第95章 陳寒的反擊：敲詐我？咱們府尹面前說話
第95章 陳寒的反擊：敲詐我？咱們府尹面前說話
陳寒越想越覺得這個路子可行。
他決定明天就去莊子後面的山坡地看看，選幾塊地種果樹。
桃樹、梨樹、柑橘————
這些果樹容易得病，正好試藥。
如果成功了，不僅能驗證藥效，還能多一條財路。
水果在大明是奢侈品，特別是反季節水果，更是價同黃金。
就算不賣鮮果，做成蜜餞、果脯、果酒，也都是賺錢的買賣。
陳寒腦子裡轉著這些念頭，漸漸有了睡意。
臨睡前，他最後想的是蘇瑾說的那句話。
培養血脈親情————
他笑了笑，摟緊懷裡的人。
是該要個孩子了。
在這個時代，有個血脈相連的親人，確實比什麼都強。
而且孩子長大了，也能幫他打理這些事業。
不過這事急不得，順其自然就好。
陳寒閉上眼，沉沉睡去。
第二天一早，陳寒是被院子裡的鳥叫聲吵醒的。
他睜開眼，發現蘇瑾已經起來了，正在外間輕聲吩咐丫鬟備水。
陳寒坐起身，揉了揉眼睛。
蘇瑾聽見動靜，走進來：「夫君醒了？」
「嗯。」陳寒伸了個懶腰，「什麼時辰了？」
「辰時初。」蘇瑾走到床邊，幫他拿來衣裳，「黃管事剛才來過，說有事稟報。我說夫君還在睡，讓他等會兒。」
陳寒一邊穿衣服一邊問：「他說什麼事了嗎？」
「沒說具體，只說挺要緊的。」
陳寒點點頭，加快動作。
洗漱完，簡單吃了早飯，陳寒就往前廳去。
黃酉已經在那兒等著了，見他來，連忙迎上來。
「掌柜的，您可算起來了。」
「什麼事這麼急？」
看書就來 TW 看書網，🅢🅗🅤.🅣🅦超靠譜
黃酉壓低聲音：「應天府衙來人了。」
陳寒心裡一緊：「府衙？來幹什麼？」
「說是核查莊子的稅契。」黃酉一頭霧水，「來了兩個書辦，帶著文書，現在在偏廳喝茶。」
陳寒眉頭皺起來。
稅契核查？
莊子開業前，所有手續都是辦齊了的，該交的稅一分沒少。怎麼突然又來核查？
「他們說什麼了？」陳寒問。
「就說按例核查，讓咱們把地契、房契、買賣文書都拿出來看看。」黃酉補充道，「不過我看那倆人的架勢，不像真要查帳，倒像是————」
「像是什麼？」
「像是來探路的。」黃酉聲音更低，「他們問了不少莊子經營的事，比如會員制怎麼運作，收入多少，往後有什麼打算。」
陳寒心裡明白了。
這是有人盯上莊子了。
天下第一莊開業一個多月，日進斗金，名聲在外，難免招人眼紅。
只是沒想到，來得這麼快。
「他們人呢？」陳寒問。
「還在偏廳。我說掌柜的您馬上就來，讓他們稍等。」
陳寒想了想，對黃酉說：「你去帳房，把該準備的文書都備齊。我這就過去。」
「是。」黃酉應聲去了。
陳寒整了整衣袍，往偏廳走。
邊走邊在心裡盤算。
來者不善，善者不來。
如果是正經核查，應該去衙門辦理，而不是上門「拜訪」。
這兩個書辦，要麼是受人指使來探虛實，要麼就是想撈點好處。
不管哪種，都不能怠慢。
陳寒走到偏廳門口，調整了一下表情，換上那副混不吝的笑臉，推門進去。
廳里坐著兩個穿著青色吏服的中年人，一個胖些，留著山羊鬍，一個瘦些，戴著方巾o
見陳寒進來，兩人放下茶碗，站起身。
「這位就是陳掌柜吧？」胖書辦拱手笑道，「久仰久仰。」
陳寒回禮：「不敢不敢。兩位差爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
雙方客套幾句，重新落座。
胖書辦先開口：「陳掌柜，咱們是府衙戶房的書辦，姓李。這位是王書辦。今日奉上命，來核查貴莊的稅契情況，例行公事，還請陳掌柜行個方便。」
陳寒笑道：「應該的應該的。黃管事已經去取文書了，馬上就來。」
