第84章 第八十四章 送紅雞蛋
第八十四章 送紅雞蛋
過了三天，王一梅和孩子都穩穩噹噹的了。王一梅底子本來就不差，懷孕這幾個月吃食上沒虧過，這兩天雞蛋、雞湯、紅糖水輪著來，氣色恢復得很快。丁冬九去河裡收了須籠，運氣不錯，捉到了幾條巴掌大的鯽魚，回來熬成奶白色的湯，給王一梅端到床頭。她喝了魚湯，奶水也足，孩子吃飽了就睡，乖得很。
王三柱這些天也長開了。原先十六七的小伙子身子單薄，如今在丁家幹了快一個月的活，一天三頓能貼補上吃食，家裡也能吃飽，隔三差五還能見著葷腥，臉上有了肉，胳膊上也看出力氣來了。他幹活本來就踏實，如今更是熟門熟路，不用人吩咐就知道該幹啥，劈柴、挑水、收拾下水、搬豆子，樣樣都能搭上手，確實給家裡幫了大忙。
這天一早，馬德勝趕著驢車來了。今天是丁冬九安排好的日子——去縣城送貨，順便給幾個姐姐家送紅雞蛋。
丁迎娣趕忙從車上跳了下來，手裡拎著一個小布包袱，臉上帶著笑。她今天穿了一件乾淨的碎花布褂子，頭髮梳得光溜溜的，整個人看著利利索索的。
「四姐，你來了？」丁冬九打招呼。
「我來看看一梅和孩子。」丁迎娣揚了揚手裡的布包袱，「給弟媳婦扯了幾尺細軟棉布，做裡衣穿，月子裡穿著舒服。還有一包紅糖，給弟媳婦沖水喝。」
丁冬九笑了：「四姐來得好，今天我正要去送紅雞蛋呢。走的時候別忘了拿上幾個，給子明子強吃。」
丁迎娣自然是滿口答應，進了院子，跟胡氏和丁來娣打了招呼，又輕手輕腳地進了裡屋，去看王一梅和孩子。她坐在炕沿上，抱著那個小襁褓看了又看，嘴裡不住地夸著：「這孩子長得真好看，你看這鼻子，這嘴，跟他爹一個樣。」又跟王一梅和丁來娣說個不停，三個女人一台戲，屋裡笑聲不斷。
蘑菇剛好下來了一茬，足足七八十斤，白花花的，裝了滿滿兩大筐。丁冬九把蘑菇筐搬上車，又把豆腐、豆乾、餚肉、鹵下貨一樣一樣裝好，碼得整整齊齊的。他站在車邊看了看，心裡感嘆了一句——如今沒有這驢車，真是不敢想。光是這七八十斤蘑菇，就得兩個人去送，如今一趟就拉完了。
丁冬九和馬德勝趕著驢車先去了縣城。先送了順安居，他傢伙計接的貨，到了仙客來，龐師傅正在門口卸貨，看見驢車來了，放下手裡的活計，笑著迎了上來：「喲，丁掌柜，有些日子沒見了。買賣干大了，驢車都置上了。」
丁冬九跳下車，笑著說：「龐師傅說笑了，餬口罷了。」
他把蘑菇、豆腐、豆乾、餚肉一樣一樣搬進後廚，龐師傅一邊過秤一邊跟他閒聊。蘑菇七八十斤，仙客來都能吃下，丁冬九把錢收好，又從懷裡掏出幾個紅雞蛋，遞給龐師傅：「龐師傅，家裡添了個兒子，您也沾點喜氣。」
龐師傅接過紅雞蛋，在手裡掂了掂，笑著說：「這可是大喜事！丁掌柜好福氣啊。」他轉身走進後廚，過了一會兒，端出一個陶罈子來，遞給丁冬九，「這是店裡做的酒釀，拿回去給弟妹吃，下奶好，補身子。」
丁冬九接過來，連忙道謝。酒釀這東西，對產婦確實好，龐師傅這份心意，他領了。
縣城這一趟跑完，又是二兩多銀子進帳。丁冬九坐在車板上，把錢袋紮好，心裡算了一筆帳——家裡這半個月，雖然滿金的駱駝擔子耽誤了幾天，可加上蘑菇和豆腐的進項，又掙了五六兩銀子。他心裡踏實了不少，又去糧店買了兩袋子粗麥粉，又到肉鋪割了十斤五花肉，準備一會兒去大姐家的時候帶上，順便看看房子蓋得怎麼樣了。
出城的時候，丁冬九對馬德勝說：「四姐夫，先去牛跟頭莊，給我二姐家送紅雞蛋。」
