第37章 殺雞儆猴
「妾身給大娘子請安。」
蘇小娘一身暗紋提花銀白織錦大袖褙子，內搭碧青色真絲交領上襦，下穿同色錦裙，連鞋面串了米粒珍珠，行走間熠熠生輝。
明明是一路急奔而來，鬢邊珠花都微斜了，可福身行禮時，依舊身姿舒展，柔婉如風中垂柳，半點不見狼狽。
高氏瞧著她這副模樣便心煩，語氣重了幾分：「你來做什麼？」
蘇小娘行過禮便直起身，拿帕子輕輕按了按鬢角滲出的薄汗，聲音柔緩：「妾身知曉是疏桐院裡的下人犯了錯，險些誤了事，惹得大娘子不痛快，特意前來領罰。」
「領罰？」
高氏嗤笑一聲。
蘇雲溪瞥了眼地上癱軟的柳兒，不動聲色將女兒擋在身後，朝著高氏緩緩跪了下去：「這些丫鬟進了院子，皆是經我院中經手，才送去四姑娘身邊伺候。如今出了這樣的岔子，妾身豈能脫了干係？自然應當受罰。」
高氏一噎，險些被她氣得心口發悶。
誰不知道府里選丫鬟，皆是由蔣嬤嬤一干管事婆子挑選，先教過規矩，再由各房認領。
輪得到她一個姨娘來一手調教？
蔣嬤嬤見高氏動了氣，忙上前打圓場：「小娘這話說得沒道理。若按這個說法問責，豈不是還要追責到丫鬟生養她的爹娘身上去？」
蘇小娘卻不理會蔣嬤嬤的駁斥，只微微垂眸，素帕輕按眼角，聲音軟，卻字字穩當：「嬤嬤此言差矣。丫鬟進了我院，便是我院的人。縱有先前規矩教得再好，入我院中，我未能時時提點看顧，也是我的不是。大娘子若要罰，打妾板子、扣我院份例，妾全都認 ……只求大娘子看在四姑娘年幼，柳兒也是一時糊塗的份上，手下留情。」
這話既堵了蔣嬤嬤的嘴，又將高氏架在了明處。
原是要叫四姑娘親自罰自己的貼身丫鬟，立規矩、學御下；此刻倒成了高氏要嚴懲下人。
蘇小娘為女兒、為丫鬟甘願頂罪，哪怕挨板子、扣月錢也心甘情願。
別說一旁的豐穗看得心頭微動，就連跪在地上的柳兒，也早已淚眼婆娑。
她就曉得，蘇姨娘定不會不管自己。
高氏見她這副柔婉懇切的模樣，心頭那股火氣反倒慢慢壓了下去，只似笑非笑開口：「起來吧。你們母女兩個在我這兒又哭又跪，叫外人瞧見，還當是我這個主母苛待下人、欺負你們。我原是瞧著四丫頭這般年歲，還不懂約束下人，有心教她一二，沒成想你又來這哭哭啼啼。既擔不起事，便退到一旁，別回頭出了門子，反倒說我這個做母親的，沒教她如何御下。」
如此直白辛辣的話，如同一把匕首，生生將人那層體面剝了下來。
蘇小娘捏著帕子的手猛地一緊。
她留在范家這些年，瞧慣了高氏一味清心寡欲、百事不沾，幾乎都要忘了，這位大娘子的手段，從來都這般鋒利。
高氏正了正身子，指尖輕叩著扶手，目光掃過全院，聲音清朗而威嚴：
「主君新近升遷來這陳州就任，一路上舟車勞頓，又近年關，府中諸事繁雜。我原想著跟過來的都是府上老人，不必再反覆立規矩，反倒叫人鑽了空子。
吃酒摸牌、怠惰偷閒，我便不一一細究了；如今竟還膽大妄為、四處滋事闖禍，事發兜不住了，便想推脫到主子姑娘身上。」
她目光緩緩落在階下跪著的柳兒身上，冷意漸生：
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「我掌家這些年，從不苛待下人，可也容不得誰仗著幾分臉面，便忘了自己的身份，敢在主院跟前張狂放肆。今日若輕饒了你，往後府里，誰還把主子、規矩放在眼裡？」
高氏微微抬眼，對身旁蔣嬤嬤沉聲道：
「柳兒恃主跋扈、擾亂內院、出言不遜，拖下去杖責二十，傷好後直接發往城外莊子。」
她將手中暖爐輕輕一轉，又淡淡補道：
「四姑娘性情軟弱、縱仆生事，禁足半月，抄《女誡》十遍；
蘇姨娘自覺有過，御下無方，罰抄家規二十遍，扣三個月月例。」
