第2389章 鳥衛義子慕澤淮
房間裡很安靜，只有小喜棠咿咿呀呀啃腳丫的細微聲響。
昏黃的燈光下，爺爺李德全臉上的皺紋似乎更深了。
他沒有立刻回答，那雙閱盡滄桑的眼睛看著孫子，平靜得像冬日裡結了薄冰的湖面，看不出底下是深潭還是淺灘。
過了好幾秒，李德全才緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疑惑：「慕澤淮？誰啊？」
這話一出，李向南心頭猛地一沉，像被澆了一盆冷水，那股子熱切的期盼瞬間涼了半截。
失望像細小的蟲子，悄悄啃噬著他。
他忽然意識到，自己可能想岔了。
是啊，當年奶奶慕煥英嫁給爺爺，遠赴南皖。
在那兵荒馬亂、交通不便的年月里，慕家和李家之間的聯繫，幾乎全靠一個人維繫——那個特殊的鳥衛，慕澤林。
是慕澤林，像信鴿一樣，在兩家人之間傳遞著消息，報告著彼此的近況，也把慕老夫人對女兒的思念和禮物，一次次地送到奶奶手上。
爺爺對慕澤林，是有感情的，畢竟那是連接著奶奶娘家的一條堅韌紐帶。
可說到底，爺爺是李家人，不是慕家人。
他對慕家的了解，恐怕也只限於核心的幾位長輩，還有那位忠實的信使慕澤林。
至於慕家旁支、其他鳥衛，爺爺很可能連名字都沒聽過幾個。
李向南心裡飛快地理清了這層關係，那股失望漸漸化作了理解。
他看著爺爺依舊帶著詢問的眼神，試探著問：「爺爺，您……其實不認識他，對吧？」
李德全很乾脆地搖了搖頭，花白的眉毛微微皺起：「孫兒，這個慕澤淮又是哪一位？我還真沒印象。慕家……姓慕的人不少。」
於是，李向南深吸一口氣，把事情的來龍去脈，儘量清晰地講給爺爺聽。
從過年時妹妹李定西拆開了小佛爺留下的十八橋蓮花架，發現裡面那張寫著「元通就是禪師」的紙條開始。
到他接到消息後緊急回京，和郭乾他們順著線索一路追查。
再到城外玉虛宮那位老道長最終確認，所謂的元通禪師，就是當年慕家的慕澤淮！
「這事兒，應該假不了。」李向南語氣肯定，「老道長認得他，而且時間也對得上。當年慕家大火案發生的時候，恰好就是這個慕澤淮『進山修行』的時間點！所以，我斷定，這個元通，這個慕澤淮，就是慕家的人！」
聽完孫子的講述，李德全恍然，渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然：「哦……原來是他。你是說，這個叫元通的和尚，就是慕澤淮？這個人，就藏在和慕家老宅只隔一條巷子的普度寺里，一躲就是這麼多年？」
「對，爺爺，就是他！」李向南用力點頭。
「那他……」李德全沉吟著，似乎在消化這個驚人的信息，「他在燕京城裡，幹了那麼多見不得光的事，還和那個上官無極攪在一起，一直盯著咱們李家……就是為了慕家當年那本帳冊？」
「是！我查到的線索都指向這個。」李向南肯定道，隨即眉頭緊鎖，露出深深的困惑，「可爺爺，我就是想不通這一點！他自己本來就是慕家的人啊！那帳冊對他而言，應該不是什麼秘密吧？他為什麼還要費這麼大勁，甚至不惜勾結外人，非要得到它不可呢？這說不通啊！」
李德全聽了孫子的話，卻緩緩地搖了搖頭，目光變得深遠起來：「孫兒，你這麼想，就錯了。」
李向南一愣：「錯了？」
「正因為他是慕家人，」李德全的聲音低沉而篤定，「他才對那本帳冊，看得比誰都重！比外人更重！因為他比任何人都清楚，那本帳冊里藏著的東西，分量有多沉！價值有多大！」
這話像一道閃電，瞬間劈開了李向南心中的迷霧！
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他猛地睜大眼睛，恍然大悟：「原來如此！我明白了！他太知道那東西意味著什麼了！所以才會……」
就在這時，房門被輕輕推開。
秦若白端著一個小木餐盤走了進來，上面放著一碗熱騰騰的肉絲麵和一小碟醬菜。
她看到丈夫已經坐起來和爺爺說話，臉上露出溫柔的笑意。
李德全立刻止住話頭，看向秦若白，語氣自然地吩咐道：「若白啊，你來得正好。辛苦你跑一趟，去把你姨奶請過來。我有點事想問問她。」
秦若白有些意外，看了看爺爺，又看了看丈夫。
李向南對她微微點了點頭，示意她照做。
秦若白沒多問，放下餐盤，溫順地應道：「哎，好的爺爺，我這就去叫姨奶。」
她轉身快步走了出去。
沒過幾分鐘，腳步聲再次響起。
秦若白攙扶著慕煥蓉走了進來。
姨奶臉上帶著關切，一進門就看向李向南：「向南啊，酒勁兒過去沒？頭還疼不？以後可得記著，酒這東西，淺嘗輒止就好，千萬別貪杯！」
她語氣里滿是長輩的疼惜。
李向南心裡一暖，忙道：「多謝姨奶關心，我好多了，正吃飯呢。」
他端起碗，大口吃起面來，胃裡有了熱食，人也更精神了些。
李德全招呼慕煥蓉在床邊的凳子上坐下，神色變得鄭重起來：「妹子，這會兒請你過來，是有件事想問問你。這事兒……跟慕家有關，也跟南南眼下正在查的一個要緊案子牽扯上了。」
一聽「慕家」兩個字，慕煥蓉臉上的溫和瞬間褪去，取而代之的是一種深沉的、刻進骨子裡的凝重。
