第493章 絕對不簡單

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  林淵在營地外圍來回走了幾圈,很快便看出,這幾萬人根本不是一整支隊伍。

  靠近官道的是後來跟上的流民。大多拖家帶口,連隊伍都算不上。哪邊有吃的便往哪邊擠。

  再往裡面,幾百戶人明顯來自同一個地方。彼此認識,行李、破車也停在一起。哪家孩子丟了,周圍人還會幫著找。

  最扎眼的,還是「乞活」旗附近那批持械青壯。

  這些人看著散亂,實際上一直有人盯著外圍。鄭家部曲稍微靠近一些,立刻便有十幾個人提著刀棍圍過去。

  眼神里全是戒備。這也證明林淵沒有猜錯。幾萬人能從冀州一路走到這裡,肯定有人帶頭。

  這個人在流民里威望很高。否則下面的人不會這樣替他遮掩。再者,對方手裡多半有事。

  林淵轉頭看了一眼旁邊的林鐵。這傢伙抱著刀,站在那裡裝二愣子,時不時還故意露出一副茫然的表情。

  林淵上去便是一腳。「行了,別在這裡裝傻了。」

  林鐵被踹得往前走了兩步,回頭咧嘴一笑。

  「小哥,不是你讓我裝傻的嗎?我這不是裝得挺像?」

  「你本來就傻。」林淵懶得跟他廢話,指了指「乞活」旗附近的人群。

  「找幾個生面孔。換身破衣裳,混進去打聽清楚。」

  「這幫人的頭領到底是誰,平日誰發號施令,誰管糧,誰安排守夜,全給我弄明白。」

  林鐵看了一眼那邊。

  「行,這事交給我。」

  「打聽不清楚,你也不用回來了。」林淵說道:「留在裡面繼續當流民吧。」

  林鐵臉上的笑一下僵住了。「小哥,不能吧?」

  「趕緊滾。」

  林鐵不敢再貧嘴,轉身便去挑人。

  片刻後林淵重新回到鄭景衡身邊。「鄭兄不必太急。眼下咱們先把人群分開,我已經喊人去打聽了,估計過會就會有消息。」

  鄭景衡點了點頭,忍不住嘆了口氣。「林老弟,今日多虧有你。我是真沒想到,賑濟流民居然這麼麻煩。」

  林淵擺了擺手。「這沒什麼。鄭兄是做大事的人,以前不跟這些活不下去的流民打交道也是正常。我也沒什麼本事,就是見的多了,天天跟這幫人打交道,也就知道該怎麼回事了。這不是熟能生巧嗎?」

  鄭景衡看著他。「林老弟太過自謙了,天下間可沒大事小事,能把任何一件事情辦好都不容易,做不好便是做不好,家父一直教導,做人絕不可狂妄自大,能教我者,皆為我老師也。」

  林淵聽完鄭景衡的話,不禁有些詫異。他第一次具象化了一個人的所謂家教品行。這個鄭景衡心裡到底是怎麼想的,他不知道。但至少表面上確實算得上謙謙君子。也不知道當初怎麼給罷官的。

  「鄭兄過獎了。老師實不敢當,相互學習相互學習。」

  接下來,營地里的規矩一下嚴了許多。

  想吃飯,可以。先按原來的村子、親族和同行家戶分開。

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  每一片人自己推一個能說話的出來,再派人去糧棚領粥。

  不願意排隊,非要往前擠的,直接拖出去。鬧得厲害,便賞一頓愛的教育。

  林淵不怕他們罵。也不怕他們亂。只要不是提著刀上去無差別攻擊,這幫人其實沒有想像中那麼容易亂起來。

  窮苦百姓,除非被逼到活不下去,不然沒有那些膽子敢提刀造反。

  而且對待這幫人,太過於客氣,反而讓他們會蹬鼻子上臉。

  這也就是林淵這一路吃虧吃多了,總結出來的。一開始他和鄭景衡也差不多,大哥不笑二哥。

  其實吃飯這件事情問題都不大。流民一聚集多,有一個最最最最最煩人的問題,就是疫病。

  也就是現代社會當中的傳染病。這才是流民潮裡面最恐怖的地方。

  好在這一點,林淵也是悟出門道了。什麼眼珠子泛黃的,什麼高燒不退的,一直嘔吐腹瀉的,身上一看就不對勁的,全部單獨趕到下風口。只要懷疑,不需要確診。至於是不是,聽天由命。

  這個時候講人權、講尊重、講公平,那純屬傻逼。

  還是那句話,不願意配合的,直接一頓棍棒伺候,不說其他的。願意的旁邊領粥,分而化之,這幫人倒也沒有作亂。

  處理好這些,還有一個最難的問題。也就是這群人當中,很多一部分是活不下來的。

  亂世里,不可能讓所有人都得到同樣的東西。糧食只有這麼多。

  只能先給最有可能活下去的人。身體健康、有自保能力,又拖家帶口的,優先登記。

  年輕女人帶著孩子,或者孤身女子,可以單獨編在一起,再安排人保護。

  若一戶只剩下幾個老弱婦孺,沒有成年勞力,也找不到親族依附,便不可能長期按足額口糧供養。

  說得再難聽一點,只有老弱婦孺,那就不給吃。至少不能和有勞力、能夠幹活養家的戶口一樣給。

  因為就算今天讓他們吃飽,明日、後日又怎麼辦?

  這些話殘忍嗎?

  當然殘忍。

  可這是亂世。

  農耕社會為什麼看重成年男丁?

