第99章 渤海暗流
第99章 渤海暗流
五月初，渤海郡南皮城。
袁紹站在新修葺的府邸門前，望著往來搬運物資的士卒，臉色陰沉如水。
從鄴城敗退至此已近一月，三萬大軍只剩八千，糧草輜重損失過半。
若非渤海是袁氏根基，各縣豪強尚給幾分薄面，恐怕連立足之地都難尋。
「主公，審配求見。」親兵低聲稟報。
「讓他進來。」
審配步入廳中，見袁紹背對自己站在窗前，肩背微駝，全無往日風采。
他心中一酸，躬身行禮：「主公，各地消息匯總來了。」
袁紹轉身，眼下烏青，顯然多日未眠：「說吧。」
「公孫瓚已占據魏郡、趙國、清河三郡，正在攻打安平。
冀州其餘五郡，巨鹿太守張楊態度暖昧，中山、常山、河間三郡皆在黑山軍勢力範圍內，渤海郡在我軍手中。」
審配頓了頓，「還有————黑山軍張牛角，近日又接收了常山以北三縣。」
「啪」的一聲，袁紹手中的竹簡被捏斷。
「好個張牛角！」
他咬牙切齒，「收我糧草，占我土地，如今又與公孫瓚勾結。此賊不除，我寢食難安！」
審配勸道：「主公息怒。眼下當務之急是重整軍備，收復失地。張牛角不過是疥癬之疾，公孫瓚才是心腹大患。」
「疥癬之疾？」
袁紹冷笑，「你可知這疥癬之疾」如今已有兩郡之地，兵馬近兩萬？再任其發展，遲早成心腹大患！」
廳中一時寂靜。
良久，逢紀輕聲道：「主公，或許————可再與張牛角談談？」
「談什麼？再送他糧草軍械，讓他繼續壯大？」袁紹怒道。
「非也。」
逢紀走近幾步，壓低聲音，「張牛角能背叛我們，自然也能背叛公孫瓚。此人重利，只要價碼合適，未必不能為我所用。」
袁紹眯起眼睛：「你是說————」
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「公孫瓚如今連戰連勝，必然驕縱。若此時有人在他背後捅一刀————」逢紀做了個手勢，「鄴城或許能奪回來。」
袁紹沉思片刻，緩緩坐下：「你覺得，張牛角會答應？」
「只要條件夠好。」逢紀道，「我們可以許諾，事成之後，將常山、中山二郡盡數封給他，並表奏他為并州牧。這些空頭官職，對主公無損，對他卻是天大誘惑。」
「若他拿了好處不出力呢？」
「那我們就將他與我們的交易，泄露給公孫瓚。」逢紀眼中閃過一絲冷意，「屆時，不用我們動手，公孫瓚自會收拾他。」
袁紹手指敲擊案幾，良久，點頭：「好，此事由你負責。記住，要隱秘。」
「諾。」
七日後，常山郡治所元氏。
陳治看著手中的密信，眉頭微皺。
信是逢紀派人秘密送來的，內容與上次大同小異：袁紹願以常山、中山二郡為酬，換黑山軍偷襲公孫瓚後方。
「賢弟，袁紹這是狗急跳牆了。」
劉備將信看完，搖頭道，「剛敗退渤海，就想反攻。哪有這麼便宜的事？」
程昱沉吟：「但這次的條件確實優厚。常山、中山二郡若真能到手，我軍地盤將擴大一倍。只是————風險也極大。」
「風險不在戰場上，而在事後。」
陳治將信在燭火上點燃：「袁紹此人，外寬內忌。今日許我們二郡，明日就能翻臉。
更何況，我們剛與公孫瓚做完交易，轉頭就背叛，名聲就徹底壞了。」
「名聲？」
劉備苦笑，「我們還有名聲可言嗎？」
「有。」
陳治正色道，「對百姓的名聲，對士卒的名聲，這些才是根基。至於在諸侯間的名聲————我們本來就不需要。」
