第1025章 各懷鬼胎

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  魯密軍中,達馬特·哈利勒帕夏同樣在觀察著明軍。

  他的身旁,耶尼切里埃及統領薩比爾·阿尤甫,以及謝赫·巴拉德、曼蘇拉貝伊、艾爾丁貝伊等馬穆魯克貝伊和將軍,一行數十人都騎在高頭大馬上,各自舉著望遠鏡或捲起手掌搭在額前,望著對面那片正在列陣的明軍。

  前幾日還在薩拉丁堡里信心滿滿的眾人,此刻望著從黃沙中緩緩走出的明軍,臉上的笑意都漸漸斂了。

  只見明軍步騎分明,三列橫隊緩緩展開,雖是長途跋涉之後,陣型卻絲毫不亂。

  槍矛如林,旗幟鮮明,隔著老遠,都能感覺到一股肅殺之氣撲面而來。

  埃及有句老話:沙漠裡的獵人從來不會因為獵物看起來虛弱便貿然撲上去,因為他們知道,真正瀕死的獵物往往也是最危險的。

  在這片土地上活下來的人都明白,能夠在沙漠裡走上十幾日,還能保持完整陣型的軍隊,絕不會是什麼軟柿子。

  哈利勒帕夏看著那些從沙漠邊緣緩緩走出的明軍隊列,原本還帶著幾分輕慢的眼神漸漸凝重起來。

  本以為穿越荒漠之後的明軍應該是一群脫力的疲兵,隊列散亂、士氣低落,可眼前這支隊伍雖然滿身塵土,陣型卻絲毫不亂。

  他放下望遠鏡,眉頭微微皺起,

  「這些東方人……不簡單啊。」

  沒有人接話,就連此前在議事廳中叫得最凶的曼蘇拉貝伊,此刻也不由收斂了笑容。

  他眯著那雙被肥肉擠成一條縫的眼睛,一言不發地打量著對面那片森嚴的軍陣。

  他在戰場上摸爬滾打了大半輩子,與阿拉伯的部族、沙漠的匪幫、奧斯曼的駐軍都交過手,眼光還是有的。

  這支軍隊在荒漠裡走了十幾天,隊列卻還能保持得如此整齊,絕不是普通的烏合之眾。

  隊伍中一片沉默,幾個貝伊面面相覷,誰也沒有先開口。

  若對面真的是一群散兵游勇,他們恐怕早就嗷嗷叫著衝上去了;可對面的明軍陣型嚴整、火炮列陣、騎兵兩翼待發,誰都不是傻子,沒人願意當那個出頭鳥。

  偏偏就在這個時候,艾爾丁貝伊瞥了一眼身旁的曼蘇拉貝伊,忽然笑了出來。

  這幾日他可沒少受曼蘇拉的調侃,如今見對方臉色陰沉,忽然覺得心頭吐了一口惡氣。

  艾爾丁故意上下打量著他,語氣之中帶著毫不掩飾的嘲弄:

  「喲,我們的曼蘇拉貝伊怎麼突然一言不發了?」他故意拖長了聲音,

  「前幾日在薩拉丁堡里,不是還在吹噓自己麾下的勇士如何勇猛?要讓東方人知道馬穆魯克的勇武?怎麼如今見了這群明國人,反倒連一句話都說不出來了?」

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  曼蘇拉貝伊的臉色頓時漲紅,握著韁繩的手背青筋暴起。

  他當然知道艾爾丁是在故意激自己。

  若是平日裡,他根本懶得理會,可如今周圍站著的都是埃及各方勢力的頭面人物,所有人的目光都落在自己身上。

  他若是承認害怕,那以後還有什麼臉面統領自己的馬穆魯克騎兵?

  可若是真答應第一個衝上去……

  曼蘇拉貝伊看了一眼遠處的明軍陣列,心中又隱隱生出一絲不安。

  這支軍隊,似乎比他們之前預想的更加危險。

  「哼!誰說我怕了?」

  他最終還是冷哼一聲,「不過是一群遠道而來的東方人罷了。」

  「是嗎?」

  艾爾丁笑得更加意味深長。

  就在兩人針鋒相對的時候,哈利勒帕夏心中卻早已經將這群人罵了個遍。

  一個個嘴上吹得天花亂墜,看到好處便像鬣狗一樣紛紛往上撲,看到硬骨頭便一個個把頭埋進沙子裡當鴕鳥。

  可眼下他還要靠這些人抵擋明軍,發作不得。

  他壓下火氣,沉聲道:「諸位!明軍行軍十餘日,人困馬乏,已經是強弩之末,如今強撐著維持陣勢,恐怕也是想讓我們知難而退!」

  「今日若不趁此機會動手,放任他們在平原上緩過氣來,休整幾日,到時候咱們要面對的,可就是一支養精蓄銳的大軍!到時候,誰能擋得住他們?」

  這句話讓眾人的神色都變了變,哈利勒帕夏隨即將目光落到曼蘇拉貝伊身上。

  「曼蘇拉貝伊,你兵強馬壯,麾下勇士驍勇善戰,是諸貝伊中實力最雄厚的,不如就由你打頭陣,為我等試探一下明軍的虛實,如何?」

  「至於戰利品和功勞,自然按照出力多少來分。」

  說到最後,他嘴角露出一絲若有若無的笑意。

  「想來,曼蘇拉貝伊身為馬穆魯克最勇猛的戰士,總不至於畏懼這些遠道而來的東方人吧?」

  此言一出,周圍幾個貝伊立刻跟著附和,「就是,曼蘇拉貝伊,讓這些東方人知道知道馬穆魯克騎兵的威力!」

  「說不定就是一群花架子,一衝就垮了。」

  「曼蘇拉貝伊的騎兵可是能頂著箭雨衝鋒的,區區火槍,怕什麼?」

  面對眾人的目光和此起彼伏的附和聲,曼蘇拉貝伊咬著牙,心裡把哈利勒帕夏的祖宗十八代都問候了一遍。

  他不是傻子,方才那句話不過是隨口一說,可真要讓他獨個兒衝上去,他心裡也沒底。

  他心頭正糾結之際,一旁的謝赫·巴拉德開口了:

  「馬穆魯克的勇武固然不容置疑,但眼下大敵當前,並非逞匹夫之勇的時候。」他看了曼蘇拉貝伊一眼,又看了看眾人,「哈利勒帕夏說的有道理,此事絕不能讓曼蘇拉貝伊一人獨擔!」

  「此戰,就由曼蘇拉貝伊打頭陣,我率本部人馬居左翼策應。其他人分列右翼和中軍兩側,哈利勒帕夏坐鎮中軍。」

  「只要曼蘇拉貝伊撕開明軍前鋒,我等便立即全軍壓上,趁勢將這些東方人徹底擊潰。若是明軍實在強悍,也好有個接應!」

  眾人互相看了看,心裡雖然各有盤算,一時卻找不出反對的理由,紛紛點頭應下。

  「就按謝赫貝伊說的辦。」

  曼蘇拉向謝赫貝伊投去一個感激的眼神,他深吸了一口氣,撥馬轉身,對身旁的傳令兵沉聲道:

  「傳令,前軍出擊,試探明軍虛實!」

  隨著一陣低沉的號角聲響起,魯密軍陣開始緩緩移動。

  五千餘貝都因輕騎兵從魯密聯軍的左翼緩緩壓出,戰馬踩在巴薩亭平原的沙土上,揚起的塵埃遮住了半邊天空。

  他們並沒有立即發動衝鋒,而是保持著隊形,一點一點向前壓來。


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