她放在膝蓋上的手，下意識地攥緊了衣角。
秦若白也感覺到了氣氛的變化，悄悄走到丈夫身邊坐下，握住了他的手，眼神裡帶著詢問和擔憂。
李德全沒有拐彎抹角，直接問道：「當年慕家那些人，事隔這麼多年，你應該……都還記得吧？」
慕煥蓉的呼吸似乎停滯了一瞬，她緩緩地、非常用力地點了點頭，聲音帶著一種難以言喻的沉重，仿佛每一個字都從記憶的塵埃里艱難地摳出來：「記得。仲墨兄，那些人，那些事……恐怕這輩子，都忘不了了。」
她的眼神變得有些空茫，仿佛穿透了時空，看到了遙遠的過去。
李德全點點頭：「好。那……有個叫慕澤淮的人，你還記得嗎？」
「慕澤淮？」慕煥蓉重複著這個名字，眉頭緊緊鎖起，似乎在記憶的深處努力翻找。
過了好一會兒，一個模糊的身影在她腦海中逐漸清晰起來。
一個總是沉默寡言、心事重重的男孩，眼神里藏著與年齡不符的深沉和疏離。
她點了點頭，語氣肯定：「記得。他……是慕家的人。」
「姨奶！」李向南幾乎是脫口而出，激動得差點從床上站起來，碗裡的麵湯都晃了出來，「您真的記得？快，快說說，他是個什麼樣的人？」
他急切地追問，仿佛抓住了關鍵線索。
慕煥蓉卻被他的反應弄得更加疑惑，看看激動的李向南，又看看神色嚴肅的李德全，不解地問：「向南？仲墨兄？你們……怎麼忽然問起他來了？這個人，我已經有……四十多年沒見過了吧？」
她語氣裡帶著一絲茫然，還有一絲不易察覺的……疏離。
秦若白的心也跟著提了起來。
她敏銳地感覺到，姨奶提到這個慕澤淮時，語氣里並沒有親近感，反而有種說不出的隔閡。
李向南顧不上解釋太多，急切地說：「姨奶，這個人跟我現在查的一樁大案子有直接關係！非常重要！您還記得關於他的什麼事情？任何細節都好，您說說看！」
看到李向南如此鄭重其事，慕煥蓉也意識到了事情的嚴重性。
她定了定神，努力回憶著，語速很慢：「這個人……比我跟你奶奶都要小几歲。在我的印象里……他話很少，幾乎不怎麼跟人交流，總是獨來獨往的。心思……很深，讓人有點看不透。慕家嫡系的那些孩子們，都不太願意跟他一起玩，覺得他……陰沉沉的。我跟你奶奶當時是女孩子，整天在後院學女紅、讀書，接觸男孩子們的機會本就不多，跟他……就更沒什麼來往了。」
她的描述很客觀，甚至帶著點距離感。
李向南和李德全飛快地交換了一個眼神。
李德全接著問：「我記得，澤林那孩子，就是慕家的鳥衛吧？這個慕澤淮……他也是嗎？」
「鳥衛」兩個字像針一樣刺了李向南一下。
他之前還真沒往這方面細想，心一下子提到了嗓子眼，緊張地盯著慕煥蓉的嘴唇。
慕煥蓉幾乎沒有猶豫，很自然地點頭：「是啊。慕家的鳥衛，都是『澤』字輩的。這個字輩，意思就是福澤慕家，拱衛慕家的內庭。這是老祖宗傳下來的規矩了。」
轟隆！
仿佛一道驚雷在李向南腦海中炸響！
他猛地從床邊站了起來，因為動作太急，帶得身下的床板都發出了吱呀聲。
他想起很久以前爺爺跟他提過的關於慕澤林身份的話，聲音因為激動而有些發顫：「姨奶！那這麼說……這個慕澤淮，他跟慕澤林一樣，也是……也是義子？也是孤兒？」
「是啊，怎麼了？」慕煥蓉被他的反應嚇了一跳，有些茫然地點頭確認，「慕家澤字輩的鳥衛，都是收養來的孤兒，賜姓慕，賜字『澤』。這有什麼不對嗎？」
有什麼不對？
簡直太對了！
所有的線索碎片，在這一刻被「鳥衛義子」這個身份瞬間貫通、拼接起來！
元通就是慕澤淮！他是慕家老爺子的義子！是和慕澤林一樣的鳥衛！
但鳥衛和鳥衛，職責不同，接觸的核心機密也不同！
地位和心態，也可能天差地別！
這個慕澤淮，心思深沉，性格孤僻。
他很可能在慕家內部，因為某些不為人知的原因，比如接觸到了核心機密卻無法獲得更多資源，或者自身求仙問道的野心受挫，對宗家產生了扭曲的怨恨！
他誤入歧途，跟那些天橋底下裝神弄鬼的算卦先生混在一起，卻發現自己空有野心，沒有足夠的資本和地位去支撐！
於是，那份被壓抑的怨恨和扭曲的野心，最終化作了對宗家的瘋狂報復——他精心策劃了那場吞噬一切的大火！
是這樣嗎？
李向南感覺自己的思路從未如此清晰過，心臟在胸腔里狂跳！
慕煥蓉看著李向南站在那裡，臉色變幻不定，眼神銳利得像刀子，似乎在拼命思考著什麼，忍不住擔憂地叫了他一聲：「向南？」
秦若白也輕輕拉了拉丈夫的胳膊。
李向南猛地回過神來，意識到自己失態了，忙又坐回床邊。
「姨奶，」李向南深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問出了最關鍵的問題，「您剛才說，慕家的嫡系子弟不太願意跟慕澤淮玩。那……這個慕澤淮，他本人跟慕家宗家之間，有沒有發生過什麼……衝突？或者，他有沒有表現出對宗家的不滿？」
「衝突？不滿？」慕煥蓉愣了一下，隨即很認真地思索起來，眉頭緊鎖。
她想了很久，最終還是緩緩地、非常肯定地搖了搖頭：「沒有。至少在我知道的範圍內，沒有。」
