第24章 斬首
五月二十八，苑川與枹罕之間
這是一處漢式塢堡，夯土牆，四角設墩，是這一帶常見的漢人豪強自保的壁壘。
劉義真兩天前率六千騎自湟水河谷折向東南，穿過一片起伏的丘陵地帶，進駐了這座卡在枹罕與苑川之間的塢堡。
塢堡主李琦是個精明人，得知是秦王駕到，立刻大開堡門，殺豬宰羊，同時把最好的幾間房舍騰了出來，還找了幾個族中長相周正的姑娘過來伺候劉義真。
這兩日，劉義真除了讓馬匹休整、士卒養足精神，便是在堂中聽各路斥候與堡主派出的探馬往來回報。有從湟水方向來的，有從苑川方向來的，有從枹罕方向來的，消息如同蛛網一般，一道道匯聚到他案前。
在敵後打仗，最兇險的不是敵軍兵鋒正盛，而是兩眼一抹黑。大軍走到哪裡，周圍山勢如何、河流怎麼渡、哪裡有糧，敵人的主力在何方、走哪條路、行軍快慢，但凡有一條弄不清楚，便可能一步踏錯，滿盤皆輸。
好在他從湟水一路行來，非但沒有陷入被動，反倒對自己周遭十餘里內的一草一木都了如指掌。
靠的不是別的，就是他頒發出去的一張張委任狀。
這委任狀上頭寫著委任誰為塢堡長、部落頭領，承認其治下自治之權。於是李琦也好，沿途遇上的趙姓塢堡、馬姓部落也好，一個個都成了他的眼睛和耳朵。
正沉思間，一個探馬快步進來，單膝跪地：「殿下！探得消息，乞伏審虔的兵馬已經過了鸇陰口，正沿著河谷往苑川方向趕。他本部約莫七八千騎，加上途中裹挾的諸部人馬，總計不下萬人。走得不算快，今夜應在距此三十里外紮營，明日一早必然經過堡前那片川道。」
劉義真目光一凝，隨即緩緩露出一絲笑意。
乞伏審虔如自己所願從枹罕倉皇回援，他的歸路只有這一條，必過這座塢堡。他若是繞道而行，少說也要多走兩天山路。
他轉過頭來對身旁的李琦道：「李堡主，有一樁差事要勞煩你。」
李琦連忙欠身：「殿下儘管吩咐。」
劉義真道：「明日清晨，乞伏審虔的大軍將經過堡前。你帶上酒食糧草，出堡相迎，請他入堡歇息。」
「大軍過境，塢堡獻糧犒軍，一向是北地的慣例，他不會起疑，待他入堡，我自有安排。」
李琦心中早已決定追隨劉義真，此刻聽了這話，雖有些緊張，卻也知道這是自己為秦王殿下效力的最好機會，當即便拱手道：「小人明白，殿下放心，小人定把乞伏審虔引進堡來。」
夜幕落下，塢堡內外一片安靜，只有遠處偶爾傳來幾聲犬吠。而三十里外，一片連綿的營火在河谷間鋪開，那是乞伏審虔的大軍臨時駐紮的營地。
此夜，乞伏審虔沒有睡好。
他躺在軍帳里，翻來覆去，怎麼也合不上眼。白日裡離開枹罕時的情景，一遍遍地在他腦海里回放，乞伏暮末站在城門口望著他們，神色黯然卻帶著一種說不清的平靜。他當時覺得那是失望，如今想來，卻總覺得那股平靜之下，藏著些什麼別的意味。
「他不會……降了吧？」
這念頭一冒出來，乞伏審虔便覺得胸口一陣發悶。他也知道自己走得不厚道，說好共守枹罕，結果他轉身就走了。
可那又有什麼辦法？苑川才是他的根本，是他在西秦立足的根基。失去苑川，他手裡就算攥著一萬人馬，也不過是無根之萍，隨時都要散了。若是苑川丟了，那跟要他死有什麼區別？
他翻了個身，在心裡罵了一句：暮末那小子，可千萬別犯糊塗。他只要還守著一日，自己便有充裕的時間穩住苑川，將來才好徐徐圖之。
他若是降了……那劉義真便不費一兵一卒拿下枹罕，掉過頭來全力對付自己，到時候可真是四面楚歌了。
他越想越清醒，幾乎就要坐起來點燈寫一封信，連夜送回去提醒乞伏暮末，卻又想到那信使也未必能進城，只好又躺回去，嘆了口氣。
罷了，先把苑川穩住再說。
