第212章 願以死謝罪!

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  梁皇死死盯著跪在地上的金榮,胸膛劇烈起伏。

  他活了快七十年,什麼風雨沒見過,可從沒聽過這麼荒唐的敗仗——五十萬對三十萬,幾乎全軍覆沒,就算打不贏,也不至於損失這麼多人。

  「不到三十萬人……」梁皇喃喃重複,「你帶的五十萬人,都是紙糊的?吃飯要用勺子喂,打仗就只會抱頭鼠竄?」

  他突然抓起案上的竹簡,狠狠砸在金榮頭上,「秦軍是三頭六臂,還是長了獠牙?難不成他們真是從地獄裡爬出來的惡鬼?」

  金榮額角滲出血絲,卻動也不敢動。

  梁皇氣得渾身發抖,扶著龍椅才能勉強站穩:「你出征前拍胸脯說必勝,現在倒好,四十萬條人命沒了!那是四十萬個爹生娘養的兒子,是大梁家家戶戶的頂樑柱!你讓朕拿什麼去跟百姓交代?!」

  金榮抬起頭,眼神堅定:「父皇,兒臣願意以死謝罪,只求能平息百姓的怒火。」

  梁皇死死盯著他,聲音冷得像冰:「你當真不怕死?」

  「兒臣不怕!」金榮梗著脖子說,「只是一想到戰死的將士們,他們的仇還沒報,兒臣就算死了也不甘心!」

  梁皇盯著兒子,目光像把刀子來回打量。

  這還是那個出征前誇誇其談的安王嗎?

  吃了敗仗不甩鍋、不狡辯,反而主動扛下所有罪責。

  他心裡突然泛起一絲異樣的情緒——倒像是看到了年輕時的自己。

  梁皇突然笑了:「安王,你以為死了就能了事?四十萬將士的命,你拿什麼換?勝敗乃兵家常事,要是打一次敗仗就尋死覓活,大梁還靠誰去打天下?」

  金榮心裡偷偷鬆了口氣,後背卻早已被冷汗濕透。

  看來這次拿命賭的,賭對了。

  「安王,朕不殺你,你這條命還留著有用。四十萬將士的血不能白流,你得給朕活著把這筆帳討回來!」

  「但死罪可免,活罪難逃——即刻拖下去,杖責八十大板!讓你長長記性!」

  金榮如蒙大赦,額頭重重叩在青磚地上。

  「謝父皇不殺之恩!」

  待他被侍衛架著拖出殿門時,後背早已被冷汗浸透。

  待書房重歸寂靜,梁皇端起茶盞的手微微發顫。

  「回來。」他突然喚住退到門邊的太監,「傳安王處置完後即刻再來見朕。」

  半個時辰後,金榮拖著血肉模糊的身軀爬回書房。

  梁皇盯著他,沉聲道:「說說秦軍。朕要知道,他們究竟憑什麼,能讓我大梁五十萬大軍鎩羽而歸。」

  金榮強撐著跪直身子,嗓音沙啞。

  「父皇,秦軍絕非尋常敵手。他們全員皆是騎兵,來去如風,衝鋒時陣型嚴整,箭矢如蝗。更可怕的是,軍中竟有數千身披玄鐵重甲的重騎兵,馬踏之處,我軍步兵陣型瞬間潰散......」

  「兒臣親眼所見,秦軍士卒人人皆著鎧甲,不僅防護周全,且輕便靈活。

  反觀我軍,半數士兵還穿著皮甲,如何能敵?」

  梁皇若有所思道。

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  「全員騎兵......重甲精兵......如此強軍,為何此前從未聽聞?」

  一支強大的騎兵,絕非一朝一夕就能鍛造出來的——從戰馬馴養、騎手訓練,到裝備打造,每一環都需要海量的資源堆砌。

  可大梁遍布大慶的密探,竟從未傳回半點風聲,那些花了重金安插的眼線,難道都是聾子瞎子?

  「大慶......」梁皇喃喃自語,「秦王不過是個造反的藩王,若說他能秘密訓練出這等強軍......」

  若這支騎兵屬於大慶朝廷,倒還能解釋一二,可如今秦王公然造反,與朝廷分庭抗禮,這支騎兵就不可能是大慶的。


  可念頭剛起,又立刻被自己否定。

  訓練數萬騎兵,還為他們配備精良鎧甲,這得消耗多少糧草、鐵礦?

  就算鎮國公家族再有錢,如此大規模的異動,大慶朝堂怎會毫無察覺?

  更別提冶煉精鋼所需的匠人和秘術,豈是一個家族能輕易掌控的?

  罷了!罷了!

  當務之急是先把敗仗的消息按住。

  要是老百姓知道南征損失四十萬大軍,非得人心惶惶不可。

  梁皇揮了揮手,「安王,你先回去吧。這次的事,朕會想法子壓一壓。往後你就老老實實把兵練好,下次可不能再這麼丟人現眼了。」

  「謝父皇!兒臣一定痛改前非!」

  金榮強撐著從地上爬起來,剛邁兩步就疼得齜牙咧嘴。

  他的褲子和傷口黏在一起,每走一步都像刀割,只能一瘸一拐地往殿外挪,背影說不出的狼狽。

  等金榮一走,梁皇立刻沖旁邊的太監發號施令:「趕緊去傳六部尚書和宰相,就說朕有急事,讓他們立馬進宮!」

  太監小跑著領命離開。

  空蕩蕩的大殿裡只剩下樑皇一個人。

  他重重坐回龍椅,內心滿是疲憊。

  原本想著南征能揚大梁的威風,誰知道鬧了這麼個大敗仗,朝野上下盼星星盼月亮,最後只等來一場空。

  想到這,他忍不住嘆了口氣。

  另一邊,金榮咬著牙,一瘸一拐地往皇宮外頭挪。

  褲子上全是血痂,每走一步都疼得鑽心。

  可他心裡卻暗暗慶幸——雖說被打得皮開肉綻,但好歹保住了腦袋,王位也沒丟,這頓打挨得值!

  要是再晚回來一步,讓太子搶先在父皇面前嚼舌根,自己恐怕連命都保不住,不死也得被貶成平民。

  剛出皇宮大門,楊勝就迎了上來,看見他走路的樣子,嚇了一跳:「王爺!您這是咋啦?怎麼傷成這樣?」

  「沒事兒,挨了八十大板。」金榮擺擺手,疼得直抽氣,「能留條命就不錯了。」

  楊勝一聽,鬆了一口氣:「就打了板子?陛下沒削您的王位?」

  「不僅沒削,還讓本王接著帶兵練兵。」金榮壓低聲音,嘴角扯出一絲笑,「看來本王賭對了,父皇到底念著父子情分。」

  「太好了!」楊勝搓著手,滿臉喜色,「那咱們趕緊回府歇著!」

  金榮扶著馬車把手,咬著牙爬了上去。

  馬車晃晃悠悠往安王府駛去,他靠在軟墊上,總算徹底鬆了口氣——這場要命的危機,總算是過去了。


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