第5章 抓蛇
坡底下有一條水流平緩的小河，河面也就三四丈寬，兩岸全是亂石灘和瘋長的野草。
這條河的上游原先有座半人高的小廟，香火曾旺過一陣，前些年荒廢了，如今只剩幾截斷壁殘垣歪在荒草里。
可附近的人都喊習慣了，還是管這叫五里廟。
江順橋彎腰把新買的長筒膠靴穿上，又在膠靴腿部的縫隙處填充了點鬆散的樹葉雜草，儘量讓靴筒里填實一點，這才拿著火鉗準備下河。
看這般架勢，張大春這才信了，江順橋真的要下水抓蛇。
他知道水裡有水蛇，可那玩意兒細得跟筷子一樣，身上的肉刮乾淨了還不夠塞牙縫，除非餓極了，否則根本沒人會惦記這口。
心裡犯著嘀咕，張大春還是脫了解放鞋，挽起褲腿準備跟下去。
「你別下來，在岸上等著。」江順橋頭也不回，眼睛死死盯著水面。
「哦。」
張大春只好又把褲腿放下來，退回到乾燥的河灘上，嘴裡嘟嘟囔囔：「這大熱天的，聽說過河裡有魚的，哪來的蛇？」
江順橋沒有解釋，眼睛已經開始在淺河裡掃來掃去。
出來的最初那幾年，到處都不要服刑人員，他不得不給一個老捕蛇人打下手，除了不止學了幾手抓蛇的本事，就連找蛇辯蛇也有些耳濡目染。
那老捕蛇人曾隨口提過，夏天天最熱時，淺河裡的蛇是最多的，因為蛇性涼，耐不住熱，就會躲進水裡納涼。
河灘邊上水不深，也就剛沒過小腿，水底下的石頭大大小小的，長滿了滑溜溜的青苔。
江順橋估摸著，這應該就是那位老捕蛇人口中的「淺河」。
他穿著膠靴踩在淺水裡，火鉗伸在前頭撥開水草和枯枝，沿著河水逆流往上游一點點搜尋。
張大春站在岸上，看著正在忙活的江順橋，總覺得這事不靠譜。
可橋子哥既然這麼說了，他也不好再說什麼。
兩人沿著河岸往上遊走了快半里地，中間停下來歇了一會兒。
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八月的太陽毒辣辣的，曬得河灘上的石頭滾燙，水面反著白花花的光，直晃得人眼睛疼。
江順橋身上的汗衫早就濕透了，貼在背上黏糊糊的，臉上的汗順著下巴直往下滴。
可找了半天，別說是蛇了，連個影子都沒見著。
張大春跟著在岸上走，開始沉不住氣了：「橋子哥，咱們都走這麼遠了，一條蛇都沒看到，會不會是咱們找錯了？」
江順橋沒吭聲，心裡頭也有些打鼓。
難道這時候天還不夠熱？
他心裡頭正翻來覆去地琢磨著，腳下卻一直沒停，眼睛依然盯著水底不放。
又往前走了一程，到了個河灣處，水流在這兒拐了個彎，衝出一片淺灘，水邊堆著幾塊大石頭，石頭上長滿了青苔，旁邊的水草被沖得東倒西歪的。
江順橋正要走過去，餘光忽然掃到石頭底下的水草縫裡有一團黑乎乎的東西。
他腳步猛地一頓，心也跟著提了起來，定睛看去。
水草縫裡那團黑乎乎的東西，最粗的地方足足有小臂那麼粗，盤成一圈，靜靜沉在水底，只露出一小截口鼻在水面上呼吸。
青黑色的鱗片在水光里泛著幽幽的亮，隱約能看見背上有一條細長的淺色紋路。
烏梢蛇。
江順橋一眼就認了出來。
這條蛇不小，少說有一米多長，正盤在石頭底下納涼，一動不動，絲毫沒有察覺到有人靠近。
江順橋屏住呼吸，把火鉗往腰間一插，準備伸手進去。
