第319章 黑河事變
早上六點十五分，德穆蘭在招待中心休息，等待哈德森到訪的時候，收到了來自烏姆斯港海事安全中心的報告。
「你說什麼？那可是烏斯的海港，港口鄰近海域裡怎麼可能有水雷！」
烏姆斯港是哈夫克集團與烏斯政府協商，投資建設的一個橫跨阿薩拉-烏斯兩國領海的港口。
而事發地是在烏斯的海域，距離烏姆斯港有幾十海里遠，超出了哈夫克集團的武裝巡邏範圍。
按理說，這場事故不會牽扯到哈夫克集團。
可當德穆蘭看到美國軍艦在烏斯海域觸雷沉沒的報告時，她脖子上的合成器還是發出了憤怒的聲音：「該死！」
「總監，美國海軍『羅斯』號驅逐艦，在前往救援『黑河號』貨輪的途中，於主航道東側觸雷沉沒。目前已經確認有十七人死亡，三十多人失蹤，其餘船員已被救生艇救起。」
海事安全總經理的臉色也非常難看：「黑河號貨輪遭到海盜襲擊，駕駛台受損，現在海盜已被驅逐，船體完好，正在我方引導下駛向烏姆斯港。」
——————————
時空倒退回烏姆斯運河主航道外十五海里，凌晨四點十七分，與此同時張憲兵剛剛發動對查爾瓦特的進攻。
天尚未亮，瀝青似的海水黑漆漆的。
這個點沒看到什麼船，只有更靠近烏姆斯海域的哈夫克巡邏艇的探照燈偶爾從遠處掃過海面，留下一道轉瞬即逝的白光。
三艘刷著阿薩拉漁業公司標識的木製漁船，正以三節的低速，悄無聲息地兜著圈子前往烏斯某海港近海海域。
「左舷三度，水深二十三米，流速零點八節...就這了。」
漁船緩緩停下。
雷斯的部下，也是海盜們的統領，站在甲板上。他嘴裡叼著一支沒有點燃的雪茄，眼睛盯著手中終端螢幕上跳動的雷達綠色光點與探測資料。
「頭兒，這玩意你能看懂啊？」
「廢話，學會這些，能多干多少活！干大活沒這個，你能吃得消？」
他是沒上過學，那些英文說明書一個字都看不懂，可是這在海上用得到的工具，他玩得比誰都溜。
漁船並不大，他的低吼聲能順著海風從船頭傳到船尾，只是夾在柴油機的嗡嗡聲中，到船尾就幾乎聽不清了。
海盜大副站在他身邊，雙手緊緊攥著船舷的欄杆，面上緊張冒出的汗很快被海風吹乾：「可咱們真的要在這裡放嗎？烏斯的巡邏艇剛過去，他們有聲吶啊。」
「怕什麼？」海盜統領嗤笑一聲，拍了拍大副的肩膀：「又不是哈夫克的巡邏艇。烏斯的那些破聲吶對咱們木頭船的敏感度還不如一群魚。再說了，我們放的是沉底雷，這沉底雷比漂雷更隱蔽，扔下去埋在泥沙里，到時候那吃水深的軍艦一趟，轟——」
說著，他朝船艙揮了揮手。兩個赤裸著上身的海盜就合力用推車推著一個墨綠色的金屬桶走了出來。
桶身上印著模糊的美軍標識，還有一個醒目的骷髏頭標誌。
這就是渡鴉王子透過秘密渠道給他們送來的MK62型快速部署沉底水雷，裝藥227公斤，複合式引信，專門針對大型艦艇。
「小心點，別磕著碰著。這玩意兒脾氣不好，掉地上咱們直接就成熟肉餵魚了。」
統領親自上前檢查了水雷引信的保險，確認無誤後，才示意手下把水雷推到船尾的投放架上。
「嗡~噗通~」
兩個海盜合力用改裝的滑輪和繩索，把水雷吊到簡易的鐵架投放架上，隨著一聲沉悶的沉水聲，水雷帶著一串氣泡沉入了漆黑的海底。
「一號投放好，座標記好了，頭兒。」
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「嗯，繼續，下一個點。」
漁船緩緩啟動，朝著下一個計劃布雷位置駛去。
不過半個小時時間，水雷全部埋放完了。
接下來就是劫持貨輪，引動軍艦行動。
「看看時間，現在幾點了？」
「四點四十二。」
「殿下給我們的情報是什麼時候？」
「『神使』沒說清楚，就五點多少...」
「嘖。」
哪怕手下不清不楚的，海盜統領也沒太上火，畢竟那隻脾氣不太好的渡鴉，給他們傳話的時候老罵他們，真搞錯什麼也怪不得他們。
「那就看旗子打，那掛紅旗的就是。」
說著，他頓了頓，語氣變得嚴肅起來：「一會告訴兄弟們，動手的時候，都給我打準點，除了那些拿槍的，都避著點人，別打到生活區和貨艙，更別炸船。我們不是搶東西，是逼他們發求救訊號，誰要是敢自作主張登船搶東西，壞了殿下的大事，我把他扔海里餵魚。」
大副連忙點頭：「明白，明白，我早都跟他們交代過了。」
統領終於把雪茄點燃，他深深吸了一口，然後直接丟進海里。
他們這次一共布設了十二枚MK62水雷，呈扇形分布在烏斯港外6-8海里處，也是通往烏姆斯海域最近的主航道東側淺水區，正好覆蓋了軍艦可能進入的應急航道。
這一點火星，即將引爆這片海域。
...
