青銅罪向下延伸，穿過岩層，在深處分叉成多條支線，連接不同的地下銅柱節點。
每一根銅柱都是這張網上的一個錨點，銘文從錨點上向更深處繼續延伸，又連向下一個錨點。
這張網比預想的大得多。
陸淵收好本子，繼續跟上隊伍。
前方的黑暗還在延伸。通道在持續下降。空氣越來越潮濕，帶著一股腐爛的氣味，艾格尼絲的聖水又撒了一次。
第三次分叉的時候，通道忽然變寬了。
岩壁向兩側退開，頭頂的岩層也陡然升高。一股沉悶的氣流從前方涌過來，裹著濃烈到發膩的腐敗氣息。
通道的盡頭是一片巨大的空間。