他看著灰燼飄落，繼續道：「袁紹這封信看似誘人，實則是陷阱。
我們若答應，就要與公孫瓚死戰。
若不答應，他可能真會把交易內容泄露給公孫瓚，逼我們與公孫瓚翻臉。」
程昱一驚：「那該如何應對？」
陳治思索片刻：「兩條路。第一，假裝答應，但拖延時間，靜觀其變。
第二，將計就計，把袁紹的謀劃透露給公孫瓚，再賺一筆。」
劉備皺眉：「前者穩妥，後者危險。但若操作得當，或許能再得些好處。」
「我選第三條路。」陳治眼中閃過精光，「既不答應，也不拒絕，更不告密。而是————主動出擊。」
「出擊？打誰？」
「打該打的人。」陳治起身走到地圖前，手指點在巨鹿郡位置，「張楊。」
「張楊？」程昱不解，「此人占據巨鹿，擁兵萬餘，但一直保持中立。我們打他，師出無名啊。」
「正因為中立，才該打。」陳治道，「袁紹與公孫瓚相爭，張楊坐山觀虎鬥，左右逢源。待兩敗俱傷，他便可收漁翁之利。這種人，留著是禍害。」
劉備恍然：「賢弟是想趁袁紹無力干涉，公孫瓚無暇西顧，先取巨鹿？」
「正是。」陳治點頭，「巨鹿富庶，人口眾多，得之可大增實力。且張楊不得人心，取之不難。待我們拿下巨鹿，袁紹和公孫瓚就算反應過來，也晚了。」
程昱擔憂：「可若同時得罪兩家————」
「我們不得罪，只是「被迫」
」
陳治微微一笑，「可以放消息出去，就說張楊暗中聯絡公孫瓚，欲斷我後路。我們為求自保，不得不先下手為強。」
「藉口呢？」
「現成的。」陳治從案上拿起一份文書，「三日前，巨鹿郡兵越界劫掠我常山百姓，傷七人，搶走牛羊三十頭。這個理由，夠不夠？」
劉備與程昱對視一眼，都看到對方眼中的佩服。
「既如此，我願領兵前往。」劉備起身。
陳治搖頭：「兄長留在常山坐鎮。打張楊，我親自去。」
「賢弟————」
「張楊手下有員猛將，名叫眭固，善使長矛，有萬夫不當之勇。」陳治道，「典韋早
就想會會他，這次正好。」
劉備知道陳治心意已決，不再勸說，只道：「那賢弟多帶兵馬。張楊雖無能，但巨鹿城堅，強攻不易。」
「放心，我有分寸。」
三日後，陳治率八千兵馬出元氏，東進巨鹿。其中虎賁營一千，騎兵營兩千，步卒五千。趙雲留守常山，劉備坐鎮上黨，程昱統籌後勤。
出征前，陳治特意傳信給袁紹使者，只說「茲事體大，容某思量」，既未答應也未拒絕。同時，又派人向公孫瓚送去一份「薄禮」—五百匹絹，說是「賀將軍大破袁紹」。
公孫瓚收到禮物時，正在鄴城慶功。
「張牛角倒會做人。」他掂量著絹帛，對左右笑道，「看來是怕我秋後算帳。」
謀士關靖道：「將軍不可大意。張牛角此人，狡詐多端。他既能背叛袁紹，自然也能背叛我們。」
「我知道。」公孫瓚將絹帛扔到一邊，「待我平定冀州，下一個就是他。不過現在————還用得著他。」
「將軍的意思是？」
「袁紹雖敗，但渤海根基尚在。我要全力東進，剿滅袁紹。西邊有張牛角在，至少能
牽制袁紹部分兵力。」公孫瓚走到地圖前，「傳令田豫，加緊攻打安平。一個月內，我要看到袁本初的人頭。」
「諾。」
巨鹿郡，廖陶城。
張楊近日心神不寧。先是聽說黑山軍東進，目標疑似巨鹿；接著又收到公孫瓚的密信，邀他共擊袁紹，許以高官厚祿：最後連遠在渤海的袁紹也派人來，要他堅守中立，承諾事成後表他為冀州牧。
