第14章 夜謀藏殺機
秦老漢回來了，這一趟滿載而歸，背簍里滿是各種野味、山貨，肩上竟扛著一頭兩百多斤的野豬。
「爹，怎麼才回來？」
「追這大傢伙，耽擱了！」秦老漢笑著在伙房外處理獵物。
秦峰上前幫忙，見小妹沒注意這邊，他才壓低聲音道：「爹，天快黑的時候……那東西來過了。」
秦老漢刮毛的手一頓：「啥？」
秦峰心有餘悸地描述了黑影，但隱去突破細節，只說生死關頭象甲功意外突破第二層，氣血勃發驚退了它。
秦老漢盯著兒子，眼中疑色一閃而過，隨即握住秦峰手腕探查。感受到那紮實不少的氣血，他臉上疑雲散開，轉為驚喜：「好！看來我兒體質特殊，非常契合這門象甲功，真是祖宗保佑。」
見父親信了，秦峰趁機提議：「爹，那怪物似乎不算太強，勉強對付鍛體中期，又受了驚。
它在暗處，若是去害別人，吸了精氣更強了，豈不更麻煩？不如我們先發制人，主動出擊？」
「不行！」秦老漢斷然拒絕，神色嚴肅，「敵暗我明，不知深淺。今日是你運氣，豈能次次僥倖？」
他緩了緩語氣，「打獵的都知道，受傷的獸最險。這東西又不是死物，說不定正等著我們。」
秦峰一愣，冷靜下來。
父親說得對，今日勝在出其不意，若那黑影有備而來，或不止一個……自己剛有提升便想主動涉險，確實欠妥。
「爹說的是，是我想簡單了。」
「明白就好。今晚吃頓好的，給你補補，鞏固修為。」秦老漢見兒子聽教，神情欣慰。
父子倆繼續收拾野豬。
很快，燉肉香漸起，灶火溫暖，似乎將白日的陰冷驅散。
秦峰望著父親在灶前忙碌的背影，心中一片澄明。
精神力壯大後帶來的那種通透感愈發清晰，許多事情不需要反覆思量，脈絡便已自行浮現。
「爹，」秦峰邊添柴火邊開口，聲音平穩而篤定，「秦三那伙人品性已定，如同爛了根的樹，是扶不正的。
今日能找來練武，明日就敢用更陰毒的法子。他們就像是纏在樹上的毒藤，不徹底清除，便是後患。千日做賊，沒有千日防賊，我們防得了一時，防不了一世。」
「尤其……小妹還在家裡。」秦峰最後壓低了聲音。
秦老漢正翻炒著鍋中的野豬肉，臉上慣常的笑容漸漸斂去，露出底下屬於老兵的銳利稜角。
「不錯，」他聲音低沉，「這幾個渣滓，當真是不可教化。以往是老頭子我念著鄉里鄉親最後一點情份，手下留了分寸。
若按年輕時的脾氣，早該讓他們在榻上躺上一年半載，知道什麼叫痛徹骨髓。」
他蓋上鍋蓋，轉過身，目光炯炯地看向兒子，裡面含著審視，也有一絲不易察覺的期待。
「峰兒，你既看得明白，那依你之見，該當如何？」
「打蛇不死，反受其害。」秦峰的回答沒有絲毫猶豫，眼神在躍動的火光中顯得深邃而冷冽。
「爹您曾經說過，惡人如痼疾，當下猛料來醫治。對他們手下留情便是對自家人的殘忍。
既然道理講不通，勸誡回頭更是笑話，為了避免意外發生，那便只剩下一條路……」
他話語頓住，但那股冰寒決絕的意味，已如實質般瀰漫開來。
秦老漢靜靜注視著兒子。
許久，他才緩緩吐出一口濁氣：「哎，有些事的確很無奈，鄉里鄉親的，但願、但願這群腌臢不要犯渾吧！」
秦峰對此不屑一顧卻沒再多說。他心裡更是在暗自琢磨，怎麼解決掉潛在隱患。
同一時刻，秦家溝以南十餘里，集鎮賭坊旁的「李記」食肆內，卻是另一番渾濁景象。
燭火被油煙燻得昏黃欲滅，搖曳著將猜拳行令的賭徒、滿嘴污言的潑皮身影投在污漬斑斑的牆上，扭曲如鬼魅。