馬德勝點了點頭，趕著驢車往牛跟頭莊的方向駛去。
牛跟頭莊是個大莊子，比牛尾村大了不少，村道也寬敞些，丁冬九還是去年剛回來不久的時候來過一回，之後就再沒來過。這半年家裡事情一件接一件，二姐過年回了一趟娘家，知道弟媳婦懷孕了，估摸著快生了，可其他事情可是一概不知。
驢車停在二姐家門口的時候，丁盼娣正蹲在院子裡洗衣裳。她聽見驢車聲，抬頭一看，先是看見了馬德勝，愣了一下，又看見了從車上下來的丁冬九，手裡的衣裳「啪嗒」一聲掉回了盆里，濺起一片水花。
「冬九？！」她猛地站起來，在圍裙上胡亂擦了擦手，快步迎了上來，「你咋來了？你的腿好了？」她說著說著，眼眶就紅了，拉著丁冬九的胳膊上下打量了好幾遍，見他走路利利索索的，眼淚終於忍不住掉了下來。
丁冬九拍了拍她的手背：「姐，早好了，你別哭。」
李連鎖聽見動靜，架架個膀子從屋裡走了出來。他一出門，打了招呼，先看見的不是丁冬九，而是門口那輛驢車——確切地說，是那頭白耳朵驢。他的職業病立刻就犯了，圍著驢轉了一圈，伸手掰開驢嘴看了看牙口，又摸了摸驢的脊背和腿骨，嘴裡嘖嘖有聲：「嗯，四歲口，牙口好，脊背平，蹄子圓潤，這驢不錯。花了多少錢？」
丁冬九還沒來得及回答，他又看了看馬德勝，這連襟他都沒見過，問了一句：「這是誰趕的車？你雇的？」
「這是我四姐夫，馬德勝。」丁冬九介紹道，「驢車是我買的，四姐夫幫我經管。」
「哎呦，是連襟，沒認得沒認得，快往屋裡走！」
李連鎖一邊往屋裡讓，一邊重新打量了一眼丁冬九，眼神里多了一些東西。他這個小舅子，去年家裡才置辦上磨坊磨豆腐，這才半年工夫，就買上驢車了？
丁冬九沒有多解釋，從車上拿出用紅紙包好的紅雞蛋，遞給丁盼娣：「姐，一梅生了，是個兒子。我來給你送紅雞蛋。」
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丁盼娣接過那包紅雞蛋，又驚又喜：「生了？啥時候的事？母子都好吧？」
「都好，三天了，母子平安。」
丁盼娣捧著那包紅雞蛋，又笑又掉眼淚，嘴裡念叨著：「好，好，咱家人丁興旺了。」
這時，屋裡陸續出來了幾個人。走在最前面的是個二十來歲的年輕人，是李連鎖前房留下的大兒子李寶成，他媳婦跟在旁邊，懷裡抱著一個三四個月大的娃娃。兩口子笑問「舅舅來了！」丁盼娣說這是四姨父，「四姨夫來了？」丁冬九去年來的時候看到寶成媳婦肚子大了，一看知道了，笑著說：「寶成添了兒子了，好！好！」他從懷裡掏出十個大錢，遞給寶媳婦：「給孩子的喜錢，舅爺第一次見。」
寶成媳婦接過錢，有些不好意思地笑了笑：「謝謝舅舅。」
馬德勝一看也從懷裡掏出五個大錢，遞給了寶成媳婦。他雖然話不多，可心裡明白——丁冬九這是在給二姐撐面子。丁盼娣是續弦，在這個家裡的地位本就微妙，娘家人出手大方，她在婆家腰杆就能硬一些。
果然，李寶成和他媳婦接過錢，臉上的笑意真誠了幾分。李連鎖在旁邊看著，嘴上沒說什麼，可神色也和氣了不少。
丁冬九看了一圈，沒看見丁盼娣的親兒子寶興，便問了一句：「姐，寶興呢？」
丁盼娣還沒來得及回答，李連鎖就先開了口，語氣裡帶著幾分自得：「寶興去城裡了，在牛馬行的牲口市做學徒。跟著老師傅學看牲口，將來也能端一碗飯。雖然學徒沒啥工錢，可管吃管住，學個幾年出師了，那就是正經手藝人了。」