次日清晨，大軍拔營。乞伏審虔騎在馬上，神色帶著幾分疲倦，一路默默不語。隊伍沿河谷川道東行，走了約莫一個時辰，前隊有人來報：「將軍，前方塢堡有人迎候，說是堡主獻糧犒軍。」
乞伏審虔抬起頭，果然看見前方路旁立著一群人，抬著幾口大缸，捧著成摞的麥餅麵團，為首的是一個四十來歲的中年人，一臉陪笑地迎在那裡。
他略一遲疑，隨即又釋然了。
本書首發𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這是北地的常例，但凡大軍過境，沿途的塢堡主們要是不獻些糧秣酒食，那便是給臉不要臉了。
「將軍！」那中年堡主遠遠地便迎了上來，笑得滿臉起褶，「小人李琦，是前頭塢堡的堡主。聽聞將軍大軍過境，小人已備了些薄酒，在堡中設下宴席，請將軍入內歇息片刻，好讓小人一盡地主之誼！」
他說得殷勤，身後的壯丁也把酒罈子一個個拍開，酒香飄散開來。乞伏審虔身邊的人馬頓時有些躁動，連日的行軍讓這些兵卒早就疲憊不堪，有人已經在偷偷吞咽口水了。
乞伏審虔望著那個滿臉堆笑的堡主，又看了看那幾口酒罈。他本不是個貪杯之人，也警惕多疑，可這些天實在是太累了。不光是身體上的疲憊，更有心神的消耗，從枹罕一路趕來，他幾乎沒過過一個安生覺。眼下有地方能歇一歇，喝口熱酒，吃口熱飯，對一支疲憊的軍隊來說，確實是個不小的誘惑。
他終究是點了點頭：「帶路吧。」
李琦躬身在前引路，把乞伏審虔一行人馬引入了塢堡。那堡門洞開，圍牆厚實，與他見過的那些塢堡沒什麼不同。只是不知怎的，乞伏審虔總覺得心裡頭有一絲隱約的不安，仿佛這塢堡安靜得有些過分。但他又想到，堡中那些漢人向來膽小，見兵就躲，也便沒有多在意。
他一腳踏進了堡門。
變故來得毫無預兆。
乞伏審虔腳下還沒站穩，對面那扇門板忽然炸裂開來！一匹黑馬從門內兇猛衝出，馬上坐著一個少年小將，一桿丈八長槊在晨光中劃出一道雪亮的弧光！
那少年來得太快了！快得幾乎不給任何人反應的餘地！乞伏審虔的親衛們剛來得及發出一聲驚叫，那杆長槊已經到了乞伏審虔的胸口前。
乞伏審虔幾乎是憑著本能往後猛地一側身，那槊鋒貼著他的甲葉「唰」地擦過去，劃出一道刺耳的金屬銳響，在他肋下撕開一道口子。火辣辣的疼痛霎時傳遍半邊身子，他腦中警鐘大鳴，一個念頭猛地炸開：中計了！
他想拔刀，想大喊，可那少年根本不等他喘過氣來！一槊不中，薛安都勒馬擰身，長槊順勢橫掃，槊尾帶著千鈞之力，重重砸在乞伏審虔的背上！
「噗——」
乞伏審虔悶哼一聲，一口鮮血噴出，整個人伏在鞍上，險些栽下馬去。他勉強抬起頭，看見那個少年勒轉馬頭，再次縱馬朝他衝來。那少年瞳孔里燃著一股野性的興奮，仿佛眼前這個征戰半生的老將，不過是一頭待宰的獵物。
「將軍！」親衛嘶聲大喊，有人撲上來擋在乞伏審虔馬前，可那點阻攔在薛安都面前如同紙糊一般，長槊一挺，便刺穿了一名親衛的胸膛，隨即橫挑，將那屍體甩出去，砸倒了撲上來的一人。
乞伏審虔好不容易撐著直起身子，攥緊腰間的刀，正要拔出來，那少年已經到了！
薛安都彎腰伏在馬背上，人與馬仿佛融為一體，長槊如一條毒蛇，帶著尖銳的風聲，直取乞伏審虔的面門！乞伏審虔拼盡全力舉刀格擋，可那槊鋒卻忽然一沉，避開他的刀鋒，精準地刺透甲縫，貫入他的心口！
乞伏審虔猛地睜大了眼睛。他低頭看了一眼那杆刺入胸膛的長槊，又抬頭望著那個少年，目光裡帶著不可置信的茫然。他張了張嘴，似乎想說什麼，可湧上來的只有血沫。薛安都冷哼一聲：「你是我薛安都陣斬的第一個人，這是你的榮幸！」
