第七十六章 蝗王
王氏與女子身體皆是一顫，臉上血色褪盡，回想起見到的場景，眼中滿是恐懼。
「那裡已經是……煉獄了。」
女子喃喃道。
「那根本就不是蝗蟲……是妖魔！全身都是黑的，漫山遍野……它們什麼都吃，莊稼、野草、樹葉，連房子上的茅草、晾曬的衣物也不放過！家裡厚重的木門都被啃出一個個大洞……」
王氏跟著補充，聲音乾澀發緊：「剛開始官府還派人扑打，但這蟲子與以往的蝗蟲都不一樣，極凶，甲殼堅硬，後來……後來糧倉也空了，開始餓死人了。我們好不容易逃出來，卻看到路上有些地方，那裡人已都在……」她說不下去，緊緊閉上了眼睛，身體微微發抖。
程磐沉默地聽著。
這些慘狀他在沿途便已經見到，越往西行，扶老攜幼的流民隊伍便愈發龐大。
他們衣衫襤褸，滿面塵灰，眼神茫然。本地的村寨都緊閉門戶，牆頭有人持械守望，防止流民闖入。
更西邊的場景只怕會更難以想像。
翌日。
程磐扛著轎子，一路極快地將兩人送至臨川城外。
城牆高聳，守衛森嚴，城牆外到處都是不得入內的流民。
進城隊伍排成長龍，接受嚴格盤查。
王氏出示了某種信物，又與守門軍官低聲交談片刻，方才獲准入城。
女子站在城門洞內，回身望去，那高大的身影已然消失不見。
「他……就這麼走了？」一縷說不清道不明的悵然湧上她的心頭。
王氏輕輕摟住她的肩頭，低嘆一聲：「小姐，此人非同尋常，絕非尋常江湖客。此番救命之恩，牢記心中便是。至於其他……莫要多想了。」
——
辭別二人，程磐不再停留，全力西行。
穿過駐守在雲嶺邊上的守衛防線。
數日後，他踏入蝗災核心區域。
目光所及，無一點綠。
樹幹光禿，枝杈猙獰指向天空。
村落廢墟寂然無聲，偶爾可見白骨散落，人筋焦亮。
許多來不及逃跑的人，如今只剩皮骨，躺在地上不著衣物，顯然已經沒了力氣動彈。
程磐進了個村子，他看到屋中有一人正坐在地上，面色呆滯望著鍋中煮的乾淨的骨頭，經過時，此人都沒有一絲反應。
程磐不由得放慢腳步，抬頭望天。
陳安告訴他那便是天地靈氣，如今除了天地靈氣，程磐還能看到那股瀰漫在上空的濃鬱黑氣。
其中翻湧著絕望、飢餓、痛苦與無盡的怨念，僅僅是見到這股黑氣，便覺心神壓抑。
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程磐記得，當初師尊要以邪法成仙時，天上也曾傳來如此怨念。
他接著往西邊走。
低沉的「嗡嗡」聲由遠及近，程磐抬頭見到那「黑雲」，那便是蝗群。
他目光一凝，發現這些蝗群不僅在吸食著空氣中的靈氣，還在吞噬著那些灰黑色的怨氣。
每吞噬一分，它們甲殼上的幽光便亮上一絲。
程磐的出現，立刻引起了蟲群的騷動。
一部分蝗蟲脫離大隊，朝程磐過來。
「哼。」
程磐駐足，不閃不避，待到蟲雲臨近，他右掌抬起，緩緩向前一推。
轟！
氣浪過處，撲來的數千蝗蟲瞬間被震成齏粉，簌簌落下，在地面鋪開一層黑灰。
其餘蝗蟲似乎被其震懾，盤旋不敢上前，發出刺耳的嗡鳴，隨後逃走。
程磐凌空攝來一隻完好的蝗蟲屍體，仔細查看。蟲殼堅硬逾鐵，邊緣鋒利，口器結構複雜，宛如微型銼刀絞剪。
蟲屍內部殘留著極其微弱卻精純的靈氣，以及一絲讓人心神不寧的怨煞之氣。