丁冬九聽了，沒有接話。他記得寶興那孩子，去年過年的時候見過，是個機靈的孩子，知道護著他媽。寶興對牲口這行當未必有多大的興趣，李連鎖顯然已經替他安排好了這條路。
旁邊站著一個十三四的姑娘，一直安靜地站在丁盼娣身後，看著丁冬九。這是丁盼娣的親女兒李紅霞。丁冬九上次來的時候，悄給了她她十個錢買發繩，女孩子家難活，丁冬九難免體諒一些。從那以後，李紅霞就對這個小舅格外親近。她最近正在說親，心裡有些忐忑，看見舅舅來了，像是看見了娘家人，眼神裡帶著幾分依賴。
丁冬九看了她一眼，說了一句：「紅霞，能說親了？到時候出嫁，舅舅給你添妝。」
李紅霞的臉一下子紅了，低下頭，嘴角卻翹了起來，小聲說了一句：「謝謝舅。」
丁冬九沒有多待，放下紅雞蛋和一塊豆腐，喝了水，說了話就要走。李連鎖這回倒是真心實意地留他吃飯，態度比上次熱絡了不少——這個小舅子如今有驢車了，說話談吐也比去年有了氣派，他在白河鎮竟然有個鋪子。
丁冬九擺了擺手：「姐夫，飯就不吃了，我還得去大姐家一趟。大姐家在蓋房子，我得去看看。」
這話一落，丁盼娣和李連鎖都愣住了。丁盼娣脫口而出：「大姐家在蓋房子？啥時候的事？」
丁冬九簡單說了一句：「滿倉要娶媳婦了，老房子住不開，在村邊新起了個院子。」兩口子都驚訝的很，丁盼娣更是心裡高興的說不出，覺得腰杆都挺直了。丁冬九沒有多說，跳上驢車，馬德勝一抖韁繩，驢車便啟動了。
出了牛跟頭莊，丁冬九對馬德勝說：「四姐夫，剛才你那五個大錢，回頭我給你補上。」
馬德勝咧嘴笑了一下，露出一口白牙：「不用，應該的。」
他沒有多說什麼，可心裡跟明鏡似的。自己這個小舅子，能幹，能掙錢，說話算數，對幾個姐姐和外甥是真心實意地疼。他馬德勝跟著他趕車，一個月有固定的工錢，還能用驢車捎帶賣自己的貨，日子比以前挑貨郎擔子強了不知道多少。他心裡不挑揀，也不眼紅丁冬九先緊著幾個大外甥——他看得長遠，這生意這麼紅火，等自己兩個兒子馬子明和馬子強大一點，舅舅少不了也會照顧他們。他現在要做的，就是老老實實把驢經管好，把車趕好，把活干好。這個主意，他打得很對。
驢車到了趙家窪村口，丁冬九遠遠地就看見了那座新起的院子。
他嘴角不自覺地翹了起來。馬德勝也看得眼熱的。
上次來的時候，這裡還是一片平地，如今，一座嶄新的院子已經矗立在村邊——正房三間，高大敞亮，窗戶已經安上了，門也裝好了；東廂房兩間，對面還有兩間廂房，雖然還沒完全竣工，可主體已經立起來了；院子一角搭了一個灶房，旁邊還有一個柴棚和一個雞圈的雛形。院牆已經圍起來了，雖然還沒完全合攏，可整體的格局已經清清楚楚了。還有不少幹活的人在忙呢。
丁冬九邊走邊看了好一會兒，心裡踏實得很。
滿倉正在院子裡和泥，滿銀蹲在牆根下修補一處沒抹平的牆縫。滿金也在，正踩著梯子往門框上貼什麼東西。三個人各忙各的，不用多說話。滿倉先看見了丁冬九，放下手裡的泥抹子，快步迎了出來：「舅，你咋來了？」「四姨夫！」。
丁冬九走進院子，四下看了一圈：「你舅母生了，我來送紅雞蛋，順便看看房子咋樣了。」
滿倉一聽，眼睛一下子亮了：「舅母生了？男娃女娃？」
「男娃。」
滿倉咧嘴笑了，轉過身朝院子裡喊了一聲：「爹！娘！舅母生了！是個弟弟！」
趙大夯從正房裡跑出來，手裡還攥著一把刨花，丁招娣帶著村里婦人在院子後面那頭大灶做飯，聽著滿倉喊的動靜，趕緊過來了。看到了兄弟，「冬九，德勝。」喊了兩聲不知道先說哪一頭的事。
