第九百章 ：先聲奪人
「好好好，好樣的！活該你立功……」
牛禮大笑著，可話還沒說完，聲音就被轟鳴的馬蹄聲淹沒。
史敬思根本沒有和他打招呼。
這種時候，也沒什麼好說的。
白馬義從從土坡上奔涌而下，白袍、白甲、白馬，在灰濛濛的春雨中格外顯眼。
最前方，史敬思微微伏身，將馬槊夾在腋下，鋒刃斜斜探出。
他身後的白袍騎士們也做出了同樣的動作。
整支騎軍沒有高聲叫喊，只有馬蹄踐踏泥土的沉悶聲響，以及甲葉在顛簸中碰撞的嘩啦聲。
不過數息時間，兩股騎軍便撞在了一起。
最前面的宣武軍騎將也沒了退路，再加上此時馬速同樣提到了最快，見到眼前這些穿著怪異白袍的騎士們，也沒有退避的意思。
他手裡的長槊橫在身前，大吼一聲：
「殺！」
可在雙方即將錯馬的一瞬間，史敬思只是稍微抬了一下手腕。
槊鋒從雨幕中探出，快得讓人看不清軌跡。
下一刻，那宣武軍騎將的胸口猛地凹陷下去。
鐵甲沒有被捅穿。
但槊鋒上裹挾的巨大力量，直接將此人從馬背上挑飛出去，重重砸在泥地里，又滾了數圈。
他掙扎著想要站起來，可只是嘴角動了一下，就徹底沒了聲息。
而在史敬思身後，白馬義從已經撞進了宣武軍騎隊。
慘叫聲、馬嘶聲驟然響起。
有宣武軍騎士挺槊反擊，卻被白馬義從迎面撞下戰馬。
有人想要拉開距離，取下弓箭騎射，可道路兩側都是灌木、溝壑，地面又被雨水打濕，根本無法從容馳騁。
戰馬稍微偏離土路，馬蹄就陷進了鬆軟的泥地。
一名宣武軍騎士剛剛兜轉馬頭，胯下的戰馬便前蹄一軟，直接栽倒在地。
馬上的騎士被甩了出去，還沒來得及爬起來，就被一匹飛馳而來的白馬踩在胸口。
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噗！
他的口鼻中瞬間噴出一股鮮血。
緊接著，又是數匹戰馬從他的身上踐踏而過。
只是片刻，這宣武軍騎士就被踩進了泥里，再看不出人形。
白馬義從的優勢太大了。
這些宣武軍騎士確實算得上精銳，能夠被派出來伏擊保義軍踏白，自然不會是尋常庸兵。
但騎軍和騎軍是不一樣的。
宣武軍的這些騎士，大多是臨時抽調出來的軍中健兒，騎術不差，也敢廝殺，但彼此間配合不算嚴密。
伏擊踏白，追殺小股敵騎，他們自然無往不利。
可一旦撞上成建制的精銳騎軍，差距立刻就顯現出來。
白馬義從雖然不是飛龍都這些老牌騎團，但同樣是趙懷安花了無數錢糧養出來的。
在南方就這樣，只能走精銳路線。
馬是好馬，人是好人，平日裡吃的肉，比很多尋常百姓吃的糧都多。
每一個武士，都要反覆練習騎射、沖陣、錯馬、追亡。
甚至連戰馬，也要逐漸習慣鼓聲、號角聲和血腥味。
這支騎軍人數不算多，可在中都督府中，想來是尖刀部隊，折衝馳奔，無往不利。
而帶著這些武士的，更是少有的猛將，沙陀史敬思！
此時，利刃出鞘，自然要見血。
「殺！」
「不要讓他們跑了！」
白馬義從撞穿宣武軍騎隊後，沒有絲毫停頓。
最前面的史敬思兜轉馬頭，再次挺槊殺了回來。
其餘白袍騎士也紛紛變向。
只見一匹匹白馬在泥濘中奔行，像是浪潮一般卷過去，又卷回來。
每一次交錯，都有宣武軍騎士落馬。
牛禮也沒有閒著。
他帶著十幾個牙兵沖入戰場，拎著馬槊，專門追著那些落單的宣武軍騎士殺。
剛才不是很能追嗎？現在接著追啊！
牛禮一眼就盯上了一個身穿紅袍的宣武軍騎將。
這人剛才跟在最前面，一邊縱馬追趕，一邊還在高喊要抓住牛禮。
現在眼看形勢不對，他倒是跑得最快。
「前面的哈慫，給老子站住！」
牛禮大吼一聲，策馬追去。
那宣武軍騎將回頭看了一眼，臉色發白，根本沒有停下來的意思，反而不斷揮舞馬鞭，抽打胯下戰馬。
牛禮的棗紅馬剛剛馱了兩個人，速度已經慢了些許。
眼看雙方距離逐漸拉遠，牛禮氣得大罵：
「你娘的！」
他直接將手中馬槊舉起，腰腹驟然發力，朝著前方用力擲去。
沉重的馬槊在半空中划過一道弧線。
撲哧！
槊鋒從那宣武軍騎將的後背扎入。
巨大的慣性將他直接帶下戰馬，連人帶槊一起釘在了濕漉漉的泥地中。
牛禮縱馬而過，隨手拔出腰間橫刀，在此人脖頸間用力一抹。
一股鮮血噴湧出來，人頭一飛，牛禮這才覺得順了氣。
「讓你他娘的追老子！」
宣武軍騎士的崩潰比預想中還要快。
從密林衝出來時，他們足有三四百騎。
