第二百九十九章 送山神【二】
當日清晨，就在又作含著淚，將晴左門背上那個簡陋的竹筐，準備踏上那條通往死亡的深山小路時。
村頭的那座曬穀場方向，突然傳來了一陣急促的銅鑼聲。
「咣！咣！咣！」
「所有村民！立刻前往神社空地集合！山名家代官大人有令！」
伴隨著一陣陣銅鑼聲，村長聲嘶力竭的喊聲打破了清晨的死寂。
上原村的村民們驚恐萬分地從屋裡探出頭來。
在這個時代，領主的代官帶著足輕進村，通常只有兩件事：要麼是臨時加派沉重的稅賦，要麼就是來要求農民服勞役。
不過山名家統治這裡後，臨時加派稅賦的行為倒是沒有了，讓這本就貧窮的上原村稍微好過了一點。
但因為連續作戰，各種攤派的勞役還是免不了。
又作只得放下了背著父親的背筐，弟弟平吉也緊張的握住了門後的糞叉。
「走，去看看，若是來抓壯丁的，我們就先逃到山裡去。」平吉咬牙道。
在這個本就青黃不接的時期，家中缺少了他和哥哥兩個壯勞力，肯定會更加的難熬。
萬一倒霉死在戰場上，留下一家孤兒寡母，那這個家也就完了。
當全村老小戰戰兢兢地聚集在神社前的空地上時，他們看到了一位身穿青色直垂、腰配打刀的武士。
此人正是山名家農務奉行所下派到奧浦鄉的代官——多田孫六。
而他的身後，還站著五名手持長槍、打刀，牌盾，弓箭，看起來威風凜凜的山名家常備軍足輕。
看著這些瘦骨嶙峋、跪伏在泥地里瑟瑟發抖的農民，多田孫六清了清嗓子，展開了手中的奉書（公文）。
「奧浦鄉上原村的百姓聽著！這片土地的主人山名義光大殿有令！」
村民們頓時把頭埋得更低了，生怕觸怒了這位高高在上的武士。
在他們眼中，武士是擁有「切舍御免」（可以隨意斬殺無禮平民）特權的殺神。
「大殿有令！念及爾等生活困苦，特施仁政！」
多田孫六的聲音在空地上迴蕩：「其一，今年冬天，大殿將在領內推行二毛作，也就是種植冬小麥！」
「所有缺乏麥種的農戶，皆可前往奉行所免費借取良種！待明年夏收之後，如數歸還本金即可，不收一粒利息！」
此言一出，人群中頓時發出了一陣輕微的騷動。
免費借糧種？不收利息？天下哪有這種好事？
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「八嘎！...都給我閉嘴！...不得喧譁！...不然皮鞭伺候！」
多田孫六提高了音量怒罵一聲，壓下了騷動，這才繼續說道：「大殿賜下《農政要術》，稍後，我會教你們如何用鹽水選出最好的種子，如何燒草木灰，如何挖坑漚堆肥！」
「只要按照大殿的仙法去種，保證你們明年的麥子長得比人還高！」
「其三！也是最重要的一點！」
多田孫六的目光掃過眾人，然後才用高傲的語氣道：「大殿承諾，只要你們努力耕種，從明年起，凡是種了冬小麥的土地，一律實行『四公六農』的稅制！你們種出來的糧食，六成歸你們自己！」
「轟——」
多田孫六的話，頓時仿佛一道驚雷在上原村的上空炸響。
四公六農？！
所有的村民都猛地抬起頭，難以置信地看著代官。
有些老農甚至揉了揉耳朵，以為自己出現了幻聽。
在這個剝削到了骨頭裡的世道，能留下四成糧食都算是仁慈的領主了。
留下六成？那豈不是意味著，只要熬到明年春天，家家戶戶的糧缸都能裝滿？
「代、代官大人……」
村長老源頭好歹算是一個乙民，身份比起這些地頭上刨食的農民地位高一些，因此大著膽子用顫抖聲音問道，「您……您說的可是真的？大殿真的願意免費借種？真的只收四成？」
多田孫六身後的足輕伍長是一個滿臉鬍鬚的絡腮大漢，也是一直跟隨義光征戰的老兵，對山名義光可謂是敬若神明。
