第624章 莊家舊事

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  不知過了多久,這一日午後天色有些陰沉,

  鉛灰色的雲層低垂,似有山雨欲來。

  韋小寶一行穿過一片荒涼的山谷,眼前地勢豁然開朗,出現一片相對平緩的丘陵地帶。

  遠遠望去,前方山腳下一片規模不小的建築群掩映在蒼松翠柏之間。

  投影身韋小寶望見前方那座不小的宅邸府院,

  青磚灰瓦,飛檐斗拱,依稀可見當年氣象。

  宅子占地頗廣,但四周並無其他民居,顯得有些孤零零的。

  或許是天氣緣故,或許是心理作用,

  朦朧中那宅邸上空仿佛籠罩著一層若有若無的、揮之不去的陰氣,

  透著一股衰敗、寂寥,甚至帶著幾分淒清與怨憤的意味,與周圍的青山綠水頗不協調。

  韋小寶勒住馬韁,抬手示意身後侍衛停下。

  他雙眼微眯,目光銳利地掃過那宅邸的門楣、圍牆,以及隱約可見的內部建築輪廓。

  宅子大門緊閉,門前石獅子上落滿了灰塵和枯葉,牌匾上的字跡已然模糊不清,但依稀可辨。

  他搜索著原主的記憶碎片,又結合自己這三年來有意無意了解到的朝野秘聞、江湖軼事,一個名字驟然躍入腦海。

  「莊家。」

  他心中暗道,語氣帶著一絲瞭然與凝重。

  莊家,前明遺臣?

  或是本朝因文字獄、黨爭而被牽連的官宦世家?

  他記得似乎隱約聽過一些傳聞,關於一個姓莊的家族,因為牽涉進某樁大案,被權臣鰲拜構陷,

  滿門男丁幾乎被斬盡殺絕,只剩下一群婦孺,

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  下場悽慘難道就是此處?

  此地前不著村,後不著店,天色將晚,又欲降雨。

  若是尋常旅人,或許會選擇繞行,或去更遠處尋找客棧。

  但韋小寶藝高人膽大,更兼身負皇命,不欲節外生枝,本也打算尋個地方歇腳。

  這莊家宅院雖顯陰森,但建築完好,若能借宿,倒比露宿荒野強。

  他正思忖間,忽然一個女子的聲音自那緊閉的大門內響起,

  聲音清冷,帶著幾分戒備,卻也維持著基本的禮數:

  「這位可是御前侍衛總管,韋總管當面?未亡人莊王氏,拜上。」

  話音剛落,緊接著大門「吱呀」一聲,從內被緩緩推開。

  一連串的腳步聲響起,不算急促,卻帶著一種訓練有素的整齊感。

  投影身韋小寶抬頭看去。

  只見門內,一婦人領頭,身後帶領著一眾婦人女子魚貫而出,在門前台階上站定。

  粗粗看去竟有三四十個女子、婦人之多。

  她們年齡不一,從十幾歲的少女到三四十歲的中年婦人皆有,

  但有一個共同點,她們全部身穿縞素,披麻戴孝。

  白色的孝服在陰沉的天色下顯得格外刺眼,一股濃烈的悲戚與肅殺之氣撲面而來。

  這讓投影身韋小寶不由一愣。

  他雖猜到這宅子可能住著莊家遺孀,但也沒想到會是這般陣仗。

  而且對方似乎早已知道自己的身份和行蹤?

  是巧合,還是?

  他迅速鎮定心神,目光掃過這群女子。

  領頭的那位婦人,約莫三十許人,面容姣好,但眉宇間凝聚著一股化不開的哀愁與堅毅,眼神清澈銳利,顯然不是尋常內宅婦人。

  她身後那些女子,雖然大多低著頭,

  但身形挺拔,腳步沉穩,呼吸均勻,

  不少人太陽穴微微鼓起,眼中隱有精光。

  尤其是站在前排的幾位,氣息沉凝,目光銳利,竟隱隱給他一種威脅感。

  投影身韋小寶開口,聲音不高,卻帶著一股沉穩有力的穿透力,清晰地傳入每個人耳中:

  「夫人就是這座宅邸的主人麼?」

  他先確認對方身份,隨即問出心中疑惑,

  「怎知在下名諱?」

  他自問此行隱秘,除了康熙和建寧,宮中知曉他具體去向和身份的並不多,

  這群深居簡出、看似與世隔絕的婦人,如何得知?

  他表明來意,語氣客氣:

  「在下並無惡意,今日來的冒昧,只是為了借宿一晚。

  若有失禮之處,還請海涵。」

  他不想多生事端,尤其對方身份敏感,又明顯有武藝在身,

  「只等明日一早,在下便離去,不敢打擾。」

  投影身韋小寶能看出這些女子中,不少人氣息綿長,下盤穩固,明顯是練家子,會武功。

  尤其領頭婦人和她身旁的兩三位,氣息內斂,目光如電,更是達到了江湖二流高手的層次。

  這樣一群身懷武藝、又身著孝服、滿懷悲憤的女子聚在一起,顯然不是好惹的主。

  若真是莊家遺孀,她們對朝廷、對官員的仇恨可想而知,

  自己這個「御前侍衛總管」的身份,在此地頗為敏感。

  同樣,這些婦人面對投影身韋小寶,也有一種遇到猛獸的感覺。

  韋小寶三年苦練,肉身已達二流巔峰,氣血旺盛如烘爐,氣息至陽至剛,霸道無匹。

  此刻他雖未刻意釋放敵意,但那自然散發的、如同猛虎蟄伏般的磅礴生命力與壓迫感,依舊給眾人很強的壓迫感。

  尤其是一些武功較弱的年輕女子,在他目光掃過時,竟不自覺地微微顫抖,低下頭去。

  領頭的三少奶奶從自稱「莊王氏」可知其身份,

  似乎對韋小寶的警惕和客氣並不意外。

  她上前一步,微微伏身算是還禮,

  目光平靜地迎上韋小寶的審視,緩緩開口,聲音依舊清冷,但多了幾分解釋的意味:

  「小婦人見過客人,客人有所不知,我們莊家原也是詩禮傳家、耕讀為本的大富之家,雖非鐘鳴鼎食,卻也衣食無憂,闔家安樂。」

  她話鋒一轉,語氣驟然變得淒楚而冰冷:

  「可是後來,被那狼心狗肺的狗官李知戎惡意陷害。

  那李知戎便是權奸鰲拜的黨羽。

  他得了鰲拜的授意,羅織罪名,構陷我莊家。」

  說到此處,她身後眾女子無不面露悲憤之色,有的已低聲啜泣起來。

  「結果莊家滿門男丁,上至八十老翁,下至襁褓嬰兒,盡數被滿門抄斬。」

  三少奶奶的聲音帶著壓抑不住的顫抖和恨意,

  「本來按照那狗官的意,我們這些剩下的女人,也要被發配邊關,充作官妓,永世不得翻身。」

  她深吸一口氣,眼中閃過一絲感激與慶幸:

  「有幸天不絕人之路,我們得到一位恩人暗中相救。

  恩人不僅救下我們性命,還將我們從虎口中帶出,更傳授我們武功,讓我們這些弱女子有了自保之力。

  這才勉強自保,歷經千辛萬苦,得以回到這已然物是人非的莊家舊宅,了此殘生,為先人守孝。」

  解釋了來歷和敵意來源,也間接說明了她們為何知曉韋小寶擒拿鰲拜的「大英雄」、「大仇人」的名字和事跡,恐怕早已傳遍朝野,

  她們這些與鰲拜有血海深仇的人,自然會格外關注。


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