「主公，這三家都不能信啊。」謀士董昭勸道，「公孫瓚殘暴，袁紹多疑，張牛角奸詐。與其選邊站，不如加固城防，靜觀其變。」
張楊煩躁地踱步：「你說得輕巧！黑山軍已到郡界，八千大軍壓境，我怎麼靜觀？」
「黑山軍來犯，總要有個理由。」
董昭道，「我們可以派人質問，若他們說不出所以然，便是無故興兵，失了道義。屆時我們再向天下宣揚，張牛角必遭唾棄。」
張楊眼睛一亮：「好！就依你！」
當日，董昭親為使者，前往黑山軍營地質問。
陳治在中軍大帳接見董昭。此人三十許年紀，面容清癯，眼神銳利，一看便知不是庸才。
「張寨主興兵犯我巨鹿，不知是何道理？」
董昭開門見山，語氣不卑不亢。
陳治讓人呈上證據：被劫百姓的狀紙、目擊者的證詞、巨鹿郡兵遺落的令牌。
「董先生請看。」
陳治語氣平靜，「貴郡兵越界劫掠，傷我百姓，搶我財物。張某身為常山之主，若不為百姓做主，有何面目立於天地間？」
董昭接過狀紙細看，心中暗驚。
這些證據看似確鑿，但他清楚，郡兵越界劫掠的事或許有，但絕不可能如此巧合，偏偏在黑山軍要東進時發生。這分明是藉口。
「寨主，此事或有誤會。」
董昭放下狀紙，「待我回去查明，若確是我郡兵所為，定嚴懲不貸，並加倍賠償。還請寨主暫退兵，以免傷了兩家和氣。」
陳治笑了：「董先生，若我今天退兵，明日貴郡兵又來劫掠，後日再來，我是不是要
一次次退讓？」
「這————」
「巨鹿與常山相鄰，本應和睦共處。」
陳治起身，走到董昭面前，「但張使君放任部下行兇，縱容士卒越界，這是不把我黑山軍放在眼裡。
今日若不給個說法，張某無法向常山百姓交代。」
董昭心知談判破裂，沉聲道：「寨主真要為一樁小事，掀起戰端？」
「小事？」
陳治收斂笑容，「在先生眼中是小事，在我眼中，是百姓的身家性命。
董先生請回吧，告訴張使君，三日內開城投降，我可保他性命。若負隅頑抗————城破之日，悔之晚矣。」
董昭知道多說無益，拂袖而去。
回城後，他將經過稟報張楊。張楊氣得暴跳如雷：「欺人太甚！傳令各部，堅守城池！我倒要看看，張牛角如何破我廖陶！」
董昭欲言又止。
他看得出，黑山軍此次有備而來，志在必得。
廖陶雖堅，但守軍只有六千，士氣低落。
而張楊此人，順境時囂張，逆境時慌張，絕非能死守之人。
果然，當夜張楊就密召心腹，商議退路。
「主公，真要守？」部將眭固粗聲問。
張楊眼神閃爍：「守————當然要守。但也要留條後路。
這樣，你率三千精兵守北門，我率其餘兵馬守西門。若事不可為————我們從西門撤。」
眭固心中鄙夷，但面上不顯：「末將領命。」
董昭在一旁聽得心寒。大戰未起，主將先謀退路，這城還怎麼守？
黑山軍營中，陳治正在部署攻城。
「張楊怯懦，必不敢死守。」
他對眾將道，「我料他會在北門布置重兵，虛張聲勢，自己則從西門逃跑。」
典韋嚷嚷：「那俺去堵西門！」
「不。」陳治搖頭，「讓他跑。」
眾將不解。
陳治解釋道：「張楊若死守，我們要強攻，傷亡必大。讓他跑，我們可輕取廋陶。至於張楊本人————逃了比死了好。」
「為何？」穆順問。
「張楊逃了，必去投靠袁紹或公孫瓚。」
程昱恍然，「無論他投靠誰，都會說另一方的壞話，加劇兩家矛盾。而我軍不傷他性命，也算留有餘地，日後或許還有用處。」