她頓了頓，補充道：「鳥衛和宗家之間，是不會發生衝突的。不，不是不會，是『不敢』。」
她特意加重了「不敢」兩個字。
「他們都是戰亂或者災荒年月里，被慕家好心收留的孤兒。慕家給他們飯吃，給他們衣穿，教他們本事，還賜姓賜字。對他們大多數人來說，宗家就是再生父母，恩重如山！感激都來不及，哪裡還敢有反叛的心思？就算心裡偶爾有點小疙瘩，或者受了點委屈，也有專門管理鳥衛的族老負責開導訓誡，不會讓他們生出二心來的。」
這番話，像一盆溫水，澆在了李向南剛剛燃起的推理火焰上。
姨奶說得情真意切，邏輯也通順。
如果慕澤淮真的對宗家心懷怨恨甚至策劃了滅門慘案，作為慕家小姐的慕煥蓉，即使當時年少，事後這麼多年，家族內部總該有些風言風語傳出來吧？
可她竟然一點印象都沒有？
李向南沉默了。
他明白姨奶的處境。
四十年代，姨奶和奶奶還是待字閨中的小姐。
她們的世界，大概就是讀書、寫字、畫畫、做女紅，學習那些大家閨秀的規矩禮儀。
家族的核心事務，尤其是涉及鳥衛管理、可能存在的內部矛盾這些「男人們的事」，慕老爺子怎麼可能跟兩個女兒去細說？
她們不知道，太正常了。
雖然沒能從姨奶這裡得到關於慕澤淮與宗家具體衝突的直接證據，但李向南的收穫依然巨大：
第一，確認慕澤淮是鳥衛，澤字輩的身份就是鳥衛的鐵證。
第二，確認他是義子，是孤兒出身，與慕家沒有血緣關係。
第三，他的性格孤僻、沉默寡言、心機深沉。
第四，姨奶記憶中，鳥衛與宗家關係整體良好，鳥衛對宗家是感恩和忠誠的。
第五，如果慕澤淮真的與宗家發生了嚴重衝突，那也一定是極其隱秘的，只在極小範圍內傳播，姨奶這個層級的慕家小姐並不知情。
「向南？」慕煥蓉見他再次沉默，又喚了一聲，眼神里充滿了擔憂和不解。
秦若白輕輕捏了捏丈夫的手。
李向南回過神來，看著姨奶關切的眼神，決定不再隱瞞。
他沉聲道：「姨奶，我查慕澤淮這個人，是因為我懷疑……當年慕家那場大火案，很可能就是他一手策劃的！」
「什麼？！」
她猛地瞪大眼睛，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，身體控制不住地晃了一下，要不是秦若白眼疾手快扶住她，差點從凳子上栽倒。
「是他幹的？不可能！這……這絕對不可能！」慕煥蓉的聲音尖銳得變了調，充滿了極度的震驚和難以置信，「他是鳥衛啊！他怎麼能……他怎麼可能……」
巨大的衝擊讓她語無倫次，胸口劇烈起伏著，仿佛喘不過氣來。
這個反應，在李向南的預料之中。
任何一個知道鳥衛制度、了解慕家當年對鳥衛恩情的人，聽到這個指控，第一反應都會是強烈的否定。
姨奶的反應，恰恰印證了鳥衛與宗家關係的「常識」。
李向南沒有停頓，緊接著拋出了另一個更讓她難以接受的事實：「姨奶，還有更驚人的。這個慕澤淮，這四十多年來，就藏在離慕家廢墟只有一巷之隔的普度寺里！他剃度出家，成了那裡的方丈，法號就叫——元通！」
「什……什麼？！」慕煥蓉的瞳孔驟然放大，臉上的震驚瞬間化作了極致的恐懼和一種被命運戲弄的荒謬感！
她死死抓住秦若白的手臂，指甲幾乎要嵌進肉里，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，只是死死地盯著李向南，仿佛想從他臉上確認這是不是個可怕的玩笑。
秦若白感覺姨奶抓著自己的手冰涼，還在劇烈顫抖，連忙用力扶穩她，焦急地喚道：「姨奶！姨奶您別急！深呼吸！快深呼吸！」
她輕輕拍著慕煥蓉的後背。
慕煥蓉大口大口地喘著氣，臉色慘白如紙，額頭上滲出細密的冷汗。
她靠在秦若白身上，過了好半晌，才像是從一場噩夢中掙脫出來，眼神依舊驚魂未定，聲音虛弱地看向李向南：「他……他……他現在人在哪裡？」
「人已經抓到了，關著呢。」李向南的聲音沉穩有力，帶著安撫人心的力量，「姨奶您放心，他現在插翅難逃。我正四處尋找線索，搜集證據，一定要把他釘死！讓他為當年的罪行付出代價！」
「好……好……」慕煥蓉喃喃著，眼神漸漸聚焦，燃起一股刻骨的恨意和決絕，「如果……如果真是他幹的……你們……你們絕不能輕饒了他！要讓他血債血償！」
說到最後，她的聲音帶著哽咽和咬牙切齒的恨意。
「姨奶，您放心！我一定不會饒了他！」李向南語氣斬釘截鐵。他緊接著問：「姨奶，您……您還能聯繫到當年管理鳥衛的慕家族人嗎？或者知道誰可能更了解慕澤淮底細的人？我想更深入地了解他的過去，找到他作案的動機和證據！」
慕煥蓉努力平復著情緒，仔細回想，最終還是苦澀地搖了搖頭：「當年……兵荒馬亂的，我跟族人……早就失散了。這麼多年過去，滄海桑田，物是人非……哪裡還能找到他們的聯繫方式？」
她嘆了口氣，隨即眼神又堅定起來，「不過，既然對你查清當年的真相有用，我一定……一定盡力去想！去托人打聽！只要還有一絲希望，我都要試試！」
「謝謝姨奶！辛苦您了！」李向南由衷地道謝。
而他閉了閉眼睛，思襯了一番，也問出了心中那最在意的問題。
