第253章 午夜彌撒
白天的彌撒安排在上午十點。
島上信教的人多，教堂的長椅坐了大半。
保羅站在祭台前，手裡舉著聖經，嘴唇在動，念禱詞。
伊森坐在最後一排，靠著牆。他的聖靈感知一直開著，從每一個居民身上掃過。
邪惡的氣息比昨天更多了。不是新感染的，是之前感染的那些，氣息在變濃。它們體內的東西在生長，在擴散，像黴菌在麵包上蔓延。
保羅念到一半，停了。他的身體晃了一下，手扶住祭台。他的臉在燭光裏白得像紙，額頭上冒出細密的汗珠。
前排的幾個老婦人抬起頭，看著他。
保羅深吸一口氣，繼續念。聲音比剛才低，有點抖。他又念了幾句，身體又晃了一下。這次幅度更大，他鬆開了祭台，往後退了一步，撞在身後的蠟燭台上。銅座倒了，蠟燭滾到地上，火苗滅了。
幾個教友站了起來。「神父？你沒事吧？」
保羅低著頭，一隻手撐著祭台邊緣，另一隻手捂著臉。他的肩膀在抖。
伊森站起來，從側門走出去。他繞到教堂後面，推開儲藏室的門，從架子上拿了一件黑袍，披在身上，戴上兜帽，遮住了荊棘王冠。然後從側門走回去，站在人群後面。
保羅轉過身，面對著教友。他的臉從手掌後面露出來，右半邊臉頰有一塊燒傷，皮膚發紅起泡，邊緣焦黑。那不是被火燒的，是被陽光燒的。他在祭台前站了太久，彩色玻璃窗透進來的光落在了他臉上。
幾個女人尖叫了一聲。一個老婦人從長椅上站起來，往後退。「神父，你的臉——」
保羅把手放下來，另一塊燒傷露出來了，在額頭上，也是焦黑的。他看著自己的手，手背上也有，一塊一塊的。他的嘴唇在抖，說不出話。
伊森從人群後面走出來。他穿著黑袍，兜帽遮住了半張臉。他走到祭台旁邊，站在保羅身邊。
「神父今天身體不適。今天晚上在進行彌撒。到時候會進行一場特殊的彌撒，所有人，信教的都要來。」
人群里有人嘀咕。一個男人站起來。「你是誰？」
「我是教廷派來的。」伊森的聲音不大，但每個字都很清楚。
「今晚的彌撒不一樣。神父會告訴大家真相。關於這個島，關於那些神跡，關於你們喝的酒。所有人，都來。到時候大家一起共享神跡，請各位放心教廷方面很認可保羅神父所做的一切。」
他轉身，扶著保羅走下祭台，從側門出去。門關上了。身後的教堂里嗡嗡聲一片。
回到客房，保羅坐在床邊，低著頭。他的手還在抖。伊森從背包里拿出聖水瓶，擰開蓋子，倒在毛巾上，遞給保羅。保羅接過去，敷在臉上，疼得吸了一口涼氣。
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「我變不成人了。」他的聲音沙啞。「我本來以為還能撐一段時間。但它不給我時間了。」
「你今晚不用出面。」伊森說。「你在後面待著。我來。」
保羅抬起頭。「你想做什麼？」
「把所有人聚在一起。感染的人都來。我把他們治好。」
「治好？」
「用聖光。」伊森把荊棘王冠從背包里拿出來，放在桌上。尖刺在昏暗的光線里泛著冷光。
「它能把你們體內邪惡的東西燒掉。感染的居民，被光照到體內的邪惡就會被消滅，之後應該就沒事了。」
保羅看著那頂王冠聲音比剛剛還沙啞。「那我呢？」
伊森沉默了一會兒。「你感染太久，太深了。可能救不回來。」
保羅低下頭，看著自己的手。手背上的燒傷在慢慢癒合，他體內的東西在修復他。新長出來的皮膚是灰白色的，不是正常人的顏色。
「我知道了。」他說。
