第341章 遠征的日常

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  紀北航的駕駛手冊已經寫到了第三卷。封面蹭掉了一小塊皮,邊角捲起來了,被他用透明膠帶纏了好幾道。他在卷首新寫了一行字,如何在沒有儀錶盤故障的情況下保持駕駛員的職業尊嚴。然後又在下面補了一行小字。答案是每天早上起來檢查它們,假裝還會出故障。他確實這麼做了。每天走進駕駛艙,對著滿屏綠色逐項看過去,看完在手冊上寫確認記錄。這是他對自己職業保持敬意的全部方式。

  星海號遠征第五年。

  艦上三十五個人的生活沉澱成了一種叫做日常的奢侈。沈一鳴的日誌編號突破了八千,他每天在同一時間走進通信艙,檢查同一套設備,輸出同一組數據,然後在日誌末尾加一句今天和昨天一樣。他在日誌第八千一百四十七號里寫了一句,今天的航行日誌可以只用兩個字,照常。但照常在百分之九十九點七光速背景下是最不正常的一個詞。

  譚岳的星際介質樣本庫裝滿了第七個冷藏櫃,櫃門上貼著標籤,日期格式從精確到天變成了精確到季度。他把每種樣本按密度和成分分了層,編了一套只有他自己看得懂的索引。

  溫雅每周從比鄰星飛地發來一段匯報,聲音背景里總有潮汐聲。她說發光帶旁邊的桂花樹基因改良品種活了,葉子能在比鄰星的暗紅色光芒下正常光合作用。樹還沒開花,長出了第一批六片葉子。溫雅說她不急。聽者在發光帶里緩緩變了一個顏色,溫雅說它們在笑。

  於穎在午餐桌上和譚岳討論時空泡內部量子場微擾對咖啡萃取率的影響。起因是譚岳說他最近覺得咖啡味道變了,變淡了一點點。於穎說同一批豆子同一台機器同一個人操作,不應該。譚岳說可能是時空泡邊界層的量子場擾動改變了水分子的排列方式。於穎沉默了三秒,說這是一個值得認真研究的問題。譚岳問發表在哪裡。於穎說發表在星海號內部學術通訊,訂戶三十五人,主編沈一鳴,審稿周期零毫秒。紀北航在旁邊聽著說那就寫吧,我每天早上喝第一杯的時候當評審委員。

  日常就是在這種事裡慢慢長出來的。不是某一天忽然有的,是每個人每天做同一件事做了一年又一年,做到這件事嵌進了骨頭的縫隙里。

  韓露的地球簡報從每周一次變成了每月一次。這個月的內容是三條。

  第一條,402年營收突破三百億藍星元。星海號量產型量子場引擎進入第三批量產測試,訂單排到了三年後。華夏建成了第一條從杭城到月球的量子場驅動貨運航線。你當年飛了四年的先驅號航程,現在貨運飛船隻需要四小時。跑這條線的船長在首航直播里說了一句話,出發前喝了杭城街邊早餐攤上一杯熱的,到月球的時候還是熱的。

  第二條,左未央的期中考試成績單。物理滿分,語文滿分,數學滿分。老師在評語欄里寫了一句,左未央同學上課時經常閉著眼睛,但每次提問都能答對。我不知道她在看什麼,但我覺得她看到的東西比課本上的多。

  左城讀完這條評語的時候嘴角動了一下。沈一鳴從通信艙探頭出來說城哥你笑什麼。左城說沒什麼,看到一個老師寫了一句她自己都不知道有多精確的評語。

  第三條,先驅號還在飛。不是還在飛,是還在轉圈。近地軌道上那艘一百三十七米長的老飛船在完成了全部太陽系勘查任務後沒有退役,韓露讓它在軌道上繼續轉,轉到星海號回來看見它還在。沈一鳴在自己的日誌里寫了這件事,從杭城到月球的貨運航線已經通了。先驅號的航程現在只需要四小時。但它還在繞。不是沒人記得關引擎,是沒人捨得關。

  日常持續了五個月。

  那天於穎在量子實驗室里處理一組慣性隔離艙的長期穩定性數據,屏幕角落裡彈出一條自動標註。星海號當前航線近旁零點三光年處檢測到一顆織網節點。但它的狀態不在任何已知分類中。不是活躍,不是灰色,不是休眠,不是已毀滅,不是使命完成。

  於穎盯著那條標註看了五秒鐘,然後把左城叫了過來。

  數據面板顯示節點硬體完全正常,量子糾纏核心持續運行,信號輸出穩定可測。但內容不符合織網活躍文明的任何已知通信協議。它發出的是一種極低帶寬的重複廣播,單個詞,以極長的間隔不斷循環。星海號的翻譯系統花了三個小時才完成解析。不是編碼複雜,是信號功率太弱了,弱到需要反覆採樣才能確認不是背景噪聲。

  那個詞被翻譯出來。

  大地。

  沈一鳴反覆測了六遍信號特徵。信號功率是活躍節點正常輸出功率的百萬分之一。不是發射器故障,是被故意調低的。有人把音量旋鈕擰到了最小一格,然後用這個音量對著宇宙說話。

  於穎說他們不是失聯,不是休眠,不是已毀滅。他們是在說話,但只用最小的聲音。

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  譚岳問為什麼。

  左城站在舷窗前看著那個方向的星域。他說因為不想打擾別人。只想看看有沒有人會停下來聽。

  於穎調出了這顆節點在母港星圖中的檔案。織網第155節點。宿主文明標籤狀態標著活躍。最後一次被更新大約是一萬兩千年前。標籤是母港最老的分類之一。不是被遺忘了,是母港認為不需要更新。節點還在,信號還在,文明還在。只是它們選擇了最安靜的方式說話。

  紀北航聽到這個消息的時候正在駕駛艙里對著全綠色儀錶盤做每日檢查。他沒有說話。他打開星海號導航面板,把航向偏轉了零點零三個標準弧度。這是他整個遠征中第二次手動操控飛船。上一次是比鄰星入軌。

  他在操作日誌里寫了偏航的理由。

  有人在用一個不會打擾別人的音量對著宇宙說大地。說了不知道多少年。我覺得我應該拐個彎過去看看。


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