「大娘子教訓的是，妾記下了，往後定嚴加管教，絕不再犯。」蘇小娘最先回過神，垂首應道。
四姑娘早已嚇得小臉煞白，一句話也說不出來。
「大娘子饒命，奴婢再不敢了，求大娘子饒了奴婢這一回 ……」柳兒朝著高氏砰砰磕頭，額上皮肉頃刻磕破，點點鮮血落在白雪之上，如同綻開的紅梅。
蔣嬤嬤擺了擺手，暗處立刻走出兩個膀大腰圓的粗實婆子，上前架起柳兒。
柳兒不知哪裡爆發出一股力氣，猛地掙開二人，瘋了一般朝四姑娘撲過去，死死抱住她的腿，哭喊得撕心裂肺：
「姑娘！是您讓奴婢去灶上鬧事的！是您嫌點心不給送、丟了臉面，才叫奴婢去鬧的啊！您怎麼能不認啊 ！ 二十板子下去，奴婢真的會沒命的！」
四姑娘被她箍得生疼，嚇得渾身發抖，死死拽著蘇小娘的手往後縮：「我、我沒有…… 你胡說，不是我，我保不了你……」
蘇小娘臉色一沉，立刻將四姑娘護在懷裡，一把狠狠推開柳兒，厲聲朝婆子喝道：「死到臨頭還敢攀扯主子！還不快堵上她的嘴，拖出去！」
柳兒看著方才還奉若天地的姑娘與小娘，竟雙雙將自己棄如敝履，眼底最後一點光亮徹底熄滅，整個人如一團爛泥，任由兩個僕婦拖拽著往外拖去。
身後另有兩個丫鬟抬過一張春凳，一人手持寬半尺、厚兩寸的紅木杖，緊隨其後出了院門。
那麼厚的實木杖，莫說二十板子，便是十板子下去，也定然皮開肉綻。
就算熬得過杖責，這般嚴重的內傷，激得連日高燒，也未必能保住性命。
不過片刻，院外便傳來板子落在皮肉上的噼啪悶響，夾雜著女子壓抑的痛呼與嗚咽。
院裡一眾下人個個垂著頭，連大氣都不敢喘。
起先還有悽厲的呼痛，到後來，便只剩下板子一次次砸下的沉悶聲響，再無半分人聲。
豐穗盯著面前被柳兒蹬落的一隻繡鞋，只覺得心頭髮緊，手腳冰涼。
四姑娘為了自保，毫不猶豫捨棄了貼身多年的丫鬟，將她推出去做替罪羊。
高氏未必不知內情，只是處置不了蘇氏母女，便要借著柳兒的命，殺雞儆猴。
在這古代的深宅大院裡，下人的性命，竟輕賤得如同一塊破布，說扔便扔了。
蘇小娘一身暗紋提花銀白織錦大袖褙子，內搭碧青色真絲交領上襦，下穿同色錦裙，連鞋面串了米粒珍珠，行走間熠熠生輝。
明明是一路急奔而來，鬢邊珠花都微斜了，可福身行禮時，依舊身姿舒展，柔婉如風中垂柳，半點不見狼狽。
高氏瞧著她這副模樣便心煩，語氣重了幾分：「你來做什麼？」
蘇小娘行過禮便直起身，拿帕子輕輕按了按鬢角滲出的薄汗，聲音柔緩：「妾身知曉是疏桐院裡的下人犯了錯，險些誤了事，惹得大娘子不痛快，特意前來領罰。」
「領罰？」
高氏嗤笑一聲。
蘇雲溪瞥了眼地上癱軟的柳兒，不動聲色將女兒擋在身後，朝著高氏緩緩跪了下去：「這些丫鬟進了院子，皆是經我院中經手，才送去四姑娘身邊伺候。如今出了這樣的岔子，妾身豈能脫了干係？自然應當受罰。」
高氏一噎，險些被她氣得心口發悶。
誰不知道府里選丫鬟，皆是由蔣嬤嬤一干管事婆子挑選，先教過規矩，再由各房認領。
輪得到她一個姨娘來一手調教？
蔣嬤嬤見高氏動了氣，忙上前打圓場：「小娘這話說得沒道理。若按這個說法問責，豈不是還要追責到丫鬟生養她的爹娘身上去？」
蘇小娘卻不理會蔣嬤嬤的駁斥，只微微垂眸，素帕輕按眼角，聲音軟，卻字字穩當：「嬤嬤此言差矣。丫鬟進了我院，便是我院的人。縱有先前規矩教得再好，入我院中，我未能時時提點看顧，也是我的不是。大娘子若要罰，打妾板子、扣我院份例，妾全都認 ……只求大娘子看在四姑娘年幼，柳兒也是一時糊塗的份上，手下留情。」
這話既堵了蔣嬤嬤的嘴，又將高氏架在了明處。
原是要叫四姑娘親自罰自己的貼身丫鬟，立規矩、學御下；此刻倒成了高氏要嚴懲下人。
蘇小娘為女兒、為丫鬟甘願頂罪，哪怕挨板子、扣月錢也心甘情願。