他頓了頓，試探著問：「不過李書辦，咱們莊子開業前，所有手續都辦齊了，該交的稅也都交了。怎麼突然又要核查？」
李書辦捋了捋鬍子，呵呵一笑：「陳掌柜別多心，真是例行公事。今年朝廷對商稅抓得緊，府尹大人要求嚴核各商號的稅契，確保無遺漏、無欺瞞。」
話說得冠冕堂皇，但陳寒聽出了弦外之音。
嚴核商稅？
應天府商號成千上萬，怎麼就偏偏先來查他這個開業才一個多月的新庄子？
分明是有人「關照」了。
陳寒心裡冷笑，面上卻不動聲色：「原來如此。那咱們一定配合，全力配合。」
正說著，黃酉捧著個木匣子進來了。
匣子裡裝著地契、房契、買賣文書、納稅憑證，厚厚一疊。
陳寒接過，雙手遞給李書辦：「李書辦請過目。」
李書辦接過匣子，卻沒馬上看，而是放在桌上，端起茶碗又喝了一口。
「陳掌柜，貴莊的生意————近來可好？」
「托您的福，還過得去。」陳寒含糊道。
「何止是過得去。」旁邊的王書辦插話，「咱們在府衙都聽說了，天下第一莊日進斗金，會員門檻三百兩，應天城的富戶都快被您網羅光了。」
陳寒心裡一凜。
這話聽著像恭維，實則暗藏機鋒。
「陳掌柜太謙虛了。」李書辦放下茶碗，慢悠悠地說，「不過生意做得大，責任也大。該盡的義務，該守的規矩，一樣都不能少。」
「那是自然。」陳寒點頭，「咱們一直遵紀守法，該交的稅一分不少。」
李書辦看了他一眼，終於打開木匣，開始翻看文書。
他看得很仔細，一張一張地過，不時問幾句。
陳寒一一作答，心裡卻在盤算。
這兩個書辦，到底想要什麼？
如果只是要錢，那倒好辦。破財消災，在哪個時代都一樣。
就怕他們背後還有人，要的不是錢，是別的。
正想著，李書辦忽然拿起一張納稅憑證，皺了皺眉。
「陳掌柜，這張憑證————好像有點問題。」
陳寒心裡一緊，湊過去看。
那是莊子開業時繳納的營業稅憑證，數額三百兩，蓋著府衙的官印。
「李書辦，這憑證有什麼問題？」陳寒問。
李書辦指著憑證上的一個數字：「這個叄」字，墨色好像有點淡。按規矩，官印文書，字跡必須清晰可辨，否則可能被視為無效。」
陳寒仔細看，那個「叄」字確實比其他字淡一些，但不仔細看根本發現不了。
這明顯是找茬了。
陳寒心裡火起，面上卻還得賠笑：「李書辦，這憑證是府衙開的，咱們當時驗過，沒問題才收的。怎麼現在又說有問題？」
李書辦放下憑證，嘆了口氣：「陳掌柜，不是咱們為難你。實在是上頭查得緊，一點疏漏都不能有。」
他頓了頓，壓低聲音：「不過嘛————這事也不是不能通融。」
來了。
陳寒心裡冷笑，臉上卻露出感激的表情：「還請李書辦指點。」
李書辦左右看了看，確認沒外人，這才說道：「陳掌柜是聰明人，應該知道，這衙門裡辦事，規矩是死的，人是活的。」
「你這憑證，說有問題就有問題，說沒問題就沒問題。關鍵看怎麼運作。」
陳寒點頭：「我明白。還請李書辦明示，需要多少打點？」
李書辦伸出三根手指。
「三十兩？」陳寒問。
李書辦搖頭。
「三百兩？」
李書辦笑了：「陳掌柜果然通透。」
陳寒差點罵出聲。
三百兩！
這簡直是明搶！
莊子開業以來，淨利潤也就五千多兩。這一下就要拿走快十分之一。
而且這次給了，下次呢？下下次呢？
這些人貪得無厭，有了第一次，就會有無數次。
陳寒深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「李書辦。」他緩緩開口，「三百兩不是小數。咱們莊子小本經營，一下子拿不出這麼多。」
