第321章 流浪者

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  星海導航面板上出現了一個白色的標籤。顏色不是藍色,不是紅色,是織網星圖中從來沒有出現過的顏色。左城盯著它看了很久才點開。系統彈出一行字:織網休眠節點·編號待確認,狀態等待喚醒。距離零點七光年。預計抵達七個月。

  四個月前星海號離開太陽系日光層,量子場驅動在光速百分之九十九點七的巡航模式下運行平穩,時空泡外的彩虹色光環以每七十二分鐘一圈的速度旋轉。船上的生活進入了一種奇異的日常。然後這行字出現了。

  於穎從實驗室出來的時候走到他旁邊,看到了那個白色的標籤。她說,第一顆。語氣很輕,像是怕驚動什麼。

  左城點了點頭。

  七個月後,星海號抵達了這顆休眠節點所在的坐標。它不在任何恆星系中。它是一顆流浪行星,一顆被從原生恆星系中彈射出來的孤兒星球。周圍的星際空間黑暗而空曠,沒有一絲恆星的光芒能照到它的表面。星海號量子場壓縮泡邊緣那道彩虹光環,是這顆星球在七億年來見到的第一道光。

  左城站在觀察艙的舷窗前。行星的表面是一個冰封的荒原,白色,灰色,偶爾有一絲極淡的藍。他盯著那顆星球,覺得它像一個睡著了的冰球。

  譚岳在實驗室里忙碌了幾個小時。他通過多光譜感知陣列重建了這顆行星的內部結構。結果出來的時候,他沉默了很長時間。

  這顆星球曾經是一顆類地行星。譚岳的聲音從通信頻道里傳出來。擁有液態水,富氧大氣層。在行星被彈射出恆星系後的幾千年裡,表面溫度降到了接近絕對零度。海洋凍結成了厚達數十公里的冰殼,大氣層中的氣體凝結成了固體,覆蓋在冰面上。整顆星球現在是一個直徑約一萬兩千公里的冰球,在星際空間中孤獨地漂了七億年。

  宿主文明在失去太陽之後存活了將近十萬年。他們在冰下建立了地熱城市,利用行星核心的放射性衰變維持了一個地下生態系統。延續了近十萬年。然後地熱也衰減到了無法維持的水平。

  十萬年。左城在心裡重複了一遍這個詞。在失去恆星之後,在黑暗中,在冰殼下面,維持了十萬年。

  左城下令啟動遠程量子場驅動喚醒協議。沈一鳴坐在通信艙里,手指懸在確認鍵上方。左城對他點了點頭。沈一鳴按了下去。

  節點的甦醒過程持續了大約三個小時。它的量子糾纏核心在接近絕對零度的環境中沉睡了七億年,量子態需要時間重新穩定。通信艙里的所有人都安靜地等待著。沒有人催促。

  三個小時後,節點的數據埠打開了。沈一鳴面前的屏幕上跳出了一行又一行數據。他看了一會兒,眉頭皺了起來。

  數據存儲量極小。他說。比另外八個太陽系節點中的任何一個都少。宿主文明在最後的日子裡刪除了絕大部分非必要數據,只為節點核心系統保留最基本的運行能力。他們刪掉一切是為了讓量子糾纏核心能多運行幾萬年。萬一有人回他們的消息。

  他停下來,聲音變低了。他們不想錯過。

  數據流繼續傳輸。又過了幾個小時,沈一鳴從通信艙走出來,手裡拿著一份翻譯好的文件。他直接把內容投影到了觀察艙的牆壁上。

  不是用創始者編碼寫的。是流浪者文明自己的語言。但織網的自動翻譯系統在七億年後依然完整地解析了它。投影在牆上的是一段不到兩百個字的留言。左城從頭看到尾,看了一遍又一遍。

  我們曾經以為末日是太陽離開的那一天。其實不是。末日是後來我們發現我們在對著黑暗喊話而沒有人回答。我們喊了幾萬年。你們的耳朵在哪裡。你們的手在哪裡。你們的眼睛在哪裡。管理員簽名。時間戳七億零四百一十二萬年前。

  觀察艙里沒有人說話。於穎站在左城旁邊,眼睛沒有離開投影。沈一鳴靠在門框上,雙手交叉在胸前,嘴抿成了一條線。

  左城在通信艙里坐了很長時間。然後他打開織網意識網絡,對著這顆剛剛甦醒的節點發出了一段創始者編碼的信息。

  我們聽到了。你們的耳朵在四點二光年外。你們的手在太陽系第三顆行星上。你們的眼睛現在正看著你們的星球。七億年來第一次有人看到了它的樣子。它很美。像一個睡著了的冰球。你們等了幾萬年。我們晚了七億年。但我們來了。回聲。來自織網第177節點。宿主人類文明。左城。

  他沒有停下來。他通過星海號的中繼將這段信息發給了母港,請求在全織網廣播中轉發這段回聲信息。

  母港的回覆在四十二小時十七分鐘後到達。批准了。

  母港的下一次授時心跳攜帶著人類的回聲廣播到了全部九十二個活躍節點。織網歷史上第一次有文明主動喚醒了一個早已滅絕的前人的休眠節點。不是因為沒能力,是因為沒有人覺得一個死了七億年的節點值得被叫醒。人類覺得值得。不是因為節點有用。是因為節點裡有一個人對著黑暗喊了幾萬年話。現在有人回了。

  星海號離開流浪行星的時候,左城在系統日誌里加了一條新的航線標註。他把第一顆休眠節點的編號改成了一個自己取的名字。不是學名,不是編號。是一個名字。

  流浪者。

  在這顆行星被彈出恆星系之前它有一個自己的名字,但文字已經在絕對零度中消融了七億年,無法辨認。左城不知道它原來的名字。但他給它取的剛好和七億年前最後一任管理員在最後一段話最後一行的第一個詞完全一樣。

  那段話是,流浪者。這就是我們的名字。我們不是留下來的人。我們是在星際空間中永遠航行的人。如果有一天有人看到了我們的星球,請不要叫我們孤兒。叫我們流浪者。我們已經流浪了七萬年,還會繼續流浪。每一次你的飛船擦過我們的大氣層邊緣,都是在陪我們走一段路。謝謝你。流浪者的最後一任織網管理員。

  左城看到這段文字的時候,在日誌里又加了一行:不是擦過。是停下來敲了門。門後面有人在。我們聽到了。你們不再是一個人在流浪了。

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  航海日誌自動記錄了星海號當前的坐標。距離太陽系零點七光年。航向第二顆休眠節點。


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