此時聞言頓時不悅的大喝一聲，用槍桿重重地頓在地上怒吼道：「放肆！......竟敢懷疑我們山名殿下的承諾！....吾山名家，言行合一，信譽冠絕周邊所有的大名領地，爾等不要不識好歹！」
多田孫六卻擺了擺手，示意伍長不要動怒，然後才神色傲然道：「大殿乃是天照大神庇佑的寵兒，尊貴的源氏後人，向來一言九鼎！」
「奉書上的朱印在此，豈會有假？」
「不過，大殿也說了，若是有人借了良種不種，或者偷吃掉，一律斬首示眾，全家連坐！」
許多原本因為糧食缺乏，滿心憂慮的家庭，此時聽到這個好消息，都不由驚喜的互相對視著，臉上露出希冀的神色。
白白可以多收一季的糧食，而且糧種還由奉行所發放，並且稅率還是四公六農這樣的仁政。
而他們要付出的，只是一些勞力而已。
這件事怎麼想，都是他們這些農民占便宜才對。
跪在人群後方的又作，聽完代官的話後，眼睛死死頓時死死的盯著地面，渾身劇烈地顫抖起來。
「大哥，你怎麼了？」平吉在一旁小聲問道。
「有救了……老爹有救了……」
又作猛地抬起頭，那張原本憨厚的臉上，爆發出了一股前所未有的決絕。
他猛地從泥地里爬起來，不顧平吉的阻攔，發瘋似的跑回了家。
衝進院子，又作的眼眶瞬間就變得通紅，他噗嗤一腳，將那個用來裝自己老爹的竹編背筐踹得粉碎！
「不送了！老爹不送山神了！」
又作像一頭髮怒的公牛般咆哮著，眼淚奪眶而出。
「代官大人說了，山名家的奉行所會借給我們麥種！教我們種冬小麥！而且只收四成的稅！」
「只要我們拼一把，把地翻好，把草木灰燒好，種下麥子！」
「只要熬過這個冬天，明年春天，我們就有糧食了！老爹不用死了！」
「可是這個冬天怎麼熬？」阿梅尖叫道。
「我去山裡挖草根！挖藥材換糧食，去溪里砸冰撈魚！我又作就是把這土台子啃了，也要讓全家活到春天！」
又作一把抓住平吉的衣領，怒吼道：「平吉！代官大人的話你聽到了！大殿給了我們活路！你還要逼死老爹嗎？！」
平吉愣住了，看著陷入瘋狂的大哥，他原本的那股狠勁終於散去了。
他頹然地鬆開了手，眼圈也紅了，悲戚的道：「大哥……只要有糧種，只要有希望……！」
「誰他娘的.....願意當個弒父的畜生啊……」
屋內的納戶里，晴左門聽著兒子們的咆哮，眼淚已經不受控制的從乾澀的眼角流淌下來。
……
那個冬天，上原村的百姓爆發出了一種難以想像的生命力。
他們按照代官傳授的《農政要術》，家家戶戶都在地里挖坑，收集全村的糞便和落葉堆肥。
許多人在寒風中焚燒周圍荒山上的枯枝，將珍貴的草木灰小心翼翼地撒在貧瘠的梯田裡。
他們用鹽水選出了最飽滿的麥種，像對待稀世珍寶一樣，將它們播撒在混了堆肥的泥土中。
為了熬過青黃不接的冬天，又作和平吉白天在地里幹活，晚上就舉著火把進山挖野葛根，去冰冷的溪水裡摸魚。
全家人每天只喝一頓摻了野菜，糙米的稀糊糊，把最濃的那一口留給病床上的晴左門。
奇蹟，就這樣在絕望與希望的交織中發生了。
或許是心中有了活下去的盼頭，或許是免去了被送入深山凍死的極度恐懼。
在又作和平吉的悉心照料下，晴左門的風寒竟然在開春的時候，奇蹟般的痊癒了。
時間拉回現在的四月時光。
四月二十一日的陽光，溫暖地照在晴左門的身上。
晴左門站在梯田邊，看著大兒子又作和二兒子平吉，正揮舞著鐮刀，大汗淋漓地收割著金黃色的麥子。
長媳阿長和次媳阿梅，則跟在後面，將麥稈綑紮起來。
幾個孫子孫女在田埂上歡快地奔跑，撿拾著掉落的麥穗，臉上終於有了些許紅潤的血色。
「老爹！您看這麥子，多飽滿啊！」
又作直起腰，擦了一把汗，舉起一把麥穗，對著晴左門憨厚地笑道.