李書辦臉色沉下來：「陳掌柜，你這就沒意思了。誰不知道你日進斗金？三百兩對你來說，不過是九牛一毛。」
「再說了。」他敲了敲那張憑證，「要是這憑證真被認定無效，你補交的稅款可不止三百兩。到時候還要罰，搞不好莊子都得停業。」
赤裸裸的威脅。
陳寒握緊拳頭。
他忽然想起朱元璋。
老黃說過，他在兵部有關。
如果真鬧起來，找老黃幫忙，或許能壓下去。
但那樣一來，就欠了大人情。而且老黃到底有多大能量，他也沒底。
更重要的是，這次妥協了，以後就永遠抬不起頭。
陳寒腦子裡飛快轉著。
忽然，他想起一件事。
周觀潮。
應天府尹周觀潮。
前幾天他去府衙送禮，周觀潮態度很客氣，還托他幫忙採購藥材。
雖然那只是個交易，但至少說明，周觀潮對莊子沒有惡意，甚至可能有點好感。
如果這兩個書辦是背著周觀潮來的————
陳寒心裡有了主意。
他笑了笑，對李書辦說：「李書辦，三百兩確實太多了。這樣，容我考慮考慮，明日給您答覆，如何？」
李書辦皺了皺眉：「陳掌柜，這事拖不得。上頭催得緊，明天就得報上去。」
「那就今天下午。」陳寒笑道，「下午我一定給您准信。」
李書辦和王書辦對視一眼。
王書辦開口道：「陳掌柜，不是咱們不通融。實在是時間緊。這樣，你先拿一百兩定金，我們回去也好交代。剩下的，下午再說。」
這是怕他耍花樣，先要點現錢。
陳寒心裡冷笑，面上卻點頭：「好，就按王書辦說的。」
他轉頭對黃酉說：「去帳房支一百兩等值的寶鈔來。」
黃酉臉色難看，但還是應聲去了。
不多時，黃酉拿著個錦囊回來。
陳寒接過，雙手遞給李書辦：「李書辦，一點心意，還請笑納。」
李書辦接過錦囊，掂了掂，臉上露出笑容。
「陳掌柜爽快。那咱們就下午再來。」
兩人起身告辭。
陳寒送到門口，看著他們的背影，眼神冷了下來。
黃酉湊過來，低聲道：「掌柜的，這明顯是敲詐。咱們真要給三百兩？」
「給？」陳寒冷笑，「一分錢都不給。」
「那————」黃酉急了，「他們下午再來，怎麼交代？」
陳寒轉身往回走：「你現在就備車，我要去府衙一趟。」
「府衙？找周大人？」
「對。」陳寒腳步不停，「我就不信，周觀潮會縱容手下這麼明目張胆地敲詐。」
「把那張憑證也帶上。我倒要問問，府衙開的憑證，怎麼就「墨色淡了」。
黃酉應聲，趕緊去準備。
陳寒回到後院，跟蘇瑾簡單交代了幾句，就匆匆出門。
馬車往府衙駛去。
陳寒坐在車裡，心裡還在盤算。
直接找周觀潮告狀，有風險。
萬一那兩個書辦就是周觀潮指使的，那就自投羅網了。
但換個角度想，如果周觀潮真想敲詐，完全可以用更隱蔽、更高明的手段，不會派兩個小書辦這麼赤裸裸地來。
所以更大的可能是，這兩個書辦是自作主張，或者受別人指使。
賭一把。
陳寒決定賭周觀潮不知道這事。
到了府衙，門房認識陳寒，通報後很快放行。
陳寒被引到二堂，周觀潮正在批公文。
見陳寒來，周觀潮放下筆，笑道：「陳掌柜，今日怎麼有空過來？」
陳寒拱手行禮：「大人，草民有件事，想請大人做主。」
周觀潮見他神色嚴肅，收起笑容：「什麼事？坐下說。」
陳寒坐下，從懷裡取出那張憑證，雙手呈上。
「大人，今日府衙兩位書辦到草民莊子，核查稅契。說這張憑證墨色太淡，可能無效。」
周觀潮接過憑證，仔細看了看，眉頭皺起來。
「這是府衙開的憑證，怎麼會有問題？」
「草民也這麼想。」陳寒解釋，「可李書辦說，按規矩，字跡必須清晰可辨，否則視為無效。還說————要三百兩銀子，才能幫忙「運作」。」
周觀潮臉色沉下來。
「李書辦？哪個李書辦？」
「他說他姓李，胖胖的，留著山羊鬍。還有個王書辦，瘦些，戴方巾。」
