92、追查
自慶典遭襲、發現皇室內衛令牌後，整個聯盟的氣氛都緊繃如拉滿的弓弦。巡邏的弟子數量增加了一倍，個個眼神銳利，警惕地掃視著任何風吹草動。
山莊核心的議事廳內，燭火搖曳。林默坐在主位，面色沉靜，但眼底深處卻翻湧著思索的波瀾。下首坐著七絕門大長老、金刀門的趙坤、丐幫幫主洪九、點蒼派掌門等聯盟核心首領，人人臉上都籠罩著一層陰霾。那張寬大的梨木桌上，幾塊暗金色的金龍內衛令靜靜地躺在那裡，在燭光下反射著冰冷的光澤，無聲地提醒著眾人所面臨的巨大威脅。
「盟主，此事關乎朝廷，非同小可，我們是否……」點蒼派掌門語氣猶豫，帶著明顯的顧慮。他點蒼派根基淺薄，最怕招惹官非。
「李掌門是怕了？」趙坤冷哼一聲，聲音洪亮，帶著不滿，「管他什麼內衛外衛，他們先動的手，殺了我們的人，難道我們就此忍氣吞聲，解散聯盟不成？」
「趙門主誤會了，」七絕門大長老緩緩開口，聲音沉穩，帶著安撫的意味，「李掌門並非畏戰，而是提醒我們需謹慎行事。皇室內衛代表的是皇家顏面，此事一個處理不好，恐將為聯盟招來滅頂之災。我們需得弄清楚，這究竟是內衛的私自行動，還是…真的代表了朝廷的意志。」
這是問題的關鍵。若是前者，尚有轉圜餘地；若是後者，那聯盟面對的將是整個國家機器的碾壓。
林默的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，將眾人的注意力吸引過來。「大長老所言極是。恐懼和衝動都解決不了問題。當務之急，是查清這些令牌背後的真相。」他的目光落在那些令牌上，「這些令牌，就是我們唯一的線索。」
他拿起其中一塊，入手依舊冰涼沉重。「令牌本身無疑是真的，但其來源，未必就如我們所想的那般直接。」
洪九摸了摸他亂糟糟的鬍子，渾濁的老眼中閃過一絲精光：「盟主的意思是，有人借內衛的名頭行事？」
「不無可能。」林默沉聲道，「皇室內衛紀律森嚴，行事固然詭秘，但似這般大規模偽裝襲擊一個剛剛成立的江湖聯盟，過於張揚，也過於愚蠢，等於公然撕毀朝廷與江湖數百年的默契，得不償失。我更傾向於，是有人利用了內衛的身份，或者…是內衛中的某些人，瞞著上頭私自行動。」
這個推斷讓在場眾人精神一振。如果只是內衛中的部分人，或者是外人冒充，那壓力無疑會小很多。
「令牌是內衛的身份憑證，製作極其困難，且有特殊編號和隱秘印記，用以區分持有者的身份、職級以及所屬分部。」林默將令牌翻轉，指著邊緣一處極其細微、看似天然紋理的刻痕，「看這裡，還有底部這個小小的符號。我們需要一個熟悉內衛規制的人，來解讀這些信息。」
眾人面面相覷。皇室內衛神秘莫測，其內部規制更是絕密，在場眾人雖是江湖大佬，對此卻也是知之甚少。
「我知道一個人，」一直沉默的青城派長老忽然開口，「或許能幫上忙。」
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
青城長老捋了捋長須，緩緩道：「諸位可還記得『百曉生』？」
「那個號稱無所不知、無所不曉的江湖風媒？」趙坤皺眉，「此人神龍見首不見尾，而且信譽…據說給錢就賣消息，真假難辨。」
「不然，」青城長老搖頭，「百曉生此人，雖以販賣消息為生，但有一條規矩，關於朝廷、關於幾大頂級勢力的核心機密，他從不輕易售賣，即便賣，也多半是真。因為他深知，假消息會砸了他的招牌，更會要了他的命。他能在江湖和朝堂的夾縫中存活這麼多年，靠的就是這份謹慎和確實的消息來源。據說，他與宮內某些失勢的老太監有些來往，對宮廷內幕知曉甚多。」
林默眼中光芒一閃：「可知他現在何處？」
「據我門下弟子前幾日偶然所得的消息，百曉生目前應該就在據此三百里外的『聽風小築』。」青城長老肯定地說道。
「聽風小築…是他的一處隱秘據點。」大長老點了點頭，「此人行蹤飄忽，能在那裡找到他，機會難得。」
