第955章 赴劉巴宴

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  所謂遠見,便是在發覺端倪的基礎上,做出合理的猜想,而這一點,荀彧無疑是其中佼佼者。

  由江東傳來的訊息,加上江東使臣魯肅獻上的厚重賀禮,荀彧推匯出江東孫權極有可能會在與曹操的對決之中反守為攻!

  對此,劉征深以為然,沮授、徐庶、劉巴三人皆同意荀彧的看法。

  「本王當如何應對魯子敬?」劉征問策道。

  此時尚書僕射出一策道:「時下已是冬月,漢王大可以年關將至為由,將魯肅暫留成都。待過完年再遣其歸去!若魯肅肯留,則說明江東未必真有反守為攻之意,若魯肅急而欲歸,則江東必有大事!急待魯肅歸報用命也!」

  「子初之計是也!既如此,四位暫為本王延請魯子敬!」劉征當即決定看看魯肅是不是心急。

  荀彧等四人領命而去,劉征則不急著召見魯肅談事,先交給了手下群臣來跟魯肅周旋拖延。

  魯肅回歸驛館,與顧邵等候漢王召見,然而第一個來請的卻是尚書僕射劉巴。

  「為何不是漢王親自召見,卻遣劉巴來請?」顧邵不解的問道。

  魯肅一時也還不知道漢王的用意,於是交代顧邵稍安勿躁,自己則隻身赴劉巴之宴。

  劉巴乃荊州人士,如今荊州已經被三家瓜分,劉巴跟魯肅閒談的內容自然離不了荊州局面。

  魯肅也知劉巴乃荊州名士,因看不起劉備而舉家出奔,輾轉來到了漢王麾下。

  「在下聞魯子敬江東遠見之士,今有一事,願向子敬請教!」二人年紀相仿,劉巴言語客氣。

  魯肅十分小心,拱手答道:「劉子初荊土名士,魯肅豈敢在子初兄面前班門弄斧!兄台有何見教,但請明言!」

  劉巴頓了頓,臉色稍稍變化,於是問道:「子敬此來是為漢王賀否?」

  「這是自然!昨日殿上已經俱呈我主之意!」

  「既為漢王昭雪來賀,汝主卻又為何容那凶逆劉備附於羽下?」

  江東來賀漢王昭雪,那劉備自然就處於相反的另一面了,劉巴提出這一問一是看不起劉備,二者自然也是要用言語向江東施壓,同時也看看魯肅如何應對。

  魯肅心如明鏡,哈哈大笑數聲,回話道:「子初兄這是何言?我主吳侯豈有包庇之意!那劉備趁荊州之虛,占據荊南四郡以為根據,自是其命不該絕,我主不過偏狹藩鎮,自保尚且不足,何以護人?」

  魯肅的話不露絲毫破綻,只將江東與劉備之間撇請干係。若真要說到底,最開始劉備從汝南脫逃曹操手掌,正是孫權收容了他!只是此事乃暗地交易,說有就有,說沒有便沒有,全憑魯肅一張嘴。

  「子敬言下之意,吳侯與那劉備並無干係?」劉巴進而問道。

  「絕無干係!劉備雖為凶逆,但手下謀臣武將不少,更有關、張之勇,我主深為忌憚!常有憂慮!」魯肅撇的很乾淨,只口不言江東與劉備之間微妙的關係。

  劉巴聞言大笑道:「原來吳侯也視劉備為凶逆,既如此,吳侯何不發兵西向,滅劉備以示好我王?」

  這個問題有些尖銳,魯肅口口聲聲說吳侯孫權為漢室藩鎮,又稱頌漢王之威,那劉備都已經被朝廷認定為逆賊,作為藩鎮,且又離劉備最近的孫權自然應該有義務執行朝廷的命令,剿除劉備,替天行道!

  劉巴微笑著看著魯肅,就等著魯肅回答。

  魯肅知道劉巴話里的機鋒,這種情況下根本不便於正面回答,於是反問劉巴道:「在下也有一問,祈望子初兄不吝賜教!」

  「哦?子敬請講!」劉巴道。

  「曹操口銜天憲,竊持國柄,天下盡知,漢王為國柱石,為何不發兵東出,以除國賊?」

  魯肅這是以彼之道還施彼身,自己不便直接回答問題,於是便丟擲了一個相同的問題給劉巴,如此正好抵消劉巴的追問。

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  劉巴心裡一怔,繼而微笑嘆道:「子敬果智士也!我王自然是要為國除賊的,只是連年來,我王南征北討,兵不旋踵,馬不卸鞍,民力有所不支,是以暫歇兵戈,以作權宜之計!」

  魯肅也笑道:「子初兄說的好!此為權宜之計也!我主不進討劉備,亦是由此!」

  魯肅一招借力用力,將一個原本不好回答的問題,扔回給了劉巴,結果劉巴自己提出問題,又自己回答了!


  二人相視一笑,其實都明白各自心裡的想法。

  劉巴於是拱手笑對魯肅道:「權宜之計,終有時盡,願吳侯早日奉行天意,除賊扶漢!」

  魯肅亦笑而拱手道:「漢王兵發關東之日,便是我主掃清庭院之時!」

  聰明人說話都不說透,處處暗藏心思!魯肅這話大有考究之處。

  漢王兵發關東,那自然是指劉征出兵正式討伐曹操。依照目前的局勢來看,劉征如果與曹操交手,江東自然也就不必擔心曹操威脅,完全可以騰出手來收取荊南四郡。那時,與劉備決裂自然不在話下!

  而所謂「掃清庭院」四字,儼然是已經將荊南四郡視作江東自家院落,言外之意也是告訴劉巴,漢王這邊只要一心對付曹操便是,至於荊州,那就不要染指了!

  劉巴的反應不如魯肅,但這一句話還是明白的!於是舉酒道:「吳侯得子敬這般賢才,可以無憂矣!」

  魯肅莊重回答:「漢王得子初這般良佐,匡扶社稷指日可待!」

  「請!」

  「請!」

  二人各自舉杯,一飲而盡!

  劉巴宴請魯肅,直到入夜,方才作罷。席間二人天南地北,無所不談,噓寒問暖,也未曾少。共論荊襄人物,暢談天下時局,反正是有的沒的,拉著魯肅一通「扯淡」,一天就這麼過去了!

  魯肅原來是客,自然要客隨主便,雖然心知與劉巴談的事情不痛不癢,卻又無可奈何!

  回到驛館時,魯肅已經喝的差不多了,顧邵初出茅廬,見到魯肅模樣,這才知道當使臣著實不易!


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