「代官大人的仙法真靈！加上大殿借的良種，這不到一反的地，我看至少能打出將近一石的麥子！」
「交了年貢，還了種子，咱們家糧缸終於能填滿了！」
「是啊……活菩薩……那是活菩薩啊……」
晴左門顫巍巍地跪倒在田埂上，雙手合十。
他沒有面向村頭的神社，而是面向了南方——那是松尾城的方向。
「南無八幡大菩薩……，感謝大殿恩賜，小老兒感激不盡！……」
老農的額頭重重地磕在泥土上，淚水混雜著泥土，模糊了他的視線。
微風吹過，麥浪翻滾，仿佛在回應著老農卑微而又無比真誠的誓言。
在這個殘酷的戰國亂世，山名義光用一千五百貫的豪賭，和腦海中的農業知識，不僅收穫了滿倉的糧食，更收穫了這片土地上，最堅不可摧的民心。
而這，正是他通往「天下人」之路，最堅實的第一塊基石。
村頭的那座曬穀場方向，突然傳來了一陣急促的銅鑼聲。
「咣！咣！咣！」
「所有村民！立刻前往神社空地集合！山名家代官大人有令！」
伴隨著一陣陣銅鑼聲，村長聲嘶力竭的喊聲打破了清晨的死寂。
上原村的村民們驚恐萬分地從屋裡探出頭來。
在這個時代，領主的代官帶著足輕進村，通常只有兩件事：要麼是臨時加派沉重的稅賦，要麼就是來要求農民服勞役。
不過山名家統治這裡後，臨時加派稅賦的行為倒是沒有了，讓這本就貧窮的上原村稍微好過了一點。
但因為連續作戰，各種攤派的勞役還是免不了。
又作只得放下了背著父親的背筐，弟弟平吉也緊張的握住了門後的糞叉。
「走，去看看，若是來抓壯丁的，我們就先逃到山裡去。」平吉咬牙道。
在這個本就青黃不接的時期，家中缺少了他和哥哥兩個壯勞力，肯定會更加的難熬。
萬一倒霉死在戰場上，留下一家孤兒寡母，那這個家也就完了。
當全村老小戰戰兢兢地聚集在神社前的空地上時，他們看到了一位身穿青色直垂、腰配打刀的武士。
此人正是山名家農務奉行所下派到奧浦鄉的代官——多田孫六。
而他的身後，還站著五名手持長槍、打刀，牌盾，弓箭，看起來威風凜凜的山名家常備軍足輕。
看著這些瘦骨嶙峋、跪伏在泥地里瑟瑟發抖的農民，多田孫六清了清嗓子，展開了手中的奉書（公文）。
「奧浦鄉上原村的百姓聽著！這片土地的主人山名義光大殿有令！」
村民們頓時把頭埋得更低了，生怕觸怒了這位高高在上的武士。
在他們眼中，武士是擁有「切舍御免」（可以隨意斬殺無禮平民）特權的殺神。
「大殿有令！念及爾等生活困苦，特施仁政！」
多田孫六的聲音在空地上迴蕩：「其一，今年冬天，大殿將在領內推行二毛作，也就是種植冬小麥！」
「所有缺乏麥種的農戶，皆可前往奉行所免費借取良種！待明年夏收之後，如數歸還本金即可，不收一粒利息！」
此言一出，人群中頓時發出了一陣輕微的騷動。
免費借糧種？不收利息？天下哪有這種好事？
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「八嘎！...都給我閉嘴！...不得喧譁！...不然皮鞭伺候！」
多田孫六提高了音量怒罵一聲，壓下了騷動，這才繼續說道：「大殿賜下《農政要術》，稍後，我會教你們如何用鹽水選出最好的種子，如何燒草木灰，如何挖坑漚堆肥！」
「只要按照大殿的仙法去種，保證你們明年的麥子長得比人還高！」
「其三！也是最重要的一點！」
多田孫六的目光掃過眾人，然後才用高傲的語氣道：「大殿承諾，只要你們努力耕種，從明年起，凡是種了冬小麥的土地，一律實行『四公六農』的稅制！你們種出來的糧食，六成歸你們自己！」
「轟——」
多田孫六的話，頓時仿佛一道驚雷在上原村的上空炸響。
四公六農？！
所有的村民都猛地抬起頭，難以置信地看著代官。
有些老農甚至揉了揉耳朵，以為自己出現了幻聽。
在這個剝削到了骨頭裡的世道，能留下四成糧食都算是仁慈的領主了。
留下六成？那豈不是意味著，只要熬到明年春天，家家戶戶的糧缸都能裝滿？
「代、代官大人……」
村長老源頭好歹算是一個乙民，身份比起這些地頭上刨食的農民地位高一些，因此大著膽子用顫抖聲音問道，「您……您說的可是真的？大殿真的願意免費借種？真的只收四成？」
多田孫六身後的足輕伍長是一個滿臉鬍鬚的絡腮大漢，也是一直跟隨義光征戰的老兵，對山名義光可謂是敬若神明。
