第368章 ：老爺子的算計
桃兒和清歌走到堂屋，大家都已經就坐。
不過今天倒是沒有特意分開坐，反而是兩張桌子拼一塊，都坐一塊了。
桃兒和清歌也很自然的走過去，坐到了兩個小傢伙身旁。
桃兒發現今兒的飯食確實比平日強了不少。
一大盆鍋酸菜肥肉，當然酸菜比肥肉多，但也是見了油星子。
旁邊是一盆蘑菇燉雞，雖說那雞是老母雞，肉柴了些，但湯頂上飄著一層黃澄澄的油花， 還撒上了翠綠的蔥花，聞著就香。
桃兒心想這個老四回來就是不一樣，不僅有肉，還捨得殺雞。
這老兩口最看重的還是這個好吃懶做的四叔。
不過也不奇怪，畢竟讀書人在古代地位都是很高的。
野菜雞蛋湯打了一大碗，還有一盤豆腐。
玉米糊糊熬得稠糊糊的，不像平日裡那麼稀薄。
雜麵饅頭蒸得發亮，還炒了一盤大白菜。
劉老根坐在正位上，臉上帶著笑，招呼著一家子人吃飯。
大房劉鐵柱兩口子帶著兩個兄弟坐在一邊。
二房劉二牛和他媳婦徐氏挨著。
老四劉天寶坐在劉老根旁邊，一身靛藍的袍子，頭髮梳得溜光，瞧著就不像是在莊稼地里刨食的人。
桃兒給兩個孩子盛了碗糊糊，又給他們各夾了塊雞肉，自己才坐下來。
清歌也不客氣的自己動手。
桃兒心裡清楚，今兒這頓飯不是白吃的。
老爺子平日裡摳搜得很，哪捨得又燉雞又割肉的？
今兒突然大方起來，這裡頭肯定有事。
果然，飯吃到一半，劉老根放下筷子，拿袖子抹了把嘴，清了清嗓子。
「今天老四回家，大家難得一聚，所以你們親娘把家裡的下蛋老母雞都燉來給你們吃了。
趁大傢伙都在，我說個事兒。」
一桌子人手裡的筷子都慢了半拍。
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劉老根看了看坐在旁邊的老四，開口道：「老四還有兩個月就要鄉試了。
這是咱老劉家頭一遭出個要考舉人的，是全家的頭等大事。
考舉人不像考秀才，得打點關係，得上下疏通，得花銀子。
我跟你娘合計了一下，得湊一百兩銀子才夠。」
一百兩。
桌上眾人徹底安靜了。
連嚼酸菜的聲音都沒了。
劉老根繼續說：「我跟你娘手裡攢了些，出五十五兩。
剩下的四十五兩，你們大房、二房、三房，各出十五兩。
我要和你們說的就是這個事兒。」
桃兒低著頭喝糊糊，沒吭聲。
鐵柱和他兄弟對望了一眼，也沒說話。
二房徐氏的臉已經拉下來了，心想果然是回來拿錢的，她都習慣了。
三房趙氏的臉色越發的不好看。
老四劉天寶見大家不說話，放下饅頭，笑嘻嘻地開了口：「大哥、二哥、三哥，弟弟我也是沒辦法才讓你們幫忙的。
你們放心，我這次要是中了舉、當了官，少不了你們的好處。
到時候別說十五兩，就是一百兩，那也是小意思。
你們現在幫我一把，往後我提攜你們，讓你們跟著我去過好日子。」
王氏也在旁邊幫腔：「四郎說得對，一筆寫不出兩個劉字來。
你們兄弟幾個幫他，他能不記著嗎？
往後你們家孩子要讀書要考功名，還不得靠著我們家四郎？」
劉老根點著頭，一臉鄭重：「老四讀書的事就是全家的大事。
這銀子不是白要你們的，是借的，等他中了舉，肯定還。」
這群兔崽子怕是不見兔子不撒鷹，他只能先這樣說了。
畢竟這些年家裡的錢都基本上用來供老四了，幾個兒子心裡肯定是有怨言的。
老三媳婦趙氏頭一個沒憋住，筷子往桌上一擱，聲音不大不小地說：「爹，不是我們不想拿，實在是拿不出那麼多。
我們手頭緊巴，能湊個五兩就不錯了。
十五兩，就是把我們炕席底下翻個底朝天也翻不出來啊。」
再說了我們家胖寶也要上私塾了，那也得要銀子啊！」
劉老根臉一沉，聲音就高了：「五兩？
你打發叫花子呢？
別跟我藏著掖著的，你們三房這些年就沒攢下點？
你要是不出這個錢，往後老四發達了，你們可別想沾光！
至於胖寶讀書不會耽誤的。」
老三劉老三趕緊拉住自家媳婦的袖子，又偷偷拽了拽，嘴上賠著笑：「爹，您別急，她一個婦道人家不懂事。
十五兩是多了些，我們想想辦法，儘量湊，儘量湊。」
趙氏還想說什麼，被老三在桌子底下狠狠踩了一腳，硬是把話咽了回去。