陳治點頭：「正是此理。所以攻城時，東門、南門猛攻，北門佯攻，西門————留個口子。」
「諾。」
次日拂曉，攻城開始。
黑山軍在東門、南門架起雲梯，攻勢如潮。
張楊在城頭督戰，見敵軍悍勇，嚇得面如土色。
「主公，東門告急！」士卒來報。
「頂住！給我頂住！」張楊嘶吼，聲音卻在發顫。
戰至午時，東門守軍死傷過半。
張楊見勢不妙，悄悄溜下城牆，回到府中。
「快！收拾細軟！從西門走！」
親兵們早已準備妥當，護著張楊從西門而出。
城外果然只有零星敵軍，很快被擊退。
張楊大喜，催馬狂奔，往清河方向逃去。
主將一逃，守軍頓時崩潰。
眭固在北門苦戰半日，忽聞張楊已逃，氣得破口大罵，但也無力回天，只得開城投降。
當日下午，廖陶城破。
陳治率軍入城，嚴令不得擾民。張楊府庫中的錢糧，一半分給將士，一半救濟百姓。
巨鹿郡兵願降者收編，不願者發給路費遣散。
董昭被俘，押到陳治面前。
「董先生，久仰了。」陳治親自為他鬆綁。
董昭冷著臉：「敗軍之臣，要殺要剮，悉聽尊便。」
「先生大才，殺之可惜。」
陳治誠懇道：「張某不才，願以郡丞之位相請，請先生助我治理巨鹿。」
董昭一怔，沒想到陳治會招降自己。
「寨主不怕我假意歸順，暗中為舊主報仇？」
「先生不是那樣的人。」
陳治道，「我觀先生勸張楊之言，皆是正道。奈何張楊不聽，才有今日之敗。先生若肯助我，巨鹿百姓之幸。」
董昭沉默良久，終於躬身：「既蒙寨主不棄，昭願效犬馬之勞。」
「好！」
陳治頓時笑了，「有先生相助，巨鹿可治。」
當日，陳治任命董昭為巨鹿郡丞，穆順暫代郡守，留兩千兵馬鎮守。
而他自己則率主力返回常山。
行至半路，快馬來報：袁紹使者又至，這次帶來了一份更誘人的提議。
陳治看完密信，遞給程昱。
程昱看完，倒吸一口涼氣：「袁紹這是瘋了？竟願以整個冀州為餌？」
信中，袁紹許諾：若黑山軍能助他擊敗公孫瓚，收復冀州，願與張牛角平分冀州，以漳水為界，南北分治。
劉備皺眉：「此諾太過，必是陷阱。」
「不，這次袁紹是認真的。」
陳治目光深沉，「他被公孫瓚逼到絕境，已不惜一切代價。只是————這代價，我們付不起。」
「賢弟的意思是？」
「與公孫瓚為敵，就算勝了，也是慘勝。」
陳治望向東方，「到那時，袁紹會不會履約，尚在兩可之間。但我們的實力，必然大損。這筆買賣，不划算。」
他策馬前行，聲音在風中飄散：「繼續等。等袁紹和公孫瓚，流盡最後一滴血。」
遠處，夕陽西下，將太行山染成一片血紅。
巨鹿已得，三郡在握。
但陳治知道，真正的考驗，還在後頭。
這亂世，就像一張巨大的蛛網。每個人都是網上的蟲，掙扎、撕咬、吞噬。
而他，要做的不是蟲，而是————織網的人。
夜色漸濃，山道蜿蜒。
前方，常山的燈火依稀可見。
那裡有等待他的將士，有倚賴他的百姓，有他在這亂世中，一點一點掙來的根基。
馬隊加快速度，向著燈火處奔去。
而在更遠的東方，渤海之濱，袁紹站在城頭，望著西方，眼中燃燒著復仇的火焰。
鄴城，他一定會奪回來。
無論付出什麼代價。
>
五月初，渤海郡南皮城。
袁紹站在新修葺的府邸門前，望著往來搬運物資的士卒，臉色陰沉如水。