「此蟲以靈氣與死怨之氣為食，強化己身……果然已非尋常蟲豸。」程磐面色凝重。
程磐接著向前走去。
外圍還能偶爾見到人與動物，但裡面已經空無一物，甚至見不到蟲群。
天地一片死寂，烈日下天地開裂。
程磐翻過一座山丘，眼前的一幕讓他不由得愣住。
一望無際的黑色平原，在烈日下微微起伏，折射出一道道油亮的光澤。
隨著他的到來，嗡嗡聲響起，一股白色波浪朝遠方傳去。
原來，那是一隻只蝗蟲在煽動翅膀。
緊接著，億兆蝗蟲沖天而起，天光晦暗，日月無光。
整個世界被翻騰湧動的蟲雲充斥，嗡嗡巨響如同億萬張粗糙的砂紙同時摩擦。
蟲群將程磐圍住，數以百萬計的複眼聚焦在他的身上，正打量著這位不速之客。
程磐握拳，真氣緩緩流轉周身。
他感受到這些蟲群並沒有敵意，反而對他充滿了好奇。
程磐心中一沉，如此有序，這些蟲子恐怕已經誕生靈智。
「嗡嗡……嗡嗡嗡……」
包圍圈某處，蟲群微微擾動，自動讓開一條通道。
一隻深紫色的蝗蟲，從通道盡頭不緊不慢地飛來。
其體型遠超同類，約有半人高，並且以後足與腹節支撐，近乎直立。
通體呈暗沉尊貴的深紫色，甲殼光滑，流淌著金屬般的光澤。
其頭部碩大生著兩條長長的觸鬚，複眼結構複雜，閃爍著幽光如同星空一般。
它散發出的氣息凝練、凶戾。
程磐覺得它恐怕比剛成仙的陳安還要強。
蝗王懸停在程磐前方十丈處，複眼將他牢牢鎖定。
「嗡……人……人族？」
一個艱澀得仿佛無數細碎金屬片摩擦的聲音響起。
緊接著它的聲音越來越流暢。
「為……為何入侵我的領地？」
居然能口吐人言？
程磐心中震動，但面色沉靜，回道：「你的領地？此乃我人族世代生息之地。」
蝗王似乎愣了一下，觸鬚擺動，回道：
「不不……明明是你們自己離開了，將此地留給了我們。而且留下了……這些草木，天地本源，以及……那些美味的怨氣。這讓我與孩兒們飽餐了一頓，念在你們的饋贈，哪怕你們殺了我的孩兒，我也不會攻擊你們。」
程磐聞言沉默，心想蟲子終究是蟲子，哪怕會說人話那也是蟲子，能溝通，已屬意外。
「你們可還會繼續東進？」程磐問道。
「東？」蝗王也不知從體內哪發出的聲音，聽著有幾分空靈之感。
「不不不……我吃的太飽了，我，需要……蛻殼。第一次真正意義上的『蛻殼』……很重要。關乎……我族血脈能否真正甦醒，真正踏上先祖之路。」
「先祖？你族？」程磐皺眉道。
「我族……飛天蝗族。」程磐甚至能從它的聲音中聽到些許驕傲。
但隨即它變得混亂迷茫，
「曾經……顯赫……侍奉？不……記不清了……好多碎片。但我知道，必須重現……族群輝煌。」
它複眼光芒閃爍，從頭到腳仔細打量著程磐，像是想把他看透。
程磐見狀不由得一驚，身上真氣鼓動。
「你們人族……奇怪。居然放棄了天地本源？難怪變得如此孱弱……我記得你們人族對於天地本源的運用……難以想像，你們管天地本源叫什麼來著……？」
蝗王似在苦思冥想。
「天地靈氣？」程磐回道。
蝗王煽動翅膀，看著十分激動，但聲音一直穩定：「對對對，就是靈氣！」
「你們居然捨棄了引以為傲的靈氣，轉而使用這種我從來沒見過的東西，你們似乎是叫他……內力？不對，先祖的記憶里……沒那麼強，這東西居然能與靈氣相抗衡，兩者間互相排斥，當真是不可思議。」