可雙方交鋒不過一刻鐘，就有近百騎倒在了地上。
剩下的宣武軍騎士再無戰心。
有人朝吳起台方向逃竄，有人想要鑽進附近的林子，還有人直接跳下戰馬，跪在泥地里求饒。
但史敬思根本沒有要收攏降兵的意思。
這是大戰之前的第一場交鋒。
保義軍需要一場勝利，更需要一場乾淨利落的勝利。
史敬思抹了一把臉上的雨水，手中馬槊向前一指，聲音冰冷：
「一個都別放走。」
號角聲再次響起。
白馬義從迅速分成數股，朝著四面八方追亡逐北。
那些試圖鑽入林中的宣武軍騎士，剛剛衝進林緣，就發現泥濘的地面根本不適合戰馬奔行。
枝條抽打在他們的面頰上，灌木糾纏著馬腿，速度驟然慢了下來。
後面的白馬義從很快追了上去。
雨幕中，一支支羽箭飛出。
一個接著一個的宣武軍騎士從馬背上墜落。
而那股試圖逃回吳起台的宣武軍騎士，處境也沒有好到哪裡去。
他們才剛剛繞過一處低矮土坡，就看到前方出現了一片黑壓壓的人影。
牛禮所部的衙內都已經趕到了。
這些武士原本正在溪溝旁休息，可遠遠聽到馬蹄聲後，立刻披甲列陣，沿著土坡向前推進。
此時，數百武士已經在土路前方結成了嚴密的排槊陣。
一根根步槊斜斜探出，槊鋒在雨水中閃爍著寒光。
更後方，還有數十名弓手張弓搭箭，等待軍令。
雨水會讓弓弦受潮。
但現在的雨還沒有大到讓弓箭徹底失去作用。
看著迎面衝來的宣武軍騎士，領兵的營將沒有半點慌亂，手中的橫刀重重斬落：
「放！」
嗡！
弓弦震動。
一片羽箭飛入雨幕。
最前面的數名宣武軍騎士當即中箭落馬。
剩下的人想要強沖槊陣，可他們已經被白馬義從殺破了膽。
前面是槊陣，後面是追兵，一時間，這些騎士竟然停在了原地。
有人不斷兜轉戰馬，想尋找逃生的縫隙。
有人乾脆扔下兵器，大聲求饒。
可就在這時，後方再次傳來密集的馬蹄聲，史敬思帶著白馬義從追了上來。
於是，在雙方前後夾擊下，剩下的宣武軍騎士再沒有任何生路。
牛禮拎著一顆人頭，騎馬奔到槊陣前面，朝著那些已經陷入絕境的宣武軍騎士大喊：
「來啊！」
「不是想抓老子嗎？」
「老子就在這裡！」
沒有人回答，只有越來越密集的雨聲。
幾個呼吸後，史敬思帶著白馬義從從後方殺入人群。
槊陣也開始緩慢向前推進，慘叫聲再次響起。
……
等姚行仲趕到的時候，戰鬥已經接近尾聲。
他站在一處土坡上，看著前方混亂的戰場。
到處都是人和戰馬的屍體。
殷紅色的鮮血沿著地面低洼處流淌，混入渾濁的雨水中，形成了一條條暗紅色的溪流。
一些失去主人的戰馬還在戰場上遊蕩，不時發出悲鳴。
還有受傷的宣武軍騎士躺在泥地里，用手捂著傷口，發出痛苦的呻吟。
保義軍武士則三三兩兩散開，搜索著殘敵。
有人正在收攏戰馬；有人正在撿拾刀槊、弓箭；還有人拎著橫刀，給那些還沒死透的宣武軍騎士補上一刀。
姚行仲沒有阻止。
他只是看了一會，就對身旁的李仁翰問道：
「怎麼回事？」
李仁翰已經提前打聽過了，連忙說：
「牛都將領牙兵探查地形，正好撞上宣武軍伏兵。」
「這些賊兵估計是看牛都將穿著將袍，想要拿個大的，就一路追了過來。」
「史都將帶著白馬義從正好在附近巡弋，迎頭撞上，就殺起來了。」
「現在牛都將的本部也到了。」
「賊騎回不去了。」
姚行仲聽完後，臉色並不好看。
他朝不遠處招了招手：
「把牛禮給我叫過來。」
沒過多久，牛禮就騎著馬跑了過來。
他渾身都是泥水，臉上還沾著血，手裡拎著一顆腦袋，那顆腦袋瞪著眼睛，死不瞑目。
牛禮卻笑得很開心。
「衛將，看看，宣武軍的一個將！」
「剛才追我追得最凶，讓我一槊紮下來了！」
姚行仲沉著臉：
「牛禮，你素來謹慎，這也是我讓你為前陣的原因，你卻給我來這麼一出？帶著十幾個人去撞敵軍伏兵。」
牛禮的笑容頓時僵住了。
姚行仲繼續罵道：
「前面那片林子那麼密，你就不知道繞路？」
「你要是死了，老子到哪裡再找一個都將？」
「你真以為自己有九條命？」
牛禮撓了撓頭，訕訕說道：
「我看路上沒什麼動靜，想著過去看一眼。」
「再說了，我這不是沒事嗎？」
姚行仲聽到這話更氣了：
「等你有事，還來得及嗎？」
「滾！」
「帶著你的人，把戰場打掃乾淨！」
「再敢擅自冒進，老子先抽你三十鞭子！」
牛禮連連點頭，拎著人頭就跑。
但跑出去沒多遠，他又扭過頭問了一句：
