第1章 真牛馬

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  北宋,陳州。

  隆冬時節,寒風如刀片貼著皮肉將暖意刮的不剩一絲。

  范相公府上的下人院裡,積雪足有半尺深。

  院中立著個光禿禿的桂花樹,被積雪壓彎了枝條,偶爾發出「咔嚓」的脆響。

  北邊矮屋糊窗的油紙,被風吹的嘩嘩作響。

  屋內土炕上的林豐穗緩緩睜開了眼,窗紙破洞處透進來的雪光,映著房樑上倒掛的蛛網輕輕搖晃,下一秒就要覆面而來,空氣中瀰漫的藥味,苦的讓她直皺眉。

  她穿到這北宋,足有半月。

  成了知州老爺府上年僅八歲的家生子。

  何為家生子?

  便是買斷了身契的奴籍下人,年紀到了由主家指婚,丫鬟配小廝,生下的孩子就成了她這樣的家生子。

  右邊將自己半摟在懷裡的婦人,是她「娘」——蔡娘子,約三十出頭,窄臉尖腮,眼下掛著淤青,卻難掩模樣爽利。

  左邊撅著屁股拱在自己腰窩的女娃,是蔡娘子的大女兒,名叫春禾,比豐穗大了兩歲。

  兩人左右護法一般,將她夾在中間動彈不得。

  這半月來,豐穗夜裡都會醒,只希望一睜眼,能回到自己熟悉的屋子。

  羽絨被子,花花衣。

  乾淨馬桶,自來水。

  想到這,豐穗抖了抖身子,湧起一股尿意。

  炕上兩人睡得正熟,豐穗剛要爬起來,對面人立馬睜開了條縫兒,瞧著她。

  「娘~」

  豐穗舌頭滾了滾,乖乖喊了聲娘。

  蔡娘子眯了眯眼,帶著鼻音,「憋尿了?」

  豐穗紅著臉點了點頭,剛想起身就被按了回去。

  「病才剛好些,快躺好別凍著,娘把尿桶給你拎過來。」

  蔡娘子撿襖子披到身上,趿拉著鞋,將外間牆角擺的尿桶拎了進來,順帶點燃了小几上的麻油燈。

  豐穗兩手來回摩挲著腰帶,盯著尿桶遲遲沒解開。

  雖說兩人名義上是母女,可對她來說,對方到底還只認識十幾日,眼下大喇喇的「方便」著實是……

  「傻站著做甚?」

  蔡娘子見她磨磨蹭蹭,將人撈了過來,剝蒜似得將其小褲一褪,扔在尿桶前,「你身上哪處老娘沒見過,生了場病倒矯情起來了。」

  豐穗光著腚,打了個冷顫,一時不知捂哪處。

  好在蔡娘子也沒再看她,見時辰還早,踢了鞋子又回炕上躺著,催促道:「快上來,尿桶擱屋裡就成。」

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  蔡娘子在大廚房裡當差,每日寅時起身,趕在主子們起身前要備好熱水,早膳,一刻也不能晚。

