第97章 想要工業跑得快，全靠橡膠和黑煤
大理石案台上鋪著厚厚的宣紙，幾張炭筆繪出的結構圖散亂疊放。
薛聽雪咬著筆桿，在鍋爐內膽的結合處重重畫了個圈。
蒸汽從小型的實驗壓力容器孔隙里竄出來，發出刺耳的哨音。
「還是漏氣。」
她把手裡的炭筆往桌上一拍，轉頭盯著蹲在火爐邊添煤的蕭敬。
蕭敬縮了縮脖子，手裡攥著鐵火鉗，眼神有些躲閃。
「娘娘，這金屬對撞的縫隙，用熟鐵打得再平整，也擋不住那股子鑽心的蒸汽。」
「牛皮試過了，燒焦了發臭，浸了油的麻繩也撐不住半個時辰。」
他這陣子在科學院被折騰得夠嗆，原本白淨的臉被煤煙燻得像個鍋底。
薛聽雪踢開地上的廢鐵料，走到窗邊深吸了一口氣。
「那是壓力不夠，一旦我們要造帶動幾十節車廂的火車，那壓力能把現在的鍋爐直接掀翻到天上去。」
「我們需要密封環，一種有彈性、耐高溫、能把金屬縫隙死死咬住的東西。」
她在大腦里飛速檢索著這種材料的原始形態。
傅庭遠推門進來時，正好聽到「咬住」這兩個字。
他擺了擺手，示意身後的內侍退下，自己拎著一壺溫好的果酒走過來。
「皇后這又是在跟哪塊生鐵過不去？」
「朕在未央宮都聽見這怪哨聲了。」
薛聽雪沒接他的話，猛地轉過身，一掌拍在傅庭遠的肩膀上。
「嶺南！或者是更南邊的外洋，有沒有那種樹？」
「砍一刀會流出乳白色的黏液，幹了之後像皮球一樣能彈起來，拽都拽不斷。」
傅庭遠被她拍得後退了半步，揉了揉肩膀，臉上露出一絲茫然。
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「大宣境內倒是沒聽說過有這種古怪樹木。」
「不過嶺南那邊瘴氣重，林子裡稀奇古怪的東西不少。」
薛聽雪立刻坐回桌前，扯過一張空白的公文紙，提筆飛速畫出一棵樹的輪廓。
她在旁邊用楷書清晰地標註了：彈力樹膠，白色乳汁，見火凝結。
「傳旨給漕運總督和領南行省，發動所有海外商賈和當地山民，找這種東西。」
「不論多少，哪怕只是帶回一桶乾涸的膠塊，朕重賞萬金，封爵也不是不能商量。」
傅庭遠見她神色前所未有的嚴肅，心知這又是工業革命的關鍵一環。
他拿起那張圖紙遞給守在門外的劉福。
「按皇后的意思辦，走加急快馬，通傳天下商會。」
「誰能把這『彈力樹膠』帶到京城，朕准他三代免稅。」
這個誘惑足夠讓整個大宣的商人都發了瘋。
半個月後，嶺南商會的總會長張萬財頂著一臉的臭汗，親自捧著一個巨大的陶罐進了未央宮。
他身後還跟著兩名挑夫，擔架上托著一盆長得歪歪扭扭、葉片肥厚的青綠樹苗。
「娘娘，老小兒在南洋做生意的船隊正好帶回來這個。」
「當地土人管這叫『眼淚樹』，說是這黏液抹在腳底，下雨走路不打滑，就是味道腥氣得很。」
張萬財跪在地上，把陶罐的蓋子小心翼翼地揭開。
一股帶著酸臭味的奶白色液體呈現在薛聽雪面前。
她走上前，用指尖蘸了一點，放在鼻翼下聞了聞。
那種天然橡膠特有的蛋白質氣味讓她眼睛瞬間亮了起來。
「就是它！」
薛聽雪顧不得張萬財還在行禮，直接下令。
「青楓，去把實驗室那罐子硫磺拿來，再架起蒸餾爐！」
蕭敬在旁邊看得一愣一愣的。
「娘娘，這玩意兒軟塌塌的，見熱就化成一灘爛泥，能頂什麼用？」
薛聽雪沒理會他的質疑，熟練地將白色的橡膠原液倒入一個鐵鍋中。
她一邊攪拌，一邊讓蕭敬加入精準比例的硫磺粉末。
這是橡膠硫化的初級實驗，也是從植物黏液變成工業骨骼的必經之路。
