第88章 明君之言
三日後，段玉芝果然讓人看見了她。
韓家梅園裡，女眷們隔著一道曲水迴廊賞梅聽琴。
冬梅未盛，只開了零星幾枝。可韓夫人愛雅，命人在梅枝下擺了幾張小案，又讓丫鬟燃了清淡的梅片香。來的多是清流人家的夫人姑娘，衣飾不算奢華，卻個個講究。
段玉芝今日穿了一身藕荷色衣裙，發間簪著那支海棠步搖。
步搖不算最出彩，卻足夠襯出她的顏色。
她一進園子，便有人看了過來。
韓夫人笑著招手：「這是段二姑娘吧？生得真好，倒像春日裡的花。」
謝雲珍淡淡笑道：「夫人過獎了，她年紀小，今日帶她出來見見世面。」
段玉芝聽見「見見世面」四個字，指尖微微收緊。
她不喜歡這話。
像她只是被帶出來長見識的小姑娘，而不是能讓人認真相看的段家女兒。
杜令書察覺她神色，側頭看了她一眼。
段玉芝很快低下頭，做出溫順模樣。
韓夫人又把林家夫人引過來。
林夫人穿一身群青褙子，面容溫和，說話也極有分寸。她沒有一上來便提婚事，只問段玉芝讀什麼書，平日可會寫字。
段玉芝一一答了。
禮數不錯，聲音也柔。
林夫人眼中果然露出幾分滿意。
「二姑娘性子靜。」
段玉芝垂眸，唇邊笑意淡淡：「夫人謬讚。」
她心裡卻想，誰要她夸靜？
靜，便是好擺布。
靜，便是適合嫁去清貴人家，陪著一個未入仕的讀書人慢慢熬。
不遠處，林瑾風正隨幾位年輕士子從前院經過。
男女有別，中間隔著梅林與迴廊，只能遠遠看見幾道身影。
林瑾風穿淺藍長衫，身形清瘦，行止端正。經過女眷這邊時，他沒有亂看，只微微低頭，跟著長輩往前院去。
林夫人笑得更溫和。
謝雲珍也看見了，神色緩了幾分。
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這樣的兒郎，不是輕浮之人。
段玉芝卻只看了一眼，便收回目光。
林瑾風確實不差。
可不差，怎麼夠？
就在這時，前院方向傳來一陣低低的讚嘆。
有人道：「鄭大人來了。」
段玉芝心頭微動。
鄭謙明。
姨娘這幾日提過這個名字。
通政使司副使，年紀不過二十餘歲，卻已經是朝中能遞奏章、通上下言路的人。官位不算極高，卻位置要緊，日後若走得順，未必不能入六部。
更重要的是，姨娘說過，鄭謙明近來常出入幾位貴人府上。
貴人。
這兩個字，輕輕一碰便叫人心跳。
段玉芝不動聲色地抬眼。
梅枝間，有人從廊下走過。
那人穿一身淺綠長跑，眉目清秀，唇邊帶著溫和笑意。比起方正初的沉穩冷清，鄭謙明更會讓人覺得親近。他同韓家主人說話時，既不倨傲，也不刻意謙卑，三兩句便讓周圍人都笑了起來。
段玉芝看著他，心裡忽然生出一種陌生的緊張。
這才是能讓人看見的路。
林瑾風還在書院裡等春闈。
方正初心裡裝著段佩芝。
可鄭謙明已經在朝中，已經能站在一群清流士子之間，被人稱一聲鄭大人。
韓夫人注意到她的目光，笑道：「那位是通政使司的鄭副使。年紀輕輕，文章好，見識也好，前些日子寫了一篇舊卒安置策，連幾位老大人都稱讚。」
謝雲珍神色微動。
杜令書也抬了抬眼。
段玉芝低聲道：「這樣年輕，已經是通政使司副使了？」
韓夫人笑道：「可不是。聽說三皇子殿下也賞識他。」
這句話落下，謝雲珍眼神微微一頓。
杜令書手中的茶盞也停了片刻。