兩人沉默了很久。窗外海風很大，吹得窗戶嘎吱響。保羅站起來，走到窗邊，看著那片灰濛濛的海面。
「我年輕的時候，在這個島上侍奉了三十年。那時候我以為上帝是愛我的。後來我老了，病了，什麼都不記得了。我以為上帝拋棄了我。我在沙漠裡迷路的時候，我以為那是他給我的最後一個考驗。那個洞穴里的東西——我以為他是天使，是他派來的救贖者。」
他轉過身。「其實我只是怕死。我怕死，所以什麼都信。」
「誰不是呢。」
保羅的嘴角動了一下，露出一抹苦笑，是那種終於放下什麼的表情。
他走回來，坐在床邊，把手伸進口袋裡，摸出一串玫瑰經念珠，攥在手裡。
「今晚，我會來。到時候我會配合你，就當我贖罪吧。」
晚上十點，蠟燭插滿了教堂的角落，火光把彩色玻璃窗映得很絢爛。居民陸續來了，比白天多，幾乎全島的人都來了。
他們坐在長椅上，小聲交談，不知道今晚會發生什麼。有人興奮，有人不安，有人只是習慣了每周來教堂。伊森穿著黑袍，站在祭台旁邊的陰影里。荊棘王冠戴在頭上，兜帽遮住了尖刺。
鐘聲響了。十一點。保羅從側門走出來。他的臉用繃帶纏著，只露出眼睛和嘴。他走到祭台前，雙手撐著台面，低著頭。教堂里安靜了。
「兄弟姐妹們，今晚，我要告訴你們一件事。」他的聲音沙啞，但很穩沒有顫抖。「你們喝的聖餐酒里，摻了一種怪物的血。它有翅膀，它能飛，它靠血活著。你們喝了那些酒，你們體內也有了它的血。你們會變年輕，會恢復健康，會活得比正常人更久。但你們也會變成它。」
教堂里炸開了。有人站起來，有人尖叫，有人哭。一個男人衝上去，想抓保羅的領子。伊森從陰影里走出來，擋在他面前。他的手按在槍上，沒拔。
「坐下。」他說。
那個男人看著他腰間的手槍，看著他眼睛裡的光，退回去了。
保羅繼續說。「那個東西今晚會來。它會感染你們所有人。今晚之後，這個島上將沒有人類。你們都會變成它的同類。」
後門開了。風灌進來，吹滅了前排幾根蠟燭。一個影子從門口走進來。很高，很瘦，灰白色的皮膚，沒有毛，有翅膀。
它站在走道中間，那雙沒有瞳孔的眼睛掃過兩邊的長椅。居民們尖叫著往兩邊擠，有人摔倒了，有人蜷縮在椅子下面。那個東西沒有看他們。它看著保羅。
伊森從陰影里走出來，站在祭台前面。他把兜帽掀開，荊棘王冠露出來了。
那個東西看著他，歪了一下頭。
伊森舉起命運之矛，不是對著那個東西，是對著天花板。他閉上眼睛。
金色的光從荊棘王冠上湧出來。那道光填滿了整座教堂，從穹頂往下照，從牆壁往裡擠。溫暖的光照在所有人身上但是對於被感染的人來說溫暖的過頭了。
那個東西尖叫了一聲。它的皮膚開始冒煙，開始裂開。
灰白色的皮肉像烤焦的紙一樣捲曲、剝落，露出下面黑色的、正在腐爛的肉。它撲騰著翅膀，想飛起來，但光太密了。它撞在光上，翅膀被燒爛摔在地上，抽搐了幾下，不動了。然後它開始化成灰。從邊緣開始，像被火燒過的紙，邊緣捲曲，發黑，碎成粉末。幾秒鐘之內，它就沒了。只剩地上一個灰白色的印記，像有人用粉筆畫了一個人形。
教堂里的人也在叫。不是尖叫，是慘叫。那些被感染的人捂著臉，捂著胸口，蜷縮在長椅上，渾身抽搐。
他們的皮膚在冒煙，又好像是水汽——有什麼東西在他們體內被蒸發。一個老婦人從椅子上摔下來，在地上打滾。那個曾經癱瘓的少女莉莎，彎著腰，雙手撐著椅背，大口喘氣。