丁冬九看著她那副樣子，笑著說：「大姐，你咋了？不認識我了？」
丁招娣拍一下丁冬九胳膊，大聲說：「一梅生了？大人孩子都好吧？」
「都好，母子平安。」
丁招娣聽了，鬆開他的胳膊，轉過身去，對著那幾間新蓋的正房，雙手合十，拜了拜，嘴裡念叨了幾句什麼，又轉回來，開始語無倫次地說起房子的事：「冬九你看，正房三間，東廂房兩間，對面還有兩間，灶房、柴棚、雞圈都有，院牆也圍起來了……你姐夫這些天瘦了一圈，可精神好得很，走路都帶風……我天天晚上睡不著，半夜起來看一遍房子，看著看著就想哭……」
滿倉在旁邊插了一句嘴：「舅，我媽都魔怔了，房子蓋起來之後，天天笑一陣子哭一陣子的。」
丁冬九聽了，看著丁招娣，認真地說了一句：「大姐，你可不敢這樣瘋瘋癲癲的。這要是讓外人看見了，誰家女子敢嫁到你家來當兒媳婦？好日子還在後頭呢，你得穩住。」
丁招娣被他這麼一說，愣了一下，隨即「噗嗤」一聲笑了出來，用拳頭捶了他一下：「就你會說！」可她心裡明白，弟弟說的是對的。她擦了擦眼角，深吸了一口氣。
丁冬九在院子裡轉了一圈，仔細看了看每間屋子。正房三間，中間是堂屋，兩邊是臥室，窗戶開得大，採光好。東廂房兩間，一間給滿倉住，一間給滿金住。對面的兩間廂房，一間可以滿銀住，一間可以做庫房。灶房雖然簡陋，可空間夠大。柴棚和雞圈雖然還沒完全弄好，可位置都留出來了。
他看了一圈，心裡很滿意。這院子雖然比不上大戶人家的宅院，可在趙家窪，已經是數一數二的好房子了。
「明天謝大工的飯一吃，匠人就走了，」滿倉在旁邊說，「剩下的就是些零碎活了。舅，明天得結算工錢了。」
丁冬九點了點頭：「工錢多少？」
滿倉說：「比預計的多蓋了一間房，工錢漲了點，得八兩。」
丁冬九看著他：「你們手裡有多少？」
滿倉算了算：「糧食酒貼補的，家裡錢沒咋花，加上我和滿金滿銀攢一起的，手裡還有五多兩。舅。」
丁冬九沒有猶豫，從懷裡掏出三兩碎銀子，遞給滿倉：「拿著，明天把工錢結了。剩下的慢慢添置，不急。」
滿倉接過那三兩銀子，說：「舅，我們三個好好幹活，把錢早點還上。買糧食的錢我們都記著呢！」丁冬九拍拍大外甥肩膀，說：「不怕，好好干，掙錢也快！」
丁招娣收拾著丁冬九拉來的糧食，豬肉和雞蛋。紅著眼睛笑著說：「冬九，姐姐一輩子借了你大力了，花了多少錢我都讓娃記下來。你也是拉扯一大家子的人，給你都掙得還上！」
丁冬九也高興的很，心裡特別有成就感，笑說：「我就等著我的外甥娃孝順我！」大家都笑了。趙大夯一個勁說「得孝順，得孝順！」
丁冬九和馬德勝一人啃了兩個饃，喝了碗水，就帶著滿倉一起回牛尾村了。滿倉是丁招娣讓他回去的——家裡有月婆子，讓他回去幫忙幹活。丁招娣站在新院門口，看著驢車走遠了，才轉身回去。她心裡盤算著，等這邊活計利索了，她得去牛尾村看看弟媳婦和小侄子。
驢車走在回牛尾村的路上，丁冬九坐在車板上，靠著空背簍，嘴角一直帶著笑。滿倉坐在他旁邊，也是一臉的笑意。
「舅，」滿倉忽然說，「村里人都說，咱家是靠你拉扯起來的。」
丁冬九笑著沒有接話。
滿倉又說：「還有人給滿銀打聽親事了。」
丁冬九轉過頭來，看了他一眼：「哦？哪家的？」
「還沒定，就是有人探口風。」滿倉笑著說，「以前咱家在趙家窪窮得叮噹響，沒人看得上。如今房子蓋起來了，兄弟幾個都有營生，自然就有人上門了。」
「好，日子要往前面過！」丁冬九沒頭沒腦說了一句，看著路兩邊綠油油的田野，想唱個小曲子。
