第242章 春闈

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  二人皆穿著厚厚的棉袍,比別人明顯厚出一截。

  包袱打開,除了筆墨、乾糧、水囊,還各自揣著兩大瓶暖玉膏。

  職責所在,姜驍給守衛使了個眼色。

  守衛會意,攔下暖玉膏。

  拔了瓶塞,刮掉表層的蜜蠟,用長針在裡頭一陣攪和。

  確定沒有夾帶小抄,才把暖玉膏放回了二人包袱。

  二人走過搜檢台,朝貢院門走去。

  黎朔落後沈湛半步,壓低聲音嘀咕:

  「小鳳兒幹嘛非要我們穿這麼多?還非得塞暖玉膏,兩大瓶多沉啊——」

  一道身影無聲無息地出現在他身側,聲音不大,卻透著凜冽殺氣:

  「禁言。」

  沈湛的號舍是宙字三十六號,黎朔是黃字二十三號。  二人各自尋到自己的考舍坐下。

  號舍窄小,三面磚牆,前無門,只懸一塊油布帘子擋風。

  裡頭兩塊木板,白天當桌凳,夜裡拼起來當床。

  牆角一隻瓦盆,一個小炭爐。

  一切與鄉試號舍無異。

  若非有何不同之處,那便是多了錦衣衛。

  錦衣衛是昭國最令人聞風喪膽的衛隊。

  光是那身緋色飛魚服與腰間的繡春刀,便自帶一股凜冽殺氣。

  整個考場的氣氛比鄉試肅穆十倍。

  連在江陵府被關了三次小黑屋的黎朔,都老老實實閉著嘴,不敢作死。

  沈湛將考籃放好,硯台、墨錠、毛筆一一擺開,等待開考。

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  卯時正,三聲炮響震徹貢院,緊接著九聲鐘鳴,在號舍間的巷道里迴蕩。  監臨官立於至公堂上,高聲道:「發題——」

  號軍魚貫而入,將考題分送到各號舍。

  沈湛接過題紙。

  會試第一場,與鄉試一樣,考四書義三道、經義四道。

  但題目更深、更刁,考驗的不只是對經典的熟悉,更是經世致用的見解。

  沈湛鋪開考卷,策問題赫然寫著:

  「《春秋》之誼,立嫡以長不以賢,立子以貴不以長。然周公有匡扶之才,管叔有監國之權,皆兄弟也。問:立君之道,當以嫡長定序,抑或以賢能擇主?試詳陳之。」

  沈湛眸光微凝。

  這道題,老生常談了。

  但出現在這一屆的國考中,就有些耐人尋味。

  本朝天子朱佑磐,乃先帝第四子,麗妃所出。

  不占嫡,不占長。  甚至,他都不是先帝最疼愛的兒子。

  先帝在位時,麗妃不受寵,連帶著四皇子也得不到先帝的青睞,平日見一面都難。

  眾人以為,太子的人選不是中宮所出的二皇子,便是貴妃所出的大皇子。

  誰也沒料到,最終繼承大統的,會是那個默默無聞的四皇子。

  坊間曾有傳聞,說四皇子的皇位來路不正,是篡位。

  而四皇子登基後,此類傳聞被迅速壓了下去,已多年未有人提及。

  難不成,近日又冒出了些許風言風語?

  若果真如此,皇帝的心思便不難猜了。

  他既不是嫡,也不是長,更不是篡位,所以只能是他的賢能被先帝發覺,讓他以賢治國,以賢馭人。

  登基後的這些年,皇帝的確也是這麼做為的。

  但如果真以「賢」議題,就泯於眾人了。

  沈湛略一沉思,提筆,在草稿紙上寫下第一行字:  「嫡長為常道,賢能為變道。然天命所歸,民心所向,方為正道。」

  他沒有寫「天命在陛下」,也沒有寫「嫡長不可廢」,他寫的是:「無天命,雖嫡長不能守;無民心,雖賢能不能久。」

  這道題,他答的不是嫡長,不是賢能,而是民心即天命。

  皇帝要的不是歌頌,也不是勸諫,他要的是一個能堵住天下悠悠之口的理論。

  民心是最不會出錯的答案。

  然而他停頓片刻,果斷劃掉了這一段草稿。

  重新起筆,另起一行:

  「嫡長之序,祖宗之法;賢能之選,社稷之權。法不可廢,權不可專。然則,二者之外,更有『時』者,『勢』者。」

  「時者,天下大勢;勢者,人心向背。嫡長是常道,賢能是變道。然若非常之時,常道不足守;非賢之君,變道不可行。先帝棄嫡長而擇陛下,非棄法也,是法從時、權從勢也……」


  一個雖有可能得罪皇帝,但卻是最讓人無法反駁的答案。

  而這個答案……就是時運!  今日的天氣有些怪異。早晨便陰沉沉的,到了下午,太陽始終沒有露面,風卻越來越冷。

  考生們寫著寫著,開始搓手,朝手心裡哈氣,甚至有人打起了噴嚏。

  原本上午嫌熱的黎朔,此刻忽覺得剛剛好。

  他聽著四周此起彼伏的噴嚏聲,不由暗自慶幸。

  得虧小鳳兒逼他和小師弟穿了厚衣裳。

  還是厚衣裳暖和呀!

  ? ?再來一章!四更!今天也是勤奮的方方仔~


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