劣酒與汗餿、腳臭混雜，幾乎凝成實質，嗆得人頭暈。
角落油膩的方桌旁，秦三用未傷的左手給張狼斟滿酒碗，臉上肌肉因疼痛和怨恨而抽搐，擠出的笑容比哭還難看。
「狼哥，這口氣……兄弟我實在咽不下！」
「您看我這胳膊，怕是要廢了！還有兄弟們丟的臉……那老狗，還有那個傻小子，絕不能輕饒！」秦三憤恨地說道。
張狼沒接話，只陰沉著臉，將碗中渾濁的辣酒一飲而盡，喉結滾動，眼中血絲更甚。
他重重放下碗，手指按著自己依舊刺痛的肋部，聲音像是從牙縫裡擠出來：「算了？哼，老子混跡這麼多年，靠的就是有仇必報，十倍奉還！
那老東西是個硬茬，手上有人命味兒，不好正面撕破臉。
那個傻小子……白天那一下，邪門得很。」
「邪門？」秦三湊近了些。
「力大，且莽中帶刁。」張狼眯起眼，寒光閃爍，「不過，再邪門，也是個人。是人，就有軟肋，就有怕的玩意兒。」
他蘸著酒水，在油膩桌面上無意識地劃著名圈，語氣陰冷如毒蛇吐信：「對了，那老棺材瓤子，最緊著什麼？」
秦三先是一愣，隨即眼中爆發出怨毒而淫邪的光芒，連呼吸都粗重了幾分：「他那對兒女！
特別是那個叫秦纓的丫頭……
嘖，往常低著頭不顯，細看那身段模樣，在咱們這十里八鄉可是拔尖的，水靈得像棵嫩蔥……」
他舔了舔乾裂的嘴唇，仿佛已在想像某些齷齪畫面，右臂的疼痛似乎都被這邪念沖淡了些。
「正是。」張狼嘴角扯出一個殘忍的弧度，「老的骨頭硬，敲碎費勁，那就動他的心頭肉。
綁了那小妮子，不怕老的不跪下求饒。到時候，要錢，要他那身打獵的本事，甚至……」
他壓低聲音，話語裡的惡意幾乎要滴出來，「那丫頭本身，不就是一筆好『貨』？鎮上『紅香院』的劉媽媽，可一直念叨著缺新鮮『好苗子』呢。」
秦三聽得眼睛放光，連連點頭，仿佛已經看到秦老漢涕淚橫流、秦峰束手無策的模樣，而自己則人財兩得。
「狼哥高明！只是……秦家溝最近風聲緊，都說夜裡不太平，咱們動手會不會……」
「屁的不太平！」張狼啐了一口，「自己嚇自己的蠢話。就算真有點什麼，不更好？」
他眼中閃過一絲狡詐與狠厲，「動手之後，萬一那丫頭自己『走失』了，或者……出了什麼『意外』，最後不都能推到那莫須有的『髒東西』頭上？
神不知鬼不覺，誰能查到咱們這兒？
記住，事要做得乾淨，手腳利落點，找機會先踩好點，最好趁那老傢伙和傻小子都不在的時候下手。」
兩人頭顱湊得更近，聲音壓得極低，在周遭的喧囂掩護下，將一樁樁歹毒計議細細敲定。
燭光將他們的側影放大，投在牆上，宛如兩頭正在密謀分食獵物的豺狼。
又灌了幾碗悶酒，秦三自覺計議已定，膽氣復壯，領著楊猴子等幾個跟班，晃悠悠出了食肆，沒入鎮外的沉沉夜色，朝著秦家溝方向而去。
離了尚有零星燈火和人聲的鎮子，鄉野的夜便撲面而來。
起初，夏夜微風尚有幾分涼爽，吹拂著道旁莊稼，發出「沙沙」輕響。
遠處田埂間，蛙鳴陣陣，草蟲啁啾，流螢拖著微弱的幽綠光點，確是一派尋常的鄉野夜景。
然而，這正常的生機，隨著他們深一腳淺一腳地靠近秦家溝，竟像被一隻無形大手一點點抹去。
先是蟲鳴蛙聲，不知何時變得稀疏、零落，仿佛被什麼驚擾，齊齊噤了聲。
接著，天穹上的星月也悄無聲息地隱沒在不知何時聚攏的雲層之後，最後一點天光被徹底吞噬。