過了三天，王一梅和孩子都穩穩噹噹的了。王一梅底子本來就不差，懷孕這幾個月吃食上沒虧過，這兩天雞蛋、雞湯、紅糖水輪著來，氣色恢復得很快。丁冬九去河裡收了須籠，運氣不錯，捉到了幾條巴掌大的鯽魚，回來熬成奶白色的湯，給王一梅端到床頭。她喝了魚湯，奶水也足，孩子吃飽了就睡，乖得很。
王三柱這些天也長開了。原先十六七的小伙子身子單薄，如今在丁家幹了快一個月的活，一天三頓能貼補上吃食，家裡也能吃飽，隔三差五還能見著葷腥，臉上有了肉，胳膊上也看出力氣來了。他幹活本來就踏實，如今更是熟門熟路，不用人吩咐就知道該幹啥，劈柴、挑水、收拾下水、搬豆子，樣樣都能搭上手，確實給家裡幫了大忙。
這天一早，馬德勝趕著驢車來了。今天是丁冬九安排好的日子——去縣城送貨，順便給幾個姐姐家送紅雞蛋。
丁迎娣趕忙從車上跳了下來，手裡拎著一個小布包袱，臉上帶著笑。她今天穿了一件乾淨的碎花布褂子，頭髮梳得光溜溜的，整個人看著利利索索的。
「四姐，你來了？」丁冬九打招呼。
「我來看看一梅和孩子。」丁迎娣揚了揚手裡的布包袱，「給弟媳婦扯了幾尺細軟棉布，做裡衣穿，月子裡穿著舒服。還有一包紅糖，給弟媳婦沖水喝。」
丁冬九笑了：「四姐來得好，今天我正要去送紅雞蛋呢。走的時候別忘了拿上幾個，給子明子強吃。」
丁迎娣自然是滿口答應，進了院子，跟胡氏和丁來娣打了招呼，又輕手輕腳地進了裡屋，去看王一梅和孩子。她坐在炕沿上，抱著那個小襁褓看了又看，嘴裡不住地夸著：「這孩子長得真好看，你看這鼻子，這嘴，跟他爹一個樣。」又跟王一梅和丁來娣說個不停，三個女人一台戲，屋裡笑聲不斷。
蘑菇剛好下來了一茬，足足七八十斤，白花花的，裝了滿滿兩大筐。丁冬九把蘑菇筐搬上車，又把豆腐、豆乾、餚肉、鹵下貨一樣一樣裝好，碼得整整齊齊的。他站在車邊看了看，心裡感嘆了一句——如今沒有這驢車，真是不敢想。光是這七八十斤蘑菇，就得兩個人去送，如今一趟就拉完了。
丁冬九和馬德勝趕著驢車先去了縣城。先送了順安居，他傢伙計接的貨，到了仙客來，龐師傅正在門口卸貨，看見驢車來了，放下手裡的活計，笑著迎了上來：「喲，丁掌柜，有些日子沒見了。買賣干大了，驢車都置上了。」
丁冬九跳下車，笑著說：「龐師傅說笑了，餬口罷了。」
他把蘑菇、豆腐、豆乾、餚肉一樣一樣搬進後廚，龐師傅一邊過秤一邊跟他閒聊。蘑菇七八十斤，仙客來都能吃下，丁冬九把錢收好，又從懷裡掏出幾個紅雞蛋，遞給龐師傅：「龐師傅，家裡添了個兒子，您也沾點喜氣。」
龐師傅接過紅雞蛋，在手裡掂了掂，笑著說：「這可是大喜事！丁掌柜好福氣啊。」他轉身走進後廚，過了一會兒，端出一個陶罈子來，遞給丁冬九，「這是店裡做的酒釀，拿回去給弟妹吃，下奶好，補身子。」
丁冬九接過來，連忙道謝。酒釀這東西，對產婦確實好，龐師傅這份心意，他領了。
縣城這一趟跑完，又是二兩多銀子進帳。丁冬九坐在車板上，把錢袋紮好，心裡算了一筆帳——家裡這半個月，雖然滿金的駱駝擔子耽誤了幾天，可加上蘑菇和豆腐的進項，又掙了五六兩銀子。他心裡踏實了不少，又去糧店買了兩袋子粗麥粉，又到肉鋪割了十斤五花肉，準備一會兒去大姐家的時候帶上，順便看看房子蓋得怎麼樣了。
出城的時候，丁冬九對馬德勝說：「四姐夫，先去牛跟頭莊，給我二姐家送紅雞蛋。」
馬德勝點了點頭，趕著驢車往牛跟頭莊的方向駛去。
