第15章 要找的公主，就在眼前！
滷肉飯正式賣到第三日，東市口的人已經學會了自己排隊。
林顏剛把木桶放穩，街角那邊就有人喊：「顏丫頭，今日多備了沒？」
林顏揭開陶罐蓋子。
熱氣一衝，前頭幾個人同時噤聲。
香味，比她更會說話。
王叔擠在人堆里，手裡捏著銅板，急得直跺腳。
「前頭的快些！再磨蹭，飯都讓鍋吃完了！」
賣菜大嬸在旁邊翻白眼：「你昨日吃兩碗，今日還搶第一？」
王叔理直氣壯：「昨日是昨日，今日肚子又不是昨日那個。」
林顏盛飯，澆肉，放酸菜，手下快得只見虛影。
小兕子站在木箱上，今日精神很好。
她小手叉腰，聲音脆生生的。
「排隊鴨！不排隊沒有飯飯七！」
一個年輕後生笑著逗她：「小掌柜，能不能先給哥哥一碗？哥哥要餓扁了。」
小兕子認真看了看他，又看了看後面的大娘。
「不可以喔。你扁了還能站，大娘餓了會罵人。」
大娘當場笑出聲：「這娃娃會看人！」
林顏差點沒拿穩勺子。
這孩子最近的商業判斷，越來越不像三歲。
上午人最多時，林顏恨不得多長兩隻手。
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小兕子盯著案板上的小碗，眼巴巴看了半天。
「娘親。」
「嗯？」
「兕子可以幫忙嗎？」
林顏沒立刻答應。
小兕子立刻挺起小胸脯：「兕子很穩的！不會摔跤跤！」
話音剛落，她腳下的小木箱晃了一下。
林顏看她。
小兕子低頭看木箱，小聲道：「是箱箱不穩，不是兕子。」
旁邊人笑得肩膀直抖。
林顏想了想，盛了最小一碗，只放半勺肉，又把碗沿擦乾淨。
「端給那邊坐著的周叔。慢慢走，灑了就沒有第二碗。」
小兕子雙手捧住碗，臉一下嚴肅起來。
「不能灑，不能灑，飯飯乖乖，不要跑。」
她走三步，停一步。
碗裡的滷汁晃一下，她的小眉毛就皺一下。
全攤的人都看著她走。
周叔坐在小凳上，連呼吸都放輕了。
小兕子終於把碗送到他面前。
「給你鴨！小心燙嘴嘴！」
周叔接過碗，笑得眼角全是褶子。
「哎喲，小掌柜親自送的，這碗值錢。」
他從懷裡摸出兩文銅錢，放進小兕子手心。
小兕子愣住，回頭看林顏。
「娘親，這個叔叔多給錢錢。」
林顏道：「賞你的。」
小兕子立刻把銅錢捧到錢匣前。
「那也是娘親的。兕子吃娘親飯飯，不能藏私房錢。」
林顏：「……」
誰教她的。
王秀蘭在旁邊咳了一聲，假裝自己沒聽見。
臨近收攤，街口來了幾個人。
他們穿著行商常穿的短褐，腰間掛著水囊，靴面沾了塵土。
看起來像趕路的客商。
可他們走路不散。
前後距離固定，目光先掃屋檐、巷口、人群，再落到攤位上。
林顏把勺子往陶罐里一放。
這幾人不像買賣人。
為首的男人三十上下，臉上沒什麼表情。他停在攤前，視線落在陶罐上。
不是看人。
是聞味。
林顏笑了笑：「客官，吃飯？」
影一道：「一碗飯，一碗豆漿。」
小兕子蹲在旁邊啃滷蛋，聽見「豆漿」兩個字，立刻抬頭。
「叔叔，豆漿要趁熱七，不然會不香。」
影一看了她一眼。
粗布小衣裳，袖口繡著歪歪扭扭的花。兩個小揪揪一個高一個低，臉頰邊還有一點滷汁。
小女娃眼睛很亮，嘴巴鼓鼓。