段玉芝卻只聽見「殿下賞識」四個字。
她心口跳得更快。
前院清談已經開始。
男客那邊隔著花牆，聲音傳不過來太多，只有偶爾幾句清朗言語隨風送來。
段介仁坐在右側第三席。
他原本只打算聽。
臨出門前，父親反覆叮囑過。
只聽，不表態。
尤其不要當眾提裴家、蘇軍醫和岳州舊案。
他記得很清楚。
可今日這場清談，偏偏處處繞不開岳州。
一位年輕士子先說舊卒安置，言辭漂亮，卻多是書面文章。段介仁聽了幾句，便知道這人沒有真正見過軍中舊卒，也不懂戰後撫恤如何落到人身上。
鄭謙明道：「諸位可知，朝廷養兵，養的不是戰時那一口軍糧。」
席間有人笑道：「不養軍糧，難道養詩書？」
鄭謙明也笑了笑。
「養的是信。」
前院靜了一瞬。
鄭謙明抬手，指向案上一冊舊軍籍抄錄。
「兵卒肯出關、肯守城、肯把命交到軍令里，是因為他們信一件事。信自己死後，父母妻兒有人看顧；信自己傷後，歸鄉不至於無處棲身；信朝廷不會在用完他們之後，只剩冊上一筆朱勾。」
有人道：「鄭大人此言固然有理，可撫恤發放歷來有冊可查。若有遺漏，查州縣帳冊便是。」
鄭謙明搖頭。
「從帳上查帳，只能查出衙門願意讓你看見的東西。」
這句話一出，席間安靜了許多，這話若傳出去，這位鄭大人又會被多少人視為眼中釘。
但他頗受三皇子賞識，免不了讓人懷疑，今日這番話是三皇子受益。
鄭謙明繼續道：「帳冊能補，印章能蓋，籤押能摹。若真有人想把一筆撫恤銀吃乾淨，三年五年之後，再漂亮的帳也能圓出來。」
段介仁神色微動。
鄭謙明道：「所以舊卒安置，不能只從官帳往下查，要從活人往上查。」
有人皺眉：「何為從活人往上查？」
鄭謙明拿起案上那冊軍籍抄錄。
「以軍籍為底，按伍、什、隊、營，另造舊卒回訪籍。每一名舊卒，每一戶遺眷，不只問里正，也不只問州縣，要問同伍舊人、鄉鄰、族中見證。四處口供互證，再倒核州縣發放冊。」
他指尖點了點紙面。
「若官帳有名，人卻未領，查發放。」
「若人已亡故，帳上仍年年有人代領，查冒領。」
「若同伍三人皆證某人傷殘歸鄉，軍籍卻無傷殘之記，查漏籍。」
「若遺眷遷徙他鄉，原籍仍報已發，查截留。」
席中方才還有人不以為然，此刻卻漸漸坐直了。
鄭謙明聲音不高，卻句句落到實處。
「朝廷不能只相信衙門遞上來的紙，也要相信替朝廷流過血的人。」
「舊卒安置不是一樁善政，是邊軍信朝廷的憑據。一個斷腿老卒若能安穩吃飯，鄉里便知道朝廷記得功勞。一個戰死遺孤若能入冊領銀，鄉里便知道朝廷不薄死人。」
他頓了頓。
「反之，若人活著，帳上卻像死了；人死了，銀子卻仍被旁人領著。那壞的不是幾兩撫恤銀，是朝廷在邊軍心裡的信用。」
段介仁聽得手指一點點收緊。
這話不似尋常清談。
尋常人談舊卒，多談悲憫；談朝政，多談仁德。
可鄭謙明談的是如何讓紙上的政令碰到活人，如何讓朝廷繞過層層粉飾，看見底下真正發生了什麼。
他才明白過來，為什麼有人說三皇子賞識鄭謙明。
這樣的人，確實不像空談。
後院梅林里，女眷們也漸漸聽見了前院議論。
韓夫人笑道：「鄭副使年紀輕，倒敢說話。」
林夫人道：「年輕人有鋒芒，是好事。」
謝雲珍只淡淡飲茶，沒有接話。
段玉芝卻忍不住往前院方向看了一眼。
她沒有聽清全部。
可她看見了眾人的反應。
