第853章 楚王遣使，意在神雷
「原來是荊州來的使者。」什長語氣平淡，手卻沒離開刀柄，「不過，我們清風寨有規矩。凡是外來使團、商隊，一律不得擅自靠近牛耳山。諸位既然是來見趙先生的，那就請在這兒稍候。我這就派人進城通報我們將軍，至於見不見，怎麼見，得上面說了算。」
老者身後的護衛統領大怒：「放肆！我家大人乃是……」
「住口！」老者猛地轉頭，狠狠瞪了那統領一眼。統領嚇得一哆嗦，趕緊閉上了嘴。
老者轉過頭，再次看向什長，臉上的笑意不變，眼底卻閃過一絲不易察覺的陰霾：「軍爺說得是，客隨主便。那老朽就在此等候佳音了。」
什長點了點頭，招手叫來一個腿腳快的兵卒，低聲交代了幾句。那兵卒翻身上馬，一溜煙地朝著青州城狂奔而去。
此時，青州城內，城守府後堂。
耿鯤正赤著膀子，坐在院子裡的大樹下，手裡端著個大海碗，咕咚咕咚地灌著清風朗姆酒。他剛巡視完城防，這烈酒下肚，渾身舒坦。
「將軍！城外急報！」
一個兵卒風風火火地跑進院子，單膝跪地。
「慌什麼？有外敵打過來了？」耿鯤放下酒碗，抹了一把嘴角的酒漬，沒好氣地問道。
「不是。是城外巡邏隊攔住了一隊車馬，說是從荊州來的，帶頭的是個老頭，指名道姓要去牛耳山見趙先生。隨行的護衛看著都是好手，像是正規軍！」
「荊州？」耿鯤的動作猛地一頓，粗獷的臉上瞬間浮現出一抹凝重。
他雖然是個粗人，但跟著澹臺明烈和趙衡這麼久，政治嗅覺早就練出來了。前腳剛用震天雷把兗州的何景明和冀州的劉破軍給坑得狗咬狗，後腳南邊的楚王就派人來了。這幫諸侯，鼻子比狗都靈！
「這老小子，多半是衝著咱們的震天雷和火炮來的。」耿鯤冷笑一聲，站起身，抓起旁邊的一塊布巾擦了擦身上的汗。
「將軍，那咱們現在怎麼辦？放他們去牛耳山嗎？」兵卒問道。
耿鯤抬頭看了看天色。太陽已經完全落山，天邊只剩下一抹暗紅色的餘暉，眼看著就要黑透了。
「放個屁！」耿鯤眼睛一瞪，「大半夜的放一群來歷不明的人上山，萬一驚擾了先生和夫人休息，老子有幾個腦袋夠砍？走，隨耿某人會會這荊州來的使者。」
青州城外，夜風漸起，帶著初春的幾分料峭寒意。
拒馬後頭，清風寨的巡邏兵卒依然端著神機弩，箭簇在火把的映照下閃爍著幽冷的寒芒。
那名什長手按刀柄，像一尊鐵塔般釘在原地，任憑對面那群荊州來的護衛如何怒目而視，他連眼皮都沒多眨一下。
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不多時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
「將軍到了！都讓開！」
伴隨著一聲高喝，十幾騎玄甲軍如黑色旋風般席捲而至。為首一人，身披重甲，體格魁梧，滿臉的絡腮鬍子如同鋼針般根根倒豎，正是青州守將耿鯤。
耿鯤勒住韁繩，戰馬前蹄高高揚起，發出一聲嘶鳴，穩穩地停在拒馬前。他居高臨下地掃視了一圈這支百十來人的車隊，目光在那群穿著精良皮甲的護衛身上多停留了兩息，眼底閃過一絲微不可察的精光。
是見過血的精銳，站姿和握刀的手法都帶著軍陣里的煞氣。
耿鯤翻身下馬，將馬鞭隨手丟給身旁的親衛，大步流星地走到拒馬前。
「將軍！」什長立刻收刀，單膝跪地行禮。
「起來吧。」耿鯤抬了抬手，目光越過什長，直直地落在了那位站在馬車旁、穿著灰布長袍的老者身上。
老者也在打量著耿鯤。他看著耿鯤身上那套做工極其精良、幾乎沒有縫隙的板甲，眼瞳微微一縮。這等鎧甲，即便是在富甲天下的荊州楚王府，也只有最頂尖的幾位將領才能配備。而眼前這人，不過是青州的一個守將。
「就是你要見趙先生？」耿鯤沒有廢話，粗著嗓門，開門見山地問道。
老者微微一笑，上前兩步，雙手交疊，不卑不亢地拱了拱手：「老朽宋廉，見過這位將軍。不知將軍如何稱呼？」
