第217章 講理
朱以海看了魏勇一眼，點了點頭。兩人跟著老人往村里走。身後，陳元寶被他娘牽著，怯怯地看著朱以海的背影。
老人的屋子在村子中間，三間土坯房，院子裡種著一棵棗樹，還擺著一張石桌。他推開門，把朱以海和魏勇讓進去。屋裡光線昏暗，一眼掃過去，能被稱作家俱的無非就幾張條凳，一張八仙桌。
「坐。」老人指了指條凳。
朱以海坐下了。魏勇則是站在他身後。
老人也在八仙桌旁坐下，從腰裡抽出旱菸杆，裝了菸絲，點上，吸了一口。
「俺是柳溝的甲長，姓趙。」老人開口了，不急不慢道：「你叫什麼？」
「朱以海。」
「哪裡人？」
「兗州。」
趙甲長點了點頭，又吸了一口煙。
「昨天的事，俺聽說了。你把孩子送回來了，這是守信。你帶了銀子賠禮，這是有義。」他頓了頓，「但你也別怪鄉親們不給你好臉。誰家孩子被人拿刀架著脖子，當爹娘的心裡能好受？」
朱以海站起身，拱了拱手，「趙甲長，昨天的事，是我這兄弟不對。我代他向鄉親們賠不是。孩子沒事，這是萬幸。這點銀子，是給孩子壓驚的，請甲長收下。」
他把銀子放在桌上。
趙甲長看了一眼銀子，沒有立刻伸手去拿。他又吸了一口煙，慢慢吐出來。
「你方才說，你是兗州人？」他忽然問。
「是。」
「崇禎十年年底，龍角寨的劉化綁了一個人上山，聽說是魯王的兒子，還收了二十萬兩贖金。」趙甲長盯著朱以海的眼睛，「那個人，是你嗎？」
屋裡安靜了。
朱以海同樣也看著趙甲長，「是我。」
趙甲長點了點頭，把煙杆在桌腿上磕了磕，菸灰掉了一地。
「怪不得。」他解釋道：「你這做派，不像逃難的。」
朱以海沒有接話。
趙甲長嘆了口氣，「劉化那狗賊在的時候，對俺們也不好啊。三天兩頭下山搶糧食，看見什麼拿什麼。有一回把張柱子家的年豬都搶走了，氣得他媳婦哭了一宿。」
「後來官軍打進來，劉化死了。俺們以為能過安生日子。」
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他又裝了新菸絲，點上，「誰知道韃子來了。從泰安過去，又從兗州過來。柳溝村幾十戶人家，死的死，跑的跑，就剩了現在這十幾戶。」
朱以海心頭一緊。
「兗州.....兗州怎麼樣了？」
趙甲長看了他一眼，「兗州沒事。韃子沒有死命攻城。」
朱以海長長地吁了一口氣。他一直擔心父王和母妃的安危，從濟南逃出來之後，他不敢往兗州方向去，怕又給家裡招禍。現在聽說兗州沒事，他懸著的心，終於放下來了一些。
趙甲長把煙杆放下，拿起桌上的銀子，掂了掂，「二兩銀子，不少了。」
他把銀子收進懷裡，端起桌上的茶壺，倒了三碗茶。一碗推到朱以海面前，一碗推到魏勇面前，一碗自己端著。
「請喝茶。」他伸手說道：「鄉下的土玩意，莫要嫌棄了。」
朱以海端起茶碗，喝了一口，格外的澀嘴。
趙甲長放下茶碗，轉過身，對著門外喊了一聲，「都進來吧。」
門開了。張柱子領著幾個村民走了進來，擠在屋裡。陳元寶的父親站在最外面，臉上還帶著怒氣。
趙甲長掃了他們一眼，「都聽好了。人家把元寶送回來了，還帶了賠禮。這件事，翻篇了。」
陳元寶的父親還有些不服，被趙甲長抬手止住。
「還有。」趙甲長看著朱以海，「你說寨子裡的銀子是你的。俺問你，憑什麼這麼說？」
朱以海點了點頭。
「是父王給我贖命的銀子。劉化沒來得及搬走。現在劉化死了，銀子自然該歸我。」
趙甲長沉默了一會兒，同樣點了點頭。
「是這個理。」
他轉過身，對著村民說，「聽見沒有？銀子是人家的。人家不讓挖，你們就不能挖。做事要講道理。」
村民們面面相覷，沒有人說話。張柱子低著頭，臉上青一陣白一陣。
朱以海站起身，對著趙甲長深深一揖，「多謝甲長主持公道。」
趙甲長擺了擺手，「公道不公道的，俺一個老頭子說了不算。人人都服，才是公道。」