他猛地抽出長槊，血光迸濺，那具屍體晃了晃，從馬背上重重栽下，砸在塢堡門前的青石板上，發出一聲沉悶的鈍響。
乞伏審虔身後的兵卒們全都呆在原地，像被定住了一樣，隨著薛安都的發難，一支鐵騎從堡門兩側蜂擁而出。
劉義真騎在馬上，一身玄甲，立於塢堡高處的牆頭上，冷眼俯瞰著堡門前的混亂。
「傳令，」劉義真收回目光，「兩翼包抄，截斷其退路；中軍合圍，喊話招降。有拒降頑抗者，就地斬殺。有跪地棄兵者，一律免死。」
令旗揮動，鼓聲炸響。早已在堡外埋伏多時的騎兵分成兩翼，從山坡兩側包抄而下，如同兩道鐵鉗，將那些倉皇失措的西秦兵馬攔腰夾住。與此同時，中軍騎兵從堡門內魚貫而出，結成陣勢，穩步壓上。喊降的聲音此起彼伏地傳來：
「降者免死！」
「秦王殿下有令，棄兵跪地者，一概不殺！」
眼見主將死了，四面又都是宋軍的旗號，乞伏審虔麾下士卒最後的那點勇氣便如雪崩一般潰散開來。
叮叮噹噹的兵器落地聲此起彼伏，越來越多的人跪倒在地，垂下頭去。只有少數死忠的親兵紅著眼衝上來拼命，但無一例外，被宋軍騎兵圍殺殆盡。
半炷香的工夫，堡前那片川道已經徹底安靜下來。一萬餘眾的苑川兵馬，陣亡者不過數百，其餘要麼跪地投降，要麼四散潰逃不知所蹤。
薛安都在陣中勒住戰馬，渾身浴血，長槊上的血珠順著槊杆一滴滴滑落。他舔了舔嘴唇，意猶未盡地回頭看了一眼那些跪了滿地的降卒，這才縱馬奔回堡門前，翻身下馬，朝牆上的劉義真抱拳：「殿下！乞伏審虔的頭顱，末將已替殿下取下了！」
劉義真在牆頭上微微一笑，朝他點了點頭，稱讚道：「安都真虎將也！」
隨即他又轉頭對身邊的傳令官道：「將那乞伏審虔的首級，好好收著，快馬送去枹罕城下，交給傅弘之將軍。」
這是一處漢式塢堡，夯土牆，四角設墩，是這一帶常見的漢人豪強自保的壁壘。
劉義真兩天前率六千騎自湟水河谷折向東南，穿過一片起伏的丘陵地帶，進駐了這座卡在枹罕與苑川之間的塢堡。
塢堡主李琦是個精明人，得知是秦王駕到，立刻大開堡門，殺豬宰羊，同時把最好的幾間房舍騰了出來，還找了幾個族中長相周正的姑娘過來伺候劉義真。
這兩日，劉義真除了讓馬匹休整、士卒養足精神，便是在堂中聽各路斥候與堡主派出的探馬往來回報。有從湟水方向來的，有從苑川方向來的，有從枹罕方向來的，消息如同蛛網一般，一道道匯聚到他案前。
在敵後打仗，最兇險的不是敵軍兵鋒正盛，而是兩眼一抹黑。大軍走到哪裡，周圍山勢如何、河流怎麼渡、哪裡有糧，敵人的主力在何方、走哪條路、行軍快慢，但凡有一條弄不清楚，便可能一步踏錯，滿盤皆輸。
好在他從湟水一路行來，非但沒有陷入被動，反倒對自己周遭十餘里內的一草一木都了如指掌。
靠的不是別的，就是他頒發出去的一張張委任狀。
這委任狀上頭寫著委任誰為塢堡長、部落頭領，承認其治下自治之權。於是李琦也好，沿途遇上的趙姓塢堡、馬姓部落也好，一個個都成了他的眼睛和耳朵。
正沉思間，一個探馬快步進來，單膝跪地：「殿下！探得消息，乞伏審虔的兵馬已經過了鸇陰口，正沿著河谷往苑川方向趕。他本部約莫七八千騎，加上途中裹挾的諸部人馬，總計不下萬人。走得不算快，今夜應在距此三十里外紮營，明日一早必然經過堡前那片川道。」
劉義真目光一凝，隨即緩緩露出一絲笑意。
乞伏審虔如自己所願從枹罕倉皇回援，他的歸路只有這一條，必過這座塢堡。他若是繞道而行，少說也要多走兩天山路。
他轉過頭來對身旁的李琦道：「李堡主，有一樁差事要勞煩你。」