伊森把光收了。不是慢慢收，是一下子。教堂瞬間暗了很多，只剩燭光。那些抽搐的人慢慢停了。有人躺在地上不動了，有人趴在長椅上，有人在哭。
保羅跪在祭台旁邊，雙手撐著地面。他的臉露出來了，繃帶被他自己扯掉了。那張臉上全是燒傷。整張臉皮膚焦黑，嘴唇乾裂，就連眼睛都被灼瞎。
他跪在那裡，低著頭，肩膀在抖。他伸出手，摸著祭台的邊緣。
也許他沒有馬上化為灰燼是因為他的意志。「主啊——」他的聲音從喉嚨深處擠出來，像乾裂的河床。「赦免我。」
他的身體開始化灰。從手指開始，從膝蓋開始，從那張焦黑的臉的邊緣。他化成了灰，堆在地上。風從門縫裡灌進來，把灰吹散了。
教堂里安靜了。只有哭聲。
他們還活著。他們的胸口在起伏，呼吸在變穩。他們的皮膚不再冒煙了。那層灰白色的、不屬於人類的顏色在褪去，從邊緣往中間褪，露出下面正常的、屬於人類自己的膚色。
莉莎從長椅上坐起來，低頭看著自己的手。她翻過來看手背，又翻過去看手心。
她的手在抖。
她曾經癱瘓的那雙腿，癱瘓又恢復之後又恢復成了過去毫無知覺的樣子。
伊森把王冠放回背包，把長矛收好。
他走下祭台，穿過那些還在哭泣、還在發抖的人群，推開教堂的門。
海風灌進來，帶著咸腥味氣息，也帶著屬於活人的溫度。
他站在台階上，看著遠處那片黑色的海面。
那個東西消失了。保羅也消失了。島上那些被感染的人，那些喝了血酒的人，他們體內那股邪惡的力量被燒掉了。他們會活下來。也許有人會恨他，也許有人會感激他。
他走下台階，沿著石板路往碼頭走。
天快亮了，東邊的天際線開始發白。渡輪還沒來。
陽光從海平面上升起來，照在他臉上，暖洋洋的。那道光落在荊棘王冠上，尖刺反射著金色的光。
島上信教的人多，教堂的長椅坐了大半。
保羅站在祭台前，手裡舉著聖經，嘴唇在動，念禱詞。
伊森坐在最後一排，靠著牆。他的聖靈感知一直開著，從每一個居民身上掃過。
邪惡的氣息比昨天更多了。不是新感染的，是之前感染的那些，氣息在變濃。它們體內的東西在生長，在擴散，像黴菌在麵包上蔓延。
保羅念到一半，停了。他的身體晃了一下，手扶住祭台。他的臉在燭光裏白得像紙，額頭上冒出細密的汗珠。
前排的幾個老婦人抬起頭，看著他。
保羅深吸一口氣，繼續念。聲音比剛才低，有點抖。他又念了幾句，身體又晃了一下。這次幅度更大，他鬆開了祭台，往後退了一步，撞在身後的蠟燭台上。銅座倒了，蠟燭滾到地上，火苗滅了。
幾個教友站了起來。「神父？你沒事吧？」
保羅低著頭，一隻手撐著祭台邊緣，另一隻手捂著臉。他的肩膀在抖。
伊森站起來，從側門走出去。他繞到教堂後面，推開儲藏室的門，從架子上拿了一件黑袍，披在身上，戴上兜帽，遮住了荊棘王冠。然後從側門走回去，站在人群後面。
保羅轉過身，面對著教友。他的臉從手掌後面露出來，右半邊臉頰有一塊燒傷，皮膚發紅起泡，邊緣焦黑。那不是被火燒的，是被陽光燒的。他在祭台前站了太久，彩色玻璃窗透進來的光落在了他臉上。
幾個女人尖叫了一聲。一個老婦人從長椅上站起來，往後退。「神父，你的臉——」
保羅把手放下來，另一塊燒傷露出來了，在額頭上，也是焦黑的。他看著自己的手，手背上也有，一塊一塊的。他的嘴唇在抖，說不出話。
伊森從人群後面走出來。他穿著黑袍，兜帽遮住了半張臉。他走到祭台旁邊，站在保羅身邊。