「衛將，這些賊兵的腦袋怎麼辦？」
「都砍了。」
姚行仲看向北方。
隔著朦朧雨幕，已經能夠看到吳起台高高隆起的輪廓。
這座高台周圍有不少臨時修築的營壘。
更上方，還有一面面宣武軍旗幟在春雨中飄蕩。
姚行仲眯了眯眼睛，冷聲說道：
「全部拿到吳起台下。」
「讓上面的宣武軍好好看一看。」
「這就是和咱們保義軍交戰的下場！」
……
打掃戰場的事情，最後落到了廂軍頭上。
張滿帶著自己那幾十個部下趕到時，戰鬥早已經結束了。
這一路急行軍走下來，他們一個個累得氣喘吁吁。
可看到地上到處都是無主戰馬、鐵甲、刀槊，這些廂軍的眼睛一下子亮了起來。
尤其是聽說那些戰馬和甲冑，只要登記清楚，事後都可以按功勞分賞，一群人頓時感覺腰也不酸了，腿也不疼了。
但很快，張滿就給他們安排了另外一個任務。
割腦袋。
「還愣著幹什麼？」
張滿指著地上的一具屍體：
「上頭有令，所有賊兵都要割首！」
幾個廂軍面面相覷，這些人雖然大部分是濠州的州軍出身，但割腦袋這事也是沒幹過幾次，畢竟南方多少年沒打過仗了。
所以，面對著一具具屍體，拿刀去割腦袋，心裡還是有些發怵。
一個年輕廂軍臉色發白，小聲問道：
「隊頭，這……這怎麼割？」
張滿聽得直瞪眼：
「你問我，我問誰？」
他以前在濠州牙軍，也上過戰場，但割首這種事情自然輪不到他干。
可看著周圍那些廂軍，張滿知道自己不能露怯。
「就拿刀割！」
「怎麼殺雞就怎麼割！」
說完，張滿拔出橫刀，蹲到一具宣武軍騎士屍體旁邊，用力割了幾下。
人脖子自然比雞脖子難割多了。
尤其是頸骨，橫刀砍在上面，發出沉悶的響聲。
張滿忙活了半天，手上全是血，才終於把一顆腦袋提了起來。
那年輕廂軍看得臉都白了，連張滿自己也有些反胃。
但張滿還是強忍著，把腦袋扔到一旁：
「看清楚沒有？」
「割！」
「一個個平時乾飯比誰都快，怎麼到了立功的時候，手就軟了？」
「剛才人家衙軍在前面殺賊，咱們連人影都沒趕上。」
「現在讓你們割幾個腦袋也磨磨唧唧。」
「還想不想吃肉蓋飯了？」
聽到肉蓋飯三個字，那些廂軍總算鼓起勇氣。
有人解下橫刀，有人取出隨身攜帶的小刀，還有人乾脆拿起地上遺落的宣武軍兵刃，開始忙活起來。
剛開始，這些人還不熟練。
有人一刀砍歪了。
有人被屍體噴出的血濺到臉上，直接蹲在旁邊吐了起來。
還有人割到一半，發現屍體居然還在喘氣，嚇得一屁股坐在泥地里。
但做著做著，也就習慣了。
人在亂世中，總要習慣很多東西。
……
春雨越下越密。
雨水沖刷著武士們的衣甲，也沖刷著地面上的鮮血。
一顆顆首級被割下來，裝進麻袋，繳獲的戰馬被牽到一起。
宣武軍遺落的旗幟，也被一面面收攏起來。
姚行仲派人粗略清點了一遍。
這支從吳起台出來的宣武軍騎兵，前後合計三百八十餘騎。
除了十幾騎在混亂中逃散，不知所蹤，其餘幾乎全部被斬殺。
保義軍這邊，白馬義從陣亡十七人，傷三十餘人。
牛禮的牙兵死了兩個，傷了三個。
對於騎軍交鋒而言，堪稱大勝。
姚行仲聽完戰報後，心裡總算鬆了一口氣。
他看向遠處的吳起台，沉聲說道：
「逃掉的那幾個人，就不要追了。」
李仁翰有些不解：
「衛將，真不追？」
姚行仲笑了笑：
「不讓人回去，誰給他們報信？」
「走。」
「咱們去吳起台。」
……
宣武軍騎兵覆滅的消息，很快就傳到了吳起台。
高台之上，駐守此處的宣武軍將士全都擠在營壘邊緣，朝南方眺望。
春雨綿密，視野模糊。
遠方的原野被一層灰白色的雨霧覆蓋，讓人看不真切。
但很快，他們就聽到了鼓聲。
咚！
咚！
咚！
沉悶的鼓聲從雨幕中傳來，一聲接著一聲，敲得人心煩意亂。
然後，一桿大旗率先從雨幕中出現。
旗面已經被雨水打濕，沉甸甸地垂落下來，可上面那個斗大的「姚」字依舊清晰可見。
在大旗之後，是一排排披甲武士。
這些保義軍武士踩著泥濘，緩慢向前推進。
他們沒有高聲吶喊，也沒有發動進攻。
只是在不斷靠近吳起台。
在軍陣最前方，數十名武士肩扛步槊。
可步槊上挑著的，卻不是旗幟，而是一顆顆血淋淋的頭顱。
還有十幾面繳獲的宣武軍旗幟，被倒著拖在泥地里。
旗面沾滿泥水，一路拖行，已經骯髒得不成樣子。
更後方，還有數百匹繳獲的戰馬。
這些戰馬被繩索串聯起來，在雨中不安地甩動尾巴。