凌晨五點零八分，「黑河號」貨輪的燈光出現在了烏姆斯運河入海口上。
這是一艘排水量八萬噸的散裝貨輪，船身漆成白色，桅杆上懸掛著一面鮮艷的紅旗。
沒有人知道，這艘「黑河號」其實是美國環球航運公司旗下的船隻。
只因為最近阿薩拉臨時政府與中方簽訂友好航運合作協議。所有懸掛中方旗幟的船舶，在烏姆斯海域都享有安全航道優先通行權和免費護航，而哈夫克集團的天網系統也會對相關船隻進行24小時的安全風險監護。
烏姆斯海域的海盜襲擊事件日益猖獗，為了避免損失，美國航運公司想出了這個權宜之計——花高價購買HongKong地區船舶註冊處的方便旗，把船隻註冊掛名，懸掛中方旗幟航行。
這樣一來，不僅能獲得哈夫克的護航，還能透過安全航道避開海盜的襲擊。
「黑河號」的船長詹姆斯，是個美國人，他站在駕駛台上，手裡端著一杯咖啡，看著窗外漆黑的海面，臉上露出一絲輕鬆的表情。
「哦，老夥計，還有三十海里就到烏姆斯港了，過了運河，我們就能到杜拜好好休息幾天了。」他對同樣在駕駛台的大副說道：「這次掛方便旗真是明智的選擇，你看，一路上連個海盜的影子都沒看到。要是掛星條旗，恐怕早就被盯上了。」
大副點點頭：「是啊船長，上帝保佑，難得沒出什麼事。」
不知是不是大副的嘴開過光，他剛說完，貨船的主控螢幕雷達上突然出現了五個快速移動的光點。
瞭望員的聲音這時也透過對講機傳來：「船長！有五艘小船正在快速接近我們，距離五海里，速度二十節，是海盜！」
詹姆斯船長的臉色瞬間變了：「什麼？立刻拉響警報！快點，向烏姆斯港的海事安全中心發求救訊號！」
貨輪的警報聲悽厲地響了起來，船員們紛紛拿起武器，跑到甲板上準備抵抗。
但他們手裡只有一些步槍和手槍，火力相比海盜來說，太過孱弱。
這些海盜快艇很快逼近了「黑河號」。
海盜統領站在船頭，拔出自己的海盜彎刀，指向貨輪上那些準備抵抗的水手。
「瞄準了打，開火！」
快艇上搭載的重機槍咚咚咚地射擊，船舷上的水手被掃倒一片。
「繼續打！給我狠狠打！」
其他快艇的機槍同時開火，子彈像雨點一樣打在船身上，發出噼里啪啦的聲音。
「黑河號」的船員們仍試圖還擊，但很快就被海盜的火力壓制住了。
海盜的機槍火力把駕駛台玻璃掃碎一片，大副不幸被一槍打死了，詹姆斯船長嚇得躲到駕駛室桌子底下，對著信報員成功聯絡到的通訊大喊：「求救！求救！這裡是『黑河號』！我們遭到海盜猛烈襲擊！請求支援！重複，請求立即支援！」
在貨輪完全停擺後的五分鐘，海盜統領看了看手錶，下令道：「撤！」
快艇群立刻調轉船頭，朝著遠處的公海駛去，很快消失在了漆黑的海面上。
——————
距離「黑河號」二十海里外的港口，美國海軍「阿利·伯克」級驅逐艦「羅斯」號正在烏斯港內進行為期三天的例行維護。船上只有三分之二的人員在崗，損管隊也有一半的人輪休上岸了。
艦長理察上校恰好這時起夜上廁所。
當通訊官拿著一份電報衝進廁所時，他的臉色像褲子一樣沉了下來。
「艦長，我們收到了『黑河號』的求救訊號。他們在烏姆斯運河主航道外遭到海盜襲擊，請求立即支援。」
理察當即用有些個人口音的話不屑道：「『HeyHe』？Chinese？Don'ttheyhaveHavk'smaritimeescort？(他們不是有哈夫克的軍事護航嗎？)」
通訊官連忙解釋道：
「黑河號實際上是環球航運公司的船，只是掛了方便旗。」
「他們的貨船上運送著價值高昂的電子裝置，為此，航運公司願意開價尋求救援。只要救下貨船，他們就答應給救援船隻每人五百美元獎金。把船和貨物安全護送到港後，另有酬謝。」
