第831章 一紙調令，扼守命脈
陳三元被換回來，黑石嶺那邊就缺個能鎮住場子的人。這地方正處在何景明和劉破軍的眼皮子底下，局勢亂得很。趙衡坐在案前，手指在桌面上敲了兩下。
澹臺明羽去最合適。這小子武藝高強，脾氣爆，一般人不敢惹他。
但明羽一走，宿州礦場那兩千玄甲軍誰來管？
趙衡腦子裡浮現出一個壯實的身影。原虎衛營統領，胡全。
這人自投降清風寨以來，一直憋著股勁兒。他想證明自己不是孬種。這半年來，胡全在明羽手底下任勞任怨，操練士卒、布置防線，帶兵確實有一套。最難得的是，他能跟玄甲軍的底層士卒打成一片，沒擺過以前當朝廷武官的架子。
趙衡拿過一張白紙，提筆蘸墨。他寫字極快，幾行字一氣呵成。
一封調令。命澹臺明羽即刻起身，前往兗州邊境的黑石嶺換防。宿州礦場的防務，連同那兩千玄甲軍，全權交由胡全暫代統領。
用人不疑。趙衡把信紙裝進竹筒，用蠟封好，遞給候在旁邊的小五。
「派最快的馬，送去宿州的礦場。」
小五接過竹筒，揣進懷裡，轉身大步走出門外。
趙衡端起桌上的涼水喝了一口，轉頭看向窗外的春雨。雨水順著屋檐往下滴。只要陳三元把那海量的硝石運回牛耳山，清風寨的火藥產能就不再受制於人。到時候，開花彈和燧發槍就能敞開造，成百上千地裝備到士卒手裡。
到那一天，才是真正改朝換代的時候。
……
宿州礦場往西十里，有一處偏僻的山坳。
春雨剛停，草葉上全是水珠。半人高的灌木叢里，趴著十幾個人。
澹臺明羽穿著一身便於行動的短打，手裡端著一把剛從牛耳山送來的燧發槍，槍托抵在肩窩上，整個人像塊石頭一樣紋絲不動。
他旁邊趴著個滿臉橫肉的壯漢，正是胡全。兩人身後，十幾個親衛分散在草叢裡，連呼吸都壓得很低。
五十步外，一頭成年花豹正低頭在一具野鹿的屍體上撕咬。
明羽的手指扣在扳機上，眼睛順著槍管上的準星，套住了花豹的側腹。
「砰。」
一聲沉悶的爆響。槍口噴出一團白色的硝煙，刺鼻的火藥味瞬間在草叢裡散開。
遠處的花豹發出一聲悽厲的慘嚎。鉛彈巨大的動能直接砸碎了它的肋骨，但這畜生生命力極強，中彈後沒有當場斃命，而是猛地竄了出去，在泥地上跑出十幾步後，後腿一軟，一頭栽倒在水坑裡，抽搐了幾下，不動了。
胡全從草叢裡爬起來，拍掉身上的泥水，小跑過去。他單手拎起那頭百十來斤的花豹，直接扛在肩膀上，咧著嘴走回來。
「二當家，這燧發槍真夠勁！」胡全把花豹往地上一扔，指著花豹肚子上那個血肉模糊的血洞，「比神機弩威力大多了，鐵甲都擋不住這一下。就是這裝填彈藥太費事，打一發得搗鼓半天。」
明羽站起身，把燧發槍扔給後面的親衛，活動了一下酸麻的肩膀。「確實慢。不過姐夫信上說了，他那邊有解決的法子，正在試。」
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胡全眼睛亮了：「真有法子？要是咱清風寨的弟兄人手一把這玩意兒，天下誰還敢跟咱們叫板？這破礦場還用得著幾千人守著？」
說到這，胡全嘆了口氣，一屁股坐在石頭上。
當初他帶著兄弟們歸降趙衡，趙衡答應過他，以後有機會讓他上陣殺北狄人。他滿心以為能建功立業，結果虎牢關那一仗，北狄的鐵騎直接被幾十門鐵菩薩和滿天飛的震天雷炸成了碎肉。他連拔刀的機會都沒有，敵軍就潰敗了。
再後來，他就被派到宿州這個鳥不拉屎的地方守礦場。每天除了挖石頭就是巡邏，連個土匪的影子都見不到，日子過得淡出鳥來。