鄭謙明一開口，滿座都在聽。
林瑾風站在人群里，仍舊端方守禮，可光芒已經淡了許多。
段玉芝忽然明白姨娘那句話。
京中不缺貴人。
缺的是遞到貴人眼前的機會。
她低頭看著自己袖口繡著的海棠紋，心裡像有什麼東西慢慢定了下來。
小集散時，韓夫人留眾人用茶。
男女仍舊隔著迴廊，但人影來往間，總有幾次能遠遠看見。
鄭謙明隨韓家主人送客，經過梅林外時，正好有丫鬟捧著茶盞不慎一滑，險些撞到段玉芝。
段玉芝往旁邊避了一步，袖中帕子落在地上。
鄭謙明彎腰替她拾起。
動作不算逾矩。
只是隔著半步，將帕子遞還給她。
「段二姑娘。」
段玉芝心頭猛地一跳。
他知道她。
她接過帕子，低聲道：「多謝鄭大人。」
鄭謙明笑了笑。
「方才在前院聽段公子說話，便覺段家家風沉穩。今日見二姑娘，亦如此。」
這話不輕不重，卻正好落到段玉芝心裡。
她臉頰微熱。
「鄭大人過獎。」
鄭謙明沒有久留，很快便退開。
禮數周全，毫無輕浮。
可段玉芝攥著那方帕子，許久沒有鬆手。
不遠處，杜令書靜靜看著這一幕，眉心微不可察地蹙了一下。
回程馬車裡，謝雲珍閉目養神。
段玉芝坐在一旁，低眉順眼，看著比出門時安靜許多。
杜令書卻覺得，她並不是安靜。
像是終於把心思藏了起來。
另一輛馬車裡，段介仁也一路無言。
到了段府門前，他剛下車，便看見段鴻臣站在廊下。
「今日聽了什麼？」
段介仁上前行禮：「聽了舊卒安置，也聽了鄭謙明談岳州撫恤。」
段鴻臣看著他。
「覺得如何？」
段介仁沉默片刻。
「他說得很好。」
段鴻臣沒有立刻說話。
段介仁又道：「父親放心，兒子沒有表態。」
「我知道你沒有。」
段鴻臣聲音沉靜。
「我問的是，你心裡動了嗎？」
段介仁一怔。
那一瞬間，他竟答不上來。
段鴻臣看著他，眼底浮起一絲疲色。
「介仁，最會誘人入局的話，從來不是壞話。」
「是你覺得它很對。」
韓家梅園裡，女眷們隔著一道曲水迴廊賞梅聽琴。
冬梅未盛，只開了零星幾枝。可韓夫人愛雅，命人在梅枝下擺了幾張小案，又讓丫鬟燃了清淡的梅片香。來的多是清流人家的夫人姑娘，衣飾不算奢華，卻個個講究。
段玉芝今日穿了一身藕荷色衣裙，發間簪著那支海棠步搖。
步搖不算最出彩，卻足夠襯出她的顏色。
她一進園子，便有人看了過來。
韓夫人笑著招手：「這是段二姑娘吧？生得真好，倒像春日裡的花。」
謝雲珍淡淡笑道：「夫人過獎了，她年紀小，今日帶她出來見見世面。」
段玉芝聽見「見見世面」四個字，指尖微微收緊。
她不喜歡這話。
像她只是被帶出來長見識的小姑娘，而不是能讓人認真相看的段家女兒。
杜令書察覺她神色，側頭看了她一眼。
段玉芝很快低下頭，做出溫順模樣。
韓夫人又把林家夫人引過來。
林夫人穿一身群青褙子，面容溫和，說話也極有分寸。她沒有一上來便提婚事，只問段玉芝讀什麼書，平日可會寫字。
段玉芝一一答了。
禮數不錯，聲音也柔。
林夫人眼中果然露出幾分滿意。
「二姑娘性子靜。」
段玉芝垂眸，唇邊笑意淡淡：「夫人謬讚。」
她心裡卻想，誰要她夸靜？
靜，便是好擺布。
靜，便是適合嫁去清貴人家，陪著一個未入仕的讀書人慢慢熬。
不遠處，林瑾風正隨幾位年輕士子從前院經過。
男女有別，中間隔著梅林與迴廊，只能遠遠看見幾道身影。
