第18章 心機深沉的皇爺
東廠衙門。
廳堂之內，崔呈秀坐立難安，心中七上八下，苦苦等候魏忠賢從乾清宮帶回消息，聽見腳步聲傳來，眼中一亮，快步迎上前，拱手行禮道：「千歲。」
魏忠賢面無表情，擺了擺手，徑直走到主位落座。
「千歲，乾清宮那邊如何？陛下打算怎麼處置下官？
崔呈秀在側首坐下，連忙開口追問。
早前他們商議主動自劾試探聖心，按原先的預估，要是陛下打算清算閹黨，就會順勢允准他歸鄉，要是打算繼續重用，就不會借題發揮。
可朱由檢的一連串操作，既不嚴懲，也不肯就此揭過，實在讓人摸不透心思。
魏忠賢抬眼瞥了崔呈秀一眼，長長嘆了口氣：「皇爺發話，對你小懲大誡，不會重辦。」
聽聞此言，崔呈秀懸著的心落地，鬆了一大口氣。
「不過，你的兵部尚書之位，保不住了，聖意已定，撤去你兵部尚書一職，用來平息朝堂百官的非議。」
「什麼？！」
崔呈秀臉色驟變，身子不由自主的微微前傾，急聲道：「千歲，兵部尚書萬萬不能丟，一旦放手，咱們損失太大！」
閹黨其實沒有兵權，各地武將願意靠攏，無非是看中兵部的人事、錢糧的任免權，一旦沒了這份權力，就再也沒法給這群人提供便利，這些趨利的牆頭草將領，頃刻間就會倒戈散去，數年苦心經營的軍中勢力會瞬間瓦解。
「咱家何嘗不懂其中利害，只是聖意已決，沒有轉圜的餘地。」
魏忠賢長嘆一聲，滿心無奈。
自己所有權勢都是皇權給的，一旦失去帝王的認可，就是無根浮萍，壓根沒有一點抗衡的資本。
崔呈秀聽完，臉色青一陣白一陣，心緒紛亂。
「皇爺還沒敲定新任兵部尚書人選，咱家打算推舉閻鳴泰，他久任薊遼總督，熟稔遼東邊務，資歷官位也夠，正好能接下這個位置。」
無論如何，兵部尚書這個位子，必須攥在自己人手裡。
崔呈秀正暗自思索，聞言回過神，腦中靈光一閃，連忙開口：「千歲，此事萬萬不可！」
「哦？為何？」
魏忠賢抬眼看向崔呈秀，心中頗有些不滿。
「依下官之見，丟了兵部尚書這個位子未必是禍，說不定反而是一樁幸事。」
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「兵權被奪走，這還叫好事？」
魏忠賢狠狠瞥了他一眼，心頭憋著一股火氣。
「正是剝去兵權，咱們才安全。」
崔呈秀身子微微前傾，語氣篤定：「方才下官關心則亂，一時沒能想明白，如今豁然開朗，陛下撤掉下官的兵部差事，表面削去咱們的權柄，實則幫咱們除去最大的禍根。」
「這話怎麼說？」
魏忠賢眉頭緊鎖，隱約摸到一點頭緒，卻依舊有些雲裡霧裡。
「千歲試想，此前咱們既掌朝堂話語權，又插手軍方人事，掌政又掌兵，新帝登基，豈能不忌憚，換做任何一位帝王，都不可能安心，頭一件事必然是剷除隱患。」
說到此處，崔呈秀愈發的通透，斬釘截鐵道：「此番陛下之所以引發朝論，就是在借勢收回兵權。」
之前他一直百思不解，陛下既然還要利用閹黨，為何在朝堂之上擺出要清算的架勢，直到得知兵部尚書一職不保，所有的反常舉動，一下子全都說得通了。
魏忠賢聞言頓時恍然大悟。
怪不得皇爺態度反覆，捉摸不定，原來是衝著收回兵權去的。
這位看似溫和的少年帝王，心機卻深沉得嚇人，細細一想，只讓人後背發涼。