「二當家，咱都在這兒守了半年了。」胡全扯了根草根叼在嘴裡，「連個來搗亂的流寇都沒有，天天守著這堆石頭，兄弟們骨頭都快生鏽了。」
明羽瞥了他一眼，沒接話。
其實他心裡比胡全還憋屈。他堂堂清風寨二當家，以前跟著大哥在關外殺人越貨，後來在虎牢關跟北狄人硬碰硬，多痛快。結果被姐夫一紙調令扔到這裡，連過年都是在礦坑邊上湊合的。
青州守將耿鯤偶爾來巡視邊界，順道給他帶兩罈子朗姆酒，兩人喝完就在營地里摔跤解悶。除此之外，什麼樂子都沒有。
但他不能說。他要是也跟著抱怨，底下這兩千號人非得炸鍋不可。
「行了，哪那麼多廢話。」明羽踢了胡全一腳，「扛上你的豹子，回營加餐。」
兩人帶著親衛，順著山路往礦場大營走。
剛進營門，一個留守的親衛快步迎上來，手裡舉著一個密封的竹筒。「二當，將軍，牛耳山加急送來的。」
澹臺明羽雖然帶著兩千玄甲軍，也算是一員大將，可是以前的老部下還是願意叫他二當家，澹臺明羽三番五次讓其改口，有的人就是改不過來。
澹臺明羽白了一眼那個親衛，一把接過竹筒。加急信？難道是姐夫終於良心發現，要把自己調回去了？
他扯掉蠟封，倒出裡面的信紙，展開快速掃了幾眼。
看完，他的臉黑了。
又是守礦。從宿州礦場，調到兗州邊境的黑石嶺礦場。
明羽把信紙揉成一團，剛想罵兩句，忽然想起信上最後提到的幾個字。
「黑石嶺，硝石。」
他手上的動作停住了。他雖然平時不怎麼管內政，但他知道清風寨的火藥是怎麼造出來的。硝石，那是火藥的命根子。沒有這東西，牛耳山後山的那些火炮和火槍全是一堆廢鐵。
姐夫讓他去黑石嶺，不是去挖鐵，是去守清風寨的命脈。
明羽把揉皺的信紙重新展開，仔仔細細看了一遍，然後貼身收進懷裡。臉上的煩躁不見了，取而代之的是少有的嚴肅。
他轉頭看向旁邊正指揮伙頭軍處理花豹的胡全。
「老胡，跟我進帳篷。」
澹臺明羽去最合適。這小子武藝高強，脾氣爆，一般人不敢惹他。
但明羽一走，宿州礦場那兩千玄甲軍誰來管？
趙衡腦子裡浮現出一個壯實的身影。原虎衛營統領，胡全。
這人自投降清風寨以來，一直憋著股勁兒。他想證明自己不是孬種。這半年來，胡全在明羽手底下任勞任怨，操練士卒、布置防線，帶兵確實有一套。最難得的是，他能跟玄甲軍的底層士卒打成一片，沒擺過以前當朝廷武官的架子。
趙衡拿過一張白紙，提筆蘸墨。他寫字極快，幾行字一氣呵成。
一封調令。命澹臺明羽即刻起身，前往兗州邊境的黑石嶺換防。宿州礦場的防務，連同那兩千玄甲軍，全權交由胡全暫代統領。
用人不疑。趙衡把信紙裝進竹筒，用蠟封好，遞給候在旁邊的小五。
「派最快的馬，送去宿州的礦場。」
小五接過竹筒，揣進懷裡，轉身大步走出門外。
趙衡端起桌上的涼水喝了一口，轉頭看向窗外的春雨。雨水順著屋檐往下滴。只要陳三元把那海量的硝石運回牛耳山，清風寨的火藥產能就不再受制於人。到時候，開花彈和燧發槍就能敞開造，成百上千地裝備到士卒手裡。
到那一天，才是真正改朝換代的時候。
……
宿州礦場往西十里，有一處偏僻的山坳。
春雨剛停，草葉上全是水珠。半人高的灌木叢里，趴著十幾個人。
澹臺明羽穿著一身便於行動的短打，手裡端著一把剛從牛耳山送來的燧發槍，槍托抵在肩窩上，整個人像塊石頭一樣紋絲不動。
他旁邊趴著個滿臉橫肉的壯漢，正是胡全。兩人身後，十幾個親衛分散在草叢裡，連呼吸都壓得很低。
五十步外，一頭成年花豹正低頭在一具野鹿的屍體上撕咬。
明羽的手指扣在扳機上，眼睛順著槍管上的準星，套住了花豹的側腹。
