第5章 跪下，憑什麼認為你會對？
沈鶴鳴沒有等太久。
大概兩個時辰，牢房裡徹底暗了下來。
通道盡頭的油燈只剩一盞還在掙扎，火苗被不知從哪來的穿堂風吹得東倒西歪，投在石壁上的影子像某種扭曲的活物。
沈鶴鳴靠在牆角，雙手環抱膝蓋，把臉埋進臂彎里。
沈若蘭那篇論文他讀了不下十遍，數據他全記住了。
阿赫特季第三月第十七日，泛濫來臨。
水位比常年低約一點三肘尺，但足以灌溉大部分農田。
泛濫持續時間約四十天，比正常年份短了近三分之一。
突然響起了一陣稀疏的腳步聲。
沈鶴鳴抬起頭。
通道里出現了火光，把整條通道照得亮如白晝。
走在最前面的是一個他沒見過的人。
中等身材，四十歲左右，穿著一身剪裁講究的細麻長袍，腰間掛著一枚黃金印章。
臉很瘦，顴骨高聳，一雙三角眼精明到幾乎刻薄。
頭髮梳得一絲不苟，戴著一頂表明身份的錐形假髮。
身後跟著四個士兵，全副武裝。
三角眼男人走到鐵柵欄前，低頭看了沈鶴鳴一眼。
「就是你說的那個？」三角眼男人側頭問身後。
梅里從士兵後面探出半個腦袋，臉色煞白，使勁點了點頭。
三角眼男人又看了沈鶴鳴一眼。
「法老口諭。」他的聲音乾燥，「提俘虜沈……」
他頓了一下，顯然不知道怎麼用古埃及語發音「沈鶴鳴」三個字。
「……提白皮膚的俘虜至大殿覲見。」
沈鶴鳴站起來的速度快得連他自己都吃了一驚。
三角眼男人挑了挑眉。
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鐵柵欄被打開。
兩個士兵上前，照例要綁他的手。
沈鶴鳴往後退了一步，看向三角眼男人。
「能不綁嗎？」
三角眼男人面無表情。
「我認真的。」沈鶴鳴亮出手腕上的勒痕，紅紫交加，有些地方已經破了皮，滲出暗紅色的血珠，「綁成這樣見法老，法老還以為你們虐待神使呢。」
三角眼男人的嘴角動了一下。
「不綁。」他最終說，「但你跑一步，我砍你一隻腳。跑兩步，砍另一隻。」
「成交。」
沈鶴鳴大大方方地走出了牢房。
經過梅里身邊時，他偏頭沖這個年輕士兵眨了眨眼。
梅里的嘴唇在發抖，似乎想說什麼但又不敢。
最終只是微微低了低頭。
沈鶴鳴在心裡記了一筆。
這個人情得還。
走出地牢通道，夜風撲面而來。
沈鶴鳴深深吸了一口氣。
尼羅河的氣息，千年前的星空。
他不自覺地抬頭看了一眼，然後整個人愣住了。
銀河橫亘天際，從地平線的一端淌到另一端，沒有光污染的天空是這樣的。
獵戶座、天狼星、大犬座，全都亮得不像話。
天狼星，古埃及人叫它「索普代特」，天狼星偕日升是尼羅河泛濫的標誌。
沈鶴鳴飛速在腦子裡做了一次粗略計算。
根據天狼星目前的位置和他對古埃及曆法的了解，他此前對日期的推算大致沒錯。
他收回視線，跟著三角眼男人穿過庭院、走上石道。
這次走的不是白天那條公羊斯芬克斯大道，而是一條更隱蔽的通道。
兩側的牆壁很高，擋住了外界的視線。
走了大約五分鐘，一扇巨大的石門出現在眼前。
門上刻著展翅的禿鷲和眼鏡蛇，上下埃及的守護神。
石門無聲地打開。
沈鶴鳴走了進去。
不是白天的那個大殿。
這是一間小得多的廳室，但「小」是相對於古埃及王宮的標準而言。
實際上這間屋子少說也有兩百平方米。
屋內的陳設精緻得令人窒息。