李琦連忙欠身：「殿下儘管吩咐。」
劉義真道：「明日清晨，乞伏審虔的大軍將經過堡前。你帶上酒食糧草，出堡相迎，請他入堡歇息。」
「大軍過境，塢堡獻糧犒軍，一向是北地的慣例，他不會起疑，待他入堡，我自有安排。」
李琦心中早已決定追隨劉義真，此刻聽了這話，雖有些緊張，卻也知道這是自己為秦王殿下效力的最好機會，當即便拱手道：「小人明白，殿下放心，小人定把乞伏審虔引進堡來。」
夜幕落下，塢堡內外一片安靜，只有遠處偶爾傳來幾聲犬吠。而三十里外，一片連綿的營火在河谷間鋪開，那是乞伏審虔的大軍臨時駐紮的營地。
此夜，乞伏審虔沒有睡好。
他躺在軍帳里，翻來覆去，怎麼也合不上眼。白日裡離開枹罕時的情景，一遍遍地在他腦海里回放，乞伏暮末站在城門口望著他們，神色黯然卻帶著一種說不清的平靜。他當時覺得那是失望，如今想來，卻總覺得那股平靜之下，藏著些什麼別的意味。
「他不會……降了吧？」
這念頭一冒出來，乞伏審虔便覺得胸口一陣發悶。他也知道自己走得不厚道，說好共守枹罕，結果他轉身就走了。
可那又有什麼辦法？苑川才是他的根本，是他在西秦立足的根基。失去苑川，他手裡就算攥著一萬人馬，也不過是無根之萍，隨時都要散了。若是苑川丟了，那跟要他死有什麼區別？
他翻了個身，在心裡罵了一句：暮末那小子，可千萬別犯糊塗。他只要還守著一日，自己便有充裕的時間穩住苑川，將來才好徐徐圖之。
他若是降了……那劉義真便不費一兵一卒拿下枹罕，掉過頭來全力對付自己，到時候可真是四面楚歌了。
他越想越清醒，幾乎就要坐起來點燈寫一封信，連夜送回去提醒乞伏暮末，卻又想到那信使也未必能進城，只好又躺回去，嘆了口氣。
罷了，先把苑川穩住再說。
次日清晨，大軍拔營。乞伏審虔騎在馬上，神色帶著幾分疲倦，一路默默不語。隊伍沿河谷川道東行，走了約莫一個時辰，前隊有人來報：「將軍，前方塢堡有人迎候，說是堡主獻糧犒軍。」
乞伏審虔抬起頭，果然看見前方路旁立著一群人，抬著幾口大缸，捧著成摞的麥餅麵團，為首的是一個四十來歲的中年人，一臉陪笑地迎在那裡。
他略一遲疑，隨即又釋然了。
本書首發𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這是北地的常例，但凡大軍過境，沿途的塢堡主們要是不獻些糧秣酒食，那便是給臉不要臉了。
「將軍！」那中年堡主遠遠地便迎了上來，笑得滿臉起褶，「小人李琦，是前頭塢堡的堡主。聽聞將軍大軍過境，小人已備了些薄酒，在堡中設下宴席，請將軍入內歇息片刻，好讓小人一盡地主之誼！」
他說得殷勤，身後的壯丁也把酒罈子一個個拍開，酒香飄散開來。乞伏審虔身邊的人馬頓時有些躁動，連日的行軍讓這些兵卒早就疲憊不堪，有人已經在偷偷吞咽口水了。
乞伏審虔望著那個滿臉堆笑的堡主，又看了看那幾口酒罈。他本不是個貪杯之人，也警惕多疑，可這些天實在是太累了。不光是身體上的疲憊，更有心神的消耗，從枹罕一路趕來，他幾乎沒過過一個安生覺。眼下有地方能歇一歇，喝口熱酒，吃口熱飯，對一支疲憊的軍隊來說，確實是個不小的誘惑。
他終究是點了點頭：「帶路吧。」
李琦躬身在前引路，把乞伏審虔一行人馬引入了塢堡。那堡門洞開，圍牆厚實，與他見過的那些塢堡沒什麼不同。只是不知怎的，乞伏審虔總覺得心裡頭有一絲隱約的不安，仿佛這塢堡安靜得有些過分。但他又想到，堡中那些漢人向來膽小，見兵就躲，也便沒有多在意。
他一腳踏進了堡門。