環球航運公司？
理察沉吟片刻。
按照規定，美國軍艦隻負責救援美國公民和懸掛美國國旗的船隻。
但「黑河號」上有美國船員，而且船上裝載的是珍貴的電子裝置。如果被海盜搶走，損失將無法估量。
更重要的是，這航運公司肯定很願意花錢。
作為光榮的美利堅的艦長，他自然要進行緊急救援。
理察檢視了電報上出事地點的座標，當即下令道：「立刻通知全艦戒備，出港航向090，航速三十節，救援『黑河號』！同時通知五角大樓和中央司令部，就說我們正在前往救援一艘遭到海盜襲擊的美國商船。」
「是！」
...
沒過二十分鐘，「羅斯」號驅逐艦拉響了戰鬥警報，離港朝著「黑河號」的方向駛去。
理察站在艦橋上，看著窗外飛速掠過的海面，臉上露出一絲不屑的表情。
「哈夫克的人真是一群廢物，連自己家門口的海盜都管不住...還有那些亞洲人，天天嘴上說維護海域和平，結果還不是要靠我們美利堅的海軍。」
他轉頭對航海長說道：「不用等哈夫克的航道指示，直接抄近路從航道東側開過去。我們是美國軍艦，在公海上有自由航行的權利，誰也管不著我們。」
航海長猶豫了一下：「艦長，這片海域的水文情況似乎比較複雜，水深較淺，而且哈夫克方面之前釋出過航行警告，說從主航道東側航行可能有海盜風險。我們是不是應該回到主航道上？」
「海盜風險？」理察不耐煩地擺了擺手：「我們現在正要去對付海盜，別廢話，按我說的做，全速前進！」
「是。」航海長無奈地嘆了口氣，調整了航向。
「羅斯」號驅逐艦像一把鋒利的匕首，徑直朝著主航道東側衝去。
理察臉上充滿了傲慢和自信。他根本沒有想到，在這片看似平靜的海域海底，正潛伏著十二枚致命的水雷，等著他自投羅網——
離港航行十三分鐘後，時間節點五點四十八分，一聲震耳欲聾的巨響從驅逐艦船尾傳來。
整個驅逐艦劇烈地搖晃起來，理察猝不及防，一頭倒撞在了艦橋的玻璃上，腦袋瞬間磕破出了血。
「怎麼回事？！」理察捂著頭，怒吼道。
「艦長！我們觸雷了！船尾三號機艙被炸出一個六米寬的大洞！」損管隊長的聲音從對講機里傳來，帶著一絲顫抖：「水密門被衝擊波撕裂，四號機艙也開始進水！爆炸還引燃了三號機艙的燃油！火勢封鎖了後甲板——螺旋槳軸斷裂，我們完全失去動力了！」
理察的臉色瞬間變得慘白。他衝到舷窗邊，看到船尾已經燃起了熊熊大火，黑色的濃煙直衝雲霄。海水正瘋狂地湧入船艙，驅逐艦的尾部以肉眼可見的速度下沉。
「立刻關閉所有水密門！啟動全部四台主抽水機！損管一隊堵漏，二隊滅火！」理察聲嘶力竭地大喊道。
接下來的時間裡，整條船正在全速奔向地獄。
損管隊員用鋼板和木楔拼命堵住缺口，但每分鐘超過150噸的海水還是不斷湧入。當海水漫過主甲板通風口、淹沒了發電機艙時，整艘船徹底斷電。
「艦長！抽水機停了！我們控制不住進水了！船尾已經下沉了七米！」
理察看著傾斜的艦橋，終於絕望地下令：「全體棄艦！」
悽厲的棄艦警報聲響徹了整個驅逐艦。船員們紛紛放下救生艇，爭先恐後地逃離這艘即將沉沒的軍艦。理察最後一個離開艦橋，他回頭看了一眼正在下沉的「羅斯」號，臉上充滿了屈辱和憤怒。
「羅斯」號驅逐艦的艦艏最後一次翹起，然後帶著濃煙徹底沉入了32米深的海底。
早上六點整，一縷陽光灑在了海面上。
海面上漂浮著大量的油污和碎片，幾百名美國水兵坐在救生艇上，在冰冷的海水中瑟瑟發抖。
——————————