周觀潮一拍桌子：「李有財！好大的膽子！」
陳寒越想越覺得這個路子可行。
他決定明天就去莊子後面的山坡地看看，選幾塊地種果樹。
桃樹、梨樹、柑橘————
這些果樹容易得病，正好試藥。
如果成功了，不僅能驗證藥效，還能多一條財路。
水果在大明是奢侈品，特別是反季節水果，更是價同黃金。
就算不賣鮮果，做成蜜餞、果脯、果酒，也都是賺錢的買賣。
陳寒腦子裡轉著這些念頭，漸漸有了睡意。
臨睡前，他最後想的是蘇瑾說的那句話。
培養血脈親情————
他笑了笑，摟緊懷裡的人。
是該要個孩子了。
在這個時代，有個血脈相連的親人，確實比什麼都強。
而且孩子長大了，也能幫他打理這些事業。
不過這事急不得，順其自然就好。
陳寒閉上眼，沉沉睡去。
第二天一早，陳寒是被院子裡的鳥叫聲吵醒的。
他睜開眼，發現蘇瑾已經起來了，正在外間輕聲吩咐丫鬟備水。
陳寒坐起身，揉了揉眼睛。
蘇瑾聽見動靜，走進來：「夫君醒了？」
「嗯。」陳寒伸了個懶腰，「什麼時辰了？」
「辰時初。」蘇瑾走到床邊，幫他拿來衣裳，「黃管事剛才來過，說有事稟報。我說夫君還在睡，讓他等會兒。」
陳寒一邊穿衣服一邊問：「他說什麼事了嗎？」
「沒說具體，只說挺要緊的。」
陳寒點點頭，加快動作。
洗漱完，簡單吃了早飯，陳寒就往前廳去。
黃酉已經在那兒等著了，見他來，連忙迎上來。
「掌柜的，您可算起來了。」
「什麼事這麼急？」
看書就來 TW 看書網，🅢🅗🅤.🅣🅦超靠譜
黃酉壓低聲音：「應天府衙來人了。」
陳寒心裡一緊：「府衙？來幹什麼？」
「說是核查莊子的稅契。」黃酉一頭霧水，「來了兩個書辦，帶著文書，現在在偏廳喝茶。」
陳寒眉頭皺起來。
稅契核查？
莊子開業前，所有手續都是辦齊了的，該交的稅一分沒少。怎麼突然又來核查？
「他們說什麼了？」陳寒問。
「就說按例核查，讓咱們把地契、房契、買賣文書都拿出來看看。」黃酉補充道，「不過我看那倆人的架勢，不像真要查帳，倒像是————」
「像是什麼？」
「像是來探路的。」黃酉聲音更低，「他們問了不少莊子經營的事，比如會員制怎麼運作，收入多少，往後有什麼打算。」
陳寒心裡明白了。
這是有人盯上莊子了。
天下第一莊開業一個多月，日進斗金，名聲在外，難免招人眼紅。
只是沒想到，來得這麼快。
「他們人呢？」陳寒問。
「還在偏廳。我說掌柜的您馬上就來，讓他們稍等。」
陳寒想了想，對黃酉說：「你去帳房，把該準備的文書都備齊。我這就過去。」
「是。」黃酉應聲去了。
陳寒整了整衣袍，往偏廳走。
邊走邊在心裡盤算。
來者不善，善者不來。
如果是正經核查，應該去衙門辦理，而不是上門「拜訪」。
這兩個書辦，要麼是受人指使來探虛實，要麼就是想撈點好處。
不管哪種，都不能怠慢。
陳寒走到偏廳門口，調整了一下表情，換上那副混不吝的笑臉，推門進去。
廳里坐著兩個穿著青色吏服的中年人，一個胖些，留著山羊鬍，一個瘦些，戴著方巾o
見陳寒進來，兩人放下茶碗，站起身。
「這位就是陳掌柜吧？」胖書辦拱手笑道，「久仰久仰。」
陳寒回禮：「不敢不敢。兩位差爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
雙方客套幾句，重新落座。
胖書辦先開口：「陳掌柜，咱們是府衙戶房的書辦，姓李。這位是王書辦。今日奉上命，來核查貴莊的稅契情況，例行公事，還請陳掌柜行個方便。」
陳寒笑道：「應該的應該的。黃管事已經去取文書了，馬上就來。」
