第10章 三年放良
她伸手摸了摸他的額頭，溫度正常。
門外忽然傳來腳步聲。
林昭昭起身走到門口，透過門縫往外看。
蕭玉珩站在院中，手裡提著盞燈籠。
他沒有進屋，只是隔著窗看了一會兒，轉身走了。
林昭昭收回視線，心裡卻有些不安。
國公爺今夜來得比往日晚，也沒有像之前那樣隔窗聽動靜就走。
他是在確認什麼？
暗牢里，趙嬤嬤跪在地上，手腕被鐵鏈吊著。
蕭玉珩坐在椅子上，手裡捏著那封信。
「張嬤嬤是誰？」
趙嬤嬤低著頭不說話。
蕭玉珩抬了抬手，旁邊的侍衛揚起鞭子。
啪——
趙嬤嬤悶哼一聲，脊背多了一道血痕。
「張嬤嬤原是宮中貴妃娘娘身邊的人，後來出宮，奴婢……奴婢認得她。」
蕭玉珩翻開信，指尖點在最後一行字上。
「你說小世子身子漸弱，過不了多久便能成事。成什麼事？」
趙嬤嬤咬緊牙關。
蕭玉珩站起身，走到她面前。
「你想拿小世子牽制夫人，還是想廢了他？」
趙嬤嬤渾身一顫。
「奴婢不敢……」
「不敢？」蕭玉珩冷笑，「你在香爐里摻曼陀羅，是想讓他昏睡到幾歲？」
趙嬤嬤抬起頭，眼裡全是驚恐。
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「國公爺饒命，奴婢只是聽張嬤嬤的吩咐……」
「莊嬤嬤和劉嬤嬤呢？」
「她們……她們也是奴婢安排的。莊嬤嬤給小世子換了刺鼻的衣裳，劉嬤嬤在奶水裡摻過苦杏仁……」
蕭玉珩攥緊了信紙。
「貴妃娘娘為何要對付國公府？」
趙嬤嬤不敢再瞞。
「貴妃娘娘想讓自己的侄子入朝為官，國公爺擋了她的路……她便想從內宅下手。」
蕭玉珩將信扔到她臉上。
「張嬤嬤在哪裡？」
「在城外的莊子上。」
蕭玉珩轉身離開，吩咐侍衛去抓人。
走出暗牢，他抬頭看了眼夜空。
貴妃這步棋，下得夠狠。
可她怕是沒想到，國公府會出個林昭昭。
……
次日清早，林昭昭抱著安哥兒去了正房。
蘇慕慈坐在榻上，老夫人也在。
「昭昭，跪下。」
林昭昭心裡一緊，抱穩安哥兒跪了下去。
老夫人看了她一眼。
「你救了安哥兒，這是大功。」
林昭昭低著頭。
「奴婢不敢居功。」
老夫人說完那句話，屋裡安靜了好一陣。
林昭昭跪在地上，膝蓋硌得發疼，懷裡的安哥兒卻很乖，小手攥著她的衣襟，腦袋靠在她肩窩裡，不哭也不鬧。
【奶奶不凶了。】
【昭昭姨姨，起來嘛。】
林昭昭沒敢動。
老夫人轉了兩圈佛珠，看向蘇慕慈：「安哥兒往後的事，你來安排。我這把老骨頭，管不了了。」
這話從老夫人嘴裡說出來，比賞她十兩銀子還讓人意外。
蘇慕慈站起身，扶住老夫人的手臂：「母親，您言重了。」
老夫人拍了拍她的手背，沒再說別的。
林昭昭抱著安哥兒退出上房，走到院門外才站穩。腿有點發軟，不是嚇的，是跪太久了。
安哥兒在她懷裡扭了扭，小手去夠她的臉。
【昭昭姨姨，你怎麼不說話？】
林昭昭低頭沖他笑了一下。
「姨姨在想事兒呢。」
安哥兒歪著腦袋，不懂，但也跟著咯咯笑了兩聲。