「姨奶，還有個問題，這個慕澤淮當年被收養的時候，是一個人嗎？他有沒有兄弟？」
李向南問出這話，一眼不眨的盯著自己的姨奶。
而慕煥蓉聽到這話，幾乎是下意識的就搖頭，「兄弟？此事我從未聽說過，慕澤淮一定是一個人！」
沒有兄弟？
那二號元通怎麼回事？
李向南眉頭瞬間皺起來，始終想不通！
老道長那邊說沒有看到當年元通有兄弟跟著，現在最了解慕澤淮的姨奶也說沒有兄弟，這是怎麼回事？
難道郭隊真的看錯了？
李德全一直沉默地看著，此刻才緩緩閉上眼睛，又睜開，目光深沉地看向孫子，語重心長地說：「南南，當年那場大火，牽扯太深，干係太大。查，一定要查個水落石出！但每一步，都要走得穩，走得實！證據鏈要紮緊，不能有半點馬虎！更不能……打草驚蛇，或者讓無辜的人再受牽連。明白嗎？」
李向南感受到爺爺話里的分量，將二號元通的事情擱置一邊，鄭重點頭：「爺爺，您放心！我懂！我有數的！」
正月十七，年味還未完全散去。
李向南帶著一大家子人，浩浩蕩蕩地回到了熟悉的四合院。
安頓好家人，處理了一些積壓的醫院裡的急事，時間已近中午。
秦若白則是一刻也沒停歇。
她跟丈夫簡單交代了一聲，便從柜子里小心翼翼地取出那個至關重要的十八橋蓮花架盒子。
盒子已經被幾根細秸稈巧妙地固定住，合鼎蓋依然打開著，露出裡面複雜的榫卯結構。
她仔細地把它裝進一個不起眼的帆布包里，在院子門口叫上等候已久的徐七洛：「七洛，跟我去趟看守所。」
「是！秦隊！」徐七洛立刻跟上。
看守所的提審室里，神手劉正百無聊賴地對著牆壁發呆。
聽到鐵門打開的聲響，他懶洋洋地轉過頭。
當看清走進來的是秦若白時，那張油滑的臉上立刻堆滿了誇張的、近乎諂媚的笑容。
「哎喲喂！秦公安！秦大隊長！您可算想起我來了！有日子沒見，您這風采更勝往昔啊！」神手劉麻溜地站起來，搓著手，眼睛滴溜溜地轉，「您今兒大駕光臨……是不是有好消息？要放我出去啊？」
「放你出去？」旁邊的徐七洛一聽這話就皺起了眉頭，沒好氣地哼了一聲，「神手劉，你這思想覺悟什麼時候能提高點？動不動就想著出去！你要是真能提供點有價值的線索，做出重大立功表現，我們秦隊還能不考慮給你申請減刑？光想著天上掉餡餅！」
「那是那是！徐公安教訓的是！」神手劉臉上笑容不減，連連點頭哈腰，眼睛卻一直黏在秦若白身上，透著股老江湖的精明，「秦公安，我瞧您這眼神兒……就知道您今兒來，肯定是有事兒！對吧？您儘管吩咐！只要是我老劉能辦到的，絕不含糊！」
他拍著胸脯保證，一副隨時準備赴湯蹈火的樣子。
秦若白臉上沒什麼表情，只是拉開椅子，在他對面坐下。
帆布包就放在她手邊的桌子上。
她沒有立刻打開，而是看著神手劉，開門見山地問：「神手劉，之前你設計過那個十八橋蓮花架的圖紙。你跟我說實話，憑你的本事，如果讓你拿到實物，你需要多久能把它完好無損地解開？」
一聽是這個話題，神手劉臉上的諂笑頓時垮了下來，變成了一副苦瓜相。
他唉聲嘆氣，掰著手指頭開始算：「哎喲，我的秦大隊長喲！您這不是為難我老劉嘛！那玩意兒，那是人做出來的？那是神仙的手筆！我上次就跟您交過底了，那圖紙我都琢磨了多久？我畫出來後頭髮都白了好幾根！就算拿到真東西，那也得一點點試，一點點碰運氣！保守估計……至少一年！運氣背點，三五年都有可能！這真不是我藏私，實在是……」
他話還沒說完，就被秦若白平靜地打斷了。
秦若白微微搖了搖頭，嘴角似乎勾起一絲極淡的、帶著點玩味的笑意。
她看著神手劉，慢悠悠地說：「哦？要這麼久？那看來……你連我那個還在上學的小姑子都不如啊。」
「？？？」
神手劉臉上的苦相瞬間僵住，取而代之的是極度的驚愕和茫然。
他像是沒聽清，又像是聽到了什麼天方夜譚，嘴巴微張著，眼睛瞪得像銅鈴，直勾勾地盯著秦若白：「秦……秦公安？您……您說什麼？您的小姑子？她……她多大了？」
秦若白沒回答他。
她不再看神手劉那張寫滿問號的臉，而是伸手，從容地拉開了帆布包的拉鏈。
神手劉的目光，下意識地跟著秦若白的手移動。
當看到秦若白從包里小心翼翼地捧出一個用秸稈巧妙固定著的、熟悉的木盒輪廓時，他的呼吸猛地一窒！
然後，他就看到了那個東西——那個讓他魂牽夢繞、又讓他絞盡腦汁也束手無策的十八橋蓮花架！
更讓他靈魂出竅的是。
那個神秘無比、象徵著最高鎖藝巔峰的合鼎蓋，此刻，正赫然……敞開著！
它就像一個被解開了神秘面紗的絕世美人，毫無保留地展示著內部那令人嘆為觀止、精密繁複到極點的榫卯結構！
神手劉臉上的所有表情。
諂媚、精明、苦相、驚愕、茫然！
在千分之一秒內，如同被橡皮擦狠狠抹去！
只剩下一種徹頭徹尾的、石化的、無法理解的空白！
他整個人像被施了定身咒，僵在了椅子上，連眼珠子都不會轉了。
嘴巴還保持著微張的姿勢，卻發不出任何聲音。
只有瞳孔，在接觸到那個敞開的盒蓋的瞬間，驟然收縮到了針尖大小，仿佛看到了世界上最不可思議、最顛覆認知的景象！