隨著爐火的升溫，原本稀薄的液體開始變得粘稠，顏色也從奶白轉向了暗黃。
刺鼻的硫磺味迅速充滿了整個密室，傅庭遠剛踏進門就險些被熏了出去。
「這味道，簡直比朕小時候去那硫磺溫泉還要衝鼻。」
他拿著絹帕捂著鼻子，好奇地湊到鐵鍋邊。
薛聽雪盯著鍋里的反應，掐算著時間。
「別廢話，一會兒讓你見識見識文明的彈力。」
她用長柄鐵夾從鍋里撈出一塊凝固的暗紅色物質，迅速丟入冷水中冷卻。
「刺啦」一聲，白煙升騰。
薛聽雪戴著特製的厚鹿皮手套，抓起那塊形狀不規則的固體。
她用力一拽，原本只有巴掌大的東西瞬間拉長了一倍，鬆開手又迅速縮回原狀。
「看見了嗎？」
「大宣的輪子，終於可以不用死磕那塊爛木頭了。」
傅庭遠也看呆了，他伸出手想摸一下。
薛聽雪嘴角一勾，切下一細條經過二次精煉的橡膠筋，遞到傅庭遠面前。
「陛下，拉開它，用力。」
傅庭遠沒當回事，左右手各執一頭，猛地向外一扯。
「喲，勁道還真不小。」
「這東西要是做成弓弦，怕是能射出千步遠。」
就在他說話的功夫，薛聽雪突然伸手在他手背上一彈。
傅庭遠手一滑，緊繃的橡膠條猛地回縮。
「啪！」
一聲脆響，橡膠條精準地崩在了傅庭遠的額心處。
傅庭遠疼得倒吸一口涼氣，捂著額頭，看著薛聽雪樂不可支的樣子。
「皇后，你這是謀殺親夫啊。」
薛聽雪湊過去，瞧了瞧他額頭上那塊迅速變紅的印子，笑得眉眼彎彎。
「這不是謀殺，這是來自文明的親吻。」
「沒這東西，咱們那『啟航號』的蒸汽機組三個月就得報廢一半。」
她轉過身，臉色重新變得雷厲風行。
「張萬財，這種樹在嶺南能種活嗎？」
張萬財趕緊磕頭。
「回娘娘，那地方雨水多，氣候和南洋差不多，老小兒這就讓人去大規模移栽。」
薛聽雪冷哼一聲。
「移栽？不，我要你在嶺南建立專門的育種場。」
「這東西比金子貴，它是戰略物資。」
她抽出一份早已擬好的大綱，直接扔在傅庭遠懷裡。
「這叫『橡膠加工廠』，第一批產出的密封件要先供應科學院。」
「下一批，我要用來做減震車軸和防水雨披。」
傅庭遠揉著腦門，看著那密密麻麻的工廠規劃。
「聽雪，這又是廠子又是育種地，內庫的銀子怕是又要見底了。」
薛聽雪挑了挑眉。
「賣房子的錢呢？那『皇家壹號院』不是才收了尾款？」
「工業革命就是燒錢的活兒，等大宣的鐵路線鋪開，你賺回來的就是萬世基業。」
她轉頭看著那些被搬運進來的橡膠原液。
「還有，這種東西的採購權必須全部收歸皇室科學院。」
「民間可以參與種植，但成品必須由朝廷定價收購，私下倒賣者，按叛國罪論處。」
傅庭遠點頭，他知道這東西的潛力。
「依你。」
「不過，你剛才說那鐵車子，不用馬跑，那車輪子也得裹上這橡膠？」
薛聽雪笑了笑。
「那叫輪胎，沒有它，你那馬車在石子路上能把骨頭震散架。」
她轉過身，對著在一旁發呆的蕭敬喊道。
「還愣著幹什麼？把那鍋壞了的密封圈拆了，換上咱們的新材料！」
蕭敬如夢初醒，趕緊忙活起來。
薛聽雪看著滿屋子的黑色煤灰和暗紅色的橡膠，長舒了一口氣。
有了密封件，蒸汽機的效率起碼能提升一倍。
她走到窗前，看著遠處正在緊鑼密鼓擴建的工匠坊。
那裡已經架起了高高的煙囪，濃煙雖然嗆人，卻代表著一個時代的血液在搏動。
傅庭遠走到她身後，輕輕環住她的腰。
「額頭還疼著呢。」
薛聽雪沒好氣地拍開他的手。
「別鬧，我在算帳呢。」
「下一步要搞的是發電機組的絕緣皮，沒橡膠，這大宣的電燈也就是個聽響的炮仗。」