看到這一幕，吳起台上的宣武軍全都沉默了。
即便隔著雨幕，他們也能夠認出那些戰馬。
甚至能夠認出那些旗幟。
不久前，那支騎軍還在他們眼前耀武揚威地出營，想要趁保義軍立足未穩，先拿下一批踏白的首級。
結果不過半個時辰，這些人就全沒了。
反倒是保義軍，挑著他們的腦袋，來吳起台下示威。
牛禮騎在馬上，手裡挑著那顆宣武軍騎將的腦袋。
他走到距離吳起台不到兩百步的地方，勒住戰馬，朝著高台上扯著嗓子大喊：
「吳起台上的賊兵聽好了！」
「你家牛耶耶在此！」
「誰不服氣，下來和耶耶一戰！」
「躲在上面算什麼好漢？」
「滾下來！」
台上的宣武軍氣得大罵。
有人張弓搭箭，朝牛禮射去。
可雙方距離太遠，又隔著風雨，那支箭飛到半途就斜斜墜入泥地。
牛禮大笑起來。
他用馬槊將那顆腦袋挑得更高，繼續大罵：
「軟蛋！」
「你們這些汴州軟蛋！」
台上的罵聲更響了。
但沒有人敢下來。
姚行仲站在軍陣後方，沒有阻止牛禮，只是好奇這個癟犢子，平日不說話，這會怎麼這麼會說話。
不過這很好，這才是年輕武人該有的銳氣。
尤其是大戰之前，先挫其鋒，再奪其氣。
今日這一場騎戰規模不大，卻來得正是時候。
保義軍一路北上，剛剛抵達吳起台，立足未穩，就先殲滅了宣武軍數百騎。
對己方士氣的鼓舞，遠勝過尋常賞賜。
尤其是那些跟在後面的廂軍，剛開始，這些人走路還歪歪扭扭。
可現在，見到衙軍和白馬義從輕易擊破宣武軍騎兵，一個個也挺直了腰杆。
就連剛剛割首時吐得昏天黑地的年輕廂軍，這會也扛著一根挑著首級的步槊，走在軍陣前方。
雖然臉色還有些發白，但至少沒有再吐。
張滿走在隊伍里，看著吳起台上的宣武軍，又看了看己方軍陣，胸膛也挺起來不少。
這就是保義軍。
他們這些廂軍雖然還比不上衙軍，但只要跟著這樣的部隊走，遲早也能練出來。
肉蓋飯！一年三十貫！他們也要過好日子！
……
示威沒有持續太久。
姚行仲很清楚，他們只是先發軍，贏了一場，自然值得高興。
可若是因為一場小勝就忘了自己是誰，直接衝上吳起台，那就是找死。
雨下得有點大，視野也開始模糊，但姚行仲還是能看得出，吳起台四周的宣武軍營壘修築得很紮實，高處還有弓弩手嚴陣以待。
姚行仲抬起手，鼓聲驟然一變。
牛禮聽到軍令，終於不再罵了。
他朝吳起台上啐了一口唾沫，撥轉馬頭，返回本陣。
挑著首級的武士們也依次後退。
但那些首級和繳獲的旗幟並沒有撤走，而是被插在距離吳起台大約兩百步的一片土坡上。
數百顆首級面對著高台。
一面面殘破的宣武軍旗幟在風雨中搖晃。
再奪一陣！
……
返回後，姚行仲開始調度部隊。
「牛禮所部，向前！」
「占住西南土坡！」
「米志誠所部居中！」
「朱景所部向東，控制那片林子！」
「廂軍在後，沿我本陣溝渠列陣，挖壕溝，立拒馬！」
「踏白繼續向北，摸清明台寺方向的動靜！」
「沒有我的軍令，任何人不得擅自進攻吳起台！」
一聲聲軍令傳下。
保義軍開始在吳起台以南列陣。
牛禮所部率先推進。
那些衙內軍武士頂著風雨，沿著泥濘的道路向前，隨後在土坡上停下，結成嚴密軍陣。
一面面軍旗被插在地上。
一輛輛裝載甲冑、箭矢和乾糧的牛車被驅趕到後方。
廂軍則開始冒雨挖掘溝渠。
鬆軟的泥土被鐵鍬翻開，很快又被雨水浸透。
這些廂軍剛剛走了十幾里路，又忙著割首，早已經疲憊不堪，可沒有人敢停下來。
半個時辰後，南方再次傳來鼓聲，李簡、高欽德兩衛先後抵達戰場。
越來越多的保義軍從雨幕中出現。
他們沿著吳起台南面的原野鋪開，軍旗密密麻麻，幾乎遮蔽了視野。
雨水沿著兜鍪、甲葉和步槊不斷滑落，武士們卻一動不動。
吳起台上，宣武軍也開始不斷調動。
一道道軍令向周圍營壘傳遞。
更多宣武軍武士登上高處，更多弓弩被搬了出來。
雙方隔著雨幕互相眺望，誰都沒有率先發動進攻。
春雨越來越大。
原本灰白色的雨絲，逐漸變成了密集的雨簾。
遠處的樹林、溝壑、營壘，全都變得模糊不清。
泥水開始在低洼處匯聚。
一桿杆軍旗被雨水浸透，無力地貼在旗杆上。
姚行仲騎在馬上，任由雨水沿著臉頰流淌。
他抬起頭，看了一眼陰沉沉的天空，又看向吳起台上的宣武軍，沒有下令進攻，而是先和後面趕來的李簡、高欽德匯合。
片刻後，各軍金聲大作，很快全軍撤退，在一處高隆的地區開始紮營。