時間，仿佛在這一刻徹底凝固了。
提審室里只剩下死一般的寂靜，連呼吸聲都消失了。
昏黃的燈光下，爺爺李德全臉上的皺紋似乎更深了。
他沒有立刻回答，那雙閱盡滄桑的眼睛看著孫子，平靜得像冬日裡結了薄冰的湖面，看不出底下是深潭還是淺灘。
過了好幾秒，李德全才緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疑惑：「慕澤淮？誰啊？」
這話一出，李向南心頭猛地一沉，像被澆了一盆冷水，那股子熱切的期盼瞬間涼了半截。
失望像細小的蟲子，悄悄啃噬著他。
他忽然意識到，自己可能想岔了。
是啊，當年奶奶慕煥英嫁給爺爺，遠赴南皖。
在那兵荒馬亂、交通不便的年月里，慕家和李家之間的聯繫，幾乎全靠一個人維繫——那個特殊的鳥衛，慕澤林。
是慕澤林，像信鴿一樣，在兩家人之間傳遞著消息，報告著彼此的近況，也把慕老夫人對女兒的思念和禮物，一次次地送到奶奶手上。
爺爺對慕澤林，是有感情的，畢竟那是連接著奶奶娘家的一條堅韌紐帶。
可說到底，爺爺是李家人，不是慕家人。
他對慕家的了解，恐怕也只限於核心的幾位長輩，還有那位忠實的信使慕澤林。
至於慕家旁支、其他鳥衛，爺爺很可能連名字都沒聽過幾個。
李向南心裡飛快地理清了這層關係，那股失望漸漸化作了理解。
他看著爺爺依舊帶著詢問的眼神，試探著問：「爺爺，您……其實不認識他，對吧？」
李德全很乾脆地搖了搖頭，花白的眉毛微微皺起：「孫兒，這個慕澤淮又是哪一位？我還真沒印象。慕家……姓慕的人不少。」
於是，李向南深吸一口氣，把事情的來龍去脈，儘量清晰地講給爺爺聽。
從過年時妹妹李定西拆開了小佛爺留下的十八橋蓮花架，發現裡面那張寫著「元通就是禪師」的紙條開始。
到他接到消息後緊急回京，和郭乾他們順著線索一路追查。
再到城外玉虛宮那位老道長最終確認，所謂的元通禪師，就是當年慕家的慕澤淮！
「這事兒，應該假不了。」李向南語氣肯定，「老道長認得他，而且時間也對得上。當年慕家大火案發生的時候，恰好就是這個慕澤淮『進山修行』的時間點！所以，我斷定，這個元通，這個慕澤淮，就是慕家的人！」
聽完孫子的講述，李德全恍然，渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然：「哦……原來是他。你是說，這個叫元通的和尚，就是慕澤淮？這個人，就藏在和慕家老宅只隔一條巷子的普度寺里，一躲就是這麼多年？」
「對，爺爺，就是他！」李向南用力點頭。
「那他……」李德全沉吟著，似乎在消化這個驚人的信息，「他在燕京城裡，幹了那麼多見不得光的事，還和那個上官無極攪在一起，一直盯著咱們李家……就是為了慕家當年那本帳冊？」
「是！我查到的線索都指向這個。」李向南肯定道，隨即眉頭緊鎖，露出深深的困惑，「可爺爺，我就是想不通這一點！他自己本來就是慕家的人啊！那帳冊對他而言，應該不是什麼秘密吧？他為什麼還要費這麼大勁，甚至不惜勾結外人，非要得到它不可呢？這說不通啊！」
李德全聽了孫子的話，卻緩緩地搖了搖頭，目光變得深遠起來：「孫兒，你這麼想，就錯了。」
李向南一愣：「錯了？」
「正因為他是慕家人，」李德全的聲音低沉而篤定，「他才對那本帳冊，看得比誰都重！比外人更重！因為他比任何人都清楚，那本帳冊里藏著的東西，分量有多沉！價值有多大！」
這話像一道閃電，瞬間劈開了李向南心中的迷霧！
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就在這時，房門被輕輕推開。
秦若白端著一個小木餐盤走了進來，上面放著一碗熱騰騰的肉絲麵和一小碟醬菜。
她看到丈夫已經坐起來和爺爺說話，臉上露出溫柔的笑意。
李德全立刻止住話頭，看向秦若白，語氣自然地吩咐道：「若白啊，你來得正好。辛苦你跑一趟，去把你姨奶請過來。我有點事想問問她。」
秦若白有些意外，看了看爺爺，又看了看丈夫。
李向南對她微微點了點頭，示意她照做。
秦若白沒多問，放下餐盤，溫順地應道：「哎，好的爺爺，我這就去叫姨奶。」
她轉身快步走了出去。
沒過幾分鐘，腳步聲再次響起。
秦若白攙扶著慕煥蓉走了進來。
姨奶臉上帶著關切，一進門就看向李向南：「向南啊，酒勁兒過去沒？頭還疼不？以後可得記著，酒這東西，淺嘗輒止就好，千萬別貪杯！」
她語氣里滿是長輩的疼惜。
李向南心裡一暖，忙道：「多謝姨奶關心，我好多了，正吃飯呢。」
他端起碗，大口吃起面來，胃裡有了熱食，人也更精神了些。
李德全招呼慕煥蓉在床邊的凳子上坐下，神色變得鄭重起來：「妹子，這會兒請你過來，是有件事想問問你。這事兒……跟慕家有關，也跟南南眼下正在查的一個要緊案子牽扯上了。」
一聽「慕家」兩個字，慕煥蓉臉上的溫和瞬間褪去，取而代之的是一種深沉的、刻進骨子裡的凝重。
她放在膝蓋上的手，下意識地攥緊了衣角。