事不宜遲，林默立刻做出了決定：「我親自去一趟聽風小築。山莊這邊，就勞煩諸位加強戒備，安撫人心，在我回來之前，切勿輕舉妄動。」
眾人皆知此事關係重大，由盟主親自出馬最為穩妥，紛紛點頭應下。
夜色未退，一騎快馬便悄然離開了七絕山莊，如同離弦之箭，沒入沉沉的黑暗之中。馬背上，林默目光堅定，夜風拂動他的衣袂，獵獵作響。腰間的太虛古劍似乎也感應到了主人的心緒，傳來一絲微不可察的清吟。
三百里路程，在林默不惜馬力、全力奔馳下，次日黃昏時分便已抵達。聽風小築坐落在一片幽靜的山谷之中，四周竹林掩映，溪水潺潺，看似是一處雅士隱居之所，實則是百曉生眾多信息中轉站之一。
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林默扣響竹扉，片刻後，一個青衣小童打開門，疑惑地看著他。
「煩請通傳，故人林默，求見百曉生先生。」林默抱拳道，同時指尖彈出一小塊晶瑩的玉石，那是蘊含精純元氣的小玩意兒，在江湖上可做硬通貨，也是見百曉生的「敲門磚」。
小童接過玉石，點了點頭：「請稍候。」
不多時，小童返回，將林默引入內室。室內陳設簡單，一名身著寬大布袍、面容清癯、眼神卻異常靈動的中年文士正坐在茶案後，正是百曉生。
「林盟主大駕光臨，真是蓬蓽生輝。」百曉生微微一笑，做了個請坐的手勢，目光卻似有若無地掃過林默腰間古樸的長劍，「聯盟新立，便遭大變，林盟主此刻不在山莊穩定人心，卻來尋我這閒雲野鶴，想必是有要事。」
林默也不繞彎子，直接取出一塊金龍內衛令，放在茶案上。「請先生幫我看看此物。」
看到內衛令，百曉生臉上的笑容微微一凝，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復平靜。他拿起令牌，仔細摩挲、觀察，特別是那些編號和隱秘符號，看得尤為認真。
片刻後，他放下令牌，輕輕吐出一口氣，看向林默的眼神多了幾分凝重：「林盟主，你們這次惹上的麻煩，不小啊。」
「願聞其詳。」
「這令牌是真的，毋庸置疑。」百曉生肯定道，「而且，從其編號和底部的『暗焰』標記來看，這批令牌的持有者，並非普通內衛，而是直屬於內衛系統中一個極為特殊的部門——『暗焰司』。」
「暗焰司？」林默眉頭微蹙，這個名字他前世似乎略有耳聞，但印象模糊。
「不錯，」百曉生壓低了聲音，「暗焰司，是皇室內衛中最鋒利、也最見不得光的一把刀。他們主要負責一些最為隱秘、最為骯髒的任務，刺殺、顛覆、製造混亂…行事手段無所不用其極，且擁有極高的自主權，很多時候，他們只需對司主負責，甚至能繞過內衛大都督。朝野上下，聞『暗焰』而色變者，不在少數。」
林默心下沉吟，暗焰司的名頭，確實符合那些襲擊者悍不畏死、作風狠辣的特點。
「那麼，這批令牌，可能追查到具體的指使者嗎？」林默問出了最關鍵的問題。
百曉生沉吟良久，手指蘸了茶水，在桌面上寫了一個字，隨即迅速抹去。
那是一個「晉」字。
「暗焰司現任司主，姓馮，名斷。但江湖傳聞，他背後真正的主子，是京城裡那位權勢滔天的晉王殿下。」百曉生的聲音幾不可聞，帶著深深的忌憚，「晉王是當今聖上的親弟弟，掌管京城部分防務，聖眷正濃，其人心思縝密，野心…不小。近年來，暗焰司的很多行動，背後似乎都有晉王府的影子。」
晉王！
林默眼中精光一閃。線索，終於指向了京城，指向了這股盤踞在權力頂峰的勢力。雖然還不能完全確定就是晉王指使了此次襲擊，但暗焰司與晉王府的關聯，無疑將調查的重點清晰地標示了出來。
「多謝先生指點。」林默起身，鄭重抱拳。這個消息，至關重要。
「林盟主客氣了，」百曉生擺了擺手，意味深長地道，「暗焰司既然已經對貴盟出手，恐怕不會就此罷休。前路艱險，望君珍重。」
林默點了點頭，不再多言，轉身離開了聽風小築。夕陽的餘暉將他的身影拉得很長，他翻身上馬，目光遙望京城方向，那裡是權力漩渦的中心，也是揭開此次襲擊謎團的關鍵所在。