六點二十，完全搞清楚情況的德穆蘭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她看著自己便攜終端上顯示海圖示注的美軍艦觸雷位置，眉頭緊皺。
「觸雷位置在主航道東側的淺水區？那裡不是我們劃定的禁航區嗎？美國軍艦為什麼會開到那裡去？」
「根據我們的雷達記錄，『羅斯』號驅逐艦沒有遵守我們的航道管制，擅自偏離主航道，抄近路前往救援『黑河號』。」海事安全總經理解釋道：「而且，我們之前已經向所有過往船舶釋出了航行警告，提醒他們注意主航道東側存在風險。」
德穆蘭點了點頭，手指在海圖上輕輕敲擊著：「水雷是什麼型別的？查清楚了嗎？」
「我們的掃雷艇已經前往事發海域，尚未接觸。不過從美軍反饋的資訊顯示，水雷型號是他們自己生產的制式MK62型沉底水雷。」
德穆蘭沉默了。
美國軍艦被自己國家生產的水雷炸沉了，這怎麼看都不像是一場意外。
一旦上升成為外交事故，美國藉機發難，向哈夫克集團施壓，封鎖烏姆斯海域，烏姆斯港勢必會因為觸雷事件被迫關閉。
烏姆斯運河是貫通歐非海事運輸的重要的航運通道之一，每天都有超過一百艘船舶透過。如果封閉海域，全球航運價格必然暴漲，而每多關閉一天，哈夫克集團就要損失數千萬美元。
「立刻封鎖事發海域，追緝海盜，向遇難船隻派出救援部隊。」德穆蘭果斷下令：「通知軍情部門，調查這批水雷的來源，還有，把那艘掛假旗的『黑河號』貨輪給我扣下來。」
「是！」
在結束與海事安全中心的通訊後，德穆蘭的加密衛星電話又接入了一則通訊。
是負責和她交涉的負責人打來的。
「尊敬的德穆蘭總監，我們剛剛收到情報，得知烏姆斯海域事故的發生，我方願意協助貴集團派出救援力量參與人道主義救援，但同時也希望哈夫克集團能夠儘快徹查事件真相，確保我方船舶在烏姆斯海域的航行安全。」
德穆蘭揉了揉眉心：「謝謝貴方的好意。我們會儘快徹查事件真相，給貴方一個滿意的答覆...只是，王主任，你知道『黑河號』的真實國籍嗎？」
電話那頭沉默了幾秒鐘，傳來無奈的聲音：「『黑河號』實際上是美國環球航運公司的船，只是懸掛了代表我方的方便旗。我們知道它是掛靠船籍，但我們沒想到它會打著我方認證的旗號。這件事是我們的監管有疏漏，給哈夫克集團帶來的麻煩，我們深表歉意。」
「沒關係，我方能理解。」德穆蘭嘆了口氣：「現在不是追究責任的時候。當務之急是儘快處理事態，避免事態進一步升級。」
「我方也是這個意思。」
「希望我們能夠保持情報共享，共同應對這次危機。」
「沒問題。我方的救援船已經從鄰近的港口出發，如果哈夫克方面有任何需要，我們隨時可以提供幫助。」
掛了電話，德穆蘭靠在招待中心的沙發上，閉上眼睛，深深地嘆了口氣。
可預見的，此次事故後，美方將加大對阿薩拉地區的軍事投入。那些潛在的地區局勢衝突，哈夫克集團恐怕要承受更大壓力。
而哈德森，將會有充足的藉口向她的軍事權力發難。
「你說什麼？那可是烏斯的海港，港口鄰近海域裡怎麼可能有水雷！」
烏姆斯港是哈夫克集團與烏斯政府協商，投資建設的一個橫跨阿薩拉-烏斯兩國領海的港口。
而事發地是在烏斯的海域，距離烏姆斯港有幾十海里遠，超出了哈夫克集團的武裝巡邏範圍。
按理說，這場事故不會牽扯到哈夫克集團。
可當德穆蘭看到美國軍艦在烏斯海域觸雷沉沒的報告時，她脖子上的合成器還是發出了憤怒的聲音：「該死！」
「總監，美國海軍『羅斯』號驅逐艦，在前往救援『黑河號』貨輪的途中，於主航道東側觸雷沉沒。目前已經確認有十七人死亡，三十多人失蹤，其餘船員已被救生艇救起。」