牛跟頭莊是個大莊子，比牛尾村大了不少，村道也寬敞些，丁冬九還是去年剛回來不久的時候來過一回，之後就再沒來過。這半年家裡事情一件接一件，二姐過年回了一趟娘家，知道弟媳婦懷孕了，估摸著快生了，可其他事情可是一概不知。
驢車停在二姐家門口的時候，丁盼娣正蹲在院子裡洗衣裳。她聽見驢車聲，抬頭一看，先是看見了馬德勝，愣了一下，又看見了從車上下來的丁冬九，手裡的衣裳「啪嗒」一聲掉回了盆里，濺起一片水花。
「冬九？！」她猛地站起來，在圍裙上胡亂擦了擦手，快步迎了上來，「你咋來了？你的腿好了？」她說著說著，眼眶就紅了，拉著丁冬九的胳膊上下打量了好幾遍，見他走路利利索索的，眼淚終於忍不住掉了下來。
丁冬九拍了拍她的手背：「姐，早好了，你別哭。」
李連鎖聽見動靜，架架個膀子從屋裡走了出來。他一出門，打了招呼，先看見的不是丁冬九，而是門口那輛驢車——確切地說，是那頭白耳朵驢。他的職業病立刻就犯了，圍著驢轉了一圈，伸手掰開驢嘴看了看牙口，又摸了摸驢的脊背和腿骨，嘴裡嘖嘖有聲：「嗯，四歲口，牙口好，脊背平，蹄子圓潤，這驢不錯。花了多少錢？」
丁冬九還沒來得及回答，他又看了看馬德勝，這連襟他都沒見過，問了一句：「這是誰趕的車？你雇的？」
「這是我四姐夫，馬德勝。」丁冬九介紹道，「驢車是我買的，四姐夫幫我經管。」
「哎呦，是連襟，沒認得沒認得，快往屋裡走！」
李連鎖一邊往屋裡讓，一邊重新打量了一眼丁冬九，眼神里多了一些東西。他這個小舅子，去年家裡才置辦上磨坊磨豆腐，這才半年工夫，就買上驢車了？
丁冬九沒有多解釋，從車上拿出用紅紙包好的紅雞蛋，遞給丁盼娣：「姐，一梅生了，是個兒子。我來給你送紅雞蛋。」
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丁盼娣接過那包紅雞蛋，又驚又喜：「生了？啥時候的事？母子都好吧？」
「都好，三天了，母子平安。」
丁盼娣捧著那包紅雞蛋，又笑又掉眼淚，嘴裡念叨著：「好，好，咱家人丁興旺了。」
這時，屋裡陸續出來了幾個人。走在最前面的是個二十來歲的年輕人，是李連鎖前房留下的大兒子李寶成，他媳婦跟在旁邊，懷裡抱著一個三四個月大的娃娃。兩口子笑問「舅舅來了！」丁盼娣說這是四姨父，「四姨夫來了？」丁冬九去年來的時候看到寶成媳婦肚子大了，一看知道了，笑著說：「寶成添了兒子了，好！好！」他從懷裡掏出十個大錢，遞給寶媳婦：「給孩子的喜錢，舅爺第一次見。」
寶成媳婦接過錢，有些不好意思地笑了笑：「謝謝舅舅。」
馬德勝一看也從懷裡掏出五個大錢，遞給了寶成媳婦。他雖然話不多，可心裡明白——丁冬九這是在給二姐撐面子。丁盼娣是續弦，在這個家裡的地位本就微妙，娘家人出手大方，她在婆家腰杆就能硬一些。
果然，李寶成和他媳婦接過錢，臉上的笑意真誠了幾分。李連鎖在旁邊看著，嘴上沒說什麼，可神色也和氣了不少。
丁冬九看了一圈，沒看見丁盼娣的親兒子寶興，便問了一句：「姐，寶興呢？」
丁盼娣還沒來得及回答，李連鎖就先開了口，語氣裡帶著幾分自得：「寶興去城裡了，在牛馬行的牲口市做學徒。跟著老師傅學看牲口，將來也能端一碗飯。雖然學徒沒啥工錢，可管吃管住，學個幾年出師了，那就是正經手藝人了。」
丁冬九聽了，沒有接話。他記得寶興那孩子，去年過年的時候見過，是個機靈的孩子，知道護著他媽。寶興對牲口這行當未必有多大的興趣，李連鎖顯然已經替他安排好了這條路。