通往村子的土路好似被黑夜逐漸吞沒，兩旁的樹木、草垛，都仿佛融化成幢幢沉默的鬼影。
「爹，怎麼才回來？」
「追這大傢伙，耽擱了！」秦老漢笑著在伙房外處理獵物。
秦峰上前幫忙，見小妹沒注意這邊，他才壓低聲音道：「爹，天快黑的時候……那東西來過了。」
秦老漢刮毛的手一頓：「啥？」
秦峰心有餘悸地描述了黑影，但隱去突破細節，只說生死關頭象甲功意外突破第二層，氣血勃發驚退了它。
秦老漢盯著兒子，眼中疑色一閃而過，隨即握住秦峰手腕探查。感受到那紮實不少的氣血，他臉上疑雲散開，轉為驚喜：「好！看來我兒體質特殊，非常契合這門象甲功，真是祖宗保佑。」
見父親信了，秦峰趁機提議：「爹，那怪物似乎不算太強，勉強對付鍛體中期，又受了驚。
它在暗處，若是去害別人，吸了精氣更強了，豈不更麻煩？不如我們先發制人，主動出擊？」
「不行！」秦老漢斷然拒絕，神色嚴肅，「敵暗我明，不知深淺。今日是你運氣，豈能次次僥倖？」
他緩了緩語氣，「打獵的都知道，受傷的獸最險。這東西又不是死物，說不定正等著我們。」
秦峰一愣，冷靜下來。
父親說得對，今日勝在出其不意，若那黑影有備而來，或不止一個……自己剛有提升便想主動涉險，確實欠妥。
「爹說的是，是我想簡單了。」
「明白就好。今晚吃頓好的，給你補補，鞏固修為。」秦老漢見兒子聽教，神情欣慰。
父子倆繼續收拾野豬。
很快，燉肉香漸起，灶火溫暖，似乎將白日的陰冷驅散。
秦峰望著父親在灶前忙碌的背影，心中一片澄明。
精神力壯大後帶來的那種通透感愈發清晰，許多事情不需要反覆思量，脈絡便已自行浮現。
「爹，」秦峰邊添柴火邊開口，聲音平穩而篤定，「秦三那伙人品性已定，如同爛了根的樹，是扶不正的。
今日能找來練武，明日就敢用更陰毒的法子。他們就像是纏在樹上的毒藤，不徹底清除，便是後患。千日做賊，沒有千日防賊，我們防得了一時，防不了一世。」
「尤其……小妹還在家裡。」秦峰最後壓低了聲音。
秦老漢正翻炒著鍋中的野豬肉，臉上慣常的笑容漸漸斂去，露出底下屬於老兵的銳利稜角。
「不錯，」他聲音低沉，「這幾個渣滓，當真是不可教化。以往是老頭子我念著鄉里鄉親最後一點情份，手下留了分寸。
若按年輕時的脾氣，早該讓他們在榻上躺上一年半載，知道什麼叫痛徹骨髓。」
他蓋上鍋蓋，轉過身，目光炯炯地看向兒子，裡面含著審視，也有一絲不易察覺的期待。
「峰兒，你既看得明白，那依你之見，該當如何？」
「打蛇不死，反受其害。」秦峰的回答沒有絲毫猶豫，眼神在躍動的火光中顯得深邃而冷冽。
「爹您曾經說過，惡人如痼疾，當下猛料來醫治。對他們手下留情便是對自家人的殘忍。
既然道理講不通，勸誡回頭更是笑話，為了避免意外發生，那便只剩下一條路……」
他話語頓住，但那股冰寒決絕的意味，已如實質般瀰漫開來。
秦老漢靜靜注視著兒子。
許久，他才緩緩吐出一口濁氣：「哎，有些事的確很無奈，鄉里鄉親的，但願、但願這群腌臢不要犯渾吧！」
秦峰對此不屑一顧卻沒再多說。他心裡更是在暗自琢磨，怎麼解決掉潛在隱患。
同一時刻，秦家溝以南十餘里，集鎮賭坊旁的「李記」食肆內，卻是另一番渾濁景象。
燭火被油煙燻得昏黃欲滅，搖曳著將猜拳行令的賭徒、滿嘴污言的潑皮身影投在污漬斑斑的牆上，扭曲如鬼魅。
劣酒與汗餿、腳臭混雜，幾乎凝成實質，嗆得人頭暈。