海事安全總經理的臉色也非常難看：「黑河號貨輪遭到海盜襲擊，駕駛台受損，現在海盜已被驅逐，船體完好，正在我方引導下駛向烏姆斯港。」
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時空倒退回烏姆斯運河主航道外十五海里，凌晨四點十七分，與此同時張憲兵剛剛發動對查爾瓦特的進攻。
天尚未亮，瀝青似的海水黑漆漆的。
這個點沒看到什麼船，只有更靠近烏姆斯海域的哈夫克巡邏艇的探照燈偶爾從遠處掃過海面，留下一道轉瞬即逝的白光。
三艘刷著阿薩拉漁業公司標識的木製漁船，正以三節的低速，悄無聲息地兜著圈子前往烏斯某海港近海海域。
「左舷三度，水深二十三米，流速零點八節...就這了。」
漁船緩緩停下。
雷斯的部下，也是海盜們的統領，站在甲板上。他嘴裡叼著一支沒有點燃的雪茄，眼睛盯著手中終端螢幕上跳動的雷達綠色光點與探測資料。
「頭兒，這玩意你能看懂啊？」
「廢話，學會這些，能多干多少活！干大活沒這個，你能吃得消？」
他是沒上過學，那些英文說明書一個字都看不懂，可是這在海上用得到的工具，他玩得比誰都溜。
漁船並不大，他的低吼聲能順著海風從船頭傳到船尾，只是夾在柴油機的嗡嗡聲中，到船尾就幾乎聽不清了。
海盜大副站在他身邊，雙手緊緊攥著船舷的欄杆，面上緊張冒出的汗很快被海風吹乾：「可咱們真的要在這裡放嗎？烏斯的巡邏艇剛過去，他們有聲吶啊。」
「怕什麼？」海盜統領嗤笑一聲，拍了拍大副的肩膀：「又不是哈夫克的巡邏艇。烏斯的那些破聲吶對咱們木頭船的敏感度還不如一群魚。再說了，我們放的是沉底雷，這沉底雷比漂雷更隱蔽，扔下去埋在泥沙里，到時候那吃水深的軍艦一趟，轟——」
說著，他朝船艙揮了揮手。兩個赤裸著上身的海盜就合力用推車推著一個墨綠色的金屬桶走了出來。
桶身上印著模糊的美軍標識，還有一個醒目的骷髏頭標誌。
這就是渡鴉王子透過秘密渠道給他們送來的MK62型快速部署沉底水雷，裝藥227公斤，複合式引信，專門針對大型艦艇。
「小心點，別磕著碰著。這玩意兒脾氣不好，掉地上咱們直接就成熟肉餵魚了。」
統領親自上前檢查了水雷引信的保險，確認無誤後，才示意手下把水雷推到船尾的投放架上。
「嗡~噗通~」
兩個海盜合力用改裝的滑輪和繩索，把水雷吊到簡易的鐵架投放架上，隨著一聲沉悶的沉水聲，水雷帶著一串氣泡沉入了漆黑的海底。
「一號投放好，座標記好了，頭兒。」
讀小說上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超讚
「嗯，繼續，下一個點。」
漁船緩緩啟動，朝著下一個計劃布雷位置駛去。
不過半個小時時間，水雷全部埋放完了。
接下來就是劫持貨輪，引動軍艦行動。
「看看時間，現在幾點了？」
「四點四十二。」
「殿下給我們的情報是什麼時候？」
「『神使』沒說清楚，就五點多少...」
「嘖。」
哪怕手下不清不楚的，海盜統領也沒太上火，畢竟那隻脾氣不太好的渡鴉，給他們傳話的時候老罵他們，真搞錯什麼也怪不得他們。
「那就看旗子打，那掛紅旗的就是。」
說著，他頓了頓，語氣變得嚴肅起來：「一會告訴兄弟們，動手的時候，都給我打準點，除了那些拿槍的，都避著點人，別打到生活區和貨艙，更別炸船。我們不是搶東西，是逼他們發求救訊號，誰要是敢自作主張登船搶東西，壞了殿下的大事，我把他扔海里餵魚。」
大副連忙點頭：「明白，明白，我早都跟他們交代過了。」
統領終於把雪茄點燃，他深深吸了一口，然後直接丟進海里。