地面鋪著烏木鑲金的拼花板，牆壁上的壁畫描繪的是法老狩獵獅子的場景，筆觸比大殿裡的更加精細，幾乎每一根鬃毛都清晰可辨。
四角立著鑲嵌青金石的銅製燈架，火焰在香油中燃燒，空氣里瀰漫著沒藥和乳香的氣味。
這應該是法老處理私務的內殿。
而法老本人正半躺在殿堂正中一張矮几後面。
他換了衣服。
沒有了白天的戰爭王冠和正式禮服。
頭上只戴著一條簡單的金色額帶，黑髮從額帶下垂落，比沈鶴鳴預想的要長，幾乎到了肩膀。
身上穿著一件寬鬆的白色亞麻長袍，前襟敞開大半，露出大片小麥色的胸膛和線條分明的腹肌。
腰間隨意系了根細金鍊，赤足盤在矮榻上。
手裡捏著一串葡萄，正往嘴裡送。
整個人看起來懶洋洋的，完全沒有白天在大殿上那種威壓四方的氣勢。
塞拉的視線從葡萄上移開，落在了被領進來的沈鶴鳴身上。
他的嘴角勾了一下。
三角眼男人在門口行了個禮：「法老，人帶到了。」
「嗯。」塞拉把一粒葡萄丟進嘴裡，漫不經心地咬破，「赫納，你先退下。」
赫納微微猶豫了一下。
「法老，是否需要留幾個侍衛……」
「他能殺了我？」塞拉瞥了沈鶴鳴一眼，「就這個身板？」
沈鶴鳴：……你說得對但你能不能不要這麼直白。
赫納沒再多說，行禮退出。
石門在身後關閉，大殿裡只剩下他們兩個人。
空間突然變得很安靜。
沈鶴鳴站在殿中央，面對著半躺在矮榻上的塞拉。
氣氛詭異。
塞拉沒有開口說話的意思，就那麼看著他。
沈鶴鳴莫名覺得自己的皮膚在發燙。
他決定先開口。
「法老......」
塞拉的聲音帶著點慵懶的尾音。
沈鶴鳴的膝蓋彎了一半，腦子裡現代人的自尊和古埃及求生本能瘋狂打架。
最終，求生本能贏了。
塞拉滿意地又吃了一顆葡萄。
「你在牢里待了不到三個時辰，就能把話傳到我面前。」塞拉的語氣像在聊天，「你要麼確實有本事，要麼就是運氣好碰到了一個膽子大的小兵。」
沈鶴鳴心裡咯噔了一下。
「那個小兵不會有事吧？」他脫口而出。
塞拉的眼神微變，看他的眼神多了一樣東西。
「你關心一個看守你的士兵？」塞拉的頭微微歪了一下，「有意思。」
「你讓人傳話，說你知道哈皮神什麼時候來。」塞拉坐直了身體。
敞開的長袍前襟因為動作滑落了一些，但塞拉渾然不在意。
沈鶴鳴把視線從那片皮膚上移開。
「是。」他說。
「阿赫特季，第三月，第十七日。」
塞拉的表情沒有變。
沉默了幾秒，然後他站了起來。
沈鶴鳴在地上，不得不仰起頭才能看到他。
塞拉從矮榻上起身時的動作很流暢，他赤足踩在烏木地板上，一步一步走向沈鶴鳴。
燈火在他身後，把他的影子投射到沈鶴鳴面前。
影子覆蓋了他。
塞拉在他面前停下。
「你知道你在說什麼嗎？」他的聲音低了下來。
「整個埃及等了三個月，三個月。」塞拉的每一個字都咬得很清楚，「旱田乾裂，種子在土裡爛掉，上埃及已經開始餓死人了。祭司說哈皮神不會來了，要我殺一千個人來平息神怒。我的將軍說如果再不下水，軍糧撐不到雨季。而你......」
他的視線釘在沈鶴鳴臉上。
「一個來歷不明的白皮膚的東西，告訴我你知道尼羅河什麼時候泛濫。」
「第三月第十七日。」
「精確到日。」
塞拉的嘴角扯了一下。
他彎下腰，低到他的臉幾乎和沈鶴鳴平齊。
「說錯了。」
「我親自剝你的皮。」
沈鶴鳴的後背全是冷汗，但他的臉上維持住了平靜。
「我不會說錯。」沈鶴鳴聽到自己的聲音說。