他自己沒什麼本事，婆娘也沒什么娘家背景，以後小兒子還得指望老四拉一把。
二房這邊，徐氏一看三房都鬆了口，知道躲不過，雙眼微紅，聲音裡頭帶著哭腔：「爹，我們真沒有銀子。
二牛今年本來就沒掙著幾個錢，賺的錢也交給娘了。
況且我們還欠著大房一兩銀子沒還呢，您也是知道的。」
劉老根擺擺手：「欠的先欠著，眼前的先湊。
老三都答應了，你們二房不能例外。
沒有就想法子去，要不然以後老四照拂不了你們，可別怪我這當爹的沒提醒。」
王氏更是厲害，直接補了一句：「老二媳婦，沒有銀子就回你娘家借去，你娘家不是還有個哥哥在鎮上做買賣嗎？」
徐氏一聽這話，眼眶立馬紅了，聲音也尖了起來：「我哥哥又不是做什麼大生意 就是挑擔子走街串巷的貨郎而已，賺不到幾個銅板。
況且我娘家兩個侄子到現在還沒說上親事，哪有錢借給我？
我爹上個月還病了一場，抓藥的錢都是跟我嫂子娘家借的，我哪張得開口？」
劉老根嘆了口氣，一副語重心長的樣子：「這是借，不是要。
等老四中了舉，銀子肯定還你們。
你們幫他一把，他還能虧待你們？」
王氏不依不饒：「你要是實在拿不出來，就把秀秀許出去，換些聘禮回來，不就有銀子了？」
徐氏的臉一下子白了。
秀秀是她大閨女，今年才十五，還沒說人家呢。
她張了張嘴想反駁，被二牛拉住了。
劉二牛悶著頭想了一會兒，咬著後槽牙說：「爹，我想想辦法。」
王氏這才哼了一聲，把臉轉過去。
桌上又安靜了一會兒，所有人的眼睛都慢慢挪到了大房這邊。
因為目前為止，就是大房沒表態。
劉老根看著大房桌上坐著的一大家子，問道：「鐵柱，你爹娘沒來。
你是長子，就你做主吧！
說說，你們大房什麼說法？」
鐵柱沒吭聲。
他弟弟鐵栓也沒吭聲。
兩個人都低著頭，一個扒拉糊糊，一個掰饅頭。
其實大房的情況大傢伙心裡都清楚。
鐵柱和鐵栓兄弟倆起早貪黑地干，掙的每一文錢都交到了公中，哪裡還剩下什麼銀子？
但是他們都要出銀子，大房肯定也得出，要不然他們心裡肯定不平衡。
劉鐵柱正想開口，妹妹卻用眼神制止了他。
不過今天倒是沒有特意分開坐，反而是兩張桌子拼一塊，都坐一塊了。
桃兒和清歌也很自然的走過去，坐到了兩個小傢伙身旁。
桃兒發現今兒的飯食確實比平日強了不少。
一大盆鍋酸菜肥肉，當然酸菜比肥肉多，但也是見了油星子。
旁邊是一盆蘑菇燉雞，雖說那雞是老母雞，肉柴了些，但湯頂上飄著一層黃澄澄的油花， 還撒上了翠綠的蔥花，聞著就香。
桃兒心想這個老四回來就是不一樣，不僅有肉，還捨得殺雞。
這老兩口最看重的還是這個好吃懶做的四叔。
不過也不奇怪，畢竟讀書人在古代地位都是很高的。
野菜雞蛋湯打了一大碗，還有一盤豆腐。
玉米糊糊熬得稠糊糊的，不像平日裡那麼稀薄。
雜麵饅頭蒸得發亮，還炒了一盤大白菜。
劉老根坐在正位上，臉上帶著笑，招呼著一家子人吃飯。
大房劉鐵柱兩口子帶著兩個兄弟坐在一邊。
二房劉二牛和他媳婦徐氏挨著。
老四劉天寶坐在劉老根旁邊，一身靛藍的袍子，頭髮梳得溜光，瞧著就不像是在莊稼地里刨食的人。
桃兒給兩個孩子盛了碗糊糊，又給他們各夾了塊雞肉，自己才坐下來。
清歌也不客氣的自己動手。
桃兒心裡清楚，今兒這頓飯不是白吃的。
老爺子平日裡摳搜得很，哪捨得又燉雞又割肉的？
今兒突然大方起來，這裡頭肯定有事。
果然，飯吃到一半，劉老根放下筷子，拿袖子抹了把嘴，清了清嗓子。
「今天老四回家，大家難得一聚，所以你們親娘把家裡的下蛋老母雞都燉來給你們吃了。
趁大傢伙都在，我說個事兒。」
一桌子人手裡的筷子都慢了半拍。
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劉老根看了看坐在旁邊的老四，開口道：「老四還有兩個月就要鄉試了。
這是咱老劉家頭一遭出個要考舉人的，是全家的頭等大事。
考舉人不像考秀才，得打點關係，得上下疏通，得花銀子。
我跟你娘合計了一下，得湊一百兩銀子才夠。」
一百兩。
桌上眾人徹底安靜了。
連嚼酸菜的聲音都沒了。