和畫像上的孩子有些差別，圓潤了許多。
畫像里的小公主，衣裙齊整，頸間紅繩明顯，眉眼帶著宮裡養出來的精巧。
眼前這個，像米缸邊偷吃被抓的小老鼠。
影一收回目光，坐下。
林顏盛飯時，餘光看見他的動作。
他沒急著吃。
先看了街口，再看身後，又看桌下，最後才拿筷子。
林顏心中一定。
這人不是行商。
行商看貨，賭徒看錢，練家子看退路。
她把豆漿放下：「客官慢用。」
影一點頭。
他夾了一口滷肉飯。
筷子頓了頓。
隨從站在一旁，也聞得喉頭動了一下。
影一沒說話，繼續吃。
吃得不快，但一口接一口。
小兕子挪著小板凳，坐到旁邊，眼睛盯著他。
林顏喊她：「兕子，別盯著客人吃飯。」
小兕子小聲道：「兕子沒有盯飯飯，兕子盯叔叔。」
林顏：「那更不禮貌。」
影一筷子停下。
小兕子仰頭問：「叔叔！你的飯飯好七嗎？」
影一看著她。
片刻後，他道：「好吃。」
小兕子眼睛彎起來。
「對吧！喔娘親做的最好七了！叔叔下次還來鴨！」
影一「嗯」了一聲。
小兕-子又往前湊一點：「下次兕子給你留蛋蛋。」
林顏伸手把她往後提了提。
「你留的蛋蛋，最後大多進了你自己肚子。」
小兕子立刻捂住嘴。
「娘親不要說出來鴨。」
影一付錢，起身離開。
走出幾步，他腳步停住。
兕子。
這個名字不常見。
他回頭。
小女娃正努力把剩下半塊滷蛋塞進嘴裡，腮幫子鼓成兩個圓包。她見他回頭，還抬起油乎乎的小手揮了揮。
「叔叔慢走鴨！」
影一眉頭動了一下。
隨從低聲問：「頭兒？」
影一轉身。
「不像。」
三歲，女童，來歷不明，名字相近。
可太不像了。
一個丟失月余的公主，不該這麼自在。
也不該在街邊賣飯的攤子旁，吃得滿臉滷汁。
午後，影一去了里正家。
孫里正看著他拿出的尋人告示，臉色變了變。
畫像上的女娃穿得富貴，頸間一截紅繩畫得清楚。
影一道：「近月鎮上可有外來女童？」
孫里正遲疑了一下。
他想起林家的小兕子。
又想起那孩子落戶時，林顏抱著她站在門口，說她以後有家。
孫里正摸了摸鬍子：「外來人常有。逃荒的，走親的，路過的。女娃也有幾個，不過都不像。」
影一道：「不像？」
「畫像上這個，一看就是貴人家的娃。」孫里正搖頭，「咱鎮上沒有這樣精細的孩子。」
影一看著他。
孫里正沒躲。
屋裡安靜了一會兒。
影一收起告示：「若有線索，報到驛站。」
「自然，自然。」
離開里正家，隨從低聲道：「頭兒，林家那個收養的女娃，要不要再查？」
影一道：「查。」
「可您方才說不像。」
「不像，不代表不是。」
他看了眼街口方向。
「把鎮上近三個月出現的女童都列出來。林家那個，暫放疑項。」
傍晚，鎮外老槐樹下。
幾名隨從陸續回來。
「客棧無。」
「醫館無。」
「東巷有一戶收留過女娃，年紀不符，六歲。」
「林家女童已落戶，名李兕，約三歲。來歷說是自行走到攤前，父母不詳。」
影一抬眼：「李兕？」
「是。里正登記的。」
影一沉默了一會兒。
風吹過槐葉，沙沙作響。
隨從又道：「那孩子……屬下遠遠看過，確實不像宮中貴女。她幫著端碗，還收賞錢。」
影一道：「畫像帶在身上。明日繼續看。」