風雨越來越大，不宜出陣。
牛禮大笑著，可話還沒說完，聲音就被轟鳴的馬蹄聲淹沒。
史敬思根本沒有和他打招呼。
這種時候，也沒什麼好說的。
白馬義從從土坡上奔涌而下，白袍、白甲、白馬，在灰濛濛的春雨中格外顯眼。
最前方，史敬思微微伏身，將馬槊夾在腋下，鋒刃斜斜探出。
他身後的白袍騎士們也做出了同樣的動作。
整支騎軍沒有高聲叫喊，只有馬蹄踐踏泥土的沉悶聲響，以及甲葉在顛簸中碰撞的嘩啦聲。
不過數息時間，兩股騎軍便撞在了一起。
最前面的宣武軍騎將也沒了退路，再加上此時馬速同樣提到了最快，見到眼前這些穿著怪異白袍的騎士們，也沒有退避的意思。
他手裡的長槊橫在身前，大吼一聲：
「殺！」
可在雙方即將錯馬的一瞬間，史敬思只是稍微抬了一下手腕。
槊鋒從雨幕中探出，快得讓人看不清軌跡。
下一刻，那宣武軍騎將的胸口猛地凹陷下去。
鐵甲沒有被捅穿。
但槊鋒上裹挾的巨大力量，直接將此人從馬背上挑飛出去，重重砸在泥地里，又滾了數圈。
他掙扎著想要站起來，可只是嘴角動了一下，就徹底沒了聲息。
而在史敬思身後，白馬義從已經撞進了宣武軍騎隊。
慘叫聲、馬嘶聲驟然響起。
有宣武軍騎士挺槊反擊，卻被白馬義從迎面撞下戰馬。
有人想要拉開距離，取下弓箭騎射，可道路兩側都是灌木、溝壑，地面又被雨水打濕，根本無法從容馳騁。
戰馬稍微偏離土路，馬蹄就陷進了鬆軟的泥地。
一名宣武軍騎士剛剛兜轉馬頭，胯下的戰馬便前蹄一軟，直接栽倒在地。
馬上的騎士被甩了出去，還沒來得及爬起來，就被一匹飛馳而來的白馬踩在胸口。
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他的口鼻中瞬間噴出一股鮮血。
緊接著，又是數匹戰馬從他的身上踐踏而過。
只是片刻，這宣武軍騎士就被踩進了泥里，再看不出人形。
白馬義從的優勢太大了。
這些宣武軍騎士確實算得上精銳，能夠被派出來伏擊保義軍踏白，自然不會是尋常庸兵。
但騎軍和騎軍是不一樣的。
宣武軍的這些騎士，大多是臨時抽調出來的軍中健兒，騎術不差，也敢廝殺，但彼此間配合不算嚴密。
伏擊踏白，追殺小股敵騎，他們自然無往不利。
可一旦撞上成建制的精銳騎軍，差距立刻就顯現出來。
白馬義從雖然不是飛龍都這些老牌騎團，但同樣是趙懷安花了無數錢糧養出來的。
在南方就這樣，只能走精銳路線。
馬是好馬，人是好人，平日裡吃的肉，比很多尋常百姓吃的糧都多。
每一個武士，都要反覆練習騎射、沖陣、錯馬、追亡。
甚至連戰馬，也要逐漸習慣鼓聲、號角聲和血腥味。
這支騎軍人數不算多，可在中都督府中，想來是尖刀部隊，折衝馳奔，無往不利。
而帶著這些武士的，更是少有的猛將，沙陀史敬思！
此時，利刃出鞘，自然要見血。
「殺！」
「不要讓他們跑了！」
白馬義從撞穿宣武軍騎隊後，沒有絲毫停頓。
最前面的史敬思兜轉馬頭，再次挺槊殺了回來。
其餘白袍騎士也紛紛變向。
只見一匹匹白馬在泥濘中奔行，像是浪潮一般卷過去，又卷回來。
每一次交錯，都有宣武軍騎士落馬。
牛禮也沒有閒著。
他帶著十幾個牙兵沖入戰場，拎著馬槊，專門追著那些落單的宣武軍騎士殺。
剛才不是很能追嗎？現在接著追啊！
牛禮一眼就盯上了一個身穿紅袍的宣武軍騎將。
這人剛才跟在最前面，一邊縱馬追趕，一邊還在高喊要抓住牛禮。
現在眼看形勢不對，他倒是跑得最快。
「前面的哈慫，給老子站住！」
牛禮大吼一聲，策馬追去。
那宣武軍騎將回頭看了一眼，臉色發白，根本沒有停下來的意思，反而不斷揮舞馬鞭，抽打胯下戰馬。
牛禮的棗紅馬剛剛馱了兩個人，速度已經慢了些許。
眼看雙方距離逐漸拉遠，牛禮氣得大罵：
「你娘的！」
他直接將手中馬槊舉起，腰腹驟然發力，朝著前方用力擲去。
沉重的馬槊在半空中划過一道弧線。
撲哧！
槊鋒從那宣武軍騎將的後背扎入。
巨大的慣性將他直接帶下戰馬，連人帶槊一起釘在了濕漉漉的泥地中。
牛禮縱馬而過，隨手拔出腰間橫刀，在此人脖頸間用力一抹。
一股鮮血噴湧出來，人頭一飛，牛禮這才覺得順了氣。
「讓你他娘的追老子！」
宣武軍騎士的崩潰比預想中還要快。
從密林衝出來時，他們足有三四百騎。
可雙方交鋒不過一刻鐘，就有近百騎倒在了地上。