她突然想起什麼，看向傅庭遠。
「對了，嶺南那邊說，還有一種黑乎乎的液體，漂在水面上能燒著？」
傅庭遠愣了一下。
「你說的是猛火油？那東西西北邊境多的是，味道極大，以前也就是打仗時燒城牆用。」
薛聽雪的眼神再次亮起。
「猛火油……原油啊。」
她推開傅庭遠，興沖沖地跑向實驗台。
「既然橡膠到了，那內燃機的研發也可以排上日程了。」
傅庭遠站在原地，看著風風火火的皇后，無奈地搖了搖頭。
「朕這後宮，簡直比兵部還要殺氣騰騰。」
就在這時，青楓急匆匆地從外面跑進來，神色緊繃。
「娘娘，不好了，蜀州運煤的官船在嘉陵江被扣了！」
「說是當地藩王要抽三成的『勞軍稅』，否則就不放行。」
薛聽雪正在畫圖的手頓住了，眼神瞬間變得冰冷。
「抽我科學院的稅？」
「看來有些人是覺得大宣的太平日子過得太久了。」
她轉過頭，看著傅庭遠，語氣平靜卻帶著一股子壓不住的躁動。
「陛下，咱們那批『平等一號』是不是該實戰演習一下了？」
傅庭遠的眼神也冷了下來，那是獨屬於帝王的威嚴。
「蜀王傅宗……他這是想拿朕的江山去烤火啊。」
薛聽雪合上筆記本，隨手扔進抽屜里。
「既然他想要煤，那就給他送一車過去。」
「不過，得用炮彈的形式送。」
她走到門口，對著守在廊下的薛真招了招手。
「帶上一隊黑甲衛，帶上咱們最新的滑翔翼和加特林。」
「我去蜀州，親手教教他怎麼做個守法公民。」
傅庭遠剛要阻止，薛聽雪回過頭。
「別勸，剛好去考察一下蜀州的煤礦基地。」
「誰擋了大宣的工業路，我就送誰去見先帝。」
她跨出門檻，紅色的裙擺在風中獵獵作響。
夕陽落在未央宮的瓦片上，將整座皇城映照得如同燒紅的鋼鐵。
黑甲衛的集結號聲，在宮牆外沉悶地響起。
薛聽雪咬著筆桿，在鍋爐內膽的結合處重重畫了個圈。
蒸汽從小型的實驗壓力容器孔隙里竄出來，發出刺耳的哨音。
「還是漏氣。」
她把手裡的炭筆往桌上一拍，轉頭盯著蹲在火爐邊添煤的蕭敬。
蕭敬縮了縮脖子，手裡攥著鐵火鉗，眼神有些躲閃。
「娘娘，這金屬對撞的縫隙，用熟鐵打得再平整，也擋不住那股子鑽心的蒸汽。」
「牛皮試過了，燒焦了發臭，浸了油的麻繩也撐不住半個時辰。」
他這陣子在科學院被折騰得夠嗆，原本白淨的臉被煤煙燻得像個鍋底。
薛聽雪踢開地上的廢鐵料，走到窗邊深吸了一口氣。
「那是壓力不夠，一旦我們要造帶動幾十節車廂的火車，那壓力能把現在的鍋爐直接掀翻到天上去。」
「我們需要密封環，一種有彈性、耐高溫、能把金屬縫隙死死咬住的東西。」
她在大腦里飛速檢索著這種材料的原始形態。
傅庭遠推門進來時，正好聽到「咬住」這兩個字。
他擺了擺手，示意身後的內侍退下，自己拎著一壺溫好的果酒走過來。
「皇后這又是在跟哪塊生鐵過不去？」
「朕在未央宮都聽見這怪哨聲了。」
薛聽雪沒接他的話，猛地轉過身，一掌拍在傅庭遠的肩膀上。
「嶺南！或者是更南邊的外洋，有沒有那種樹？」
「砍一刀會流出乳白色的黏液，幹了之後像皮球一樣能彈起來，拽都拽不斷。」
傅庭遠被她拍得後退了半步，揉了揉肩膀，臉上露出一絲茫然。
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「大宣境內倒是沒聽說過有這種古怪樹木。」
「不過嶺南那邊瘴氣重，林子裡稀奇古怪的東西不少。」
薛聽雪立刻坐回桌前，扯過一張空白的公文紙，提筆飛速畫出一棵樹的輪廓。