  用她的話說,是起的比雞早睡的比狗晚,要不是灶房上有二兩油水摸,打死她都不樂意往那地鑽營。

  這段時間,為了照顧落水的小女兒,半個月都沒睡個囫圇覺。

  豐穗提上褲兒,炕上便傳來蔡娘子均勻的呼吸聲。

  冬日裡門窗都緊閉,屋裡的味本就不大好聞,再加上這個尿桶,今夜裡可真就睡不著了。

  豐穗輕手輕腳地撿了凳上夾棉襖子穿上,又套了條夾絮的合襠褲子,提著尿桶掀開隔間的布帘子。

  蔡娘子白日裡要上值,春禾跟著繡房的苗娘子學手藝,不算正經府上當差的丫頭,向苗娘子告了假,每日留在屋裡照看她,拘著她不讓出門。

  每日除了吃飯喝藥,便只能在炕上干躺著,身板都僵了,到了夜裡也都不困了。

  林家一家四口,分得是一間屋子,用木板、帘子隔成里外兩間。

  外頭的方桌上擺個豁嘴的藥罐,裡頭的藥渣泡的有些泛白。

  蔡娘子習慣將熬完的三遍的藥渣又泡水,隔天用來熬下一貼藥,說這樣藥性好,好的快。

  東西兩面牆上掛滿了小物件,有鞋面、絡子、麻線,乾菜,挨著門口還懸著一隻斗笠和一件舊蓑衣。

  牆角還擺著及膝高的米瓮,上頭用石塊壓著木板防鼠,旁邊還散著一捆柴禾。

  窗戶底下擺著個方底圓口的炕爐子,上頭擱著個尖嘴鐵銚溫著水,旁邊還碼著口粗瓷水缸,用木板蓋著防塵。

  豐穗撿了桌上的茶碗,灌了口冷茶。

  回到炕上,卻怎麼也睡不著。

  她是名妝造師,從畢業就跟了劇組,在業內摸爬滾打七八年,好不容易混出點名堂。

  這兩年短劇火了,她那個學導演的閨蜜,高薪挖她去劇組做造型總監。

  到地,就傻眼了。

  什麼造型總監,底下清一色的性價比實習生,主演的妝發全要自己上。

  成日趕場、趕景、趕日光。

  不是晝夜顛倒就是連軸轉,結果就轉到這來了。

  從當牛馬,成了奴隸社會的真牛馬。

  命好苦~

  豐穗想著想著,心裡泛酸,眼淚順著脖頸往下淌,迷迷糊糊又睡了去。

  再睜眼,蔡娘子立在炕前,一手搭在她額頭上,一手摸著自個前額。

  蔡娘子是典型的南方人,身量不高,但甚在窈窕,常年在灶房裡燻烤,面頰微微有些泛紅。

  頭上用藍布包了髮髻,身上穿著褐色窄袖對襟旋襖,底下套著青布裙子,耳上那對素麵銀耳墜在燭火下亮晃晃。

  見她醒了,笑道:「這幾日夜裡也不起燒了,瞧著倒是見好了,等我上午忙完了,再請郎中來瞧一眼,可別落了什麼病根。」

  一聽還要請大夫,豐穗連忙搖頭,「我都好全了,這幾日咳都不咳了,苦藥汁子再喝下去,臉都要黑了。」

  蔡娘子在大廚房當差,一月才有三百個銅板的月銀。

  春禾沒進府當差,每月還要倒貼幾十文孝敬些果子糕餅給苗娘子。

  濟春堂的郎中上門一趟的診金是五十文,吃的湯藥二十二文一劑,一劑藥能抵上蔡娘子兩日的工錢。

  半月里,藥吃了十二劑,請了郎中三回。

  上回她覺著好了,就不願再喝藥。

  蔡娘子見她夜裡咳嗽,非讓郎中又來了一趟,又撿了三副藥吃了。

  家中那點銀錢,早就見了底。

  外邊都說,在官宦人家當女使,吃穿用度比外面小戶人家閨女都好,這話只說對一半。

  府上的下人分兩種,一種是外邊賃來的良民,簽上幾年契約,契滿走人,價錢也高。

  淪為奴籍的,那是主家花錢買斷身子的,和擺在屋裡的家具無二,算作主家的財產。

  使自己買來的物件,哪還說要給銀錢呢?

  每月能領上月錢,得是富庶或官宦人家才能有的體面,要是賣到小門小戶裡邊,別說月錢了,一身衣裳也得等到主人穿爛了才輪的到下人。

  見她皺著臉,好似風乾的苦瓜,蔡娘子笑罵道:「淨說渾話,喝藥治病,哪能黑臉!」

  說著摸了摸豐穗的臉,確實不如往日細嫩了。

  這北邊確實冷的緊,想了想,解開錢袋子掏了把銅子出來,「一會多穿些,上街買點擦臉的面脂,順路再買束桃柏枝子回來。」


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