旁邊站著一個十三四的姑娘，一直安靜地站在丁盼娣身後，看著丁冬九。這是丁盼娣的親女兒李紅霞。丁冬九上次來的時候，悄給了她她十個錢買發繩，女孩子家難活，丁冬九難免體諒一些。從那以後，李紅霞就對這個小舅格外親近。她最近正在說親，心裡有些忐忑，看見舅舅來了，像是看見了娘家人，眼神裡帶著幾分依賴。
丁冬九看了她一眼，說了一句：「紅霞，能說親了？到時候出嫁，舅舅給你添妝。」
李紅霞的臉一下子紅了，低下頭，嘴角卻翹了起來，小聲說了一句：「謝謝舅。」
丁冬九沒有多待，放下紅雞蛋和一塊豆腐，喝了水，說了話就要走。李連鎖這回倒是真心實意地留他吃飯，態度比上次熱絡了不少——這個小舅子如今有驢車了，說話談吐也比去年有了氣派，他在白河鎮竟然有個鋪子。
丁冬九擺了擺手：「姐夫，飯就不吃了，我還得去大姐家一趟。大姐家在蓋房子，我得去看看。」
這話一落，丁盼娣和李連鎖都愣住了。丁盼娣脫口而出：「大姐家在蓋房子？啥時候的事？」
丁冬九簡單說了一句：「滿倉要娶媳婦了，老房子住不開，在村邊新起了個院子。」兩口子都驚訝的很，丁盼娣更是心裡高興的說不出，覺得腰杆都挺直了。丁冬九沒有多說，跳上驢車，馬德勝一抖韁繩，驢車便啟動了。
出了牛跟頭莊，丁冬九對馬德勝說：「四姐夫，剛才你那五個大錢，回頭我給你補上。」
馬德勝咧嘴笑了一下，露出一口白牙：「不用，應該的。」
他沒有多說什麼，可心裡跟明鏡似的。自己這個小舅子，能幹，能掙錢，說話算數，對幾個姐姐和外甥是真心實意地疼。他馬德勝跟著他趕車，一個月有固定的工錢，還能用驢車捎帶賣自己的貨，日子比以前挑貨郎擔子強了不知道多少。他心裡不挑揀，也不眼紅丁冬九先緊著幾個大外甥——他看得長遠，這生意這麼紅火，等自己兩個兒子馬子明和馬子強大一點，舅舅少不了也會照顧他們。他現在要做的，就是老老實實把驢經管好，把車趕好，把活干好。這個主意，他打得很對。
驢車到了趙家窪村口，丁冬九遠遠地就看見了那座新起的院子。
他嘴角不自覺地翹了起來。馬德勝也看得眼熱的。
上次來的時候，這裡還是一片平地，如今，一座嶄新的院子已經矗立在村邊——正房三間，高大敞亮，窗戶已經安上了，門也裝好了；東廂房兩間，對面還有兩間廂房，雖然還沒完全竣工，可主體已經立起來了；院子一角搭了一個灶房，旁邊還有一個柴棚和一個雞圈的雛形。院牆已經圍起來了，雖然還沒完全合攏，可整體的格局已經清清楚楚了。還有不少幹活的人在忙呢。
丁冬九邊走邊看了好一會兒，心裡踏實得很。
滿倉正在院子裡和泥，滿銀蹲在牆根下修補一處沒抹平的牆縫。滿金也在，正踩著梯子往門框上貼什麼東西。三個人各忙各的，不用多說話。滿倉先看見了丁冬九，放下手裡的泥抹子，快步迎了出來：「舅，你咋來了？」「四姨夫！」。
丁冬九走進院子，四下看了一圈：「你舅母生了，我來送紅雞蛋，順便看看房子咋樣了。」
滿倉一聽，眼睛一下子亮了：「舅母生了？男娃女娃？」
「男娃。」
滿倉咧嘴笑了，轉過身朝院子裡喊了一聲：「爹！娘！舅母生了！是個弟弟！」
趙大夯從正房裡跑出來，手裡還攥著一把刨花，丁招娣帶著村里婦人在院子後面那頭大灶做飯，聽著滿倉喊的動靜，趕緊過來了。看到了兄弟，「冬九，德勝。」喊了兩聲不知道先說哪一頭的事。
丁冬九看著她那副樣子，笑著說：「大姐，你咋了？不認識我了？」