角落油膩的方桌旁，秦三用未傷的左手給張狼斟滿酒碗，臉上肌肉因疼痛和怨恨而抽搐，擠出的笑容比哭還難看。
「狼哥，這口氣……兄弟我實在咽不下！」
「您看我這胳膊，怕是要廢了！還有兄弟們丟的臉……那老狗，還有那個傻小子，絕不能輕饒！」秦三憤恨地說道。
張狼沒接話，只陰沉著臉，將碗中渾濁的辣酒一飲而盡，喉結滾動，眼中血絲更甚。
他重重放下碗，手指按著自己依舊刺痛的肋部，聲音像是從牙縫裡擠出來：「算了？哼，老子混跡這麼多年，靠的就是有仇必報，十倍奉還！
那老東西是個硬茬，手上有人命味兒，不好正面撕破臉。
那個傻小子……白天那一下，邪門得很。」
「邪門？」秦三湊近了些。
「力大，且莽中帶刁。」張狼眯起眼，寒光閃爍，「不過，再邪門，也是個人。是人，就有軟肋，就有怕的玩意兒。」
他蘸著酒水，在油膩桌面上無意識地劃著名圈，語氣陰冷如毒蛇吐信：「對了，那老棺材瓤子，最緊著什麼？」
秦三先是一愣，隨即眼中爆發出怨毒而淫邪的光芒，連呼吸都粗重了幾分：「他那對兒女！
特別是那個叫秦纓的丫頭……
嘖，往常低著頭不顯，細看那身段模樣，在咱們這十里八鄉可是拔尖的，水靈得像棵嫩蔥……」
他舔了舔乾裂的嘴唇，仿佛已在想像某些齷齪畫面，右臂的疼痛似乎都被這邪念沖淡了些。
「正是。」張狼嘴角扯出一個殘忍的弧度，「老的骨頭硬，敲碎費勁，那就動他的心頭肉。
綁了那小妮子，不怕老的不跪下求饒。到時候，要錢，要他那身打獵的本事，甚至……」
他壓低聲音，話語裡的惡意幾乎要滴出來，「那丫頭本身，不就是一筆好『貨』？鎮上『紅香院』的劉媽媽，可一直念叨著缺新鮮『好苗子』呢。」
秦三聽得眼睛放光，連連點頭，仿佛已經看到秦老漢涕淚橫流、秦峰束手無策的模樣，而自己則人財兩得。
「狼哥高明！只是……秦家溝最近風聲緊，都說夜裡不太平，咱們動手會不會……」
「屁的不太平！」張狼啐了一口，「自己嚇自己的蠢話。就算真有點什麼，不更好？」
他眼中閃過一絲狡詐與狠厲，「動手之後，萬一那丫頭自己『走失』了，或者……出了什麼『意外』，最後不都能推到那莫須有的『髒東西』頭上？
神不知鬼不覺，誰能查到咱們這兒？
記住，事要做得乾淨，手腳利落點，找機會先踩好點，最好趁那老傢伙和傻小子都不在的時候下手。」
兩人頭顱湊得更近，聲音壓得極低，在周遭的喧囂掩護下，將一樁樁歹毒計議細細敲定。
燭光將他們的側影放大，投在牆上，宛如兩頭正在密謀分食獵物的豺狼。
又灌了幾碗悶酒，秦三自覺計議已定，膽氣復壯，領著楊猴子等幾個跟班，晃悠悠出了食肆，沒入鎮外的沉沉夜色，朝著秦家溝方向而去。
離了尚有零星燈火和人聲的鎮子，鄉野的夜便撲面而來。
起初，夏夜微風尚有幾分涼爽，吹拂著道旁莊稼，發出「沙沙」輕響。
遠處田埂間，蛙鳴陣陣，草蟲啁啾，流螢拖著微弱的幽綠光點，確是一派尋常的鄉野夜景。
然而，這正常的生機，隨著他們深一腳淺一腳地靠近秦家溝，竟像被一隻無形大手一點點抹去。
先是蟲鳴蛙聲，不知何時變得稀疏、零落，仿佛被什麼驚擾，齊齊噤了聲。
接著，天穹上的星月也悄無聲息地隱沒在不知何時聚攏的雲層之後，最後一點天光被徹底吞噬。
通往村子的土路好似被黑夜逐漸吞沒，兩旁的樹木、草垛，都仿佛融化成幢幢沉默的鬼影。