第103章 這又是何種情形?

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  層層紅紗隨風飄動,白日天光朗朗鋪灑林間。

  空地中央的八步雕花軟床上,黎雪婷安然端坐,衣袍略顯鬆散。

  面對驟然闖入的人群,她不見絲毫羞怯躲閃,反倒微微抬著下頜,眼底帶著幾分近乎扭曲的自得。

  在她心中,女子生來自有氣度,此刻坦然立於眾人眼前,便是獨屬於她的風華。

  甚至隱隱盼著能夠引得旁人艷羨。

  可環繞床榻四周的一眾夫郎全然是另一番光景。

  不少人衣衫落在大床側邊,事發倉促來不及拾撿,只得侷促僵立原地,面頰滾燙,濃重的羞窘幾乎將他們吞沒。

  男德禮教刻入骨髓,這般模樣被無數外人圍觀,是天大的難堪。

  眾人急著取衣袍遮掩,卻不敢貿然跨過床榻。

  站在外圍幾名離衣物較近的男子,慌忙伸長手臂,將堆放在床沿的衣袍一件件拖拽過來,相互傳遞。

  一件衣衫輾轉數人之手,依次遞到同伴手中,眾人慌慌張張攏起衣料,匆忙整理衣衫,垂著頭不敢抬頭望向人群。

  新晉入府的義君蔡姬縮在人群內側,雙手緊緊攥住遞來的外衫,渾身微微發顫。

  他萬萬想不到,自己第一次跟隨女君出門,竟遭遇這般境地。

  守在密林口的莊園管家嚇得魂飛魄散,拼盡全力上前阻攔:

  「諸位止步!

  此地乃是私莊禁地,不可擅闖!」

  人群里的一名健碩男子順勢上前一把拉住管家,高聲叫嚷擾亂他心神:

  「管家大事不好!

  前院濃煙滾滾怕是走水了!

  我們尋不著水源,才往後林來取水!」

  管家心神大亂,一時間分不清消息真假。

  就是這片刻遲疑,一眾鄰莊佃農、下人已經衝到紅幔近處。

  人群騷動之際,所有人目光盡數投向床榻方向。

  無人注意有人指尖揚出細密藥粉彌散林間,又彈出一枚細小丸藥,悄無聲息落在黎雪婷身側。

  藥氣淡得難以分辨,很快融入草木氣息,無人察覺異樣。

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  不多時,急促的腳步聲響起,繩愆署一隊人馬順著山道匆匆趕至。

  帶隊的專職巡查使心底滿是急切,身後一眾悍吏腳步飛快,不敢有半分耽擱。

  方才他們正在城郊沿線巡防,剛好撞見從溫泉山莊狂奔而出的報信佃農。

  那人滿頭大汗、語氣慌張,直言黎府溫泉山莊後山濃煙大起、疑似走水,火勢一旦失控,必定順勢蔓延隔壁山茶莊園。

  北疆苦寒千里,唯獨這一處地熱山谷孕育出整片茶園,是全縣乃至整片北疆最金貴的獨有茶林,萬萬損毀不得。

  事關重大,巡查使不敢遲疑,當即帶隊全速奔赴山莊救災。

  方才沿路趕來,他們途經前院冒煙之處,一眼便看清只是一堆濕柴悶燒,僅有濃煙,全然沒有能夠蔓延開來的明火,根本達不到走水險情的地步。

  巡查使心中已然警醒,隱隱察覺此事有人暗中挑動,只是眼下抓不到半點憑據,這番猜測萬萬不能當眾言說。

  他不敢掉以輕心,依舊領著一眾悍吏順著煙跡一路往後山搜尋,想要查清源頭。

  可一行人匆匆沖入後山密林,預想中的烈火濃煙半點不見,入目只剩滿林紅幔翻飛、天光坦蕩,一派極盡奢靡的景象。

  巡查使腳步驟然頓住,臉色瞬間沉寒。

  一眾悍吏亦齊齊駐足,原本提著的心瞬間落地,轉而化作滿眼肅穆與錯愕。

  巡查使壓下心頭層層思緒,上前一步,聲線冷硬肅穆:

  「有人在外報信,稱此處山莊走水,恐危及隔壁山茶莊園。

  我等沿路查驗,前院僅有濕柴悶煙,並無燎原火勢,一路循著煙跡尋至此處,這又是何種情形?」

  黎雪婷端坐床榻,面對官差與眾外人圍觀,毫無半分羞慚慌亂。

  她緩緩抬眸,神色倨傲跋扈:

  「些許柴草起煙,下人及時處置,早已平息。

  不過是外面之人遠遠望見濃煙,無端恐慌,誇大其詞。」

  巡查使目光緩緩掃過林間布置,又看向一眾衣衫凌亂、滿面羞窘的男子,心思輾轉。

  只是光天化日這般張揚行事,實在有傷鄉風。

  繩愆署職責重在稽查男子違禮失德,可眼前之事難處在此 —— 黎雪婷是莊園主人,這些夫郎皆是在冊隸屬於她。

  女君親近自家夫郎,屬於私宅之中的私事,律法之上沒有條款能夠問罪。

  縱然場面驚世駭俗,他也無從拿人治罪。

  「黎女君。」

  巡查使語氣正色,「閨中之事,理應安置在內院深宅。

  光天化日於曠野密林這般布置,引來大批鄉鄰圍觀,已然驚擾四方、敗壞鄉風。

  今日若不是眾人誤信火情,不至於鬧出這般聚眾圍觀的風波。

  還請女君即刻收拾場地,遣散眾人,謹守世俗禮法。」

  黎雪婷神色冷淡,語氣帶著與生俱來的傲慢:

  「我與自家夫郎相處,輪不到外人置喙。

  男子侍奉女君,本就是分內本分。」

  話雖如此,大批外人圍堵在此終究擾人興致。

  她不耐地吩咐管家,安排眾人撤離密林,轉移至山莊內側別院休整。

  一眾夫郎顏面盡失,頭垂得極低,倉皇整理衣衫,在無數目光注視下狼狽退走。

  新晉義君蔡姬渾身顫抖,羞憤難堪,幾乎抬不起頭。

  他立於林間,鼻尖輕輕翕動,敏銳嗅到草木清風裡,夾雜著一縷極淡極冷的異香。

  氣味轉瞬即逝,尋常人根本無從察覺,卻逃不過他常年查案練出的警覺。

  隨後巡查使吩咐悍吏再度四下勘驗,確認林間再無潛藏暗火,又一次鄭重告誡黎雪婷,這才帶隊離開。

  巡查使眸光微沉,面上不動聲色,暗中抬手示意,遣一名身手最利落的悍吏換上平民衣衫,潛伏在山莊外圍山林暗處,不靠近、不暴露,只靜靜盯緊莊中動靜,觀察後續是否有異常變故。

  返程路上,巡查使沉默不語,心中疑慮愈發深重:

  刻意製造的濃煙,引動茶山佃農闖入私莊,時機太過湊巧。

  今日之事環環相扣,處處透著人為刻意,絕非偶然,他絕不相信這僅僅只是一場尋常風波。

  只是眼下無憑無據,背後布局之人一時難以揪出,只能暫時按下不提。

  風波看似就此壓下,無人知曉林間早已被悄然落了無形藥引。


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