從鄴城敗退至此已近一月，三萬大軍只剩八千，糧草輜重損失過半。
若非渤海是袁氏根基，各縣豪強尚給幾分薄面，恐怕連立足之地都難尋。
「主公，審配求見。」親兵低聲稟報。
「讓他進來。」
審配步入廳中，見袁紹背對自己站在窗前，肩背微駝，全無往日風采。
他心中一酸，躬身行禮：「主公，各地消息匯總來了。」
袁紹轉身，眼下烏青，顯然多日未眠：「說吧。」
「公孫瓚已占據魏郡、趙國、清河三郡，正在攻打安平。
冀州其餘五郡，巨鹿太守張楊態度暖昧，中山、常山、河間三郡皆在黑山軍勢力範圍內，渤海郡在我軍手中。」
審配頓了頓，「還有————黑山軍張牛角，近日又接收了常山以北三縣。」
「啪」的一聲，袁紹手中的竹簡被捏斷。
「好個張牛角！」
他咬牙切齒，「收我糧草，占我土地，如今又與公孫瓚勾結。此賊不除，我寢食難安！」
審配勸道：「主公息怒。眼下當務之急是重整軍備，收復失地。張牛角不過是疥癬之疾，公孫瓚才是心腹大患。」
「疥癬之疾？」
袁紹冷笑，「你可知這疥癬之疾」如今已有兩郡之地，兵馬近兩萬？再任其發展，遲早成心腹大患！」
廳中一時寂靜。
良久，逢紀輕聲道：「主公，或許————可再與張牛角談談？」
「談什麼？再送他糧草軍械，讓他繼續壯大？」袁紹怒道。
「非也。」
逢紀走近幾步，壓低聲音，「張牛角能背叛我們，自然也能背叛公孫瓚。此人重利，只要價碼合適，未必不能為我所用。」
袁紹眯起眼睛：「你是說————」
本書首發 TW 看書網解書荒，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超全 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「公孫瓚如今連戰連勝，必然驕縱。若此時有人在他背後捅一刀————」逢紀做了個手勢，「鄴城或許能奪回來。」
袁紹沉思片刻，緩緩坐下：「你覺得，張牛角會答應？」
「只要條件夠好。」逢紀道，「我們可以許諾，事成之後，將常山、中山二郡盡數封給他，並表奏他為并州牧。這些空頭官職，對主公無損，對他卻是天大誘惑。」
「若他拿了好處不出力呢？」
「那我們就將他與我們的交易，泄露給公孫瓚。」逢紀眼中閃過一絲冷意，「屆時，不用我們動手，公孫瓚自會收拾他。」
袁紹手指敲擊案幾，良久，點頭：「好，此事由你負責。記住，要隱秘。」
「諾。」
七日後，常山郡治所元氏。
陳治看著手中的密信，眉頭微皺。
信是逢紀派人秘密送來的，內容與上次大同小異：袁紹願以常山、中山二郡為酬，換黑山軍偷襲公孫瓚後方。
「賢弟，袁紹這是狗急跳牆了。」
劉備將信看完，搖頭道，「剛敗退渤海，就想反攻。哪有這麼便宜的事？」
程昱沉吟：「但這次的條件確實優厚。常山、中山二郡若真能到手，我軍地盤將擴大一倍。只是————風險也極大。」
「風險不在戰場上，而在事後。」
陳治將信在燭火上點燃：「袁紹此人，外寬內忌。今日許我們二郡，明日就能翻臉。
更何況，我們剛與公孫瓚做完交易，轉頭就背叛，名聲就徹底壞了。」
「名聲？」
劉備苦笑，「我們還有名聲可言嗎？」
「有。」
陳治正色道，「對百姓的名聲，對士卒的名聲，這些才是根基。至於在諸侯間的名聲————我們本來就不需要。」