秦若白也感覺到了氣氛的變化，悄悄走到丈夫身邊坐下，握住了他的手，眼神裡帶著詢問和擔憂。
李德全沒有拐彎抹角，直接問道：「當年慕家那些人，事隔這麼多年，你應該……都還記得吧？」
慕煥蓉的呼吸似乎停滯了一瞬，她緩緩地、非常用力地點了點頭，聲音帶著一種難以言喻的沉重，仿佛每一個字都從記憶的塵埃里艱難地摳出來：「記得。仲墨兄，那些人，那些事……恐怕這輩子，都忘不了了。」
她的眼神變得有些空茫，仿佛穿透了時空，看到了遙遠的過去。
李德全點點頭：「好。那……有個叫慕澤淮的人，你還記得嗎？」
「慕澤淮？」慕煥蓉重複著這個名字，眉頭緊緊鎖起，似乎在記憶的深處努力翻找。
過了好一會兒，一個模糊的身影在她腦海中逐漸清晰起來。
一個總是沉默寡言、心事重重的男孩，眼神里藏著與年齡不符的深沉和疏離。
她點了點頭，語氣肯定：「記得。他……是慕家的人。」
「姨奶！」李向南幾乎是脫口而出，激動得差點從床上站起來，碗裡的麵湯都晃了出來，「您真的記得？快，快說說，他是個什麼樣的人？」
他急切地追問，仿佛抓住了關鍵線索。
慕煥蓉卻被他的反應弄得更加疑惑，看看激動的李向南，又看看神色嚴肅的李德全，不解地問：「向南？仲墨兄？你們……怎麼忽然問起他來了？這個人，我已經有……四十多年沒見過了吧？」
她語氣裡帶著一絲茫然，還有一絲不易察覺的……疏離。
秦若白的心也跟著提了起來。
她敏銳地感覺到，姨奶提到這個慕澤淮時，語氣里並沒有親近感，反而有種說不出的隔閡。
李向南顧不上解釋太多，急切地說：「姨奶，這個人跟我現在查的一樁大案子有直接關係！非常重要！您還記得關於他的什麼事情？任何細節都好，您說說看！」
看到李向南如此鄭重其事，慕煥蓉也意識到了事情的嚴重性。
她定了定神，努力回憶著，語速很慢：「這個人……比我跟你奶奶都要小几歲。在我的印象里……他話很少，幾乎不怎麼跟人交流，總是獨來獨往的。心思……很深，讓人有點看不透。慕家嫡系的那些孩子們，都不太願意跟他一起玩，覺得他……陰沉沉的。我跟你奶奶當時是女孩子，整天在後院學女紅、讀書，接觸男孩子們的機會本就不多，跟他……就更沒什麼來往了。」
她的描述很客觀，甚至帶著點距離感。
李向南和李德全飛快地交換了一個眼神。
李德全接著問：「我記得，澤林那孩子，就是慕家的鳥衛吧？這個慕澤淮……他也是嗎？」
「鳥衛」兩個字像針一樣刺了李向南一下。
他之前還真沒往這方面細想，心一下子提到了嗓子眼，緊張地盯著慕煥蓉的嘴唇。
慕煥蓉幾乎沒有猶豫，很自然地點頭：「是啊。慕家的鳥衛，都是『澤』字輩的。這個字輩，意思就是福澤慕家，拱衛慕家的內庭。這是老祖宗傳下來的規矩了。」
轟隆！
仿佛一道驚雷在李向南腦海中炸響！
他猛地從床邊站了起來，因為動作太急，帶得身下的床板都發出了吱呀聲。
他想起很久以前爺爺跟他提過的關於慕澤林身份的話，聲音因為激動而有些發顫：「姨奶！那這麼說……這個慕澤淮，他跟慕澤林一樣，也是……也是義子？也是孤兒？」
「是啊，怎麼了？」慕煥蓉被他的反應嚇了一跳，有些茫然地點頭確認，「慕家澤字輩的鳥衛，都是收養來的孤兒，賜姓慕，賜字『澤』。這有什麼不對嗎？」
有什麼不對？
簡直太對了！
所有的線索碎片，在這一刻被「鳥衛義子」這個身份瞬間貫通、拼接起來！
元通就是慕澤淮！他是慕家老爺子的義子！是和慕澤林一樣的鳥衛！
但鳥衛和鳥衛，職責不同，接觸的核心機密也不同！
地位和心態，也可能天差地別！
這個慕澤淮，心思深沉，性格孤僻。
他很可能在慕家內部，因為某些不為人知的原因，比如接觸到了核心機密卻無法獲得更多資源，或者自身求仙問道的野心受挫，對宗家產生了扭曲的怨恨！
他誤入歧途，跟那些天橋底下裝神弄鬼的算卦先生混在一起，卻發現自己空有野心，沒有足夠的資本和地位去支撐！
於是，那份被壓抑的怨恨和扭曲的野心，最終化作了對宗家的瘋狂報復——他精心策劃了那場吞噬一切的大火！
是這樣嗎？
李向南感覺自己的思路從未如此清晰過，心臟在胸腔里狂跳！
慕煥蓉看著李向南站在那裡，臉色變幻不定，眼神銳利得像刀子，似乎在拼命思考著什麼，忍不住擔憂地叫了他一聲：「向南？」
秦若白也輕輕拉了拉丈夫的胳膊。
李向南猛地回過神來，意識到自己失態了，忙又坐回床邊。
「姨奶，」李向南深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問出了最關鍵的問題，「您剛才說，慕家的嫡系子弟不太願意跟慕澤淮玩。那……這個慕澤淮，他本人跟慕家宗家之間，有沒有發生過什麼……衝突？或者，他有沒有表現出對宗家的不滿？」
「衝突？不滿？」慕煥蓉愣了一下，隨即很認真地思索起來，眉頭緊鎖。
她想了很久，最終還是緩緩地、非常肯定地搖了搖頭：「沒有。至少在我知道的範圍內，沒有。」
她頓了頓，補充道：「鳥衛和宗家之間，是不會發生衝突的。不，不是不會，是『不敢』。」
