第18章 澡堂過夜與暗涌

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  走進澡堂,一股混合著劣質肥皂、水蒸氣和淡淡霉味的熱氣撲面而來。

  門口有個小小的售票窗口,裡面坐著個打著哈欠、眼皮耷拉的中年女人。

  「大姐,通鋪過夜,多少錢?」

  蘇念秋儘量讓自己的聲音聽起來平穩。

  女人撩起眼皮瞥了她一眼,見她衣著破舊但還算乾淨,懶洋洋地吐出兩個字:

  「兩毛。交錢拿牌,女部左邊樓梯上二樓,自己找空位。早上七點清場封門。」

  蘇念秋趕緊從貼身的小布包里數出兩毛錢遞進去。

  女人收了錢,從抽屜里摸出一個繫著細繩的、寫著號碼的竹牌丟了出來。

  捏著這枚小小的、帶著體溫的竹牌,蘇念秋懸著的心終於落下一半。

  她推開厚重的、掛著棉簾的大門,一股更濃郁的熱氣夾雜著人聲湧來。

  澡堂內部比想像中更大,燈光昏黃,水汽氤氳。

  巨大的水泥池子裡泡著不少人,嘩嘩的水聲和搓澡聲此起彼伏。

  空氣中瀰漫著一種疲憊而鬆弛的氛圍。

  她按照指示,找到左邊通往二樓的木質樓梯。

  樓梯踩上去吱呀作響,每一步都揚起細微的灰塵。

  二樓是所謂的「通鋪區」,其實就是一大間空曠的水泥屋子;

  沿著牆壁用磚頭和木板搭起了兩排長長的「床鋪」,上面鋪著草蓆或者破舊的褥子。

  燈光更暗,空氣里瀰漫著汗味、腳臭味和潮濕發霉的氣息。

  已經有十幾個人或坐或躺地占據了位置,大多是些看起來同樣落魄的短工、小販或者趕路歇腳的人;

  男女分區,中間只象徵性地拉著一道薄薄的布帘子。

  環境比破廟好不了太多,但這裡有屋頂,有門,最重要的是——安全!

  管理員就在樓下,大門會上鎖!

  蘇念秋迅速掃視了一圈,在靠近角落、遠離樓梯口和布帘子的地方發現了一個空位。

  她快步走過去,將挎包放在鋪位上,自己則沒有立刻坐下,而是警惕地觀察著周圍的人。

  幾個躺著的男人鼾聲如雷,幾個女人湊在一起低聲說著什麼,似乎沒人特別留意她這個新來的。

  她緊繃的神經這才稍稍放鬆。

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  一股巨大的疲憊感瞬間席捲全身。

  她靠著冰冷的牆壁緩緩坐下,抱緊了胸前的挎包。

  新買的針線包和那個窩頭隔著布傳來沉甸甸的觸感,是她此刻唯一的依靠和慰藉。

  飢餓感再次襲來。

  一個窩頭支撐了大半天的高強度緊張和奔波,早已消耗殆盡。

  她小心翼翼地解開包著窩頭的白布,玉米面窩頭已經涼透變硬,但依舊是珍貴的食物。

  她小口小口地啃著,珍惜著每一口粗糙的糧食,用唾液慢慢軟化它。

  冰涼的窩頭下肚,帶來一絲飽腹感,卻驅不散深入骨髓的寒冷和疲憊。


  昏暗的光線下,她攤開手掌,借著微弱的光線,再次清點自己的「財產」:

  貼身小布包里,那張珍貴的一元紙幣還在,加上剩下的硬幣,一共是八塊四毛減去買工具的一塊一毛二,再減去澡堂的兩毛——還剩七塊零八分錢。

  七塊零八分。

  這就是她全部的家當,在這危機四伏的省城裡安身立命的根本。

  每一分錢都彌足珍貴。

  她將錢重新包好,貼身藏好。

  然後,她取出了那個用舊報紙包著的新工具。

  在昏黃的燈光下,她小心地解開報紙,嶄新的縫衣針閃著細碎的銀光,各色線軸飽滿圓潤;

  鋒利的剪刀刃口在暗處划過一道冷冽的寒芒,銅頂針泛著溫潤的光澤。

  這些工具,是她未來的武器和希望。

  她拿起剪刀,輕輕撫摸著冰涼的刃口。

  腦海中卻不由自主地閃過白天那灰棉猴陰冷粘膩的目光,以及沈礪鋒那如影隨形、無處不在的壓迫感。

  危機並未解除,只是暫時被一道澡堂的門隔在了外面。

  必須儘快強大起來!

  用這雙手,用這些針線,織出更牢固的生存之網!

  她將工具一件件重新包好,放進挎包最深處。

  然後脫下破舊但還算厚實的棉襖,蓋在身上,蜷縮在冰冷的木板鋪位上。

  身下的草蓆硌得慌,空氣里的味道令人不適,隔壁粗重的鼾聲磨牙聲不絕於耳。

  但蘇念秋卻感到一種久違的、暫時的安全感。

  至少今晚,這扇門能替她擋住外面的寒風和……那些暗處的窺伺。

  她強迫自己閉上眼睛,積蓄體力。

  意識在極度的疲憊和殘留的驚懼中沉沉浮浮。

  ……

  就在蘇念秋蜷縮在澡堂通鋪角落,努力入睡的同時。

  距離東風澡堂兩條街外,那條她曾被灰棉猴尾隨的僻靜小巷深處。

  沈礪鋒依舊靠在那堵斑駁的舊牆邊。

  指間夾著的煙早已燃盡,只剩下一點微弱的紅芒在寒風中明滅。

  他深邃的目光,不再投向菜市場方向,而是落在腳下不遠處的地面。

  那裡,躺著一小截被踩斷的、帶著新鮮茬口的竹管,像是某種廉價煙槍的一部分。

  竹管旁邊,還有幾點深褐色的、尚未完全乾涸的污跡,散發著淡淡的腥氣。

  巷口傳來一陣刻意壓低的、帶著痛苦和怨毒的咒罵聲,斷斷續續,很快又消失在更深的黑暗中。

  沈礪鋒的視線從那截竹管上抬起,投向東風澡堂所在的方向,那棟在夜色中亮著昏黃燈火的老舊小樓輪廓隱約可見。

  他冷峻的臉上沒有任何表情,只是緩緩抬起腳,用厚重的軍靴鞋底,碾過那截孤零零的竹管。

  「咔嚓」一聲輕響,在寂靜的巷子裡格外清晰。

  本就斷裂的竹管徹底碎成了幾片齏粉。

  他收回腳,仿佛只是碾碎了一粒礙眼的塵埃。

  然後,他伸手從大衣口袋裡又摸出一支煙,劃燃火柴。

  跳躍的火光短暫地照亮了他稜角分明的下頜線,也映亮了他眸底深處那片沉鬱如寒潭的冰冷。

  火光熄滅,一點猩紅再次在黑暗中亮起,裊裊青煙升起,模糊了他看向澡堂的目光。

  暗影幢幢,危機四伏。

  澡堂那扇緊閉的門,隔開的不僅僅是寒風。

  而獵人無聲的注視,也從未因獵物的暫時藏匿而移開。

  夜,還很長。


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