回到青竹院，劉奶娘正在門口踮腳張望。看見林昭昭抱著安哥兒回來，一口氣松下來，趕緊迎上去。
「怎麼樣？老夫人沒為難你吧？」
「沒有。」
劉奶娘盯著她看了兩眼，嘴巴張了張，又閉上。
林昭昭沒解釋，把安哥兒放回床上，給他換了片尿布。小傢伙踢著腿，抓住自己的腳丫啃了一口。
午後，蘇慕慈來了青竹院。
她沒讓丫鬟通報，自己推門進來的。身後跟著一個管事嬤嬤，手裡捧著個紅漆描金的匣子。
林昭昭正蹲在地上給安哥兒擦手，一扭頭看見蘇慕慈，趕緊起身行禮。
蘇慕慈擺擺手：「別跪了，今天跪夠了。」
她走到床邊，彎腰看了看安哥兒。小傢伙認得親娘，咧著嘴笑，口水掛了一下巴。
蘇慕慈拿帕子給他擦了擦，才坐到桌邊。
「昭昭，過來說話。」
林昭昭站到桌前。
蘇慕慈讓管事嬤嬤把匣子放到桌上，打開蓋子。
裡面一層是銀錁子，碼得整整齊齊，少說有二十兩。下面墊著兩匹緞子，還有一支鑲紅石的簪子。
林昭昭盯著那堆銀子看了兩息。
蘇慕慈沒注意她在算帳，開口說道：「從今日起，你不再是洗衣房的人。我跟國公爺商量過了，給你提為青竹院育嬰掌事大丫鬟，月錢五百文。」
林昭昭愣了一下。
她之前在洗衣房，月錢一百文。
五百文。翻了五倍。
蘇慕慈接著說：「另外，你在府中效力三年期滿，可放良籍，屆時賣身契還你。」
三年。
林昭昭攥了一下手指。
三年說長不長，說短不短。但有了這句話，她就有了盼頭。不用偷偷摸摸攢錢贖身，也不用擔心哪天被一腳踢出去。
「奴婢謝夫人。」
蘇慕慈站起來，走到她面前，拉住她的手。
「別叫奴婢了。你救了安哥兒的命，我記著。」
林昭昭低著頭，沒吭聲。
蘇慕慈的手暖乎乎的，握了一下就鬆開了。
「匣子裡的東西你收好。往後安哥兒的事，你拿主意便是，不必事事來問我。」
管事嬤嬤跟著蘇慕慈離開後，劉奶娘湊過來，伸著脖子往匣子裡瞧。
「二十兩？」
「嗯。」
「那簪子也值不少錢吧？」
「嗯。」
劉奶娘咂了咂嘴：「昭昭，你這是一步登天了。」
林昭昭沒理她，把匣子蓋好，搬到柜子里鎖上。
她腦子裡轉的不是一步登天的事兒。
她在算一筆帳。
賣身契三十兩。蘇慕慈說三年後放良，到時候賣身契直接還她，等於這三十兩可以省下來。
但她不想等三年。
三年太久，變數太多。萬一哪天國公府出了什麼事，萬一蘇慕慈的承諾兌現不了——她得給自己留條退路。
所以銀子還是要攢。
而且不能攢在身邊。
林昭昭想起之前聽洗衣房的丫鬟說過，城南有家錢莊，可以把碎銀換成銀票。銀票輕便，塞在衣服夾層里，誰也看不見。
她得找個機會出一趟府。
安哥兒從床上坐起來，沖她伸手。
【姨姨，你在看什麼？過來嘛。】
林昭昭走過去，把他抱起來。
「小世子，姨姨要攢錢。」
安哥兒聽不懂，拿小手去摳她的耳朵。
「以後姨姨攢夠了錢，自己當老闆，再也不給人當丫鬟了。」
安哥兒眨巴眨巴眼睛。
林昭昭被他逗笑了。
傍晚時分，林昭昭餵完安哥兒，把他交給劉奶娘看著，自己去了趟小廚房。
胡嬸正在收拾灶台，見她進來，手裡的抹布停了一下。