岸邊的張大春遠遠察覺到了他的動作，心頭一驚。
「難道水裡真有蛇？」
「不過橋子哥這……是要徒手抓蛇！？」
張大春神色一緊。
這年頭城裡人也惜命，往往遇到蛇都是一板鍬拍死，然後拎回家熬湯。
很少有這種直接敢徒手去抓的。
只見江順橋慢慢把手探進水裡。
河水微涼，滑過手臂的觸感讓他的精神高度集中。
手指一寸一寸靠近那團黑乎乎的影子，動作很慢，慢到水面幾乎看不出波紋。
岸上的張大春看得大氣都不敢出，攥著鐵鍬的手心全是汗。
手指離蛇身還有兩三寸的時候，那條蛇似乎察覺到了什麼，身子微微動了一下。
江順橋沒動。
手指懸在半空中，像一截枯枝一樣定在那裡。
蛇靜止了。
又過了幾息，江順橋的手指才重新開始移動，像水流一樣緩緩靠過去。
陡然間，他手腕猛地一翻，手掌如閃電般狠狠落下，五指像鐵箍一樣扣了下去。
不偏不倚，正正掐在蛇頸下頭三寸的位置！
那烏梢猛地驚醒，身子像彈簧一樣炸開！
水底下頓時炸了鍋。
蛇身狂扭，尾巴狠狠抽過來，拍在水面上濺起一大片白花。
那蛇力氣大得驚人，身子順著江順橋的手臂就往他胳膊上絞，一圈、兩圈，眨眼間纏了個結結實實，越收越緊。
江順橋感覺整條手臂被一股巨力箍住，蛇鱗勒在肉上，又滑又緊，火辣辣地疼。
蛇頭被他掐住了動彈不得，可蛇身還在拼命收縮，纏得他手臂上的青筋都暴了起來。
岸上的張大春看得臉都白了。
「好大一隻烏稍！」
「橋子哥！它纏上你了！」
江順橋繃著臉，臉上沒有任何懼色。
整條蛇掛在他胳膊上，黑乎乎的一大長條，光是看著就讓人頭皮發麻。
「慌什麼慌！」
他聲音很穩，好像胳膊上纏著的不是什麼大烏梢，而是一根麻繩。
蛇被他攥在手裡，蛇頭朝下，蛇身還在不甘地扭動，尾巴時不時甩一下，但他的手始終死死掐著蛇頭，任它再凶也翻不出浪來。
江順橋提著蛇，踩著水慢慢走回岸上。
岸上的張大春面露懼色，一時間瞠目結舌。
一條小臂粗、少說一米多長的大烏梢，就這麼被江順橋攥在手裡提溜著，蛇身還在他胳膊底下扭來扭去，偶爾尾巴抽甩一下，看得人頭皮一陣陣地發麻。
「橋、橋子哥……你……」
「別愣著了，把麻袋撐開。」
江順橋打斷了他。
張大春這才反應過來，趕緊把舊麻袋翻出來，兩手撐開袋口，兩條腿夾著袋底，擺好了架勢。
可看著那條還在扭動勒緊的烏梢蛇，他的手還是有些發抖。
「你抖啥？我抓著嘞，它咬不著你。」
江順橋把蛇提到麻袋口，空下來的那隻手在蛇身上某處用力一按，這隻碩大的烏梢頓時渾身軟了下來，手一松，蛇便滑進了袋底。
張大春趕緊把袋口一收，三兩下擰緊了，打了個死結。
蛇在麻袋裡頭猛地躥了幾下，撞得麻袋壁嘭嘭響，但很快就安靜了下來。
張大春提著袋口，隔著麻袋布都能感覺到裡頭那東西在緩緩蠕動，他咽了口唾沫，好半天才回過神來。
「橋子哥……你他娘的也太厲害了吧！空手抓這麼大烏梢，我長這麼大頭一回見，你啥時候膽子這麼大了？你不怕它咬你啊？」
「掐死了它就咬不著，再說了，烏梢沒毒，就算咬了能有啥事，怕個啥？」
江順橋隨口回了一句，彎腰檢查了一下麻袋口，確認紮緊了，這才走到河邊洗了下胳膊，準備再次下水。
「繼續。」