她特意加重了「不敢」兩個字。
「他們都是戰亂或者災荒年月里，被慕家好心收留的孤兒。慕家給他們飯吃，給他們衣穿，教他們本事，還賜姓賜字。對他們大多數人來說，宗家就是再生父母，恩重如山！感激都來不及，哪裡還敢有反叛的心思？就算心裡偶爾有點小疙瘩，或者受了點委屈，也有專門管理鳥衛的族老負責開導訓誡，不會讓他們生出二心來的。」
這番話，像一盆溫水，澆在了李向南剛剛燃起的推理火焰上。
姨奶說得情真意切，邏輯也通順。
如果慕澤淮真的對宗家心懷怨恨甚至策劃了滅門慘案，作為慕家小姐的慕煥蓉，即使當時年少，事後這麼多年，家族內部總該有些風言風語傳出來吧？
可她竟然一點印象都沒有？
李向南沉默了。
他明白姨奶的處境。
四十年代，姨奶和奶奶還是待字閨中的小姐。
她們的世界，大概就是讀書、寫字、畫畫、做女紅，學習那些大家閨秀的規矩禮儀。
家族的核心事務，尤其是涉及鳥衛管理、可能存在的內部矛盾這些「男人們的事」，慕老爺子怎麼可能跟兩個女兒去細說？
她們不知道，太正常了。
雖然沒能從姨奶這裡得到關於慕澤淮與宗家具體衝突的直接證據，但李向南的收穫依然巨大：
第一，確認慕澤淮是鳥衛，澤字輩的身份就是鳥衛的鐵證。
第二，確認他是義子，是孤兒出身，與慕家沒有血緣關係。
第三，他的性格孤僻、沉默寡言、心機深沉。
第四，姨奶記憶中，鳥衛與宗家關係整體良好，鳥衛對宗家是感恩和忠誠的。
第五，如果慕澤淮真的與宗家發生了嚴重衝突，那也一定是極其隱秘的，只在極小範圍內傳播，姨奶這個層級的慕家小姐並不知情。
「向南？」慕煥蓉見他再次沉默，又喚了一聲，眼神里充滿了擔憂和不解。
秦若白輕輕捏了捏丈夫的手。
李向南回過神來，看著姨奶關切的眼神，決定不再隱瞞。
他沉聲道：「姨奶，我查慕澤淮這個人，是因為我懷疑……當年慕家那場大火案，很可能就是他一手策劃的！」
「什麼？！」
她猛地瞪大眼睛，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，身體控制不住地晃了一下，要不是秦若白眼疾手快扶住她，差點從凳子上栽倒。
「是他幹的？不可能！這……這絕對不可能！」慕煥蓉的聲音尖銳得變了調，充滿了極度的震驚和難以置信，「他是鳥衛啊！他怎麼能……他怎麼可能……」
巨大的衝擊讓她語無倫次，胸口劇烈起伏著，仿佛喘不過氣來。
這個反應，在李向南的預料之中。
任何一個知道鳥衛制度、了解慕家當年對鳥衛恩情的人，聽到這個指控，第一反應都會是強烈的否定。
姨奶的反應，恰恰印證了鳥衛與宗家關係的「常識」。
李向南沒有停頓，緊接著拋出了另一個更讓她難以接受的事實：「姨奶，還有更驚人的。這個慕澤淮，這四十多年來，就藏在離慕家廢墟只有一巷之隔的普度寺里！他剃度出家，成了那裡的方丈，法號就叫——元通！」
「什……什麼？！」慕煥蓉的瞳孔驟然放大，臉上的震驚瞬間化作了極致的恐懼和一種被命運戲弄的荒謬感！
她死死抓住秦若白的手臂，指甲幾乎要嵌進肉里，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，只是死死地盯著李向南，仿佛想從他臉上確認這是不是個可怕的玩笑。
秦若白感覺姨奶抓著自己的手冰涼，還在劇烈顫抖，連忙用力扶穩她，焦急地喚道：「姨奶！姨奶您別急！深呼吸！快深呼吸！」
她輕輕拍著慕煥蓉的後背。
慕煥蓉大口大口地喘著氣，臉色慘白如紙，額頭上滲出細密的冷汗。
她靠在秦若白身上，過了好半晌，才像是從一場噩夢中掙脫出來，眼神依舊驚魂未定，聲音虛弱地看向李向南：「他……他……他現在人在哪裡？」
「人已經抓到了，關著呢。」李向南的聲音沉穩有力，帶著安撫人心的力量，「姨奶您放心，他現在插翅難逃。我正四處尋找線索，搜集證據，一定要把他釘死！讓他為當年的罪行付出代價！」
「好……好……」慕煥蓉喃喃著，眼神漸漸聚焦，燃起一股刻骨的恨意和決絕，「如果……如果真是他幹的……你們……你們絕不能輕饒了他！要讓他血債血償！」
說到最後，她的聲音帶著哽咽和咬牙切齒的恨意。
「姨奶，您放心！我一定不會饒了他！」李向南語氣斬釘截鐵。他緊接著問：「姨奶，您……您還能聯繫到當年管理鳥衛的慕家族人嗎？或者知道誰可能更了解慕澤淮底細的人？我想更深入地了解他的過去，找到他作案的動機和證據！」
慕煥蓉努力平復著情緒，仔細回想，最終還是苦澀地搖了搖頭：「當年……兵荒馬亂的，我跟族人……早就失散了。這麼多年過去，滄海桑田，物是人非……哪裡還能找到他們的聯繫方式？」
她嘆了口氣，隨即眼神又堅定起來，「不過，既然對你查清當年的真相有用，我一定……一定盡力去想！去托人打聽！只要還有一絲希望，我都要試試！」
「謝謝姨奶！辛苦您了！」李向南由衷地道謝。
而他閉了閉眼睛，思襯了一番，也問出了心中那最在意的問題。
「姨奶，還有個問題，這個慕澤淮當年被收養的時候，是一個人嗎？他有沒有兄弟？」