他看著灰燼飄落，繼續道：「袁紹這封信看似誘人，實則是陷阱。
我們若答應，就要與公孫瓚死戰。
若不答應，他可能真會把交易內容泄露給公孫瓚，逼我們與公孫瓚翻臉。」
程昱一驚：「那該如何應對？」
陳治思索片刻：「兩條路。第一，假裝答應，但拖延時間，靜觀其變。
第二，將計就計，把袁紹的謀劃透露給公孫瓚，再賺一筆。」
劉備皺眉：「前者穩妥，後者危險。但若操作得當，或許能再得些好處。」
「我選第三條路。」陳治眼中閃過精光，「既不答應，也不拒絕，更不告密。而是————主動出擊。」
「出擊？打誰？」
「打該打的人。」陳治起身走到地圖前，手指點在巨鹿郡位置，「張楊。」
「張楊？」程昱不解，「此人占據巨鹿，擁兵萬餘，但一直保持中立。我們打他，師出無名啊。」
「正因為中立，才該打。」陳治道，「袁紹與公孫瓚相爭，張楊坐山觀虎鬥，左右逢源。待兩敗俱傷，他便可收漁翁之利。這種人，留著是禍害。」
劉備恍然：「賢弟是想趁袁紹無力干涉，公孫瓚無暇西顧，先取巨鹿？」
「正是。」陳治點頭，「巨鹿富庶，人口眾多，得之可大增實力。且張楊不得人心，取之不難。待我們拿下巨鹿，袁紹和公孫瓚就算反應過來，也晚了。」
程昱擔憂：「可若同時得罪兩家————」
「我們不得罪，只是「被迫」
」
陳治微微一笑，「可以放消息出去，就說張楊暗中聯絡公孫瓚，欲斷我後路。我們為求自保，不得不先下手為強。」
「藉口呢？」
「現成的。」陳治從案上拿起一份文書，「三日前，巨鹿郡兵越界劫掠我常山百姓，傷七人，搶走牛羊三十頭。這個理由，夠不夠？」
劉備與程昱對視一眼，都看到對方眼中的佩服。
「既如此，我願領兵前往。」劉備起身。
陳治搖頭：「兄長留在常山坐鎮。打張楊，我親自去。」
「賢弟————」
「張楊手下有員猛將，名叫眭固，善使長矛，有萬夫不當之勇。」陳治道，「典韋早
就想會會他，這次正好。」
劉備知道陳治心意已決，不再勸說，只道：「那賢弟多帶兵馬。張楊雖無能，但巨鹿城堅，強攻不易。」
「放心，我有分寸。」
三日後，陳治率八千兵馬出元氏，東進巨鹿。其中虎賁營一千，騎兵營兩千，步卒五千。趙雲留守常山，劉備坐鎮上黨，程昱統籌後勤。
出征前，陳治特意傳信給袁紹使者，只說「茲事體大，容某思量」，既未答應也未拒絕。同時，又派人向公孫瓚送去一份「薄禮」—五百匹絹，說是「賀將軍大破袁紹」。
公孫瓚收到禮物時，正在鄴城慶功。
「張牛角倒會做人。」他掂量著絹帛，對左右笑道，「看來是怕我秋後算帳。」
謀士關靖道：「將軍不可大意。張牛角此人，狡詐多端。他既能背叛袁紹，自然也能背叛我們。」
「我知道。」公孫瓚將絹帛扔到一邊，「待我平定冀州，下一個就是他。不過現在————還用得著他。」
「將軍的意思是？」
「袁紹雖敗，但渤海根基尚在。我要全力東進，剿滅袁紹。西邊有張牛角在，至少能
牽制袁紹部分兵力。」公孫瓚走到地圖前，「傳令田豫，加緊攻打安平。一個月內，我要看到袁本初的人頭。」
「諾。」
巨鹿郡，廖陶城。
張楊近日心神不寧。先是聽說黑山軍東進，目標疑似巨鹿；接著又收到公孫瓚的密信，邀他共擊袁紹，許以高官厚祿：最後連遠在渤海的袁紹也派人來，要他堅守中立，承諾事成後表他為冀州牧。