「神父今天身體不適。今天晚上在進行彌撒。到時候會進行一場特殊的彌撒，所有人，信教的都要來。」
人群里有人嘀咕。一個男人站起來。「你是誰？」
「我是教廷派來的。」伊森的聲音不大，但每個字都很清楚。
「今晚的彌撒不一樣。神父會告訴大家真相。關於這個島，關於那些神跡，關於你們喝的酒。所有人，都來。到時候大家一起共享神跡，請各位放心教廷方面很認可保羅神父所做的一切。」
他轉身，扶著保羅走下祭台，從側門出去。門關上了。身後的教堂里嗡嗡聲一片。
回到客房，保羅坐在床邊，低著頭。他的手還在抖。伊森從背包里拿出聖水瓶，擰開蓋子，倒在毛巾上，遞給保羅。保羅接過去，敷在臉上，疼得吸了一口涼氣。
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「我變不成人了。」他的聲音沙啞。「我本來以為還能撐一段時間。但它不給我時間了。」
「你今晚不用出面。」伊森說。「你在後面待著。我來。」
保羅抬起頭。「你想做什麼？」
「把所有人聚在一起。感染的人都來。我把他們治好。」
「治好？」
「用聖光。」伊森把荊棘王冠從背包里拿出來，放在桌上。尖刺在昏暗的光線里泛著冷光。
「它能把你們體內邪惡的東西燒掉。感染的居民，被光照到體內的邪惡就會被消滅，之後應該就沒事了。」
保羅看著那頂王冠聲音比剛剛還沙啞。「那我呢？」
伊森沉默了一會兒。「你感染太久，太深了。可能救不回來。」
保羅低下頭，看著自己的手。手背上的燒傷在慢慢癒合，他體內的東西在修復他。新長出來的皮膚是灰白色的，不是正常人的顏色。
「我知道了。」他說。
兩人沉默了很久。窗外海風很大，吹得窗戶嘎吱響。保羅站起來，走到窗邊，看著那片灰濛濛的海面。
「我年輕的時候，在這個島上侍奉了三十年。那時候我以為上帝是愛我的。後來我老了，病了，什麼都不記得了。我以為上帝拋棄了我。我在沙漠裡迷路的時候，我以為那是他給我的最後一個考驗。那個洞穴里的東西——我以為他是天使，是他派來的救贖者。」
他轉過身。「其實我只是怕死。我怕死，所以什麼都信。」
「誰不是呢。」
保羅的嘴角動了一下，露出一抹苦笑，是那種終於放下什麼的表情。
他走回來，坐在床邊，把手伸進口袋裡，摸出一串玫瑰經念珠，攥在手裡。
「今晚，我會來。到時候我會配合你，就當我贖罪吧。」
晚上十點，蠟燭插滿了教堂的角落，火光把彩色玻璃窗映得很絢爛。居民陸續來了，比白天多，幾乎全島的人都來了。
他們坐在長椅上，小聲交談，不知道今晚會發生什麼。有人興奮，有人不安，有人只是習慣了每周來教堂。伊森穿著黑袍，站在祭台旁邊的陰影里。荊棘王冠戴在頭上，兜帽遮住了尖刺。
鐘聲響了。十一點。保羅從側門走出來。他的臉用繃帶纏著，只露出眼睛和嘴。他走到祭台前，雙手撐著台面，低著頭。教堂里安靜了。
「兄弟姐妹們，今晚，我要告訴你們一件事。」他的聲音沙啞，但很穩沒有顫抖。「你們喝的聖餐酒里，摻了一種怪物的血。它有翅膀，它能飛，它靠血活著。你們喝了那些酒，你們體內也有了它的血。你們會變年輕，會恢復健康，會活得比正常人更久。但你們也會變成它。」
教堂里炸開了。有人站起來，有人尖叫，有人哭。一個男人衝上去，想抓保羅的領子。伊森從陰影里走出來，擋在他面前。他的手按在槍上，沒拔。
「坐下。」他說。