「青州守將，耿鯤。」耿鯤雙手抱胸，冷冷地看著他，「宋廉是吧？聽底下人說，你是從荊州來的？荊州離青州隔著上千里，中間還夾著幾個不消停的諸侯，你們這大老遠的跑過來，圖什麼？」
宋廉聽到「耿鯤」這個名字，眼中閃過一絲瞭然。來之前，楚王府的情報網早就把清風寨的核心人物摸了個大概，這耿鯤是澹臺明烈的生死兄弟，如今更是替趙衡鎮守青州這道南大門，絕對算得上是清風寨的核心人物。
「原來是耿將軍，久仰大名。」宋廉的態度越發客氣，但話語中卻帶著幾分不容忽視的底氣，「老朽不才，添為楚王殿下帳下幕僚。此番北上，確是奉了楚王殿下之命，專程來拜會趙先生的。」
「楚王？」耿鯤冷笑了一聲，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，「咱們清風寨在這窮鄉僻壤打滾，楚王殿下在江南水鄉享福，八竿子打不著的關係。怎麼，楚王殿下的手，現在伸得這麼長了？」
宋廉身後的護衛統領聽得火冒三丈，手「刷」地一下按在了刀柄上，怒喝道：「大膽！竟敢對楚王殿下無禮！」
「咔咔咔——」
幾乎是在那統領出聲的瞬間，拒馬後方的十幾具神機弩齊刷刷地抬起，機括上膛的聲音在夜色中顯得格外刺耳。只要耿鯤一聲令下，這百十來人瞬間就會被射成刺蝟。
護衛統領臉色大變，他能感覺到那些指著自己的弩箭上帶著真真切切的殺氣，這群青州兵是真敢殺人！
「退下！」宋廉猛地轉頭，厲聲呵斥了那名統領，隨後轉過身，臉上重新掛上了那副和煦的笑容，仿佛剛才什麼都沒發生過。
「耿將軍莫怪，底下人不懂規矩，讓將軍見笑了。」宋廉語氣平緩，但話鋒卻極其銳利，「楚王殿下對趙先生仰慕已久。前些日子，黑石平原上一聲驚雷，兗州軍大破冀州重甲，這『震天雷』的威名，可是傳遍了天下。楚王殿下聽聞這等神物出自清風寨，心中甚是好奇，特命老朽備了些薄禮，前來向趙先生請教一二。除此之外，還有些關於楚王殿下和清風寨的一些誤會，想要當面向趙先生澄清。」
老者身後的護衛統領大怒：「放肆！我家大人乃是……」
「住口！」老者猛地轉頭，狠狠瞪了那統領一眼。統領嚇得一哆嗦，趕緊閉上了嘴。
老者轉過頭，再次看向什長，臉上的笑意不變，眼底卻閃過一絲不易察覺的陰霾：「軍爺說得是，客隨主便。那老朽就在此等候佳音了。」
什長點了點頭，招手叫來一個腿腳快的兵卒，低聲交代了幾句。那兵卒翻身上馬，一溜煙地朝著青州城狂奔而去。
此時，青州城內，城守府後堂。
耿鯤正赤著膀子，坐在院子裡的大樹下，手裡端著個大海碗，咕咚咕咚地灌著清風朗姆酒。他剛巡視完城防，這烈酒下肚，渾身舒坦。
「將軍！城外急報！」
一個兵卒風風火火地跑進院子，單膝跪地。
「慌什麼？有外敵打過來了？」耿鯤放下酒碗，抹了一把嘴角的酒漬，沒好氣地問道。
「不是。是城外巡邏隊攔住了一隊車馬，說是從荊州來的，帶頭的是個老頭，指名道姓要去牛耳山見趙先生。隨行的護衛看著都是好手，像是正規軍！」
「荊州？」耿鯤的動作猛地一頓，粗獷的臉上瞬間浮現出一抹凝重。
他雖然是個粗人，但跟著澹臺明烈和趙衡這麼久，政治嗅覺早就練出來了。前腳剛用震天雷把兗州的何景明和冀州的劉破軍給坑得狗咬狗，後腳南邊的楚王就派人來了。這幫諸侯，鼻子比狗都靈！
「這老小子，多半是衝著咱們的震天雷和火炮來的。」耿鯤冷笑一聲，站起身，抓起旁邊的一塊布巾擦了擦身上的汗。
「將軍，那咱們現在怎麼辦？放他們去牛耳山嗎？」兵卒問道。
耿鯤抬頭看了看天色。太陽已經完全落山，天邊只剩下一抹暗紅色的餘暉，眼看著就要黑透了。
「放個屁！」耿鯤眼睛一瞪，「大半夜的放一群來歷不明的人上山，萬一驚擾了先生和夫人休息，老子有幾個腦袋夠砍？走，隨耿某人會會這荊州來的使者。」