此時聞言頓時不悅的大喝一聲，用槍桿重重地頓在地上怒吼道：「放肆！......竟敢懷疑我們山名殿下的承諾！....吾山名家，言行合一，信譽冠絕周邊所有的大名領地，爾等不要不識好歹！」
多田孫六卻擺了擺手，示意伍長不要動怒，然後才神色傲然道：「大殿乃是天照大神庇佑的寵兒，尊貴的源氏後人，向來一言九鼎！」
「奉書上的朱印在此，豈會有假？」
「不過，大殿也說了，若是有人借了良種不種，或者偷吃掉，一律斬首示眾，全家連坐！」
許多原本因為糧食缺乏，滿心憂慮的家庭，此時聽到這個好消息，都不由驚喜的互相對視著，臉上露出希冀的神色。
白白可以多收一季的糧食，而且糧種還由奉行所發放，並且稅率還是四公六農這樣的仁政。
而他們要付出的，只是一些勞力而已。
這件事怎麼想，都是他們這些農民占便宜才對。
跪在人群後方的又作，聽完代官的話後，眼睛死死頓時死死的盯著地面，渾身劇烈地顫抖起來。
「大哥，你怎麼了？」平吉在一旁小聲問道。
「有救了……老爹有救了……」
又作猛地抬起頭，那張原本憨厚的臉上，爆發出了一股前所未有的決絕。
他猛地從泥地里爬起來，不顧平吉的阻攔，發瘋似的跑回了家。
衝進院子，又作的眼眶瞬間就變得通紅，他噗嗤一腳，將那個用來裝自己老爹的竹編背筐踹得粉碎！
「不送了！老爹不送山神了！」
又作像一頭髮怒的公牛般咆哮著，眼淚奪眶而出。
「代官大人說了，山名家的奉行所會借給我們麥種！教我們種冬小麥！而且只收四成的稅！」
「只要我們拼一把，把地翻好，把草木灰燒好，種下麥子！」
「只要熬過這個冬天，明年春天，我們就有糧食了！老爹不用死了！」
「可是這個冬天怎麼熬？」阿梅尖叫道。
「我去山裡挖草根！挖藥材換糧食，去溪里砸冰撈魚！我又作就是把這土台子啃了，也要讓全家活到春天！」
又作一把抓住平吉的衣領，怒吼道：「平吉！代官大人的話你聽到了！大殿給了我們活路！你還要逼死老爹嗎？！」
平吉愣住了，看著陷入瘋狂的大哥，他原本的那股狠勁終於散去了。
他頹然地鬆開了手，眼圈也紅了，悲戚的道：「大哥……只要有糧種，只要有希望……！」
「誰他娘的.....願意當個弒父的畜生啊……」
屋內的納戶里，晴左門聽著兒子們的咆哮，眼淚已經不受控制的從乾澀的眼角流淌下來。
……
那個冬天，上原村的百姓爆發出了一種難以想像的生命力。
他們按照代官傳授的《農政要術》，家家戶戶都在地里挖坑，收集全村的糞便和落葉堆肥。
許多人在寒風中焚燒周圍荒山上的枯枝，將珍貴的草木灰小心翼翼地撒在貧瘠的梯田裡。
他們用鹽水選出了最飽滿的麥種，像對待稀世珍寶一樣，將它們播撒在混了堆肥的泥土中。
為了熬過青黃不接的冬天，又作和平吉白天在地里幹活，晚上就舉著火把進山挖野葛根，去冰冷的溪水裡摸魚。
全家人每天只喝一頓摻了野菜，糙米的稀糊糊，把最濃的那一口留給病床上的晴左門。
奇蹟，就這樣在絕望與希望的交織中發生了。
或許是心中有了活下去的盼頭，或許是免去了被送入深山凍死的極度恐懼。
在又作和平吉的悉心照料下，晴左門的風寒竟然在開春的時候，奇蹟般的痊癒了。
時間拉回現在的四月時光。
四月二十一日的陽光，溫暖地照在晴左門的身上。
晴左門站在梯田邊，看著大兒子又作和二兒子平吉，正揮舞著鐮刀，大汗淋漓地收割著金黃色的麥子。
長媳阿長和次媳阿梅，則跟在後面，將麥稈綑紮起來。
幾個孫子孫女在田埂上歡快地奔跑，撿拾著掉落的麥穗，臉上終於有了些許紅潤的血色。
「老爹！您看這麥子，多飽滿啊！」
又作直起腰，擦了一把汗，舉起一把麥穗，對著晴左門憨厚地笑道.
「代官大人的仙法真靈！加上大殿借的良種，這不到一反的地，我看至少能打出將近一石的麥子！」
「交了年貢，還了種子，咱們家糧缸終於能填滿了！」
「是啊……活菩薩……那是活菩薩啊……」
晴左門顫巍巍地跪倒在田埂上，雙手合十。
他沒有面向村頭的神社，而是面向了南方——那是松尾城的方向。
「南無八幡大菩薩……，感謝大殿恩賜，小老兒感激不盡！……」
老農的額頭重重地磕在泥土上，淚水混雜著泥土，模糊了他的視線。
微風吹過，麥浪翻滾，仿佛在回應著老農卑微而又無比真誠的誓言。
在這個殘酷的戰國亂世，山名義光用一千五百貫的豪賭，和腦海中的農業知識，不僅收穫了滿倉的糧食，更收穫了這片土地上，最堅不可摧的民心。
而這，正是他通往「天下人」之路，最堅實的第一塊基石。