「主公，這三家都不能信啊。」謀士董昭勸道，「公孫瓚殘暴，袁紹多疑，張牛角奸詐。與其選邊站，不如加固城防，靜觀其變。」
張楊煩躁地踱步：「你說得輕巧！黑山軍已到郡界，八千大軍壓境，我怎麼靜觀？」
「黑山軍來犯，總要有個理由。」
董昭道，「我們可以派人質問，若他們說不出所以然，便是無故興兵，失了道義。屆時我們再向天下宣揚，張牛角必遭唾棄。」
張楊眼睛一亮：「好！就依你！」
當日，董昭親為使者，前往黑山軍營地質問。
陳治在中軍大帳接見董昭。此人三十許年紀，面容清癯，眼神銳利，一看便知不是庸才。
「張寨主興兵犯我巨鹿，不知是何道理？」
董昭開門見山，語氣不卑不亢。
陳治讓人呈上證據：被劫百姓的狀紙、目擊者的證詞、巨鹿郡兵遺落的令牌。
「董先生請看。」
陳治語氣平靜，「貴郡兵越界劫掠，傷我百姓，搶我財物。張某身為常山之主，若不為百姓做主，有何面目立於天地間？」
董昭接過狀紙細看，心中暗驚。
這些證據看似確鑿，但他清楚，郡兵越界劫掠的事或許有，但絕不可能如此巧合，偏偏在黑山軍要東進時發生。這分明是藉口。
「寨主，此事或有誤會。」
董昭放下狀紙，「待我回去查明，若確是我郡兵所為，定嚴懲不貸，並加倍賠償。還請寨主暫退兵，以免傷了兩家和氣。」
陳治笑了：「董先生，若我今天退兵，明日貴郡兵又來劫掠，後日再來，我是不是要
一次次退讓？」
「這————」
「巨鹿與常山相鄰，本應和睦共處。」
陳治起身，走到董昭面前，「但張使君放任部下行兇，縱容士卒越界，這是不把我黑山軍放在眼裡。
今日若不給個說法，張某無法向常山百姓交代。」
董昭心知談判破裂，沉聲道：「寨主真要為一樁小事，掀起戰端？」
「小事？」
陳治收斂笑容，「在先生眼中是小事，在我眼中，是百姓的身家性命。
董先生請回吧，告訴張使君，三日內開城投降，我可保他性命。若負隅頑抗————城破之日，悔之晚矣。」
董昭知道多說無益，拂袖而去。
回城後，他將經過稟報張楊。張楊氣得暴跳如雷：「欺人太甚！傳令各部，堅守城池！我倒要看看，張牛角如何破我廖陶！」
董昭欲言又止。
他看得出，黑山軍此次有備而來，志在必得。
廖陶雖堅，但守軍只有六千，士氣低落。
而張楊此人，順境時囂張，逆境時慌張，絕非能死守之人。
果然，當夜張楊就密召心腹，商議退路。
「主公，真要守？」部將眭固粗聲問。
張楊眼神閃爍：「守————當然要守。但也要留條後路。
這樣，你率三千精兵守北門，我率其餘兵馬守西門。若事不可為————我們從西門撤。」
眭固心中鄙夷，但面上不顯：「末將領命。」
董昭在一旁聽得心寒。大戰未起，主將先謀退路，這城還怎麼守？
黑山軍營中，陳治正在部署攻城。
「張楊怯懦，必不敢死守。」
他對眾將道，「我料他會在北門布置重兵，虛張聲勢，自己則從西門逃跑。」
典韋嚷嚷：「那俺去堵西門！」
「不。」陳治搖頭，「讓他跑。」
眾將不解。
陳治解釋道：「張楊若死守，我們要強攻，傷亡必大。讓他跑，我們可輕取廋陶。至於張楊本人————逃了比死了好。」
「為何？」穆順問。
「張楊逃了，必去投靠袁紹或公孫瓚。」
程昱恍然，「無論他投靠誰，都會說另一方的壞話，加劇兩家矛盾。而我軍不傷他性命，也算留有餘地，日後或許還有用處。」
