第52章 神仙醉

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  揚州的天氣一天比一天熱,鶴芙的心情也跟著煩躁起來,整日陰著一張臉,眉宇間有股驅之不散的鬱氣。

  她本就不適應揚州的天氣,儘管日日有這寒冰和各種稀奇東西來討她歡心,人還是瘦上了許多,一旁伺候的墨書也看著焦急,更別提老太太了。

  所以,備授予重任的楊淮清,就每天都來尋她出去玩。

  要說楊家最閒的年輕人就屬他了,大哥忙著做生意,二哥忙著讀書,就連楊清嬌也被二舅母督促著學女紅。

  只有楊淮清整日吃喝玩樂,是揚州城裡有名的紈絝公子。

  這是他第三次來找鶴芙出去了,鶴芙拒絕了前兩次,這次便答應下來。薛靳也一言不發地跟上。

  楊淮清詫異地看著才過去六天就行動自如的薛靳,挑了挑眉,卻沒說什麼。那天薛靳被老太太打板子的事他是知道的,也了解前因後果。

  這全在楊淮清意料之中,老實說在碼頭的第一個照面,他就覺得表妹和這個下人之間的氛圍有些奇怪。不過他性子向來灑脫不羈,從不多管閒事。

  揚州是極為富庶繁華之地,匯聚了五湖四海的商人,甚至還有遠渡重洋來此的金髮綠眸的西洋人。

  楊淮清帶他們去了聽雨樓,名字起得雅致,其實就是酒樓。

  掌柜的立刻出來迎接,領著他們去了三樓雅間。在三樓中間最為寬敞之處,有一名年輕女子,戴著面紗在彈琵琶。

  曲調優雅舒緩,十分悅耳,楊淮燁順手扔給她一顆碎銀子,女子受寵若驚,卻礙於曲子未完不能起身道謝,只能點頭致意。

  掌柜的替她道謝,「楊公子還是一如既往的憐香惜玉。」

  楊淮清笑道:「新來的?以前不是位彈琴的女子嗎?」

  「客人們說總聽琴聲聽膩了,就換了個新鮮的。這女子也是可憐……」掌柜欲言又止,楊淮清也沒再問。

  飯吃到一半,便有吵鬧聲傳來,絲竹之音也戛然而止。

  所謂雅間,並不是獨立包廂,而是以屏風相隔,故而略一探頭,便能瞧見外面是何種情況。

  原來是一個中年男人與剛才那名彈琵琶的樂妓拉扯了起來,言語之間格外粗陋。

  「你今日必須給我錢,不然我就在這不走了!」

  「爹,我真的沒錢,你快走吧,別打擾貴人吃飯。」

  「怎麼會沒錢,你每天在這彈琵琶,沖那些有錢人笑一笑,不就什麼都有了!」

  爭執間,那男子看見方才楊淮清給女子的賞錢,頓時眼睛一亮,撲上去搶。

  女子連忙阻攔,憤怒道:「爹!你將我賣到這裡,欠酒樓的錢都沒還清,這錢不能給你。」

  那中年男人的神色十分怪異,臉色漲紅,氣喘如牛,雙目更是布滿血絲,儼然一副癲狂的樣子。

  他時而沖女子大吼,時而又跪地哭喊,「求求你了,把錢給爹吧,再喝不到神仙醉,爹會死的!」

  就在這時,掌柜已經帶人上來,將那男子連拖帶拽地拉了下去。

  不消片刻,掌柜又帶著那名樂妓前來道歉。

  掌柜解釋道:「方才那男子是她爹,半月前將她賣到這,抵了五十兩銀子。咱們東家看她一個弱女子可憐,就讓她彈琵琶換工錢來抵債,等還夠錢就把身契還給她。可她這個不著調的爹總來找她要錢,這已經是第三次了。擾了貴人們吃飯,恐怕東家也不會留你了。」

  最後一句話自然是對樂妓說的。

  樂妓便哭起來,她一介女子若是被再賣掉,好去處就是給大戶人家做奴婢,壞去處,恐怕要淪落風塵了。

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  鶴芙托腮聽了半天,忽然問道:「方才你爹說的那個神仙醉,是什麼東西?」

  樂妓愣了下,隨即眼中浮現出濃郁的憤恨,「什麼神仙醉,那是世間最最可惡的東西,要不是它,我爹怎麼會變成這樣!」

  薛靳眸光微閃,情緒一斂而過。

  掌柜對此諱莫如深,「我看這位姑娘還是別打聽的好,那可不是什麼好東西。」

  掌柜帶著樂妓下去了,鶴芙還好奇著呢。她問楊淮清,「清表哥,你知道嗎?」

  楊淮清摸了摸下巴,思忖道:「聽說過,好像是半年前才出現的,揚州城內,只有一家賭場有賣。」

  鶴芙眼眸微亮,「賭場?」

  「你可別打這個主意。」楊淮清翹起二郎腿,搖晃著酒杯,漫不經心道,「咱們楊家祖訓,但凡楊家子孫,決不允許染賭。要是讓老太太知道,就算你是她的心肝兒,也得挨一頓打。」

  鶴芙輕輕勾唇,「清表哥忘了,我姓鶴。」


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