他頓了頓，試探著問：「不過李書辦，咱們莊子開業前，所有手續都辦齊了，該交的稅也都交了。怎麼突然又要核查？」
李書辦捋了捋鬍子，呵呵一笑：「陳掌柜別多心，真是例行公事。今年朝廷對商稅抓得緊，府尹大人要求嚴核各商號的稅契，確保無遺漏、無欺瞞。」
話說得冠冕堂皇，但陳寒聽出了弦外之音。
嚴核商稅？
應天府商號成千上萬，怎麼就偏偏先來查他這個開業才一個多月的新庄子？
分明是有人「關照」了。
陳寒心裡冷笑，面上卻不動聲色：「原來如此。那咱們一定配合，全力配合。」
正說著，黃酉捧著個木匣子進來了。
匣子裡裝著地契、房契、買賣文書、納稅憑證，厚厚一疊。
陳寒接過，雙手遞給李書辦：「李書辦請過目。」
李書辦接過匣子，卻沒馬上看，而是放在桌上，端起茶碗又喝了一口。
「陳掌柜，貴莊的生意————近來可好？」
「托您的福，還過得去。」陳寒含糊道。
「何止是過得去。」旁邊的王書辦插話，「咱們在府衙都聽說了，天下第一莊日進斗金，會員門檻三百兩，應天城的富戶都快被您網羅光了。」
陳寒心裡一凜。
這話聽著像恭維，實則暗藏機鋒。
「陳掌柜太謙虛了。」李書辦放下茶碗，慢悠悠地說，「不過生意做得大，責任也大。該盡的義務，該守的規矩，一樣都不能少。」
「那是自然。」陳寒點頭，「咱們一直遵紀守法，該交的稅一分不少。」
李書辦看了他一眼，終於打開木匣，開始翻看文書。
他看得很仔細，一張一張地過，不時問幾句。
陳寒一一作答，心裡卻在盤算。
這兩個書辦，到底想要什麼？
如果只是要錢，那倒好辦。破財消災，在哪個時代都一樣。
就怕他們背後還有人，要的不是錢，是別的。
正想著，李書辦忽然拿起一張納稅憑證，皺了皺眉。
「陳掌柜，這張憑證————好像有點問題。」
陳寒心裡一緊，湊過去看。
那是莊子開業時繳納的營業稅憑證，數額三百兩，蓋著府衙的官印。
「李書辦，這憑證有什麼問題？」陳寒問。
李書辦指著憑證上的一個數字：「這個叄」字，墨色好像有點淡。按規矩，官印文書，字跡必須清晰可辨，否則可能被視為無效。」
陳寒仔細看，那個「叄」字確實比其他字淡一些，但不仔細看根本發現不了。
這明顯是找茬了。
陳寒心裡火起，面上卻還得賠笑：「李書辦，這憑證是府衙開的，咱們當時驗過，沒問題才收的。怎麼現在又說有問題？」
李書辦放下憑證，嘆了口氣：「陳掌柜，不是咱們為難你。實在是上頭查得緊，一點疏漏都不能有。」
他頓了頓，壓低聲音：「不過嘛————這事也不是不能通融。」
來了。
陳寒心裡冷笑，臉上卻露出感激的表情：「還請李書辦指點。」
李書辦左右看了看，確認沒外人，這才說道：「陳掌柜是聰明人，應該知道，這衙門裡辦事，規矩是死的，人是活的。」
「你這憑證，說有問題就有問題，說沒問題就沒問題。關鍵看怎麼運作。」
陳寒點頭：「我明白。還請李書辦明示，需要多少打點？」
李書辦伸出三根手指。
「三十兩？」陳寒問。
李書辦搖頭。
「三百兩？」
李書辦笑了：「陳掌柜果然通透。」
陳寒差點罵出聲。
三百兩！
這簡直是明搶！
莊子開業以來，淨利潤也就五千多兩。這一下就要拿走快十分之一。
而且這次給了，下次呢？下下次呢？
這些人貪得無厭，有了第一次，就會有無數次。
陳寒深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「李書辦。」他緩緩開口，「三百兩不是小數。咱們莊子小本經營，一下子拿不出這麼多。」
李書辦臉色沉下來：「陳掌柜，你這就沒意思了。誰不知道你日進斗金？三百兩對你來說，不過是九牛一毛。」