晉王府，暗焰司…無論是誰，既然選擇了與他和他的聯盟為敵，那麼，便要做好承受他怒火的準備。他握緊了韁繩，一夾馬腹，駿馬長嘶一聲，沿著來路，向著七絕山莊疾馳而去。他需要儘快返回，將這條關鍵的線索告知聯盟眾人，並商討下一步的應對之策。
山莊核心的議事廳內，燭火搖曳。林默坐在主位，面色沉靜，但眼底深處卻翻湧著思索的波瀾。下首坐著七絕門大長老、金刀門的趙坤、丐幫幫主洪九、點蒼派掌門等聯盟核心首領，人人臉上都籠罩著一層陰霾。那張寬大的梨木桌上，幾塊暗金色的金龍內衛令靜靜地躺在那裡，在燭光下反射著冰冷的光澤，無聲地提醒著眾人所面臨的巨大威脅。
「盟主，此事關乎朝廷，非同小可，我們是否……」點蒼派掌門語氣猶豫，帶著明顯的顧慮。他點蒼派根基淺薄，最怕招惹官非。
「李掌門是怕了？」趙坤冷哼一聲，聲音洪亮，帶著不滿，「管他什麼內衛外衛，他們先動的手，殺了我們的人，難道我們就此忍氣吞聲，解散聯盟不成？」
「趙門主誤會了，」七絕門大長老緩緩開口，聲音沉穩，帶著安撫的意味，「李掌門並非畏戰，而是提醒我們需謹慎行事。皇室內衛代表的是皇家顏面，此事一個處理不好，恐將為聯盟招來滅頂之災。我們需得弄清楚，這究竟是內衛的私自行動，還是…真的代表了朝廷的意志。」
這是問題的關鍵。若是前者，尚有轉圜餘地；若是後者，那聯盟面對的將是整個國家機器的碾壓。
林默的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，將眾人的注意力吸引過來。「大長老所言極是。恐懼和衝動都解決不了問題。當務之急，是查清這些令牌背後的真相。」他的目光落在那些令牌上，「這些令牌，就是我們唯一的線索。」
他拿起其中一塊，入手依舊冰涼沉重。「令牌本身無疑是真的，但其來源，未必就如我們所想的那般直接。」
洪九摸了摸他亂糟糟的鬍子，渾濁的老眼中閃過一絲精光：「盟主的意思是，有人借內衛的名頭行事？」
「不無可能。」林默沉聲道，「皇室內衛紀律森嚴，行事固然詭秘，但似這般大規模偽裝襲擊一個剛剛成立的江湖聯盟，過於張揚，也過於愚蠢，等於公然撕毀朝廷與江湖數百年的默契，得不償失。我更傾向於，是有人利用了內衛的身份，或者…是內衛中的某些人，瞞著上頭私自行動。」
這個推斷讓在場眾人精神一振。如果只是內衛中的部分人，或者是外人冒充，那壓力無疑會小很多。
「令牌是內衛的身份憑證，製作極其困難，且有特殊編號和隱秘印記，用以區分持有者的身份、職級以及所屬分部。」林默將令牌翻轉，指著邊緣一處極其細微、看似天然紋理的刻痕，「看這裡，還有底部這個小小的符號。我們需要一個熟悉內衛規制的人，來解讀這些信息。」
眾人面面相覷。皇室內衛神秘莫測，其內部規制更是絕密，在場眾人雖是江湖大佬，對此卻也是知之甚少。
「我知道一個人，」一直沉默的青城派長老忽然開口，「或許能幫上忙。」
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青城長老捋了捋長須，緩緩道：「諸位可還記得『百曉生』？」
「那個號稱無所不知、無所不曉的江湖風媒？」趙坤皺眉，「此人神龍見首不見尾，而且信譽…據說給錢就賣消息，真假難辨。」
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「據我門下弟子前幾日偶然所得的消息，百曉生目前應該就在據此三百里外的『聽風小築』。」青城長老肯定地說道。
「聽風小築…是他的一處隱秘據點。」大長老點了點頭，「此人行蹤飄忽，能在那裡找到他，機會難得。」
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眾人皆知此事關係重大，由盟主親自出馬最為穩妥，紛紛點頭應下。