「聽說你升了？」
門外忽然傳來腳步聲。
林昭昭起身走到門口，透過門縫往外看。
蕭玉珩站在院中，手裡提著盞燈籠。
他沒有進屋，只是隔著窗看了一會兒，轉身走了。
林昭昭收回視線，心裡卻有些不安。
國公爺今夜來得比往日晚，也沒有像之前那樣隔窗聽動靜就走。
他是在確認什麼？
暗牢里，趙嬤嬤跪在地上，手腕被鐵鏈吊著。
蕭玉珩坐在椅子上，手裡捏著那封信。
「張嬤嬤是誰？」
趙嬤嬤低著頭不說話。
蕭玉珩抬了抬手，旁邊的侍衛揚起鞭子。
啪——
趙嬤嬤悶哼一聲，脊背多了一道血痕。
「張嬤嬤原是宮中貴妃娘娘身邊的人，後來出宮，奴婢……奴婢認得她。」
蕭玉珩翻開信，指尖點在最後一行字上。
「你說小世子身子漸弱，過不了多久便能成事。成什麼事？」
趙嬤嬤咬緊牙關。
蕭玉珩站起身，走到她面前。
「你想拿小世子牽制夫人，還是想廢了他？」
趙嬤嬤渾身一顫。
「奴婢不敢……」
「不敢？」蕭玉珩冷笑，「你在香爐里摻曼陀羅，是想讓他昏睡到幾歲？」
趙嬤嬤抬起頭，眼裡全是驚恐。
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「國公爺饒命，奴婢只是聽張嬤嬤的吩咐……」
「莊嬤嬤和劉嬤嬤呢？」
「她們……她們也是奴婢安排的。莊嬤嬤給小世子換了刺鼻的衣裳，劉嬤嬤在奶水裡摻過苦杏仁……」
蕭玉珩攥緊了信紙。
「貴妃娘娘為何要對付國公府？」
趙嬤嬤不敢再瞞。
「貴妃娘娘想讓自己的侄子入朝為官，國公爺擋了她的路……她便想從內宅下手。」
蕭玉珩將信扔到她臉上。
「張嬤嬤在哪裡？」
「在城外的莊子上。」
蕭玉珩轉身離開，吩咐侍衛去抓人。
走出暗牢，他抬頭看了眼夜空。
貴妃這步棋，下得夠狠。
可她怕是沒想到，國公府會出個林昭昭。
……
次日清早，林昭昭抱著安哥兒去了正房。
蘇慕慈坐在榻上，老夫人也在。
「昭昭，跪下。」
林昭昭心裡一緊，抱穩安哥兒跪了下去。
老夫人看了她一眼。
「你救了安哥兒，這是大功。」
林昭昭低著頭。
「奴婢不敢居功。」
老夫人說完那句話，屋裡安靜了好一陣。
林昭昭跪在地上，膝蓋硌得發疼，懷裡的安哥兒卻很乖，小手攥著她的衣襟，腦袋靠在她肩窩裡，不哭也不鬧。
【奶奶不凶了。】
【昭昭姨姨，起來嘛。】
林昭昭沒敢動。
老夫人轉了兩圈佛珠，看向蘇慕慈：「安哥兒往後的事，你來安排。我這把老骨頭，管不了了。」
這話從老夫人嘴裡說出來，比賞她十兩銀子還讓人意外。
蘇慕慈站起身，扶住老夫人的手臂：「母親，您言重了。」
老夫人拍了拍她的手背，沒再說別的。
林昭昭抱著安哥兒退出上房，走到院門外才站穩。腿有點發軟，不是嚇的，是跪太久了。
安哥兒在她懷裡扭了扭，小手去夠她的臉。
【昭昭姨姨，你怎麼不說話？】
林昭昭低頭沖他笑了一下。
「姨姨在想事兒呢。」
安哥兒歪著腦袋，不懂，但也跟著咯咯笑了兩聲。
回到青竹院，劉奶娘正在門口踮腳張望。看見林昭昭抱著安哥兒回來，一口氣松下來，趕緊迎上去。
