第59章 劉澤清伏誅

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  夜色如墨,寒風吹徹齊魯曠野,連天邊零星的星子都被厚重烏雲遮得嚴嚴實實。

  劉澤清裹著一身繡著麒麟的總兵錦袍,腰裡揣著搜刮來的幾塊黃金玉佩。

  在數十名貼身親兵的簇擁下,貓著腰從山東總兵大營後側逃出。

  他連象徵兵權的總兵印信都來不及仔細收好,只胡亂塞在袖中,一邊快步疾行,一邊壓低聲音呵斥親兵。

  「快!都給我快些走!若是被天武軍追上,咱們全都死無葬身之地!」

  親兵們個個心驚膽戰,連大氣都不敢喘,提著兵器緊緊護在劉澤清身側,順著荒僻的田間小路狂奔。

  劉澤清心中又懼又悔,他本以為崇禎不過是棄京逃亡的喪主。

  憑自己手中數萬兵馬,割據山東稱王稱霸易如反掌。

  卻沒想到天武軍戰力如此恐怖,不過半日交鋒,麾下兵馬便潰不成軍。

  如今只能棄營逃亡,一路西去投奔李自成。

  他心中暗自盤算,自己好歹也是一鎮總兵又與崇禎有大仇。

  現在李自成新朝初立,只要自己投過去定然能撈個高官厚祿。

  不是他不知道沒了兵的總兵不如雞,而是他內心不願意承認。

  就在劉澤清一行倉皇逃竄不足半個時辰,哨兵發現劉澤清潛逃的消息第一時間傳至周遇吉處。

  周遇吉當即安排人追殺。

  軍令一出,一道挺拔的身影大步出列,單膝跪地朗聲請戰。

  「末將願率本部兵馬,追殺劉澤清!」

  此人正是天武軍守備李漢興。

  李漢興年近三旬,面色黝黑,骨架硬朗,臉上還留著幾道征戰留下的淺疤,周身透著一股久經沙場的悍勇之氣。

  他本是遼東戰場退下來的邊軍精銳,當年在遼東與建虜鐵騎浴血搏殺,親眼見過袍澤戰死、國土淪喪。

  骨子裡最恨擁兵自重喝兵血的蛀蟲。

  後來調入京營,因看不慣勛貴將領吃空餉的齷齪行徑,屢屢頂撞上官。

  被頂頭上司的參將刻意排擠,明明掛著京營千戶的官職,手下實則只有幾十個忠心耿耿的弟兄。

  在京營中備受打壓,如同隱形人一般。

  崇禎堅守京師之時,京營將士大多畏敵如虎。

  唯有李漢興率麾下弟兄全力以赴,死守城牆數日,拼殺到渾身是傷也未曾後退一步。

  崇禎決意棄京南巡,京營都是猶豫觀望,李漢興卻二話不說毅然跟隨崇禎南下,從未有過半分動搖。

  此前伏擊劉宗敏一戰,他身先士卒沖入敵陣斬敵數人,憑實打實的軍功擢升為守備,成了天武軍中實打實的悍將。

  周遇吉認得這位忠勇的中層將領,知曉他作戰勇猛,當即點頭:「好!李漢興,本將給你兩百精銳,務必將劉澤清擒回!」

  「末將遵命!」李漢興領命翻身上馬,手提一柄鐵背長刀,點齊兩百天武軍精銳,循著劉澤清一行留下的馬蹄印與腳印追去。

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  馬蹄踏碎曠野寂靜,火把連成一條火龍。

  劉澤清的親兵原本戰鬥力也不算差,但近些年平日裡只知欺壓百姓,一旦逃命便亂了陣腳。

  跑了不過數里,便有人體力不支掉隊,兵器、甲冑丟了一路。

  追了約莫一個時辰,前方隱約出現慌亂的人影,李漢興長刀一指厲聲喝道:「叛賊劉澤清就在前面!弟兄們,隨我殺!」

  天武軍將士齊聲應和,士氣高漲,速度再增三分。

  劉澤清聽到身後的馬蹄聲與喊殺聲,嚇得魂飛魄散,再也顧不上親兵。

  可慌亂之下卻選錯了路,前方竟是一條湍急的河流,河水滾滾奔流,根本無法涉水而過。

  身後則是緊追不捨的天武軍,徹底陷入了死路。

  「圍住!一個都別放走!」李漢興勒馬停穩,長刀橫指,兩百天武軍迅速合圍,將劉澤清及其殘餘親兵團團困在河邊。

  親兵們見無路可逃,頓時潰不成軍。

  有人想要舉兵反抗,李漢興眼疾手快,鐵背長刀一揮當場斬下領頭親兵的首級。

  鮮血噴涌而出,剩餘親兵嚇得渾身發抖,紛紛丟兵器跪地投降。

  劉澤清徹底絕望,從馬背上跌落在地,癱軟在泥水裡。

  他看著步步逼近的李漢興,眼中閃過一絲狡黠。

  連忙從懷中掏出黃金玉佩與一疊銀票,掙扎著爬起身,堆起諂媚的笑容。

  「這位將軍!將軍且慢!本帥知曉你是條好漢,這些金銀珠寶盡數送與將軍!只求將軍放本帥一條生路!」

  李漢興面無表情,冷眼打量著他,一言不發。

  劉澤清以為他動了心,連忙趁熱打鐵,壓低聲音蠱惑道。

  「將軍!你可知崇禎已是窮途末路?跟著他能有什麼前途?