有了這頭一遭，張大春頓時也有了信心，連連點頭。
這條河的上游原先有座半人高的小廟，香火曾旺過一陣，前些年荒廢了，如今只剩幾截斷壁殘垣歪在荒草里。
可附近的人都喊習慣了，還是管這叫五里廟。
江順橋彎腰把新買的長筒膠靴穿上，又在膠靴腿部的縫隙處填充了點鬆散的樹葉雜草，儘量讓靴筒里填實一點，這才拿著火鉗準備下河。
看這般架勢，張大春這才信了，江順橋真的要下水抓蛇。
他知道水裡有水蛇，可那玩意兒細得跟筷子一樣，身上的肉刮乾淨了還不夠塞牙縫，除非餓極了，否則根本沒人會惦記這口。
心裡犯著嘀咕，張大春還是脫了解放鞋，挽起褲腿準備跟下去。
「你別下來，在岸上等著。」江順橋頭也不回，眼睛死死盯著水面。
「哦。」
張大春只好又把褲腿放下來，退回到乾燥的河灘上，嘴裡嘟嘟囔囔：「這大熱天的，聽說過河裡有魚的，哪來的蛇？」
江順橋沒有解釋，眼睛已經開始在淺河裡掃來掃去。
出來的最初那幾年，到處都不要服刑人員，他不得不給一個老捕蛇人打下手，除了不止學了幾手抓蛇的本事，就連找蛇辯蛇也有些耳濡目染。
那老捕蛇人曾隨口提過，夏天天最熱時，淺河裡的蛇是最多的，因為蛇性涼，耐不住熱，就會躲進水裡納涼。
河灘邊上水不深，也就剛沒過小腿，水底下的石頭大大小小的，長滿了滑溜溜的青苔。
江順橋估摸著，這應該就是那位老捕蛇人口中的「淺河」。
他穿著膠靴踩在淺水裡，火鉗伸在前頭撥開水草和枯枝，沿著河水逆流往上游一點點搜尋。
張大春站在岸上，看著正在忙活的江順橋，總覺得這事不靠譜。
可橋子哥既然這麼說了，他也不好再說什麼。
兩人沿著河岸往上遊走了快半里地，中間停下來歇了一會兒。
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八月的太陽毒辣辣的，曬得河灘上的石頭滾燙，水面反著白花花的光，直晃得人眼睛疼。
江順橋身上的汗衫早就濕透了，貼在背上黏糊糊的，臉上的汗順著下巴直往下滴。
可找了半天，別說是蛇了，連個影子都沒見著。
張大春跟著在岸上走，開始沉不住氣了：「橋子哥，咱們都走這麼遠了，一條蛇都沒看到，會不會是咱們找錯了？」
江順橋沒吭聲，心裡頭也有些打鼓。
難道這時候天還不夠熱？
他心裡頭正翻來覆去地琢磨著，腳下卻一直沒停，眼睛依然盯著水底不放。
又往前走了一程，到了個河灣處，水流在這兒拐了個彎，衝出一片淺灘，水邊堆著幾塊大石頭，石頭上長滿了青苔，旁邊的水草被沖得東倒西歪的。
江順橋正要走過去，餘光忽然掃到石頭底下的水草縫裡有一團黑乎乎的東西。
他腳步猛地一頓，心也跟著提了起來，定睛看去。
水草縫裡那團黑乎乎的東西，最粗的地方足足有小臂那麼粗，盤成一圈，靜靜沉在水底，只露出一小截口鼻在水面上呼吸。
青黑色的鱗片在水光里泛著幽幽的亮，隱約能看見背上有一條細長的淺色紋路。
烏梢蛇。
江順橋一眼就認了出來。
這條蛇不小，少說有一米多長，正盤在石頭底下納涼，一動不動，絲毫沒有察覺到有人靠近。
江順橋屏住呼吸，把火鉗往腰間一插，準備伸手進去。
岸邊的張大春遠遠察覺到了他的動作，心頭一驚。
