第三百六十三章 朱印船和浪人

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  就在紅娘子帶著汪直的使命,乘坐快船,劈波斬浪駛向倭國九州的同時。

  在遙遠而炎熱的南洋馬六甲海峽。

  深藍色海面上,一支龐大而奇特的船隊,也正迎著赤道附近的季風,緩緩向著西北方向航行。

  這支船隊足足由十七艘巨大的商船組成。

  它們的外形極為奇特,與大明的福船,或阿拉伯的三角帆船,以及歐洲的克拉克帆船都不盡相同。

  這些船隻,正是山名義光在掃平肥前國後,從大村家、松浦家、有馬家等傳統海貿豪族手中,繳獲得來的「特許朱印船」。

  (此時雖無德川幕府的正式朱印狀,但各家沿海大名都會打造朱印船,持有大名的特許憑證的商船們,便可以靠著這些武裝走私船在沿海貿易賺錢。)

  這些船,都經過山名家普請奉行所的工匠們拼湊、改裝,加強了航海能力,專門組成了一支為山名家賺取海外財富的船隊。

  為了抵抗風浪,這些商船都造的極大。

  每一艘朱印船的體型,船長達到了驚人的十五間(約合二十七米),船寬四間半(約八米),採用的是上等樟木與赤杉木打造。

  船體的下半部借鑑了大明福船的尖底深吃水設計,吃水深達兩尋(約三米多),能夠在狂風巨浪的大洋中保持極好的穩定性。

  而船體的上半部,則保留了倭國安宅船的平闊甲板與多層樓閣式結構,船首雕刻著猙獰的鬼面或龍首,船艉高高翹起。

  船上矗立著三到四根粗大的桅杆,懸掛著由多塊厚重帆布拼接而成的方形網狀大帆,順風時猶如鼓起的巨大雲朵。

  這種船隻的載重量極大,每艘都能輕鬆運載一千五百石(約兩百多噸)的貨物。

  這支承載著山名家未來霸業資金命脈的船隊,其首領乃是山名家外務奉行所下轄的一名小奉行——川島平內。

  此人原本是平戶松浦家麾下的一名資深海商,精通南洋各國的語言與航線。

  在山名義光攻破平戶後,他極識時務地獻上了自己積累多年的航海圖與貿易名冊,從而得到了義光的賞識,搖身一變成了山名家的御用商頭。

  除了川島平內以及手下的幾十名通事、帳房外。

  這支船隊還配備了三百多名常年在海上討生活的粗橫水手,以及大概一百多名被山名家臨時僱傭的浪人武士,充當船隊的護衛與打手。

  此時正值正午,赤道的陽光如同毒火般傾瀉在甲板上,烤得木板散發出陣陣桐油的焦味。

  在旗艦「八幡丸」的船艏甲板陰涼處,三名頭戴破舊斗笠、衣衫襤褸的流浪武士,正席地而坐,忍受著這異國他鄉的酷熱。

  這三人,正是被山名家僱傭的浪人。

  年紀最大的一位,名叫園田五郎,年近四旬,下巴上長滿了雜亂的胡茬,眼神中透著歷經滄桑的沉穩與疲憊。

  此刻,他正用一塊破布,小心翼翼地擦拭著手中的太刀。

  而坐在他左側的,是一個梳著總發,皮膚黝黑,年僅二十歲左右的年輕浪人。

  此人名叫犬童一正。

  他長得頗為精壯,但性格卻十分跳脫,此刻正好奇的趴在船舷上,看著海水中偶爾躍出的飛魚。

  而在兩人身後的陰影里,則盤腿坐著一個三十歲出頭、面容冷峻、沉默寡言的中年武士,名叫三宅新次郎。

  他的懷裡抱著一把連鞘的打刀,身邊還放著一桿槍頭被包裹得嚴嚴實實,長度超過兩間的素槍。

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  良久,園田五郎手中的太刀已經被他擦得雪亮,散發著絲絲寒氣,他這才滿意的收刀回鞘,將目光投向了遠方的海面。

  碧藍的海面上,天空中飄浮著朵朵白雲。

  幾隻羽毛潔白的海鳥,正撲動著翅膀,滑翔出一道道優美的弧度,在海面上發出清亮的啼鳴,配合著海面上吹來的海風,如詩如畫。

  但園田五郎卻早已經看厭了這樣的風景。

  他們三人,原本皆是肥前國彼杵郡霸主,大村家的家老,黑崎城城主大村純勝麾下的直臣武士。

  然而,隨著肥前國山名家的崛起,他們原本還算平靜的生活便被徹底的打破了。

  就在天文十年的冬季,山名家數千大軍攻伐大村的彼杵郡領地,兵圍大村家命根子一樣的橫瀨浦港。

  大村家主大村純前不甘心領地被吞,毅然決然的和山名義光的軍隊在橫瀨浦港附近進行了那場慘烈的橫瀨浦合戰。

  此戰,大村家陸軍2200人,水軍1500人,接近4000大軍,準備前後夾擊山名家的兩千人軍勢。

  然而,此戰的結果卻是以大村家的慘敗為結局。

  大戰中,園田五郎的主君大村純勝,少主大村純平,以及十幾名一門和家臣全部戰死,大村家的四千大軍全軍覆沒。

  不久後,山名義光的大軍便包圍了大村家的居城三城城,逼迫得大村純前切腹自盡,大村家也宣告滅亡。

  大村家滅亡,身為純勝居城的黑崎城也逃不過山名家的攻打。

  城破在即,為了保全大村家的血脈,留守黑崎城的園田五郎,和另外兩名忠心家臣犬童一正,三宅新次郎一道,護送著純勝續弦的正室桔梗夫人,以及純勝年僅七歲的獨女嵐千代,提前逃入了城外的一座寺廟之中,得以苟活。

  然而就在幾人帶著一些金銀細軟,準備護送桔梗夫人和嵐千代少姬前往娘家避難時,卻遭遇了最無情的背叛。

  趁著他們出去打獵,幾名原本看似忠心,侍奉大村家多年的奴僕,卻將他們攜帶的錢財全部捲走。

  五郎三人強忍著悲痛,護送著泣不成聲的桔梗夫人和年幼的嵐千代,歷經千辛萬苦終於逃到了山名家的主城松尾城。

  正如桔梗夫人所料,春姬夫人念及親情。

  不僅收留了她們母女,還向夫君義光求情,赦免了大村純勝的家人,桔梗夫人和女兒也得以在松尾城的山名御館內安頓了下來。

  然而,對於五郎、一正和新次郎這三名武士來說,他們的命運卻陷入了兩難的境地。

  作為武士,他們的最高榮譽便是為主君效死。

  如今主君被山名義光討死,他們本該切腹殉死,但為了保護主母和少主,他們苟活了下來。


  於是,他們拒絕了投靠山名家,徹底淪為了沒有主君、沒有知行、沒有俸祿的「浪人」。


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