「是。」
林家院裡，燈已經亮了。
王秀蘭坐在小板凳上，正給小兕子洗腳。
木盆里水汽騰騰。
小兕子的腳丫白白嫩嫩，被王秀蘭捏住腳趾。
「這個小豬吃了飯。」
小兕子咯咯笑。
「這個小豬沒吃飽。」
「奶奶，好癢鴨！」
「這個小豬偷滷蛋。」
小兕子急了，腳丫亂蹬。
「沒有！是蛋蛋自己跑到兕子嘴嘴裡！」
林大山在旁邊補刀：「那蛋蛋挺懂事。」
小兕子笑得往後仰，另一隻腳啪地踹進水盆。
水花濺了王秀蘭一臉。
屋裡靜了一下。
小兕子睜圓眼。
「奶奶，兕子不是故意的鴨。」
王秀蘭抹了一把臉，瞪她。
小兕子趕緊張開小胳膊。
「兕子給奶奶呼呼。」
王秀蘭板著臉撐了兩息，沒撐住，抱著她笑罵：「你就是個小祖宗。」
林顏在灶邊收拾明日要用的料，聽著屋裡笑聲，手上動作慢了些。
白日那幾個「行商」，在她腦子裡轉了一圈。
她不喜歡麻煩。
可麻煩已經會自己坐下吃飯了。
夜深後，影一站在鎮外的小坡上。
清河鎮燈火不多，一盞一盞散在黑里。
其中一處院子裡，有孩子笑聲傳出來。
隔著遠，聽不清，只能聽見軟軟的一串。
影一隻看了一眼，便轉身離開。
他並未察覺。
今天，他已經見過要找的人。
吃了她招呼過的飯。
聽她說，下次給他留蛋蛋。
林顏收攤時，在影一坐過的位置下發現一枚銅錢。
比飯錢多了兩倍。
她拿起來看了一眼，笑了聲。
「沉默寡言，出手倒大方。」
小兕子探頭：「娘親，誰的錢錢？」
「一個不愛說話的叔叔。」
「留給兕子買蛋蛋的嗎？」
「想得美。」
林顏把銅錢丟進錢匣。
銅錢翻了一面。
背後，有個極小的字。
衛。
林顏剛把木桶放穩，街角那邊就有人喊：「顏丫頭，今日多備了沒？」
林顏揭開陶罐蓋子。
熱氣一衝，前頭幾個人同時噤聲。
香味，比她更會說話。
王叔擠在人堆里，手裡捏著銅板，急得直跺腳。
「前頭的快些！再磨蹭，飯都讓鍋吃完了！」
賣菜大嬸在旁邊翻白眼：「你昨日吃兩碗，今日還搶第一？」
王叔理直氣壯：「昨日是昨日，今日肚子又不是昨日那個。」
林顏盛飯，澆肉，放酸菜，手下快得只見虛影。
小兕子站在木箱上，今日精神很好。
她小手叉腰，聲音脆生生的。
「排隊鴨！不排隊沒有飯飯七！」
一個年輕後生笑著逗她：「小掌柜，能不能先給哥哥一碗？哥哥要餓扁了。」
小兕子認真看了看他，又看了看後面的大娘。
「不可以喔。你扁了還能站，大娘餓了會罵人。」
大娘當場笑出聲：「這娃娃會看人！」
林顏差點沒拿穩勺子。
這孩子最近的商業判斷，越來越不像三歲。
上午人最多時，林顏恨不得多長兩隻手。
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小兕子盯著案板上的小碗，眼巴巴看了半天。
「娘親。」
「嗯？」
「兕子可以幫忙嗎？」
林顏沒立刻答應。
小兕子立刻挺起小胸脯：「兕子很穩的！不會摔跤跤！」
話音剛落，她腳下的小木箱晃了一下。
林顏看她。
小兕子低頭看木箱，小聲道：「是箱箱不穩，不是兕子。」
旁邊人笑得肩膀直抖。
林顏想了想，盛了最小一碗，只放半勺肉，又把碗沿擦乾淨。