林瑾風穿淺藍長衫，身形清瘦，行止端正。經過女眷這邊時，他沒有亂看，只微微低頭，跟著長輩往前院去。
林夫人笑得更溫和。
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段玉芝卻只看了一眼，便收回目光。
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這兩個字，輕輕一碰便叫人心跳。
段玉芝不動聲色地抬眼。
梅枝間，有人從廊下走過。
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段玉芝看著他，心裡忽然生出一種陌生的緊張。
這才是能讓人看見的路。
林瑾風還在書院裡等春闈。
方正初心裡裝著段佩芝。
可鄭謙明已經在朝中，已經能站在一群清流士子之間，被人稱一聲鄭大人。
韓夫人注意到她的目光，笑道：「那位是通政使司的鄭副使。年紀輕輕，文章好，見識也好，前些日子寫了一篇舊卒安置策，連幾位老大人都稱讚。」
謝雲珍神色微動。
杜令書也抬了抬眼。
段玉芝低聲道：「這樣年輕，已經是通政使司副使了？」
韓夫人笑道：「可不是。聽說三皇子殿下也賞識他。」
這句話落下，謝雲珍眼神微微一頓。
杜令書手中的茶盞也停了片刻。
段玉芝卻只聽見「殿下賞識」四個字。
她心口跳得更快。
前院清談已經開始。
男客那邊隔著花牆，聲音傳不過來太多，只有偶爾幾句清朗言語隨風送來。
段介仁坐在右側第三席。
他原本只打算聽。
臨出門前，父親反覆叮囑過。
只聽，不表態。
尤其不要當眾提裴家、蘇軍醫和岳州舊案。
他記得很清楚。
可今日這場清談，偏偏處處繞不開岳州。
一位年輕士子先說舊卒安置，言辭漂亮，卻多是書面文章。段介仁聽了幾句，便知道這人沒有真正見過軍中舊卒，也不懂戰後撫恤如何落到人身上。
鄭謙明道：「諸位可知，朝廷養兵，養的不是戰時那一口軍糧。」
席間有人笑道：「不養軍糧，難道養詩書？」
鄭謙明也笑了笑。
「養的是信。」
前院靜了一瞬。
鄭謙明抬手，指向案上一冊舊軍籍抄錄。
「兵卒肯出關、肯守城、肯把命交到軍令里，是因為他們信一件事。信自己死後，父母妻兒有人看顧；信自己傷後，歸鄉不至於無處棲身；信朝廷不會在用完他們之後，只剩冊上一筆朱勾。」
有人道：「鄭大人此言固然有理，可撫恤發放歷來有冊可查。若有遺漏，查州縣帳冊便是。」
鄭謙明搖頭。
「從帳上查帳，只能查出衙門願意讓你看見的東西。」
這句話一出，席間安靜了許多，這話若傳出去，這位鄭大人又會被多少人視為眼中釘。
但他頗受三皇子賞識，免不了讓人懷疑，今日這番話是三皇子受益。
鄭謙明繼續道：「帳冊能補，印章能蓋，籤押能摹。若真有人想把一筆撫恤銀吃乾淨，三年五年之後，再漂亮的帳也能圓出來。」
段介仁神色微動。
鄭謙明道：「所以舊卒安置，不能只從官帳往下查，要從活人往上查。」
有人皺眉：「何為從活人往上查？」
鄭謙明拿起案上那冊軍籍抄錄。
「以軍籍為底，按伍、什、隊、營，另造舊卒回訪籍。每一名舊卒，每一戶遺眷，不只問里正，也不只問州縣，要問同伍舊人、鄉鄰、族中見證。四處口供互證，再倒核州縣發放冊。」