「再說了。」他敲了敲那張憑證，「要是這憑證真被認定無效，你補交的稅款可不止三百兩。到時候還要罰，搞不好莊子都得停業。」
赤裸裸的威脅。
陳寒握緊拳頭。
他忽然想起朱元璋。
老黃說過，他在兵部有關。
如果真鬧起來，找老黃幫忙，或許能壓下去。
但那樣一來，就欠了大人情。而且老黃到底有多大能量，他也沒底。
更重要的是，這次妥協了，以後就永遠抬不起頭。
陳寒腦子裡飛快轉著。
忽然，他想起一件事。
周觀潮。
應天府尹周觀潮。
前幾天他去府衙送禮，周觀潮態度很客氣，還托他幫忙採購藥材。
雖然那只是個交易，但至少說明，周觀潮對莊子沒有惡意，甚至可能有點好感。
如果這兩個書辦是背著周觀潮來的————
陳寒心裡有了主意。
他笑了笑，對李書辦說：「李書辦，三百兩確實太多了。這樣，容我考慮考慮，明日給您答覆，如何？」
李書辦皺了皺眉：「陳掌柜，這事拖不得。上頭催得緊，明天就得報上去。」
「那就今天下午。」陳寒笑道，「下午我一定給您准信。」
李書辦和王書辦對視一眼。
王書辦開口道：「陳掌柜，不是咱們不通融。實在是時間緊。這樣，你先拿一百兩定金，我們回去也好交代。剩下的，下午再說。」
這是怕他耍花樣，先要點現錢。
陳寒心裡冷笑，面上卻點頭：「好，就按王書辦說的。」
他轉頭對黃酉說：「去帳房支一百兩等值的寶鈔來。」
黃酉臉色難看，但還是應聲去了。
不多時，黃酉拿著個錦囊回來。
陳寒接過，雙手遞給李書辦：「李書辦，一點心意，還請笑納。」
李書辦接過錦囊，掂了掂，臉上露出笑容。
「陳掌柜爽快。那咱們就下午再來。」
兩人起身告辭。
陳寒送到門口，看著他們的背影，眼神冷了下來。
黃酉湊過來，低聲道：「掌柜的，這明顯是敲詐。咱們真要給三百兩？」
「給？」陳寒冷笑，「一分錢都不給。」
「那————」黃酉急了，「他們下午再來，怎麼交代？」
陳寒轉身往回走：「你現在就備車，我要去府衙一趟。」
「府衙？找周大人？」
「對。」陳寒腳步不停，「我就不信，周觀潮會縱容手下這麼明目張胆地敲詐。」
「把那張憑證也帶上。我倒要問問，府衙開的憑證，怎麼就「墨色淡了」。
黃酉應聲，趕緊去準備。
陳寒回到後院，跟蘇瑾簡單交代了幾句，就匆匆出門。
馬車往府衙駛去。
陳寒坐在車裡，心裡還在盤算。
直接找周觀潮告狀，有風險。
萬一那兩個書辦就是周觀潮指使的，那就自投羅網了。
但換個角度想，如果周觀潮真想敲詐，完全可以用更隱蔽、更高明的手段，不會派兩個小書辦這麼赤裸裸地來。
所以更大的可能是，這兩個書辦是自作主張，或者受別人指使。
賭一把。
陳寒決定賭周觀潮不知道這事。
到了府衙，門房認識陳寒，通報後很快放行。
陳寒被引到二堂，周觀潮正在批公文。
見陳寒來，周觀潮放下筆，笑道：「陳掌柜，今日怎麼有空過來？」
陳寒拱手行禮：「大人，草民有件事，想請大人做主。」
周觀潮見他神色嚴肅，收起笑容：「什麼事？坐下說。」
陳寒坐下，從懷裡取出那張憑證，雙手呈上。
「大人，今日府衙兩位書辦到草民莊子，核查稅契。說這張憑證墨色太淡，可能無效。」
周觀潮接過憑證，仔細看了看，眉頭皺起來。
「這是府衙開的憑證，怎麼會有問題？」
「草民也這麼想。」陳寒解釋，「可李書辦說，按規矩，字跡必須清晰可辨，否則視為無效。還說————要三百兩銀子，才能幫忙「運作」。」
周觀潮臉色沉下來。
「李書辦？哪個李書辦？」
「他說他姓李，胖胖的，留著山羊鬍。還有個王書辦，瘦些，戴方巾。」
周觀潮一拍桌子：「李有財！好大的膽子！」