他們這次一共布設了十二枚MK62水雷，呈扇形分布在烏斯港外6-8海里處，也是通往烏姆斯海域最近的主航道東側淺水區，正好覆蓋了軍艦可能進入的應急航道。
這一點火星，即將引爆這片海域。
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凌晨五點零八分，「黑河號」貨輪的燈光出現在了烏姆斯運河入海口上。
這是一艘排水量八萬噸的散裝貨輪，船身漆成白色，桅杆上懸掛著一面鮮艷的紅旗。
沒有人知道，這艘「黑河號」其實是美國環球航運公司旗下的船隻。
只因為最近阿薩拉臨時政府與中方簽訂友好航運合作協議。所有懸掛中方旗幟的船舶，在烏姆斯海域都享有安全航道優先通行權和免費護航，而哈夫克集團的天網系統也會對相關船隻進行24小時的安全風險監護。
烏姆斯海域的海盜襲擊事件日益猖獗，為了避免損失，美國航運公司想出了這個權宜之計——花高價購買HongKong地區船舶註冊處的方便旗，把船隻註冊掛名，懸掛中方旗幟航行。
這樣一來，不僅能獲得哈夫克的護航，還能透過安全航道避開海盜的襲擊。
「黑河號」的船長詹姆斯，是個美國人，他站在駕駛台上，手裡端著一杯咖啡，看著窗外漆黑的海面，臉上露出一絲輕鬆的表情。
「哦，老夥計，還有三十海里就到烏姆斯港了，過了運河，我們就能到杜拜好好休息幾天了。」他對同樣在駕駛台的大副說道：「這次掛方便旗真是明智的選擇，你看，一路上連個海盜的影子都沒看到。要是掛星條旗，恐怕早就被盯上了。」
大副點點頭：「是啊船長，上帝保佑，難得沒出什麼事。」
不知是不是大副的嘴開過光，他剛說完，貨船的主控螢幕雷達上突然出現了五個快速移動的光點。
瞭望員的聲音這時也透過對講機傳來：「船長！有五艘小船正在快速接近我們，距離五海里，速度二十節，是海盜！」
詹姆斯船長的臉色瞬間變了：「什麼？立刻拉響警報！快點，向烏姆斯港的海事安全中心發求救訊號！」
貨輪的警報聲悽厲地響了起來，船員們紛紛拿起武器，跑到甲板上準備抵抗。
但他們手裡只有一些步槍和手槍，火力相比海盜來說，太過孱弱。
這些海盜快艇很快逼近了「黑河號」。
海盜統領站在船頭，拔出自己的海盜彎刀，指向貨輪上那些準備抵抗的水手。
「瞄準了打，開火！」
快艇上搭載的重機槍咚咚咚地射擊，船舷上的水手被掃倒一片。
「繼續打！給我狠狠打！」
其他快艇的機槍同時開火，子彈像雨點一樣打在船身上，發出噼里啪啦的聲音。
「黑河號」的船員們仍試圖還擊，但很快就被海盜的火力壓制住了。
海盜的機槍火力把駕駛台玻璃掃碎一片，大副不幸被一槍打死了，詹姆斯船長嚇得躲到駕駛室桌子底下，對著信報員成功聯絡到的通訊大喊：「求救！求救！這裡是『黑河號』！我們遭到海盜猛烈襲擊！請求支援！重複，請求立即支援！」
在貨輪完全停擺後的五分鐘，海盜統領看了看手錶，下令道：「撤！」
快艇群立刻調轉船頭，朝著遠處的公海駛去，很快消失在了漆黑的海面上。
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距離「黑河號」二十海里外的港口，美國海軍「阿利·伯克」級驅逐艦「羅斯」號正在烏斯港內進行為期三天的例行維護。船上只有三分之二的人員在崗，損管隊也有一半的人輪休上岸了。
艦長理察上校恰好這時起夜上廁所。
當通訊官拿著一份電報衝進廁所時，他的臉色像褲子一樣沉了下來。
「艦長，我們收到了『黑河號』的求救訊號。他們在烏姆斯運河主航道外遭到海盜襲擊，請求立即支援。」