劉老根繼續說：「我跟你娘手裡攢了些，出五十五兩。
剩下的四十五兩，你們大房、二房、三房，各出十五兩。
我要和你們說的就是這個事兒。」
桃兒低著頭喝糊糊，沒吭聲。
鐵柱和他兄弟對望了一眼，也沒說話。
二房徐氏的臉已經拉下來了，心想果然是回來拿錢的，她都習慣了。
三房趙氏的臉色越發的不好看。
老四劉天寶見大家不說話，放下饅頭，笑嘻嘻地開了口：「大哥、二哥、三哥，弟弟我也是沒辦法才讓你們幫忙的。
你們放心，我這次要是中了舉、當了官，少不了你們的好處。
到時候別說十五兩，就是一百兩，那也是小意思。
你們現在幫我一把，往後我提攜你們，讓你們跟著我去過好日子。」
王氏也在旁邊幫腔：「四郎說得對，一筆寫不出兩個劉字來。
你們兄弟幾個幫他，他能不記著嗎？
往後你們家孩子要讀書要考功名，還不得靠著我們家四郎？」
劉老根點著頭，一臉鄭重：「老四讀書的事就是全家的大事。
這銀子不是白要你們的，是借的，等他中了舉，肯定還。」
這群兔崽子怕是不見兔子不撒鷹，他只能先這樣說了。
畢竟這些年家裡的錢都基本上用來供老四了，幾個兒子心裡肯定是有怨言的。
老三媳婦趙氏頭一個沒憋住，筷子往桌上一擱，聲音不大不小地說：「爹，不是我們不想拿，實在是拿不出那麼多。
我們手頭緊巴，能湊個五兩就不錯了。
十五兩，就是把我們炕席底下翻個底朝天也翻不出來啊。」
再說了我們家胖寶也要上私塾了，那也得要銀子啊！」
劉老根臉一沉，聲音就高了：「五兩？
你打發叫花子呢？
別跟我藏著掖著的，你們三房這些年就沒攢下點？
你要是不出這個錢，往後老四發達了，你們可別想沾光！
至於胖寶讀書不會耽誤的。」
老三劉老三趕緊拉住自家媳婦的袖子，又偷偷拽了拽，嘴上賠著笑：「爹，您別急，她一個婦道人家不懂事。
十五兩是多了些，我們想想辦法，儘量湊，儘量湊。」
趙氏還想說什麼，被老三在桌子底下狠狠踩了一腳，硬是把話咽了回去。
他自己沒什麼本事，婆娘也沒什么娘家背景，以後小兒子還得指望老四拉一把。
二房這邊，徐氏一看三房都鬆了口，知道躲不過，雙眼微紅，聲音裡頭帶著哭腔：「爹，我們真沒有銀子。
二牛今年本來就沒掙著幾個錢，賺的錢也交給娘了。
況且我們還欠著大房一兩銀子沒還呢，您也是知道的。」
劉老根擺擺手：「欠的先欠著，眼前的先湊。
老三都答應了，你們二房不能例外。
沒有就想法子去，要不然以後老四照拂不了你們，可別怪我這當爹的沒提醒。」
王氏更是厲害，直接補了一句：「老二媳婦，沒有銀子就回你娘家借去，你娘家不是還有個哥哥在鎮上做買賣嗎？」
徐氏一聽這話，眼眶立馬紅了，聲音也尖了起來：「我哥哥又不是做什麼大生意 就是挑擔子走街串巷的貨郎而已，賺不到幾個銅板。
況且我娘家兩個侄子到現在還沒說上親事，哪有錢借給我？
我爹上個月還病了一場，抓藥的錢都是跟我嫂子娘家借的，我哪張得開口？」
劉老根嘆了口氣，一副語重心長的樣子：「這是借，不是要。
等老四中了舉，銀子肯定還你們。
你們幫他一把，他還能虧待你們？」
王氏不依不饒：「你要是實在拿不出來，就把秀秀許出去，換些聘禮回來，不就有銀子了？」
徐氏的臉一下子白了。
秀秀是她大閨女，今年才十五，還沒說人家呢。
她張了張嘴想反駁，被二牛拉住了。
劉二牛悶著頭想了一會兒，咬著後槽牙說：「爹，我想想辦法。」
王氏這才哼了一聲，把臉轉過去。
桌上又安靜了一會兒，所有人的眼睛都慢慢挪到了大房這邊。
因為目前為止，就是大房沒表態。
劉老根看著大房桌上坐著的一大家子，問道：「鐵柱，你爹娘沒來。
你是長子，就你做主吧！
說說，你們大房什麼說法？」
鐵柱沒吭聲。
他弟弟鐵栓也沒吭聲。
兩個人都低著頭，一個扒拉糊糊，一個掰饅頭。
其實大房的情況大傢伙心裡都清楚。
鐵柱和鐵栓兄弟倆起早貪黑地干，掙的每一文錢都交到了公中，哪裡還剩下什麼銀子？
但是他們都要出銀子，大房肯定也得出，要不然他們心裡肯定不平衡。
劉鐵柱正想開口，妹妹卻用眼神制止了他。