見魏忠賢面色凝重、滿臉憂懼，崔呈秀連忙開口安撫：「陛下看著年輕，心思卻深不可測，陛下要的不是清算我等，而是坐穩皇位、充盈國庫，咱們丟了一個兵部尚書，表面看是折損權柄、吃了大虧，實則是丟卒保車，用兵權，換得陛下對咱們放下戒心。
依下官看，這是陛下打算重用我等的信號，只要千歲還能為陛下所用，咱們就還能東山再起！」
這番話條理清晰、句句在理，瞬間撫平了魏忠賢大半的焦慮。
沒錯，只要皇爺還重用自己，那他依舊是權傾朝野的九千歲，今日失去的權力，來日總有機會拿回。
「話雖如此，可咱家總怕……這是皇爺的連環計謀。」
稍稍平復過後，魏忠賢心裡的那點隱憂還是揮之不去，眉頭緊鎖，沉聲開口：「皇爺用溫水煮青蛙的法子，先麻痹咱們，讓咱們以為還有大用，悄無聲息收走兵權，等到咱們沒了軍中助力，屆時咱們就是砧板上的魚肉，任人宰割，到時候再想清算咱們，不過是皇爺一念之間的事！」
他這輩子靠權謀上位，見慣了兔死狗烹的戲碼，越是安穩的局面，反倒越沒有安全感。
一個心思如此深沉的帝王，怎麼能不讓能憂懼。
「千歲多慮了。」
看著魏忠賢患得患失的模樣，崔呈秀卻是淡然一笑，抬手輕撫下頜鬍鬚，氣定神閒：「陛下心思雖深，卻也沒到步步設局清算咱們的地步，下官敢斷言，接任兵部尚書的人，絕不會是東林黨，必定是朝中中立一派的臣子。」
魏忠賢聞言一怔，低頭細細琢磨這番話，腦中思緒飛速流轉，片刻後豁然想通。
東林黨背靠江南豪紳士族，要是讓東林黨人接手兵部，等於把軍權拱手送回士族手裡，陛下想充盈國庫的算盤，直接不攻自破，純屬是自打嘴巴。
反之，則表明皇爺確實要對江南士族動手，而他們就有用武之地。
「照你這麼說，咱們眼下只需按兵不動，靜觀其變即可？」
崔呈秀重重點頭，正要再接話，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一名小太監快步闖入廳堂，神色匆匆，走到魏忠賢身側，壓低聲音飛快的耳語了幾句密報。
魏忠賢靜靜聽著，起初眼中滿是詫異，轉瞬又舒展開來，抬手示意小太監退下，轉頭看向一旁的崔呈秀，輕笑道：「你猜得沒錯，宮裡遞出消息，皇爺要召一個叫孫傳庭的人即刻進京，看這架勢，是打算讓此人接任兵部尚書的空缺。」
「孫傳庭？」
崔呈秀當場愣住，微微蹙眉思索片刻，隨即恍然回過神，低聲道：「原來是他。」
他們也曾拉攏過此人，想將其收為己用，但奈何孫傳庭性子剛硬，不肯依附任何黨派，乾脆直接掛印辭官，歸隱鄉里，遠離朝堂紛爭。
最關鍵的是，此人無黨無派。
這一點，恰好和他的猜測分毫不差。
雖說孫傳庭資歷淺薄，完全夠不上兵部尚書的位置，可天下是陛下的天下，隨便一句特旨擢用就成。
再細想一層，或許陛下要的，就是這種無根無派，沒有任何朝堂糾葛的新人，用來打破朝堂的舊格局，重新洗牌朝堂勢力！
心念一轉，崔呈秀臉色驟然微變，眼神凝重幾分，開口問道：「千歲，這消息，莫不是之前送入御前伺候的那兩個宮女傳出來的。」
把嬌杏、綠蘿二女安插在皇帝身邊伺候，留作長遠眼線這件事他也是知道的，但沒料到兩女伺候沒多久，居然就能這麼快就傳出消息來，而且還是這種核心的人事任免。
「是皇爺當著她們的面，親口吩咐王承恩下的旨意。」
「果然！」