剩下的宣武軍騎士再無戰心。
有人朝吳起台方向逃竄，有人想要鑽進附近的林子，還有人直接跳下戰馬，跪在泥地里求饒。
但史敬思根本沒有要收攏降兵的意思。
這是大戰之前的第一場交鋒。
保義軍需要一場勝利，更需要一場乾淨利落的勝利。
史敬思抹了一把臉上的雨水，手中馬槊向前一指，聲音冰冷：
「一個都別放走。」
號角聲再次響起。
白馬義從迅速分成數股，朝著四面八方追亡逐北。
那些試圖鑽入林中的宣武軍騎士，剛剛衝進林緣，就發現泥濘的地面根本不適合戰馬奔行。
枝條抽打在他們的面頰上，灌木糾纏著馬腿，速度驟然慢了下來。
後面的白馬義從很快追了上去。
雨幕中，一支支羽箭飛出。
一個接著一個的宣武軍騎士從馬背上墜落。
而那股試圖逃回吳起台的宣武軍騎士，處境也沒有好到哪裡去。
他們才剛剛繞過一處低矮土坡，就看到前方出現了一片黑壓壓的人影。
牛禮所部的衙內都已經趕到了。
這些武士原本正在溪溝旁休息，可遠遠聽到馬蹄聲後，立刻披甲列陣，沿著土坡向前推進。
此時，數百武士已經在土路前方結成了嚴密的排槊陣。
一根根步槊斜斜探出，槊鋒在雨水中閃爍著寒光。
更後方，還有數十名弓手張弓搭箭，等待軍令。
雨水會讓弓弦受潮。
但現在的雨還沒有大到讓弓箭徹底失去作用。
看著迎面衝來的宣武軍騎士，領兵的營將沒有半點慌亂，手中的橫刀重重斬落：
「放！」
嗡！
弓弦震動。
一片羽箭飛入雨幕。
最前面的數名宣武軍騎士當即中箭落馬。
剩下的人想要強沖槊陣，可他們已經被白馬義從殺破了膽。
前面是槊陣，後面是追兵，一時間，這些騎士竟然停在了原地。
有人不斷兜轉戰馬，想尋找逃生的縫隙。
有人乾脆扔下兵器，大聲求饒。
可就在這時，後方再次傳來密集的馬蹄聲，史敬思帶著白馬義從追了上來。
於是，在雙方前後夾擊下，剩下的宣武軍騎士再沒有任何生路。
牛禮拎著一顆人頭，騎馬奔到槊陣前面，朝著那些已經陷入絕境的宣武軍騎士大喊：
「來啊！」
「不是想抓老子嗎？」
「老子就在這裡！」
沒有人回答，只有越來越密集的雨聲。
幾個呼吸後，史敬思帶著白馬義從從後方殺入人群。
槊陣也開始緩慢向前推進，慘叫聲再次響起。
……
等姚行仲趕到的時候，戰鬥已經接近尾聲。
他站在一處土坡上，看著前方混亂的戰場。
到處都是人和戰馬的屍體。
殷紅色的鮮血沿著地面低洼處流淌，混入渾濁的雨水中，形成了一條條暗紅色的溪流。
一些失去主人的戰馬還在戰場上遊蕩，不時發出悲鳴。
還有受傷的宣武軍騎士躺在泥地里，用手捂著傷口，發出痛苦的呻吟。
保義軍武士則三三兩兩散開，搜索著殘敵。
有人正在收攏戰馬；有人正在撿拾刀槊、弓箭；還有人拎著橫刀，給那些還沒死透的宣武軍騎士補上一刀。
姚行仲沒有阻止。
他只是看了一會，就對身旁的李仁翰問道：
「怎麼回事？」
李仁翰已經提前打聽過了，連忙說：
「牛都將領牙兵探查地形，正好撞上宣武軍伏兵。」
「這些賊兵估計是看牛都將穿著將袍，想要拿個大的，就一路追了過來。」
「史都將帶著白馬義從正好在附近巡弋，迎頭撞上，就殺起來了。」
「現在牛都將的本部也到了。」
「賊騎回不去了。」
姚行仲聽完後，臉色並不好看。
他朝不遠處招了招手：
「把牛禮給我叫過來。」
沒過多久，牛禮就騎著馬跑了過來。
他渾身都是泥水，臉上還沾著血，手裡拎著一顆腦袋，那顆腦袋瞪著眼睛，死不瞑目。
牛禮卻笑得很開心。
「衛將，看看，宣武軍的一個將！」
「剛才追我追得最凶，讓我一槊紮下來了！」
姚行仲沉著臉：
「牛禮，你素來謹慎，這也是我讓你為前陣的原因，你卻給我來這麼一出？帶著十幾個人去撞敵軍伏兵。」
牛禮的笑容頓時僵住了。
姚行仲繼續罵道：
「前面那片林子那麼密，你就不知道繞路？」
「你要是死了，老子到哪裡再找一個都將？」
「你真以為自己有九條命？」
牛禮撓了撓頭，訕訕說道：
「我看路上沒什麼動靜，想著過去看一眼。」
「再說了，我這不是沒事嗎？」
姚行仲聽到這話更氣了：
「等你有事，還來得及嗎？」
「滾！」
「帶著你的人，把戰場打掃乾淨！」
「再敢擅自冒進，老子先抽你三十鞭子！」
牛禮連連點頭，拎著人頭就跑。
但跑出去沒多遠，他又扭過頭問了一句：
「衛將，這些賊兵的腦袋怎麼辦？」