別說一旁的豐穗看得心頭微動，就連跪在地上的柳兒，也早已淚眼婆娑。
她就曉得，蘇姨娘定不會不管自己。
高氏見她這副柔婉懇切的模樣，心頭那股火氣反倒慢慢壓了下去，只似笑非笑開口：「起來吧。你們母女兩個在我這兒又哭又跪，叫外人瞧見，還當是我這個主母苛待下人、欺負你們。我原是瞧著四丫頭這般年歲，還不懂約束下人，有心教她一二，沒成想你又來這哭哭啼啼。既擔不起事，便退到一旁，別回頭出了門子，反倒說我這個做母親的，沒教她如何御下。」
如此直白辛辣的話，如同一把匕首，生生將人那層體面剝了下來。
蘇小娘捏著帕子的手猛地一緊。
她留在范家這些年，瞧慣了高氏一味清心寡欲、百事不沾，幾乎都要忘了，這位大娘子的手段，從來都這般鋒利。
高氏正了正身子，指尖輕叩著扶手，目光掃過全院，聲音清朗而威嚴：
「主君新近升遷來這陳州就任，一路上舟車勞頓，又近年關，府中諸事繁雜。我原想著跟過來的都是府上老人，不必再反覆立規矩，反倒叫人鑽了空子。
吃酒摸牌、怠惰偷閒，我便不一一細究了；如今竟還膽大妄為、四處滋事闖禍，事發兜不住了，便想推脫到主子姑娘身上。」
她目光緩緩落在階下跪著的柳兒身上，冷意漸生：
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高氏微微抬眼，對身旁蔣嬤嬤沉聲道：
「柳兒恃主跋扈、擾亂內院、出言不遜，拖下去杖責二十，傷好後直接發往城外莊子。」
她將手中暖爐輕輕一轉，又淡淡補道：
「四姑娘性情軟弱、縱仆生事，禁足半月，抄《女誡》十遍；
蘇姨娘自覺有過，御下無方，罰抄家規二十遍，扣三個月月例。」
「大娘子教訓的是，妾記下了，往後定嚴加管教，絕不再犯。」蘇小娘最先回過神，垂首應道。
四姑娘早已嚇得小臉煞白，一句話也說不出來。
「大娘子饒命，奴婢再不敢了，求大娘子饒了奴婢這一回 ……」柳兒朝著高氏砰砰磕頭，額上皮肉頃刻磕破，點點鮮血落在白雪之上，如同綻開的紅梅。
蔣嬤嬤擺了擺手，暗處立刻走出兩個膀大腰圓的粗實婆子，上前架起柳兒。
柳兒不知哪裡爆發出一股力氣，猛地掙開二人，瘋了一般朝四姑娘撲過去，死死抱住她的腿，哭喊得撕心裂肺：
「姑娘！是您讓奴婢去灶上鬧事的！是您嫌點心不給送、丟了臉面，才叫奴婢去鬧的啊！您怎麼能不認啊 ！ 二十板子下去，奴婢真的會沒命的！」
四姑娘被她箍得生疼，嚇得渾身發抖，死死拽著蘇小娘的手往後縮：「我、我沒有…… 你胡說，不是我，我保不了你……」
蘇小娘臉色一沉，立刻將四姑娘護在懷裡，一把狠狠推開柳兒，厲聲朝婆子喝道：「死到臨頭還敢攀扯主子！還不快堵上她的嘴，拖出去！」
柳兒看著方才還奉若天地的姑娘與小娘，竟雙雙將自己棄如敝履，眼底最後一點光亮徹底熄滅，整個人如一團爛泥，任由兩個僕婦拖拽著往外拖去。
身後另有兩個丫鬟抬過一張春凳，一人手持寬半尺、厚兩寸的紅木杖，緊隨其後出了院門。
那麼厚的實木杖，莫說二十板子，便是十板子下去，也定然皮開肉綻。
就算熬得過杖責，這般嚴重的內傷，激得連日高燒，也未必能保住性命。
不過片刻，院外便傳來板子落在皮肉上的噼啪悶響，夾雜著女子壓抑的痛呼與嗚咽。
院裡一眾下人個個垂著頭，連大氣都不敢喘。
起先還有悽厲的呼痛，到後來，便只剩下板子一次次砸下的沉悶聲響，再無半分人聲。
豐穗盯著面前被柳兒蹬落的一隻繡鞋，只覺得心頭髮緊，手腳冰涼。
四姑娘為了自保，毫不猶豫捨棄了貼身多年的丫鬟，將她推出去做替罪羊。
高氏未必不知內情，只是處置不了蘇氏母女，便要借著柳兒的命，殺雞儆猴。
在這古代的深宅大院裡，下人的性命，竟輕賤得如同一塊破布，說扔便扔了。