第156章 反將一軍

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  閔安習幾乎是衝到德王府的。

  他到的時候,府門外依然圍著不少百姓,烏泱泱一片,里三層外三層的,掃地、擦牆、磕頭、燒香,各做各的事。

  他遠遠地看見人群,心裡又恨又急心裡又恨又急,也顧不得體面,翻身下馬就往裡闖。

  守門的護衛認得他,倒也沒硬攔,只是說,「閔掌柜來得不巧,王爺方才吩咐了,今日不見外客。」

  閔安習哪裡肯信,硬是塞了銀子,又搬出糧會的名頭,磨了半天,護衛才答應進去通稟。

  他在門房等著,心急如焚。

  等了大約一炷香的工夫,護衛出來了,「王爺說了,今日身子不爽,請閔掌柜改日再來。」

  閔安習急了,「煩請再稟一聲,就說閔某有十萬火急的事,關乎王府清譽,關乎王爺名聲。」

  話沒說完,裡頭傳來腳步聲。

  出來的不是德王,是楊進忠。

  楊進忠臉上掛著笑,「閔大掌柜,王爺今兒個確實乏了,您有什麼事,跟咱家說也是一樣。」他作為王府管事之人,自然不少對外採買和人情往來,與閔安習等城中富商頗為熟悉。

  可閔安習哪裡肯跟一個太監說這些。他斟酌了半天,試探著問,「楊公公,外頭那些百姓....王爺可知道?」

  楊進忠笑眯眯地點頭,「知道啊。王爺還吩咐了,讓庫房支一百兩銀子,賞給那朱以海呢。」

  閔安習只覺得一盆冷水澆下來。

  「賞?王爺要賞朱以海?」他那聲音劈了叉。

  「可不是嘛。」楊進忠說得輕描淡寫,「王爺說了,那朱以海替他在外頭行善積德,是個懂事的孩子。這不,讓咱家去送銀子,也算全了這份香火情。」

  閔安習張了張嘴,想說什麼,卻發現自己什麼都說不出來。

  他原以為德王不知道朱以海借他的名頭,只要把事情捅破,德王必然震怒,朱以海不死也要脫層皮。可德王不僅知道,還要賞他!

  這算怎麼回事?

  楊進忠見他臉色難看,關切地問道:「閔大掌柜,您沒事吧?您這臉色不太好,要不要讓咱家給您沏杯熱茶?」

  「沒事。」閔安習勉強擠出兩個字,轉身就往外走。

  出了王府,冷風一吹,他打了個寒噤,腦子卻清醒了幾分。德王不是不知道朱以海在借他的名頭,而是默許了。

  閔安習想不通這是為什麼,但他知道一件事,朱以海暫時不能再動,否則他連濟南都待不下去了。

  .......

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  西城根的粥廠,這天下午又加了好幾鍋。

  粥棚前面的隊伍比上午又長了一截,在往更遠處延伸。

  那些排在後面的踮著腳尖往前看,前面的端著一碗熱粥蹲在牆根下慢慢地吸溜著,連碗沿上掛著的些許油花也不肯放過。

  朱以海站在鍋邊,看著那翻滾的粥水,心裡說不出是什麼滋味。

  陸丙湊過來,低聲道:「公子,方才王府的楊公公來了,說德王賞了一百兩銀子,讓咱們把粥熬得再稠些。」

  朱以海愣了一下,「一百兩銀子?」

  「是。」陸丙帶著一絲喜色,「楊公公親自送來的,白花花的銀錠,足色足兩。還有句話,說公子是個懂事的孩子。」

  朱以海沉默了。

  他本以為德王知道真相後會惱怒,會派人來把粥廠封了,最不濟也會把他叫去訓斥一頓。沒想到等來的是一百兩銀子。

  「懂事的孩子。」他喃喃重複了一遍,忽然笑了。

  這一百兩銀子,不是賞他朱以海的,是德王買名聲的銀子。他朱以海替德王在外頭行善,德王給他銀子,這事兒就變成了德王主動施恩,而不是被他架著走。里子面子都有了,還能落個好名聲。

  不愧是當了這麼多年王爺的人。

  「公子,這銀子.....收不收?」陸丙問,打探著朱以海的心思。

  「收啊。」朱以海想都沒想,「為什麼不收?德王賞的,不收就是不給面子。收了,以後咱們就是替德王辦事的人,誰還敢為難?」

  陸丙點點頭,轉身去灶台那邊張羅了。

  朱以海站在原地,想起一件事來,閔安習今天去了德王府。

  他是在施粥的時候聽人說的。說糧會的閔大掌柜騎著馬急匆匆地往王府去了,去的時候青著一張臉,走的時候更難看,像是被人從頭頂澆了一盆冰水似的。

  朱以海猜到了他去做什麼。無非是去告狀,揭穿他借德王名頭的把戲。可閔安習賭錯了,德王不僅沒有揭穿自己,反而順手推了一把。

  閔安習這回,怕是要氣死了。

  他正想著,粥廠那邊忽然喧譁起來。

  「讓開!讓開!都讓開!」

  朱以海循聲望去,只見幾個人抬著什麼東西,正從人群中間硬生生地往粥棚這邊擠。

  為首的正是王鐵,他扯著嗓子喊,「德王殿下又賞俺家老爺了!十石小米!都讓開,別耽誤事!」

  人群瞬間炸開了鍋。

  「德王爺又賞米了!」

  「十石!老天爺!」

  「王爺真是活菩薩啊!」

  朱以海愣住了。

  十石?德王什麼時候說要賞十石小米了?楊進忠來送銀子的時候只提了那一百兩,一個字都沒有提糧食的事。

  他正要過去問清楚,王鐵已經擠到了粥棚前面。

  他把肩上那袋糧食卸下來,抹了一把額頭的汗,那張黑臉上滿是喜色,「老爺!是王府的楊公公親自帶人送來的!說王爺聽聞咱們在施粥,特意從庫房裡撥了十石糧食,讓咱們接著施,別斷了!」

  朱以海站在原地,好半天沒說出話來。

  德王這是,真的要下場了?

  他忽然覺得,自己那點小聰明,在這些人精面前,實在是不夠看。他只想借德王的名頭多施幾天粥,德王卻順勢把整個粥廠都接了過去。

  從今往後,這粥廠到底是朱以海在施粥,還是德王在施粥?

  可仔細一想,又覺得不對。

  德王真要接過去,直接把他踢開就是了,何必又賞銀子又賞米?一百兩銀子、十石糧食,夠他朱以海施粥施到開春。

  這是在.....給他撐腰。

  讓他朱以海,替德王把這件事,辦得漂漂亮亮的。


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