「都砍了。」
姚行仲看向北方。
隔著朦朧雨幕，已經能夠看到吳起台高高隆起的輪廓。
這座高台周圍有不少臨時修築的營壘。
更上方，還有一面面宣武軍旗幟在春雨中飄蕩。
姚行仲眯了眯眼睛，冷聲說道：
「全部拿到吳起台下。」
「讓上面的宣武軍好好看一看。」
「這就是和咱們保義軍交戰的下場！」
……
打掃戰場的事情，最後落到了廂軍頭上。
張滿帶著自己那幾十個部下趕到時，戰鬥早已經結束了。
這一路急行軍走下來，他們一個個累得氣喘吁吁。
可看到地上到處都是無主戰馬、鐵甲、刀槊，這些廂軍的眼睛一下子亮了起來。
尤其是聽說那些戰馬和甲冑，只要登記清楚，事後都可以按功勞分賞，一群人頓時感覺腰也不酸了，腿也不疼了。
但很快，張滿就給他們安排了另外一個任務。
割腦袋。
「還愣著幹什麼？」
張滿指著地上的一具屍體：
「上頭有令，所有賊兵都要割首！」
幾個廂軍面面相覷，這些人雖然大部分是濠州的州軍出身，但割腦袋這事也是沒幹過幾次，畢竟南方多少年沒打過仗了。
所以，面對著一具具屍體，拿刀去割腦袋，心裡還是有些發怵。
一個年輕廂軍臉色發白，小聲問道：
「隊頭，這……這怎麼割？」
張滿聽得直瞪眼：
「你問我，我問誰？」
他以前在濠州牙軍，也上過戰場，但割首這種事情自然輪不到他干。
可看著周圍那些廂軍，張滿知道自己不能露怯。
「就拿刀割！」
「怎麼殺雞就怎麼割！」
說完，張滿拔出橫刀，蹲到一具宣武軍騎士屍體旁邊，用力割了幾下。
人脖子自然比雞脖子難割多了。
尤其是頸骨，橫刀砍在上面，發出沉悶的響聲。
張滿忙活了半天，手上全是血，才終於把一顆腦袋提了起來。
那年輕廂軍看得臉都白了，連張滿自己也有些反胃。
但張滿還是強忍著，把腦袋扔到一旁：
「看清楚沒有？」
「割！」
「一個個平時乾飯比誰都快，怎麼到了立功的時候，手就軟了？」
「剛才人家衙軍在前面殺賊，咱們連人影都沒趕上。」
「現在讓你們割幾個腦袋也磨磨唧唧。」
「還想不想吃肉蓋飯了？」
聽到肉蓋飯三個字，那些廂軍總算鼓起勇氣。
有人解下橫刀，有人取出隨身攜帶的小刀，還有人乾脆拿起地上遺落的宣武軍兵刃，開始忙活起來。
剛開始，這些人還不熟練。
有人一刀砍歪了。
有人被屍體噴出的血濺到臉上，直接蹲在旁邊吐了起來。
還有人割到一半，發現屍體居然還在喘氣，嚇得一屁股坐在泥地里。
但做著做著，也就習慣了。
人在亂世中，總要習慣很多東西。
……
春雨越下越密。
雨水沖刷著武士們的衣甲，也沖刷著地面上的鮮血。
一顆顆首級被割下來，裝進麻袋，繳獲的戰馬被牽到一起。
宣武軍遺落的旗幟，也被一面面收攏起來。
姚行仲派人粗略清點了一遍。
這支從吳起台出來的宣武軍騎兵，前後合計三百八十餘騎。
除了十幾騎在混亂中逃散，不知所蹤，其餘幾乎全部被斬殺。
保義軍這邊，白馬義從陣亡十七人，傷三十餘人。
牛禮的牙兵死了兩個，傷了三個。
對於騎軍交鋒而言，堪稱大勝。
姚行仲聽完戰報後，心裡總算鬆了一口氣。
他看向遠處的吳起台，沉聲說道：
「逃掉的那幾個人，就不要追了。」
李仁翰有些不解：
「衛將，真不追？」
姚行仲笑了笑：
「不讓人回去，誰給他們報信？」
「走。」
「咱們去吳起台。」
……
宣武軍騎兵覆滅的消息，很快就傳到了吳起台。
高台之上，駐守此處的宣武軍將士全都擠在營壘邊緣，朝南方眺望。
春雨綿密，視野模糊。
遠方的原野被一層灰白色的雨霧覆蓋，讓人看不真切。
但很快，他們就聽到了鼓聲。
咚！
咚！
咚！
沉悶的鼓聲從雨幕中傳來，一聲接著一聲，敲得人心煩意亂。
然後，一桿大旗率先從雨幕中出現。
旗面已經被雨水打濕，沉甸甸地垂落下來，可上面那個斗大的「姚」字依舊清晰可見。
在大旗之後，是一排排披甲武士。
這些保義軍武士踩著泥濘，緩慢向前推進。
他們沒有高聲吶喊，也沒有發動進攻。
只是在不斷靠近吳起台。
在軍陣最前方，數十名武士肩扛步槊。
可步槊上挑著的，卻不是旗幟，而是一顆顆血淋淋的頭顱。
還有十幾面繳獲的宣武軍旗幟，被倒著拖在泥地里。
旗面沾滿泥水，一路拖行，已經骯髒得不成樣子。
更後方，還有數百匹繳獲的戰馬。
這些戰馬被繩索串聯起來，在雨中不安地甩動尾巴。
看到這一幕，吳起台上的宣武軍全都沉默了。