「難道水裡真有蛇？」
「不過橋子哥這……是要徒手抓蛇！？」
張大春神色一緊。
這年頭城裡人也惜命，往往遇到蛇都是一板鍬拍死，然後拎回家熬湯。
很少有這種直接敢徒手去抓的。
只見江順橋慢慢把手探進水裡。
河水微涼，滑過手臂的觸感讓他的精神高度集中。
手指一寸一寸靠近那團黑乎乎的影子，動作很慢，慢到水面幾乎看不出波紋。
岸上的張大春看得大氣都不敢出，攥著鐵鍬的手心全是汗。
手指離蛇身還有兩三寸的時候，那條蛇似乎察覺到了什麼，身子微微動了一下。
江順橋沒動。
手指懸在半空中，像一截枯枝一樣定在那裡。
蛇靜止了。
又過了幾息，江順橋的手指才重新開始移動，像水流一樣緩緩靠過去。
陡然間，他手腕猛地一翻，手掌如閃電般狠狠落下，五指像鐵箍一樣扣了下去。
不偏不倚，正正掐在蛇頸下頭三寸的位置！
那烏梢猛地驚醒，身子像彈簧一樣炸開！
水底下頓時炸了鍋。
蛇身狂扭，尾巴狠狠抽過來，拍在水面上濺起一大片白花。
那蛇力氣大得驚人，身子順著江順橋的手臂就往他胳膊上絞，一圈、兩圈，眨眼間纏了個結結實實，越收越緊。
江順橋感覺整條手臂被一股巨力箍住，蛇鱗勒在肉上，又滑又緊，火辣辣地疼。
蛇頭被他掐住了動彈不得，可蛇身還在拼命收縮，纏得他手臂上的青筋都暴了起來。
岸上的張大春看得臉都白了。
「好大一隻烏稍！」
「橋子哥！它纏上你了！」
江順橋繃著臉，臉上沒有任何懼色。
整條蛇掛在他胳膊上，黑乎乎的一大長條，光是看著就讓人頭皮發麻。
「慌什麼慌！」
他聲音很穩，好像胳膊上纏著的不是什麼大烏梢，而是一根麻繩。
蛇被他攥在手裡，蛇頭朝下，蛇身還在不甘地扭動，尾巴時不時甩一下，但他的手始終死死掐著蛇頭，任它再凶也翻不出浪來。
江順橋提著蛇，踩著水慢慢走回岸上。
岸上的張大春面露懼色，一時間瞠目結舌。
一條小臂粗、少說一米多長的大烏梢，就這麼被江順橋攥在手裡提溜著，蛇身還在他胳膊底下扭來扭去，偶爾尾巴抽甩一下，看得人頭皮一陣陣地發麻。
「橋、橋子哥……你……」
「別愣著了，把麻袋撐開。」
江順橋打斷了他。
張大春這才反應過來，趕緊把舊麻袋翻出來，兩手撐開袋口，兩條腿夾著袋底，擺好了架勢。
可看著那條還在扭動勒緊的烏梢蛇，他的手還是有些發抖。
「你抖啥？我抓著嘞，它咬不著你。」
江順橋把蛇提到麻袋口，空下來的那隻手在蛇身上某處用力一按，這隻碩大的烏梢頓時渾身軟了下來，手一松，蛇便滑進了袋底。
張大春趕緊把袋口一收，三兩下擰緊了，打了個死結。
蛇在麻袋裡頭猛地躥了幾下，撞得麻袋壁嘭嘭響，但很快就安靜了下來。
張大春提著袋口，隔著麻袋布都能感覺到裡頭那東西在緩緩蠕動，他咽了口唾沫，好半天才回過神來。
「橋子哥……你他娘的也太厲害了吧！空手抓這麼大烏梢，我長這麼大頭一回見，你啥時候膽子這麼大了？你不怕它咬你啊？」
「掐死了它就咬不著，再說了，烏梢沒毒，就算咬了能有啥事，怕個啥？」
江順橋隨口回了一句，彎腰檢查了一下麻袋口，確認紮緊了，這才走到河邊洗了下胳膊，準備再次下水。
「繼續。」
有了這頭一遭，張大春頓時也有了信心，連連點頭。