「端給那邊坐著的周叔。慢慢走，灑了就沒有第二碗。」
小兕子雙手捧住碗，臉一下嚴肅起來。
「不能灑，不能灑，飯飯乖乖，不要跑。」
她走三步，停一步。
碗裡的滷汁晃一下，她的小眉毛就皺一下。
全攤的人都看著她走。
周叔坐在小凳上，連呼吸都放輕了。
小兕子終於把碗送到他面前。
「給你鴨！小心燙嘴嘴！」
周叔接過碗，笑得眼角全是褶子。
「哎喲，小掌柜親自送的，這碗值錢。」
他從懷裡摸出兩文銅錢，放進小兕子手心。
小兕子愣住，回頭看林顏。
「娘親，這個叔叔多給錢錢。」
林顏道：「賞你的。」
小兕子立刻把銅錢捧到錢匣前。
「那也是娘親的。兕子吃娘親飯飯，不能藏私房錢。」
林顏：「……」
誰教她的。
王秀蘭在旁邊咳了一聲，假裝自己沒聽見。
臨近收攤，街口來了幾個人。
他們穿著行商常穿的短褐，腰間掛著水囊，靴面沾了塵土。
看起來像趕路的客商。
可他們走路不散。
前後距離固定，目光先掃屋檐、巷口、人群，再落到攤位上。
林顏把勺子往陶罐里一放。
這幾人不像買賣人。
為首的男人三十上下，臉上沒什麼表情。他停在攤前，視線落在陶罐上。
不是看人。
是聞味。
林顏笑了笑：「客官，吃飯？」
影一道：「一碗飯，一碗豆漿。」
小兕子蹲在旁邊啃滷蛋，聽見「豆漿」兩個字，立刻抬頭。
「叔叔，豆漿要趁熱七，不然會不香。」
影一看了她一眼。
粗布小衣裳，袖口繡著歪歪扭扭的花。兩個小揪揪一個高一個低，臉頰邊還有一點滷汁。
小女娃眼睛很亮，嘴巴鼓鼓。
和畫像上的孩子有些差別，圓潤了許多。
畫像里的小公主，衣裙齊整，頸間紅繩明顯，眉眼帶著宮裡養出來的精巧。
眼前這個，像米缸邊偷吃被抓的小老鼠。
影一收回目光，坐下。
林顏盛飯時，餘光看見他的動作。
他沒急著吃。
先看了街口，再看身後，又看桌下，最後才拿筷子。
林顏心中一定。
這人不是行商。
行商看貨，賭徒看錢，練家子看退路。
她把豆漿放下：「客官慢用。」
影一點頭。
他夾了一口滷肉飯。
筷子頓了頓。
隨從站在一旁，也聞得喉頭動了一下。
影一沒說話，繼續吃。
吃得不快，但一口接一口。
小兕子挪著小板凳，坐到旁邊，眼睛盯著他。
林顏喊她：「兕子，別盯著客人吃飯。」
小兕子小聲道：「兕子沒有盯飯飯，兕子盯叔叔。」
林顏：「那更不禮貌。」
影一筷子停下。
小兕子仰頭問：「叔叔！你的飯飯好七嗎？」
影一看著她。
片刻後，他道：「好吃。」
小兕子眼睛彎起來。
「對吧！喔娘親做的最好七了！叔叔下次還來鴨！」
影一「嗯」了一聲。
小兕-子又往前湊一點：「下次兕子給你留蛋蛋。」
林顏伸手把她往後提了提。
「你留的蛋蛋，最後大多進了你自己肚子。」
小兕子立刻捂住嘴。
「娘親不要說出來鴨。」
影一付錢，起身離開。
走出幾步，他腳步停住。
兕子。
這個名字不常見。
他回頭。
小女娃正努力把剩下半塊滷蛋塞進嘴裡，腮幫子鼓成兩個圓包。她見他回頭，還抬起油乎乎的小手揮了揮。
「叔叔慢走鴨！」
影一眉頭動了一下。
隨從低聲問：「頭兒？」
影一轉身。
「不像。」
三歲，女童，來歷不明，名字相近。
可太不像了。