即便隔著雨幕，他們也能夠認出那些戰馬。
甚至能夠認出那些旗幟。
不久前，那支騎軍還在他們眼前耀武揚威地出營，想要趁保義軍立足未穩，先拿下一批踏白的首級。
結果不過半個時辰，這些人就全沒了。
反倒是保義軍，挑著他們的腦袋，來吳起台下示威。
牛禮騎在馬上，手裡挑著那顆宣武軍騎將的腦袋。
他走到距離吳起台不到兩百步的地方，勒住戰馬，朝著高台上扯著嗓子大喊：
「吳起台上的賊兵聽好了！」
「你家牛耶耶在此！」
「誰不服氣，下來和耶耶一戰！」
「躲在上面算什麼好漢？」
「滾下來！」
台上的宣武軍氣得大罵。
有人張弓搭箭，朝牛禮射去。
可雙方距離太遠，又隔著風雨，那支箭飛到半途就斜斜墜入泥地。
牛禮大笑起來。
他用馬槊將那顆腦袋挑得更高，繼續大罵：
「軟蛋！」
「你們這些汴州軟蛋！」
台上的罵聲更響了。
但沒有人敢下來。
姚行仲站在軍陣後方，沒有阻止牛禮，只是好奇這個癟犢子，平日不說話，這會怎麼這麼會說話。
不過這很好，這才是年輕武人該有的銳氣。
尤其是大戰之前，先挫其鋒，再奪其氣。
今日這一場騎戰規模不大，卻來得正是時候。
保義軍一路北上，剛剛抵達吳起台，立足未穩，就先殲滅了宣武軍數百騎。
對己方士氣的鼓舞，遠勝過尋常賞賜。
尤其是那些跟在後面的廂軍，剛開始，這些人走路還歪歪扭扭。
可現在，見到衙軍和白馬義從輕易擊破宣武軍騎兵，一個個也挺直了腰杆。
就連剛剛割首時吐得昏天黑地的年輕廂軍，這會也扛著一根挑著首級的步槊，走在軍陣前方。
雖然臉色還有些發白，但至少沒有再吐。
張滿走在隊伍里，看著吳起台上的宣武軍，又看了看己方軍陣，胸膛也挺起來不少。
這就是保義軍。
他們這些廂軍雖然還比不上衙軍，但只要跟著這樣的部隊走，遲早也能練出來。
肉蓋飯！一年三十貫！他們也要過好日子！
……
示威沒有持續太久。
姚行仲很清楚，他們只是先發軍，贏了一場，自然值得高興。
可若是因為一場小勝就忘了自己是誰，直接衝上吳起台，那就是找死。
雨下得有點大，視野也開始模糊，但姚行仲還是能看得出，吳起台四周的宣武軍營壘修築得很紮實，高處還有弓弩手嚴陣以待。
姚行仲抬起手，鼓聲驟然一變。
牛禮聽到軍令，終於不再罵了。
他朝吳起台上啐了一口唾沫，撥轉馬頭，返回本陣。
挑著首級的武士們也依次後退。
但那些首級和繳獲的旗幟並沒有撤走，而是被插在距離吳起台大約兩百步的一片土坡上。
數百顆首級面對著高台。
一面面殘破的宣武軍旗幟在風雨中搖晃。
再奪一陣！
……
返回後，姚行仲開始調度部隊。
「牛禮所部，向前！」
「占住西南土坡！」
「米志誠所部居中！」
「朱景所部向東，控制那片林子！」
「廂軍在後，沿我本陣溝渠列陣，挖壕溝，立拒馬！」
「踏白繼續向北，摸清明台寺方向的動靜！」
「沒有我的軍令，任何人不得擅自進攻吳起台！」
一聲聲軍令傳下。
保義軍開始在吳起台以南列陣。
牛禮所部率先推進。
那些衙內軍武士頂著風雨，沿著泥濘的道路向前，隨後在土坡上停下，結成嚴密軍陣。
一面面軍旗被插在地上。
一輛輛裝載甲冑、箭矢和乾糧的牛車被驅趕到後方。
廂軍則開始冒雨挖掘溝渠。
鬆軟的泥土被鐵鍬翻開，很快又被雨水浸透。
這些廂軍剛剛走了十幾里路，又忙著割首，早已經疲憊不堪，可沒有人敢停下來。
半個時辰後，南方再次傳來鼓聲，李簡、高欽德兩衛先後抵達戰場。
越來越多的保義軍從雨幕中出現。
他們沿著吳起台南面的原野鋪開，軍旗密密麻麻，幾乎遮蔽了視野。
雨水沿著兜鍪、甲葉和步槊不斷滑落，武士們卻一動不動。
吳起台上，宣武軍也開始不斷調動。
一道道軍令向周圍營壘傳遞。
更多宣武軍武士登上高處，更多弓弩被搬了出來。
雙方隔著雨幕互相眺望，誰都沒有率先發動進攻。
春雨越來越大。
原本灰白色的雨絲，逐漸變成了密集的雨簾。
遠處的樹林、溝壑、營壘，全都變得模糊不清。
泥水開始在低洼處匯聚。
一桿杆軍旗被雨水浸透，無力地貼在旗杆上。
姚行仲騎在馬上，任由雨水沿著臉頰流淌。
他抬起頭，看了一眼陰沉沉的天空，又看向吳起台上的宣武軍，沒有下令進攻，而是先和後面趕來的李簡、高欽德匯合。
片刻後，各軍金聲大作，很快全軍撤退，在一處高隆的地區開始紮營。
風雨越來越大，不宜出陣。