  本官與李自成麾下將領素有交情,你若放本官離去,本官願保舉將軍同投闖王!

  到時候封官進爵、榮華富貴享之不盡,遠比在崇禎手下做個小守備強百倍啊!」

  話音剛落,李漢興突然仰天大笑,笑聲中滿是鄙夷與怒斥。

  「放肆!某乃遼東邊軍出身,見過國土淪喪、百姓流離,皆因爾等亂臣賊子擁兵自重、通虜通闖、魚肉百姓!

  陛下乃中興聖主,英明神武,效忠陛下要功有功,要爵有爵。

  某頂天立地的漢子,豈會與你這叛國叛君的亂臣賊子為伍,去投奔那禍亂中原的流寇?簡直痴心妄想!」

  話音落,李漢興大手一揮,兩名天武軍士卒上前,如老鷹捉小雞般將劉澤清按倒在地,用麻繩捆得結結實實。

  劉澤清掙扎怒罵,卻被士卒用破布堵住嘴,只能發出嗚嗚的慘嚎,再也動彈不得。

  李漢興掃了一眼投降的親兵,冷聲吩咐:「將這些叛卒一併押回,交由陛下發落!」

  一切處置妥當,李漢興親自押著劉澤清,率部調頭返回天武軍大營。

  一路之上,劉澤清數次妄圖掙扎逃脫都被士卒死死壓制,再也掀不起半點風浪。

  約莫兩個時辰後,天已微亮。

  李漢興押著五花大綁的劉澤清,大步走入崇禎的御帳之中。

  御帳之內崇禎端坐正中,周遇吉、張世澤、劉文炳等核心將領分立兩側。

  李漢興單膝跪地,聲音洪亮鏗鏘:「末將天武軍守備李漢興,幸不辱命,已擒獲叛將劉澤清押至御前,請陛下發落!」


  崇禎抬眼,目光落在李漢興身上,見其一身征塵,心中頗為讚賞,開口問道。

  「你便是擒獲劉澤清的將領?報上名來,細說你的來歷。」

  李漢興叩首,朗聲稟報導:「回陛下!末將李漢興。

  原是遼東邊軍精銳,後調入京營任千戶。陛下堅守京師之時,末將率部死守城牆,未曾退後半步。

  陛下南巡,末將誓死追隨。伏擊劉宗敏時末將僥倖立功,擢升守備。今日擒獲叛將,全賴陛下天威、將士用命!」

  崇禎聽完龍顏大悅,猛地拍案起身,目光灼灼地看著李漢興,連聲讚嘆。

  「好!好一個李漢興!身處底層卻心懷家國,屢遭排擠卻死守社稷,默默無聞卻忠勇無雙,真乃我大明的英雄!」

  帳內諸將也紛紛點頭。

  崇禎當即抬手,朗聲道:「李漢興聽旨!朕擢升你為指揮僉事、授游擊軍銜,統領一營天武軍,賜白銀千兩,錦緞十匹!

  望你日後繼續效忠朝廷,奮勇殺敵,再立戰功!」

  指揮僉事、游擊,已是中層將領的實權官職,李漢興從守備一躍擢升,可謂平步青雲。

  他心中激動萬分,重重叩首:「末將謝陛下隆恩!願為陛下赴湯蹈火,萬死不辭!」

  「平身吧。」崇禎溫言示意,目光隨即轉向癱跪在地的劉澤清,神色瞬間冷厲如冰。

  周遇吉上前一步,抱拳問道:「陛下,劉澤清擁兵割據,通闖通虜,該當如何懲戒,以儆效尤?」

  崇禎眼神冰冷的掃過劉澤清,一字一頓道:「此等禍國殃民的亂臣賊子留之無用,五馬分屍以正國法,以慰天下民心!」

  「陛下饒命!陛下饒命啊!」

  劉澤清聞言嚇得魂飛魄散,再也顧不上體面。

  瘋狂磕頭求饒,額頭磕在地面上咚咚作響,血流不止。

  「臣知罪了!臣願捐出全部家產,願為陛下做牛做馬!求陛下饒臣一命啊!」

  崇禎面無表情,眼神淡漠,根本不為所動。

  劉澤清見求饒無用,頓時目眥欲裂,心中怨毒叢生張口便要破口大罵。

  可押解他的天武軍士卒早有防備。

  見他神色不對,不等他罵出聲抬手就是一記響亮的耳光,狠狠抽在劉澤清的臉頰上。

  「啪!」

  一聲脆響,劉澤清被抽得原地一歪,滿口鮮血噴涌而出,一顆槽牙都被打飛,嘴裡瞬間血肉模糊。

  士卒見狀,怕他再亂說話褻瀆聖顏,緊接著又是兩記重重的耳光,打得劉澤清臉頰高高腫起。

  嘴唇開裂,再也發不出半點聲音。

  只能癱在地上發出嗬嗬的痛苦慘嚎,再也無法放肆。

  兩名士卒冷哼一聲,一左一右架起癱軟如爛泥的劉澤清,大步朝著帳外走去準備行刑。


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