理察當即用有些個人口音的話不屑道：「『HeyHe』？Chinese？Don'ttheyhaveHavk'smaritimeescort？(他們不是有哈夫克的軍事護航嗎？)」
通訊官連忙解釋道：
「黑河號實際上是環球航運公司的船，只是掛了方便旗。」
「他們的貨船上運送著價值高昂的電子裝置，為此，航運公司願意開價尋求救援。只要救下貨船，他們就答應給救援船隻每人五百美元獎金。把船和貨物安全護送到港後，另有酬謝。」
環球航運公司？
理察沉吟片刻。
按照規定，美國軍艦隻負責救援美國公民和懸掛美國國旗的船隻。
但「黑河號」上有美國船員，而且船上裝載的是珍貴的電子裝置。如果被海盜搶走，損失將無法估量。
更重要的是，這航運公司肯定很願意花錢。
作為光榮的美利堅的艦長，他自然要進行緊急救援。
理察檢視了電報上出事地點的座標，當即下令道：「立刻通知全艦戒備，出港航向090，航速三十節，救援『黑河號』！同時通知五角大樓和中央司令部，就說我們正在前往救援一艘遭到海盜襲擊的美國商船。」
「是！」
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沒過二十分鐘，「羅斯」號驅逐艦拉響了戰鬥警報，離港朝著「黑河號」的方向駛去。
理察站在艦橋上，看著窗外飛速掠過的海面，臉上露出一絲不屑的表情。
「哈夫克的人真是一群廢物，連自己家門口的海盜都管不住...還有那些亞洲人，天天嘴上說維護海域和平，結果還不是要靠我們美利堅的海軍。」
他轉頭對航海長說道：「不用等哈夫克的航道指示，直接抄近路從航道東側開過去。我們是美國軍艦，在公海上有自由航行的權利，誰也管不著我們。」
航海長猶豫了一下：「艦長，這片海域的水文情況似乎比較複雜，水深較淺，而且哈夫克方面之前釋出過航行警告，說從主航道東側航行可能有海盜風險。我們是不是應該回到主航道上？」
「海盜風險？」理察不耐煩地擺了擺手：「我們現在正要去對付海盜，別廢話，按我說的做，全速前進！」
「是。」航海長無奈地嘆了口氣，調整了航向。
「羅斯」號驅逐艦像一把鋒利的匕首，徑直朝著主航道東側衝去。
理察臉上充滿了傲慢和自信。他根本沒有想到，在這片看似平靜的海域海底，正潛伏著十二枚致命的水雷，等著他自投羅網——
離港航行十三分鐘後，時間節點五點四十八分，一聲震耳欲聾的巨響從驅逐艦船尾傳來。
整個驅逐艦劇烈地搖晃起來，理察猝不及防，一頭倒撞在了艦橋的玻璃上，腦袋瞬間磕破出了血。
「怎麼回事？！」理察捂著頭，怒吼道。
「艦長！我們觸雷了！船尾三號機艙被炸出一個六米寬的大洞！」損管隊長的聲音從對講機里傳來，帶著一絲顫抖：「水密門被衝擊波撕裂，四號機艙也開始進水！爆炸還引燃了三號機艙的燃油！火勢封鎖了後甲板——螺旋槳軸斷裂，我們完全失去動力了！」
理察的臉色瞬間變得慘白。他衝到舷窗邊，看到船尾已經燃起了熊熊大火，黑色的濃煙直衝雲霄。海水正瘋狂地湧入船艙，驅逐艦的尾部以肉眼可見的速度下沉。
「立刻關閉所有水密門！啟動全部四台主抽水機！損管一隊堵漏，二隊滅火！」理察聲嘶力竭地大喊道。
接下來的時間裡，整條船正在全速奔向地獄。
損管隊員用鋼板和木楔拼命堵住缺口，但每分鐘超過150噸的海水還是不斷湧入。當海水漫過主甲板通風口、淹沒了發電機艙時，整艘船徹底斷電。
「艦長！抽水機停了！我們控制不住進水了！船尾已經下沉了七米！」
理察看著傾斜的艦橋，終於絕望地下令：「全體棄艦！」