塞拉沒有動。
大概兩個時辰，牢房裡徹底暗了下來。
通道盡頭的油燈只剩一盞還在掙扎，火苗被不知從哪來的穿堂風吹得東倒西歪，投在石壁上的影子像某種扭曲的活物。
沈鶴鳴靠在牆角，雙手環抱膝蓋，把臉埋進臂彎里。
沈若蘭那篇論文他讀了不下十遍，數據他全記住了。
阿赫特季第三月第十七日，泛濫來臨。
水位比常年低約一點三肘尺，但足以灌溉大部分農田。
泛濫持續時間約四十天，比正常年份短了近三分之一。
突然響起了一陣稀疏的腳步聲。
沈鶴鳴抬起頭。
通道里出現了火光，把整條通道照得亮如白晝。
走在最前面的是一個他沒見過的人。
中等身材，四十歲左右，穿著一身剪裁講究的細麻長袍，腰間掛著一枚黃金印章。
臉很瘦，顴骨高聳，一雙三角眼精明到幾乎刻薄。
頭髮梳得一絲不苟，戴著一頂表明身份的錐形假髮。
身後跟著四個士兵，全副武裝。
三角眼男人走到鐵柵欄前，低頭看了沈鶴鳴一眼。
「就是你說的那個？」三角眼男人側頭問身後。
梅里從士兵後面探出半個腦袋，臉色煞白，使勁點了點頭。
三角眼男人又看了沈鶴鳴一眼。
「法老口諭。」他的聲音乾燥，「提俘虜沈……」
他頓了一下，顯然不知道怎麼用古埃及語發音「沈鶴鳴」三個字。
「……提白皮膚的俘虜至大殿覲見。」
沈鶴鳴站起來的速度快得連他自己都吃了一驚。
三角眼男人挑了挑眉。
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鐵柵欄被打開。
兩個士兵上前，照例要綁他的手。
沈鶴鳴往後退了一步，看向三角眼男人。
「能不綁嗎？」
三角眼男人面無表情。
「我認真的。」沈鶴鳴亮出手腕上的勒痕，紅紫交加，有些地方已經破了皮，滲出暗紅色的血珠，「綁成這樣見法老，法老還以為你們虐待神使呢。」
三角眼男人的嘴角動了一下。
「不綁。」他最終說，「但你跑一步，我砍你一隻腳。跑兩步，砍另一隻。」
「成交。」
沈鶴鳴大大方方地走出了牢房。
經過梅里身邊時，他偏頭沖這個年輕士兵眨了眨眼。
梅里的嘴唇在發抖，似乎想說什麼但又不敢。
最終只是微微低了低頭。
沈鶴鳴在心裡記了一筆。
這個人情得還。
走出地牢通道，夜風撲面而來。
沈鶴鳴深深吸了一口氣。
尼羅河的氣息，千年前的星空。
他不自覺地抬頭看了一眼，然後整個人愣住了。
銀河橫亘天際，從地平線的一端淌到另一端，沒有光污染的天空是這樣的。
獵戶座、天狼星、大犬座，全都亮得不像話。
天狼星，古埃及人叫它「索普代特」，天狼星偕日升是尼羅河泛濫的標誌。
沈鶴鳴飛速在腦子裡做了一次粗略計算。
根據天狼星目前的位置和他對古埃及曆法的了解，他此前對日期的推算大致沒錯。
他收回視線，跟著三角眼男人穿過庭院、走上石道。
這次走的不是白天那條公羊斯芬克斯大道，而是一條更隱蔽的通道。
兩側的牆壁很高，擋住了外界的視線。
走了大約五分鐘，一扇巨大的石門出現在眼前。
門上刻著展翅的禿鷲和眼鏡蛇，上下埃及的守護神。
石門無聲地打開。
沈鶴鳴走了進去。
不是白天的那個大殿。
這是一間小得多的廳室，但「小」是相對於古埃及王宮的標準而言。
實際上這間屋子少說也有兩百平方米。
屋內的陳設精緻得令人窒息。