崔呈秀眸光一沉，瞬間洞悉了其中門道，沉聲說道：「千歲，陛下特意當著她們的面下達旨意，怕是故意為之，就是想借著她們的口，把消息傳回咱們耳朵里，安撫咱們的心思，讓咱們安心辦事，不要妄動。」
魏忠賢聞言心下一驚，旋即琢磨過味來。
皇爺雖然年輕，但心思卻深沉得可怕，怎麼會不知那兩女是他的眼線。
明明知道這一點，皇爺非但沒有拆穿，反而表現出一副沉迷女色的模樣，坦然在她們面前處置政務，這看似坦蕩磊落，實則是最高明的敲打和制衡。
一邊收回他的兵權，斬斷他們尾大不掉的隱患，一邊又刻意釋放信號，安撫他們，讓他們繼續死心塌地替自己對付士族、充盈國庫。
想到此處，魏忠賢忍不住暗自感慨，心中滿是敬畏。
這位年輕的帝王，玩弄權術的手段，當真是爐火純青。
廳堂之內，崔呈秀坐立難安，心中七上八下，苦苦等候魏忠賢從乾清宮帶回消息，聽見腳步聲傳來，眼中一亮，快步迎上前，拱手行禮道：「千歲。」
魏忠賢面無表情，擺了擺手，徑直走到主位落座。
「千歲，乾清宮那邊如何？陛下打算怎麼處置下官？
崔呈秀在側首坐下，連忙開口追問。
早前他們商議主動自劾試探聖心，按原先的預估，要是陛下打算清算閹黨，就會順勢允准他歸鄉，要是打算繼續重用，就不會借題發揮。
可朱由檢的一連串操作，既不嚴懲，也不肯就此揭過，實在讓人摸不透心思。
魏忠賢抬眼瞥了崔呈秀一眼，長長嘆了口氣：「皇爺發話，對你小懲大誡，不會重辦。」
聽聞此言，崔呈秀懸著的心落地，鬆了一大口氣。
「不過，你的兵部尚書之位，保不住了，聖意已定，撤去你兵部尚書一職，用來平息朝堂百官的非議。」
「什麼？！」
崔呈秀臉色驟變，身子不由自主的微微前傾，急聲道：「千歲，兵部尚書萬萬不能丟，一旦放手，咱們損失太大！」
閹黨其實沒有兵權，各地武將願意靠攏，無非是看中兵部的人事、錢糧的任免權，一旦沒了這份權力，就再也沒法給這群人提供便利，這些趨利的牆頭草將領，頃刻間就會倒戈散去，數年苦心經營的軍中勢力會瞬間瓦解。
「咱家何嘗不懂其中利害，只是聖意已決，沒有轉圜的餘地。」
魏忠賢長嘆一聲，滿心無奈。
自己所有權勢都是皇權給的，一旦失去帝王的認可，就是無根浮萍，壓根沒有一點抗衡的資本。
崔呈秀聽完，臉色青一陣白一陣，心緒紛亂。
「皇爺還沒敲定新任兵部尚書人選，咱家打算推舉閻鳴泰，他久任薊遼總督，熟稔遼東邊務，資歷官位也夠，正好能接下這個位置。」
無論如何，兵部尚書這個位子，必須攥在自己人手裡。
崔呈秀正暗自思索，聞言回過神，腦中靈光一閃，連忙開口：「千歲，此事萬萬不可！」
「哦？為何？」
魏忠賢抬眼看向崔呈秀，心中頗有些不滿。
「依下官之見，丟了兵部尚書這個位子未必是禍，說不定反而是一樁幸事。」
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魏忠賢狠狠瞥了他一眼，心頭憋著一股火氣。
「正是剝去兵權，咱們才安全。」
崔呈秀身子微微前傾，語氣篤定：「方才下官關心則亂，一時沒能想明白，如今豁然開朗，陛下撤掉下官的兵部差事，表面削去咱們的權柄，實則幫咱們除去最大的禍根。」
「這話怎麼說？」
魏忠賢眉頭緊鎖，隱約摸到一點頭緒，卻依舊有些雲裡霧裡。
「千歲試想，此前咱們既掌朝堂話語權，又插手軍方人事，掌政又掌兵，新帝登基，豈能不忌憚，換做任何一位帝王，都不可能安心，頭一件事必然是剷除隱患。」
