第151章 這叫認錯嗎

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  這是個很漂亮的孩子。唇紅齒白,一雙桃瓣眼,眉如裁月。雖是個男孩子,卻生得比姜瀾還秀氣。

  「你迷路了嗎?」姜衣璃握著他的手,蹲下跟他說話。

  小男孩兒不回答,只是叫「娘親。」

  姜衣璃腦中有些暈厥感,握傘柄的手指一根一根攥緊,她眉心皺了皺,儘量溫柔地笑道,「我有些急事,這傘給你吧。」

  在江寧住了三年,姜衣璃不再是不諳世事的井中蛙。

  觀這男童衣著氣度就知是有錢人,頂頂的有錢人,財力能碾壓她的那種。

  穿的是絲綢,那就更不用說了,權宦之家。

  兩人共在傘下。

  她把烏木柄送到男孩手中,左右瞧了瞧,對面有一座大酒樓,這是最熱鬧的街中心,挺顯眼的地方。

  姜衣璃略微放心,囑道:「你在這裡不要動,你的家人馬上就找來了。」

  說罷,她站起身,冒著斜斜雨絲朝前面快步跑去。

  謝昭掌心還殘留著餘溫,他握著傘柄,望雨霧中的身影,想去追,身後響起嘩嘩潮水般的鐵甲聲。

  一群總督府的兵追上他,聞人堂緊隨其後。

  「小公子!屬下可算找到您了。」聞人堂頭髮眉毛都淋濕,蹲跪在地,五大三粗的男人頭一次急得不知所措。

  別看大人平日冷漠寡情,可他兒子只有他能動,出其他問題是找死。

  月娘被請到迎客堂。

  姜瀾正吃著胡桃松仁糖,看見她,把糖片一丟,眼疾手快地跳下椅子,眨巴著眼,撲到她腿上喊「娘親」。

  瞧見姜瀾她嚇一跳,立刻做出正確的反應。

  「瀾兒。你怎麼來了。」

  謝矜臣冷淡道:「你可以走了。」

  月娘欲言又止,那五萬兩……

  面前身長玉立的男人跨出門,即墨立刻撐傘,斜雨如絲。錢莊老闆從廊里喊「恭送謝大人」。小廝二四成群地抬著鐵條加固的紅木箱。這箱是錢莊專用制式。

  江寧錢莊掌柜一身富貴相指使下人鋪地十二隻木箱。

  依次翻開,銀光晃眼。

  「哇!!!」

  姜瀾張大嘴驚呼,右手一隻拳頭都能塞進嘴裡。她腳下站定,左手還牽著月娘。

  掌柜對稚童笑了笑,拿出一疊銀票遞來。

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  「姑娘,五萬兩您點點。一口箱是兩千八百兩,這裡一共十二箱,是三萬三千六百兩。這沓銀票計一萬六千四百兩。」

  掌柜這五日不停地收帳,從杭州,到蘇州,再回江寧。搬空三家錢莊現銀。

  月娘接過,掌柜殷勤問:「可要小的幫您抬回去?」

  「不勞煩,這是為水患捐的銀子。」她找到桓府一名管事,說銀子留在總督府,順道托人捎句話給桓總督。借把傘,抱著姜瀾離開了。

  桓征虎步凜凜,淋著細雨,踏過青石板正看見首輔。

  他拱手作揖,道:「大人,聞人管事來了江寧。」

  謝矜臣臉色淡然。

  「說是小公子進城就失蹤了……」

  謝矜臣眼神一變,無形中被一隻手攥住心臟,肉眼可見的慌了,膝骨先一軟,疾步衝進雨中。

  謝昭,他不能再失去謝昭。

  「調兵!」

  即墨跟在身後,一隻手舉著傘追。桓征懊惱地抿抿嘴,追著他說,「大人,找到了,找到了!剛才有下人來回,說是已經找到了。」


  雨絲微涼,落在他肩頭,化作一縷寒氣冷颼颼地爬遍全身。

  這種寒意,曾經有過的。那次她被母親逼喝絕嗣藥,謝矜臣體會到後怕的滋味,他記起自己從前是多麼多麼期待和她孕育子嗣。

  一襲白衣微濕,他踏進馬車裡,落上簾,穿過掛一排紙糊燈籠的街坊。

  薄薄的紙皮被雨水灌飽,貼著竹篾骨,往下滴水。

  一滴一滴落在姜衣璃肩頭,她彷徨無助,往左看是空街,往右看,是一輛毫不相干的馬車。

  姜衣璃對著雨幕喊:「瀾兒!你再不出來我就生氣了!」

  聲音散得七零八落。

  雨水沿著面部的骨骼慢慢滑下,姜衣璃快絕望了,忽然聽到一句脆亮的「娘親」。

  月娘抱著姜瀾,姜瀾把傘撐得歪歪扭扭,朝她喊。

  姜衣璃眼睛一紅,突然想哭。

  謝矜臣至江寧酒樓那道街下馬車,街中央有兩支五人小隊,中間一鐵漢撐著把白底紅梅紙傘,傘下,聞人堂平抱著小童。

  「大人。」聞人堂簡說來龍去脈,又解釋:「小公子他不肯跟屬下回來,屬下將他敲暈了。」

  暈倒前還喊著娘親,這話聞人堂不稟,自討沒趣。

  謝矜臣眸光微暗,伸手將孩子接過來抱著,聞人堂吃了一驚。

  他不擅長,雙手將孩子托得太高,男孩自胸口起彎折在他左肩。昏迷狀態,沒被折騰醒。

  聞人堂手上一輕,騰出空即刻跪地請罰。

  「屬下有罪。」

  「回去自行領罰。」謝矜臣淡漠道,說罷,似舉物般抱著男童鑽進馬車。

  「回京。」

  桓徵收到一名護衛來報,說首輔已離去,不必送。他自行對著城門拜禮,再折回府。聽到月娘讓下人捎的話,臉色變了變。

  堂內,江寧城知府戰戰兢兢,聽到拍桌聲下跪。桓征慍怒道:「自古捐銀但憑本願,你強逼商戶與盜匪何異!你是江寧城的父母官,知法犯法罪加一等!我今日便上奏京城,撤了你的職。」

  小院花廳,晚膳熱騰騰擺上桌,列座只有三位大人。

  姜衣璃坐在中間,翠微和月娘都拿眼瞄她,她先發制人道:「誰都別勸,她得長個教訓。」

  不知姜瀾隨誰,調皮搗蛋,屢教不改。

  起先她並沒苛責,只是罰姜瀾回房面壁半個時辰。

  半個時辰後,姜瀾歡快地來吃飯。她面壁的那間,地上用小石子畫了兩隻小蜻蜓。

  這叫認錯嗎?

  天際蒼茫,一輛馬車攜著二十來黑衣護衛穿關隘,渡通谷,搖搖晃晃。車內,謝矜臣端坐,在他左畔,男童側躺,枕在他膝上。

  光線昏暗,他心中百轉千回,浮現許多往事,難免覺得傷感。

  一隻手慢慢地抬起,撫在男孩頭上。男孩兒迷迷糊糊,呢喃一句,「娘親。」

  他頓住了。


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