「砰。」
一聲沉悶的爆響。槍口噴出一團白色的硝煙，刺鼻的火藥味瞬間在草叢裡散開。
遠處的花豹發出一聲悽厲的慘嚎。鉛彈巨大的動能直接砸碎了它的肋骨，但這畜生生命力極強，中彈後沒有當場斃命，而是猛地竄了出去，在泥地上跑出十幾步後，後腿一軟，一頭栽倒在水坑裡，抽搐了幾下，不動了。
胡全從草叢裡爬起來，拍掉身上的泥水，小跑過去。他單手拎起那頭百十來斤的花豹，直接扛在肩膀上，咧著嘴走回來。
「二當家，這燧發槍真夠勁！」胡全把花豹往地上一扔，指著花豹肚子上那個血肉模糊的血洞，「比神機弩威力大多了，鐵甲都擋不住這一下。就是這裝填彈藥太費事，打一發得搗鼓半天。」
明羽站起身，把燧發槍扔給後面的親衛，活動了一下酸麻的肩膀。「確實慢。不過姐夫信上說了，他那邊有解決的法子，正在試。」
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胡全眼睛亮了：「真有法子？要是咱清風寨的弟兄人手一把這玩意兒，天下誰還敢跟咱們叫板？這破礦場還用得著幾千人守著？」
說到這，胡全嘆了口氣，一屁股坐在石頭上。
當初他帶著兄弟們歸降趙衡，趙衡答應過他，以後有機會讓他上陣殺北狄人。他滿心以為能建功立業，結果虎牢關那一仗，北狄的鐵騎直接被幾十門鐵菩薩和滿天飛的震天雷炸成了碎肉。他連拔刀的機會都沒有，敵軍就潰敗了。
再後來，他就被派到宿州這個鳥不拉屎的地方守礦場。每天除了挖石頭就是巡邏，連個土匪的影子都見不到，日子過得淡出鳥來。
「二當家，咱都在這兒守了半年了。」胡全扯了根草根叼在嘴裡，「連個來搗亂的流寇都沒有，天天守著這堆石頭，兄弟們骨頭都快生鏽了。」
明羽瞥了他一眼，沒接話。
其實他心裡比胡全還憋屈。他堂堂清風寨二當家，以前跟著大哥在關外殺人越貨，後來在虎牢關跟北狄人硬碰硬，多痛快。結果被姐夫一紙調令扔到這裡，連過年都是在礦坑邊上湊合的。
青州守將耿鯤偶爾來巡視邊界，順道給他帶兩罈子朗姆酒，兩人喝完就在營地里摔跤解悶。除此之外，什麼樂子都沒有。
但他不能說。他要是也跟著抱怨，底下這兩千號人非得炸鍋不可。
「行了，哪那麼多廢話。」明羽踢了胡全一腳，「扛上你的豹子，回營加餐。」
兩人帶著親衛，順著山路往礦場大營走。
剛進營門，一個留守的親衛快步迎上來，手裡舉著一個密封的竹筒。「二當，將軍，牛耳山加急送來的。」
澹臺明羽雖然帶著兩千玄甲軍，也算是一員大將，可是以前的老部下還是願意叫他二當家，澹臺明羽三番五次讓其改口，有的人就是改不過來。
澹臺明羽白了一眼那個親衛，一把接過竹筒。加急信？難道是姐夫終於良心發現，要把自己調回去了？
他扯掉蠟封，倒出裡面的信紙，展開快速掃了幾眼。
看完，他的臉黑了。
又是守礦。從宿州礦場，調到兗州邊境的黑石嶺礦場。
明羽把信紙揉成一團，剛想罵兩句，忽然想起信上最後提到的幾個字。
「黑石嶺，硝石。」
他手上的動作停住了。他雖然平時不怎麼管內政，但他知道清風寨的火藥是怎麼造出來的。硝石，那是火藥的命根子。沒有這東西，牛耳山後山的那些火炮和火槍全是一堆廢鐵。
姐夫讓他去黑石嶺，不是去挖鐵，是去守清風寨的命脈。
明羽把揉皺的信紙重新展開，仔仔細細看了一遍，然後貼身收進懷裡。臉上的煩躁不見了，取而代之的是少有的嚴肅。
他轉頭看向旁邊正指揮伙頭軍處理花豹的胡全。
「老胡，跟我進帳篷。」