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他這輩子靠權謀上位，見慣了兔死狗烹的戲碼，越是安穩的局面，反倒越沒有安全感。
一個心思如此深沉的帝王，怎麼能不讓能憂懼。
「千歲多慮了。」
看著魏忠賢患得患失的模樣，崔呈秀卻是淡然一笑，抬手輕撫下頜鬍鬚，氣定神閒：「陛下心思雖深，卻也沒到步步設局清算咱們的地步，下官敢斷言，接任兵部尚書的人，絕不會是東林黨，必定是朝中中立一派的臣子。」
魏忠賢聞言一怔，低頭細細琢磨這番話，腦中思緒飛速流轉，片刻後豁然想通。
東林黨背靠江南豪紳士族，要是讓東林黨人接手兵部，等於把軍權拱手送回士族手裡，陛下想充盈國庫的算盤，直接不攻自破，純屬是自打嘴巴。
反之，則表明皇爺確實要對江南士族動手，而他們就有用武之地。
「照你這麼說，咱們眼下只需按兵不動，靜觀其變即可？」
崔呈秀重重點頭，正要再接話，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一名小太監快步闖入廳堂，神色匆匆，走到魏忠賢身側，壓低聲音飛快的耳語了幾句密報。
魏忠賢靜靜聽著，起初眼中滿是詫異，轉瞬又舒展開來，抬手示意小太監退下，轉頭看向一旁的崔呈秀，輕笑道：「你猜得沒錯，宮裡遞出消息，皇爺要召一個叫孫傳庭的人即刻進京，看這架勢，是打算讓此人接任兵部尚書的空缺。」
「孫傳庭？」
崔呈秀當場愣住，微微蹙眉思索片刻，隨即恍然回過神，低聲道：「原來是他。」
他們也曾拉攏過此人，想將其收為己用，但奈何孫傳庭性子剛硬，不肯依附任何黨派，乾脆直接掛印辭官，歸隱鄉里，遠離朝堂紛爭。
最關鍵的是，此人無黨無派。
這一點，恰好和他的猜測分毫不差。
雖說孫傳庭資歷淺薄，完全夠不上兵部尚書的位置，可天下是陛下的天下，隨便一句特旨擢用就成。
再細想一層，或許陛下要的，就是這種無根無派，沒有任何朝堂糾葛的新人，用來打破朝堂的舊格局，重新洗牌朝堂勢力！
心念一轉，崔呈秀臉色驟然微變，眼神凝重幾分，開口問道：「千歲，這消息，莫不是之前送入御前伺候的那兩個宮女傳出來的。」
把嬌杏、綠蘿二女安插在皇帝身邊伺候，留作長遠眼線這件事他也是知道的，但沒料到兩女伺候沒多久，居然就能這麼快就傳出消息來，而且還是這種核心的人事任免。
「是皇爺當著她們的面，親口吩咐王承恩下的旨意。」
「果然！」
崔呈秀眸光一沉，瞬間洞悉了其中門道，沉聲說道：「千歲，陛下特意當著她們的面下達旨意，怕是故意為之，就是想借著她們的口，把消息傳回咱們耳朵里，安撫咱們的心思，讓咱們安心辦事，不要妄動。」
魏忠賢聞言心下一驚，旋即琢磨過味來。
皇爺雖然年輕，但心思卻深沉得可怕，怎麼會不知那兩女是他的眼線。
明明知道這一點，皇爺非但沒有拆穿，反而表現出一副沉迷女色的模樣，坦然在她們面前處置政務，這看似坦蕩磊落，實則是最高明的敲打和制衡。
一邊收回他的兵權，斬斷他們尾大不掉的隱患，一邊又刻意釋放信號，安撫他們，讓他們繼續死心塌地替自己對付士族、充盈國庫。
想到此處，魏忠賢忍不住暗自感慨，心中滿是敬畏。
這位年輕的帝王，玩弄權術的手段，當真是爐火純青。