夜色未退，一騎快馬便悄然離開了七絕山莊，如同離弦之箭，沒入沉沉的黑暗之中。馬背上，林默目光堅定，夜風拂動他的衣袂，獵獵作響。腰間的太虛古劍似乎也感應到了主人的心緒，傳來一絲微不可察的清吟。
三百里路程，在林默不惜馬力、全力奔馳下，次日黃昏時分便已抵達。聽風小築坐落在一片幽靜的山谷之中，四周竹林掩映，溪水潺潺，看似是一處雅士隱居之所，實則是百曉生眾多信息中轉站之一。
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「煩請通傳，故人林默，求見百曉生先生。」林默抱拳道，同時指尖彈出一小塊晶瑩的玉石，那是蘊含精純元氣的小玩意兒，在江湖上可做硬通貨，也是見百曉生的「敲門磚」。
小童接過玉石，點了點頭：「請稍候。」
不多時，小童返回，將林默引入內室。室內陳設簡單，一名身著寬大布袍、面容清癯、眼神卻異常靈動的中年文士正坐在茶案後，正是百曉生。
「林盟主大駕光臨，真是蓬蓽生輝。」百曉生微微一笑，做了個請坐的手勢，目光卻似有若無地掃過林默腰間古樸的長劍，「聯盟新立，便遭大變，林盟主此刻不在山莊穩定人心，卻來尋我這閒雲野鶴，想必是有要事。」
林默也不繞彎子，直接取出一塊金龍內衛令，放在茶案上。「請先生幫我看看此物。」
看到內衛令，百曉生臉上的笑容微微一凝，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復平靜。他拿起令牌，仔細摩挲、觀察，特別是那些編號和隱秘符號，看得尤為認真。
片刻後，他放下令牌，輕輕吐出一口氣，看向林默的眼神多了幾分凝重：「林盟主，你們這次惹上的麻煩，不小啊。」
「願聞其詳。」
「這令牌是真的，毋庸置疑。」百曉生肯定道，「而且，從其編號和底部的『暗焰』標記來看，這批令牌的持有者，並非普通內衛，而是直屬於內衛系統中一個極為特殊的部門——『暗焰司』。」
「暗焰司？」林默眉頭微蹙，這個名字他前世似乎略有耳聞，但印象模糊。
「不錯，」百曉生壓低了聲音，「暗焰司，是皇室內衛中最鋒利、也最見不得光的一把刀。他們主要負責一些最為隱秘、最為骯髒的任務，刺殺、顛覆、製造混亂…行事手段無所不用其極，且擁有極高的自主權，很多時候，他們只需對司主負責，甚至能繞過內衛大都督。朝野上下，聞『暗焰』而色變者，不在少數。」
林默心下沉吟，暗焰司的名頭，確實符合那些襲擊者悍不畏死、作風狠辣的特點。
「那麼，這批令牌，可能追查到具體的指使者嗎？」林默問出了最關鍵的問題。
百曉生沉吟良久，手指蘸了茶水，在桌面上寫了一個字，隨即迅速抹去。
那是一個「晉」字。
「暗焰司現任司主，姓馮，名斷。但江湖傳聞，他背後真正的主子，是京城裡那位權勢滔天的晉王殿下。」百曉生的聲音幾不可聞，帶著深深的忌憚，「晉王是當今聖上的親弟弟，掌管京城部分防務，聖眷正濃，其人心思縝密，野心…不小。近年來，暗焰司的很多行動，背後似乎都有晉王府的影子。」
晉王！
林默眼中精光一閃。線索，終於指向了京城，指向了這股盤踞在權力頂峰的勢力。雖然還不能完全確定就是晉王指使了此次襲擊，但暗焰司與晉王府的關聯，無疑將調查的重點清晰地標示了出來。
「多謝先生指點。」林默起身，鄭重抱拳。這個消息，至關重要。
「林盟主客氣了，」百曉生擺了擺手，意味深長地道，「暗焰司既然已經對貴盟出手，恐怕不會就此罷休。前路艱險，望君珍重。」
林默點了點頭，不再多言，轉身離開了聽風小築。夕陽的餘暉將他的身影拉得很長，他翻身上馬，目光遙望京城方向，那裡是權力漩渦的中心，也是揭開此次襲擊謎團的關鍵所在。
晉王府，暗焰司…無論是誰，既然選擇了與他和他的聯盟為敵，那麼，便要做好承受他怒火的準備。他握緊了韁繩，一夾馬腹，駿馬長嘶一聲，沿著來路，向著七絕山莊疾馳而去。他需要儘快返回，將這條關鍵的線索告知聯盟眾人，並商討下一步的應對之策。