變故來得毫無預兆。
乞伏審虔腳下還沒站穩，對面那扇門板忽然炸裂開來！一匹黑馬從門內兇猛衝出，馬上坐著一個少年小將，一桿丈八長槊在晨光中劃出一道雪亮的弧光！
那少年來得太快了！快得幾乎不給任何人反應的餘地！乞伏審虔的親衛們剛來得及發出一聲驚叫，那杆長槊已經到了乞伏審虔的胸口前。
乞伏審虔幾乎是憑著本能往後猛地一側身，那槊鋒貼著他的甲葉「唰」地擦過去，劃出一道刺耳的金屬銳響，在他肋下撕開一道口子。火辣辣的疼痛霎時傳遍半邊身子，他腦中警鐘大鳴，一個念頭猛地炸開：中計了！
他想拔刀，想大喊，可那少年根本不等他喘過氣來！一槊不中，薛安都勒馬擰身，長槊順勢橫掃，槊尾帶著千鈞之力，重重砸在乞伏審虔的背上！
「噗——」
乞伏審虔悶哼一聲，一口鮮血噴出，整個人伏在鞍上，險些栽下馬去。他勉強抬起頭，看見那個少年勒轉馬頭，再次縱馬朝他衝來。那少年瞳孔里燃著一股野性的興奮，仿佛眼前這個征戰半生的老將，不過是一頭待宰的獵物。
「將軍！」親衛嘶聲大喊，有人撲上來擋在乞伏審虔馬前，可那點阻攔在薛安都面前如同紙糊一般，長槊一挺，便刺穿了一名親衛的胸膛，隨即橫挑，將那屍體甩出去，砸倒了撲上來的一人。
乞伏審虔好不容易撐著直起身子，攥緊腰間的刀，正要拔出來，那少年已經到了！
薛安都彎腰伏在馬背上，人與馬仿佛融為一體，長槊如一條毒蛇，帶著尖銳的風聲，直取乞伏審虔的面門！乞伏審虔拼盡全力舉刀格擋，可那槊鋒卻忽然一沉，避開他的刀鋒，精準地刺透甲縫，貫入他的心口！
乞伏審虔猛地睜大了眼睛。他低頭看了一眼那杆刺入胸膛的長槊，又抬頭望著那個少年，目光裡帶著不可置信的茫然。他張了張嘴，似乎想說什麼，可湧上來的只有血沫。薛安都冷哼一聲：「你是我薛安都陣斬的第一個人，這是你的榮幸！」
他猛地抽出長槊，血光迸濺，那具屍體晃了晃，從馬背上重重栽下，砸在塢堡門前的青石板上，發出一聲沉悶的鈍響。
乞伏審虔身後的兵卒們全都呆在原地，像被定住了一樣，隨著薛安都的發難，一支鐵騎從堡門兩側蜂擁而出。
劉義真騎在馬上，一身玄甲，立於塢堡高處的牆頭上，冷眼俯瞰著堡門前的混亂。
「傳令，」劉義真收回目光，「兩翼包抄，截斷其退路；中軍合圍，喊話招降。有拒降頑抗者，就地斬殺。有跪地棄兵者，一律免死。」
令旗揮動，鼓聲炸響。早已在堡外埋伏多時的騎兵分成兩翼，從山坡兩側包抄而下，如同兩道鐵鉗，將那些倉皇失措的西秦兵馬攔腰夾住。與此同時，中軍騎兵從堡門內魚貫而出，結成陣勢，穩步壓上。喊降的聲音此起彼伏地傳來：
「降者免死！」
「秦王殿下有令，棄兵跪地者，一概不殺！」
眼見主將死了，四面又都是宋軍的旗號，乞伏審虔麾下士卒最後的那點勇氣便如雪崩一般潰散開來。
叮叮噹噹的兵器落地聲此起彼伏，越來越多的人跪倒在地，垂下頭去。只有少數死忠的親兵紅著眼衝上來拼命，但無一例外，被宋軍騎兵圍殺殆盡。
半炷香的工夫，堡前那片川道已經徹底安靜下來。一萬餘眾的苑川兵馬，陣亡者不過數百，其餘要麼跪地投降，要麼四散潰逃不知所蹤。
薛安都在陣中勒住戰馬，渾身浴血，長槊上的血珠順著槊杆一滴滴滑落。他舔了舔嘴唇，意猶未盡地回頭看了一眼那些跪了滿地的降卒，這才縱馬奔回堡門前，翻身下馬，朝牆上的劉義真抱拳：「殿下！乞伏審虔的頭顱，末將已替殿下取下了！」
劉義真在牆頭上微微一笑，朝他點了點頭，稱讚道：「安都真虎將也！」
隨即他又轉頭對身邊的傳令官道：「將那乞伏審虔的首級，好好收著，快馬送去枹罕城下，交給傅弘之將軍。」