它複眼中幽光急速閃爍。
「能否讓我看看這是什麼？。」
「那裡已經是……煉獄了。」
女子喃喃道。
「那根本就不是蝗蟲……是妖魔！全身都是黑的，漫山遍野……它們什麼都吃，莊稼、野草、樹葉，連房子上的茅草、晾曬的衣物也不放過！家裡厚重的木門都被啃出一個個大洞……」
王氏跟著補充，聲音乾澀發緊：「剛開始官府還派人扑打，但這蟲子與以往的蝗蟲都不一樣，極凶，甲殼堅硬，後來……後來糧倉也空了，開始餓死人了。我們好不容易逃出來，卻看到路上有些地方，那裡人已都在……」她說不下去，緊緊閉上了眼睛，身體微微發抖。
程磐沉默地聽著。
這些慘狀他在沿途便已經見到，越往西行，扶老攜幼的流民隊伍便愈發龐大。
他們衣衫襤褸，滿面塵灰，眼神茫然。本地的村寨都緊閉門戶，牆頭有人持械守望，防止流民闖入。
更西邊的場景只怕會更難以想像。
翌日。
程磐扛著轎子，一路極快地將兩人送至臨川城外。
城牆高聳，守衛森嚴，城牆外到處都是不得入內的流民。
進城隊伍排成長龍，接受嚴格盤查。
王氏出示了某種信物，又與守門軍官低聲交談片刻，方才獲准入城。
女子站在城門洞內，回身望去，那高大的身影已然消失不見。
「他……就這麼走了？」一縷說不清道不明的悵然湧上她的心頭。
王氏輕輕摟住她的肩頭，低嘆一聲：「小姐，此人非同尋常，絕非尋常江湖客。此番救命之恩，牢記心中便是。至於其他……莫要多想了。」
——
辭別二人，程磐不再停留，全力西行。
穿過駐守在雲嶺邊上的守衛防線。
數日後，他踏入蝗災核心區域。
目光所及，無一點綠。
樹幹光禿，枝杈猙獰指向天空。
村落廢墟寂然無聲，偶爾可見白骨散落，人筋焦亮。
許多來不及逃跑的人，如今只剩皮骨，躺在地上不著衣物，顯然已經沒了力氣動彈。
程磐進了個村子，他看到屋中有一人正坐在地上，面色呆滯望著鍋中煮的乾淨的骨頭，經過時，此人都沒有一絲反應。
程磐不由得放慢腳步，抬頭望天。
陳安告訴他那便是天地靈氣，如今除了天地靈氣，程磐還能看到那股瀰漫在上空的濃鬱黑氣。
其中翻湧著絕望、飢餓、痛苦與無盡的怨念，僅僅是見到這股黑氣，便覺心神壓抑。
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程磐記得，當初師尊要以邪法成仙時，天上也曾傳來如此怨念。
他接著往西邊走。
低沉的「嗡嗡」聲由遠及近，程磐抬頭見到那「黑雲」，那便是蝗群。
他目光一凝，發現這些蝗群不僅在吸食著空氣中的靈氣，還在吞噬著那些灰黑色的怨氣。
每吞噬一分，它們甲殼上的幽光便亮上一絲。
程磐的出現，立刻引起了蟲群的騷動。
一部分蝗蟲脫離大隊，朝程磐過來。
「哼。」
程磐駐足，不閃不避，待到蟲雲臨近，他右掌抬起，緩緩向前一推。
轟！
氣浪過處，撲來的數千蝗蟲瞬間被震成齏粉，簌簌落下，在地面鋪開一層黑灰。
其餘蝗蟲似乎被其震懾，盤旋不敢上前，發出刺耳的嗡鳴，隨後逃走。
程磐凌空攝來一隻完好的蝗蟲屍體，仔細查看。蟲殼堅硬逾鐵，邊緣鋒利，口器結構複雜，宛如微型銼刀絞剪。
蟲屍內部殘留著極其微弱卻精純的靈氣，以及一絲讓人心神不寧的怨煞之氣。
「此蟲以靈氣與死怨之氣為食，強化己身……果然已非尋常蟲豸。」程磐面色凝重。