他指尖點了點紙面。
「若官帳有名，人卻未領，查發放。」
「若人已亡故，帳上仍年年有人代領，查冒領。」
「若同伍三人皆證某人傷殘歸鄉，軍籍卻無傷殘之記，查漏籍。」
「若遺眷遷徙他鄉，原籍仍報已發，查截留。」
席中方才還有人不以為然，此刻卻漸漸坐直了。
鄭謙明聲音不高，卻句句落到實處。
「朝廷不能只相信衙門遞上來的紙，也要相信替朝廷流過血的人。」
「舊卒安置不是一樁善政，是邊軍信朝廷的憑據。一個斷腿老卒若能安穩吃飯，鄉里便知道朝廷記得功勞。一個戰死遺孤若能入冊領銀，鄉里便知道朝廷不薄死人。」
他頓了頓。
「反之，若人活著，帳上卻像死了；人死了，銀子卻仍被旁人領著。那壞的不是幾兩撫恤銀，是朝廷在邊軍心裡的信用。」
段介仁聽得手指一點點收緊。
這話不似尋常清談。
尋常人談舊卒，多談悲憫；談朝政，多談仁德。
可鄭謙明談的是如何讓紙上的政令碰到活人，如何讓朝廷繞過層層粉飾，看見底下真正發生了什麼。
他才明白過來，為什麼有人說三皇子賞識鄭謙明。
這樣的人，確實不像空談。
後院梅林里，女眷們也漸漸聽見了前院議論。
韓夫人笑道：「鄭副使年紀輕，倒敢說話。」
林夫人道：「年輕人有鋒芒，是好事。」
謝雲珍只淡淡飲茶，沒有接話。
段玉芝卻忍不住往前院方向看了一眼。
她沒有聽清全部。
可她看見了眾人的反應。
鄭謙明一開口，滿座都在聽。
林瑾風站在人群里，仍舊端方守禮，可光芒已經淡了許多。
段玉芝忽然明白姨娘那句話。
京中不缺貴人。
缺的是遞到貴人眼前的機會。
她低頭看著自己袖口繡著的海棠紋，心裡像有什麼東西慢慢定了下來。
小集散時，韓夫人留眾人用茶。
男女仍舊隔著迴廊，但人影來往間，總有幾次能遠遠看見。
鄭謙明隨韓家主人送客，經過梅林外時，正好有丫鬟捧著茶盞不慎一滑，險些撞到段玉芝。
段玉芝往旁邊避了一步，袖中帕子落在地上。
鄭謙明彎腰替她拾起。
動作不算逾矩。
只是隔著半步，將帕子遞還給她。
「段二姑娘。」
段玉芝心頭猛地一跳。
他知道她。
她接過帕子，低聲道：「多謝鄭大人。」
鄭謙明笑了笑。
「方才在前院聽段公子說話，便覺段家家風沉穩。今日見二姑娘，亦如此。」
這話不輕不重，卻正好落到段玉芝心裡。
她臉頰微熱。
「鄭大人過獎。」
鄭謙明沒有久留，很快便退開。
禮數周全，毫無輕浮。
可段玉芝攥著那方帕子，許久沒有鬆手。
不遠處，杜令書靜靜看著這一幕，眉心微不可察地蹙了一下。
回程馬車裡，謝雲珍閉目養神。
段玉芝坐在一旁，低眉順眼，看著比出門時安靜許多。
杜令書卻覺得，她並不是安靜。
像是終於把心思藏了起來。
另一輛馬車裡，段介仁也一路無言。
到了段府門前，他剛下車，便看見段鴻臣站在廊下。
「今日聽了什麼？」
段介仁上前行禮：「聽了舊卒安置，也聽了鄭謙明談岳州撫恤。」
段鴻臣看著他。
「覺得如何？」
段介仁沉默片刻。
「他說得很好。」
段鴻臣沒有立刻說話。
段介仁又道：「父親放心，兒子沒有表態。」
「我知道你沒有。」
段鴻臣聲音沉靜。
「我問的是，你心裡動了嗎？」
段介仁一怔。
那一瞬間，他竟答不上來。
段鴻臣看著他，眼底浮起一絲疲色。
「介仁，最會誘人入局的話，從來不是壞話。」
「是你覺得它很對。」