那個男人看著他腰間的手槍，看著他眼睛裡的光，退回去了。
保羅繼續說。「那個東西今晚會來。它會感染你們所有人。今晚之後，這個島上將沒有人類。你們都會變成它的同類。」
後門開了。風灌進來，吹滅了前排幾根蠟燭。一個影子從門口走進來。很高，很瘦，灰白色的皮膚，沒有毛，有翅膀。
它站在走道中間，那雙沒有瞳孔的眼睛掃過兩邊的長椅。居民們尖叫著往兩邊擠，有人摔倒了，有人蜷縮在椅子下面。那個東西沒有看他們。它看著保羅。
伊森從陰影里走出來，站在祭台前面。他把兜帽掀開，荊棘王冠露出來了。
那個東西看著他，歪了一下頭。
伊森舉起命運之矛，不是對著那個東西，是對著天花板。他閉上眼睛。
金色的光從荊棘王冠上湧出來。那道光填滿了整座教堂，從穹頂往下照，從牆壁往裡擠。溫暖的光照在所有人身上但是對於被感染的人來說溫暖的過頭了。
那個東西尖叫了一聲。它的皮膚開始冒煙，開始裂開。
灰白色的皮肉像烤焦的紙一樣捲曲、剝落，露出下面黑色的、正在腐爛的肉。它撲騰著翅膀，想飛起來，但光太密了。它撞在光上，翅膀被燒爛摔在地上，抽搐了幾下，不動了。然後它開始化成灰。從邊緣開始，像被火燒過的紙，邊緣捲曲，發黑，碎成粉末。幾秒鐘之內，它就沒了。只剩地上一個灰白色的印記，像有人用粉筆畫了一個人形。
教堂里的人也在叫。不是尖叫，是慘叫。那些被感染的人捂著臉，捂著胸口，蜷縮在長椅上，渾身抽搐。
他們的皮膚在冒煙，又好像是水汽——有什麼東西在他們體內被蒸發。一個老婦人從椅子上摔下來，在地上打滾。那個曾經癱瘓的少女莉莎，彎著腰，雙手撐著椅背，大口喘氣。
伊森把光收了。不是慢慢收，是一下子。教堂瞬間暗了很多，只剩燭光。那些抽搐的人慢慢停了。有人躺在地上不動了，有人趴在長椅上，有人在哭。
保羅跪在祭台旁邊，雙手撐著地面。他的臉露出來了，繃帶被他自己扯掉了。那張臉上全是燒傷。整張臉皮膚焦黑，嘴唇乾裂，就連眼睛都被灼瞎。
他跪在那裡，低著頭，肩膀在抖。他伸出手，摸著祭台的邊緣。
也許他沒有馬上化為灰燼是因為他的意志。「主啊——」他的聲音從喉嚨深處擠出來，像乾裂的河床。「赦免我。」
他的身體開始化灰。從手指開始，從膝蓋開始，從那張焦黑的臉的邊緣。他化成了灰，堆在地上。風從門縫裡灌進來，把灰吹散了。
教堂里安靜了。只有哭聲。
他們還活著。他們的胸口在起伏，呼吸在變穩。他們的皮膚不再冒煙了。那層灰白色的、不屬於人類的顏色在褪去，從邊緣往中間褪，露出下面正常的、屬於人類自己的膚色。
莉莎從長椅上坐起來，低頭看著自己的手。她翻過來看手背，又翻過去看手心。
她的手在抖。
她曾經癱瘓的那雙腿，癱瘓又恢復之後又恢復成了過去毫無知覺的樣子。
伊森把王冠放回背包，把長矛收好。
他走下祭台，穿過那些還在哭泣、還在發抖的人群，推開教堂的門。
海風灌進來，帶著咸腥味氣息，也帶著屬於活人的溫度。
他站在台階上，看著遠處那片黑色的海面。
那個東西消失了。保羅也消失了。島上那些被感染的人，那些喝了血酒的人，他們體內那股邪惡的力量被燒掉了。他們會活下來。也許有人會恨他，也許有人會感激他。
他走下台階，沿著石板路往碼頭走。
天快亮了，東邊的天際線開始發白。渡輪還沒來。
陽光從海平面上升起來，照在他臉上，暖洋洋的。那道光落在荊棘王冠上，尖刺反射著金色的光。