地面鋪著烏木鑲金的拼花板，牆壁上的壁畫描繪的是法老狩獵獅子的場景，筆觸比大殿裡的更加精細，幾乎每一根鬃毛都清晰可辨。
四角立著鑲嵌青金石的銅製燈架，火焰在香油中燃燒，空氣里瀰漫著沒藥和乳香的氣味。
這應該是法老處理私務的內殿。
而法老本人正半躺在殿堂正中一張矮几後面。
他換了衣服。
沒有了白天的戰爭王冠和正式禮服。
頭上只戴著一條簡單的金色額帶，黑髮從額帶下垂落，比沈鶴鳴預想的要長，幾乎到了肩膀。
身上穿著一件寬鬆的白色亞麻長袍，前襟敞開大半，露出大片小麥色的胸膛和線條分明的腹肌。
腰間隨意系了根細金鍊，赤足盤在矮榻上。
手裡捏著一串葡萄，正往嘴裡送。
整個人看起來懶洋洋的，完全沒有白天在大殿上那種威壓四方的氣勢。
塞拉的視線從葡萄上移開，落在了被領進來的沈鶴鳴身上。
他的嘴角勾了一下。
三角眼男人在門口行了個禮：「法老，人帶到了。」
「嗯。」塞拉把一粒葡萄丟進嘴裡，漫不經心地咬破，「赫納，你先退下。」
赫納微微猶豫了一下。
「法老，是否需要留幾個侍衛……」
「他能殺了我？」塞拉瞥了沈鶴鳴一眼，「就這個身板？」
沈鶴鳴：……你說得對但你能不能不要這麼直白。
赫納沒再多說，行禮退出。
石門在身後關閉，大殿裡只剩下他們兩個人。
空間突然變得很安靜。
沈鶴鳴站在殿中央，面對著半躺在矮榻上的塞拉。
氣氛詭異。
塞拉沒有開口說話的意思，就那麼看著他。
沈鶴鳴莫名覺得自己的皮膚在發燙。
他決定先開口。
「法老......」
塞拉的聲音帶著點慵懶的尾音。
沈鶴鳴的膝蓋彎了一半，腦子裡現代人的自尊和古埃及求生本能瘋狂打架。
最終，求生本能贏了。
塞拉滿意地又吃了一顆葡萄。
「你在牢里待了不到三個時辰，就能把話傳到我面前。」塞拉的語氣像在聊天，「你要麼確實有本事，要麼就是運氣好碰到了一個膽子大的小兵。」
沈鶴鳴心裡咯噔了一下。
「那個小兵不會有事吧？」他脫口而出。
塞拉的眼神微變，看他的眼神多了一樣東西。
「你關心一個看守你的士兵？」塞拉的頭微微歪了一下，「有意思。」
「你讓人傳話，說你知道哈皮神什麼時候來。」塞拉坐直了身體。
敞開的長袍前襟因為動作滑落了一些，但塞拉渾然不在意。
沈鶴鳴把視線從那片皮膚上移開。
「是。」他說。
「阿赫特季，第三月，第十七日。」
塞拉的表情沒有變。
沉默了幾秒，然後他站了起來。
沈鶴鳴在地上，不得不仰起頭才能看到他。
塞拉從矮榻上起身時的動作很流暢，他赤足踩在烏木地板上，一步一步走向沈鶴鳴。
燈火在他身後，把他的影子投射到沈鶴鳴面前。
影子覆蓋了他。
塞拉在他面前停下。
「你知道你在說什麼嗎？」他的聲音低了下來。
「整個埃及等了三個月，三個月。」塞拉的每一個字都咬得很清楚，「旱田乾裂，種子在土裡爛掉，上埃及已經開始餓死人了。祭司說哈皮神不會來了，要我殺一千個人來平息神怒。我的將軍說如果再不下水，軍糧撐不到雨季。而你......」
他的視線釘在沈鶴鳴臉上。
「一個來歷不明的白皮膚的東西，告訴我你知道尼羅河什麼時候泛濫。」
「第三月第十七日。」
「精確到日。」
塞拉的嘴角扯了一下。
他彎下腰，低到他的臉幾乎和沈鶴鳴平齊。
「說錯了。」
「我親自剝你的皮。」
沈鶴鳴的後背全是冷汗，但他的臉上維持住了平靜。
「我不會說錯。」沈鶴鳴聽到自己的聲音說。
塞拉沒有動。