她在旁邊用楷書清晰地標註了：彈力樹膠，白色乳汁，見火凝結。
「傳旨給漕運總督和領南行省，發動所有海外商賈和當地山民，找這種東西。」
「不論多少，哪怕只是帶回一桶乾涸的膠塊，朕重賞萬金，封爵也不是不能商量。」
傅庭遠見她神色前所未有的嚴肅，心知這又是工業革命的關鍵一環。
他拿起那張圖紙遞給守在門外的劉福。
「按皇后的意思辦，走加急快馬，通傳天下商會。」
「誰能把這『彈力樹膠』帶到京城，朕准他三代免稅。」
這個誘惑足夠讓整個大宣的商人都發了瘋。
半個月後，嶺南商會的總會長張萬財頂著一臉的臭汗，親自捧著一個巨大的陶罐進了未央宮。
他身後還跟著兩名挑夫，擔架上托著一盆長得歪歪扭扭、葉片肥厚的青綠樹苗。
「娘娘，老小兒在南洋做生意的船隊正好帶回來這個。」
「當地土人管這叫『眼淚樹』，說是這黏液抹在腳底，下雨走路不打滑，就是味道腥氣得很。」
張萬財跪在地上，把陶罐的蓋子小心翼翼地揭開。
一股帶著酸臭味的奶白色液體呈現在薛聽雪面前。
她走上前，用指尖蘸了一點，放在鼻翼下聞了聞。
那種天然橡膠特有的蛋白質氣味讓她眼睛瞬間亮了起來。
「就是它！」
薛聽雪顧不得張萬財還在行禮，直接下令。
「青楓，去把實驗室那罐子硫磺拿來，再架起蒸餾爐！」
蕭敬在旁邊看得一愣一愣的。
「娘娘，這玩意兒軟塌塌的，見熱就化成一灘爛泥，能頂什麼用？」
薛聽雪沒理會他的質疑，熟練地將白色的橡膠原液倒入一個鐵鍋中。
她一邊攪拌，一邊讓蕭敬加入精準比例的硫磺粉末。
這是橡膠硫化的初級實驗，也是從植物黏液變成工業骨骼的必經之路。
隨著爐火的升溫，原本稀薄的液體開始變得粘稠，顏色也從奶白轉向了暗黃。
刺鼻的硫磺味迅速充滿了整個密室，傅庭遠剛踏進門就險些被熏了出去。
「這味道，簡直比朕小時候去那硫磺溫泉還要衝鼻。」
他拿著絹帕捂著鼻子，好奇地湊到鐵鍋邊。
薛聽雪盯著鍋里的反應，掐算著時間。
「別廢話，一會兒讓你見識見識文明的彈力。」
她用長柄鐵夾從鍋里撈出一塊凝固的暗紅色物質，迅速丟入冷水中冷卻。
「刺啦」一聲，白煙升騰。
薛聽雪戴著特製的厚鹿皮手套，抓起那塊形狀不規則的固體。
她用力一拽，原本只有巴掌大的東西瞬間拉長了一倍，鬆開手又迅速縮回原狀。
「看見了嗎？」
「大宣的輪子，終於可以不用死磕那塊爛木頭了。」
傅庭遠也看呆了，他伸出手想摸一下。
薛聽雪嘴角一勾，切下一細條經過二次精煉的橡膠筋，遞到傅庭遠面前。
「陛下，拉開它，用力。」
傅庭遠沒當回事，左右手各執一頭，猛地向外一扯。
「喲，勁道還真不小。」
「這東西要是做成弓弦，怕是能射出千步遠。」
就在他說話的功夫，薛聽雪突然伸手在他手背上一彈。
傅庭遠手一滑，緊繃的橡膠條猛地回縮。
「啪！」
一聲脆響，橡膠條精準地崩在了傅庭遠的額心處。
傅庭遠疼得倒吸一口涼氣，捂著額頭，看著薛聽雪樂不可支的樣子。
「皇后，你這是謀殺親夫啊。」
薛聽雪湊過去，瞧了瞧他額頭上那塊迅速變紅的印子，笑得眉眼彎彎。
「這不是謀殺，這是來自文明的親吻。」
「沒這東西，咱們那『啟航號』的蒸汽機組三個月就得報廢一半。」
她轉過身，臉色重新變得雷厲風行。
「張萬財，這種樹在嶺南能種活嗎？」
張萬財趕緊磕頭。
「回娘娘，那地方雨水多，氣候和南洋差不多，老小兒這就讓人去大規模移栽。」
薛聽雪冷哼一聲。