程磐接著向前走去。
外圍還能偶爾見到人與動物，但裡面已經空無一物，甚至見不到蟲群。
天地一片死寂，烈日下天地開裂。
程磐翻過一座山丘，眼前的一幕讓他不由得愣住。
一望無際的黑色平原，在烈日下微微起伏，折射出一道道油亮的光澤。
隨著他的到來，嗡嗡聲響起，一股白色波浪朝遠方傳去。
原來，那是一隻只蝗蟲在煽動翅膀。
緊接著，億兆蝗蟲沖天而起，天光晦暗，日月無光。
整個世界被翻騰湧動的蟲雲充斥，嗡嗡巨響如同億萬張粗糙的砂紙同時摩擦。
蟲群將程磐圍住，數以百萬計的複眼聚焦在他的身上，正打量著這位不速之客。
程磐握拳，真氣緩緩流轉周身。
他感受到這些蟲群並沒有敵意，反而對他充滿了好奇。
程磐心中一沉，如此有序，這些蟲子恐怕已經誕生靈智。
「嗡嗡……嗡嗡嗡……」
包圍圈某處，蟲群微微擾動，自動讓開一條通道。
一隻深紫色的蝗蟲，從通道盡頭不緊不慢地飛來。
其體型遠超同類，約有半人高，並且以後足與腹節支撐，近乎直立。
通體呈暗沉尊貴的深紫色，甲殼光滑，流淌著金屬般的光澤。
其頭部碩大生著兩條長長的觸鬚，複眼結構複雜，閃爍著幽光如同星空一般。
它散發出的氣息凝練、凶戾。
程磐覺得它恐怕比剛成仙的陳安還要強。
蝗王懸停在程磐前方十丈處，複眼將他牢牢鎖定。
「嗡……人……人族？」
一個艱澀得仿佛無數細碎金屬片摩擦的聲音響起。
緊接著它的聲音越來越流暢。
「為……為何入侵我的領地？」
居然能口吐人言？
程磐心中震動，但面色沉靜，回道：「你的領地？此乃我人族世代生息之地。」
蝗王似乎愣了一下，觸鬚擺動，回道：
「不不……明明是你們自己離開了，將此地留給了我們。而且留下了……這些草木，天地本源，以及……那些美味的怨氣。這讓我與孩兒們飽餐了一頓，念在你們的饋贈，哪怕你們殺了我的孩兒，我也不會攻擊你們。」
程磐聞言沉默，心想蟲子終究是蟲子，哪怕會說人話那也是蟲子，能溝通，已屬意外。
「你們可還會繼續東進？」程磐問道。
「東？」蝗王也不知從體內哪發出的聲音，聽著有幾分空靈之感。
「不不不……我吃的太飽了，我，需要……蛻殼。第一次真正意義上的『蛻殼』……很重要。關乎……我族血脈能否真正甦醒，真正踏上先祖之路。」
「先祖？你族？」程磐皺眉道。
「我族……飛天蝗族。」程磐甚至能從它的聲音中聽到些許驕傲。
但隨即它變得混亂迷茫，
「曾經……顯赫……侍奉？不……記不清了……好多碎片。但我知道，必須重現……族群輝煌。」
它複眼光芒閃爍，從頭到腳仔細打量著程磐，像是想把他看透。
程磐見狀不由得一驚，身上真氣鼓動。
「你們人族……奇怪。居然放棄了天地本源？難怪變得如此孱弱……我記得你們人族對於天地本源的運用……難以想像，你們管天地本源叫什麼來著……？」
蝗王似在苦思冥想。
「天地靈氣？」程磐回道。
蝗王煽動翅膀，看著十分激動，但聲音一直穩定：「對對對，就是靈氣！」
「你們居然捨棄了引以為傲的靈氣，轉而使用這種我從來沒見過的東西，你們似乎是叫他……內力？不對，先祖的記憶里……沒那麼強，這東西居然能與靈氣相抗衡，兩者間互相排斥，當真是不可思議。」
它複眼中幽光急速閃爍。
「能否讓我看看這是什麼？。」