「怎麼樣？老夫人沒為難你吧？」
「沒有。」
劉奶娘盯著她看了兩眼，嘴巴張了張，又閉上。
林昭昭沒解釋，把安哥兒放回床上，給他換了片尿布。小傢伙踢著腿，抓住自己的腳丫啃了一口。
午後，蘇慕慈來了青竹院。
她沒讓丫鬟通報，自己推門進來的。身後跟著一個管事嬤嬤，手裡捧著個紅漆描金的匣子。
林昭昭正蹲在地上給安哥兒擦手，一扭頭看見蘇慕慈，趕緊起身行禮。
蘇慕慈擺擺手：「別跪了，今天跪夠了。」
她走到床邊，彎腰看了看安哥兒。小傢伙認得親娘，咧著嘴笑，口水掛了一下巴。
蘇慕慈拿帕子給他擦了擦，才坐到桌邊。
「昭昭，過來說話。」
林昭昭站到桌前。
蘇慕慈讓管事嬤嬤把匣子放到桌上，打開蓋子。
裡面一層是銀錁子，碼得整整齊齊，少說有二十兩。下面墊著兩匹緞子，還有一支鑲紅石的簪子。
林昭昭盯著那堆銀子看了兩息。
蘇慕慈沒注意她在算帳，開口說道：「從今日起，你不再是洗衣房的人。我跟國公爺商量過了，給你提為青竹院育嬰掌事大丫鬟，月錢五百文。」
林昭昭愣了一下。
她之前在洗衣房，月錢一百文。
五百文。翻了五倍。
蘇慕慈接著說：「另外，你在府中效力三年期滿，可放良籍，屆時賣身契還你。」
三年。
林昭昭攥了一下手指。
三年說長不長，說短不短。但有了這句話，她就有了盼頭。不用偷偷摸摸攢錢贖身，也不用擔心哪天被一腳踢出去。
「奴婢謝夫人。」
蘇慕慈站起來，走到她面前，拉住她的手。
「別叫奴婢了。你救了安哥兒的命，我記著。」
林昭昭低著頭，沒吭聲。
蘇慕慈的手暖乎乎的，握了一下就鬆開了。
「匣子裡的東西你收好。往後安哥兒的事，你拿主意便是，不必事事來問我。」
管事嬤嬤跟著蘇慕慈離開後，劉奶娘湊過來，伸著脖子往匣子裡瞧。
「二十兩？」
「嗯。」
「那簪子也值不少錢吧？」
「嗯。」
劉奶娘咂了咂嘴：「昭昭，你這是一步登天了。」
林昭昭沒理她，把匣子蓋好，搬到柜子里鎖上。
她腦子裡轉的不是一步登天的事兒。
她在算一筆帳。
賣身契三十兩。蘇慕慈說三年後放良，到時候賣身契直接還她，等於這三十兩可以省下來。
但她不想等三年。
三年太久，變數太多。萬一哪天國公府出了什麼事，萬一蘇慕慈的承諾兌現不了——她得給自己留條退路。
所以銀子還是要攢。
而且不能攢在身邊。
林昭昭想起之前聽洗衣房的丫鬟說過，城南有家錢莊，可以把碎銀換成銀票。銀票輕便，塞在衣服夾層里，誰也看不見。
她得找個機會出一趟府。
安哥兒從床上坐起來，沖她伸手。
【姨姨，你在看什麼？過來嘛。】
林昭昭走過去，把他抱起來。
「小世子，姨姨要攢錢。」
安哥兒聽不懂，拿小手去摳她的耳朵。
「以後姨姨攢夠了錢，自己當老闆，再也不給人當丫鬟了。」
安哥兒眨巴眨巴眼睛。
林昭昭被他逗笑了。
傍晚時分，林昭昭餵完安哥兒，把他交給劉奶娘看著，自己去了趟小廚房。
胡嬸正在收拾灶台，見她進來，手裡的抹布停了一下。
「聽說你升了？」