「移栽？不，我要你在嶺南建立專門的育種場。」
「這東西比金子貴，它是戰略物資。」
她抽出一份早已擬好的大綱，直接扔在傅庭遠懷裡。
「這叫『橡膠加工廠』，第一批產出的密封件要先供應科學院。」
「下一批，我要用來做減震車軸和防水雨披。」
傅庭遠揉著腦門，看著那密密麻麻的工廠規劃。
「聽雪，這又是廠子又是育種地，內庫的銀子怕是又要見底了。」
薛聽雪挑了挑眉。
「賣房子的錢呢？那『皇家壹號院』不是才收了尾款？」
「工業革命就是燒錢的活兒，等大宣的鐵路線鋪開，你賺回來的就是萬世基業。」
她轉頭看著那些被搬運進來的橡膠原液。
「還有，這種東西的採購權必須全部收歸皇室科學院。」
「民間可以參與種植，但成品必須由朝廷定價收購，私下倒賣者，按叛國罪論處。」
傅庭遠點頭，他知道這東西的潛力。
「依你。」
「不過，你剛才說那鐵車子，不用馬跑，那車輪子也得裹上這橡膠？」
薛聽雪笑了笑。
「那叫輪胎，沒有它，你那馬車在石子路上能把骨頭震散架。」
她轉過身，對著在一旁發呆的蕭敬喊道。
「還愣著幹什麼？把那鍋壞了的密封圈拆了，換上咱們的新材料！」
蕭敬如夢初醒，趕緊忙活起來。
薛聽雪看著滿屋子的黑色煤灰和暗紅色的橡膠，長舒了一口氣。
有了密封件，蒸汽機的效率起碼能提升一倍。
她走到窗前，看著遠處正在緊鑼密鼓擴建的工匠坊。
那裡已經架起了高高的煙囪，濃煙雖然嗆人，卻代表著一個時代的血液在搏動。
傅庭遠走到她身後，輕輕環住她的腰。
「額頭還疼著呢。」
薛聽雪沒好氣地拍開他的手。
「別鬧，我在算帳呢。」
「下一步要搞的是發電機組的絕緣皮，沒橡膠，這大宣的電燈也就是個聽響的炮仗。」
她突然想起什麼，看向傅庭遠。
「對了，嶺南那邊說，還有一種黑乎乎的液體，漂在水面上能燒著？」
傅庭遠愣了一下。
「你說的是猛火油？那東西西北邊境多的是，味道極大，以前也就是打仗時燒城牆用。」
薛聽雪的眼神再次亮起。
「猛火油……原油啊。」
她推開傅庭遠，興沖沖地跑向實驗台。
「既然橡膠到了，那內燃機的研發也可以排上日程了。」
傅庭遠站在原地，看著風風火火的皇后，無奈地搖了搖頭。
「朕這後宮，簡直比兵部還要殺氣騰騰。」
就在這時，青楓急匆匆地從外面跑進來，神色緊繃。
「娘娘，不好了，蜀州運煤的官船在嘉陵江被扣了！」
「說是當地藩王要抽三成的『勞軍稅』，否則就不放行。」
薛聽雪正在畫圖的手頓住了，眼神瞬間變得冰冷。
「抽我科學院的稅？」
「看來有些人是覺得大宣的太平日子過得太久了。」
她轉過頭，看著傅庭遠，語氣平靜卻帶著一股子壓不住的躁動。
「陛下，咱們那批『平等一號』是不是該實戰演習一下了？」
傅庭遠的眼神也冷了下來，那是獨屬於帝王的威嚴。
「蜀王傅宗……他這是想拿朕的江山去烤火啊。」
薛聽雪合上筆記本，隨手扔進抽屜里。
「既然他想要煤，那就給他送一車過去。」
「不過，得用炮彈的形式送。」
她走到門口，對著守在廊下的薛真招了招手。
「帶上一隊黑甲衛，帶上咱們最新的滑翔翼和加特林。」
「我去蜀州，親手教教他怎麼做個守法公民。」
傅庭遠剛要阻止，薛聽雪回過頭。
「別勸，剛好去考察一下蜀州的煤礦基地。」
「誰擋了大宣的工業路，我就送誰去見先帝。」
她跨出門檻，紅色的裙擺在風中獵獵作響。
夕陽落在未央宮的瓦片上，將整座皇城映照得如同燒紅的鋼鐵。
黑甲衛的集結號聲，在宮牆外沉悶地響起。