李向南問出這話，一眼不眨的盯著自己的姨奶。
而慕煥蓉聽到這話，幾乎是下意識的就搖頭，「兄弟？此事我從未聽說過，慕澤淮一定是一個人！」
沒有兄弟？
那二號元通怎麼回事？
李向南眉頭瞬間皺起來，始終想不通！
老道長那邊說沒有看到當年元通有兄弟跟著，現在最了解慕澤淮的姨奶也說沒有兄弟，這是怎麼回事？
難道郭隊真的看錯了？
李德全一直沉默地看著，此刻才緩緩閉上眼睛，又睜開，目光深沉地看向孫子，語重心長地說：「南南，當年那場大火，牽扯太深，干係太大。查，一定要查個水落石出！但每一步，都要走得穩，走得實！證據鏈要紮緊，不能有半點馬虎！更不能……打草驚蛇，或者讓無辜的人再受牽連。明白嗎？」
李向南感受到爺爺話里的分量，將二號元通的事情擱置一邊，鄭重點頭：「爺爺，您放心！我懂！我有數的！」
正月十七，年味還未完全散去。
李向南帶著一大家子人，浩浩蕩蕩地回到了熟悉的四合院。
安頓好家人，處理了一些積壓的醫院裡的急事，時間已近中午。
秦若白則是一刻也沒停歇。
她跟丈夫簡單交代了一聲，便從柜子里小心翼翼地取出那個至關重要的十八橋蓮花架盒子。
盒子已經被幾根細秸稈巧妙地固定住，合鼎蓋依然打開著，露出裡面複雜的榫卯結構。
她仔細地把它裝進一個不起眼的帆布包里，在院子門口叫上等候已久的徐七洛：「七洛，跟我去趟看守所。」
「是！秦隊！」徐七洛立刻跟上。
看守所的提審室里，神手劉正百無聊賴地對著牆壁發呆。
聽到鐵門打開的聲響，他懶洋洋地轉過頭。
當看清走進來的是秦若白時，那張油滑的臉上立刻堆滿了誇張的、近乎諂媚的笑容。
「哎喲喂！秦公安！秦大隊長！您可算想起我來了！有日子沒見，您這風采更勝往昔啊！」神手劉麻溜地站起來，搓著手，眼睛滴溜溜地轉，「您今兒大駕光臨……是不是有好消息？要放我出去啊？」
「放你出去？」旁邊的徐七洛一聽這話就皺起了眉頭，沒好氣地哼了一聲，「神手劉，你這思想覺悟什麼時候能提高點？動不動就想著出去！你要是真能提供點有價值的線索，做出重大立功表現，我們秦隊還能不考慮給你申請減刑？光想著天上掉餡餅！」
「那是那是！徐公安教訓的是！」神手劉臉上笑容不減，連連點頭哈腰，眼睛卻一直黏在秦若白身上，透著股老江湖的精明，「秦公安，我瞧您這眼神兒……就知道您今兒來，肯定是有事兒！對吧？您儘管吩咐！只要是我老劉能辦到的，絕不含糊！」
他拍著胸脯保證，一副隨時準備赴湯蹈火的樣子。
秦若白臉上沒什麼表情，只是拉開椅子，在他對面坐下。
帆布包就放在她手邊的桌子上。
她沒有立刻打開，而是看著神手劉，開門見山地問：「神手劉，之前你設計過那個十八橋蓮花架的圖紙。你跟我說實話，憑你的本事，如果讓你拿到實物，你需要多久能把它完好無損地解開？」
一聽是這個話題，神手劉臉上的諂笑頓時垮了下來，變成了一副苦瓜相。
他唉聲嘆氣，掰著手指頭開始算：「哎喲，我的秦大隊長喲！您這不是為難我老劉嘛！那玩意兒，那是人做出來的？那是神仙的手筆！我上次就跟您交過底了，那圖紙我都琢磨了多久？我畫出來後頭髮都白了好幾根！就算拿到真東西，那也得一點點試，一點點碰運氣！保守估計……至少一年！運氣背點，三五年都有可能！這真不是我藏私，實在是……」
他話還沒說完，就被秦若白平靜地打斷了。
秦若白微微搖了搖頭，嘴角似乎勾起一絲極淡的、帶著點玩味的笑意。
她看著神手劉，慢悠悠地說：「哦？要這麼久？那看來……你連我那個還在上學的小姑子都不如啊。」
「？？？」
神手劉臉上的苦相瞬間僵住，取而代之的是極度的驚愕和茫然。
他像是沒聽清，又像是聽到了什麼天方夜譚，嘴巴微張著，眼睛瞪得像銅鈴，直勾勾地盯著秦若白：「秦……秦公安？您……您說什麼？您的小姑子？她……她多大了？」
秦若白沒回答他。
她不再看神手劉那張寫滿問號的臉，而是伸手，從容地拉開了帆布包的拉鏈。
神手劉的目光，下意識地跟著秦若白的手移動。
當看到秦若白從包里小心翼翼地捧出一個用秸稈巧妙固定著的、熟悉的木盒輪廓時，他的呼吸猛地一窒！
然後，他就看到了那個東西——那個讓他魂牽夢繞、又讓他絞盡腦汁也束手無策的十八橋蓮花架！
更讓他靈魂出竅的是。
那個神秘無比、象徵著最高鎖藝巔峰的合鼎蓋，此刻，正赫然……敞開著！
它就像一個被解開了神秘面紗的絕世美人，毫無保留地展示著內部那令人嘆為觀止、精密繁複到極點的榫卯結構！
神手劉臉上的所有表情。
諂媚、精明、苦相、驚愕、茫然！
在千分之一秒內，如同被橡皮擦狠狠抹去！
只剩下一種徹頭徹尾的、石化的、無法理解的空白！
他整個人像被施了定身咒，僵在了椅子上，連眼珠子都不會轉了。
嘴巴還保持著微張的姿勢，卻發不出任何聲音。
只有瞳孔，在接觸到那個敞開的盒蓋的瞬間，驟然收縮到了針尖大小，仿佛看到了世界上最不可思議、最顛覆認知的景象！
時間，仿佛在這一刻徹底凝固了。
提審室里只剩下死一般的寂靜，連呼吸聲都消失了。