悽厲的棄艦警報聲響徹了整個驅逐艦。船員們紛紛放下救生艇，爭先恐後地逃離這艘即將沉沒的軍艦。理察最後一個離開艦橋，他回頭看了一眼正在下沉的「羅斯」號，臉上充滿了屈辱和憤怒。
「羅斯」號驅逐艦的艦艏最後一次翹起，然後帶著濃煙徹底沉入了32米深的海底。
早上六點整，一縷陽光灑在了海面上。
海面上漂浮著大量的油污和碎片，幾百名美國水兵坐在救生艇上，在冰冷的海水中瑟瑟發抖。
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六點二十，完全搞清楚情況的德穆蘭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她看著自己便攜終端上顯示海圖示注的美軍艦觸雷位置，眉頭緊皺。
「觸雷位置在主航道東側的淺水區？那裡不是我們劃定的禁航區嗎？美國軍艦為什麼會開到那裡去？」
「根據我們的雷達記錄，『羅斯』號驅逐艦沒有遵守我們的航道管制，擅自偏離主航道，抄近路前往救援『黑河號』。」海事安全總經理解釋道：「而且，我們之前已經向所有過往船舶釋出了航行警告，提醒他們注意主航道東側存在風險。」
德穆蘭點了點頭，手指在海圖上輕輕敲擊著：「水雷是什麼型別的？查清楚了嗎？」
「我們的掃雷艇已經前往事發海域，尚未接觸。不過從美軍反饋的資訊顯示，水雷型號是他們自己生產的制式MK62型沉底水雷。」
德穆蘭沉默了。
美國軍艦被自己國家生產的水雷炸沉了，這怎麼看都不像是一場意外。
一旦上升成為外交事故，美國藉機發難，向哈夫克集團施壓，封鎖烏姆斯海域，烏姆斯港勢必會因為觸雷事件被迫關閉。
烏姆斯運河是貫通歐非海事運輸的重要的航運通道之一，每天都有超過一百艘船舶透過。如果封閉海域，全球航運價格必然暴漲，而每多關閉一天，哈夫克集團就要損失數千萬美元。
「立刻封鎖事發海域，追緝海盜，向遇難船隻派出救援部隊。」德穆蘭果斷下令：「通知軍情部門，調查這批水雷的來源，還有，把那艘掛假旗的『黑河號』貨輪給我扣下來。」
「是！」
在結束與海事安全中心的通訊後，德穆蘭的加密衛星電話又接入了一則通訊。
是負責和她交涉的負責人打來的。
「尊敬的德穆蘭總監，我們剛剛收到情報，得知烏姆斯海域事故的發生，我方願意協助貴集團派出救援力量參與人道主義救援，但同時也希望哈夫克集團能夠儘快徹查事件真相，確保我方船舶在烏姆斯海域的航行安全。」
德穆蘭揉了揉眉心：「謝謝貴方的好意。我們會儘快徹查事件真相，給貴方一個滿意的答覆...只是，王主任，你知道『黑河號』的真實國籍嗎？」
電話那頭沉默了幾秒鐘，傳來無奈的聲音：「『黑河號』實際上是美國環球航運公司的船，只是懸掛了代表我方的方便旗。我們知道它是掛靠船籍，但我們沒想到它會打著我方認證的旗號。這件事是我們的監管有疏漏，給哈夫克集團帶來的麻煩，我們深表歉意。」
「沒關係，我方能理解。」德穆蘭嘆了口氣：「現在不是追究責任的時候。當務之急是儘快處理事態，避免事態進一步升級。」
「我方也是這個意思。」
「希望我們能夠保持情報共享，共同應對這次危機。」
「沒問題。我方的救援船已經從鄰近的港口出發，如果哈夫克方面有任何需要，我們隨時可以提供幫助。」
掛了電話，德穆蘭靠在招待中心的沙發上，閉上眼睛，深深地嘆了口氣。
可預見的，此次事故後，美方將加大對阿薩拉地區的軍事投入。那些潛在的地區局勢衝突，哈夫克集團恐怕要承受更大壓力。
而哈德森，將會有充足的藉口向她的軍事權力發難。