陳治點頭：「正是此理。所以攻城時，東門、南門猛攻，北門佯攻，西門————留個口子。」
「諾。」
次日拂曉，攻城開始。
黑山軍在東門、南門架起雲梯，攻勢如潮。
張楊在城頭督戰，見敵軍悍勇，嚇得面如土色。
「主公，東門告急！」士卒來報。
「頂住！給我頂住！」張楊嘶吼，聲音卻在發顫。
戰至午時，東門守軍死傷過半。
張楊見勢不妙，悄悄溜下城牆，回到府中。
「快！收拾細軟！從西門走！」
親兵們早已準備妥當，護著張楊從西門而出。
城外果然只有零星敵軍，很快被擊退。
張楊大喜，催馬狂奔，往清河方向逃去。
主將一逃，守軍頓時崩潰。
眭固在北門苦戰半日，忽聞張楊已逃，氣得破口大罵，但也無力回天，只得開城投降。
當日下午，廖陶城破。
陳治率軍入城，嚴令不得擾民。張楊府庫中的錢糧，一半分給將士，一半救濟百姓。
巨鹿郡兵願降者收編，不願者發給路費遣散。
董昭被俘，押到陳治面前。
「董先生，久仰了。」陳治親自為他鬆綁。
董昭冷著臉：「敗軍之臣，要殺要剮，悉聽尊便。」
「先生大才，殺之可惜。」
陳治誠懇道：「張某不才，願以郡丞之位相請，請先生助我治理巨鹿。」
董昭一怔，沒想到陳治會招降自己。
「寨主不怕我假意歸順，暗中為舊主報仇？」
「先生不是那樣的人。」
陳治道，「我觀先生勸張楊之言，皆是正道。奈何張楊不聽，才有今日之敗。先生若肯助我，巨鹿百姓之幸。」
董昭沉默良久，終於躬身：「既蒙寨主不棄，昭願效犬馬之勞。」
「好！」
陳治頓時笑了，「有先生相助，巨鹿可治。」
當日，陳治任命董昭為巨鹿郡丞，穆順暫代郡守，留兩千兵馬鎮守。
而他自己則率主力返回常山。
行至半路，快馬來報：袁紹使者又至，這次帶來了一份更誘人的提議。
陳治看完密信，遞給程昱。
程昱看完，倒吸一口涼氣：「袁紹這是瘋了？竟願以整個冀州為餌？」
信中，袁紹許諾：若黑山軍能助他擊敗公孫瓚，收復冀州，願與張牛角平分冀州，以漳水為界，南北分治。
劉備皺眉：「此諾太過，必是陷阱。」
「不，這次袁紹是認真的。」
陳治目光深沉，「他被公孫瓚逼到絕境，已不惜一切代價。只是————這代價，我們付不起。」
「賢弟的意思是？」
「與公孫瓚為敵，就算勝了，也是慘勝。」
陳治望向東方，「到那時，袁紹會不會履約，尚在兩可之間。但我們的實力，必然大損。這筆買賣，不划算。」
他策馬前行，聲音在風中飄散：「繼續等。等袁紹和公孫瓚，流盡最後一滴血。」
遠處，夕陽西下，將太行山染成一片血紅。
巨鹿已得，三郡在握。
但陳治知道，真正的考驗，還在後頭。
這亂世，就像一張巨大的蛛網。每個人都是網上的蟲，掙扎、撕咬、吞噬。
而他，要做的不是蟲，而是————織網的人。
夜色漸濃，山道蜿蜒。
前方，常山的燈火依稀可見。
那裡有等待他的將士，有倚賴他的百姓，有他在這亂世中，一點一點掙來的根基。
馬隊加快速度，向著燈火處奔去。
而在更遠的東方，渤海之濱，袁紹站在城頭，望著西方，眼中燃燒著復仇的火焰。
鄴城，他一定會奪回來。
無論付出什麼代價。
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