他頓了頓，「不過，鄉親們日子過不下去了，也是實情。韃子來了一趟，糧食搶光了，房子燒了不少。地里的莊稼還沒熟，罈子里的米快見底了。你們山上要是真挖不出銀子，俺們也不強求。」
他話鋒一轉，「可你們要是想在這山上長住，跟鄉親們低頭不見抬頭見，總得有個說法。」
朱以海聽出了他的意思，「趙甲長，我有個想法。」
「寨子裡要是真能挖出銀子，我不會獨吞，分三成給鄉親們。但有一條，誰挖出來的，歸誰。不許再像昨天那樣，一群人衝上來推門。」
趙甲長看了他一眼。
「三成？」張柱子忍不住開口，「才三成？寨子在俺們的地界上！」
「閉嘴。」趙甲長喝了一聲，張柱子不說話了。
趙甲長看著朱以海，沉默了很久。
「三成，不少了。」他說，「那就這麼說定了。」
朱以海點了點頭，起身就要告辭，「沒誤會了就好，我們不打擾了。」
兩人剛走到門口，趙甲長的聲音從後面傳來。
「慢著。」
朱以海停下來，轉過身。
趙甲長放下茶碗，「你方才說，你最開始住兗州的，後來去了濟南？」
朱以海心頭一緊。
「是。」
「濟南被韃子占了，你是知道的。」
「知道。」
趙甲長點了點頭，沒有追問。
「你們從哪來，還是回哪去吧。」
朱以海愣了一下，「趙甲長，你這是什麼意思？」
趙甲長把旱菸杆叼在嘴裡，吸了一口，煙霧遮住了他的臉。
就在這時，裡屋的門帘被掀開了。
五個大漢魚貫而出。
他們都穿著皂衣，腰裡別著刀。
那是兗州巡捕司的差役，領頭的姓賈。
「朱公子。」賈差役拱了拱手，「知府大人聽說你在龍角寨，特命我等前來，請公子回趟兗州。」
屋裡安靜了。
朱以海心裡有種說不出的滋味。
擔心？
期待？
他看著差役，又看了看趙甲長。
趙甲長吸著煙，不看任何人。
朱以海明白了。
應該是趙甲長報官了。昨天晚上，他派人去了兗州。兗州府衙連夜派了人，早上才趕到柳溝。
「朱公子，還有這位？」
「這位大哥。」朱以海拱手道：「能不能讓我這兄弟回去報個信，我跟你們走便是。」
賈差役搖了搖頭，「上面只吩咐我們不管有些誰，先帶回去再說。還望朱公子別讓我們為難。」
「請吧。」
老人的屋子在村子中間，三間土坯房，院子裡種著一棵棗樹，還擺著一張石桌。他推開門，把朱以海和魏勇讓進去。屋裡光線昏暗，一眼掃過去，能被稱作家俱的無非就幾張條凳，一張八仙桌。
「坐。」老人指了指條凳。
朱以海坐下了。魏勇則是站在他身後。
老人也在八仙桌旁坐下，從腰裡抽出旱菸杆，裝了菸絲，點上，吸了一口。
「俺是柳溝的甲長，姓趙。」老人開口了，不急不慢道：「你叫什麼？」
「朱以海。」
「哪裡人？」
「兗州。」
趙甲長點了點頭，又吸了一口煙。
「昨天的事，俺聽說了。你把孩子送回來了，這是守信。你帶了銀子賠禮，這是有義。」他頓了頓，「但你也別怪鄉親們不給你好臉。誰家孩子被人拿刀架著脖子，當爹娘的心裡能好受？」
朱以海站起身，拱了拱手，「趙甲長，昨天的事，是我這兄弟不對。我代他向鄉親們賠不是。孩子沒事，這是萬幸。這點銀子，是給孩子壓驚的，請甲長收下。」
他把銀子放在桌上。
趙甲長看了一眼銀子，沒有立刻伸手去拿。他又吸了一口煙，慢慢吐出來。
「你方才說，你是兗州人？」他忽然問。
「是。」
「崇禎十年年底，龍角寨的劉化綁了一個人上山，聽說是魯王的兒子，還收了二十萬兩贖金。」趙甲長盯著朱以海的眼睛，「那個人，是你嗎？」
屋裡安靜了。
朱以海同樣也看著趙甲長，「是我。」
趙甲長點了點頭，把煙杆在桌腿上磕了磕，菸灰掉了一地。
「怪不得。」他解釋道：「你這做派，不像逃難的。」
朱以海沒有接話。
趙甲長嘆了口氣，「劉化那狗賊在的時候，對俺們也不好啊。三天兩頭下山搶糧食，看見什麼拿什麼。有一回把張柱子家的年豬都搶走了，氣得他媳婦哭了一宿。」
「後來官軍打進來，劉化死了。俺們以為能過安生日子。」