青州城外，夜風漸起，帶著初春的幾分料峭寒意。
拒馬後頭，清風寨的巡邏兵卒依然端著神機弩，箭簇在火把的映照下閃爍著幽冷的寒芒。
那名什長手按刀柄，像一尊鐵塔般釘在原地，任憑對面那群荊州來的護衛如何怒目而視，他連眼皮都沒多眨一下。
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不多時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
「將軍到了！都讓開！」
伴隨著一聲高喝，十幾騎玄甲軍如黑色旋風般席捲而至。為首一人，身披重甲，體格魁梧，滿臉的絡腮鬍子如同鋼針般根根倒豎，正是青州守將耿鯤。
耿鯤勒住韁繩，戰馬前蹄高高揚起，發出一聲嘶鳴，穩穩地停在拒馬前。他居高臨下地掃視了一圈這支百十來人的車隊，目光在那群穿著精良皮甲的護衛身上多停留了兩息，眼底閃過一絲微不可察的精光。
是見過血的精銳，站姿和握刀的手法都帶著軍陣里的煞氣。
耿鯤翻身下馬，將馬鞭隨手丟給身旁的親衛，大步流星地走到拒馬前。
「將軍！」什長立刻收刀，單膝跪地行禮。
「起來吧。」耿鯤抬了抬手，目光越過什長，直直地落在了那位站在馬車旁、穿著灰布長袍的老者身上。
老者也在打量著耿鯤。他看著耿鯤身上那套做工極其精良、幾乎沒有縫隙的板甲，眼瞳微微一縮。這等鎧甲，即便是在富甲天下的荊州楚王府，也只有最頂尖的幾位將領才能配備。而眼前這人，不過是青州的一個守將。
「就是你要見趙先生？」耿鯤沒有廢話，粗著嗓門，開門見山地問道。
老者微微一笑，上前兩步，雙手交疊，不卑不亢地拱了拱手：「老朽宋廉，見過這位將軍。不知將軍如何稱呼？」
「青州守將，耿鯤。」耿鯤雙手抱胸，冷冷地看著他，「宋廉是吧？聽底下人說，你是從荊州來的？荊州離青州隔著上千里，中間還夾著幾個不消停的諸侯，你們這大老遠的跑過來，圖什麼？」
宋廉聽到「耿鯤」這個名字，眼中閃過一絲瞭然。來之前，楚王府的情報網早就把清風寨的核心人物摸了個大概，這耿鯤是澹臺明烈的生死兄弟，如今更是替趙衡鎮守青州這道南大門，絕對算得上是清風寨的核心人物。
「原來是耿將軍，久仰大名。」宋廉的態度越發客氣，但話語中卻帶著幾分不容忽視的底氣，「老朽不才，添為楚王殿下帳下幕僚。此番北上，確是奉了楚王殿下之命，專程來拜會趙先生的。」
「楚王？」耿鯤冷笑了一聲，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，「咱們清風寨在這窮鄉僻壤打滾，楚王殿下在江南水鄉享福，八竿子打不著的關係。怎麼，楚王殿下的手，現在伸得這麼長了？」
宋廉身後的護衛統領聽得火冒三丈，手「刷」地一下按在了刀柄上，怒喝道：「大膽！竟敢對楚王殿下無禮！」
「咔咔咔——」
幾乎是在那統領出聲的瞬間，拒馬後方的十幾具神機弩齊刷刷地抬起，機括上膛的聲音在夜色中顯得格外刺耳。只要耿鯤一聲令下，這百十來人瞬間就會被射成刺蝟。
護衛統領臉色大變，他能感覺到那些指著自己的弩箭上帶著真真切切的殺氣，這群青州兵是真敢殺人！
「退下！」宋廉猛地轉頭，厲聲呵斥了那名統領，隨後轉過身，臉上重新掛上了那副和煦的笑容，仿佛剛才什麼都沒發生過。
「耿將軍莫怪，底下人不懂規矩，讓將軍見笑了。」宋廉語氣平緩，但話鋒卻極其銳利，「楚王殿下對趙先生仰慕已久。前些日子，黑石平原上一聲驚雷，兗州軍大破冀州重甲，這『震天雷』的威名，可是傳遍了天下。楚王殿下聽聞這等神物出自清風寨，心中甚是好奇，特命老朽備了些薄禮，前來向趙先生請教一二。除此之外，還有些關於楚王殿下和清風寨的一些誤會，想要當面向趙先生澄清。」