一個丟失月余的公主，不該這麼自在。
也不該在街邊賣飯的攤子旁，吃得滿臉滷汁。
午後，影一去了里正家。
孫里正看著他拿出的尋人告示，臉色變了變。
畫像上的女娃穿得富貴，頸間一截紅繩畫得清楚。
影一道：「近月鎮上可有外來女童？」
孫里正遲疑了一下。
他想起林家的小兕子。
又想起那孩子落戶時，林顏抱著她站在門口，說她以後有家。
孫里正摸了摸鬍子：「外來人常有。逃荒的，走親的，路過的。女娃也有幾個，不過都不像。」
影一道：「不像？」
「畫像上這個，一看就是貴人家的娃。」孫里正搖頭，「咱鎮上沒有這樣精細的孩子。」
影一看著他。
孫里正沒躲。
屋裡安靜了一會兒。
影一收起告示：「若有線索，報到驛站。」
「自然，自然。」
離開里正家，隨從低聲道：「頭兒，林家那個收養的女娃，要不要再查？」
影一道：「查。」
「可您方才說不像。」
「不像，不代表不是。」
他看了眼街口方向。
「把鎮上近三個月出現的女童都列出來。林家那個，暫放疑項。」
傍晚，鎮外老槐樹下。
幾名隨從陸續回來。
「客棧無。」
「醫館無。」
「東巷有一戶收留過女娃，年紀不符，六歲。」
「林家女童已落戶，名李兕，約三歲。來歷說是自行走到攤前，父母不詳。」
影一抬眼：「李兕？」
「是。里正登記的。」
影一沉默了一會兒。
風吹過槐葉，沙沙作響。
隨從又道：「那孩子……屬下遠遠看過，確實不像宮中貴女。她幫著端碗，還收賞錢。」
影一道：「畫像帶在身上。明日繼續看。」
「是。」
林家院裡，燈已經亮了。
王秀蘭坐在小板凳上，正給小兕子洗腳。
木盆里水汽騰騰。
小兕子的腳丫白白嫩嫩，被王秀蘭捏住腳趾。
「這個小豬吃了飯。」
小兕子咯咯笑。
「這個小豬沒吃飽。」
「奶奶，好癢鴨！」
「這個小豬偷滷蛋。」
小兕子急了，腳丫亂蹬。
「沒有！是蛋蛋自己跑到兕子嘴嘴裡！」
林大山在旁邊補刀：「那蛋蛋挺懂事。」
小兕子笑得往後仰，另一隻腳啪地踹進水盆。
水花濺了王秀蘭一臉。
屋裡靜了一下。
小兕子睜圓眼。
「奶奶，兕子不是故意的鴨。」
王秀蘭抹了一把臉，瞪她。
小兕子趕緊張開小胳膊。
「兕子給奶奶呼呼。」
王秀蘭板著臉撐了兩息，沒撐住，抱著她笑罵：「你就是個小祖宗。」
林顏在灶邊收拾明日要用的料，聽著屋裡笑聲，手上動作慢了些。
白日那幾個「行商」，在她腦子裡轉了一圈。
她不喜歡麻煩。
可麻煩已經會自己坐下吃飯了。
夜深後，影一站在鎮外的小坡上。
清河鎮燈火不多，一盞一盞散在黑里。
其中一處院子裡，有孩子笑聲傳出來。
隔著遠，聽不清，只能聽見軟軟的一串。
影一隻看了一眼，便轉身離開。
他並未察覺。
今天，他已經見過要找的人。
吃了她招呼過的飯。
聽她說，下次給他留蛋蛋。
林顏收攤時，在影一坐過的位置下發現一枚銅錢。
比飯錢多了兩倍。
她拿起來看了一眼，笑了聲。
「沉默寡言，出手倒大方。」
小兕子探頭：「娘親，誰的錢錢？」
「一個不愛說話的叔叔。」
「留給兕子買蛋蛋的嗎？」
「想得美。」
林顏把銅錢丟進錢匣。
銅錢翻了一面。
背後，有個極小的字。
衛。