丁招娣拍一下丁冬九胳膊，大聲說：「一梅生了？大人孩子都好吧？」
「都好，母子平安。」
丁招娣聽了，鬆開他的胳膊，轉過身去，對著那幾間新蓋的正房，雙手合十，拜了拜，嘴裡念叨了幾句什麼，又轉回來，開始語無倫次地說起房子的事：「冬九你看，正房三間，東廂房兩間，對面還有兩間，灶房、柴棚、雞圈都有，院牆也圍起來了……你姐夫這些天瘦了一圈，可精神好得很，走路都帶風……我天天晚上睡不著，半夜起來看一遍房子，看著看著就想哭……」
滿倉在旁邊插了一句嘴：「舅，我媽都魔怔了，房子蓋起來之後，天天笑一陣子哭一陣子的。」
丁冬九聽了，看著丁招娣，認真地說了一句：「大姐，你可不敢這樣瘋瘋癲癲的。這要是讓外人看見了，誰家女子敢嫁到你家來當兒媳婦？好日子還在後頭呢，你得穩住。」
丁招娣被他這麼一說，愣了一下，隨即「噗嗤」一聲笑了出來，用拳頭捶了他一下：「就你會說！」可她心裡明白，弟弟說的是對的。她擦了擦眼角，深吸了一口氣。
丁冬九在院子裡轉了一圈，仔細看了看每間屋子。正房三間，中間是堂屋，兩邊是臥室，窗戶開得大，採光好。東廂房兩間，一間給滿倉住，一間給滿金住。對面的兩間廂房，一間可以滿銀住，一間可以做庫房。灶房雖然簡陋，可空間夠大。柴棚和雞圈雖然還沒完全弄好，可位置都留出來了。
他看了一圈，心裡很滿意。這院子雖然比不上大戶人家的宅院，可在趙家窪，已經是數一數二的好房子了。
「明天謝大工的飯一吃，匠人就走了，」滿倉在旁邊說，「剩下的就是些零碎活了。舅，明天得結算工錢了。」
丁冬九點了點頭：「工錢多少？」
滿倉說：「比預計的多蓋了一間房，工錢漲了點，得八兩。」
丁冬九看著他：「你們手裡有多少？」
滿倉算了算：「糧食酒貼補的，家裡錢沒咋花，加上我和滿金滿銀攢一起的，手裡還有五多兩。舅。」
丁冬九沒有猶豫，從懷裡掏出三兩碎銀子，遞給滿倉：「拿著，明天把工錢結了。剩下的慢慢添置，不急。」
滿倉接過那三兩銀子，說：「舅，我們三個好好幹活，把錢早點還上。買糧食的錢我們都記著呢！」丁冬九拍拍大外甥肩膀，說：「不怕，好好干，掙錢也快！」
丁招娣收拾著丁冬九拉來的糧食，豬肉和雞蛋。紅著眼睛笑著說：「冬九，姐姐一輩子借了你大力了，花了多少錢我都讓娃記下來。你也是拉扯一大家子的人，給你都掙得還上！」
丁冬九也高興的很，心裡特別有成就感，笑說：「我就等著我的外甥娃孝順我！」大家都笑了。趙大夯一個勁說「得孝順，得孝順！」
丁冬九和馬德勝一人啃了兩個饃，喝了碗水，就帶著滿倉一起回牛尾村了。滿倉是丁招娣讓他回去的——家裡有月婆子，讓他回去幫忙幹活。丁招娣站在新院門口，看著驢車走遠了，才轉身回去。她心裡盤算著，等這邊活計利索了，她得去牛尾村看看弟媳婦和小侄子。
驢車走在回牛尾村的路上，丁冬九坐在車板上，靠著空背簍，嘴角一直帶著笑。滿倉坐在他旁邊，也是一臉的笑意。
「舅，」滿倉忽然說，「村里人都說，咱家是靠你拉扯起來的。」
丁冬九笑著沒有接話。
滿倉又說：「還有人給滿銀打聽親事了。」
丁冬九轉過頭來，看了他一眼：「哦？哪家的？」
「還沒定，就是有人探口風。」滿倉笑著說，「以前咱家在趙家窪窮得叮噹響，沒人看得上。如今房子蓋起來了，兄弟幾個都有營生，自然就有人上門了。」
「好，日子要往前面過！」丁冬九沒頭沒腦說了一句，看著路兩邊綠油油的田野，想唱個小曲子。