  因為一個家裡有男人,便代表有人能耕地、搬糧、修屋,也能在山匪胡騎來的時候拿起刀。

  有成年勞力,這一戶才有機會撐下去。

  沒了勞力,單靠官府天天養著,別說天明縣,就算把整個義寧府的糧倉搬空,也養不了多久。

  這不是什麼男人天生比誰高貴。是生產力結構擺在這裡。你改變不了眼下的生產力,便改變不了這套殘酷的生存方式。

  鄭景衡在旁邊看著,心裡也不斷感嘆,老百姓想活下去,真挺難。

  ……

  林鐵很快挑出了七個人。

  其中兩人本就是冀州逃來的流民,口音沒什麼問題。剩下幾人也全換上了破衣,鞋底抹了泥,臉上再抓兩把灰。

  兵器全部沒帶,每個人手裡只拎著一隻破碗,分開混進領粥的人群。

  林鐵自己也換了衣裳。腰背故意彎著些,看起來就像個走了幾百里、剛剛逃到這裡的壯漢。

  他在外圍轉了一圈,最後盯上幾個負責抬水的青壯。

  林鐵走過去,幫著抬了一段木桶,才裝作隨意地開口。

  「兄弟。俺以前在北邊當過兩年兵。」

  「你們這裡夜裡要不要人守哨?」

  領頭的漢子立刻停下腳步,上下打量了他幾眼。

  「當過兵?哪個營的?」

  「邊軍輔營。」林鐵說道:「大軍敗了,俺也就跑了。一路上跟家裡人走散了,聽說你們這裡至少還能吃上飯,便想著找點事做。」

  那漢子沒有立即相信。「哪裡人?」

  林鐵報了個冀州縣名。

  對方又問了當地縣城幾處城門和附近河名。

  這些事情,林鐵進來以前已經向那兩個冀州流民問清楚了。

  一一答了上來。那漢子的戒心這才少了一些。

  「想守夜,得等上面安排。」

  「誰來安排?」

  林鐵問道:「總不能俺抱著根棍子,自己找地方站著吧?」

  對方皺眉看了他一眼。

  「問這麼多幹什麼?」

  「想領活,晚上去第三隊找魏老三。」

  旁邊另一個年輕人插了一句:「梁里正沒發話以前,誰敢胡亂收人?」

  先前那漢子臉色一變。立刻瞪了他一眼。

  年輕人也知道自己說漏了,趕緊低頭抬水。林鐵沒有繼續追問。只是跟著他們走了一段,裝作沒聽見。

  到了晚上,他又幫第三隊搬了幾袋粟米。

  期間聽見不少人說話。

  「要不是梁里正帶人開了三個縣倉,咱們早就餓死在路上了。」

  「上一個縣太爺嘴上說讓咱們進城領糧,結果等青壯進去以後便關瓮城,差點把人全殺了。」

  「如今誰還信官府?」

  「這邊真肯給糧,大家便不鬧。」

  「若還是想騙咱們交刀,再把梁里正抓走,那便先砸縣倉。」

  三州府軍已經被寧王抽得差不多。他們一路過了三個縣,地方上根本拿不出像樣的官軍。

  縣衙想攔,根本攔不住。

  至於梁滿倉,在這群人眼裡也不是造反的將軍。仍然只是「梁里正」。

  他讓人不准隨便搶普通百姓。開了縣倉以後,也按照各村人口分糧。

  這一路上死了那麼多人,至少最早跟著他的那批鄉親,大部分都還活著。

  也正因如此,所有人才願意護著他。哪怕官府的人過來問,誰也不肯說。

  林鐵與幾名手下對過消息,確定了這些情況後,隨後給其中一人使了個眼色。

  那人藉口去找自己走散的兄弟,慢慢退出人群。等離開流民營以後,立刻加快腳步,趕往糧棚。

  ……

  林淵正在與鄭景衡商量下一批糧從哪裡調。那名士卒快步走到身旁,低聲將打聽到的消息從頭講了一遍。

  林淵聽完,緩緩點頭。果然和他猜得差不多。

  他轉頭看向鄭景衡。「鄭兄。人打聽清楚了。」

  鄭景衡一愣。「這麼快?」

  「帶頭的人叫梁滿倉。」林淵說道:「原本是冀州一個里正,應該當過幾年兵,他們已經路過三個縣了。三個縣全部被他們開了倉,所以他們不敢談。而且聽說之前有個縣令想殺他們。所以,這幫人戒心很高。」

  鄭景衡盯著林淵看了好一會兒。他來天明縣已經大半日。

  縣衙差役、鄭家管事來回問了不知道多少遍,連領頭之人姓什麼都沒弄清楚。

  林淵來了還不到幾個時辰。不僅找到了名字,連對方原本做什麼、沿途幹過哪些事、為何不信官府,全都問了出來。

  鄭景衡其實以前也聽過林淵的名號。十里八鄉傳那麼多,就說雲陽縣出了個剿匪的縣尉,很有本事。

  但是。就天下終究講究門第姓氏。

  哪怕他是分支,那也是滎陽鄭氏的分支,家父官至三品。

  而林淵再怎麼厲害,那也是雲陽一個窮縣,而且姓林。上不得什麼台面。

  這不是他個人的偏見,而是時代就是如此。朝中那些當官的,哪一個背後不站著幾代人操持的世家勢力。

  可是今天,他覺得林淵這個人絕對不簡單。鄭景衡沉默片刻,問道:「林老弟。你的人是怎麼問出來的?可否教教我?」

  林淵笑了笑。「這個簡單,我讓底下的人混進去了。這幫人畢竟是流民嘛,沒什麼紀律性,套套話也就出來了。」

  說完,林淵重新看向遠處那面「乞活」旗。「鄭兄,這個事情現在不重要,咱們得該想想辦法,一直這麼拖著可不行。你說我們是把他抓出來,還是找人跟他直接談?亦或者這個人,鄭兄到底想怎麼處理?」

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