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他又裝了新菸絲，點上，「誰知道韃子來了。從泰安過去，又從兗州過來。柳溝村幾十戶人家，死的死，跑的跑，就剩了現在這十幾戶。」
朱以海心頭一緊。
「兗州.....兗州怎麼樣了？」
趙甲長看了他一眼，「兗州沒事。韃子沒有死命攻城。」
朱以海長長地吁了一口氣。他一直擔心父王和母妃的安危，從濟南逃出來之後，他不敢往兗州方向去，怕又給家裡招禍。現在聽說兗州沒事，他懸著的心，終於放下來了一些。
趙甲長把煙杆放下，拿起桌上的銀子，掂了掂，「二兩銀子，不少了。」
他把銀子收進懷裡，端起桌上的茶壺，倒了三碗茶。一碗推到朱以海面前，一碗推到魏勇面前，一碗自己端著。
「請喝茶。」他伸手說道：「鄉下的土玩意，莫要嫌棄了。」
朱以海端起茶碗，喝了一口，格外的澀嘴。
趙甲長放下茶碗，轉過身，對著門外喊了一聲，「都進來吧。」
門開了。張柱子領著幾個村民走了進來，擠在屋裡。陳元寶的父親站在最外面，臉上還帶著怒氣。
趙甲長掃了他們一眼，「都聽好了。人家把元寶送回來了，還帶了賠禮。這件事，翻篇了。」
陳元寶的父親還有些不服，被趙甲長抬手止住。
「還有。」趙甲長看著朱以海，「你說寨子裡的銀子是你的。俺問你，憑什麼這麼說？」
朱以海點了點頭。
「是父王給我贖命的銀子。劉化沒來得及搬走。現在劉化死了，銀子自然該歸我。」
趙甲長沉默了一會兒，同樣點了點頭。
「是這個理。」
他轉過身，對著村民說，「聽見沒有？銀子是人家的。人家不讓挖，你們就不能挖。做事要講道理。」
村民們面面相覷，沒有人說話。張柱子低著頭，臉上青一陣白一陣。
朱以海站起身，對著趙甲長深深一揖，「多謝甲長主持公道。」
趙甲長擺了擺手，「公道不公道的，俺一個老頭子說了不算。人人都服，才是公道。」
他頓了頓，「不過，鄉親們日子過不下去了，也是實情。韃子來了一趟，糧食搶光了，房子燒了不少。地里的莊稼還沒熟，罈子里的米快見底了。你們山上要是真挖不出銀子，俺們也不強求。」
他話鋒一轉，「可你們要是想在這山上長住，跟鄉親們低頭不見抬頭見，總得有個說法。」
朱以海聽出了他的意思，「趙甲長，我有個想法。」
「寨子裡要是真能挖出銀子，我不會獨吞，分三成給鄉親們。但有一條，誰挖出來的，歸誰。不許再像昨天那樣，一群人衝上來推門。」
趙甲長看了他一眼。
「三成？」張柱子忍不住開口，「才三成？寨子在俺們的地界上！」
「閉嘴。」趙甲長喝了一聲，張柱子不說話了。
趙甲長看著朱以海，沉默了很久。
「三成，不少了。」他說，「那就這麼說定了。」
朱以海點了點頭，起身就要告辭，「沒誤會了就好，我們不打擾了。」
兩人剛走到門口，趙甲長的聲音從後面傳來。
「慢著。」
朱以海停下來，轉過身。
趙甲長放下茶碗，「你方才說，你最開始住兗州的，後來去了濟南？」
朱以海心頭一緊。
「是。」
「濟南被韃子占了，你是知道的。」
「知道。」
趙甲長點了點頭，沒有追問。
「你們從哪來，還是回哪去吧。」
朱以海愣了一下，「趙甲長，你這是什麼意思？」
趙甲長把旱菸杆叼在嘴裡，吸了一口，煙霧遮住了他的臉。
就在這時，裡屋的門帘被掀開了。
五個大漢魚貫而出。
他們都穿著皂衣，腰裡別著刀。
那是兗州巡捕司的差役，領頭的姓賈。
「朱公子。」賈差役拱了拱手，「知府大人聽說你在龍角寨，特命我等前來，請公子回趟兗州。」
屋裡安靜了。
朱以海心裡有種說不出的滋味。
擔心？
期待？
他看著差役，又看了看趙甲長。
趙甲長吸著煙，不看任何人。
朱以海明白了。
應該是趙甲長報官了。昨天晚上，他派人去了兗州。兗州府衙連夜派了人，早上才趕到柳溝。
「朱公子，還有這位？」
「這位大哥。」朱以海拱手道：「能不能讓我這兄弟回去報個信，我跟你們走便是。」
賈差役搖了搖頭，「上面只吩咐我們不管有些誰，先帶回去再說。還望朱公子別讓我們為難。」
「請吧。」